這一日，他獨坐車中，悶悶不樂，耳中忽然聽到喝叱打鬥之聲，探首窗外一看，原來道路前方，正有一羣人在血戰！
一輪手推的獨輪車停在道旁，車上鋪着一牀破舊棉被，棉被上蜷伏着一個衣衫襤褸的老頭，那老頭兒，渾身捆着破布，布上血跡斑斑，人卻昂着腦袋，正在凝神觀戰。
場中，一個白髮蕭蕭的婆子和一個身軀魁梧的大漢，兩人背對背應敵，四隻肉掌，力敵四周九個手執兵刃的男子，老婆子和彪形大漢同是傷痕累累，破舊的衣衫已被鮮血染紅！
另外，一個高顴鷂目，雙臂特長的綵衣男子，雙手叉腰，站在一旁督戰！
皇甫星猶未看清場中的情勢，那督戰的綵衣男子業已認出這輛馬車之人，轉眼又見到那迎風招展的“風雷令”，不禁驚得面無人色，雙掌急揮，大喝道：“退！退！退！”
他連叫三個退字，那九名手執兵刃圍攻老婆子及彪形大漢的男子聞得急令，頓時紛紛後躍，退下陣去。
皇甫星也看清了那男女三人的慘狀，百脈賁張之下，手敲車板，連聲叫停。
敖三此行奉有密令，對皇甫星裝作恭謹，豈料一路行來，為皇甫星那種凜然正氣所移，不知不覺間，竟是出乎誠意，當真恭謹起來。
馬車一歇，皇甫星跨下地，敖三立即向那驚悸滿面的綵衣男子道：“這位是皇甫公子，唐分堂主見過。”
那綵衣男子朝臨風飄拂的“風雷令”微瞥一眼，迅即抱拳躬身道：“在下唐鎮，參見皇甫公子。”
那九名男子早已插回兵刃，這時隨同唐鎮行禮，齊聲唱喏。
皇甫星暗暗忖道：“我內傷未愈，無法動武，為今之計，少不得狐假虎威了。”
轉念中，他將手一擺，故意冷冷道：“唐分堂主免禮。”他一指那老少三人，問道：
“這三人是什麼身份？”
那唐鎮躬身道：“車上的老頭兒名叫‘亡命虎’宗遼，老婆子叫做‘無牙虎’，另一個是兩人的兒子，喚作‘不嘯虎’宗浪，江湖豪傑稱這一家三口作‘宗氏三虎’。”
皇甫星濃眉一聳，問道：“犯了何事？”
那輪車上的“亡命虎”宗遼聽到此處，倏地冷嗤一聲，道：“殺了你的老子！”他曲臂當枕，卧倒下去。
唐鎮與身後的九個男子聞言大怒，齊齊轉面，瞪眼望了過去。
皇甫星微微擺手，道：“唐分堂主先講原委，我自有法子收拾他們。”
唐鎮急忙回頭，道：“這宗氏三虎兇悍好鬥，憨不畏死，事無大小，動輒與人拼命，月前壞了咱們幫中的兩個兄弟，總堂傳下號令，宗氏三虎所到之處，各處分堂須在三人身上各留記號，但只保住三人的性命，以待後令。”
皇甫星一聽，不禁熱血沸騰，勃然震怒，忖道：“這批賊子！若不早早誅滅，武林蒼生哪裏還有活路？”
唐鎮見皇甫星怒容滿面，只道他忿恨宗氏三虎，急忙躬身道：“公子請勿動怒，在下這就動手，在他們身上留過記號，立即陪公子到下堂歇馬。”他將手一伸，由身後一人手中取過單刀，朝宗氏三虎大步走去。
皇甫星心念電轉，覺得此時翻臉實不相宜，於是縱聲叫道：“唐分堂主稍待！”
唐鎮轉身立定，抱拳道：“公子有何吩咐？”
皇甫星淡淡道：“我正要找三條性命去送人情，這宗氏三虎恰好管用。”他面龐一轉，朝車座上的敖三道：“將三人擒下，扔在車內。”
敖三聞言不禁暗暗叫苦，只是格於形勢，不便反駁，當下飄身離座，去拿三人。
“無牙虎”宗老婆子突然一指皇甫星，厲聲吼道：“狗孃養的小賊，你怎不親自動手？”
皇甫星充耳不聞，臉色一沉，轉身鑽入車內。
敖三隱隱知道皇甫星的用意，見他遭受辱罵，不由暗暗好笑。敖三的武功高出宗氏三虎甚多，舉手之間，頓時點了三虎的穴道，提起三人塞入車內，關上車門，躍回自己座上。
