錢四的顧慮，其實是多餘的，葛九爺其實早就來了。
葛九爺去的是杏花書院。
葛九爺走進杏花書院，第一個碰上的人，也是那個叫缺德鬼方老六的撈毛。
缺德鬼方老六抬頭見到葛九爺，不覺一怔道：“哎呀！葛爺，你要早來一步就好了。”
葛九爺道：“什麼事？”
方老六道：“剛剛有一位你的朋友，來這裏找你，他説他是跟你和蔡大爺約好了的，但是左等右等，就是”
葛九爺打斷他的話題道：“一個什麼樣子的人？”
方老六道：“大概四十來歲，身量不高不矮，人生得很斯文，舉止大方，衣着考究，就跟你葛爺一樣……”
葛九爺道：“他姓什麼？”
方老六道：“姓田。”
葛九爺道：“名字呢？”
方老六道：“這個小的就不怎麼清楚了。”
葛九爺道：“他有沒有叫姑娘？”
方老六道：“有。”
葛九爺道：“叫誰？”
葛九爺道：“好！我在西廂房裏等你，你去喊她們兩個來。”
方老六道：“是！”
※※※※※
先到的是小杏花。
葛九爺道：“剛才是不是有個姓田的來這裏找過我？”
小杏花道：“是啊！他説：他要在這裏請蔡大爺，你是陪客。結果，約定的時間過去很久，還不見你們二位光臨，他只好先走了。”
葛九爺道：“他有沒有説出他的名字叫田什麼？”
“田沙行。”
“田沙行？”
小杏花道：“是的。”
葛九爺道：“你沒有聽錯？”
小杏花道：“他説：有些朋友喜歡開他的玩笑，常把‘田沙行’喊成‘天殺星’。我記得你跟蔡大爺，上次好像也是這樣稱呼他的。葛爺還記不記得，就是你叫小貴妃唱揚州小曲小寡婦上墳的那一次？”
葛九爺臉色微微一變，雙目中殺機隱現，隔了片刻才道：“這姓田的走了多久？”
小杏花道：“有一會兒了。”
葛九爺注目接着道：“臨走之前，他有沒有留下什麼話來？”
小杏花道：“沒有。”
葛九爺道：“什麼話也沒有説？”
小杏花道：“是的，因為他走的時候，已經有了幾分酒意，樣子看起來也好像很不高興。”
葛九爺道：“什麼事不高興？”
小杏花道：“那還用説？當然是為了你們二位未能如約而來的關係。”
葛九爺目光一轉道：“那麼，他在喝酒的時候，説了什麼沒有？”
小杏花想了想，搖頭道：“也沒有説什麼，他先叫小貴妃唱了兩支曲子，後來説一個人喝酒不起勁，要我們這裏設法派人去把你跟蔡大爺找來，我們回稱不知道你們二位的住所，沒有地方好找。”
葛九爺點點頭，似乎很滿意。
小杏花道：“但是，他説他不相信。他説你葛九爺是我們這裏的常客，我們即使不知道蔡大爺住哪裏，也絕沒有不知道你葛爺住哪裏的道理。”
葛九爺臉色不禁又是一變道：“他説過我是這裏的常客？”
小杏花道：“是的。”
葛九爺道：“後來呢？”
小杏花道：“後來，我們被他逼得沒辦法，只有大家一起動腦筋，最後還是由小貴妃先想到個地方，她説可以試試去這個地方，或許能找着你葛爺也不一定。”
葛九爺一愣道：“小貴妃知道我住的地方？”
小杏花道：“是的。小貴妃説：隔壁錢四那個賭鬼有一次告訴她，好像曾經在三元坊的丁二醬園裏，看到過葛爺。所以，我們最後決定着人到丁二醬園去一下，打算先把你葛爺找着了再説。”
葛九爺的臉色一下全白了，但小杏花似乎並沒有留意到這一點。
她接下去説道：“可是這位田爺不知道是酒喝多了，還是怎麼的，話還沒有説完，忽又改變了主意，他説這樣勞師動眾的，未免太麻煩，還是另外選個日子，重新碰頭算了。”
她笑了一下，又道：“這位田爺的脾氣雖不怎麼樣，出手倒是挺大方的，只不過是一桌酒，居然賞了一個整數兒……”
葛九爺冷冷哼了一聲，什麼也沒有再説，在茶几上放下一塊銀錠子，站起身來，往外便走。
小杏花呆了一呆，連忙追出來道：“這位田爺難道”
可是，等她追出房外，葛九爺已經走得不知去向。
