自“慈京城”以南走約十天路程,有一“浮華鎮”,此鎮又有“小京城”之稱譽,原因是不管營商者或是趕路客,只要來自南方欲抵“慈京城”者,“浮華鎮”是必經之地,是故凡到得“浮華鎮”的旅客,都必然得花掉數兩銀作補充糧草之用,否則前面十天路程面對的盡是荒郊野村,除非是武功了得的窮兇極惡之徒,或者運氣好一點兒的話遇上從後面而至的趕路客,把他幹掉的話就可搶去對方身上的糧草作充飢之用,不然就要捕殺林間野豬果腹飽肚。
不過,“浮華鎮”也不是隻有食物可供應,還販賣情報。大概是“慈京城”為皇宮所在重地,一切的朝野變化、哪個狗官上場、哪個好官下台、皇帝有甚麼新綱政頒佈,消息從“慈京城”傳出後,“浮華鎮”的居民必然第一個得悉,趕路的不打聽仔細一點就冒然赴京,情況無疑有點危險。
除此之外,“浮華鎮”的居民十分熟悉“慈京城”的周圍環境,這些知識對從未赴京者尤其重要,究竟是打道回府還是策馬趕路,不妨先在“浮華鎮”考慮清楚,所以很多趕路客都在此鎮短暫逗留,“浮華鎮”也就叨了“慈京城”的光,雖稱不上氣象萬千,也算是繁盛熱鬧之地。
秋盡冬來,就算是陽光普照,颳起的北風依然割面生痛,銀絮飛天,瓊瑤匝地,滿目盡是白茫茫地,不説林間野豬猛獸都避寒不出,就算是武功再高都都不宜趕路。
風雪飄搖日子,“浮華鎮”外卻來了一騎駿馬,冒寒而行。
馬上騎者是一身材魁梧的中年漢子,揹負箭囊,腰懸長劍,這些都不算特別,最引人注目的,是他有三顆頭顱。
一個好端端的人當然不會有三顆頭顱。其中一顆在中年漢的頸項之上,屬於他自己的一顆頭顱。另外的兩顆卻是自頸以下都不知去向,從斷口滲出的血水早就被風雪冰了的情況來看,兩顆頭顱的主人現在應身處鎮外很遠的路程,否則就算風雪再大,也斷不能把剛斬下來的頭顱熱血冷凝成這個樣子。
中年漢用粗麻繩穿著兩顆頭顱吊掛在雙肩之上,得意洋洋的步入“浮華鎮”。
“不得了啦!不得了啦!”六歲的小冬冬在鎮門附近嬉玩飄雪花,看見中年漢子,便匆匆忙忙的跑入鎮中大聲呼叫,或許是頭顱見得多了,但跟身軀分了家的頭顱卻不曾見過,驚惶失措下腳底一滑就一頭栽進雪堆裏去,滿口是雪。
看見小冬冬狼狽驚怕的樣子,中年漢嘴角泛起笑容。也在這個時候,他看到大街一店的牆壁後似乎有點甚麼,從這個距離看是太遠了,加上風雪又大,始終無法看得真切。
一個老爺子從店鋪裏走出,伸手扶起小冬冬,問道:“小冬冬,幹麼大呼小叫的?難道是看見皇帝不成?”小冬冬常聽老爺子説起,問世太子如何由修行聖僧殺敗太后丸冷雪,並登基為帝的事蹟,心下早對這位皇帝存有好奇,常嚷著要到“慈京城”一睹問世皇帝廬山真貌,所以老爺子才這樣問。
小冬冬伸手把口裏雪花挖出,説道:“外面……外面有人來。”
小冬冬話剛説完,中年漢已經來到店門前,一躍下馬,“三斤酒,還要一盤臘魚臘肉。”中年漢就這樣步入店內。
“呵,大爺衝風冒雪來到“浮華鎮”,想必是有重要事情趕往“慈京城”吧?這種趕路的日子可不好過喲。”老爺子雖年老但眼可沒瞎,看到中年漢肩上兩顆頭顱,不知底藴,話聲中搭著幾分恭敬,生怕開罪了朝中要人。
“這兩顆頭顱是獻給問世皇帝的重要之物,我還有路要趕,快給我準備。”
老爺子猜得不假,要是兩顆死人頭屬問世皇帝所要之物,那這個中年漢也想必是間世皇帝身邊的要人,若然有人得罪,恐怕兩個死人頭要變成三個,當下也不敢怠慢,説道:
