送走了吳德明，鐵奎在院子裏跟李玉翎碰了頭。
鐵奎道：“兄弟，你瞧怎麼樣？”
李玉翎道：“鐵兄以為……”
鐵奎道：“這種人最為惜命不過，等他遍服解藥無效時，他自會乖乖地替咱們辦事，只要他一提，他們馬上就會連想到秦天祥，只一連想到秦天祥，他們就會把我當成‘大刀會’的人，接下來就會是一場出出精彩的連台好戲，兄弟且等着瞧吧！”
李玉翎道：“讓鐵兄費心了。”
鐵奎道：“這叫什麼話，兄弟再要這樣説，我可要不高興了。”
李玉翎笑了笑道：“那麼，鐵兄，我該怎麼辦。”
“回去。”鐵奎道：“每晚上出來一趟聽消息，現在這件事我握着，還沒到兄弟你出面的時候，等過一兩天兄弟可以出面，我再把它交到兄弟手裏。”
李玉翎道：“我道命。”
鐵奎笑了，一巴掌拍上李玉翎肩頭。
李玉翎回到了“怡親王府”夜色已經很深了，整個內院裏都熄了燈，可是他住的那間精舍裏卻還透着燈光。
李玉翎一看就知道里頭有人，果然進了精舍一看，多倫格格正拿着一本書坐在燈光下看。
他看了一看，還沒説話，多倫格格已然抬起了頭：“回來了，這麼晚，上那兒去了？”
李玉翎道：“您怎麼還沒安歇？”
多倫格格點頭説道：“沒有，睡不着，躺下了又起來坐坐。”
李玉翎欠身告罪，坐了下來。
多倫格格看了他一眼道：“你在我這裏不是一天兩天，別這麼拘謹，別這麼多禮，要是一天到晚是這麼拘謹，那會讓我麻煩，要老是這麼多禮，等你搬出去的時候恐怕就直不起腰來了。”
李玉翎笑了笑，目光盯在多倫格格手裏那本書上，道：“您在看什麼？”
多倫格格把書一合道：“維止錄。”
李玉翎一怔，也吃了一驚，道：“格格，這是禁書。”
多倫格格道：“你知道！”
李玉翎道：“這是呂留良的著作，呂留良浙江石門人，字任生，又名光綸，字用晦，號晚村，八歲能詣善文，旋通程朱之學，明亡削髮為僧，更名耐可，字不昧，號何求山人，能醫，故又號醫山人，著書立説，多具民族正氣，尤以‘維止錄’一書對大清朝尤多諷刺，卒後為曾靜文字獄所連毀屍骸，所著有‘晚村’文集等，獄發後起均被燒了。”
“不錯！”多倫格格徽一點頭道：“可是我留下了這一本‘維止錄’。”
李玉翎道：“卑職大膽，您怎麼看禁書？”
多倫格格道：“看看有什麼關係，難道我還會受它影響不成？”
李玉翎道：“那倒不是，可是萬一讓人知道……”
多倫格格道：“讓你知道有什麼關係，你還會去告發我麼？”
李玉翎道：“卑職不敢，也不會。”
多倫格格道：“這不就是了麼。”
揚了揚手裏那本“維止錄”，道：“呂留良不愧是明末一位大儒，這本“維止錄”對於清朝雖然極為諷刺，可並不是無的放矢，曾靜文字獄連累了他，破墓屍骸，朝廷不依法未免過份了些，我看這樣不但不能收到震懾之效，反而更引人反感，增人仇恨，你説是嗎？”
李玉翎心中念轉，欠了欠身道：“卑職不敢置喙。”
多倫格格道：“跟我説有什麼關係？”
李玉翎道：“卑職不敢。”
多倫格格微有嗔意，看了他一眼道：“我都不怕你，難道你還怕我。”
李玉翎道：“那倒不是，格格對卑職恩厚，那怎麼會，可是卑職身在官家……”
多倫格格道：“別忘了，我是個‘黃帶子’。”
李玉翎遲疑了一下道：“如果格格一定要問，卑職只有這麼説，呂晚村身為前民遺民，遭亡國之痛，他説些什麼那也是人之常情，不該怪他。”
多倫格格看了他一眼，説道：“這不就是了麼，我還會辦你不成？你的看法跟我的想法很相近，當然了，任何一個人當同，都不容有反叛存在，罰，無可厚非，可是破人墓．戮人屍，就顯得太過了，我擔心朝廷這種做法會適得其反，激起更多人的反叛。”
李玉翎道：“事實上朝廷這種做法，已然加深了百姓的仇恨。”
多倫格格“哦”地一聲道：“有所見麼？”
李玉翎道：“那倒不是，百姓將那仇恨兩字深藏於心中，這就夠可怕的了，只有江湖上那些人才會付諸於行動。”
多倫格格道：“江湖上那些武夫造反，可比那些讀書人秘密行動來得可怕。”
李玉翎搖頭説道：“書生謀反，難成大事，曾靜、程熊就是個很明顯的例子。”
多倫格格看了他一眼道：“看來你對這些事知道得很清楚。”
李玉翎心頭一震道：“卑職身在官家，職有專責，對這種事豈能不弄個清楚。”
多倫格格把手中“維止錄”往桌上一放，道：“你還沒回答我的話呢？”
李玉翎道：“格格是問我……”
“多好的記性。”多倫格格含情地看了他一眼道：“我問你上那兒去了，這麼晚才回來，我在這兒等了你半天。”