※※※※※
葛九爺走出杏花書院大門，正好碰上賭鬼錢四打巷子那一頭彎回來。
巷子裏冷得很。
天色漸漸昏暗，風又大了起來。
錢四縮着脖子，上下兩排牙齒，不斷格格作響，他已縮得脖子發抖，但一陣陣的冷風，還是從領口不時的鑽了進來。
好像這一陣陣的冷風也已知道他有了十五兩銀子，如果不沾點邊兒，就不肯放他過去似的。
葛九爺正待跨上馬車，目光一掠，忽然停下腳步。
“是錢老四麼？”
錢四抬起頭，拿衣袖擦擦眼睛，突然啊了一聲，趕緊向前搶出半步，單膝一屈，彎下腰去，賠笑道：“葛爺過年好！”
葛九爺目光微微一轉，忽然含笑道：“錢四，今年過年的手氣怎麼樣？”
錢四剛剛站直身子，聞言又打了一躬，笑着道：“過去的這幾天不怎麼樣，今天碰到葛爺你這位財神爺，以後的手氣大概錯不了。嘻嘻！”
應時應景，自自然然，脱口而出。
簡簡單單的回答了對方的話，也順理成章的送了對方一個好口彩！大年初二，就憑這一聲財神爺，還不值一個大紅包？
錢四果然馬上就看到了一個大紅包。
這個紅包拿在葛九爺手上。
只是葛九爺並沒有馬上就把這個紅包遞給他。
不過，錢四一點也不急。
這位葛九爺出手大方，在開元寺這一帶，可説無人不知，這個紅包掏出來，就是賞給他的，既然掏出來了，“就不會再縮回去，他急什麼呢？”
這就像抓到一副大牌一樣。
抓到大點子，注子吃定了，一定要留在手裏，閉起眼來，多摸幾下，才夠味道，因為大點子並不是把把都能抓得到。
如今也是一樣。
如今，他正好藉這機會，考考自己的目力，這個紅包有多少呢？
葛九爺打賞，一向都是銀子，因為在這位葛九爺身上，根本就找不出一枚既累贅而又容易弄髒衣服的青錢來！
他估計這個紅包至少也有二兩銀子。
就算二兩吧！也不錯了。
有了這二兩銀子，他正好把那十五兩成錠的銀子，存入銀號生息，而拿這二兩銀子做賭本，再跟那些贏過他錢的傢伙，放手拼一拼。
俗語説得好：財往旺處流。
説不定就像他剛才説的那樣，從此一帆風順，手氣好轉，節節升高，一兩變十兩，十兩變百兩，買田買地，蓋瓦房，討老婆……
不，不，那多沒出息！
他如果有了足夠的本錢，應該還幹老本行，開一家像“金谷”或“杏花”這樣的書院。
像現在院子裏的一些姑娘，連他摸一把都不肯，真他媽的氣人。
到了那個時候，嘿嘿，他奶奶的，你們這些娘兒們瞧着吧，誰被我錢老四看上了眼，算誰走運
錢四想到得意事，腰桿兒不由得又挺了些。
他挺直了腰，目光亦隨之抬高，就在這一瞬間，錢四忽然意外地發覺一件十分泄氣的事。
葛九爺手上那個紅包，不知打從什麼時候起，業已失去蹤影！
葛九爺不但已經收起了那個大紅包，人也一聲不響的正向車廂中跨去，錢四目光一直，心中相當不是滋味。
咦！這算什麼玩意兒？
新春年頭，已經拿出來的紅包，還興再收回去？
他任呆在那裏，恨得牙癢癢的，但又不敢形諸聲色，不過，他也有他出氣的方法。
他已含好一口口水，只等車簾放落，便準備將這口口水，朝着車屁股譁過去。奶奶的！
我姓錢的喊點子不靈，咒起人來，可靈得很，這一口口水吐過去，管叫你他媽的一年不得順遂！
葛九爺人進了馬車，車簾並沒有立即放落，他轉過身來，手一抬道：“錢四，你上來，我有話跟你説！”
錢四，突然間一切都明白過來。
馬車徐徐駛出了巷子口。
葛九爺臉色陰沉，兩眼望着自己的腳尖，似乎正在默默地思索一件什麼事。
這種肅穆的氣氛，使錢四感覺很不舒服。
他剛才的自信心，漸漸開始動搖。
葛九爺花錢大方固然是人人都知道的事，但大家同時也知道另一件事，這位葛九爺有着一身上佳的武功！
這位葛九爺為什麼會有那麼多花不完的銀子？這些銀子都是什麼地方來的？人人心照不宣。
