項小芸妙目雙揚，一看窗外天光，站起身形，向黃龍師太含笑説道：“項小芸就此告辭，尚望庵主莫要過份吝嗇，若是把我那匹馬兒餓瘦，我卻不依你呢。”
黃龍師太知她性情，也不強留，含笑説道：“只要人有得吃，馬決不會捱餓，但天災難料，地變無常，萬一此處遇上饑饉荒年？則等你前來取馬之前，或許僅能吃上幾塊馬肉，喝上一碗馬湯的了。”
項小芸走過佛殿，目光偶瞥，看見供桌上置有籤筒，忽然駐足不行，向黃龍師太含笑問道：“庵主，你‘黃龍庵’中的籤兒，靈是不靈？”
黃龍師太笑道：“常言道：‘精誠所至，金石為開’，關於卜筮等事，更是誠心則靈！項姑娘莫非想要求根籤兒，問問吉凶？”
項小芸當真走到佛案之前，恭身肅立，先是嘴皮微動，喃喃默禱，然後拜起籤筒，搖出一枝。
黃龍師太拾起籤兒一看，含笑叫道：“項姑娘，你所搖出來的是第七十二籤。”
項小芸皺眉叫道：“糟糕！這‘七十二’之數，對我不利，一定是根下下之籤。”
黃龍師太笑道：“你依照甚麼根據，如此判斷？”
項小芸苦笑答道：“庵主難道忘記‘霸王’項羽‘七十二戰，戰無不利，忽聞楚歌，一敗塗地’麼？”
黃龍師太失笑説道：“你這種自作聰明的想法，完全錯誤！既然‘七十二戰，戰無不利’，則這‘第七十二籤’，必是一根‘上上’籤兒！楚霸王若能避免‘過份剛愎，善用范增之言’，不困‘垓下’，不走‘烏江’，是不會倒黴的呢。”
一面説話，一面取下籤紙，尋出“第七十二籤”，果是“上上”籤的佳兆。
項小芸接過籤紙，凝目一看，只見籤紙之上，有四句似詩非詩，似偈非之語，寫的是：
“鼠牙雀角本非奇，人若欺人反被欺。
覆雨翻雲多變化，成功只在勝殘棋！”
黃龍師太等項小芸看完籤紙，合掌笑道：“這是‘上上好籤’，疾病立痊，離人立合，婚姻大吉，六甲生男！一般施主若是遇上如此佳兆，定會多多施捨香油的呢。”
項小芸失笑説道：“庵主怎地如此胡亂嚼舌，簡直像個媒婆子了！什麼叫‘婚姻大吉’‘六甲生男’，不僅香油錢無望施捨，賞給你兩記耳光，倒是有份。”
黃龍師太笑道：“我就客串一次媒婆，又有何妨？項姑娘願意請我吃碗‘東瓜湯’麼？”
項小芸秀眉方蹙，黃龍師太又復笑道：“真想不到一向光明坦白的‘紅粉霸王’，居然也會裝腔作勢起來？可見得‘情’之一字……”
項小芸不等黃龍師太往下再備，便接口叫道：“庵主，你發瘋了麼，説的都是些甚麼話兒？”
黃龍師太失笑説道：“人在不經意之中，最容易露出馬腳，你這‘紅粉霸王’，平素嫉惡如仇，殺人如草，只是意所當為，怕甚麼刀山劍樹，怕甚麼虎穴龍潭？一騎一鞭，英姿奮發，縱有天大麻煩，你也敢毫不考慮，代人受過地，擔在肩上。”
項小芸目閃奇光，眉騰俠氣，點頭微笑説道：“庵主的這幾句話兒，倒是知己之言，似為項小芸的血性肝膽寫照！”
黃龍師太笑道：“就因為我對你認得清楚，才看得透澈，像你這等仁義如天的巾幗奇英，心胸之中，那裏會有‘疑難’二字？”
項小芸軒眉狂笑説道：“庵主句句均説中我的脾胃，‘疑’則必‘惑’，‘難’則必‘畏’，我項小芸生平委實從未疑神疑鬼，畏道畏尾，怕過事呢。”
黃龍師太合什當胸，吟了聲“阿彌陀佛”，目注項小芸，含笑問道：“項姑娘，你既然一無所‘惑’，一無所‘畏’，方才卻又無語問蒼天地，抽籤求卜則甚？”
這兩句話兒，宛如利箭鋼刀，直中要害，弄得項小芸口內期期艾艾，無法辯解，從來極少羞澀的“紅粉霸王”，居然暈生雙頰？
