繞過一塊巨大山石，一座八角小亭呈現在眼前幾丈外。
這堡小亭坐落在一小片平地上，四周有樹有花，相當幽靜。
亭裏坐着個人，是個長髯黃衣老人，身材瘦削，長眉細目，隆準薄唇，看上去是個富心機、擅智謀的人物。
黃衣老人身後還並肩站立着兩名佩劍黃衣人，不但裝束打扮跟帶路的這兩個一樣，就是眉宇間那股子冷肅之氣也半點不差。
帶路兩個黃衣人急步趨前，雙雙一躬身，恭聲説道：“稟相爺，長安來人到。”
那長髯黃衣老者神情相當倨傲，只淡淡地“嗯”了一聲，連眼皮也沒抬一下。
李化義道：“好大的架子。”
李德威道：“督帥在他們手裏，咱們得忍着點兒。”
説話間，兩人已然行進八角小亭。
兩名黃衣人道：“這是我們丞相，上前見過。”
李德威毫不在意地上前抱起雙拳：“長安督帥府李德威見過丞相。”
那長髯黃衣老者倨不為禮，大刺刺地打量了李德威一眼，道：“你就是那‘銀牌令’現在執掌的人?”
李德威道：“不錯，我現執掌銀牌令！"
那長髯黃衣老者道：“看在銀牌令的份上，老夫賞你個座位．你進來坐吧。”
李德威道：“多謝丞相。”
邁步進亭子坐在長髯黃衣老者對面。
那長髯黃衣老者目光一凝，望着李德威道：“老夫天生一付直腸子，不喜歡繞着圈子多説話，相信你也一定急於談正題，我先問你
一句，你有權代表楊宗倫決定一切麼?”
李德威道：“憑此‘銀牌令’，我有全權。”
那長髯黃衣老者微一點頭，道：“那好，一句話，獻出‘陝西’來，老夫馬上釋放楊宗倫回去。”
李德威道：“丞相，楊督帥是託土封疆的朝廷大員……”
那長髯黃衣老者道：“就因為這，老夫才派人把他誘出長安，也就因為這，你們才會乖乖地獻出陝西!”
李德威道：“還有一位曹公公……”
那長髯黃衣老者一笑説道：“你以為那奉旨召楊宗倫返京的真的是那內侍曹化淳麼?那麼現在老夫可以告訴你，那個奉旨召楊宗倫返京的曹化淳是老夫派人假扮的，真的曹化淳根本沒出京一步。”
李德威聽得好不詫異，他雙眉一揚，倏地心中一動，馬上改口説道：“原來如此，連楊督帥也被瞞過，足見化裝術高明。”
那長髯黃衣老者道：“你不信麼?”
李德威淡然説道：“我是在江湖上長大的，是個十足的江湖人，自然相信江湖上有這種高明的易容術。”
那長髯黃衣老者道：“那就行了，老大限你們十天內獻出‘長安’，否則老夫便挑着楊宗倫的五陽魁首率兵攻打‘長安’，攻陷‘長安’．雞犬不留，老夫言盡於此，你回去吧。”
李德威坐着沒動，道：“丞相的話説完了，我還有話要説。”
那長髯黃衣老者道：“你還有什麼話要説?”
李德威道：“我雖然執掌銀牌令，有權決定一切，可是我從長安到這裏來，並不是單單來跟貴方談判的，”
那長髯黃衣老者道：“你還有什麼事?”
李德威道：“我要先見見督帥，除非督帥安好，否則我不惜一戰。”
那長髯黃衣老者雙眉張動，道：“這麼説你要先見楊宗倫才能做決定。”
“那是當然，”李德威道：“萬一楊督帥已然殉難，我再獻出‘長安’城，豈不是吃虧太大？”
“嗯，有理。”那長髯黃衣老者微一點頭，道：“老夫是個講理的人，任何人，只要他佔在一個‘理’字上，老夫是無不點頭，你跟老夫來。”。
’
站起來，走出了小亭。
亭裏的兩個黃衣人，連同亭外的兩個，立即邁步跟了上去。
李化義低低説道：“李爺，他要帶咱們上哪兒去?”