李玉翎道：“格格等卑職有事麼？”
多倫格格道：“難道非有事才能來找你麼？”
李玉翎窘迫得低下頭來説道：“那倒不是。”
多倫格格道：“別什麼是不是，答我問話吧！”
李玉翎道：“卑職出去了一趟。”
多倫格格道：“説得好，難道我還不知道你出去了一趟了，我問你上那兒去了？”
李玉翎道：“卑職找吳德明去了。”
多倫格格“哦”地一聲道：“你上那兒去找他去了，你知道他在那兒？”
李玉翎遲疑了一下道：“卑職不便説。”
多倫格格淡然説道：“八大胡同？”
李玉翎一怔，道：“是的。”
多倫格格道：“怪不得隆泰説他不正經，是隆泰告訴你他在那兒？”
李玉翎道：“是的。”
多倫格格道：“找着他了？”
李玉翎道：“找着了。”
多倫格格瞟了他一眼道：“別等我問一句你答一句，怎麼個情形，説給我聽聽。”
李玉翎沒奈何，只得把經過告訴了多倫格格，關於鐵奎那一部份，他想隱瞞，可是他沒法瞞。
他初來京裏，人生地不熟，不借重外人他沒辦法對付吳德明，他只得告訴多倫，説鐵奎是他江湖上的朋友。
説畢，多倫笑了道：“整得好，吳德明這種人就怕這個。”
她沒多問鐵奎那一部份。
話鋒一頓，她又説道：“有效麼？”
李玉翎道：“卑職以為應該有效，除非吳德明他不怕死，不惜命。”
多倫格格道：“人那有不惜命的，尤其吳德明那種人，你那個朋友要你每晚出去一趟聽信兒？”
李玉翎道：“是的！”
多倫格格道：“他可靠麼？”
李玉翎道：“卑職跟他是多年的朋友了。”
多倫格格道：“那你就每晚上出去一趟吧！”
這一夜多倫格格在李玉翎房裏待得很晚，幾乎待了一整夜，因為她是聽見外城傳來了雞啼才走的。
臨走她交待李玉翎，明天沒事兒，他可以多睡一會兒，她不讓任何人來打擾他。
她走了，李玉翎也躺下了，可沒能睡着。
第二天。
李玉翎上燈時分就出去了。
找鐵奎容易，一進八大胡同了就碰上一個人追上了他，是老七，他老遠便向李玉翎哈了腰：“李二哥您來了。”
李玉翎含笑打了招呼道：“鐵大哥在裏頭麼？”
“在。”老七道：“大哥候着您呢！”
他陪着李玉翎往八大胡同裏走。
李玉翎問道：“有消息麼？”
老七搖頭説道：“到現在為止還沒有，以我看不會那麼快。”
李玉翎道：“怎麼？”
老七道：“那老小子不吃遍解藥，求遍名醫，不會死心的。”
“説得是。”李玉翎點頭説道：“照這麼看，今兒晚上是不會有什麼消息了。”
説話間他們兩個人已然來到“迎春院”門口，只見鐵奎笑着從“迎春院”門口迎了過來。
“兄弟，來了。”
李玉翎也笑着説道：“鐵大哥的將令，我豈敢誤卯！”
鐵奎哈哈大笑，一巴掌拍在李玉翎肩頭上，望着老七道：“老七在這兒等消息，有消息‘王老順’那兒等我去。”
一推李玉翎道：“走，兄弟，咱倆上王老順那兒喝兩盅去。”
李玉翎忙道：“鐵大哥，我吃過了。”
鐵奎道：“我知道你吃過了，什麼時候，喝兩盅又不是當飯吃，走，走，兄弟你可不是硬推着李玉翎走了。
“王老順”酒館兒，就座落在“八大胡同”口兒上，店面不大，可卻是老招牌，老字號，十幾付座頭，也挺乾淨。
這時候坐了七成座兒，生意不錯。
鐵奎大跨步一進門兒，掌櫃的親自出來招呼上了。
“鐵爺，您已經許久沒來了，什麼事纏身哪，八成兒又是三姑娘吧？”
“別瞎扯。”鐵奎笑着一揮手道：“我好久沒上她那兒去了，是胖了還是瘦了我都不知道，我姓鐵為人就跟這姓一樣，誰也纏不了我，給我來一斤白乾兒，隨便湊幾樣菜，看清楚了麼，我身邊還有一位，兩付杯子。”
掌櫃的哈着腰忙笑説道：“這位沒見過，是……”
鐵奎道：“‘親軍營’的李爺，我的兄弟，見見，一回生，兩回熟，往後就是朋友了。”
鐵奎跟“親軍營”出來的人，一樣的受人巴結，掌櫃的忙不迭地見禮奉承。
鐵奎在角落揀了一付座頭，酒菜上得快，剛坐下就來了，當然，那得看是誰叫的。
掌櫃親自到桌上來：“李爺是頭一回光臨，有不周的地方，您多包容。”
“沒説的。”鐵奎道：“你這兒不賴，要賴我也不會帶着我這位兄弟到這兒來了。”
“那是您二位賞臉。”掌櫃的道：“您二位要什麼，請隨時招呼。”
掌櫃的走了，鐵奎一卷袖子抓起了酒壺，道：“兄弟，王老順自家釀的酒，北京城裏翹起拇指頭一個，不説別的，單這醬肉就別比別家好，你嚐嚐。”
酒是一杯一杯的喝，話是不斷的説，鐵奎的酒量，半斤下了肚，面不改色。