葛九爺沒有在開元寺這一帶殺過人，但這並不表示這位葛九爺的武功不足以殺人。
如果這位葛九爺一旦獲悉他錢四已跟這位田大爺聯成一氣，正在暗地裏設計對付他葛某人，這位葛九爺會輕易饒過他嗎？
馬車轉入胡姬街，繼續向西門駛去。
葛九爺忽然抬頭道：“錢四，我有一件事，想拜託你。”
錢四連忙挪出半邊身子，露出一臉恭謹之色道：“葛爺，你大客氣了，你有什麼差遣，只管吩咐就是！”
葛九爺點點頭道：“我很高興聽你這樣説。”
錢四義形於色道：“我錢四”
葛九爺輕輕一咳，打斷他的話題道：“我想託你留意一個人。”
錢四陪着小心道：“是的。”
這是他的聰明處。
他必須力持鎮定，在對方説破之前裝作一無所知，這樣才能掩飾他跟那位田大爺事先已有勾搭。
葛九爺接着道：“這個人姓田，約莫四十來歲，中等身材，舉止大方，衣着考究，你只要見着了這個人，絕不難一眼就認出來。”
錢四露出全神貫注的神氣，點點頭，沒開口，他知道葛九爺的話還沒有説完。
葛九爺道：“這個姓田的今天剛剛去過杏花書院，現在已經離去，在這三兩天內説不定還會來，你替我留意一下，若是發現這樣一個人，不管他去的是哪一家，你就馬上替我送個信……”
他稍稍沉吟了一下，才又接着道：“這樣吧，你就替我趕去了二醬園，跟了二説一聲好了！”
錢四偏着面孔，雪雪有聲地吸了口氣，裝出認真思索的樣子。
葛九爺跟着從懷中取出一張銀票，又道：“這裏是五十兩銀子，你先拿去，等找着了姓田的，我還有重賞！”
五十兩銀子？我的媽呀！
錢四心頭通的一聲，如嚥下一顆鐵丸子，幾乎給震盪得喘不過氣來。
但他並沒有馬上伸手去接那張銀票。
他仍在思索。
剛才他思索完全是裝出來的，如今則是真正的在思索，思索這個彎兒如何拐過來，如何拐過來才能不露一絲痕跡？
終於，他想到了一個辦法。
他緩緩轉過臉來道：“葛爺説這人姓田？”
“是的。”
“約莫四十來歲？”
“是的。”
“中等身材？”
“是的。”
“舉止大方，衣着考究？”
“是的。”
錢四忽然滾身離座，跪了下去道：“小人要向葛爺討個重賞！”
葛九爺眼中一亮道：“你是説你看到過這個人？”
錢四道：“是的，小人突然想起來了，葛爺説的這個人，他眼下就歇在金谷書院！”
葛九爺道：“真的？”
錢四道：“千真萬確！”
葛九爺道：“你不會看錯人？”
錢四道：“絕對不會！”
葛九爺道：“這人也自稱姓田？”
錢四道：“是的，那時候是癩頭小孫在堂子口當班，小人正是一覺睡醒，從裏面走出來，我聽得清清楚楚的，小孫在向那人一口一聲的喊着：‘田爺這邊請，田爺這邊請’”
葛九爺道：“歇在幾號房間？”
錢四道：“不，去的是西跨院，至於歇在西跨院的哪一個房間裏，小的就不怎麼清楚了！”
葛九爺點點頭，一面從懷中又掏出了兩張銀票，用指甲彈了彈，説道：“我葛九爺一向是説話算話，這裏一共三張銀票，一張五十兩，兩張一百兩，合計是二百五十兩整！”
錢四磕了個頭道：“謝葛爺！”
葛九爺先抽出一張一百兩的銀票説道：“這一百兩，是賞你報信有功，另外這一百五十兩，也歸你，不過，你得答應為我辦件事！”
錢四道：“葛爺只管吩咐。”
葛九爺道：“這件事情説起來很簡單，你得想個法子，把這個姓田的留下來，只要留到掌燈時分就可以了。”
錢四道：“小人一定照辦！”
葛九爺道：“你打算怎麼個留法？”
怎麼個留法呢？錢四心裏有數，關於這一點，根本用不着他費腦筋。
那位四大爺最後説得明明白白：過了今天，還有明天。這無異説，他準備在金谷書院長住下來。
在這種情形下，別説只留到掌燈時分，就是留到明天這個時候也辦得到！但是他不能説出內情。
