“這就奇了。”那綠衣女想了一想,接著又道:“好吧!你儘管走你的!”
羅端也不願再尷尬下去,眼見兩位五毒老人與諸女激戰正殷,想起那五毒尊者過分驕妄,由諸女殺殺他驕氣也好,向綠衣女說一聲:“後會有期!”便施展絕藝,向東疾奔。
這時,他恨不得肋生雙翅,一直趕到“東方深海濱”找那“漁舟一人守”,所以,除了食宿之外,幾乎是腳不停步,全力奔程。
半月後,已到了吳越之地,舉頭東望,但見煙波浩蕩,島嶼羅布,帆檣如林。
面對著偌大海洋,難以數計的漁舟,如何尋找他的目的物?再說這條几力里長的海岸,誰知道哪裡是深海,哪裡是淺海?
他茫然痴立岸邊,不覺已見歸帆片片,忽然靈機一動,便移步走向一艘擱住在沙灘上的破漁船。
那艘漁船敢情已是不堪水上使用,才拉上岸來供貧苦孤獨的漁民作居住之所,這時恰有一位佝僂老嫗,在一個以三塊石頭架成的火灶旁邊生火煮飯,老嫗的旁邊蹲著一位小女孩,看來象是婆孫兩個。
羅端緩步上前,叫一聲:“老婆婆,小子有禮了!”
老嫗敢情是耳聾,沒有聽見,頭也不抬,那年紀七八歲的小女孩卻“呸”一聲嗔道:“海里哪有鯉?你要買鯉魚到城裡買!”
羅端不由得面浮苦笑之色,想是自己說話斯文,反而惹起笑話,只好高叫一聲:“老婆婆!”待驚動老嫗抬頭,才陪笑問道:“這附近可有深海?”
老嫗一臉茫然,轉向小女孩道:“這小客人說些什麼?”
小女孩抿嘴笑道:“人家問哪裡是深海哩!”
說也奇怪,老嫗要羅端大聲呼喚,才勉強聽得入耳,但那小女孩連笑帶說,她又聽得十分清楚,咯咯笑道:“小官人難道連深海都不知道,離開海岸越遠的海底越深嘛!”
羅端暗道:“這簡直是廢話嘛,誰不懂這個道理?”
但他看在這一帶海灘,多半是婦孺,敢情再問別人,也只得到同樣答覆。這老嫗雖老,說不定她久歷風霜,知道的事還比較多些,只好低聲下氣道:“小姑娘!請你轉告婆婆,我問的是一下水就很深的海!”
小女孩順口答道:“這種海有,但在黃崗柘林那邊!”
羅端詫道:“你怎麼知道?”
“哼!這幾天打聽深海的人多啦!我聽婆婆說得太多,都聽厭了!”
有人打聽深海,而且偏就在最近幾天?羅端聞言一驚,急道:“柘林,黃崗,坐落在哪裡?”
那小女孩輕晃腦袋道:“遠哩!順風駛船,也得花大半個月,你若真的要去,直望南走就是!”
羅端想了一想,又道:“請問打聽深海的是些什麼人?”
“誰知道他們是什麼人?”
“小妹妹只要說他們穿什麼衣服就行了!”
“你這人真嚕囌,他們穿的是緊身衣服!”
“好!謝謝你!”
羅端話聲一落,急忙拱手飛奔而去。
他由那小女孩口中,獲知連日來打聽深海的人,敢情都是武林人物,甚至於還是敵人的同黨,萬一獲知漁舟守棲身所在,先去把漁舟守殺了,自己的希望豈不落空?是以他展起神功,疾逾奔馬,並且晝夜兼程,沿海南下。……
韓江北岸,在與海洋交界之地,有兩個小小市鎮:一個名喚黃崗,一個名喚柘林,這兩個小鎮,山環水抱,風景清幽,並且是漁業集散之地。
因為韓江水流湍急,—瀉千里,兩岸泥沙被衝殺得顆粒無存,只有嶙岣怪石,屹立水濱,海岸雖不能說是一落千丈,卻也十分峻陡,海水起一種墨綠顏色,巨濤澎湃,別有一番雄偉的氣象。
這一天日中天的時候,一位勁裝少年,沿著海岸,由北向南疾奔,待到了這一帶壁立如削的海岸,才見他緩下腳步,登上一座絕高的危巖,向海面俯探一眼,自言自語道:“這裡的海水果然很深,竟令人看不到底,然而,怎不見有漁舟泊近岸邊?”
