京城之中，除宮城外，最為氣勢恢宏的就是榮王府。
這一日清晨，街上尚罕見人跡，一騎快馬風馳電掣般馳過長街，直奔榮王府。
馬蹄聲猶在長街上回蕩，快馬已至榮王府氣象森嚴的正門前。
到了正門前，馬上騎者並未有減速之意，更未翻身下馬，眼看那匹火紅色的健馬即將撞上高達二丈的正門時，正門轟然開啓。
馬兒如一道紅色的驚電般穿射而進！
直到一道長廊前，馬上騎者方倏然勒馬而止，健馬前蹄高高揚起，而馬上騎士單掌一按；人已飄然落下，動作灑脱至極。
此人身材偉岸，身披一襲黑色斗篷，斗篷內罩着一柄極為寬大的刀！
刀為“伐罪”，人為軒轅奉天！
軒轅奉天何以能輕易帶刀進入榮王府？當今皇城的諸王之中，榮王是最受皇上欣賞的異姓王室！
軒轅奉天翻身下馬後，立即有一軍士自側旁快步跑來，將馬牽走，雨軒轅奉天早已穿過長廊，經過重重疊疊的門户。
他對榮王府內的地形門户竟極為熟悉！
沿途所經過的地方，早有披堅持鋭的軍士肅立於轉角、門側等處，見了軒轅奉天，齊齊恭然施禮，卻不言語。
軒轅奉天更是行色匆匆，直到一座偏殿前，方放緩腳步。
殿前台階兩側各有二十一名帶刀侍衞，人人眼中精光內斂，顯然皆負一身不俗的修為。
軒轅奉天終於跨入殿內，入殿後，身後的殿門緩緩關閉。他雖是目不旁觀，卻已將偌大殿內的情景完全捕捉。
殿內居中而坐者身着錦袍、頭束金箍，大概四旬左右，此人身材高大偉岸，氣宇軒昂，雖不怒卻有讓萬眾敬服之威儀，全身有種不可掩飾的超然氣勢。
此人正是十年前威震邊陲的異姓王室——榮王！
榮王下首左側立着兩位老者，其中一人身着便服，神情慈和，大腹便便，頜下花白的鬍鬚梳理得一絲不苟。此老者看似面善，但滿朝文武對他卻莫不是又敬又畏，因為此人便是名聲赫赫的“笑面鐵御史”
古硯，他一生之中不知懲治過多少貪官污吏，鐵骨錚錚，因過於耿直，一生仕途亦是數度沉浮，饒是如此，他仍是初衷不改。
另一人則是清瘦老者，一身儒裝，此人乃太子太傅諸葛南山，深諳詩文禮教，所學博雜而精深，深得當今皇上器重。
與古硯、諸葛南山對面而立者竟是臉蒙青巾，此人身材甚高，卻略略有些哈腰，他的十指極為細長，由他的滿頭銀髮可看出其亦是花甲古稀之年。
堂堂榮王座前，何人敢不以真面示人？如此情景，着實詭異。
但最為吸引軒轅奉天目光的，卻非這四人當中的任何一人，而是一個温文爾雅的中年人。
此人赫然是慕容百川！
但慕容百川本為池城守將，在榮王府出現並無不妥，為何軒轅奉天對此反而大感意外？
當軒轅奉天的目光投向慕蓉百川此時，慕蓉百川向他微微莫測地一笑。
軒轅奉天起步上前，走到榮王座前，施禮道：“草民叩見榮王……”
榮王含笑以手勢阻止道：“這兒都不是外人。”
軒轅奉天有些意外地看了古硯等人一眼，改口道：“奉天拜見父王！”
榮王額首微笑，道：“起來吧。”
軒轅奉天依言起身，立於一側。
原來，軒轅奉天竟是榮王之子！無怪他對榮王府內的情形那般熟悉。
榮王起身離座，行至諸葛南山身前，恭聲道：“請二師伯上座1”
諸葛南山竟也不推辭，在榮王方才所坐的交椅上坐下了，此時若是有人親見權勢尊貴顯赫的榮王竟稱太子太傅為二師伯，不知會如何地驚愕欲絕。
但殿內眾人卻並無太多的驚愕。
因為，他們除了有一個世人所知的身分之外，還有一個不為常人所知的共同身分——無論是榮王、軒轅奉天，還是古硯、諸葛南山、慕容百川，以及那臉蒙青巾的神秘人物，他們皆是四大隱世武門中“皇門”的人！
※※※