“啊!是的,是的,我這就去準備。”
老爺子轉入後堂,中年漢子也終於坐了下來,認真的看看店內環境。店內連中年漢、老爺子及小冬冬在內,共九個人,分別坐三桌上,沒有女的,自中年漢攜著死人頭入店後,就一直沒有發出聲響,甚至是動也不敢動,目不轉睛看著死人頭。
雖説殺人不是甚麼驚天動地的事,但公然攜著死人頭招搖過市也真夠明目張膽,刻下更放在桌面恁地讓人欣賞,更是過份。
“問世太子登基以後,曾下令誅殺一男一女,放在桌上的死人頭剛好也是一男一女,會否就是“武禪”掌門曼陀羅及皇后相思公主?”坐於左面桌上其中一個斷了三根手指頭的漢子道。
“你不過來問問他們?”中年漢這樣回答,也真夠莫明奇妙,被斬了下來的頭顱當然不會説話。被反問後的漢子也惟有“嘿、嘿”的笑了兩聲算是應過,再不打話。
“來啦,來啦,客官,酒菜已經備好,請慢用。”老爺子把炭爐端到中年漢的面前,燙熱了酒,又把一盤臘肉放炭火上熬著,還放下一碟羊肝。“這味羊肝是本店招牌菜,在這種下雪天吃最為受用,我們平常都是口銜一片羊肝再喝一口酒,很暖身,算是送給客官品嚐。”老爺子説罷就退開去。
中年漢走了幾天路程也沒一餐豐富的下肚,正是飢寒交迫,也不客氣的挾了幾筷羊肝,一股暖氣由喉頭襲向胃部,説不出的受用,於是又斟了杯熱酒一飲而盡。“好酒,肉更美味。”待羊肝熱酒的味道散去,又挾一箸臘肉進口,卻又立即吐了出來。“媽的,這肉是臭的!”
“只怪這場風雪颳得遲,放在店後的屍體任烈日暴曬,不變壞才怪。”斷了三根手指頭的那個漢子道。
“屍體?”中年漢忽爾想起剛才在大街的轉角處看到的異狀,當時因為被雪蓋著而不敢肯定是甚麼,現在勾起輪廓,那種形狀確有可能是屍體。
咚的一聲,一尺餘大刀忽地插在中年漢前桌子上,筆直而立,抬頭一看,出刀者是斷了三根指頭的漢子。
“怎麼?你們都打算跟整個問世皇朝為敵?都作好頭顱跟身體分家的準備了?”提出警告的同時中年漢兩手攤開擺出架式,手按劍柄,要是他們從十方八面攻來皆可即時撲殺。
“那兩顆頭顱的主人是你所殺的麼?”説話的是老爺子,收斂了恭敬笑容的他看來就似是這幫人的老大。
中年漢端視店內各人所站位置,看似是隨意,但若連同小冬冬及老爺子都一併計算在內,這種陣勢卻有跡可尋,原來是以震、兑定東西的“後天八卦方位”,要是中年漢一動,必會牽動殺陣。平常人家又怎可能懂得此等五行八卦陣法,想到老爺子説的話,終有所悟。
“原來是報仇的人尋死來了,你們跟這兩個死人頭有甚麼關係?好等我一併將你們的頭顱也獻給問世皇帝。”
“嘿,嘿。”斷三指漢又再發出似笑非笑的兩聲,然後他左邊站幹位的也“嘿,嘿”的和應,跟著是全部都“嘿,嘿,嘿”的在笑。
“你壓根兒不明白狀況。”老爺子笑著説。“你所攜來的頭顱不過是咱們吃剩的殘渣廢棄物,不知是被附近的野狗或狼叨出鎮外,你還裝模作樣的説是甚麼問世皇帝所要之物,倒虧你説得出口。”
“我昨晚還想到有腦幹兒或眼珠的可以吃下肚,怎知頭顱卻不翼而飛,害得我要砍下自己三根指頭飽肚,那可算把我整慘了,你約三根指頭註定要還我。”斷三指漢説罷,另一人又即接説著:“你來浮華鎮也算合時,不然的話咱們今晚準要抽一個出來成為大家的糧食。”