皇甫星朝車外的唐鎮微一舉手，道：“我行程匆促，歸來之時，再到貴堂逗留。”
別説“風雷令”赫然在目，單是白君儀的這部座車和駕車的敖三，已夠使各地分堂喪膽，唐鎮哪敢多言，率領屬下行禮如儀，恭送皇甫星離去。
馬車繼續飛馳，車內，皇甫星起身離座，去解“亡命虎”宗遼的穴道。
“亡命虎”宗遼麻穴被點，四肢無法動彈，豈料他早在口中蓄了一口濃痰，一瞧皇甫星走近，不禁心頭大喜，趁其不備，猛一張口，“呸！”的一聲，直對他的臉上吐去！
皇甫星哪曾料到他有此一着，面面相覷之下，臉上一痛，已被那口濃痰吐上，唾沫四濺，好生難受。
他才只十六七歲，性子剛強，血氣旺盛，受此意外之辱，不覺勃然大怒，左掌一揮，猛地摑了過去！
掌到半途，忽然心腸一軟，住手嘆道：“唉！我怎能與你們一般見識。”他抬起衣袖，擦掉臉上的痰沫，轉身去解那宗老婆子的穴道。
“無牙虎”宗老婆子心頭大感痛快，也在口中蓄積唾沫，欲待依樣畫葫蘆，再給皇甫星一頓侮辱。
皇甫星見她臉上神色不善，知她心懷鬼胎，於是任由三人躺着，自己退至榻上坐定，暗暗想道：“這三人驃悍強項，奮不顧身，正是那班邪惡之輩的對頭，唉！可惜武功都是如此淺薄。”
他突然心中一動，喃喃自語道：“江湖險惡，步步危域，我身上釘着白嘯天的三根‘鎖魂毒針’，雖然毒發尚有一年，怎見得不會隨時喪命？”
他暗暗轉念，突然心意一決，暗自叫道：“成功何必在我，我先將武學廣為流傳，終有一日，善良人士的武功高了，羣策羣力，共來消滅邪惡之人！”
忽聽“亡命虎”宗遼笑聲道：“小賊，你在做夢麼？”
皇甫星定一定神，正色道：“你們聽着，我叫皇甫星，與神旗幫宿仇深重，時時有殺身之禍……”
“亡命虎”宗遼笑道：“小賊理該早死！”
皇甫星輕輕嘆息一聲，道：“我心中有很多話，本來想與你們細講……”
“無牙虎”宗老婆子躺在一角，截口道：“小狗賊少放屁啦！”
皇甫星啼笑皆非，繼續説道：“我雖有難事，可惜你們都是一勇之輩，難以擔當大任，我也不拜託你們了。”
説到此處，聲音倏轉悲慼，亢聲道：“我有一套內功心法，和一招威力強猛的掌法，如今奉送給你們，你們學到之後，找一處窮鄉僻壤藏身，卧薪嚐膽，刻苦自勵，武功練成之後，再出江湖走動，作點扶弱鋤強，除暴安良的事。”
“亡命虎”宗遼雙眉一軒，朝皇甫星打量數眼，冷冷説道：“小賊原來是個老大的好人，老夫失敬了，什麼心法掌法，趕緊拿來瞧瞧。”
皇甫星任其譏哂，淡淡道：“閒話少敍，你們留心學藝便了。”
説罷之後，先對三人講解那一招“困獸之鬥”。
傍晚，車入城內，皇甫星手敲車壁，高聲叫道：“備辦乾糧，由此向北，每夜宿在野外。”
敖三停車躍下，奔至窗前，道：“公子爺，您這是何苦來哉？”
皇甫星擺手道：“我做的事並不瞞你，你自行斟酌，願意聽我的吩咐，就照着我的話做，否則你帶着‘風雷令’回總堂覆命。”
敖三微微一頓，笑道：“在下奉命將公子送出地界，使命未了，哪敢半途折返？”説罷他重又驅車前進。
“亡命虎”宗遼聽出皇甫星所講的掌法，乃是自己聞所未聞，見所未見，貨真價實的罕世絕藝，心頭早已驚疑萬分，這時語氣一軟，肅然道：“公子爺究竟是什麼人？如此作為，到底為了什麼？”
皇甫星正色道：“我如此作為，乃是因為自己時時都有死的可能，你們一家三口，全是不畏強梁，不惜身家的好漢！”
説着走將過去，在三人身上略一推拿，解開各人被點的穴道。
“無牙虎”宗老婆子目光灼灼，將皇甫星看了個夠，瞪眼問道：“你與神旗幫的頭子有仇有怨？還是有親有故？”