同時，他也不能把事情説得太容易，他既然收下人家一百五十兩銀子，就得使這件事情辦起來，有這筆數目的價值，才能叫花錢的主兒，花得心甘情願！
所以，他想了想，才慎重其事地道：“小人打算……”
葛九爺不等他話完，截口道：“用不着你打算了，我這裏有個現成的辦法，你只須照我的吩咐去做，便可穩保萬無一失！”
錢四眨着如水的眼睛道：“葛爺若有現成的辦法，當然更好。葛爺有個什麼現成的辦法？”
葛九爺微笑着，從袖筒裏取出一個小藥瓶，笑笑道：“就是這個辦法！”
錢四瞪大了眼睛道：“蒙汗藥？”
葛九爺道：“神仙散！”
錢四有點迷惑道：“什……什麼，叫……叫神仙散？”
葛九爺笑道：“意思是説，一個人只要服下了這種神仙散，就會像神仙一般快樂，酒菜吃起來會更香，女人看起來會更美麗！”
他當然不會説出這種神仙散的另一種好處：它可以使一個人的武功像雪融於水一般消失於無形！
錢四眨眨眼睛，忽然似有所悟地點頭道：“我懂了！”
葛九爺笑道：“你懂了嗎？”
錢四傾身向前，世故地低低笑着道：“葛爺想叫他來個爛醉如泥！對吧？”
※※※※※
申無害今天酒興似乎特別好。
他除了那個先來的桂英姑娘，另外又叫了兩個，這兩個姑娘，一個叫金葉，一個叫昭君。
三個姑娘輪流敬他的酒，他一概來者不拒。
以致錢四走進來的時候，他醉眼惺忪，竟把錢四認作院子裏拉弦子的琴師。
他摟着那個叫金葉的姑娘，大而化之的一擺手：“好，來一段。”
金葉輕輕推了他一把，笑道：“田爺，你認錯人啦，他是錢四啊！”
申無害茫然一愣道：“錢四？誰是錢四？”
錢四連忙走過去哈腰賠笑道：“田爺，您醉了吧？”
申無害噴了口氣，道：“醉了？笑話！你説大爺醉了，你敢不敢跟大爺幹三盅？”
錢四哈腰笑着道：“田爺海量，小人不敢！”
申無害點點頭道：“這還像話。”
三個姑娘見他醉態可掬，全忍不住掩口吃吃而笑。
申無害瞪着惺忪醉眼，又道：“你説你是誰？”
錢四道：“錢四。”
申無害道：“你是錢四，我呢？”
錢四道：“您當然是田大爺！”
申無害閉上眼睛，喃喃道：“你是錢四？我是田大爺？啊哈，對，對，對，我記起來了，你是錢四，我是田大爺！”
錢四忍笑道：“完全對，小人是錢四，您是田大爺！”
申無害忽然面孔一愣，眯着眼縫道：“葛九爺怎麼説？”
錢四脱口道：“葛”
他一個葛字出口，忽然猛烈地咳嗽起來。
“咳遏！”
“咳遏！”
“咳遏！”
這陣咳嗽來得很突然，聲音也很特別，每一聲咳嗽都像在喊着一個與“葛”字相近的“遏”字，使人根本分不清他在咳嗽之前，曾經説過什麼。
“對不起，小人已好幾天沒睡好覺，剛才又在外面吹了一點風……咳遏……咳遏……”
他這番小心，其實是多餘的。
因為申無害隨隨便便問了這麼一句之後，沒有等他回答，就將面孔轉去另一邊，向那個叫昭君的姑娘打着酒呢揮手道：“替錢四擺個座位！”
錢四暗喊一聲僥倖，趕緊接着道：“不敢當，不敢當，田爺喝酒，哪有小人的座位！”
申無害轉過臉來道：“你不賞臉？”
錢四無可奈何，只好一旁打橫坐下。
申無害在他肩上拍了一下道：“你説你是小人，我是大爺，對不對？”
錢四道：“對！”
申無害道：“小人該不該敬大爺一杯酒？”
錢四道：“該！”
申無害道：“你敬了沒有？”
錢四道：“還沒有！”
申無害道：“為什麼還不敬？”
錢四道：“小人剛剛坐下來，現在就要敬大爺了。”
那個叫昭君的姑娘，忙將自己用的一隻杯子讓出來，立時為兩隻杯子都添滿了酒。
錢四端起酒杯道：“小人借花獻佛，敬田爺一杯，先乾為敬！”
説着，雙手護住杯子，脖子一仰，一口喝乾了那杯酒。
申無害剛將酒杯端起，忽又放下來道：“酒已經冷了，我不喝冷酒。”
昭君舉起酒壺，用手摸了摸道：“是的，冷了，我拿去爐子上温一温。”