“這些年來像你這樣裝作武功了得,以圖阻嚇咱們不敢動手的人實在不少,但像你一樣厚顏無恥帶著兩個不是自己斬下來的頭顱,還吹噓是問世皇帝身邊要人的傢伙,你是第一個。”
“要入“慈京城”也不先好好打聽一下,皇帝李問世早在五年前的“天劫”後不知所終,你這種人真該死。”
原來“浮華鎮”的繁盛早在五年前結束。
自“天劫”帶來的火流星把“慈京城”變成人間煉獄後,連帶“浮華鎮”的家家户户亦成了斷牆殘瓦的破敗之地,就算是僥倖生還者,在失去“慈京城外重鎮”的優勢後,也成為喪家之犬。沒有人要到“慈京城”也就沒有人要留在“浮華鎮”,名副其實浮華散去,風光不再。
“浮華鎮”的原居民只以趕路客為生,現在情況不變,不過由打他們身上銀兩的主意轉為向他們的肉體打主意,更為直接乾脆,反正賺銀兩或吃人肉最終目的都是為餬一餐。
“説明白點,你的馬和你的人都是咱的囊中物。瞧你身材健碩,而這場風雪還會持續多天,鮮肉該可保存一點時日,不會像先前幾個傢伙一樣還沒吃完就發臭。”老爺子終於説得明白,要中年漢乖乖就範。
“剛才的肉有沒有毒?”中年漢問道。
“沒有。”老爺子答。
“也沒有。要是下了毒的話你的肉就不能吃啦。”老爺子答。
“既然這樣,單憑你們幾個就以為可以把我困住嗎?”中年漢把纏腰的劍拔出鞘,準備殺出重圍。“你不過來試試?”老爺子答道,説這句是問題不如説是挑釁更貼切。
的確中年漢對於自己能否平安出去也有憂慮,要是好武功也著實不必裝模作樣的虛張聲勢,在來“浮華鎮”之前早盤算好裝成一個殺人不眨眼兇狠之徒,就有可能避過被劫厄運,現下雖然計劃泡湯仍不氣餒,在場中最有把握對付的,是曾經跌倒在地的小冬冬。
“殺!”纏腰劍出鞘,青芒乍現,中年漢喉頭多了一條血口,是小冬冬手上匕首刻成。
“蠢豬!蠢豬!蠢豬!你這該死的蠢豬!要是你改天才出現,剛才你吃下的羊肝就夠我這兩天飽肚之用,現在卻要逼我吃人肉!你該死!還我羊肝。”
血花還在中年漢喉頭噴灑之際,小冬冬又再在他胸口多聞一條缺口,還伸手入內要尋回未被消化的羊肝。
中年漢貪吃一口羊肝卻惹上殺身之禍,但死前終於明白自己一開始就算計錯誤,以為最沒有殺傷力的小孩就是殺計主謀。他倒下時還看見除了店內的八個人外,一班婦孺亦從外面蜂擁入店內,全都佩帶短刀或長劍,向他劈來斬去,在完全死去之前,他聽到的話是:
“娘,我要大腿,那兒最多肉。”
“兒,記住不管這傢伙的那話兒有多大,不管你怎麼烹煮,也絕不可將它放進口裏,只有野狗才會對那話兒有興趣。”
“爹,我上回已經吃過手指,這回我要他的眼珠。”
“殺人啊!又殺人啦!殺得好!殺得妙!今日你殺人,他朝人殺你,公平得很!十分公平!”中年漢聽到這個聲音的時候,終於嚥下最後一口氣,説話的是個小女孩。
小女孩剛才混在人叢中走進店裏,正在搶食中的人一時未覺,只有小冬冬,他早已盯著這個小女孩--他很討厭她臉上天真瀾漫的笑容。
小女孩約莫五歲上下,一身破衣爛布,補了又補,仍有幾個大洞,除一雙手掌是白的,其他地方都被污垢弄得黑黝黝,更發出難聞異味,像自出孃胎以來從未清洗過,但偏偏有張趣致的臉蛋兒及可愛的甜蜜笑容。
小女孩突然出現,正在搶食的人全停下來,小女孩喃喃地道:“喂!你們知道嗎?原來由這裏向西走十哩路有一户茅舍,六年前茅舍內住有一位老伯伯,問題一:老伯伯叫甚麼名字?”
