“奉節”為古“夔州”府治,乃是漢代軍丁駐紮川東時以巨石所砌的一座駐軍山城。
曾有‘西南四道之咽喉,吳楚萬里之襟帶”之美稱,但如今星轉鬥移早已成為與山居百姓同居的山城了。
“豐節城”以南關最為繁華,因其外有一數百級石階曲折下行通達下方的江岸舟船碼頭。
江岸碼頭長有百丈,可供上行下放舟船停泊,岸旁尚有數十間棧房可供橫放貨物,另有茶樓酒肆十餘,入夜之後燈火輝煌,船伕貨商群集笑談飲宴至為熱鬧。
蕭翎鈺主婢三人剛行入東城門時,已見身材魁梧、方臉闊嘴大眼,相貌酷似身穿黑衣的張氏兄弟,已精神抖擻的笑迎向前,躬身說道:“公子、兩位夫人,怒小的兄弟遲迎了。”
蕭翎鈺眼見兩人自是內心歡愉,當即放下心來。
與兩人商訂好順江下行之時日後,便任由兄弟倆在山城遊賞玩樂。
口日回
兩日之後。
山高陰寒,入夜之後更是寒意襲人,隨著魚白晨曦的浮升,濃厚氛題霧氣也逐漸淡薄。
再加上山風不斷,因此翠綠山巒也逐漸浮現,且可望見山城下方的數十艘舟船上已然人影走動頻頻,呼客吆喝之聲不斷於耳。
曲折而下的石階上也有不少趕早商旅三兩結伴行往船渡碼頭,踏上早已訂妥船上的舟船上。
而蕭翎鈺主僕五人也魚貫登上一艘兩頭尖翹形如菱形木梭的木板船上,分前後兩列坐於無篷橫板上,等候船家觀流下放。
一艘艘上行下流的舟船—一離岸,終於開始了驚險駭人的江峽之旅。
隨著湍急水流斜入江心後舟行愈來愈疾,首先映入眼簾的便是有如鬼斧神功劈削一破兩半的陡峭平整山壁。
左側乃是草木不生巖壁皆赤的“赤甲山”,並依稀望見頂端的“白帝城”。
右則則是色如白鹽般的“白鹽山”,與“赤甲山”對峙如門,便是有名的“夔門”。
過”夔門”未幾,便見前方江心聳突出數塊奇形怪狀的巨巖,乃是有名的“灩預堆”。
水勢及此倏然洶湧奔騰,小舟竟然直衝江心巨巖而去,再行疾如箭矢的衝向一塊刻有“對我來”的巨巖。
霎時令蕭翎鈺主僕五人神色驚惶面色突變,駭得白婉兒和楚惜惜兩人尖叫出聲的緊緊摟住蕭翎鈺不敢目視。
蕭翎鈺登舟之前雖也聽人道及此番驚險之狀,雖知並無大礙,但親見之下依然心驚得提功戒備以防萬一。
舟行迅疾朝著巨巖疾撞,但就在舟首瀕臨巨巖似乎已然撞及的霎那間,舟首竟然倏地一偏。
在巨巖尺餘之處劇搖扭擺的左衝右突,已然有驚無險的穿過數座巨巖再度進人江心,真是令人捏了一把冷汗。
舟行至此水勢漸緩,主僕五人也已驚色略退,但仍然餘悸尤在。直到眼見峽內景色不同凡響令人讚歎時才忘了剛才的驚險一刻。
前方陡峭的山壁間竟有一段以根根粗木插入巖縫上鋪厚板的異景,頓知是古蜀時所建的懸空“棧道”。
“棧道”伸入峭壁一端的山林而不見,另一端也如是,不知由何而起,往何而終?江峽兩岸時見峭壁時見斜山,隨時可見古松斜伸飛泉洩墜,且下時有山溪匯流大江之中增加水勢。
山陡水深。
江面時窄時闊,曲折婉蜒,每每遇有山壁擋道疑似止境,但卻在疾轉中又見江流依然。
江峽除了驚險處處奇景無數,尚可仰望突起數峰之尖,乃是“巫山十二峰”中的臨崖陡峰。
另有令人聞之色變的,乃是時可聽見猿聲驟鳴回聲峽谷,更形淒厲駭人心絃。
舟行“巴東”未停直放江下,峭壁聳山變換無常,並見一峭壁間有一白色圓石突出恍如晤月一般,乃是有中的“明月峽”。