黃龍師太失笑説道：“相交多年以來，我還是第一次看見你‘霸王’英鋭之外的‘紅粉’嬌羞！項姑娘不妨自己想想。
除了有位粗豪絕世，神勇無倫的俏豪傑，美男兒，對你情有所鍾，還有何事何人，能令你的芳心不定呢。”
項小芸還不出半句話來，唯一的解窘妙策，只有撒腿便跑！
她身形微閃，宛如一縷輕煙，飄出“黃龍庵”，邊行邊自叫道：“庵主太會嘵舌，我不再和你鬥嘴！把我最心愛的‘小黑’，好好餵飽，倘若將它餓得皮包骨頭，象畫馬登一般，你就吃不消而兜着走，這‘黃龍庵’，也會被我拆成‘蚯蚓堆’了！”
黃龍師太笑道：“項姑娘走好，並不要忘了那‘覆雨翻雲多變化，成功只在勝殘棋’之偈，須知我庵內的‘黃龍籤’兒，靈得很呢！”
項小芸出得“黃龍庵”，因心愛寶馬，已寄養妥當，不虞再敗露身份，遂心內安然地，一路眺覽登臨，南向“潼關”而去。
這日，路過一座大山，陡然聽得右前方十來丈外的峭壁之後，有極為洪厲的猛獸吼聲傳出！
項小芸久走江湖，見多識廣，一聽便知這是虎嘯之聲，但猛烈洪厲異常，決非普通虎類。
何況嘯聲中殺氣騰騰，分明是與甚麼厲害對頭，互作惡鬥！
她想到此處，好奇心動，腳下加勁，電疾前馳，到了壁下，一式“長箭穿雲”，轉化“凌風飆舉”，便輕妙無倫地，落足峭壁壁頂。
壁後是一山谷，谷中草樹斷折，碎石遍地，分明是經過了一場惡鬥光景！
一塊巨石根際，橫陣着一條巨蟒遺屍，蟒身長約兩丈，粗如巨碗，但七寸要害之處，已被利撲抓得稀爛，幾乎整個蟒頭，都被抓斷！
就在項小芸剛剛飄登壁頂之際，一條龐大虎影，恰好消失在谷徑轉折之處。
匆匆一瞥以下，便使項小芸大吃一驚！
因為那一瞥即逝的龐大虎影，並非五彩斑，而是純黑。
黑虎已是絕世罕見的名貴奇獸，何況又能把那麼大的一條巨蟒，生生抓死，顯然更是神物。
項小芸以前見過一隻黑虎，就是“虎皮裙”虞大剛的座騎，既頗通靈馴順，更復威猛無比！
如今又有所見，她不禁自然而然，把這兩件事兒，聯想起來！
她暗忖莫非殺蟒黑虎，就是“崤山”所見，倘若如此，則“虎皮裙”虞大剛的蹤跡，必然也在近處！
項小芸想到此處，幾乎脱口高叫！
但語音尚未出喉，便又赧然忍住！
她心想自己早已拿定主意，縱到“關中”，不去“華山”，縱到“華山”，不去“下棋亭”！縱到“下棋亭”，也決不以“紅粉霸王項小芸”的面目，去與“虎皮裙”虞大剛相見。
既然有此決定，如今卻又在見了一隻黑虎之下，便心頭怦怦亂跳地，想與他招呼則甚？
項小芸相得赧然，臉上又自微紅，耳根也覺微熱！
她雖然及時忍住，不曾發話招呼，但兩道恨火情焰互相交熾的目光，即仍盯在那虎影隱去之處，痴痴似有所待。
空山幽谷，一無所有，項小芸所等待到的，只是一陣拂面涼風，和壁下蟒屍間所蒸騰起的一片淡淡腥味！
她爽然若失，曼聲長吟！
吟的是：“鼠牙雀角本非奇，人若欺人反被欺。覆雨翻雲多變化，成功只在勝殘棋！”
項小芸長吟之意，並不是生恐遺忘地，背誦籤偈，而是基於女孩兒家的似水柔情，和驕傲好強心理！
她何嘗不想見見“虎皮裙”虞大剛，但卻決不願向他低頭下氣！
故而，項小芸不單隨口長吟，並還暗加內家禪功，使吟聲向虎影隱沒之處，遠遠傳去！
她希望虞大剛聽得吟聲，找來與自己相見，豈不比自己主動向他打甚招呼？無損於女孩兒家驕矜尊貴習性。
也不知是這隻黑虎，並非“崤山”所見，也不知是虞大剛騎虎去遠，未曾聽見項小芸的長吟之聲！
也不知虞大剛天生鐵漢，不解風情，領略不透項小芸要他先表示低頭的少女驕矜心意！