李德威道：“自然是見督帥去。”
李化義道：“我不信他會讓咱們見督帥！”
李德威道：“目下咱們只有相信他，不入虎穴，焉得虎子，走吧。”
邁步跟出了八角小亭。
李德威明知道此行艱險，可是他更明白，不冒險絕對救不了楊督帥。
那長髯黃衣老者走得不怎麼快，而且似乎還有點故意擺架式，走起路來一搖三擺的，顯得很威風，很神氣。
長髯黃衣老者帶着四名黃衣人直向山下行去，不過他走的路並不是李德威走過的登山路，而是從李德威適才登山。的相反方向下山，也就是説他是走山的這一邊下去。
走完一條羊腸小路，進入一條狹長的谷地。這谷地兩邊峻壁插天，奇陡，而且上面長滿了青苔。
李化義低低説道：“會不會有詐?”
李德威道：“他敢麼!他不過是一個草寇，若有詐，我會先下手擒住他!”
李化義道：“您沒聽見麼?這老頭兒是他們丞相！"李德威道：“不過是一夥匪類而已，王也好，侯也好，不過是自封的，要是我是李自成，我寧願犧牲一個所謂丞相，也不放過朝廷的柱石虎將。”
説話間拐了兩個彎，前面那長髯黃衣老者突然停了步。
李德威抬眼一看，只見一塊插天巨石矗立眼前，這塊插天巨石下，有-個一人高，一人寬的洞，看過去，洞深有十幾丈，可以清楚地看見洞的那一邊別有洞天，似乎另是一個谷地，有綠草，有流水，相當幽雅靜美。
他道：“就是這兒麼?”
那長髯黃衣老者道：“只是控制楊宗倫便如同掌握了西五省，老夫不得不把他藏在這隱密的幽谷裏，要看他你就從這個洞進去吧……”
一頓喝道：“帶他進去。”
他身後應聲跨出兩名黃衣人，邁步就往洞口走。
李德威道：“慢着，何不把楊督帥請出來……”
那長髯黃衣老者冷冷一笑道：“你把老夫當成了三歲孩童，在沒進去之前老夫不妨告訴你。裏頭老夫還派有廿名劍道高手守護着，你若想救走楊宗倫，那是痴人説夢，異想天開!”
李德威淡然一笑道：“我無意引你們把楊督帥帶出來，這谷地的形勢我不熟，要是這谷地只有這麼個出口，那是一大當關，萬夫莫敵，任何人體想進去這個谷地，我一旦被你們賺進去……”
那長髯黃衣老者臉色微變，冷笑一聲道：“你休要以小人之心度君子之腹，你執掌‘銀牌令’，這區區一處谷地還困不住你的!再説老夫派兩個人帶你進去，裏面還有廿名劍術高手在，你怕什麼？你要怕被老夫賺進去那容易，你就此回頭，不必再見楊宗倫了。”
李德威淡然-笑道：“丞相的確有佐輔之才，一子落錯，全盤受制；好吧，這個險我冒了，請帶路。”
兩個黃衣人立即一前一後行進了洞口。
李德威轉望李化義道：“李護衞請回轉長安，三天之後要是沒有我的消息，把詳情告訴楊姑娘，請她拿主張……”
李化義道：“不，李爺，我跟您……”
李德威臉色一整，道：“要陷咱們不能都陷在這兒，李護衞在督帥府呆了不少時日，應該知道這件事關重大，請快回去吧，我看着你平安離去後再進去。”
李化義遲疑了一下，抱拳躬身：“那麼我告辭了！”
轉身大步而去!
李德威一直望着李化義往山上走，那長髯黃衣老者也沒催促他進洞，冷眼旁觀之餘，兩眼之中不住地閃動着異彩。
李化義翻過了山，走得不見了。
那長髯黃衣老者冷冷説了一句：“現在你放心麼?”