這少年正是由吳越南下的羅端,他登上這座足夠極目千里的危巖,因看不見漁舟泊岸而暗自著急。
他再向韓江口望去,卻見漁村數十,帆影數千,心裡又帶著幾分欣愉。
他看看日影,知道時刻尚早,也許所要等待的漁舟,須到傍晚才肯移來這偏僻的岸邊停泊。
於是,他坐在危巖的邊緣,欣賞驚濤拍岸的浪花,傾聽那山風呼嘯的音樂。
忽然,一個絕大的浪花往岸上一卷,一塊隨波逐流的船板,立即令他人目驚心。
破船板海浪衝擊並不希罕,然而,他看過數以萬計的大船大艇,那些船艇若不經毀壞,這塊船側板怎會散失?
他立意尋找“漁舟守”,不料在此危巖下卻有破了的船板散失,眼看這一帶浪濤洶湧,近處並無人家,如果有人駕艇泊岸,則那人不但要水性精通,並還要武功出眾,“漁舟守”正該是這樣的人才合道理,難道自己所要找的人已遭受橫禍,不然,怎會有這樣一塊船板?
他打算俯身下視,無奈這危巖卻是懸巖,而且厚有十幾丈,只能看到垂直巖下的海水,不能看見凹進去的部分。
他正在沉吟之際,又一個更大的海浪,以萬馬奔騰之勢,推起山一般的浪峰,向岸上猛衝。
“嘩啦——”這一聲巨響,震得危巖搖搖欲墜,即見濺珠碎玉,四方飛射,幻成無數彩虹。
虹影之下,一片白色浪花帶著更多的船板向外湧退。
羅端看得心裡微寒,剛站起身,即聞一聲陰森森的長笑由身後傳來,已有十三位身穿玄色長袍、黑巾蒙面的人,一列橫排,站在十丈開外。
若非濤聲震耳欲聾,憑羅端一身藝業,怎會被敵人來到近前尚且不覺?
這時他一見對方的打扮,便知是“龍”字十三宗的人物,敢情還是每宗一人才列成這種陣勢。
除非“寒山聖母”親臨,他倒不怕這夥兇魔惡煞,略一估計,認為自己身上十個“冥府金錢”兩枚“五行金劍”,終可一下殲滅對方十二人,剩下一個還不是隻須一掌便可打發?
他最擔心的,還是不知那位“漁舟守”究竟如何,如果已遭橫禍,則自己怎能學全絕藝?
這一轉念之間,又覺得報仇重於一切,眼前這夥兇魔若非“龍”字十三宗的首腦人物,想是不敢與己為敵;若能殺盡龍宗群惡,報得親仇師恨,絕藝學與不學已經是無關緊要。
於是,他俊目一掃,縱聲朗笑道:“你們這些蛇兒跟著來了,羅某先要問問要同時受死,還是逐個向閻王應卯?”
對方十三人全部蒙面,看不見臉上的神情,只聽一個蒼老而低沉的聲音道:“小子且休得意,今日已是你的死期,在你未死之前,得告知你一件事,你要尋找的何天健老兒,已被我等分屍,丟下海去喂王八了,別打算有人救你,若是你還捨不得即刻身死,老夫可略賜小恩,讓你向皇天禱告一下。”
羅端震了一震,暗忖東行的目的,只有三女和三老知道,這夥惡魔怎探得這麼清楚?再則自己還不知要找的人是什麼姓名,對方怎又知道?無論如何這巖下已真出了命案,而那無辜的“漁舟守”何天健卻是羅端替他帶來的橫禍。
他還不知道何天健長得是肥是瘦,是老是壯,但對方既因自己的事喪生,總該替他報仇,厲喝一聲:“你們統統自己拿下頭來,省得小爺動手!”
“嘿嘿,好生狂妄,小子你姓什麼?”
“小爺姓羅名端,你儘可向閻王告狀。”
羅端輕蔑地回答一聲,一探囊中,取出金劍金錢握在掌心,並且運足功勁,待機發動。
群魔冷笑一聲,各摯出一種奇門兵刃。
羅端一眼瞥去,不禁大吃一驚。
原來這十三魔頭所使的兵刃,竟是簫笛、箏管之類樂器,那還不是抄襲天魔八婦的故伎?
當初羅端夫婦在傲來堡,力戰天魔八婦幸賴奪自馬鳴積手中的一枝墨文劍,才轉敗為勝,而那枝斷劍當時即被“寒山聖母”收去。
這時群魔雖然懂得以樂器應戰,姑不論對方的樂器是否寶物,這眾魔頭定已精研剋制之法,能否令金劍金錢落到無用武之地?