眾人搖頭,小女孩開心拍掌道:“哈哈哈,我還沒説你們當然不會知道,蠢人搖頭,愈搖愈豬頭!”小女孩不但口在罵,更用手戳在其中一人額上。
小女孩道:“老伯伯叫胡一餐,一定是前生作孽今生報,年屆六十尚未有子,不過有日居然天降火流星,將胡一餐的農田毀成火海,其實活該,但從此胡一餐要餬一餐便成問題,竟然向天發問道:“天啊,我一生營役,從沒幹過打家劫舍殺人勾當,為何要受此折磨?”
幸好,忽然來了一婦人,婦人剛臨盆產下一子,其相公在火流星一役喪命,問題二:婦人又叫甚麼名字?”
眾人怕又被罵是蠢豬,不敢搖頭也不知如何回答,但小女孩又拍打其中一人的頭道:
“蠢啊!蠢啊!連我自己都不知道,就算隨便作個名字也可以。”
“婦人向胡一餐要食物,真是向和尚借梳,胡一餐自身都難保,於是又問天道:“你折磨我沒問題,但孩子無辜,為何要受苦?”天怎會回答?不過胡一餐卻道:“上天果然有巧妙安排。我以為會餓死,你偏在此刻出現,眾生平等,既然背脊向天的皆可吃,頭頂向天的亦應該可以進肚,天意。”問題三:婦人與嬰兒,胡一餐要吃誰?”
終於有人回答道:“當然是嬰兒,嬰兒嫩嘛,肉質一定滑口。”
啪!啪!啪!小女孩重重的掌摑回答的人,左一巴掌,右一巴掌,最後一掌迎頭拍打道:“蠢啊!蠢啊!快快早死早好!人家大大個孃親在旁,怎輪到你要吃就吃?還有人要答嗎?”
立即有人接道:“是婦人,要吃的是婦人!”這人旋即又被摑了三巴掌道:“蠢啊!蠢啊!我問你就答,不吃嬰兒當然是吃婦人啦!這麼蠢,第一個應該把你吃掉。”
被小女孩三番四次作弄,現場所有人都懷著怨懟眼光,卻沒一人敢發難,到底小女孩是何來歷?
小女孩接道:“老伯伯對婦人説道:“母愛偉大,你該獻出自己的血肉救兒,正是你不入地獄,誰入地獄?”不過婦人突然轉身,手一緊,扼住自己兒子頸項,説道:“天意啊!
你由我的身體出來,也該是回去的時候。””老伯搶前阻止,惜年紀老邁氣力不繼,婦人不斷掙扎把他打個頭破血流,該打該打!
最後老伯拾起石塊!轟一聲,猛一擊,婦人暈頭轉向,到了第三擊,婦人倒地不起。從此,老伯知道假以時日自己必無力為生,於是用婦人的血餵哺嬰孩將他撫養成人,自己則吃婦人肉得以偷生。孩子長大成人,老伯傳授殺人獵食伎倆,儼然兩爺孫。一天,小孩問老伯道:“你既教我殺人,你也要留意自己的性命可能不保。”
故事説完,小女孩突然把頭低下,憂傷地道:“教人殺人者是自取滅亡。”
把頭低下,是不要讓人看見自己拭去眼淚,小女孩在流淚。
小冬冬一直在聽,愈聽愈血脈賁張,他媽的説甚麼故事?好煩人!提匕首搶前欲殺,但老爺子卻拉住他道:“小冬冬,你忘記了麼?這小女孩住在“浮華寺”,有那裏的“鬼靈”
保護,每回有人想殺,都反受其害,這小女孩,殺不得呀!”
小冬冬當然記得,更絕對清楚,剛才的故事他早就知道,因為老爺子就是老伯,亦即胡一餐,小冬冬就是喝自己母親血長大成人的小孩。
不過小女孩是怎麼知道自己身世的,他始終不明白。
小女孩用手一抹臉,又把憂傷的臉換過,伸出手來道:“銀兩啊!給我銀兩,聽故事不是免費的,那人都死了,錢又不能帶走,給我吧。”小女孩每回從“浮華寺”出來看到他們所殺的人,就向他們要死屍身上的銀兩。
沒有人瞭解小女孩要銀兩作甚,反正銀兩在這裏已經沒用--沒有人要收銀兩賣自己的肉讓人飽嘗,反正每回有人提議殺掉小女孩都不知何緣何故死於非命,也就任她取去銀兩。
老爺子摸了幾遍死屍,摸出幾個銀兩來,小女孩開心地伸手接過,道:“謝謝,老爺子一定福有攸歸,早登極樂。”小女孩一跳一蹦地掉頭向“浮華寺”方向走去。
大人們害怕,不代表小孩要害怕,甚麼“鬼靈”?都還沒見過又怎會相信?尤其是小冬冬,好討厭小女孩,我一天愁苦過一天,怎麼她總是笑容滿臉?想著想著殺意狂張,殺!