李德威微一搖頭，道：“不忙，我等他走遠一點後再進去。”
這長髯黃衣老者冷冷一笑，沒再説話。
李德威就站在洞口靜靜地等，一直等過了一盞熱茶工夫，他才轉身進了那個洞口。
洞口這一邊遠比那一邊為廣闊。
李德威一進這片谷地便心神震動，不山皺了皺眉頭，沒別的，眼前這個谷地美是美，幽靜是幽靜，町是它的形勢太險惡了。
它跟個圓桶般，四周都是插天的峭壁，長滿了青苔，濕濕的，潮潮的，滑不留手，猿猱難渡。
而且，遍望四周，只有剛才那一處進出口。
谷地上有如茵的細草，還有些不知名的小花。
左邊一塊峭壁上掛下一條不算大的瀑布，可是衝力驚人，水霧激得滿天。
這一切不過一剎那間，驚兆從李德威腦際閃過，他轉身就要撲回那洞口。
奈何，那兩個黃衣人早就並肩擋住了洞門，而且長劍已然出鞘，平舉在胸，劍尖外指。
“姓李的，遲了，千不該，萬不該，你不該進來。”
李德威雙眉微揚，緩緩説道：“你們兩個自信能攔得住我麼?”
左邊那名黃衣人道：“只要我兩個能擋你十招，就算成功了。”
李德威道：“你的意思是説，十招之後我就出不去了。”
左邊那黃衣人道：“我們相爺事先在洞口那一邊埋有炸藥，點燃引信之後約十招工夫就會爆炸，當然有這段工夫也足夠我們相爺遠離洞門的廠，只等一爆炸，除非你是大羅金仙，除非你脅生雙翅，要不然今生今世你就休想再出去了。”
李德威聽得不由心神震動，道：“那麼你們呢，豈不也……”
右邊那黃衣人慘然-笑道：“蒙闖王厚恩，自當捨身以報，沒有我兩個帶路，你豈肯進來。對麼？”
李德威聽得又不由一懍，道：“那麼，楊督帥呢，他……”
左邊那黃衣人道：“你不必問他了，還是多顧點你自己吧。”
只聞一陣絲絲異響從洞那邊傳了過來。
左邊那黃衣人笑説道：“引信已經點燃了，你只有十招工夫，能在十招之內殺了我兩個，那就是你的命大造化大。
李德威當真不敢怠慢，一步之遲早能決定他的吉凶禍福，他哪敢怠慢，當即一探腰魚腸劍出鞘，吸一口氣連人帶劍攻了過去。
他急怒出手威力自足倍增，只見一道光華冷電般卷向兩個黃衣人。
殊不知這個黃衣人名列李自成左右十大劍士之內，劍術造詣跟厲三絕還有他那主人不相上下，他兩個同時出劍，只一抖，金鐵交鳴之聲震耳，李德威這一劍硬被擋了回去，可是他兩個都立足不穩後退了一步。
李德威不敢有一點遲緩，沒容兩個黃衣人站穩便又連人帶劍撲了過去。
這回不同於頭一招，出手便是三劍，連綿攻勢一氣呵成，劍劍指向兩個黃衣人的要害。
兩個黃衣人合力擋了兩劍，但李德威第二劍快捷如電．“噗”“噗”兩聲，兩個黃衣人胸前各被劍芒掃廠一下，從右肩到乳上各裂一個大口子，血馬上濕透了衣裳，只是他們的臉色並沒有變，也沒有低頭着一眼，只望着李德威獰笑。左邊的黃衣人道：“姓李的，你已攻出四招，沒多少工夫了。”
李德威冷叱一聲，抖劍又攻了過左。
仍是一連三劍，劍芒吞葉，逼人的劍花雨般撒了過去。
一聲悶哼，血雨四別，左邊一各黃衣人攔腰斷為兩截，右邊那一個胸前添廠三處創傷，前身都是血，踉跑着往洞口退去。
李德威自不會放過這機會，魚腸劍如影隨到形，一閃又攻了過去。
那黃衣人大喝一聲，奮力揮起劍直往李德威魚腸劍上迎去!
