衡山，別名霍山，峋嶁山，為五嶺山脈之支脈，列為華夏東西南北中五嶽之一，稱南嶽，是隋代開皇九年所詔定。
按詔定五嶽之中，最高者為北嶽“恆山”，最低者為“南嶽”衡山，雖在五嶽中稱最低，但它也有近千丈。
以形勢論，華山以奇險著，泰山以磅礴着，均有北方雄大之氣，恆山，嵩山則嫌其頹。
衡山峯巒雖多，但比之東西二嶽則是奇特之形勢，其優點則有峨嵋之翠之秀，江水環繞，雲氣特重，山上風雲變幻無常，而有秀麗之致。
衡山脈起於廣西，蜿蜒於湘資二江之間，以長沙嶽麓為尾，而以衡陽之眶峯為首，以祝融峯最高，其峯巒最着者有五祝融，紫蓋、天柱、芙蓉、石廩、故杜子美詩有“衡嶽五峯尊”之句。
是晨間朝霧迷濛，煙水悽迷之際，一帆孤舟順“湘江”而下，搖櫓靠岸，就泊在“衡山”之下。
孤舟泊穩，由船上飄然走下一位劍眉鳳目，玉面朱唇的俊美青衫客，看年紀，他二十剛出頭，但神情舉止，卻有一種成熟的氣度。
他站在岸邊，回身揚手，一錠白銀落在船板上，笑道：“船家，日前那位老人家確是由此處登岸的麼？”
搖船的，是個鬚髮俱霜，但精神矍鑠的老人，他忙道：“客人，小老兒不會記錯，就是這兒。”
青衫客淡然一笑，道：“謝謝你了，多了的銀子送與你買酒喝了……”
轉身望“衡山”，揚眉一笑，道：“‘帆轉湘轉，望衡九面’，又道是：‘帆隨湘水轉，處處見衡山’，古人誠不我欺。”
話落舉步，飄然踏上了登山道。
登衡山最易，山路寬曠平坦，青衫客衣袂飄飄，沒片刻工夫，便到了座落在駕鶴，青湘二峯之間的“半山亭”。
至此山勢青秀，遠望祝融嵯峨屹峙，羣峯匍匐左右，如在履舄，俯視湘江，則宛轉如銀帶，風帆隱約，出沒於青山綠水之間。
青衫客負手眺望，忽皺雙眉，搖了搖頭，喃喃説道：“生平未登‘南嶽’，怎麼這景物令我有似曾相識之感……”
忽又展眉一笑，道：“是了，想必此處景物跟那座山有些相似之處。”
舉步出亭，飄然再上。
由“半山亭”往上走，步步趨高，古柏蒼松，一經清涼，而此際當晨間，朝霧頻濃，林木迷濛隱約其中，景色美得寧靜，美得清奇。
不久，到了“鄴侯書院”，這兒是售宗相李泌故居，今僅餘一破廟而已，李泌未仕時，嘗見明贊
禪師，一見訝甚稱奇，謂十年後當臻相位，後果然。
廟額仍存有“端居室”三字石刻，餘皆不見殘跡。
轉念最贊李泌所藏書畫最多，有詩云：“鄴侯多藏書，插架三萬軸”，但今日已不知何所存。
青衫客面對殘廟破瓦，一陣悽悲感嘆之後，轉身又上。
青衫客一路往上，經“鐵佛寺”、“淵南寺”而抵“南天門”。
這一帶，已在半山之上，雲霧更濃，諸峯隱約。
過了“南天門”沒多久，一座石牌坊矗立眼前，那是“上封寺”的山門，甫抵山門，一聲佛號，由山門後轉出兩個中年灰衣僧人，並肩合什，攔住去路。
青衫客微微一笑停步，目注二僧，道：“由‘半山亭’一路跟蹤我至此的那位大和尚，可以現身了。”
話聲方落，身後響起一聲佛號。
“阿彌陀佛，施主好敏鋭的耳目。”
隨着這話聲，由山道旁那鬱郁蒼蒼的古柏林內，閃出一名身形瘦小的中年僧人，騰身掠向山門。
青衫客微微一笑，道：“一路窺探登臨遊人，此豈佛門弟子出家人之行徑。”
瘦小僧人臉一紅，合什欠身道：“失禮之處，施主海涵。”
“豈敢。”青衫客道：“大和尚總得還我個理由。”
瘦小僧人道：“祝融重地，貧僧不知施主來意，故而。”
青衫客道：“如今大和尚知我來意麼？”
瘦小僧人道：“正等施主明示。”
青衫客淡淡一笑，道：“‘南嶽’勝地，三位以為我來幹什麼的？”
瘦小僧人道：“但不知施主是雅興登臨，抑或是參禪隨喜。”
青衫客道：“我生平不無謊言，實告三位，我一不為雅興登臨，二不為參禪隨喜，乃是來尋訪一位父執前輩的。”