總而言之，吟聲歇後，一無反應，依空山寂寂！
項小芸“啐”了一口，臉上越發嬌紅，耳根也越發燙熱。
芳心中失望之下，對於“虎皮裙”虞大剛的恨意更深，銀牙微咬，秀眉雙剔，自言自語説道：“虞大剛，虞大剛，你是個甚麼東西？難道我‘紅粉霸王’項小芸，當真看中了你？”
山風又拂，蛇腥更烈，項小芸頹然縱落壁下，意興慵慵地，獨自向南走去。
潼關，是古戰場，也是今戰場！所謂“古戰場”之意，是指歷史朝代變換，內憂外患，經常於此大動刀兵！
所謂“今戰場”之意，是指“紅粉霸王”項小芸，與“鐵心孔雀”尹鵬飛，於“中元鬼節”，約鬥“潼關”一事。
項小芸為情所困，意興闌珊，想到處登臨縱目，攪勝尋幽，以排遺愁思，把“虎皮裙”虞大剛，那既討厭，又撩人的雄偉身影，從心窩腦海之中，驅逐出去！
但越是如此，虞大剛的雄偉身影，好似向她心窩之中，腦海之內，鑽得越深。
項小芸明明是在看水，轉瞬之間，水中又會現出虞大剛身騎虎背的勃勃英姿！
總而言之，她想盡方法，都告毫無效用！“虞大剛”這三個字兒，虞大剛的那副樣兒，甚至於虞大剛穿的裙兒，虞大剛騎的虎兒，均會鎮日價地，在項小芸眼前，幻變出現！
她憔悴了，她煩惱了！
項小芸臨流顧影，對自己就在這半月之間，陡然清瘦好多的憔悴容顏，看得好不心驚！
她秀眉深蹙之下，忽然靈光一朗，恍然大悟！
她悟出自己之所以為情苦悶至此的緣故，完全是由於一個“閒”字！
自己號稱“紅粉霸王”，這四個字兒之中，很明顯地，表示出了“紅粉”及“霸王”的雙重性格。
“閒”不得！“閒”了便閒愁無聊，整日厭厭，何異於善感多疑的尋常“紅粉”？
對付“閒”字的最佳手段，是個“忙”字！
要“忙”！“忙”了才英風自振，“忙”了才閒愁暗消，恢復叱吒暗嗚的氣慨！
故而，項小芸等不到“中元鬼節”，她在七月方屆，便到了“潼關”。
但她雖閒，尹鵬飛卻未必得閒，她雖急，“鐵心孔雀”卻未必着急！
項小芸在潼關左近，轉了三天，也未遇上與有關“氤氲教”的半條人影。
“潼關”就在“華山”之陰，項小芸等人等得不耐，何嘗不想遊遊“華山”？但她終由於女孩兒家的矜持心理，咬緊牙關，不曾前去！
三天過後，已是七月初四，項小芸忽然異想天開，採取激將策略，每在茶樓酒館等人煙稠密之處，便把“氤氲教”大罵一頓。
這樣罵了兩天，果然被她罵出端倪，發生反應。
項小芸住在客店之中，清晨起身，梳洗方畢，店小二便送來一封書信。
信封上寫着“虞小剛親啓”，並署了一個“氤”字。
項小芸秀眉雙挑，目光一亮，立即拆信觀看。
只見信上也僅寥寥數字，寫的是：“華山朝陽峯腳一會！”
項小芸看得只有蹙眉苦笑，暗想天下事居然如此湊巧？自己立意不去“華山”，對方卻偏偏函約自己到“華山”的“朝陽峯腳”相會！
如今，“氤氲教”人物，已被自己罵出頭來，“華山”之約，卻赴是不赴？
項小芸躊躇片刻，決心赴約！
因為她覺得此時不過七月初六，距離“虎皮裙”虞大剛所説的重陽前後，尚有相當時日。
何況，自己只是前往“朝陽峯”腳，又不是去往“下棋亭”
內。
項小芸既作決定，立即南奔“華山”。
等她到了“朝陽峯”，只聽得密林之中，有個陰沉語音，發話叫道：“虞小剛，請來林中一會！”
項小芸一來這些日閒得太以無聊，二來藝高膽大，聞聲之下，身形電閃，一式“飛虹入海”，便自闖入林內。
她身方入林，適才那陰沉語音，又復響起，但這次卻是以驚讚口吻説道：“虞老弟，你好高明的輕功身法！”