突然李玉翎問了這麼一句：“鐵大哥，掌櫃説的三姑娘是……”
鐵奎一擺手道：“他扯談，沒那回事兒。”
李玉翎笑問道：“是麼？”
鐵奎臉一紅道：“兄弟，不瞞你，那是個小窄門兒裏的人兒，可是為人很好，對我也是一顆真心，讓我沒話説。”
李玉翎道：“這就行了，咱們要的就是一顆真心。”
鐵奎一搖頭道：“可是我不能要她，你知道，幹咱們這一行的，不能有後顧之憂，我怎麼能抱這麼一個累贅，再説我也不能讓人家過沒幾天就守寡呀！”
李玉翎笑着説道：“鐵大哥言之過重了。”
“一點也不。”鐵奎道：“兄弟你明知我不是誇大其辭。”
老七來了，在門口，張望一會，立即走了過來。
鐵奎精神一震，道：“有消息了，我沒想到會這麼快。”
説話間，老七已到了桌前，鐵奎一抬手説道：“有話待會再説，先坐下來喝一杯。”
鐵奎能在“北京城”混字號人物裏稱“最”，兄弟們願意跟他，願意為他流血，願意為他賣命，是有其道理的。
老七坐了下來，鐵奎把面前酒杯推了過去，道：“先喝一杯，潤潤嗓子。”
老七沒動，望着鐵奎道：“大哥，不是吳單瞪那邊來了消息。”
鐵奎一怔，道：“那是什麼？”
老七遲疑了一下道：“你可別動火兒。”
鐵奎臉色一變，道：“又是那兔崽子來磨了？”
老七道：“剛才小紅來送信兒了。”
“他媽的。”鐵奎一拍桌子，狠聲説道：“惹火兒了我，我可不管他是誰，這窩囊氣我受夠了。”
李玉翎愕然説道：“鐵大哥，怎麼回事兒？”
“沒事兒，兄弟。”鐵奎道：“讓老七陪你這兒坐坐，我上去就來。”
霍地站了起來。
李玉翎伸手抓住了他的胳膊，道：“鐵大哥，你把我當做外人。”
鐵奎忙道：“沒那回事，兄弟……”
李玉翎道：“那就坐了下來，告訴我個大概再走。”
鐵奎道：“兄弟，這是我自己的事。”
李玉翎道：“你叫我一聲兄弟，是麼？”
鐵奎沉默一下，坐了不來，抓起一杯酒，一仰而幹，剛才他沒酒意，可是現在兩眼都泛了血絲。
“兄弟，‘北京城’裏卧虎藏龍，什麼人都有，除我這一幫外還有一個‘斧頭會’龍頭有個親兄弟，這小子一天到晚跑到三姑娘那兒去纏，全不把我放在眼裏，我為了顧全大局也忍了不少日子，就這麼回事。”
李玉翎道：“鐵大哥不是不打算要人家麼？既然這樣，幹嗎動這麼大的火兒呀！”
鐵奎強笑道：“行了，兄弟別損我了。”
李玉翎轉望老七道：“老七，三姑娘住那兒？”
老七道：“就在衚衕西頭兒。”
李玉翎道：“帶我去一趟。”
鐵奎忙道：“兄弟，你要幹什麼？”
李玉翎轉過臉去道：“我的事鐵大哥管，鐵大哥的事兒我管，挺公平的，是麼？”
鐵奎道：“不行，兄弟，這是我自己的事兒。”
李玉翎道：“那麼找吳單瞪又是誰的事兒？”
鐵奎道：“兄弟，那不同……”
李玉翎道：“沒什麼兩樣，鐵大哥不讓我管這件事可以，我馬上回內城去。”
説罷，他站了起來。
鐵奎苦着臉道：“兄弟，你犯不着。”
李玉翎道：“誰犯得着，你要拿我當兄弟，就少説一句。”
鐵奎苦笑一聲道：“好吧，兄弟，咱們走。”
李玉翎微一搖頭道：“沒你的事兒，你坐在這兒喝你的酒。”
鐵奎道：“怎麼！不讓我去！”
李玉翎沒理他，望着老七道：“老七，咱們走。”
老七答應一聲站起來往外行去。
李玉翎回望鐵奎一笑説道：“酒給我留點兒，別都喝光了。”
轉身跟了出去。
出了“王老順”，老七帶路拐進了“八大胡同”筆直往西，走得很快，李玉翎跟他走個並肩，道：“老七，這位三姑娘是幹什麼的？”
老七道：“原也是那個門兒裏的，自遇見大哥後就不幹了，人挺好，待兄弟們就跟自己的兄弟一樣，對大哥那更沒話説，一腔鮮血全噴在大哥身上了，可是大哥不知道怎麼回事，老這麼拖着不肯説點痛快話，人家是為了大哥不幹的，至今還是個清白人兒，單借大哥説句話，正了名份，也就沒那麼多事了，我不知勸過大哥多少次，可是大哥老含含混混的。”
李玉翎心裏明白，遂説道：“鐵大哥有他的打算，‘斧頭會’的那位呢？”
“您問那小子！”老七道：“別提有多討人厭了，仗着一張小白臉，以為人家都迷他，每次到三姑娘那兒去都賴着不肯走，弟兄們多少次要放倒他，可是都讓大哥攔了，大哥説大局為重，犯不着鷂蚌相爭，讓他人坐收漁人之利，日子一久那小子就以為大哥怕他，咱們這幫人好欺負，仗着身後有‘斧頭會’撐腰，就更了不得了。”
李玉翎道：“‘斧頭會’有多少人？”
老七道：“恐怕有好幾百。”
李玉翎道：“經常鬧事？”
