宋嶽這一硬闖少林,通元、通智、通靜三位長老,不禁大怒,身形電起,接踵飛起。
門口八位二代弟子,聞令紛紛阻截,人影亂晃,齊向宋嶽攔去。
宋嶽剛過寺門,忽覺幾道勁氣,向周身湧來,目光一瞥,見是二代僧侶,不禁口角一哂,雙掌一揮,招走“風雨驟降”,逼出一股凌厲狂飈,擋住襲來掌風,身形不停向前飛馳。
這批年青僧侶,怎是宋嶽敵手,被他這招“狂風鐵掌”的奇妙絕學一擋,紛紛跌撞倒退。
後面追縱而至的三位長老,見擋不住宋嶽的鋭勢,齊都一驚。
通元僧一聲長嘯,喝道:“鳴鐘傳警!”
隨着他的語聲,少林寺的鐘樓上,傳出九響急促的鐘聲,噹噹之聲,羣山響應!
這是少林寺五百年來第二次傳出警鐘!
三年前紅燈教強襲少林,差些玉石俱焚,終於不敵屈服稱臣,但因此使三十餘位奇僧身罹劫數,造成有史以來第一次的流血慘劇。
可是,三年後的今天,宋嶽單身獨闖少林,三年前的慘禍陰影又在少林僧侶心中升起!
這時,宋嶽已越過大雄寶殿,向第二進後殿掠去。
突然,後殿廣場響起一陣響亮的佛號,現出四位黃衣高僧,四根禪杖,齊向宋嶽攔去。
杖勢劃空,呼呼生嘯,使的正是少林十八路降魔杖法。
其中一僧喝道:“施主再不後退?休怪老衲杖下無情!”
宋嶽一見四位黃衣高僧攻勢凌厲,不敢大意,硬生生剎住身形,右掌連揮,封住全身,道:“在下求見貴派方丈,事關武林劫運,四位大師難道不顧天下蒼生?”
四位黃衣高僧聞言一怔,忽聽前面通元僧大喝道:“四尊者截住此人!”
原來這四位黃衣高僧,正是少林寺的阿難,彌陀,降龍,靈殊四尊者,與三長老身份不相上下。
宋嶽一聽身後通元喝聲,緊接着風聲颯然,知道如造成合圍攻勢,又必是一番劇鬥,故他趁四尊者一怔之際,反手探背,長劍無聲而出,光芒閃電,刷刷刷連攻三劍,逼開四根禪杖,身形飛掠越過。
這三劍正是“閃電神劍”絕招,劍劍快若驚鴻,令人難測其來勢,四尊者料不到宋嶽有這一着,閃身微側,對方已越身而過。
這時,少林三長者已跟蹤而至,見狀大喝一聲:“追!”七道身影,激射而起。
宋嶽僥倖闖過這一關,哪還敢停留,提足全身功力,一口氣向少室峯飛馳。
其間雖頻經寺中僧侶攔截,奈何俱是二代弟子,怎經得起宋嶽長劍衝勢,一觸即退,無人擋過二招。
“神州四異”身手,至此可見一斑,果然比少林較高一籌。
宋嶽一路丸擲星瀉,越過三重禪房,已至後山,認準少室峯方向,一聲清嘯,身形飛彈,倏起倏落,霎眼掠上登山石階。
七十二級石階奔完,只見峻峯面立,左邊千丈深淵,右邊蒼松盈然,立身之處,正是三畝大小一塊平場,盡頭有一石洞,柴扉緊閉。他正要舉步,身後風聲颯起,面前已站定八位身穿月白僧衣老和尚。
這正是少林八大護法,他們齊揮禪杖,攔住去路,其中一僧道:“掌門靜修聖地,外人不得無故而人,施主請退!”
