“長沙”在歷史上是一個有聲有色的地方。
青年才子賈誼，被謫“長沙”，文風大噪，今大西門內太平街仍存賈誼祠，即漢賈誼故宅。
賈誼在“治安策”一謂：“長沙西在二萬五千户再，功少而最完，勢疏而最忠，非獨異姓人也，亦形勢然也。”
然而漢文帝並未為所動，他痛哭上書於“長沙”，後人尊崇賈太傅，故別號賈長沙。
在“長沙”離定王台不遠在城垣上，有座閣，這座閣，名喚“天心閣”，登其樓以望“瀟湘夜雨”湘江巨流，水陸洲的飄渺煙迷，湘中文人墨客常喜於重九之日，登臨賦詩，遠望妙高峯，遙遙相對，長沙晚炊，煙火迷離之景，盡收眼底。
今天，不是重九，在“天心閣”頭，卻面對湘江巨流地站着個人，這個人是個身着一衫白色長衫的老者。
他不知是文人抑或是墨客，人顯得清-，長眉，鳳目，懸膽鼻，長髯玉繒，飄逸，灑脱，更帶着些感人的孤寂，落寞意味。
他，未賦詩，也沒有吟哦，就揹負着雙手，一個人靜靜地站在“天心閣”頭，望着那湘江巨流出神。
他人靜默，這兒的景色寧靜，“天心閣”四周，整個兒地浸沉在一個“靜”字之中，那麼幽美，那麼……
驀地裏，一陣輕捷步履聲劃破“天心閣”的寧靜，似乎又有人登上了城垣，往“天心閣”而來。
白衣老者顯然為這陣步履聲所驚動，他長眉微微一皺，那孤寂落寞神色更濃，但他並未轉身。
步履聲越來越近，轉眼間一陣輕微的砰砰然，“天心閣”頭登上一人，那是個面目陰沉，滿臉透着狡猾奸詐的瘦削黑衣老者，看年紀，他要此白衣老者年輕幾歲。
很顯然地，他沒有想到“天心閣”頭會有人先他而至，他甫登上“天心閣”，神色先是一怔，繼而一驚，立刻停了步。
但旋即，他神色一轉平靜，步履適中，走進了“天心閣”中，靠向左邊一排朱欄，然後負手站在了那兒。
正好，白衣老者面南，他面北，跟白衣老者背對着背，看樣子，他也是來登臨眺望的。
事實不錯，因為他站在朱欄前之後，也沒動，沒説話，兩眼直盯着“天心閣”外北方，
一瞬不轉，一眨一眨。
剎時間，這“天心閣”周圍歸於寧靜。
然而，這寧靜沒有持續好久，便被白衣老者的一聲輕咳劃破了，只聽他喃喃自語地道：“人生難得遇同好，更難得這麼背對背地互不搭訕，不發一言，直挺挺地各望一方像兩尊石像……”
黑衣老者身形微微一震。
白衣老者接着噢了聲：“閣下！”
黑衣老者沒答話。
白衣老者雙眉微揚，提高了聲音又一聲：“閣下！”
黑衣老者顯然在一種不願答理，可又不得不答理的情形下，他略一遲疑，緩緩轉過身軀，含笑問道：“閣下是叫我麼？”
白衣老者淡然一笑，道：“這‘天心閣’頭，還有第三個人麼？”
他並未轉身。
黑衣老者笑道：“説得是，那麼閣下該是叫我了，有何見教？”
白衣老者道：“不敢，正要請教。”
黑衣老者忙道：“不敢，閣下請説。”
白衣老者道：“閣下是文人。”
黑衣老者笑道：“我胸無點墨，算不得文士。”
白衣老者道：“過謙，那麼閣下是墨客？”
黑衣老者笑道：“也當不起這墨客二字。”
白衣老者微笑道：“忒謙了，那麼閣下是……”
黑衣老者道：“貪戀這登臨‘天心台’，可盡收眼底的景色。”
白灰老者“哦！”地一聲，笑道：“果然是人生難遇的同好，閣下是本地人？”
黑衣老者點頭説道：“不錯，住在城內‘馬王街’。”