“當”地一聲龍吟般脆響，一道光華暴飛上了半空，黃衣人掌中的長劍只剩下了半截，他被一震之威震後踉蹌再退，矸然一聲坐在了地上，悽慘一笑道：“我無力再擋你，你快走吧，來得及來不及那就要看你的運氣了了。"
李德威顧不得跟他説話，提一口氣閃身就要往洞口撲，就在這時候，轟然一聲巨響起自洞口，剎時間山搖地動，砂飛石走，李德威只覺胸口一痛，腦中一震，接着就什麼也不知道了。
不知道過了多久．李德威有了知覺。
頭一個知覺是兩個耳朵跟胸口隱隱作痛。
第二個知覺是他覺得嘴角黏黏的，伸手一摸，睜眼一看，手上赫然是血。
剎時，他明白了，他是被那一震之威震得吐了血。
他閉上了眼，心裏不由一陣難過。過了-會兒，睜眼再看看，他有了四樣讓他心驚的發現。頭一樁、洞塌毀了，大大小小的石塊不知道有多少，把洞口封得死死的，沒有一點縫隙。
第二樁、那受傷的黃衣人埋在一堆碎石之中，只露出-雙腳，顯然他硬是被那些碎石砸死的。
第三樁、他躺的地方不是在洞口附近，他記得當他要往洞口撲的時候，他離洞口不過丈餘距離，而如今他躺的地方高洞口至少也在三丈以上。
顯然，他被震飛了兩丈多遠。
要不然他非像那黃衣人一樣，被落下的石塊砸死不可。
第四樁、看天色現在居然是早上，他記得他跟李化義到這兒的時候，天已經過了晌午了，現在居然是早上，顯然他至少已經昏迷了半天一夜了；就這四樣發現，讓他心驚了老半天。
試着挺腰往上起坐，還好，身上沒一點傷，除了兩個耳朵裏跟胸口有點痛之外，其他的地方都是好好的，也別無不適的感覺。
他拾起了掉在身邊的魚腸劍歸了鞘，緩緩四下打量。
他明知道別無出路，可是他希望奇蹟出現，能讓他發現另一個。
可是打量了一陣之後，他絕望了。
這個谷地雖然不小，可是一眼能看到每一個角落，別的哪還有出口，就連條縫兒都沒有。
看上去，除了長翅飛出去外，任何動物進了這個死谷，就永遠別想出去了，四邊削壁長滿了青苔，滑不留手，沒一個可資攀援的地方。
李德威是完全絕望了。
他那一雙日光緩緩落在那條瀑布上，還有瀑布下那個小水潭上。
這死谷沒吃的東西，可是至少不缺喝的東西、有道是：“餓好挨，渴難當。”人可以扶上幾天餓，們絕受不了幾天渴，這兒有水，至少可以支撐些時日。
支撐些時日又能怎麼樣，有希望脱困出谷麼?