於是,羅端收錢換掌,聚九野神功以九成真力向十二魔頭拍擊一掌,同時十三魔頭也發掌相拒,只聽山崩地裂一聲巨響,煙塵騰空,群魔各被震退三步。
然而,羅端也因一時失力,自覺五內翻騰,真氣不繼,急忙吸進一口外氣,鎮壓丹田,若無其事地運氣行功。
群魔也因羅端以無比的真力發出一掌而怔了一怔,但一眼瞥見他凝神不動,不禁歡呼起來,十二道掌勁又與十般兵刃同時進招。
羅端才將真氣運行一週,見群魔又撲上前耙只好一振量天尺,厲喝一聲:“小爺和你們拼了!”量天尺一揮,泛起一道光霞,威力絲毫未減。
這時他已豁出性命,猛如瘋獅,左尺左掌,盡是進攻拼死的招式。
被震退三步的魔頭,敢情一來吃虧太大,二來情性暴戾,再將真氣納返丹田,即一震手中簫,厲鳴一聲:“若不收拾這小賊,也枉為冰……”
但他似覺說漏了嘴,又忽然收住,改喝一聲:“拿命來!”
玉簫一揮,發出一聲厲嘯,身隨簫到,衝過同夥,直迫羅端身後,隨即一探玉簫,疾點“啞門”重穴。
羅端身軀疾練,玉尺橫飛,“當!”一聲響處,那魔頭又被格得踉蹌一步。
那兒,群魔眼見一魔捨命搶攻,十二條身形也立即猛撲。
羅端猛覺左臂被點上了一下,頓時痛入骨髓,心一狠,反掌盡力往後一拂,一股狂風,應掌捲起。
那魔頭不料羅端身軀不轉,反手發招,被這一掌拂中簫身,竟震得左腕一麻,虎口發熱,玉簫也幾乎脫手飛去,只得順著勁道橫跨兩步,化開這一股猛勁。
羅端接連兩招得勢,豪氣凌雲地發出一聲長嘯、聲震九霄,右尺左掌配合得天衣無縫,暫時又拉回平手。
持笛魔頭驚魂一定,忽又嘿嘿怪笑:“賊小子,閻王已下催命令,你還發什麼狠?如果不信,你試試傷處有沒有發冷的感覺?”
他不說還好,羅端被那魔頭一語提醒,果覺臀骨又酸又痛,又冷,又麻,一條右腿竟有麻木不仁的滋味。
不禁又驚又怒道:“敢情你首先接到閻王帖子!”
他猛然單腳一跳,雙臂一分,一道清光劃過,右側群魔紛紛退後三尺,左側諸魔也因他臂勁如錢潮拍岸,各舉掌封出。
羅端張口一噴,一縷勁風如箭,疾向持簫的魔頭面門射去。
那魔頭怎料到對方忽然以胸中正氣傷人?當時以為羅端不過是張口罵人,未作準備,及至發覺氣勁有異,想避已來不及。
氣勁過處,但覺臉頰一涼,面部被刺穿一個小孔,臉皮也被擦破一道長口,鮮血淋淋而下,不禁驚叫一聲,抽身而退。
羅端幸勝一招,趁這空隙,掠身出陣,叫一聲:“列位再見了!”
那知話聲剛落,忽聞一聲怪嘯,身後又轉出一夥蒙面客。為首一人想是怕羅端逃脫,剛一現身,立即連發幾掌,掌勁經過的石地,現出了道道深溝,石粉飛揚狂卷,威猛凌厲無比。
另一個人冷森森的說了一聲:“往哪裡走?”風聲颯颯,四野生寒,一面發招進攻,一面不住地頻頻冷笑。
羅端對於後出現的這夥蒙面客,尤其那一聲輕嘯和頻頻冷笑,更是大吃一驚。
後來對方所發的異聲,竟好比利錐刺耳,不但是功力極深,而且還是“音魄搜魂”,當時滿林蟲鳥盡死,自己幸事先用布塞耳,沒有遭受傷害。
後來又和翼龍的師叔打了一場,並以五行金劍傷折對方一臂,那時對方也旋展“音魄搜魂”毒掌,但功力還沒有這兩人精深,若能先以布塞耳,未必不可支撐下去。
然而,對方一到面前,立即搶先發掌,這時接招還怕來不及,怎還空得出手來塞耳?
他迅速向對方一瞥,見來人也是十三之數,急氣納丹田,厲喝一聲:“且慢!”