白衣老者點頭嘆道：“我是個外鄉人，‘長沙’有十多年沒來了，站在‘天心閣’頭眺望，眼前的景物較當年改變了不少，閣下可曾發現。”
黑衣老者搖頭笑道：“我是每天必到這‘天心閣’上來一趟，也許由於天天看，所以並未發現有什麼改變。”
白衣老者點頭説道：“説得是，説得是，每天……”
黑衣老者突然截口説道：“閣下由何處來？”
白衣老者道：“遠得很，白山黑水之間。”
黑衣老者“哦！”地一聲，道：“白山黑水之間，那地方是遠得很，我聽説白山黑水間奇景到處，比這‘長沙’……”
衣老者搖頭説道：“外人都這麼説，其實，住久了觸目皆冰天雪地，實在體會不出它奇在何處，倒是江南風光，處處宜人。”
黑衣老者笑道：“在文人墨客筆下，江南確令人神往……”
白衣老者點頭説道：“來了之後，便會留連忘返。”
黑衣老者笑道：“江南美景處處，閣下都去過了。”
白衣老者道：“雖未全去過，但也已邀遊十之八九。”
黑衣老者目光一轉，道：“‘長沙’名景頗多，嶽麓山上之古‘嶽麓書院’、‘笑啼巖’、‘雲麓宮’、‘禹王碑蹬’、‘飛來鍾’、‘響風嶺’、‘意晚亭’，閣下可曾去過？”
白衣老者搖頭説道：“尚未，我預備明天再登臨嶽麓，揮然攬勝。”
“明天！”黑衣老者道：“閣下預備在‘長沙’住一宵？”
白衣老者點頭説道：“我要在這‘天心閣’上站到明天，以便欣賞‘瀟淵夜景’……”
黑衣老者眉鋒一皺，道：“這幾天旱燥無雨，若沒雨，瀟湘夜景便沒什麼可看的……”
白衣老者搖頭説道：“那難説，天有不測風雲，也許蒼天憐我情痴意誠，今晚特在瀟湘間隙下一場雨也未可知。”
黑衣老者笑了，只是笑得有點勉強，道：“閣下誠乃雅人，那麼閣下就站在這‘天心閣’頭，留待夜幕低垂，大雨下降吧，我失陪了。”
説着，他身要走。
閣下，請留一步，白衣老者適時一句，轉過了身，兩道湛湛眼神直逼黑衣老者，黑衣老者下意識地為之一驚，忙強笑説道：“閣下，還有何教言？”
白衣老者倏地一笑，道：“不敢，能得相逢便是緣，我想請教上高名。”
一頓接道：“如一旦難耐這高處之寒，也好到府上借宿一宵。”
這人也是，“長沙城”客棧處處，幹什麼非到人家借宿不可。
黑衣老者遲疑了一下，笑道：“那是歡迎不過，我姓徐草字漢中，就住在‘馬王街’，閣下如果蒞臨，到‘馬王街’一問便知。”
白衣老者笑道：“多謝了………”
黑衣老者一聲：“豈敢”，又邁步要走。
白衣老者及時説道：“閣下奈何去意匆勿，莫非嫌我這俗客打擾，敗了清興？”
黑衣老者忙道：“不敢，不敢，若論打擾敗興，那該是後人而至的在下，我是有事待辦，未克久留……”
白衣老者雙眉微聳，道：“人生同好難遇，更難得這般相逢，本欲邀閣下在這‘天心閣’上多作盤桓多談談，既是閣下有事待辦，我未敢強留，容我向閣下打聽一人之後……”
黑衣老者忙道：“我世居‘長沙’，交往雖不敢謂廣闊，但認識的人卻也不少，閣下要打聽誰，只管請説，只我知道……”
白衣老者截口説道：“此人原住‘南嶽’，我這趟南來前往拜訪時，他已遷往他處，人去樓空，聽説他搬來‘長沙’居住……”
頓了頓，接道：“此人複姓皇甫，單名一個林字，閣下……”
黑衣老者神情猛震，忙搖頭説道：“皇甫林？我交往之中，沒有此人，也未聽説過……”
白衣老者眉鋒一皺，道：“那就難了，像閣下這麼一位世居‘長沙’的人卻不知道他，今後這‘長沙城’中，讓我何處去找。”