項小芸循聲看去，只見林深之處，站着一位瘦削藍衣老叟。
她搶前幾步，揚眉問道：“尊駕何人？在‘氤氲教’中，職司何事？”
這藍衣老叟貌相，看去頗為陰刁兇惡，聞言之下，搖頭怪笑道：“虞老弟，你弄錯了，我不是‘氤氲教’中人物！”
項小芸“咦”了一聲，詫然問道：“尊駕既非‘氤氲教’中人物，卻為何約我來此？”
藍衣老叟笑道：“因為我知道‘鐵心孔雀’尹鵬飛與你定有‘中元鬼節’之約，並知道他可能到時無法前來！”
項小芸聽得皺眉問道：“他在‘氤氲教’中，身居內三堂‘孔雀堂主’，職位重要，顏面攸關，怎能甘貽人笑地，食言背諾？”
藍衣老叟怪笑答道：“這不是顏面問題，這是事實問題，‘鐵心孔雀’尹鵬飛遭遇強敵，受傷頗重，他便不欲背諾，也恐怕來不了呢？”
項小芸目光微轉，突然把三件事兒，加以聯想！
第一件事，是這藍衣老叟自稱非“氤氲教”中人物。第二件事，是這藍衣老叟知道“鐵心孔雀”尹鵬飛，曾與自己定有“中元鬼節”的“潼關”之約，第三件事是這藍衣老叟知道“鐵心孔雀”尹鵬飛，遭遇強敵，受了重傷！這三件事兒！分而言之，無甚足奇，但項小芸既將其加以聯想，卻觸發靈機，有所悟會！
她目光一亮，凝視藍衣老叟，揚眉笑道：“尊駕不必隱瞞行藏，我已經可以從你所説的話兒之中，猜出你是誰了？”
藍衣老叟聞言之下，先是神色微驚，但旋又搖了搖頭，含笑説道：“虞老弟不必費心，你不會猜得出我是誰的！”
項小芸伸手指着對方身上所着的藍色長衫，秀眉雙挑，朗聲笑道：“根據如今淺薄社會的風氣來説，多半是‘先看羅衣後看人’，在下身處江湖，未能免俗，遂從尊駕所説言語，既所着衣衫之上，突然角發靈機，認為尊駕應該姓畢。”
藍衣老叟眉頭微蹙，怪笑問道：“虞老弟，你的靈機是怎樣觸發？我這衣裳之上，又不曾繡着甚麼‘畢’字。”
項小芸見對方還在企圖掩飾，遂索性點明地，日注藍衣老叟，揚眉笑道：“尊駕身上衣着的質料式樣，雖已易換，但色澤仍捨不得變更，你大概就是‘武林十七奇’之一的‘藍皮惡煞’畢勝青吧？”
“藍皮惡煞”畢勝青見自己的身份來歷，果被對方識破，只好帶着滿腹驚奇，“哈哈”怪笑説道：“虞老弟的眼力，真夠厲害，你是怎樣看破我……”
話猶未了，突也觸動靈機，“哦”了一聲，目內奇光電閃地，點頭笑道：“我明白了，虞老弟在‘龍門峽’口的河岸之上，與‘鐵心孔雀’尹鵬飛互定‘潼關’之約以後，表示雖已走去，其實卻藏在暗中，看見我的追蹤動作！”
項小芸點頭笑道：“這不是我太厲害，也不是我太聰明，只是那‘白髮龍王’譚玉成太笨，任何人聽了他突向‘鐵心孔雀’尹鵬飛，説起秘密江湖黑話，也會知道其中尚有花樣，來個以退為進地，暗觀究竟？”
“藍皮惡煞”畢勝青詫然問道：“虞老弟，我要問你，你既隱身在側，看破‘青皮惡煞’藍不靈所搶走的‘日月雙珠’，乃是膺品，真的寶珠，尚在‘鐵心孔雀’尹鵬飛的身畔，又見我尾隨而去，卻為何不一同跟來，插插手呢？”
項小芸此時業已看出“藍皮惡煞”畢勝青，似有利用自己之意，遂打算給他來個裝作不知地，彼此互相利用！
主意打定，含笑答道：“你問得相當有理，我之所以不再追蹤插手，是有兩點原因。”
畢勝青笑道：“虞老弟能否把你這兩點原因，説來給我聽聽？”
項小芸毫不遲疑地，應聲答道：“一來，‘藍皮惡煞’畢勝青，位列‘武林十七奇’，是何等功力？何等身份？你既看破秘密，當先追蹤，那裏還會有我的份兒？我又何必不自己先掂掂斤量地，趕去討甚沒趣？”