一位蒙面客嘿嘿笑道:“慢什麼?難道還不想死?”
羅端恨極起來,不覺昂首一聲長嘯,那嘯聲悲壯已極,二十六個兇魔也不由得停手不鬥,凝神待變。
他嘯聲一落,立即沉聲道:“好一個龍宗的魔賊,今日以多欺少,小爺縱然不免身亡,但最少也可拼一兩個夠本。再過一會兒,不知誰陪小爺的葬,但你們龍宗為何要殘殺得松雲山莊雞犬不留,得先說明白!”
那頻頻冷笑的蒙面客又冷笑一聲道:“反正你死期已到,告訴你也不要緊,你那該死的老子妄想藉做壽之名,團結武林人物與回龍幫作對,我們自是不能放過!”
“那末齊東二叟、神州一乞,龍拐婆婆等人何罪?”
“那是要藉你小子之口,引出虎宗諸老!”
“虎宗的人出來,對你們有何好處!”
“龍虎分途已久,此後可由分而合,獨霸江湖!”
“這巖下的老漁人何罪?”
“小子休得撇請,誰不知他是老江湖乘搓客何天健?還不是你這小子引我們到這裡來殺他?”
“乘搓客何天健”六字,使羅端震了震。
他真萬萬料不到師尊將另一部份絕藝付託給六十年前天下第二高手,而這位高手又喪生在“龍”字十三宗的手中。對方說自己替何天健帶來殺身之禍,敢情不假,那麼師門絕學豈不盡被群魔得去。
羅端一想到師門絕藝必須完整得到,以免群魔仗以為惡,親仇師恨必須昭雪,不讓兇徒得意橫行,立覺自己責任重大,一萬個“死不得”。
但是,方才被玉簫點中部位,寒氣已擴大到腰間,今日之戰,還是凶多吉少。
他這時又恨又急,切齒咬牙,一振罡氣內力所及,一縷白煙竟由玉尺前端疾卷吐出。
他發覺自己居然還有這份功力,心裡也覺安慰,傲然道:“你這賊老兒可是陶真?先上來領死!”
那人目中兩道寒光射出,冷笑一聲,以掌搓地一蓬黃煙,迅速籠罩十丈餘地。
與他同夥的十二個蒙面客也齊聲吆喝,揮掌如飛,把那蓬黃煙儘量向裡面逼送。先與羅端交手的十三位魔頭各揮舞兵刃,響成兩種怪異而淒厲的聲調,激盪的黃煙翻騰不已。
羅端一見對方的“搜魂毒掌”已練到有形有質的地步,情知非同小可,急運起罡氣擴身,揮尺午掌,先求自保。
那知怪音調一出,傷處立起反應,下盤一麻,竟不由自主地頹然坐下。
敢情對方要令這位冠絕武林的少年骨糜形銷,否則,只要挺身進掌猛擊,羅端怎還有命?
也許因為黃煙瀰漫,群魔還沒看見羅端跌坐地上自保都難,竟失去千載一時的良機,兀自亂劈亂舞,自彈自拍。
驀地——
一個甜脆的少女嗓音哀求道:“婆婆!你老人家怎麼還不出手救他?”
一位老婦操著鴨子似的叫聲道:“他又死不了,救他作甚麼!”
“怪不得叫做冷麵婆婆,難道待他死了才救他?”
“嘿嘿!小丫頭你說對了,婆婆六十年來,一顆春心已化冰,你說冷不冷?你要看不順眼,就自己去救!”
羅端一聽那少女聲音,知是一別年餘的邱玉英,心頭不禁一喜。
然而,再聽冷麵婆婆那幸災樂禍的口氣,不禁怒道:“羅某至死也用不著你救!”
冷麵婆婆又在遠處接口道:“那樣才算有種!”
然而,這時已有一道白衣纖影疾如流星換位,飛掠而來。在群魔微怔的瞬間,落在羅端身側,隨即遞過一粒丹藥,並嬌喚一聲:“羅哥哥!快吃下這個!”
這時,羅端下半截身子已僵冷如石,見來人果是邱玉英,忙將藥接過,一口吞下,迅急叫道:“英妹快走!”
邱玉英回眸一笑道:“你儘管放心!惡魔一個也逃不了!”