皇甫星截口道：“時日匆促，咱們閒話少講。”説罷繼續講解掌法。
自此以後，皇甫星日以繼夜，傳授宗氏三虎掌法。因見三人資質平常，學起來十分緩慢，故將彼等分作三班，輪流學習，每人所學的招術變化各不相同，如此每人學三十餘式，負擔較輕，不致遺忘，也可輪流休息，但也教了二三十天。
車抵黃河，三人才合力將一招掌法學會。
皇甫星已將家傳的內功心法教與了三人，見車已停下，立即躍出車外，朝敖三將手一拱，道：“敖兄，咱們相識也不算短，彼此間幸無仇隙，就此別過，有緣再見吧！”
敖三躍下車座，笑道：“公子爺就渡河麼？”
皇甫星點了點頭，道：“我身有急事，不再多敍，咱們就此別了。”他轉身走下岸去。
敖三奔入車內，取了幾錠金子，追上前去，道：“無錢難以行路，這原是各地分堂孝敬公子的，公子帶上少許吧！”
皇甫星一笑接過，見宗氏三虎跟在一旁，於是留了一錠，其餘的交到“無牙虎”宗老婆子手內，宗老婆子接過，一言不發，揣入懷內。
三人下了渡船，過了黃河，上岸之後，皇甫星轉身立定，朝宗氏三虎道：“大河以北，不是神旗幫的地盤，三位不如就在北方落腳，三年五載之後，再回家鄉不遲。”
“亡命虎”宗遼聞言一怔，道：“怎麼？公子爺趕我們走啦！”
皇甫星也是一怔，道：“咱們偶然聚首，道義相交，豈能永遠走在一處？”
忽聽“無牙虎”宗老婆子大聲道：“宗氏三虎撿回的性命，反正無家可歸，如今是跟定公子了。”
皇甫星神情一愕，道：“那怎麼成？我還有要事待辦，而且前途多難，不願拖累三位。”
他本來傷勢未曾痊癒，這一月來晝夜傳武，宗氏三虎輪流睡眠，他卻日夜勞累，幾乎目未交睫，拖到如今，內傷仍然未愈，人卻兩眼深陷，憔悴不堪，連講話也有點氣喘了。
宗氏三虎全是性情中人，先前未曾深思，如今見皇甫星果真毫無所求，傳藝出於恩惠，不覺全是一呆，熱淚盈眶，潸然淚下。
皇甫星狠定心腸，將手一拱，道：“三位珍重，咱們就此分手了。”
“亡命虎”宗遼倏地毅然道：“宗氏三虎並非報恩，僅是敬佩英雄，公子若不嫌棄，我們一家三口捨命相隨，雖死無憾。”
皇甫星大受感動，眼眶一熱，道：“多謝三位的好意，我自身難保，不願連累三位，將來若有相需之處，再來相請各位。”
“亡命虎”宗遼道：“公子爺目下奔往哪裏？”
但聽“無牙虎”宗老婆子怒聲道：“老頭子哪來恁多廢話，跟在後面不就得了？”
“亡命虎”宗遼聞言，果然不再言語。
皇甫星暗暗忖道：“這一家人生性耿直，全憑意氣用事，我若不講清楚，他們定然直跟到底，那可壞了我的大事！”
心念一轉，急忙向宗遼正色道：“老丈請想，我不辭辛苦，將武功轉授給三位，到底為了什麼？”
“亡命虎”宗遼聞言，想了一想道：“是了，公子嫌我們的武功太淺，跟在身旁，有礙手腳。”
皇甫星聽他未曾説着要點，但也不予反駁，將頭一點，道：“這麼説也對，我此行須得保持隱秘，成羣結隊而行，只怕難以成事。”
“亡命虎”宗遼愣了一瞬，倏地僕身拜了下去，宗老婆子和“不嘯虎”宗浪跟着跪下，皇甫星駭了一跳，匆匆跪下一拜，轉身疾步離去。
他少小離家，根本不識路徑，擺脱宗氏三虎後，向路人打聽了北上的途徑，直往雲中山奔去。
路上行了十餘日，這天傍晚，進入雲中山內。
入山之後，他對“落霞山莊”的記憶越來越是清晰，這時一面趁月奔跑，一面暗暗祝禱道：“爹爹在天之靈，保佑那‘丹火毒蓮’尚在原處，孩兒取到毒蓮，好替娘醫病，恢復她老人家的功力，再替爹爹報仇雪恨……”