支撐些時間只能暫保不死，以後的他就不敢想突然間，他着急了起來，心急如焚。
那倒不是擔心自己的生死。
而是擔心楊督帥的安危。
楊督帥現在是生是死，在什麼地方，他不知道。
西五省的兵馬現在是在無主帥的情形下，三軍不可一日無主，將士不可一日無帥，雖然楊督帥把指揮大權暫時交給了陝西都指揮使，畢竟那位陝西都指揮使不如楊宗佗這位右軍都督
李自成要是轉向回兵攻打陝西，那後果……
李德威不敢再想下去了，他突然站了起來。出於這突然往起一站，使得他胸口為之猛然一疼．忍不住哼了一聲、
他試着運了運氣，還好，真氣並無不暢現象。
他抬眼望了望眼前峭壁．眼前峭壁至少有五六十丈高矮．單臂貫力，魚腸劍奮力往峭壁上插去。
峭壁的石頭堅逾銅鐵。但是魚腸劍前古神兵．吹氣斷髮，削鐵如泥．“噗”地-聲，硬生生插入及半。
如今，他人懸掛在十幾丈高空，略一停頓之後。他又提一口氣兩腳猛地一蹬，同時抽出魚腸劍，人又往上騰去。這二次騰身由於腳下沒個借力之處，他只騰起了五六丈高矮，再度把魚腸劍插進峭壁，人懸在了半空。
很顯然地，他是想借這柄前古神兵之助，一點一點地往上移，然後從峭壁頂上翻出死谷去。
可是就在他第三次提氣騰起，拔出魚腸劍的時候，他胸口突然一陣抽疼，疼得他真氣一泄。一個跟頭落了下去。
幸好他還能半空中忍痛掉轉方向，頭上腳下地落了下去，要不然他非-頭栽在地上，掉得腦漿進裂不可
縱是如此他仍然立足不穩，幾個跟跑之後，一屁股坐在地上，半天喘不過一口氣來。
他知道這條路行不通了。
他知道自己受了內傷，不能過於動用真力。
唯-的希望斷絕了。
他想笑，可是他笑不出來!
他想哭，可是他也哭不出來。
他着急，可是急有什麼用?
他沉默着，一顆心沉得低低的。
他只覺得，谷里的空氣壓得他透不過氣來!
他坐在那兒，腦子裏-片空白。
在這一刻，他什麼都不想了，想有什麼用!
只有等了，等什麼？等死，活活的餓死!
日影高移，晌午到了！
谷里連片陰涼地兒都沒有，只有任憑上頭曬着，下頭烤着。
照這情形下，威脅他生命的不只是一樣飢餓，那風吹，那雨打，太陽曬照樣會要他的命。
幸虧日頭有偏斜的時候，只一偏斜，谷里頭沒有了太陽，有了陰涼地兒。
李德威走到西邊谷壁下坐下，靠在谷壁上，呆呆地望着眼前的一切，那草、那砂石、那長滿青苔的峭壁。
頭一天，他心裏只覺得悶，只覺得煩，並不覺得餓。
可是到了第二天快晌午的時候，他覺得餓了，也覺得渴了。
怎麼辦，他能吃草根去?還沒到那時候。
又一次地，上頭曬着，下頭烤着。
餓還好受點兒，渴卻難當，兩片嘴唇發乾，喉嚨裏像要着火。
他站起來一步一步地走向那小水潭，步履好沉重，人也顯得那麼有氣無力。
空有這麼一身能耐，如今卻只有困在這兒等死!
想想，他打心裏笑丁出來，是苦笑，自嘲的苦笑。
到了水潭邊，他蹲下來兩手捧了一捧水，喝了一口。
水還真不賴，乾淨、冰涼，還帶着甜味兒，大有入口生津之候，也不知是水太涼還是解了渴，使得他頭腦為之一醒，精神為之一振。
也就在這頭腦一醒，精神一振的當兒，他發現了一件奇事，他兩眼望着那清澈的潭水發直，忘記了喝水。
水潭不大，也沒有岔口往外流水，從峭壁頂端衝下來的瀑布直往潭裏瀉，可是潭裏的水就滿不出來。
這是怎麼回事兒’
定了定神，他又向四下看了看，水潭緊挨着峭壁下，成完完整整的-圈，的確沒一處岔口泄水。
那麼這不住由上瀉下的水到哪兒去了?
難不成潭底另有泄水口?
應該是這樣，要不然這水潭裏的水一定會滿出來。
水潭底下要有泄水口的話，那泄水口恐怕還不小，至少從那泄水口泄出去的水得跟由峭壁上瀉下來的水量是一樣的多，因為這水潭的水始終齊沿兒，也不見滿得往外溢，也不見少得往下降。
李德威心頭猛然一陣跳動，從地上抓起一把草丟進了水潭裏，然後他屏息凝神地望着深浮在水面上的那些草。
那些草漸慚的往裏漂，漂着漂着等快到波濤洶湧，水霧四濺的衝擊處，忽然打個漩往下一沉就不見了。
李德威一顆心差點沒脱腔跳出。
李德威現在他可以確定水潭底下必有泄水口了。
無可諱言地，這是一條路，一條可以脱困的路。
他又有了希望了，不怕被困死在這兒了。
他興奮地站了起來。
他笑了，笑得很爽朗。
可是突然間，那爽朗的笑容又在他臉上凝住了。
眼前這水潭底下的泄水口是條脱困的路是不錯。
從泄水門泄出去的水往哪兒流?他不知道!