“皇門”乃當年追隨軒轅黃帝的四士之一孫戰所創下的門派，孫戰精於行軍佈陣，通諳兵書，智謀百出，乃軒轅黃帝麾下能徵擅戰之驍將。奪得天下後，軒轅黃帝為封賞孫戰，遂賜姓為軒轅！
孫戰創下“皇門”後，皇門中人皆力求步入官宦之途，以輔佐明君，並在蚩尤戰族逆亂時，能更為直接有效地保護皇族。千百年來，不計其數的“皇門”
弟子忠心耿耿輔佐明君，剿亂平叛。被世人尊為兵神的孫武、孫臏，皆是孫戰後人。
皇門雖為一隱世武門，但因為“皇門”所處的環境極為特殊，不少皇門中人為朝中大員重將，若是彼此間交往過密，也許會被不知情者認作他們欲結黨營私，如此一來，定會招來朝廷猜忌，反倒有違初衷。
故“皇門”對門中弟子一向嚴加約束，若非有至關重大的事，絕不能輕易聚結。平時門中弟子多半隻知自己師尊為何人，而對皇門其他旁支卻知之甚少。
軒轅奉天乃孫戰後人，其父榮王名為孫中原。皇門中人一旦涉足江湖，則一律以當年黃帝所賜之“軒轅”為姓，軒轅奉天即為孫奉天。
軒轅奉天的真實身分一直是個秘密，世人只知他是奉旨行使的“皇俠”，卻不知他是權傾朝野的榮王之子。
※※※
“榮王”孫中原對諸葛南山等人道：“這便是犬子奉天。”
隨即又將軒轅奉天向古硯等人—一引見。原來那臉蒙青巾之人是朝廷的一個大監，名為曹公公。曹公公與古硯是孫中原的師叔，諸葛南山是孫中原的師伯。至於慕容百川，乃諸葛南山的徒孫，論輩分，竟是軒轅奉天的師兄！
軒轅奉天沒想到皇門中人竟有太監！
皇門因所處環境特殊，為不至招人耳目，不少步入仕途的皇門弟子再難有先前一般對本門武學勤加習練，常常耽擱於官場沉浮，故皇門弟子的修為良莠不齊，其修為高底絕不可以輩分而論。行軍佈陣、運籌帷幄亦是皇門所擅長，論及這一點，軒轅奉天或許不如慕容百川，但論武功修為，慕容百川與軒轅奉天可謂相去甚遠。
孫中原對軒轅奉天道：“你可知為父為何不讓你步入仕途？”
軒轅奉天不假思索地道：“世間屑小大多，若是事事依賴刑綱懲戒，未免報應大慢。”
“不錯，身在朝中，便有諸多牽制，瞻前而顧後，許多事反而有不可為之處。所以，為父希望你脱離仕途，行其他皇門弟子所不能行之事。今為父感到欣慰的是，這些年來，你的所作所為已實現了為父的初衷。”
諸葛南山道：“只是這些年奉天不得不浪跡江湖，飽受顛簸之苦了。”
軒轅奉天心道：“我倒絲毫未覺得在江湖中就是飽受苦難。”
諸葛南山接着對軒轅奉天道：“想必你亦已知曉四大隱世武門的事，四大隱世武門一直在暗中肩負維世重責。數千年來，也曾數度解除世間厄難，挫敗蚩尤戰族逆亂乾坤之企圖。
在這期間，四大隱世武門皆盡天職，但無可迴避的是因為種種原因，我皇門的武學已逐漸不如其他三大隱世武門，也許這與皇門弟子遠離江湖有莫大關係。三十年前，皇門中人論及此事。皆言蚩尤戰族乃兇悍之族，生性嗜武，若是僅憑掌握朝中權力，而無足夠的武力與戰族抗衡，復有何用？於是自三十年前起，皇門便開始讓年輕弟子多在江湖磨礪，你父親就是因為這個原因在他年少時以軒轅中原之名步入江湖，但他步入江湖之前，己年近二十，早已為不少京城權貴所識，故一年之後便又退出江湖。”
諸葛南山神情淡然，娓娓道來，絕無咄咄逼人之勢，卻自有一番威儀，與孫中原的氣宇軒昂又不相同。
頓了一頓，諸葛南山又繼續對軒轅奉天道：“在年輕一輩的皇門弟子中，你的修為已是最高了，據百川所言，你甚至擊敗了水族族王水姬，若是如此，只怕你的修為已不在師伯祖之下了。”
軒轅奉天忙道：“師伯祖謬誇了。”心中卻暗忖道：“我的武功修為己甚高，師伯祖卻如此説。沒想到他老人家終日舞文弄墨，竟也身負不凡的武學修為！”