而另一異景乃是山壁間有一石穴,竟有一道細泉激射而出,好似由蛤模口內噴出液水一般,便是有名的“蛤蟆碚’。
另有諸葛武候在石壁間所建的“黃陵廟”(也稱黃牛廟),有飛鳥無處棲停而不敢飛渡的“空舟峽”,以及江心突出三個圓巖的“三珠石”險隘。
還有相傳在江岸巖壁間的巨石洞中藏有諸葛武候兵書的“兵書峽”,昭君浣紗時遺落珍珠的“珍珠潭”,以及突巖猙獰聳立形如數條惡龍的“九龍灘”。
舟行時疾時緩,一方險境方過驚色未止之際奇景再至,真是令人內心驚、駭、疑、奇、嘆、贊未曾頓止。
直待眼前倏然開朗視野遼闊時已然穿出江挾之境,尚未一個時辰已然可見遠方左岸的城郭之影,正是有名的“江陵城”。
此行正應了前朝唐時聖李白所吟:‘朝辭白帝彩雲間,千里江陵一日還:
兩岸猿聲啼不盡,輕舟已過萬重山。”
口口口
‘江陵府”乃是六大府城之一,因位處蜀地進出要衝,上下江峽舟船十之八、九皆在此停歇。
加之蜀地藥材及進蜀之百貨十之八九皆在此轉運,因此棧房無數百商興旺。
離江岸裡餘的“江陵城”,城內更是富商巨賈寒流下息,街道之盛不在‘洛陽’之下。
西城大街豪華清幽的“迎賓樓”,在東院的獨棟小樓頂層居室內,白婉兒及楚惜借兩人興奮歡愉的整理著桌上大包小包的物件,不時將一些衣杉手飾比試佩戴。
‘公子,您看這對耳墜好不好看?……”
“公於,小婢這條手練您喜不喜歡……”
“公子您看嘛!小婢這雙繡花鞋搭配衣衫嗎?”
“公子,小煙這件衣衫合身嗎?……”
“咭!這鳳釵……”
蕭翎鈺正圈閱著一冊新購古籍卻被兩女不斷的嬌笑之語吵得不得安寧,但望著兩女略一打扮後竟然又美上幾分,因此也心愉的笑應連連。
笑著說道:“嗯!你倆這一打扮如果走至大街上,路上行人不擠破頭才怪呢!”
“咭?為什麼?”
“咯!咯!咯!婉兒姊,公子的意思是咱們打扮過後上街,定會嚇壞人呢!”
‘怎麼……格!我知道了,惜惜你又來逗我了是嗎?你最討厭了,嗨!惜惜咱們到內間去。”
姊妹倆心意相通,頓時嬌笑連連的抱著所有之物急行人內室,不知要幹什麼?
蕭翎鈺耳聽兩女在內室嬌笑逗樂不止,不由搖頭笑望一眼後便轉身自行往樓下,信步行至院內散步。
約莫片刻行至臨接連棟長樓的上房處時,突聽一間房內有人驚呼出聲,接而驚異的急聲低語。
蕭翎鈺原本並未在意房內人的驚呼聲,但隨即又聽一人信誓旦旦的說道:“真的?難道你還不相信小弟嗎?”
“喔?這……井非老哥我不相信,而是……啊?……對了,半年多前那兒確實有過山崩,莫非……這麼說來必是因為山崩而使寶物出土了?譚老弟,此事尚有誰知道?
“唐兄,此事小弟也是昨夜露宿龍山時方驚見到,今晨剛進城便遇見你了,因此怎會告訴別人?”
“喔?譚老弟,此事幹萬莫再告訴別人,不如咱們現在便去查探一番如何?免得被別人發現後捷足行登那就可借了!’“這……可是那崩谷內雲霧瀰漫不知有多深?再者傳言中有寶物之地必有異物守護,因此只憑你我兩人……”
“嗨!潭老弟此言差也!憑你我的功力豈是弱者?再說咱們只是行去探查一番,看看有無兇險或是要準備些何種必需之物而已,如果人一多豈不要少分些寶物?如果真有何力有不及的兇險時,再連絡好友前去也不遲呀?’‘嗯……不過小弟想先告訴南城的柳兄同去你看如何?’“這……好吧!譚老弟快走吧!”