宋嶽聞言暗忖道:“原來已經到了地頭。”想罷,反提長劍,抱拳道:“在下宋嶽,欲見方丈一面。”
剛才出言的首座護法道:“掌門坐關,不見外客,老衲無法通報。”
這二句話工夫,三長老,四尊者及寺中二代弟子百餘人,已登上石階,蜂擁而至,立刻把宋嶽圍在中心。
宋嶽目光一瞥,心中暗凜,但勢成騎虎,故作鎮靜,道:“在下求見,事關重大,只清大師通報,見面與否,請貴派掌門親自裁決。”
八大護法尚未出言:代理方丈之職的通元長老,刷地掠落在宋嶽面前,滿臉怒容,道:“施主獨闖本寺,擾亂佛門靜地,實犯少林戒律,念汝年輕無知,現在退出,為時未晚,老衲也不願深究,否則嘿嘿……只能依律懲處。”
宋嶽傲然道:“在下為武林劫運,求見方丈,大師難道有意為難?”
通元沉聲道:“老衲已向施主言明,何須饒舌。”
宋嶽哼了一聲道:“但在下今天非見不可。”
通元再也忍不住,喝道:“施主真要兵刃相見?”
宋嶽環目一掃,冷冷道:“兵刃相見,又有何懼?”
通元怒極長笑,道:“好大膽氣,老衲有生以來,第一次碰到如此狂傲之人,只要施主能闖出本寺羅漢大陣,老衲甘冒戒律,破例求請掌門接見。”語聲到此一頓,仰首大喝道:“擺陣!”
霎時,山崖平場中,人頭亂晃,各奔方位。
宋嶽見狀,豪氣大發,彈劍朗聲笑道:“人言少林,位崇武林,如今竟如此不識大體,不敢對紅燈教稱武逞勇,卻對區區大擺陣仗,宋某不肖,倒要見識名聞天下的一百零八羅漢陣!”
他話雖如此説,但心中卻不知今日是禍是福。
要知少林羅漢陣,奇絕天下,憑宋嶽目前身手,要破陣而去,談何容易。
就在他説這番話之際,名震天下的羅漢大陣已經擺好,只見縱橫交錯,滿場俱是光頭僧侶,各色僧衣交錯其間,看來猶如雜亂無章,但仔細一瞥,卻又整齊規矩,內合九宮方位,外合十二地支之數。
天罡在左,地煞在右,杖刀不一,場中充滿一片肅殺之氣。
宋嶽第一次見識少林寺真正實力,才知道果然不可輕侮,但局勢已成,豈容臨陣退縮,心裏一橫,大踏步走入陣中道:“在下就一試貴寺鎮山絕學威力,不過在下僥倖出陣,大師尚請勿悔諾言!”
東北角上的通元僧接道:“施主只要能生出羅漢陣,老衲定代叩請掌門開關接見!”
宋嶽趁通元答話剎那,忖道:“我何不先下手為強……”
意起身動,長劍一揮,映着陽光,亮起一道閃電,刷的一聲,已向左邊方位上的九名和尚襲出,去勢奇快無比。
哪知,他這一動手,立刻引動陣勢,右面九個和尚一撥,立刻一齊出手,九條禪杖,猶如烏龍捲尾,划起滿空狂飈,飛舞而到。
宋嶽只覺得劍勢所至,如遇一道實質鋼牆,震得手腕生疼,而右側金風颯然,嘯湧而至,心中大駭,長劍回抽,左掌交錯而出,提足全身真力,搗出一股極強拳風。
他六歲起即承父傳正宗內功,又得恩師百里鞠灌輸四十餘年內家真力,拳勢雄渾絕倫,羣僧雖是九名聯手,但俱是二代弟子,卻被他拳風硬生生把九根禪杖擋住。
然於這剎那之間,前面後面風聲嗖然,二排和尚,又向他夾擊而到。
宋嶽劍眉上挑,大喝一聲,長劍飛舞,掌風狂飈,腳踩七星方位,恍若矯龍,左攻右拒,前劈後擋,使出全身功力,欲強攻破陣。
一時場中劍勢如虹,杖影刀光亂閃,戰機激烈,殺氣瀰漫,真可説驚天動地而泣鬼神!