這幾句話兒，把位“藍皮惡煞”畢勝青捧得窩心透頂地，連連搖手笑道：“虞老弟不必過謙，常言道得好：‘長江後浪推前浪，自古英雄出少年’我覺得你飛劍救平念強時，所顯露的那手功力，並不比‘龍中神劍’邱萍，以及我這‘藍皮惡煞’畢勝青等，位列武林十七奇的成名人物，有所多讓？”
項小芸見他也在還捧自己，遂不予置評地，繼續笑道：“二來，我根本對那‘日月雙珠’，毫無貪得妄念！”
畢勝青詫然問道：“虞老弟若無貪得之心，卻為何參與‘龍門’之役？”
項小芸笑道：“你藏在暗中，應該早已聽見，我和‘氤氲教’下人物，結有樑子，前去‘龍門’，不為奪寶，只想和‘鐵心孔雀’尹鵬飛定場約會，打算從他身上，設法獲知‘銷魂堡’的所在，把‘氤氲教’那主壇所在，鬧個天翻地覆！”
畢勝青聽得為之動容地，拊掌狂笑讚道：“虞老弟想憑一己之力，大破‘氤氲教’，這份壯志豪情，真令我好不敬佩！”
項小芸笑道：“你已經問完了我，如今我要問你了。”
畢勝青道：“老弟要問些甚麼？”
項小芸目光如電，語音如刀地，冷然説道：“你既獲‘日月雙珠’，怎麼不去尋個幽秘所在，倚仗奇寶之助，苦煉絕世神功，卻還在這‘潼關’地帶，轉來轉去則甚？”
畢勝青道：“虞老弟怎會知道我業已鋒得了‘日月雙珠’？”
項小芸哂然答道：“你方才分明暗示那‘鐵心也雀’尹鵬飛，業已吃了你的苦頭，人既受傷，你還會不把‘日月雙珠’，奪過手麼？”
畢勝青點頭説道：“虞老弟猜得倒也有理，但與事實不符！”
項小芸揚眉問道：“事實是怎樣呢？”
畢勝青苦笑答道：“尹鵬飛極為知機，他與我互相交手數招，便知非敵，竟將‘日月雙珠’，交給‘小霸王’卜書，先行逃走，然後再召集‘神劍真人’黃霄，子母金環平念強等，與我全力搏鬥！”
項小芸“哼”了一聲説道：“尹鵬飛倒真肯為了兩粒‘日月雙珠’，替‘氤氲教’賣命！”
畢勝青猛笑説道：“我見狀之下，本想追趕‘小霸王’卜書，卻被尹鵬飛等三人，苦苦纏住！”
項小芸聽到引處，接口笑道：“人皮雙煞，何等辣手？他們這樣作法，多半是‘壽星老弔頭’，有點活得不耐煩地，自尋死路！”
畢勝青那張本已頗為陰冷的臉兒之上，又添了一層殺氣地，冷笑説道：“當然，我盛怒難耐，怎能容情？‘神劍真人’黃霄，首先斷命飛魂，‘鐵心孔雀’尹鵬飛與‘子母雙環’平念強，也雙雙身受重傷，最後還是倚仗他們‘氤氲教’中的幾件獨門厲害暗器，才勉強保命逃去！”
項小芸揚眉問道：“‘日月雙珠’，既已被‘小霸王’卜書攜去，你還來到‘潼關’則甚？”
畢勝青怪笑道：“因為我想起尹鵬飛曾與你定有‘中元鬼節’的‘潼關’之約，遂仍不肯死心，趕到此處，倘若那廝傷痊前來，豈非還可以繼續設法，把‘日月雙珠’奪回手內！”
項小芸笑道：“原來你是這樣想法，但你約我來此之舉，又屬何意？”
畢勝青把神情語氣，都變得異常和藹地，含笑答道：“我本來就想與你合作，如今聽你説明立場以後，便更想與你合作！”
項小芸想不到對方竟有“合作”之語，秀眉微揚，頗為驚奇地，含笑問道：“你應該先把為何要與我合作的用意，説明一下！”
畢勝青道：“因為我們是殊途同歸，我為了奪取‘日月雙珠’，必須闖入‘氤氲教’總壇，你為了仇恨過節，也期望把‘銷魂堡’鬧得天翻地覆！則兩人目標相同，所求不悖，豈不是應該來個攜手合作麼？”
項小芸心想：這“紅粉霸王”會與“藍皮惡煞”，攜手合作之舉，倒真是一樁幾乎令任何人都不敢相信的怪事奇談……