蕭翎鈺聽至此處並未心動的有何貪得之心,但剛欲續行時候。
忽聽房內響起一聲悶哼,並聽那譚姓之人驚怒喝道;“嗯……唐兄你……喔……”
喝聲頓止,接而一陣唏嗦細響,未及片刻只聽房門吱響有人出房離去。
此時蕭翎鈺已恍悟發生何事,因此內心震怒那唐姓之人竟然為一尚未曾證實的傳言,便為利害友實是卑鄙無恥的不義之人。
神色凜然的快步前行,剛轉入長樓廊道時已見前方有一身材削瘦的灰色身影疾行轉入前堂內。
蕭翎鈺盯視那人背影后已緊隨在後,兩人一前一後的步出店堂,相距數丈的在大街人海中往北城而去。
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“江陵城”西北郊二十餘里外的“龍山”乃是‘溫水”之畔的一座名山,只因山內陡崖深鋒無數險地處處,而且並非交通要道,因此商旅稀少。
此時有一削瘦五旬灰衣老者正身形疾如箭矢般,由一條荒草及膝的小山道往山區內疾掠。
倏然只見他身形疾轉回望,見後方並無任何風吹草動的異狀,似乎並無人追蹤而至。
這才放心的陰森低語道:“嘿!嘿!嘿!陰梟你別怪我,要怪只怪你自己江湖白走了,竟然將如此重大之事告訴我殘狼,如果我真能獲得什麼寶物,往後必定我給你燒些紙錢讓你在陰司享受好日於!
身形再度疾掠,在艱險的懸崖陡壁往內裡深入,約莫半個時辰後,終於來至一處山道左側乃是稜巖散落的斜坡處。
只見斜坡散亂無樹,只有少數草叢凌生,似乎是崩陷下久草木尚未生長遮蓋的地方。
而下方霧氣未散,但被日光照射得依稀可見數十丈下的樹林,另有一條小溪從崩巖之內滲出溢流樹林內。
灰衣削瘦老者在山道怔望片刻後,已行往崩崖左側完好來崩之處,緩緩攀巖踏樹,小心翼翼的落至崖下。
蕭翎鈺在遠處樹後見灰衣老者下崖後,也隱跡至崖邊察望觀清崖下景狀,並遙望見所衣老者已距崖底不到二十丈之處。
“嗯……下崖並不難,但崖下除了崩巖外便是樹林,並無何異樣之狀,真不知他們所說的怪現象是什麼東西?’正思忖時已見那灰衣者者縱至崖底略一張望後,竟迅急的掠向崩巖處,接而身影已沒入崩巖之內下知去向。
“啊?莫非這下方的崩崖處有洞穴下成?嗯,想必便是了!”
蕭翎鈺猜測後,急忙行功施展“咫尺幻影”之術。
霎時身軀波動化為一道虛幻淡影消失不見,再現身時已然身立崖底了。
張目望去,果然眼見崩崖之處有一個約莫一人半高的大山洞,內裡有道小水渠不斷的流出清澈溪水,而洞內黝黑陰森不知有多深多大?
“啊……
驀然一聲淒厲慘叫之聲迴響而出,頓令蕭翎鈺心中一驚,但隨即恍悟必是那灰衣老者在洞內遇見了什麼兇險才慘叫出聲。
雖然那灰衣老者為利害友不值得為他擔憂,但蕭翎鈺內心驚異之下,好奇心大起。
未曾細思便掠入洞內,想去看看灰衣老者究竟遇見了什麼兇險才會身遭傷害?
他手執“乾坤伏魔劍”小心冀翼的往洞內行去,只覺內裡陰溼微寒伸手下見五指,除了捐渭細流的微弱迴響聲外寂靜無聲,使人有股不寒而粟的生寒之意。
尚幸懷內有專供夜裡照明之用的夜明珠,因此使山洞五丈之地依稀可見,從而減少了不知身在何處的惶然。
緩緩步入曲折起伏的山洞內,約莫三十餘丈後竟然一路平安的進入一個寬大山洞中。
怔怔的環望洞內景況時,只覺有一般淡淡清香令他腦清神明精神為之一振,頓時疑惑的察探清香味從何而來?就在此時,候見右側精光疾閃暴射而至,頓使蕭翎鈺心中一驚,疾幻左側數丈盯望著那道精光,下知是何等異物?但見那道精光雪白如梭,竟恍似活物一般的拆轉疾如迅電追射蕭翎鈺而來。
蕭翎鈺心內大驚。
已然提聚“伏魔金丹”灌注手中“乾坤伏魔劍”,霎時一片澄黃精光暴漲而起,頓令山洞被精光映射得清晰可見。