他口中喃喃祝禱，不覺奔到了一座谷口，仔細一打量形勢，心中已無疑意，知道故居“落霞山莊”，就在這座深谷之內。
此時新月初上，照得谷中甚為明亮，皇甫星奔了一陣，突然警覺不對，忖道：“谷內樹木整齊有條，道路如此潔淨，連亂石雜草也不見一點，瞧這情勢，咱們的故居已被人盤踞了。”
他念頭一轉，立時隱蔽身形，在壁旁樹後閃掠前進。
將至莊門，忽見燈光閃耀，他暗暗一凜，想道：“我家的莊園果然被人佔了，瞧這燈火繁密的樣子，莊中的屋子似是有增無減，嗯！山西是風雲會的地盤，俠義道中的人不會盤踞咱們的屋子，等閒的黑道人物，亦無膽子住進落霞山莊，這鳩佔鵲巢之人，必是風雲會中的重要角色！”
想清了厲害，他立時閃向莊左，小心翼翼潛入莊內，但見山石花樹，迴廊曲檻，景物依稀都是兒時所見的模樣，當下避開燈光，朝莊後閃去。
他記得清楚，父母和自己的起居處都靠近莊後，那株“丹火毒蓮”就養在父親的卧室後面，他暗暗想道：“取蓮事大，不管是誰佔據咱們的莊院，我取了毒蓮就走，其餘的事以後再講，省得節外生枝，誤了孃的大事。”
前莊不時有人走動，他暗暗留神，發覺所見之人都會武功，大部分身手不弱，迥非一般江湖走卒可比，心下警惕更深，步步為營，不敢絲毫大意。
他年紀雖幼，卻是深知大體，這時撇下一切小事不管，專心一志去取毒蓮。
仗着熟悉地勢，終於潛到了那養蓮之處，他躲在暗中一瞧，不禁心頭狂喜，難以抑制。
原來那“丹火毒蓮”好端端地養在原處，黑黑挺起，仍是昔日那樣，不過，窗內有燈光射出，正好照在蓮池上面。
凝目望去，只見房中坐着一個二十餘歲的男子，那人面貌不惡，身穿白緞子繡金花的長衫，手中捧着一個茶碗，正在獨自品茗。
皇甫星暗暗盤算，忖道：“不知此人的武功如何，我是冒險強取，抑或等他就寢之後，再悄悄下手？”
他自思自量，覺得一舉不成，二次就更為難了，事關重大，還以慎重為好。
心念既決，他就在一棵老槐樹後藏好，安心等待，不作冒險之想。
過了片刻，見到兩名青衣少女捧着托盤走進房內，將盤中的酒菜擺在桌上，朝那白衣男子襝衽道：“啓稟公子，酒菜已經齊備，還有吩咐麼？”
只聽那白衣男子道：“告誡他們，任何人踏入後莊一步，殺無赦！你們也得注意，未得傳喚，不許走近，有人膽敢窺視，我挖出他的眼珠！”
那兩個青衣少女齊聲稱喏，雙雙退出了房外，皇甫星隱在暗中，心下奇道：“這是幹什麼，瞧一下便得挖眼珠？”
過了片刻。那白衣男子開始蹀躞不安，負手在房中來回走動，不時探首窗外，四下張望一眼，皇甫星恍然大悟，明白他是在等候人來。
倏地，彈指聲響。
那白衣男子驀地閃到窗前，驚喜道：“玉妹，你再不到，小兄可要急死了！”
皇甫星抬眼一望，不禁背上直冒冷汗，原來一條俏生生的人影，正站在自己頭頂的樹枝上面，那樹枝紋風未動，皇甫星藏在樹後，竟然不知樹上人是何時來的，那白衣男子撲到窗前的身法，也令皇甫星心驚，知道自己遠遠不如。
忽聽一聲輕笑，香風過處，樹上人已飛身進入房內，那樹枝確實未曾晃動。
皇甫星暗暗讚道：“好輕功！”轉眼望去，房中多了一位體態婀娜，一身紫衣的女子。
那女子臉上蒙着一塊紫色紗巾，看不出相貌年齡，皇甫星正感奇怪，白衣男子業已伸手去解蒙面紗巾，笑道：“玉妹放心，我早已傳下嚴令，後莊只留幾個婦女，而且未奉傳召，絕不敢過來偷窺。”
説話之間，他已將蒙面紗巾解下，皇甫星躲在遠處，忽然感到眼前一亮！