“可不經常鬧事。”老七道：“誰要是惹了他們，當天就沒了影兒，過幾天找着，曝屍荒郊，半個腦袋沒了，狠一點兒的，手腳都被砍了，以往他們還不敢到西城來，自從大哥一忍之後，他們就把地盤兒擴展到西城來了。”
李玉翎道：“他們的地盤兒是在……”
老七道：“東城，以‘承定門’大街為界，可是他們早就過界了。”
李玉翎道：“他們這樣動不動殺人，官家沒人過問麼？”
老七一怔道：“對了，您不提我倒沒留意，人命沒了十幾條了，可就沒見那個露過面，那個説句話，八成兒是他們手眼通天，跟官家有來往，要不就是苦主不敢報官。”
李玉翎道：“簡直是無法無天，跟官家有來往，他們的龍頭。”
老七道：“不知道呀！誰也沒見過。”
他突然停了步，道：“二哥，門口有人。”
李玉翎抬眼往前一看，只見前面不遠處兩扇硃紅窄門之前，抱着胳膊站着兩個穿褲褂中年漢子，個頭兒挺壯，藉着衚衕的燈光看，兩個人腰裏鼓鼓的，想必是藏着鈍鋼利斧。
李玉翎道：“那兒就是三姑娘的住處？”
老七“嗯”了一聲道：“這兩個八成兒是那小子帶來的。”
李玉翎道：“要想進去，恐怕非闖過他兩個這一關不可。”
老七道：“那麼您看……”
李玉翎道：“咱們過去，你別插手。”
帶着老七走了過去。
在十幾步外，那兩個就盯上李玉翎跟老七了，可是李玉翎沒看他們一眼，到了跟前就要敲門。
“朋友，慢點兒。”一名漢子上來攔住了李玉翎，瞅着李玉翎道：“你要幹什麼？”
李玉翎道：“找三姑娘，不行麼？”
那漢子道：“你是幹什麼的？”
李玉翎道：“西城混飯吃的，怎麼啦？”
那漢子道：“沒什麼，三姑娘有客，你從那兒來回那兒去吧！”
李玉翎道：“你兩個要攔我？”
那漢子道：“不錯。”
李玉翎道：“三姑娘是我們鐵大哥的人，你兩個憑什麼攔我？”
另一個漢子移步走了過來道：“攔你這是客氣，別敬酒不吃吃罰酒，惱了我兩個就讓你爬了回去。”
李玉翎“哦”地一聲笑道：“你倒挺和氣的，我試試看。”
抬手就要去敲門
後一名漢子冷哼一聲，揮掌便抓李玉翎的胳膊，李玉翎沒留情，反手一掌直拍在他嘴上，嘴破血流，踉蹌後退，差點兒便坐在地上。
前一名漢子一怔，臉色大變，抬手就要探腰。
李玉翎比他快，飛起一腳正踢在他小肚子上，他“哎喲”一聲，抱着肚子叫，李玉翎一掌又拍在他脖子上，他沒吭一聲，趴下來了。
適時，那滿嘴是血的另一名，手揮利斧撲到，雪亮的鋼斧，黑柄，挺亮的。
李玉翎閃身讓開了一斧頭，五指已留在那漢子手碗上，微一用力，淡然喝道：“撒手！”
那漢子還真聽話，“砰”地一聲斧頭落了地，李玉翎左手一抬，“叭”地一聲，滿口開花往後躺了下去。
李玉翎沒看他一眼，抬手拍了門。
老七在身後説道：“二爺，乾淨，俐落，我長這麼大，頭一回兒見這麼好的身手。”
李玉翎笑了笑，沒説話。
門開了，一個十八九的俏姑娘探出了頭，看到了老七她先笑。
老七道：“小紅，這是李二爺，大家一個門兒裏的。”
俏姑娘一看門外情景，馬上就明白了，兩扇門一開，她往裏讓去。
李玉翎帶着老七進了門，老七道：“姑娘呢？”
小紅道：“在裏頭，陪着那小子喝酒呢！”
老七雙眉一揚，道：“好小子，今兒碰上有你好受的。”邁步就要往裏闖。
李玉翎一把拉住了他道：“老七，跟在我後頭。”邁步往裏去。
小四合院兒，堂屋裏亮着燈，看得清清楚楚，上首坐着個年輕人，白淨臉兒，挺俊，可又透着邪氣，長跑馬褂，挺講究，也夠氣派。
右邊兒坐着位姑娘，二十多，很標緻，瓜子臉，一排劉海兒，彎彎的兩道眉，一雙水汪汪的大眼睛，懸膽鼻，櫻桃小口，麗質天生，脂未施，美出於自然。
上身是件翠綠小襖，下身是件八幅羅裙，難怪上首坐的那位不肯走。
李玉翎、老七、小紅三個一進院子，上首坐的那位震動了一下，可是他坐着沒動，很快地就恢復了平靜。
小紅人在院子裏先叫了一聲：“姑娘，七爺來了。”
那位姑娘站了起來，老七快步上前，頭一個進門，欠了身道：“大嫂。”
那位姑娘毫無忸怩之態，含笑説道：“來了，你大哥呢？”
老七道：“大哥有事兒，我跟二哥來看看你。”
姑娘一雙美目轉向李玉翎。
李玉翎微欠了欠身道：“三姑娘。”
三姑娘還了一禮，落落大方，一派大家風範。
“不敢當，以前沒見過您。”
老七道：“二哥剛到這裏來，跟大哥親兄弟一樣。”
三姑娘道：“那就不是外人，二弟請坐。”
李玉翎沒客氣坐了下去。