’乾坤伏魔劍”的寸光暴漲中,竟見道雪白精光倏頓斜射,接而在六丈之外旋飛數匝後迅又往右側疾飛而去消逝不見。
“噓……那是什麼物竟然如此精亮迅疾?尚幸它被符劍符光所則退怯,嗯,說不定那灰衣老者便是被它所害!’既然異物畏懼‘乾坤伏魔劍”的符光,自是有驚無險的不慮受害,於是急邁步往雪白精光消逝之處追去查探。
前行不到七丈竟見地面上有一身軀,仔細一看竟是先前進入山洞內的灰衣老者,並見他左胸口衣色血紅,立知是遭物貫穿立時斃命。”哼,為利害友,你命喪此處乃是你的報應。”
蕭翎鈺並無一絲憐憫之心的續往前行,再行約兩丈時已聽見前方竟有樂聲叮咚脆響,更令他驚異的急步前行欲觀究竟。
此時他只覺那股清香味更形濃重,令人聞之神清氣爽靈臺清明,心知必是何種天地靈珍之香味,絕非汙穢異邪之物所有。
剛折轉一角倏見眼前豁然開朗,竟進人一個足有十餘丈高三十餘丈寬闊的大山腹。
更令人驚異的是洞內竟然雪白狼牙交錯,被手中夜明珠珠光照映中更是閃爍發光極為綺麗。
“啊?這麼多鍾乳?竟然十之八九上下連結一起成為石柱林了。”
怔怔張望後又發覺那清脆的樂聲,竟是頂端滴水滴落地面水窪而起。此起彼落的交織成有如樂理之曲,令人感嘆天下之奇無奇不有。
除了叮咚脆響之聲外毫無一絲雜聲,便連悠長的輕微氣息聲也清晰可聞,真是寂靜得令人心頭髮麻,但環目四望此洞卻不見那道雪白精光之蹤?蕭翎鈺心奇中並未刻意尋找,只是不時的張望尋找清香味來源。
剛行至一片洞壁之前時倏然一片赤紅光芒由頭頂上方疾罩而上,頓令蕭翎任急得暴斜疾掠,且將手中“乾坤伏魔劍’連揮,精亮劍光也已暴漲罩向那片赤紅光芒。
“咦?怎麼變成紅色精光了?’
他怔怔望著頭頂八丈高旋飛不止的梭狀紅光,真不明白光怎會變幻光色的?然而正驚疑時,倏又見一道雪白光芒由頂端石壁內電射而出,竟是先前那道白色精光,這才知此洞內乃是有一白一紅的兩道精光異物。
心奇中不敢大意的橫劍在胸,凝目注視著那兩道凌空旋飛不止的紅白光柱,久觀之後才從光芒中依稀看出是兩柄劍形之物。
“咦?莫非是何前古通靈寶劍不成?”
心思疾轉中已有了收伏兩柄通靈寶劍之心。立時驟提“伏魔金丹”灌注“乾坤伏魔劍’,霎時符光暴漲凌空而上罩住白紅兩道劍芒。
可是“乾坤伏魔劍”的符光罩住雙劍後,竟然只能使雙劍精光暗淡,但卻不能罩裹住雙劍控制旋飛之勢。
‘咦?看來這雙劍必屬正道仙物,因此雖精光大消但並下受制,不知是否能輕易收伏下來?”
紅白雙劍似乎知曉來人非尋常之輩且有符劍護身,但卻有困獸之鬥的意念,竟一左一右疾射而下似欲射殺蕭翎鈺。
蕭翎任原本除了“乾坤伏魔劍’外便無任何護身之物,因此驚見紅白雙劍一左一右的疾射而至時,已然驚急得身形急幻閃避,並且暴提功力御使“乾坤伏魔劍”凌空而上迎向雙劍。
“乾坤伏魔劍”一經升空果然威勢大盛不同凡響,除了精亮符光外,劍葉上北斗七星雕紋竟也暴漲射出七道精光,凌空映射有如浮空的七顆亮星壓罩向紅白雙劍。
紅白劍凌空電射中被北斗七星光芒一罩,頓時威勢大失,光芒斂消搖擺不定的似欲墜地。
蕭翎鈺眼見雙劍之狀頓時內心大寬,並朝雙劍沉聲說道:“仙劍哪!仙劍哪!你等塵隱不知多少年,如今天機顯現重出塵世,必是要你倆重現仙威斬妖除魔,如方才那邪心老者便誅於你倆仙威之下,因此你倆……”
蕭翎鈺說話之時竟聽雙劍嗡嗡震鳴似在回應自己所言,頓時又驚又喜的心知自己所料不差。
雙劍必是應劫而出斬妖除魔以懲妖孽。
就在此時,忽然靈光一現的想起“伏魔劍錄’中,除了劍招外尚有祭劍收劍之術。
‘乾坤伏魔劍”已被自已在驚急中施展祭出,但收劍之術尚未曾一試。
因此內心疾轉中已默唸劍訣,左手已朝那柄雪白劍光虛空抓收,嘗試能否收那柄白劍?