群魔敢情忽見有人藏在近處,才覺得有點驚詫。暫時頓了頓,旋即有人嘿嘿怪笑道:“何方神聖,還不趕快滾出來,難道……”
那知一語未罷,一陣輕風掠過,場中多了一條身影,那人像幽靈般出現,驚得群魔不由自主地各退一步。
那正是曾經拿瀑布當作簾子來攀,拿珠水當作鐵彈來射的冷麵婆婆,她這時仍是一襲破衣,空空雙手,長髮垂地,一對青光閃閃的老眼就不會轉動一下,也不會向坐地療傷的羅端看過半眼。
只見她輕啟兩片藍得發黑的唇皮,冷森森吐出一句:“就連你們一齊算夠一萬零二十六個!”
一群蒙面人似是渾身一震,但他們也仗著人多勢眾,彼此交換一下眼色,先發話那人又嘿嘿怪笑道:“六十年來由得你這怪物逞能,眼前就是你的報應到了。”
冷麵婆婆毫無表情地向邱玉英揮一揮手,由喉嚨裡擠出一聲:“把那礙手礙腳的小子帶開!”
群魔裡有人喝一聲道:“笑話!一概留下!”
哪知話聲方落,發話的人忽然一聲慘號,身子倒飛上半空,忽又裂成幾塊,跌向巨浪滔滔的海面。
冷麵婆婆似是未曾動過一動,仍然冷漠得象一尊石像站在原地。
在場各人均是稱絕一時的高手,但覺眼底一花,即有人送命,究竟冷麵婆婆用的是哪一種手法,甚至於是否欺身進擊,都沒有人能夠看清。
群魔在驚譁聲中,一人挺身而出,暴喝道:“賊婆子……”
一語未畢,冷麵婆婆閃電般單掌一動。
敢情她方才就是這樣一翻掌,便殺死一名兇魔,但這回兇魔已經有備,緊急運功,雙掌封出。
“啪!”
一聲脆響,接著是一聲慘叫,即見那人身子向空直拔,灑落一陣血雨,然後四分五裂,跌向海面。
一名橫行宇內的兇魔,居然在一掌之下送命,哪不驚得群魔心膽發顫?眼見誰發言,誰就先死,駭得個個噤若寒蟬,鴉雀無聲。
冷麵婆婆語冷如冰道:“方才我已說過要找回二十六個零頭,眼下才是兩個,相差很多,但我得警告你們,誰要打算逃跑,誰就痛得最久,也死得最慘,最好是引頸就戮,這是我婆子的慣例,聽靖了沒有?”
“好狂!大夥兒拚了!”
群魔中有人暴喝一聲,即見兵刃並起,霎時風濤狂卷,龍蛇飛舞,十幾條身影電射而到。
冷麵婆婆一改她那份冷態,厲嘯一聲,身子已離開原地,但見她化成一道黑練,迅速在群魔面前飛卷一週,前排魔頭已有十幾人倒下。
血雨、肉糜、慘呼,籠罩著這一座臨海的山崖。
在這慘絕人寰的屠殺中,一道黑影恍如殞星墜地,疾投海面,然而那黑影還沒有落進水中,另一條黑線已落到他身上,一聲慘呼,那人被拋上山崖,居然沒被摔死,只在崖上翻滾悲號。
崖上還剩有幾個兇魔,眼見同黨慘狀,厲喝一聲,紛紛向崖下縱落。
但是,儘管群魔身法極快,也還被冷麵婆婆逐個拋回崖上,這才冷冷笑道:“你們這夥該死的東西,留一個待你回去報信罷!”
羅端雖覺這夥兇魔大有可殺之理,但這樣不分首從,不問皂白,一概予以誅殺,實是畢生僅見。
尤其是裡在有自己大仇在內,被冷麵婆婆越俎代庖自己反而冷坐石上,直覺得滿肚子不是滋味。
冷麵婆婆自始至終沒看過他一眼,接著又面對邱玉英說:“跟我去吧!”
邱玉英好容易遇上羅端,不知還有多少話要說,急道:“婆婆讓英兒說幾句吧!”
“有甚好說的?我擔保你再過半年,就像我一樣的冷!”
羅端猛覺得自己有家有室的人,若再讓邱玉英廝纏下去,將來哪有個結局?忙接口道:“英妹!婆婆說得有理,你先跟她回去,將來我們見面的時候多著哩!”
他這樣順水推舟,當然是別有苦心,但冷麵婆婆一雙冷眼忽然橫射過來,冷冷地哼了一聲道:“說的比唱的好聽,天下的好良心早給狗吃完了!”
羅端怒火頓起,即奮身一躍,哪知這一躍居然收不住勢子,疾向海面漂落。
邱玉英不禁驚叫一聲:“哎呀!婆婆快救!”