要知道羅漢陣變化精奧複雜,九九聯手,攻勢綿綿不絕,宋嶽在陣中亂竄,別説難越雷池一步,就連喘息的時間也沒有。
他一鼓作氣,連退九撥羣襲之後,不禁心中焦急起來,忖道:“如此拼搏,他們攻勢連綿不絕,不知何時才能停止,時間一久,後果不堪設想,與其被活活累死,不如以迅雷不及掩耳之勢,向外猛衝,或能闖出陣去。”
心念一轉,身形陡起,一聲長嘯,凌空上飄四丈,倏地橫身平射,左掌狂掃,右手長劍施出家傳絕學“閃電神劍”中的最快速奧妙的“驚鴻連環八式”,向下掃去。
招式方施,陡然前山又傳出九響急促鐘聲。
正在發動攻勢的宋嶽,心頭一驚,這傳警鐘響,難道是紅燈教徒來犯?
在這電光石火之間,一瞥催動陣勢,立於東北方向的通元僧及四尊者,臉色似乎一變,羅漢陣勢終於微頓。
這種稍瞬即逝的良機,宋嶽豈能錯過,掌劍攻勢,改實為虛,身形一旋,斜刺裏平射而出。
他心機雖靈,但豈有想像那般容易,猛聽一聲禪唱,響徹雲霄,接着一聲佛號,滿場杖影飛舞,刀光連閃,勁風排空鋭嘯,僧衣亂飄。
宋嶽但覺眼前人影晃動,跟着全身都感到無可形容的壓力,他一驚之下,知道又陷入陣中,忙劍掌齊施,拼命抗拒。
這次他的感覺又自不同,覺得襲身潛力俱增,令人有窒息之感。
正在這時,石洞中忽然傳出一聲低沉的語聲:“外面何人煩擾,如此吵鬧!”
語聲雖低,但傳人每人耳中清晰無比。
只聽得通元僧大聲道:“回稟掌門,狂傲之徒欲強闖後山,弟子正擺下羅漢陣準備困住來人。”
宋嶽靈機一動,大喝道:“在下有要事面謁掌門,竟遭峻拒,不得已硬闖到此,請老方丈賜見一面。”
他這一分神説話,招式不由微微鬆懈,差些被羣僧禪杖戒刀擊中。
片刻,洞中響起一陣迴音:“來人既稱有事欲見老衲,通元師弟,就請停止陣勢,進洞先將經過情形説出。”
通元僧朗聲答道:“遵諭!”
立擺出手式命令,一百零八羅漢陣仍整齊地恢復原來方位,羣僧靜靜肅立,猶如木偶。
通元僧向通智僧附耳低聲交代幾句,立刻僧袍飄飄沒人洞中。
宋嶽見一語生效,心頭微松,這時他已累得額頭見汗,真氣略喘,至此,他才知道“神州四異”雖然功力蓋過七大門派,但要講起實力,七大門派也不可輕侮。
但是他懷疑這名震武林的羅漢大陣,當年怎會擋不住“紅燈教”的侵犯。
他豈能想到當年紅燈教侵犯少林時,計劃周密,快若迅雷,根本不容許少林有時間擺陣……
宋嶽一面想着,一面默默調息真氣。
倏見前山一條灰影,飛馳而來,一到崖前平場,略一張望,即趨前到通智僧面前,躬身稟道:“紅燈教發現寺前香主被害,傳出警訊,現在嵩山分舵的教徒興師問罪,經堂主持師叔解釋敷衍,來人一定要本寺擔起責任,交出真兇,聲勢洶洶,無法抑止,着弟子面謁請長老定奪。”
宋嶽聞言一驚,心想:“這裏事情尚不知怎樣結果,強敵已臨,真是—波未平,一波又起。”
只見通智僧壽眉微皺,望了宋嶽一眼,道:“回去請經堂主持,盡力敷衍片刻。由老衲稟報掌門之後,再行決定。”
傳報的年青和尚,躬身合什,應諾而退,轉向前山奔去。
這時,通元僧出現洞口,朗聲道:“掌門接見宋嶽!”