雪白寶劍凌空搖擺飛旋中倏被一股強勁驟吸,頓時震抖抗拒欲離,但似乎抗拒不了那股與氣機略微相應的暗勁吸引,倏然精光斂消化為一柄雪白長劍疾曳向蕭翎鈺。
蕭翎鈺以“伏魔金丹’內勁施展收劍訣後,果然眼見白光斂消化為劍影疾射而至。
頓時內心大喜的依訣收握,只覺掌心一震,已然握住一柄通體雪白寒意森森的兩尺餘長寶劍。
“哈!哈!哈!好也!好漂亮的一柄白色寶劍!”
一試得功後自是內心歡愉的右手再施,果然如同的又收握到一柄通體赤紅略微溫熱的寶劍,已然雙劍在手兇險已除。
收回“乾坤伏魔劍’後再笑望手中雙劍,除了一紅一白一溫一寒外,劍身尚隱隱浮動濛濛劍光,實是兩柄萬中選一的鋒利寶劍。
可惜雙劍長約二尺餘不到三尺,且劍身輕盈得極不趁手,應屬女子配劍。
正自懊惱時忽然想起婉兒及惜惜兩人,她倆不是喜穿白、赤雙色衣衫?而且心性一柔一剛,不也正是雙劍的得主嗎?因此內心恍悟的嗤嗤說道:“雙劍哪!雙劍哪!你倆出世便是緣有得主,只不過是經我之手緣得名主罷了,看來天機中早有緣定莫可強求。”
望著手中雙劍可惜並無劍鞘,只好執著用以護身,而收妥“乾坤伏魔劍。”
再次細望鐘乳石林的景色,除了發現數處溢泉水清水寒味美甘甜外井無一絲異狀,但那清香之味依然不斷的充溢在山腹中,因此依然不死心的仔細探察香味來處。
但在山腹內巡行三趟依然無一絲可疑之處,因此心奇的自語道:‘奇怪了,這麼大的山腹除了這兩柄仙劍外並無它物?可是那清香之味究竟從何曳至?嗯,大概我緣僅及止此,那就不必強求了。”
自嘲笑笑,正待轉身返回來處時。驀覺手內雙劍皆振鳴不止,似在阻止他就此離去。
‘咦?雙劍攝鳴似有通靈之意?嗯,莫非此山腹尚有何因緣未達?……啊?對了,雙劍來處……”
蕭翎鈺心思疾轉,倏然靈光一現的想到頂端巖壁,心知雙劍曳射之處必有蹊蹺,也是自己未曾洋察之處。
果然,在離地七、八丈高之處的巖壁間,有一隻供蹲身而人的小巖洞。
一經蹲爬入洞,立時嗅聞到清香之味甚為濃重,竟然使靈臺清明得恍如無雲晴空萬物可納。
心喜的往內蹲爬三丈餘,竟又進入一個丈餘見方的小石洞,內裡並無異狀,只有在前方石壁腳有一泓小清池。
池水清涼見底,但在池中有一小突巖,巖上竟長有一株尺餘高的淺綠蘭草,十餘片緣長細葉間尚伸拯出七枝花梗.每梗上皆開著十至二十朵下等的淡白小花,陣陣清香味便是從花朵上溢散而出的。
“咦?好香……這花……不就是蘭草嗎?奇怪?這株蘭草怎會生長在這黯無天日的山洞內?’雖然他在“龍安村”的劉家藥堂久習百草,也知曉各種百草藥性,但從不知有蘭草可供入藥,至多是添景聞香罷了。
“這株蘭花可真奇怪?竟生長在星光皆無的山腹內下說,並且還香味濃而不濁、歷久不衰?甚而聞之腦清神明不同凡品?”
心血來潮的摘下一朵花瓣嗅聞,更覺清香沁腦靈臺清明,於是以手中劍割削七技花梗,小心翼翼的納入袖內準備送給婉兒及惜惜兩女。
返身欲離時,只見在小洞道的兩側巖壁上,竟各插著一柄一紅一白的劍鞘,頓時喜叫道:“啊?原來雙劍的劍鞘也在此小洞內?太好了。’急忙上前—一拔出巖壁上的劍鞘,果然依色與雙劍相持,正是雙劍之鞘,除了一白一紅外,式樣皆相同。
古樸精緻,劍鞘皆雕有日月星辰圖案外尚雕有三個篆字,紅到上雕著“日精劍”,而白劍上則雕著“月魄劍”三字,不問可知是雙劍之名了。
蕭翎近再得雙劍之鞘後,更是心花怒放得匆匆離去,欲將雙劍獻給兩位亦婢亦友亦妻的身伴人兒,以表達自己的一番情意。
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