瘦小僧人道：“但不知施主的父執前輩，是敞寺的哪一位。”
青衫客搖頭説道：“我那位父執前輩不是佛門弟子出家人……”
瘦小僧人截口説道：“施主想必找錯了地方了，敞寺之中未見有俗家客人。”
青衫客道：“大和尚，真的？”
瘦小僧人道：“貧僧焉敢欺騙施主……”
“不錯。”青衫客微笑説道：“出家人不打誑語。”
瘦小僧人臉一紅，沒説話。
青衫客眉鋒微皺，道：“那就怪了，我明明聽説他老人家登臨‘南嶽’，適才在山下，船家也告訴我數日前他確渡他老人家來此……”
瘦小僧人道：“想必施主那位父執已經回去了。”
青衫客道：“是麼？”
瘦小僧人道：“事實上敞寺中如今沒有……”
青衫客道：“那也許他在‘新岳廟’右，‘大善寺’旁的‘南令’故宅之中。”
瘦小僧人臉色一變，道：“施主也知‘南令’故宅？”
青衫客道：“忝為武林一介，哪有不知之理？”
瘦小僧人道：“施主既知‘南令’故居，當知‘祝融’絕峯已被附近諸禪林列為為禁地，嚴禁外人登臨，所以不可能有……”
青衫客“哦！”地一聲，道：“我卻不知道有這回事，‘祝融’絕峯為何被列為禁地？”
瘦小僧人道：“此乃機密，恕貧僧不敢輕泄。”
青衫客淡淡一笑，道：“大和尚既不肯説，那就算了，只是，大和尚恐怕還不知道，我那位父執是當今武林中的那一位……”
瘦小僧人道：“施主請明示。”
青衫客道：“他老人家就是當世五大奇人中的‘西魔’呼延前輩。”
瘦小僧人臉色一變，道：“原來呼延老俠是施主的父執，那麼施主找錯了，呼延老檀樾築室‘西嶽’華山，而不是……”
青衫客截口説道：“這個我知道，可是他來了‘南嶽’衡山。”
瘦小僧人搖頭説道：“貧僧等未見老檀樾俠駕。”
青衫客淡淡一笑，道：“出家人怎打誑語？”
瘦小僧人臉一紅，忙道：“施主，貧僧不敢，也無須欺騙施主。”
青衫客道：“敢與不敢，是否欺人，那只有大和尚自己明白，這樣吧，就算他老人家沒來，我這一趟不能白來，上‘祝融’絕峯瞻仰古蹟，眺望雲海總可以吧。”
瘦小僧人搖頭説道：“施主原諒，貧僧適才説過，‘祝融’絕峯已被附近諸禪林列為禁地，嚴禁外人登臨，施主請……”
青衫客揚眉截口，道：“我聽見了，大和尚，這‘祝融峯’莫非是諸禪林的私產。”
瘦小僧人搖頭説道：“不是！……”
“是嘍！”青衫客道：“既非諸禪林的私產，憑什麼列為禁地，難道這風月林泉之勝，就只准你諸禪林寺僧觀賞不成？佛門弟子出家人，哪有這麼霸道不講理的？”
瘦小僧人被青衫客一領搶白，弄得臉色陣紅陣白，好不窘迫尷尬，青衫客話完，他一整臉色，道：“‘祝融峯’並非諸禪林私產，但其上卻有‘南令’故居……”
青衫客淡淡説道：“有‘南令’故居怎麼樣？”
瘦小僧人道：“諸禪林奉‘南令’皇甫大俠令諭……”
青衫客雙眉微揚，道：“這麼説，是‘南令’的意思。”
瘦小僧人點頭説道：“正是。”
青衫客淡淡一笑，道：“那麼我就非上去看看不可了。”
話落，便要舉步。
瘦小憎人跨前一步，沉聲説道：“施主勿令諸禪林為難。”
青衫客道：“我希望諸位也別難為我。”
瘦小僧人道：“貧僧無意恐嚇施主，佛門弟子出家人，也不顧在這淨地惹動干戈，倘施主執意要上，那無殊諸禪林之敞，諸禪林不再顧慮一切後果。”
青衫客雙眉揚起，目閃寒芒，道：“大和尚，我也有同樣的説法。”
瘦小僧人一聲佛號，道：“那麼施主請先示下稱呼？”
青衫客道：“我姓費，叫費慕人，‘中尊’之後。”
瘦小僧人臉色大變，道：“那怪不得，施主更不能上‘祝融’了。”
費慕人道：“説不得我只好試試了。”
飄然舉止，直向山門行去。
“阿彌陀佛。”瘦小僧人雙眉軒動，道：“為維護‘南令’故居，出家人只好得罪了。”