三姑娘請着老七道：“老七你也坐。”
老七應了一聲，可沒動。
三姑娘落了座，望着李玉翎道：“兄弟貴姓啊？”
“李，木子李。”
三姑娘道：“兄弟以前在……”
李玉翎道：“我剛從承德來，以前在行宮‘神武營’當差，奉調到京裏‘親軍營’來。”
三姑娘道：“這麼説兄弟現在‘親軍營’當差？”
李玉翎道：“是的。”
那年輕漢子忽然站了起身，道：“你們聊聊吧！我改天再來。”
李玉翎沒看他，一抬手道：“慢着。”
年輕漢子臉上堆着笑道：“閣下有什麼事？”
李玉翎道：“你坐着，沒我的話不許走。”
年輕漢子臉上仍堆着笑道：“不許！為什麼？”
李玉翎道：“三姑娘這兒不是任人要來便來，要走便走的。”
年輕漢幹道：“閣下，這個門兒我進過不少次了。”
李玉翎道：“那是以前，現在不行了！”
年輕漢子道：“這是你的意思，還是鐵奎的意思？”
李玉翎道：“都一樣。”
年輕漢子道：“鐵奎什麼時候學硬了。”
李玉翎抬手一揚道：“我告訴你，説話留神點兒，要不然，我讓你跟門口那兩個一樣趴在地上。”
年輕漢子臉色一變，笑道：“朋友，我比門口那兩個要硬些。”
李玉翎道：“你試試。”
桌底下出腿，一腳端在年輕漢子的膝蓋上，年輕漢子如何受得住這一腳，砰然一聲，連人帶椅翻了下去。
李玉翎冷笑一聲道：“你不比門口那兩個硬多少嘛！”
年輕漢子支撐着站了起來，臉色鐵青道：“莫非你是來替鐵奎爭面子的。”
李玉翎道：“你要知道姓鐵的他怕誰，那你就錯了，姓鐵的是為了顧全大局，奈何你不知道，欺人太甚。”
年輕漢子道：“鐵奎呢？”
李玉翎道：“他沒空，有事找我説也是一樣。”
年輕漢子哈哈笑道：“他沒種。”
李玉翎一揮手，一隻酒杯飛了過去，正打在年輕漢子的嘴上，“叭”地一聲，杯子碎了，年輕漢子的嘴也破了。
年輕漢子抬手一摸，滿手是血，道：“好身手，好功夫。”
李玉翎道：“誇獎了，我還有，你要不要再試試？”
年輕漢子道：“只要你是鐵奎的人，那就好辦。”
李玉翎道：“你只管來就是，鐵奎的人隨時恭候。”
年輕漢子一點頭：“好，姓李的，就衝着你這句話了。”
腳下一動，就要走。
李玉翎道：“要走可以，把腰間的斧頭留下。”
年輕漢子兩眼一睜道：“姓李的，你可別……”
李玉翎道：“可別什麼？你要不留下斧頭，我讓你拖着一條腿爬回去，在我那是舉手之勞，不信你試試。”
年輕漢子臉色由青轉白，他沒試，從腰間抽出斧頭，砰然一聲扔在了桌上，差點就砸碎杯盤，然後他肢着一拐一拐地走了出去。
老七道：“您好走，不送了。”
年輕漢子裝沒聽見，也不敢回頭看一眼。
年輕漢子走了，老七道：“二哥，痛快。”
三姑娘站起來福了一福道：“李爺，謝謝您！”
李玉翎忙答一禮道：“三姑娘，我不敢當。”
老七道：“大嫂，二哥真跟大哥是一個門兒裏的。”
三姑娘凝目望着李玉翎道：“真的！”
李玉翎道：“是的，三姑娘。”
三姑娘道：“我還當是……”
她坐了下去，目光一凝，道：“兄弟可知道，他們身後有個強有力的靠山。”
老七道：“大嫂，是誰？”
三姑娘道：“九門提督。”
老七臉色一變，叫道：“九門提督！大嫂怎麼知道？”
三姑娘道：“我聽他説過，可不知道他是唬人還是真個。”
老七皺了眉道：“要是真的，那可就糟了。”
李玉翎淡然説道：“不要緊，我能應付。”
老七怔了一怔道：“怎麼了！二哥，您能應付？”
李玉翎道：“三姑娘放心就是，我包管‘九門提督’不敢説一句話。”
老七倏然一笑道：“對了，我忘了二哥在‘親軍營’當差的。”
他可不知道“親軍營”裏當差的人，也碰不過權勢顯赫的“九門提督”。
李玉翎站了起來，道：“三姑娘，我走了。”
三姑娘頓道：“兄弟頭一回來，多坐會兒嘛！”
李玉翎道：“不坐了，鐵大哥還在‘王老順’等着我。”
“怎麼！”三姑娘道：“還有事兒？”
李玉翎道：“是的，我有點事兒。”
一聽李玉翎有公事，三姑娘不便再留了，一邊往外送，一邊叮嚀常來玩兒。
送到了院子裏，李玉翎擋了駕，帶着老七走了。
出了門再看，三個“斧頭會”的，全沒了影兒。
“二哥。”老七咧着嘴笑道：“什麼叫痛快，今兒這才痛快，總算出了一口氣？”
李玉翎笑笑，沒説話。
到了“王老順”，鐵奎一斤白乾兒喝完了，又叫了一斤，他一半兒下了肚，仍沒見他有酒意，好海量。
李玉翎跟老七落了座，沒等李玉翎開口，老七就搶着把經過從頭到尾説了一遍。