原來那紫衣女子年紀不過十八九歲，杏眼桃腮，豔媚入骨，堪稱人間的尤物！
白衣男子解下紗巾之後，兩人作了一下親暱的舉動，皇甫星趕忙閉上眼睛。
那二人糾纏了一陣，接着相視一笑，牽手走到桌邊，雙雙坐下，飲酒談心。
皇甫星暗暗想道：“這是旁人的男女之私，我不該偷看，也不該偷聽。”
他是至誠君子，決定不看不聽，當真就雙目一閉，手指堵住耳朵，潛心內視，不起絲毫雜念。
過了片刻，他睜目瞥上一眼，見那二人依舊在飲酒言笑，於是重將眼睛閉上，捱了一陣，想那二人該吃完了，睜眼一瞧，不禁臉上一紅，原來二人酒酣耳熱，失了規距，那紫衣女的羅衫已被褪脱一半。
他年紀尚輕，又在深山之內長大，對這等事不甚了了，但是看入眼內，亦感到十分羞恥，當下忙又將眼閉上，但覺耳朵塞得過久，不甚舒服，那知手指一鬆，頓時淫聲滿耳，張眼一瞧，更為討厭，忙又將耳塞住，詛咒道：“不要臉！窗門也不關上！”
捱了良久，忍不住重又張眼一望，但見衣衫狼藉，那男女二人卻已不見。
他隱約知道二人已至榻上，心中彆扭，失了素常的忍性，一見窗口無人，立即躡足朝蓮池走去。
練武之人，耳目遠較常人靈敏，他過去採蓮，雙手離了耳朵，頓時滿耳淫聲，聽得心頭怦怦亂跳！
那蓮池直徑約有八尺，“丹火毒蓮”種在池子中央，雖不下池，亦能勉強夠到，皇甫星傾斜身子，左臂伸去，雙指夾住蓮莖一剪，那“丹火毒蓮”的蓮蓬頓時落至手中。
誰料，他心浮氣躁，真氣不如素常純穩，就此一舉，手腳下全都弄出了一聲響。
忽聽屋中那女子沉聲叱道：“什麼人？”
皇甫星驚魂欲出，揣起毒蓮，雙足猛地一點，激射而起！
但聽風聲颯然，一股凌厲的掌風襲至背後！
皇甫星暗忖：“當真是快！”他身形一旋，欻然一掌。
那追襲之人微微驚噫一聲，撤招換式，與皇甫星齊齊墜下，足未點地，兩人已惡鬥起來。
皇甫星閃眼望去，見是原先那白衣男子，此時赤條條一絲不掛，但見他雙掌翻飛，招式凌厲無比！
這二人一個心急脱身，一個要殺人滅口，兩人都打得拼命異常，只是一個顧及顏面，一個怕招來敵人，都是一味啞鬥，誰也不吭一聲。
忽見那少女出現窗前，匆匆着衣，雙眼盯住窗外，沉聲道：“鵬哥，此人千萬不能容其走脱！”
那男子輕聲道：“玉妹放心，走了此人，小兄將頭給你。”
但聽那少女道：“鵬哥能和他鬥內力麼？”
那男子應聲道：“那有何難！”
他雙掌疾揮，連攻數招，趁着皇甫星反擊之際，舉掌一掄，啪的一聲，雙掌已然接上！
此人臨敵經驗豐富，説鬥內力就鬥內力，皇甫星應變不及，只有落居被動。
此時兩人的手掌緊緊抵在一起，各將一身功力聚向掌上，這是勝負一分，非死即傷之事，兩人誰也不敢怠慢。
約莫鬥了一盞茶時光，皇甫星額上已見了汗珠，那赤身露體之人卻越見沉穩，半點聲色不動！
驀地，那紫衣少女由窗口飛出，立在那男子身側，笑道：“鵬哥別怕，我幫你了結這廝！”她左手一揚，朝皇甫星一掌擊去。
皇甫星暗暗叫道：“我命休矣！”
但聽那男子沉聲道：“玉妹退在一旁，小兄一人料理得了！”
那紫衣少女倏地嫣然一笑道：“你不要我幫，我就幫他啦！”
她語聲未落，長袖斗然一翻，但見寒芒一閃，一柄匕首已插入了那男子背上！
皇甫星與那男子面對着面，未曾看出他身後有變，但見他咬牙一哼，真氣猝然一散，自己無法留手，一股排山倒海似的掌力，頓時疾湧過去。
只聽那男子悶哼一聲，口中鮮血狂噴，身子一仰，摔倒下去。
變起非常，皇甫星方自一忖，忽見寒芒耀眼，一柄匕首霍然襲來！