黑衣老者神色漸趨平靜，笑了笑道：“那想必閣下聽錯了，是誰告訴閣下……”
白衣老者道：“他一位舊識，‘南嶽’上的一名佛門僧人。”
黑衣老者道：“閣下找這位皇甫林是……”
白衣老者道：“多年前他欠了我一點債……”
黑衣老者截口笑道：“這麼説閣下是來討債的。”
白衣老者點頭説道：“也可以這麼説，不過主要的我還是想遊覽江南這處處如畫美景，要債那只是順便。”
黑衣老者笑道：“説不定這位皇甫林是避債……”
白衣老者點頭説道：“那也有可能。”
黑衣老者笑道：“借債容易還債難，這是人之常情……”
頓了頓，接道：“還未請教閣下……”
白衣老者笑了笑，搖頭説道：“世外野人，隱居多年，那幾字姓名便連我自己也記不得了。”
黑衣老者笑道：“顯然閣下不願將姓名示人，既如此，我不便再問，閣下請自覽景色吧，我要告辭了。”
白衣老者眉鋒一皺，道：“如果閣下一定要問……”
黑衣老者手停在胸前，未動，雙目凝注，眉宇含喜，靜待下文。
白衣老者接着説道：“我也並非不可將姓名告人，只是，有件事令我頗為不解。”
黑衣老者忙道：“閣下何事不解？”
白衣老者目光一轉，道：“閣下竟會不知皇甫林此人，就是這件事令我不解。”
黑衣老者一驚，忙笑道：“閣下説笑了，我為什麼非知道……”
白衣老者淡淡一笑，截口説道：“因為閣下姓沈而不姓徐。”
黑衣老者臉色一變，但他猶強自鎮定，笑道：“閣下益發地説笑了，‘馬王街’試打聽，沒有不知我徐某人的。”
白衣老者搖頭説道：“我不用去‘馬王街’打聽，單憑我這雙眼，我就能一眼認出，你閣下是名滿武林的‘惡師爺’沈東山。”
黑衣老者大驚道：“閣下究竟是……”
白衣老者笑道：“且莫問我是誰，先答我，這看對了沒有。”
黑衣老者略一遲疑，猛然點頭，道：“閣下法眼高明，我正是沈東山，只是閣下……”
白衣老者哈哈笑道：“那麼，師爺閣下，你就不該不知道皇甫林的所在。”
黑衣老者雙眉一揚，道：“我再問一句，閣下是……”
白衣老者搖頭笑道：“忘了，忘了，我説過，連我自己都記不得了。”
黑衣老者笑道：“那我真不便再問了……”
臉色一寒，陰鷙目光暴閃，探掌向着白衣老者當胸抓去。
白衣老者哈哈笑道：“沈東山，你有多大氣候，敢對我以武相向，斗膽出手。”
突出一指點上沈東山掌心。
別説躲了，沈東山連躲得念頭都未及轉，掌心中指，機伶一顫，嚇得慌忙抱腕飛退。
白衣老者及時笑道：“沈東山，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，你若不説出皇甫林所在，你以為你出得這‘天心閣’一步麼？”
沈東山一語不發，騰身揚起，掉頭向“天心閣”外遁去，眼看已越過朱欄，好主意，打不過就跑。
然而，白衣老者身手驚人，只一跨步，已一移數丈地到了沈東山掠出的朱欄前，探手一抓，輕易地攫上沈東山後頸，硬把他揪了回來。
沈東山被揪回“天心閣”中，白衣老者立時鬆了手，笑道：“如何，不服儘可再試試看。”
沈東山面色如土，驚駭暴顫，沒動，也沒説話。
白衣老者含笑又道：“你該有自知之明，既不願再試，那就快説吧。”