聽畢，鐵奎哈哈大笑，道：“行了，兄弟，從今後咱們得留神挨斧頭了，砍着別的地方那還不礙事，要是欲着腦袋，今後就別想坐在這兒喝白乾了。”轉過臉去望老七，道：“老七，記住也告訴弟兄們一聲，隨時自己留神。”
老七答應了一聲。
鐵奎忽然窘迫一笑道：“兄弟，見着了吧！怎麼樣？不賴吧！”
李玉翎道：“我只有兩字難得，同時也告訴鐵大哥，這世上沒有第二個三姑娘，不該讓人家久候。”
鐵奎赧然笑笑説道：“兄弟你在那邊兒拿人出氣，我在這兒拿白乾兒出氣，斤半白乾兒下了肚，我想通了，等跟‘斧頭會’這件事兒平息了之後再説吧！”
李玉翎笑了，道：“我這一趟沒白跑，鐵大哥這斤半白乾兒也沒白喝。”
鐵奎拍了他一巴掌，道：“行了，兄弟，別損我了。”
又坐了一會兒，看看時候不早了，不可能有什麼消息了，李玉翎推杯而起，要走。
鐵奎道：“時候不早了，我不留你，明兒咱們再聚。”
李玉翎走了，臨走還關照鐵奎別忘了在三姑娘那兒作一番佈署。
跟鐵奎分手，離開“王老順”沒走多遠，李玉翎瞥見前面夜色裏站着兩個穿褲褂的漢子，由於夜色太黑，看不清面貌，可是李玉翎只一想便知道是“斧頭會”的截上了自己了。
藝高人膽大，他不在乎，別説兩個，再來幾個他也不放在眼裏，他停步都沒停地筆直往前走。
看看來近，一名漢子突然衝着他抱着拳，道：“尊駕可是‘親軍營’的李爺？”
李玉翎停步説道：“不錯，正是李某人，二位有何見教？”
那漢子道：“候駕多時，在下兄弟是‘斧頭會’的。”
李玉翎道：“我看出來了。”
那漢子道：“李爺要是方便的話，請借一步説話。”
李玉翎道：“什麼地方？”
那漢子道：“東城。”
李玉翎道：“夜太深了，我不能耽誤太久。”
那漢子倏然一笑道：“李爺要是不方便的話，也可以不去，在下兄弟不敢勉強。”
李玉翎淡然一笑道：“二位帶路就是。”
那漢子兩眼一睜道：“李爺是位爽快的人，佩服。”
一抱拳，偕同同伴轉身前行而去。
李玉翎毫不猶豫，邁步跟了上去。
那兩個漢子在前帶路，大街小巷一陣拐彎，越走越偏僻，越走離市區越遠。
李玉翎看看四周已知來到城郊，可是他不知道眼前是什麼地方，但他也明白，兩個“斧頭會”的漢子帶他到這裏來，用心不善，可是他一點沒在意。
突然，前面夜色中傳來一聲沉喝：“什麼人，站住。”
前行兩漢子中一個立即停步答道：“斧頭，報龍頭一聲，客人到了。”
龍頭，敢情“斧頭會”的龍頭在這兒。
隨朝前向夜色中那人喝道：“叫他候等。”
好大的架子，李玉翎沒在意，抬眼打量，立見前面二三十丈外是一片樹林，緊靠城牆兒，矮樹旁裏透着幾點燈光，由於矮樹叢擋着，無法看見裏頭的情形。
正打量間，前面話傳過來了：“龍頭有請。”
兩名漢子答應一聲，立即又邁步了。
剛進矮樹叢，李玉翎看清楚了，前面幾丈外有一座殘破的“八角亭”，小亭前懸着一隻燈籠，亭裏坐着幾個人，是個女的，看上去挺年輕，一身墨綠色衣裙，臉上卻蒙着塊黑紗，讓人無法看見她的廬山真面目。
那三姑娘家捱揍的年輕漢子，就站在她身邊兒。
亭子外邊兒，緊挨着亭子，一邊兒各地站着六個四十多歲的漢子，高矮胖瘦不等，穿的卻是一式黑色褲褂。
另外，離亭子的地方，也就是六名中年漢子之前，雁翅也似排列着十名年紀不等的壯漢子，個個抱着胳膊，人人腰裏露着一段黑色的斧柄，最外邊兩個手裏還各提着一隻燈籠，人不少，但鴉雀無聲，這陣仗挺懾人。
李玉翎沒把這陣仗看在眼裏，可是對那亭子裏的女子卻留了意，心中訝然暗道：原來這“斧頭會”的龍頭是個女的，一個女的能號令羣雄，領導這麼一幫動輒玩命兒的兇徒，足見不簡單，此女若不是心智過人，便是所學出眾，她有那一套。
心念能動間，前面兩漢子又行近小亭，深深一躬身，恭聲説道：“稟龍頭，客人到了。”
亭中女子，一揮手，兩名漢了躬身退往兩旁，只聽她道：“沒想到你這麼年輕，還這麼俊，我還當你是三頭六臂的凶神呢！”
接着是一陣銀鈴般哆笑，清脆甜美，煞是好聽。
李玉翎昂然卓立亭前，沒説話。
隨聽那亭中女子問道：“尊駕就是在‘親軍營’裏當差，那個姓李的。”
李玉翎道：“不錯，我就是李某人。”
那亭中女子道：“我身邊這個人，你認識了。”
李玉翎道：“剛在西城握別，怎麼會不認識。”
那亭中女子道：“你那一腳踢得不輕啊！差點兒便廢他一條腿。”
“好説。”李玉翎道：“我要是有意毀他一條腿的話，他現在不會站在那兒了。”