單掌一遞，逕襲費慕人胸腹，出手快捷，力道雄深，頗見造詣，這和尚堪列武林一流好手。
費慕人揚眉説道：“大和尚，你也要原諒一二。”
左掌飛起一指，點向瘦小僧人掌心。
瘦小僧人一驚沉腕，費慕人灑脱邁步，已然由他身邊掠過，直奔並立山門的另二僧人。
那兩個中年僧人睹狀色變，沉喝一聲，各抖雙掌，一片威猛勁氣，直向費慕人捲到。
費慕人單掌一翻，硬迎了上去，砰然一聲大震，兩個中年僧人悶哼踉蹌暴退，費慕人大步一跨進了山門。
而適時，背後單掌挾勁氣，直襲死穴。
費慕人道：“大和尚，我不願傷人，但諸位最好別逼我。”
一提氣，身形突起掠起，直向上射去，這一着不但躲過背後一擊，而且輕易穿過了那另兩名僧人的阻攔。
剎時身後響起冷叱，顯然那三名僧人銜尾追來。
費慕人微微一笑，索性展開身法向上馳去。
他這一展開身法，立時引起了背後三僧的幾聲長嘯，而這幾聲長嘯也隨即引起了響澈空山的嘹亮鐘聲。
顯然，費慕人這一闖已驚動了附近諸禪林。
果然，在費慕人走完石板道，到達“上封寺”前那片大廣場之際，大廣場已站立着數十名僧人攔住去路。
這數十名僧人中，以一名年高老僧為首，其他俱皆中年曆人，一眼便知，無一不是高手，尤其那十個老和尚，個個內外雙修，功力精純。
費慕人停了步，背後三僧如飛趕到，老遠地便住步躬下身去，由瘦小僧人發話説道：“弟子等無能，未能阻攔來人……”
十名老僧中，一名鬚髮俱霜的枯瘦老僧擺了擺手。
瘦小僧人立即閉口退後。
隨即枯瘦僧犀利眼神直逼費慕人。
“小施主貴姓大名，怎麼稱呼？”
一字一句，恍若洪鐘，震耳撼心。
費慕人含笑説道：“有勞大和尚動問，我叫費慕人。”
枯瘦雙眉微軒，道：“原來是費小施主，小施主不管你是何來意，也不問你有無傷人，此時回頭還得及，老衲做主，絕不難為小施主。”
費慕人笑道：“多謝大和尚，好意本當領受，無如……”
瘦小僧人突然説道：“稟住持，這位小施主自稱‘中尊’後人，特來尋訪呼延……”
十名老僧臉色俱變，枯瘦老僧目中寒芒閃射，道：“小施主，此話當真。”
費慕人淡淡説道：“大和尚，一字不差。”
枯瘦老僧霜眉一陣軒動，道：“當年事，出家人不便置喙，費小施主請速回頭，莫等老衲等出手相迎，言盡於此，小施主快請吧。”
費慕人雙眉陡挑，道：“當年事如何？‘東邪’身受毒苦，已知‘南令’為人，大和尚等卻靜坐深山，仍一味對奸陰之徒加以維護，何妨派個人下山找厲大俠問問，當年害人的是‘南令’還是‘中尊’，如今我懶得多説，非見呼延前輩不可，請讓開登峯路。”
十名老僧勃然色變，枯瘦老僧更雙目寒芒暴射，沉喝説道：“九、十兩位師弟，為我驅此狂徒。”
話聲一落，十名老僧中兩頭各掠出一人，一句話沒説，雙雙騰身飛撲，四隻大袖挾帶如山勁氣，當頭向費慕人擊下。
費慕人揚眉長笑，道：“好一羣不明事理的出家人，既是你等出手相逼，就怪不得我手下過重了，二位留神。”
雙掌揚起，一翻外抖，硬迎了上去。
只聽砰然兩聲大震，兩名老僧悶哼衝起，身形連翻向兩旁落去，費慕人卻是連晃都未晃一下。
驚呼四起，兩條人影掠起，接任了兩名老僧，那是另兩名老僧，他兩位挾住那被震傷的兩個就地坐下，探懷取藥納入那兩個老僧口中。
這裏，枯瘦老僧臉色劇變，神態嚇人，顫聲高誦佛號：“阿彌陀佛，佛祖恕弟子……”
雙目猛睜，一揮手，率同五名老僧閃身撲來。
費慕人目閃煞威，方要出手，驀地——
一個冰冷話聲自“祝融”絕峯劃空傳下：“和尚們住手，讓他上來。”
六名老僧硬生生剎住身形，一起向“祝融”絕峯躬下身形，枯瘦老僧揚聲説道：“貧衲遵命。”
轉身向着費慕人説道：“費小施主請。”
費慕人淡然一笑，道：“多謝大和尚。”
舉步向“祝融”絕峯行去。