古硯道：“五星逆行之日迫在眉睫，蚩尤戰族必將藉機而動。四大隱世武門與蚩尤戰族一戰勢所難免，我皇門也應全力以赴。但因為皇門中人不少在朝中身居要職，一旦有何閃失，必將震動整個朝廷。如此一來，未等蚩尤戰族進逼，便已先自亂了陣腳。故這一次與戰族角逐之時，皇門當以在武林中的門中弟子為主，其他人更多地在暗中策應。”
孫中原轉對軒轅奉天道：“譬如為父，一旦有什麼三長兩短，必將三軍震撼，若是兵權因此而落入屑小之輩手中，豈大將釀成滔天大禍？為父死則死矣，但若因為父之死，而使神州淪入兵荒馬亂中，便是為父的罪孽了。”
軒轅奉天靜靜地聽着，他已隱隱猜知父親將他緊急召回的目的。
而慕容百川之所以知道軒轅奉天與水姬一戰之事，顯然是因為孫中原已開始留意軒轅奉天的武學修為如何，能否勝任皇門即將賦予他的使命。慕容百川暗中留意軒轅奉天的舉動，多半是諸葛南山、孫中原的吩咐。
諸葛南山道：“自從皇門前任掌門仙逝後，十數年來，非但未再有人繼任掌門之位，而且皇門最高武學‘護皇訣’時從此再無傳人。”
這時，那一直未開口的曹公公道：“若要習練‘護皇訣’，必須將本門內功心法練到至剛而柔之境，否則剛而易折，貿然習練護皇訣，後果不堪設想！二師兄的武功應是我們當中最高的，若連二師兄都未曾習練護皇訣，那麼其他皇門之人更無比資格。”
他的聲音尖細，讓人聽了甚不習慣，朝中嚴禁內臣與外臣交往過密，曹公公之所以以青巾蒙面，想必是為了避人耳目，以免被人誤為勾結外臣。
諸葛南山搖頭道：“也許再過三年，我已可習練護皇訣，但今日卻無法企及這一境界。
按照百川所細述的奉天與水姬一戰的情形來看，奉天應是己臻至剛而柔之境。至於奉天如何能在英少之年便達到這等境界，卻有些匪夷所思了。”
軒轅奉天暗暗吃驚，忖道：“難道慕容百川在池城中一直暗中留意我的舉動？而且我與水姬一戰他也看得一清二楚？”
孫中原神色有些凝重地道：“水姬在三十年前就已列於武林十大美女高手之首，其武功修為已臻驚世之境，三十年後，想必又精進無數。奉天，你何以竟能夠勝過水姬？這其中有何特別原因？”説這話時，他的神情有些古怪。
軒轅奉天便將此事的來龍去脈敍説了一遍，在他敍説之時，孫中原的神色一直頗顯緊張，直到軒轅奉天説完，他才輕輕地吁了一口氣。
軒轅奉天以為父親是因為擔心自己的安危，所以如此緊張，但諸葛南山、古硯、曹公公三人卻知孫中原之所以如此緊張，並非完全為愛子擔心。
三十年前，孫中原以軒轅中原之名涉入江湖，曾與水姬有過一段割不斷、理還亂的恩怨，後來理所當然地成為陌路，軒轅中原淡出江湖，而水姬亦從此蹤跡全無。對於這些，軒轅奉天卻一無所知。
聽軒轅奉天説罷，諸葛南山等人相互交換了一個眼神，隨後諸葛南山以緩和卻掩飾不住激動的語氣道：“看來這一切都是天意使然了……”
軒轅奉天見父親及其他長輩眼中都有激動難抑的種情，這才真正地意識到水筱笑讓他服下的“水魄珠”對其影響有多麼巨大。
只聽得諸葛南山以極為鄭重的語氣道：“奉天，五星逆行之日即將到來，如今你已身具異賦，可習練‘護皇訣’，以便日後在皇門盡維世之責時，能夠應付一些意外之事！”
※※※
幽靜祥和的亦求寺寶殿內，有一僧四俗，居中盤坐低誦《般若心經》的僧人法相莊嚴，正是妙門大師。
在妙門大師身側跪坐的四人之中，有墨門別之棄、師一格師兄弟二人，另外還有兩位比別之棄更年長的一男一女，男的膚色黝黑，大手大腳，自始自終，他都緊抿雙唇，眉頭微皺，似有滿腹心事，而那老婆子五官雖然周正，但顴骨略高，因此顯得過於剛硬。