那亭中女子“哦”地一聲道：“這麼説你腳下留了情。”
李玉翎道：“事實如此。”
那亭中女幹道：“好説，事實如此，這麼説我還得謝謝你。”
李玉翎道：“姑娘在江湖，該知道江湖規矩，像令弟這種行為，要走撞在別人手裏，絕沒這麼便宜。”
“好説。”亭中女子嬌笑一聲道：“那我就好好謝謝你。”
話聲方落，雁翅般排列着的十名漢子齊動，團團地把李玉翎圍了起來，個個手裏握着一柄利斧。
李玉翎連眉頭都沒皺一皺，淡然説道：“這就是姑娘派人把我帶到這荒郊曠野來的真正目的麼！”
亭中女子道：“以你看呢？”
李玉翎道：“我既然敢來，我就沒把這陣仗放在眼裏。”
亭中女子道：“讓我來試試你的身手。”
她那裏話落，十柄利斧同時砍落，齊集中間李玉翎一身，然而，十柄利斧落了空，李玉翎不知何時已脱出包圍，站在了小亭前，仍然而對亭中女子站着。
亭前那六名四十多歲漢子大吃一驚，立即排成一字擋住了李玉翎，顯然他們怕李玉翎挨進小亭。
李玉翎淡然一笑道：“六位，我要進去早就進去了。”
亭中女子黑紗覆面，讓人看不見她有什麼表情，只聽她道：“他説的是實情，你們讓開。”
那六名中年漢子一齊閃向兩旁。
適時，兩柄利斧悄無聲息地從李玉翎身後遞到，一襲李玉翎後腦，一挨李玉翎右肩，都是狠毒殺着。
李玉翎像背後長了眼，一個旋身，一拳一腳飛起而出，兩聲悶哼，利斧垂了兩柄，人躺下了兩個。
剩下那八名漢子揮斧就要再挨。
亭中女子抬起了手，那隻手欺霜賽雪，根根似玉。
“行了，你們退回去。”
八名漢子抽身而退，地上那兩個也支撐着爬起來退了回去。
李玉翎這才緩緩轉過了身。
亭中女子開了口：“長這麼大，我還是頭一回看見這麼好的身手，大名是……”
李玉翎道：“豈敢，玉翎。”
亭中女子道：“那兩個字兒。”
李玉翎沉默了一下道：“玉石的玉，鵰翎的翎。”
亭中女子微一點頭道：“李玉翎，好名字，人長得這麼俊，難怪要佔個玉宇，你剛到京裏來的。”
李玉翎道：“不錯。”
爭中女子道：“以前在那兒得意呀！”
李玉翎道：“‘承德’行宮，‘神武營’。”
亭中女子身軀一震，道：“你是從‘承德’來的。”
李玉翎道：“不錯。”
亭中女子道：“我聽説，‘大刀會’讓‘承德’行宮‘神武營’一個姓李的挑了，難不成那個姓李的就是你！”
李玉翎道：“貴會的消息很靈通。”
亭中女子道：“真是你。”
李玉翎道：“不錯，是我。”
亭中女子沒説話，沉默了良久始遣：“難怪你敢一個人來赴我的約，藝高人膽大，是不，可是我要告訴你，‘斧頭會’不比‘大刀’。”
李玉翎道：“我看不出貴會跟‘大刀會’有什麼兩樣。”
亭中女子微一點頭道：“你錯了，往後你就知道了！”
李玉翎道：“希望如此，姑娘要沒有別的事，我要告辭了。”
“別忙。”亭中女子抬起了玉手，道：“你請亭裏坐坐，我跟你打個商量，好不？”
李玉翎道：“我一直都是站在這兒，現在我站在這兒説話也是一樣”
亭中女子笑笑説道：“你有單挑‘大刀會’，獨闖‘斧頭會’的萬丈豪氣，如今難道怕我一個弱女子吃了你不成？”
李玉翎淡然一笑道：“姑娘，這一着算是用對了，我生平最怕激。”
邁步走了過去。
進小亭跟那蒙面女子對面坐下，那站在蒙面女子身邊的年輕人，惡狠狠的直盯着李玉翎，李玉翎裝沒看見。
剛才在亭外，站得遠，倒不覺得什麼，如今跟這位蒙面女子對面而坐，近在咫尺，李玉翎只覺得一陣陣蘭庸異香從鼻子裏鑽，同時，他也看得清楚，對面這位姑娘冰肌玉骨，十分動人。
雖然她蒙着面，讓人無法看見她的廬山真面目，可是從她那美好的身材，以及凝脂般肌膚看，這位姑娘應是位神仙中人。
他這裏正自心念轉動，只聽蒙面姑娘輕笑開口説道：“你的膽子比別人大點兒，你我的立場雖屬敵對，可是我現在競有心折之感了。”
李玉翎淡然説道：“謝謝姑娘，姑娘有什麼話，還是早説吧！”
蒙面姑娘道：“你這麼急着回去了？”
李玉翎道：“身在官家，總不能那麼隨便。”
蒙面姑娘微一點頭道：“説得也是，好吧！讓我自己再試過你。”
輕抬皓腕，緩伸玉手，隔着桌子向李玉翎抓了過去。
乍看，這絕不像出招制敵，而像情侶亭中對坐，她情不自禁要握情郎的手。
實際上，行家一看便知，蒙面姑娘這一隻玉手已然攻向了李玉翎前身十二處大穴，威力無匹。
李玉翎心頭暗暗一震，道：“我沒想到姑娘有這麼好的一身所學。”