是一出谷便升出地面，抑或是在地底下流經相當長的一段之後再升出地面?他不知道。
那泄水道的寬窄大小是不是容一個人經過，他不知道!
要是這泄水口泄出去的水一出谷便升出地面，也就是説那泄口在谷外、在附近，那還好。
要是泄出去的水在地底下流經相當長的一段也就是説那泄口離這個死谷相當遠，他豈不要溺死在泄水道里，縱然能脱困出谷，流出去的也只是——具死屍而已。就因為這，那剛升起的爽朗笑容又在他臉上凝住了。
那剛射自兩眼之中的光亮，也隨之漸漸隱斂。
然而突然間，那眼看就要隱斂不見的光亮，又從他兩眼之中射了出來。
他有了決定。
他願意冒這個險，值得冒這個險。
困在谷里是死，隨水脱險也可能是死，但那只是有可能，並不是必死，也就是説有生出此谷的希望。
既然這樣，他為什麼不冒這個險?為什麼捨棄這條路不走?
此時此地，只有一線希望就不該放棄。
心念既決，他沒有再遲疑，他會水，也有-身高絕的內功修為，閉口氣至少可以支持一段相當的時候，還有什麼可遲疑的？
緊了緊腰中魚腸劍，一頭扎進了水潭裏。
沒進水之前，他熱得混身是汗，叮是一進水他卻義覺得冷得打顫，而且潭底一股強人的吸力吸住了他，直把他往下吸去。
他心裏明白，那就是泄水口．他兩手前伸，身子挺得筆止，任憑那股吸力把他往下吸。
他只覺得前一段路是頭下腳上往潭底鑽，過不-會兒身子就平了，他知道，他已經進了泄水口，進了泄水道了。
初進泄水道這一段，水流急速，快得跟脱弩之矢般。
水流是要這麼急速，他很快就會隨水從泄口流出來的，因為水流越急速，也就縮短了他在泄水道中的時間。
可是世間事往往難如人意，過不多久，他覺得水流漸漸慢了，至少比剛進泄水道時的速度慢了一倍。
他心裏不山着急了起來，因為水流速度越慢，也就增加他在泄水道里的時間，縱然他有精純的內功，但一個人在水裏閉氣的時間總是有限的，萬一到了他必須換氣的時候還沒出泄水道，那豈不就糟了。
在這裏這種情形下，要想加速前進那只有一個辦法，不能靠水流，只有靠自己。
心念既定，他馬上兩腳蹋水，兩手划水，加快速度往前竄去。
他會水，也能在水底睜眼視物，可是泄水道是在地底，一點天光沒有，縱然他能睜眼視物，眼前也是黑黯黯的一片。
就因為他看不見東西，不知道水流所以突然變慢的原因是因為前面有一塊大石頭擋住了水流，所以他剛兩手划動幾下的時候，便一頭撞在那塊突出在泄水道中，擋住了水流的大石頭上。
他兩手劃手用的力道相當大，因而他這一撞，也撞得不輕，等他驚覺頭碰着了一塊硬東西時，他已經昏過去，昏在了那地底下的泄水道水流之中。
不知道過了多久——
李德威只覺得眼前有光亮在晃動……
泄水道里哪來的光亮？
也覺得口鼻之間能呼吸了。
水裏頭怎麼能呼吸?
憑他剛恢復的靈智略-判斷，他馬上得到了答案，他已經從泄水水道隨水流出來了。
現在是在地面上的水裏，不，身上沒有在水裏的感覺，他已經出水了那是……：——