師一格、別之棄一直安安靜靜地坐着不出一言，老婆子卻漸漸有不耐之色。
如此過了兩刻多鐘，老婆子見妙門大師始終毫無動靜，再也忍耐不住，霍然起身，大聲道：“大師兄好涵養！莫非真的從此對墨門中事不聞不問？”
師一格、別之棄及那臉色黝黑的老者聽得“墨門”二字，無不失色，那老者壓低聲音道：
“師妹怎可不顧門規？”
那老婦人自是墨門中人，隱世武門一向不許門中弟子隨意自暴身分，此婦人亦意識到自己過於衝動，卻不肯認錯，依舊大聲道：“若是大師兄再不開口，我車小戎定將放一把火將廟燒了！”
妙門大師輕嘆一聲，緩緩睜開眼來，道：“這麼多年了，師妹的性子仍是未曾改變多少。”
車小戎神色略略和緩了一些，道：“若是大師兄肯回墨門，師妹我便向你賠個不是。”
想必是因為妙門大師肯稱她為“師妹”，讓她感到妙門大師的語氣有些鬆動了。
妙門大師微微一笑，並無愠怒之色，他道：“七日之後，便是‘皇、儒、玄、墨’四門在太湖馬跡島相聚之日，你們還有餘暇在此陪我誦唸佛經？”
師一格見幾位長輩言及門中之事，便出了寶殿四下巡視。
那膚色黝黑的老者忙低聲道：“大師兄亦知因為當年血厄劍之故使墨門元氣大傷，師父與二師叔皆英年早逝，三師叔雖保全性命，卻半痴半癲，師父被殺時，我與師妹皆只是孩童，師父的武學，我們只怕還未學到二成。近些日子常常天呈異象，五星送行之時迫在眉睫，這一次太湖馬跡島四大隱世武門相聚，必然共商此事，屆時若以我或師妹的修為，又如何能擔負此重任？若是因為墨門的不濟，而使四大隱世武門不能與蚩尤戰族相抗衡，那麼我等便是墨門的千古罪人了！”
他看似不擅言辭，這一番話卻句句在理，妙門大師似已被他的話所觸動，沉默片刻，道：
“其他三門情形如何？”
車小戎道：“玄門悟空老人前幾日與‘真假人’孤絕無相一戰，己耗盡功力——看來玄門多半隻能派悟空老人的弟子天師和尚前往太湖馬跡島了。”
妙門大師身子一震，失聲道：“悟空他……竟會耗盡功力？他的修為比我只高不低，難道孤絕無相的武功真的如此可怕？”
“據説，非但悟空老人受了重傷，更有燕高照的大弟子佚魄、兒子燕南北被孤絕無相所殺。”
妙門大師聳然動容！
這正是車小戎所希望達到的目的，她知道除了三師叔巢三之外，墨門中以妙門大師的武功為最高，若是妙門大師不肯過問墨門中事，墨門局面堪憂。妙門大師乃悟空老人摯友，車小戎只願她的大師兄在知悉悟空老人為孤絕無相所傷後，能因此而過問墨門的諸多事宜。
於是她道：“墨門之所以不振，是因為當年血厄劍之亂，另外則是因為南北兩支之爭。
如今，南支已因遭到水族的攻擊而一厥不振，連倖存的墨東風的女兒也已失蹤，南北兩支的爭端應將不復存在，大師兄當年就是因為迴避南北之爭遁入空門，如今應再無此顧慮！”
妙門大師道：“三師叔是墨門輩分最高的長輩，太湖馬跡島四大隱世武門相約之事，應告之於三師叔。”
那膚色黝黑的老者乃妙門大師的師弟，車小戎之師兄，名為葛覃，這時葛覃道：“休説三師叔有些不明事理，將此事告知於他也無濟於事，再則要尋到他，也並非一件易事，墨門弟子最後一次見到他，還是在四個月前。”
妙門大師苦笑了一聲，忽又道：“你們真的已摒棄對南支的成見？”
葛覃長嘆一聲，道：“當年同門相殘已是不該，如今南支遭遇厄難，若我們仍對往日分歧念念不忘，豈不讓人齒寒？”
車小戎亦微微額首認同。
妙門大師這才緩聲道：“阿彌陀佛，既然如此，我甘受佛祖懲戒，再為墨門盡綿薄之力！”