申無害打着酒呃，擺手道：“用不着你去！”
昭君不覺一怔道：“不然誰去？”
申無害指着錢四，又打了個酒呃道：“他他去，你們是這裏的姑娘，他是這裏的小人，小人比姑娘，又差一級，這這是小人的事！”
錢四正苦於沒有機會施放葛九爺交給他的那瓶神仙散，聞言正中下懷，於是連忙站起身來，從昭君手上接過酒壺道：“是，是，田爺説得對，温酒是小人的事。”
火爐子在屏風後面，屏風後面有一張炕牀，火爐子就在這張炕牀底下。
跨院裏的這幾個廂房，都是為有錢的闊客，特別設計的，一桌酒席吃完，牀也烘曖了，酒醉飯飽之餘，客人和姑娘，隨時就可以上牀。
只要有銀子，一切都是現成的。
錢四雖已三天三夜沒睡覺，手腳仍然利落之至，他一轉到屏風後面，便以靈巧的動作，將半瓶神仙散，盡數傾人壺中。
酒只一會兒就温好拿回來了。
錢四替申無害斟了一杯，也替自己斟了一杯，因為葛九爺在臨分手時，已傳授他一個秘訣。
如果申無害一定要他再喝一杯，他將毫不遲疑地舉杯奉陪。
屆時，他只須將杯子微微歪一下就行。
那樣一來，一杯倒下去的地方，便將是他左邊的袖筒，而不是他的嘴巴。
他在進來之前，已將這個動作，反覆練習了好幾次，做起來果然一點困難沒有，他剛才喝的第一杯酒，以雙手護杯，便是為了想留給別人一個印象，他一向喝酒，都是這樣喝的。
然而，出乎他意料之外的是，就連這麼一點小麻煩，申無害也替他省下了。
當他斟完了酒，正待要去端酒杯時，申無害伸手一攔，道：“不，不，你已經喝過一杯了，男子漢，大丈夫，説話算話，我田大爺處事一向講究公平，説過一杯，就是一杯，你已經喝過一杯，就用不着再喝了！”
錢四自然樂得遵命。
申無害端起酒杯。
錢四眨着眼皮，心頭不禁有些緊張，直到他眼看着申無害將一杯酒倒入口中，喉結滑節滑動了一下，一顆心方才放落下來。
但他仍怕一杯酒力道不夠，當下忙又斟了一杯道：“來，無雙不成敬意，小人再敬田爺一杯！”
申無害仰臉長長吐出一口酒氣，搖搖頭道：“不用了，一杯就已經夠了！”
錢四暗忖道：是呀，一杯就夠了，葛九爺也這樣説過，我何必一定要敬第二杯呢？
於是，他站起身來，深深打了一躬道：“謝謝田爺的酒，如果田爺沒有什麼吩咐，小人這就告辭了！”
申無害揮揮手，示意他可以離去。
但那隻手剛剛揮動了兩下，忽然啪的一聲，打在桌子上，人也跟着向桌子上伏了下去。
桂英姑娘道：“不好，田爺醉了。”
金葉姑娘道：“我來點燈。”
昭君姑娘一把拉住錢四道：“錢四，你別忙走，你力氣大，來幫我們把田爺扶到牀上去。”
※※※※※
天色已經完全黑了下來。
風更大了。
書院中各處都已點上燈火，前院兩廂，琴聲悠揚，笑語不絕，入夜以後，這家金谷書院的生意似乎更好了。
錢四從西跨院中走出來時，幾乎跟迎面走來的一個人撞個滿懷。
這也不能怪他，已經三天三夜未曾闔過眼皮，就是鐵打的，也熬不住，好在他腳下走得還不急，一發覺有人擋住去路，總算及時剎住腳步。
就在他準備向後退出一步，以便看清對方是誰時，一隻強而有力的手，已經搭上他的肩頭。
他只好在那人下巴底下勉強仰起面孔，當他看清來人是誰之後，不禁微微一呆道：
“葛……葛九爺？”
葛九爺冷冷低喝道：“聲音輕點！”
錢四連忙應了一聲是。
葛九爺注目道：“有沒有照我吩咐去做？”
錢四點點頭。
“下在酒裏？”
“是的。”
“他喝了沒有？”
“喝了。”
“喝了幾杯？”
“一杯。”
“你有沒有看着他喝下去？”
“有。”
“已經醉倒？”
“是。”
“現在誰在裏面陪着他。”
“桂英姑娘。”
葛九爺鬆開手，點點頭道：“好，沒你的事了，找個地方，好好地去玩個痛快吧！”——