宋嶽連忙長劍歸鞘,大踏步地穿過羣僧,向石洞走去。
一到洞口,只見通元僧滿臉不愉之色,微一揮手,領先入洞。
宋嶽冷冷一笑,跟着通元僧進入少林掌門坐關聖地。
一人洞中,即見一相貌莊嚴的年老和尚,盤坐於一張牀上,雙目微合,猶如入定。
通元僧急趨前二步,肅聲稟道:“四異後人宋嶽,奉諭叩見掌門!”説畢,側立一旁。
宋嶽聞言暗暗嗤鼻,忖道:“如今我身為羅浮掌門,豈可向你們叩見!”心中想着,已緩步上前,一拱手道:“宋嶽謁見掌門。”
禪牀上老和尚,雙目微啓,見宋嶽竟如此託大,臉色閃過一絲不悦之色,沉聲道:“老僧通慧,忝掌本寺方丈,聞小施主身懷三家之長,不知是四異何人之徒?”
宋嶽道:“家父宋義,四異之首!”
通慧道:“原來是宋義之子,‘神州四異’昔年雖名重武林,藝震江湖,但對本寺仍有禮讓之心,小施方縱橫少林,視本派長老如無物,老衲實為令尊扼腕而嘆!”
宋嶽哪有不清楚這位老和尚言下之意,是説自己不知禮數,心念一轉,長話短説,故作不體會道:“在下為武林劫運,情非得已,尚望大師包涵!”
通慧冷哼道:“小施主能以天下為己任,老僧欽佩,但掌斃紅燈教香主,擊斷本寺萬佛碑,如此蠢動,未救蒼生,先已陷入萬劫不復,施主可曾想到?”
語聲甫落,通智長老已匆忙進洞,臉色惶惶,對掌門躬身道:“紅燈教為寺前屍體,堅要本寺交出真兇,經過一時敷衍,現在已無法抑制,聲稱如交不出兇手,只有以……”
説到這裏,語聲忽停,通慧掌門道:“他們是説只有以本掌門之命相抵嗎?”
通智僧微微頷首,宋嶽已哈哈大笑,道:“賊子妄言,長老何必理會,人是在下所殺,此間事了,看在下把他們一個個打發!”説到這裏,一轉語鋒對通慧道:“事已緊急,在下實不願拖累於貴寺,在下此來,惟求貴派‘碎碑掌譜’一觀,即行奉還!”
通慧道:“碎碑掌法雖是少林絕藝,但老僧自知尚比‘霹靂拳’‘狂風掌’稍遜一籌,施主為此不惜代價,堅求一觀,莫非其中另有緣故?”
宋嶽心中一驚,暗忖:“不愧一派之尊,對事情之觀察,的確與眾不同,但我又豈肯説出秘密……”心中想着,口中仍平淡地道:“箇中緣因,在下因誓言所約,不便相告,但大師如以天下蒼生為念,就請勿拒所求,宋嶽願以三年為約,誓滅該教,公告武林!”
通慧不由脱口道:“好豪膽氣,小施主如些一説,老衲倒未便相拒,願拭目靜待佳音。”説到這裏,由牀邊書堆中抽出—本黃絹薄書,交給宋嶽,道:“此即‘碎碑掌’法,有何處值得小施主如此重視?”顯然掌門大師好奇心大起。
宋嶽接過掌譜道:“大師何不自己研究!”
言語圓滑,頂得通慧大師啞口無言。
一旁的通元、通智均怒哼一聲,狠狠注視!
宋嶽迅速憶起懷中“三才居士”留言八字中,第一個“碎”字下面的數目字是七、八、十五,隨假意觀看,翻至第七面,數到第八行:
……夫掌法之妙,招式為主,內力為輔,未終……
第十五個字為“終”字,宋嶽默記心頭,將絹書奉還通慧,正要説話,洞外忽然響起一陣陰厲的長嘯。
洞中通慧、通元、通智臉色俱變……