※※※
入夜，妙門大師單獨與師一格相見。
妙門大師道：“師伯有一件事要你去辦。”
師一格道：“師伯儘管吩咐便是。”
妙門大師道：“據説戰族最具魔性的其實不是戰魔甲，而是戰魔盔，容櫻擊敗白辰後，卻未取走戰魔甲，會不會是因為她想讓白辰在經歷這一場變故後，加倍警惕，從而對戰魔甲嚴加防範，如此一來，反而更可能讓容櫻窺破戰魔盔所在之處？”
師一格目光一閃，道：“極有此可能！”
妙門大師道：“所以師伯欲讓你前去丐幫，將此事告之白辰，讓他有所準備，以免給容櫻有可乘之機！師伯之所以只將此事告訴你，是因為知道去年你曾救過花輕塵，又曾為救白辰而將小草領至藥鼎山，墨門北支的人與小草關係皆多少有些隔閡，惟你例外，所以白辰不會信任其他人，卻可能信任你。”
師一格點頭道：“弟子明白。”
※※※
師一格的心情難得有今日這般輕鬆愉悦。
他一直希望墨門南北兩支能言歸於好，希望能重振墨門，最有實現這一可能的人無疑是妙門大師，但妙門大師卻一直不肯再涉足墨門中事，這讓師一格一直憂心忡忡，今日妙門大師終以大局為重，不再堅持己見，師一格頓覺曙光在前，信心倍增。
他激情滿懷，一離開亦求寺，立即直奔信州，因為信州乃丐幫初現江湖之地，亦是丐幫弟子活動最為頻繁之地。
一路疾行，半日之後，師一格已進入一片茫茫叢林，他知道穿過這片叢林，便跨入信州界內了。
已是中午，師一格一路奔走，感到又飢又渴，便找到一條小溪，痛快地飲夠了清冽的溪水，又取出包袱中的乾糧充飢，隨後揀了塊方圓數丈的草坪仰身躺下，雙手枕於腦後，略作休息。
林子裏顯得十分幽靜，只有附近的溪水“淙淙”
之聲，以及時起時伏的鳥鳴蟲啾聲，風從林木間掠過，草葉被吹得“沙沙”作響。
一隻蒼鷹在天空中悠然盤旋，一圈又一圈。
天很高，很藍。
師一格望着那隻越盤旋越低的蒼鷹，忖道：“它飛近了後，會不會將我當作屍體，下來啄食我？”
此念方起，他自己已暗自好笑，便拔了一根草莖叼在了嘴裏。
他甚至可以看到蒼鷹的雙翅在劃過虛空時，被風拂得略略起伏的情形。
正當他被蒼鷹在空中劃出的道道優美弧線深深吸引時，那隻蒼鷹突然雙翅一斂，緊貼於身軀兩側，雙爪則極力前伸，整個身子頓時猶如一隻錘，儘可能將風的阻力減到最小，如同一道黑色的閃電，向地面疾射而至。
師一格視線中的蒼鷹由一個不大的黑點迅速擴大，瞬息之間已將他的視野完全佔據。
那隻蒼鷹竟真的是徑直向他這邊疾射而至！
縱然事出意外，但以師一格的修為，仍是能及時做出反應。
他側身一翻，雙掌迅速護於胸前——方才的念頭使他做出了這種本能的反應。
但，在那隻蒼鷹眼看就要向他徑撲而至前的那一瞬間，忽然不可思議地劃出一個小小的弧度，一聲嘶鳴，雙爪疾伸，雙翅也配合無間，倏然展開。
它竟準確無比地將師一格的包袱一抓而起，沖天飛出。
師一格目瞪口呆，他的臉上出現了極度驚愕的表情，動作卻僵住了。
待他醒過神來時，那隻蒼鷹卻已在離他十丈遠的地萬落下了，雙爪卻仍緊緊地抓着那隻包袱。
師一格毫不猶豫地一躍而起，向那隻蒼鷹追去，同時大聲吆喝，試圖嚇唬那隻蒼鷹，使它放下包袱。
但蒼鷹卻再度飛起，直到數丈開外又落了下來。
師一格絕不會就此放棄，因為包袱中有那塊墨玉，那墨玉無論是對他，還是對墨門而言，都有非比尋常的意義，他又豈能讓它就這樣莫名丟失？——
原水掃描，司馬浮雲OCR、校對
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