殺!殺!殺你他媽的笑容滿臉!看好明天還怎樣得意洋洋!
“一個,兩個,三個……小莫小於水滴,滴成大海汪洋;細莫細於沙粒,聚成大地四方。”浮華寺內一尊倒下碎開的彌勒佛像前,放了一排銀兩,小女孩愉快地反覆又反覆在點算道:“嘻嘻,每天多一點,每天多儲一點點。”
看著銀兩整列排好,小女孩十二分滿足。
“銀兩不會再多,只能到今天為止。”驀地從後面傳來的聲音,把小女孩嚇了一跳,第一時間擋在銀兩前面,又怕不夠安全,然後又收起來放入懷中,抱得緊緊,才稍為鬆下來呼一口氣道:“噢……原來是你。”
來人是小冬冬,小女孩即換過責罵口吻道:“你老爺子沒教你在人背後説話會把人嚇一跳的嗎?沒禮貌!沒家教!”
小冬冬居然扮起小女孩説話的口吻道:“蠢啊!蠢啊!我沒家教有啥關係?過了今晚就沒人知道了!”
小女孩拍著自己的頭道:“是啊!是啊!你本來就沒人教,真多此一問。”
小冬冬道:“你嘻皮笑臉,令我很討厭!”
小女孩道:“沒辦法啊!開心過一天,不開心又一天,嘻皮笑臉也算一天。”
小冬冬道:“你去死!”
小女孩道:“想啊!想啊!但我總是死不去。”
小冬冬道:“我幫得上忙。”
小女孩道:“來啊!來啊!十分期待!”
小冬冬取出匕首,一步,兩步,接近了,又怕,會有詐嗎?會有“鬼靈”
嗎?小女孩居然引項以待道:“來啊!來啊!一刀割下,這裏,割這裏!”
耐不住了,殺!提刀!殺!殺!殺!
刀和手都被捉著。被人從後捉住。老爺子,是老爺子在後面把小冬冬的手和刀捉住,即是胡一餐。“不要殺……”小女孩話未説完,老爺子就把小冬冬拿匕首的手腕捏碎,痛得小冬冬死去活來,老爺子面不改容,把殘廢的小冬冬扔到一旁,然後走到小女孩跟前。
“我會殺。凡是想要你命的人,我都會替你殺掉。因為你絕不能死,你還要記住,答應我的事情將來一定要辦到。”老爺子説。
奇景出現,老爺子的臉孔忽地扭曲變化,換成另一個人的模樣。
“你的臉好熟,你究竟是誰?”小女孩不明所以。
“對,你還不明白自己的身分,讓我告訴你回覆記憶……”老爺子正要説下去,上頭卻轟然巨響,一個身影破屋瓦從天而降。
但見此人身穿黃色僧袍,不到三十歲年紀,布衣芒鞋,臉上神采飛揚,隱隱似有寶光流動。
他一下來,就二話不説,如雷動閃電一般狂轟這個換了另一張臉的老伯伯,每打一拳,口中就唸一句佛偈。
“我佛慈悲!”
“轟!”一拳打中老伯伯心口。
“諸行無常!”
“轟轟!”雙拳齊飛把老伯伯的臉也打歪,門齒飛脱。
“諸法無我!”
“轟轟轟!”這次換了雙腿,連踢三腳,快得不知打中身體何處。
“涅盤寂靜!”
“轟!”居然只有一聲,卻是雙拳雙腿同一時間擊中目標,老伯伯終於頹然倒地,來人才終於收招,好整以暇地呼一口大氣,雙手合什,禮貌地向老伯伯躬身説道:“我佛慈悲,尼鳩多上人你死了沒有?”
倒在地上的老爺子臉色駭然道:“班禪三世?”——
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