他也抬起了左掌，五指微曲，欲迎還拒，隱隱向蒙面姑娘一段欺雪賽霜，晶瑩如玉的皓腕揮去。
蒙面姑娘嬌軀一震，道：“好功夫，你再試試。”
玉手往回一收，水葱般一扣食指伸出，手停在胸前，尖尖玉指徑徑指着李玉翎的胸口，一動不動。
李玉翎淡然一笑，也收回了手，往面前石桌上一放，兩眼凝注蒙面姑娘那尖尖玉指，嶽峙淵停，跟尊石像一般。
行家眼裏，一動一靜，蒙面姑娘着勁待發，在找遍李玉翎的空隙，隨時可作閃電一擊。
而李玉翎處在防守地位，右手放在石桌上，準備隨時拒敵。
一時之間這荒郊曠野中好靜，那些“斧頭會”的人個個瞪大了眼注視着亭中的變化，那站在蒙面姑娘身邊的年輕漢子，更是連氣也不敢喘一口。
半晌過去，蒙面姑娘那根尖尖王指泛起了輕微顫抖，像是玉指上挑着千斤重物，不勝負荷。
李玉翎仍然像尊石像般，凝望着那根玉指，兩眼不眨一眨。
又片刻過去，蒙面姑娘那水葱般玉指顫抖得越發厲害，就在這時候，李玉翎放在石桌上的那隻右掌，也微微動了一下。
突然，蒙面姑娘皓腕前探，直直前伸的那根五指閃電點出，李玉翎抬起了右掌，直立，恰好封住蒙面姑娘這一指。
眼看這一指一掌就要碰上，蒙面姑娘皓腕倏沉，又飛快地把手收了回去，李玉翎那隻右掌也跟着落在石桌上。
李玉翎説：“多謝姑娘手下留情。”
蒙面姑娘沒説話，半晌之後才開口，説話有氣無力：“你為什麼不趁虛跟進，在這種情形下，你只要輕輕一掌便可置我於死地。”
李玉翎緩緩説道：“我跟姑娘無怨無仇。”
蒙面姑娘搖頭道：“你錯過機會，你不知道：“斧頭會”的人向來是睚眥必報的，不到你躺下，絕不甘休。
李玉翎道：“那任憑姑娘了。”
蒙面姑娘沉默了一下，搖頭説道：“因小故樹強敵，那是大不智，我不願意跟你為敵！”
李玉翎道：“多謝姑娘。”
蒙面姑娘道：“我還有後話，我不跟你為敵，可是我有條件，二者任你選一。”
李玉翎微微一笑道：“姑娘，你沒有提條件的權利。”
蒙面姑娘聽若無聞，道：“第一，你加盟‘斧頭會’，但可以不離開官家，‘斧頭會’總堂之上，我讓你坐在我的下首；第二，你放手別管鐵奎的事，這樣你我可以化干戈為玉帛。”
李玉翎道：“謝謝姑娘好意，這兩個條件我都不能接受。”
蒙面姑娘道：“有理由麼？”
李玉翎道：“本不需任何理由，可是我仍願意説説，前者，我身在官家，吃的是官糧，拿的是官俸，不容私自參加民間幫派，後者，鐵奎是我的朋友，這件事我雖然插了手，便不能虎頭蛇尾，有始有終，而且我更不能背棄朋友。”
蒙面姑娘道：“你讓我對鐵奎有點嫉妒，為什麼你是他的朋友，而不是我。”
李玉翎道：“謝謝姑娘。”
蒙面女子道：“你要知道，今天是咱們初會，而且是我邀你來的，我不便為己太甚，錯過今日，你我就是生死大敵，我會不惜一切，也會不擇手段，非置你於死地不可‘斧頭會’不容有威脅存在。”
李玉翎雙眉微揚，淡然一笑道：“我仍是那句話，任憑姑娘了。”
他站了起來。
蒙面姑娘跟着站起來，道：“你為什麼也非跟我為敵不可。”
李玉翎道：“並不是我非跟姑娘為敵不可，而是姑娘要跟我為敵，姑娘請想想看，三姑娘本是鐵奎的人，兩個人心許情悦，已論婚嫁，令弟不但超越了地盤，犯了江湖大忌，而且纏住三姑娘不放，假如反過來令弟是鐵奎，令弟又會怎麼樣，會像鐵奎這樣一忍再忍麼？姑娘居長，不思管束令弟，反而助令弟尋釁，這不等於助長令弟的氣焰，鼓厲他去尋釁欺人麼？
姑娘非世俗女子，這一點應該明白，也應能思及後果利害，為貴我雙方都好，還請姑娘三思而後行，告辭。”
一抱拳，轉身出亭而去。
那六名中年漢子與十名持斧壯漢，行動如風，立即圍上來攔住了李玉翎的去路。
李玉翎停了步，卓立不動。
只聽亭中女子道：“讓路，送客。”
一十六名“斧頭會”人馬上閃向兩旁，李玉翎邁步行去，兩名壯漢提燈跟在他身後。
蒙面女子站在小亭中，一動不動，隔着那層蒙面紗直望着李玉翎出了那片矮樹叢，這時候那年輕漢子開了口，口氣一派不滿意。
蒙面女子霍地轉過身子冷冷説道：“不放他走怎麼辦，是你能把他留下，還是我能？”
年輕漢子揚着眉道：“別長他人志氣，滅自己威風，我就不信偌大一個‘斧頭會’對付不了一個人。”
蒙面女子冰冷冷説道：“你有辦法你去，我管不了，都是你惹出來的，你還……告訴你，在這個姓李的沒除去之前，我不許你再到那女人那兒去，你要不聽我的你可會吃大虧，跟我回去。”——