沈東山不傀出了名的“惡師爺”，他目光一轉，表面上已恢復了鎮定，凝注白衣老者，道：“沈東山自知燭火比皓月，差人太多，不願也不敢再試，只是，閣下總該示下個稱呼。”
白衣老者一搖頭，道：“不對你説，我忘了麼？就是還記得，憑你‘惡師爺’沈東山三個字也不配動問我的姓名。”
沈東山冷冷一笑，道：“閣下真是……好吧，我告訴你，不過我先要弄清楚，我一旦説出皇甫林行蹤後，閣下是否……”
白衣老者截口説道：“你説出皇甫林行蹤之後，再據實答我一問，我立即放你走路。”
沈東山兩眼略一眨動，道：“閣下，你該是位高人。”
白衣老者笑道：“沈東山，對你，我還不屑失信。”
“那好！”沈東山一點頭，道：“‘南令’皇甫林正在往‘南嶽’途中，閣下要找他可儘快趕去。”
白衣老者雙眉一聳，道：“沈東山，我剛由‘南嶽’來。”
沈東山道：“那是什麼時侯的事。”
白衣老者道：“十日之前。”
沈東山笑道：“但三日之前，‘南令’已由‘洞庭’去了‘南嶽’。”
白衣老者道：“真的？”
沈東山點頭説道：“自然是真的。”
白衣老者道：“你要知道，我並不好騙。”
沈東山雙手一攤，道：“你就是殺了我……我也是這麼説。”
白衣老者微微一笑，點頭説道：“好，人言‘惡師爺’萬不可信，我姑且相信你一次，可是我要告訴你，你要是騙了我，天涯海角我也要找到你誅斃掌下，任何人也救不了你。”
沈東山一點頭，道：“使得，我若是騙了你，他日相遇，任憑你閣下處置就是。”
白衣老者笑道：“那怕你不任憑我，如今再據實答我一問，你據實答過此間後，就可以安然走路了，但要記住，據實。”
一頓，接問道：“皇甫林已去了‘南嶽’，你跑來‘長沙’‘天心閣’作甚？”
沈東山一驚忙道：“我是忙裏偷閒……”
白衣老者搖頭淡笑，道：“不對，不實，倘是忙裏偷閒，剛才你怎會想騙我離開此地！以我看，你到這‘天心閣’來，必有什麼重要大事。”
沈東山臉色一變，強笑説道：“正如你閣下所説，‘南令’已去了‘南嶽’，既如此，我會有什麼……”
白衣老者目光一凝，道：“不願實説，是麼，那好，我不勉強……”
沈東山略一咬牙，猛一點頭，忙道：“閣下，算你厲害，我認栽就是，我約了兩個朋友在此會面，如此而已，行了麼？”
白衣老者道：“約兩個朋友在此會面，用得着避人麼？”
沈東山道：“這算是閣下的第幾問。”
白衣老者微微一愕，笑道：“‘惡師爺’果然難對付，你是看準了我自詡身份，絕不會再逼你答第二問，好吧，行了。”
沈東山一喜，道：“那麼，我告辭了。”
匆忙一拱手，他就要走。
“慢着！”白衣老者突然一聲輕喝。
沈東山喜色未退，猛然又是一驚，忙道：“怎麼，閣下莫非要……”
“別緊張！”白衣老者擺手笑道：“我向不食言背信，我所以叫住你，那麼是告訴你，你既約了朋友在這‘天心閣’頭會面，那你便不能走……”
沈東山難卜禍福地猶豫説道：“那麼閣下……”
白衣老者一笑説道：“那皇甫林正在往‘南嶽’途中，我走。”
話落，雙袖一擺，逕自飄射出閣，順着那高高的城垣，步若行雲流水，飄然而去。
沈東山怔住了，一直呆呆地望着白衣老者不見，他方始定過神來，定過神後，不禁暗捏一把冷汗。
他雖然不是禪門弟子，如今卻也暗暗誦佛不已。
忽地，他皺了眉，他在想，這位身手高得嚇人的白衣老者究竟是誰？究竟是武林中的哪一位。
於是，他又陷入了沉思……