楊玉鳳這才笑顏相向,嬌聲道:“這才是我的好姊姊呢,可須拿出你昔日威風,殺他們片甲不留,跪地求饒。”
楊潔一驚,忙道:“玉鳳,你不可再造孽了。”忽放低音量道:“咱們且退,避開鋒頭隱居起來吧?!”
楊玉鳳本待怒顏斥罵,但心中陡生一計,遂道:“好,就依姊姊的吧!”
楊潔欣慰一笑,取出一隻小扇,白金打就,十分精巧,駱喬鷹一看,驚道:“‘不老仙子’楊潔?”
楊潔銀扇在手,更襯得仙風道骨,微微萬福,道:“駱府昔年由家妹所毀,希望新莊主能重振威儀,再度睥睨江湖,以消家妹罪孽。”
駱喬鷹等人真是又驚又奮,驚的是隱居多年的女強盜再次出山,而且是眼前大仇的胞姊,奇的是她不像傳説中的奸惡,心狠手辣,而且依然美豔如故。
駱喬鷹長揖還禮道:“楊前輩此舉是代替令妹找場?”
楊潔微一頷首,道:“昔年家妹再有不是,我也不能坐視眾人欺負她一個。”
駱喬鷹此刻已稍微猜得出楊潔與秦勞等人的微妙關係,沉思半晌,真摯的道:“前輩與此事無關,希望避開,在下等人也情非得已才尋令妹報仇,設若前輩換作在下,立場上、道義上、親情上,依前輩昔年行事,恐更不會放過她。”
楊玉鳳恐楊潔會改變主意,叱道:“鼠子敢出言不遜,意圖破壞我姊妹情感,死來——”
語聲一住,雙掌帶起一片風嘯之聲,向駱喬鷹攻去。
駱喬鷹邊退邊叱道:“諸位請截住‘不老仙子’,讓在下擒下這隻毒鳳凰。”
利時兵器交擊聲響起,一場龍爭虎門又展開了,駱喬鷹的劍勢,彷彿一劍此一劍強,而且籠罩楊玉鳳全身要穴,令她有一種難以招架的感覺!
突然憶起一事,楊玉鳳陰冷的道:“駱志寒那頭蠢豬的絕學‘合和劍法’你已學全了?”
駱喬鷹冷煞着臉,道:“枉你生就一張好面孔,出口卻像土匪不擇言詞,無半點前輩風範,與令姊一此,一個在天,一個在地,兩相此較不可以道里計。”
楊玉鳳生平最恨有人稱讚姊姊比地好,當下顧不得叱罵,一個倒翻,掠出丈許,並在倒翻的瞬息,一蓬藍汪汪的小金錢鏢,以滿天花雨之勢暴射駱喬鷹周身上下要穴,藉此掠入楊潔戰場。
楊潔多年隱居已無當年霸氣,又鑑於錯在己方,小銀扇總是點到為止,不肯下殺手。
楊玉鳳幾個照面就看得清清楚楚,眼見駱喬鷹又掠來,雖自忖能收拾下他,但自己也將精疲力盡,至時其餘人又圍攻而上,不死也重傷,而楊潔的攻勢根本對鏟敵無法產生較大的力量,不禁對這個姊姊產生了恨意,認為她只是作個樣兒,根本無意幫她退敵。
楊潔殺開一條出路,拉着楊玉鳳,叫道:“快走——”
楊玉鳳作勢同她走,卻突然疾手點了楊潔七八處穴道,將右掌抵在她天靈蓋上,叱道:
“通通住手——”
不必她叱叫,駱喬鷹等人已被她這一手驚住,紛紛停了攻勢,駱喬鷹道:“她不是令姊麼?你何以突然反兵相向?”
楊潔癱軟在地,泣叫道:“玉鳳你瘋了,你怎麼可以這樣對我……”
放肆狂笑,楊玉鳳傲然道:“我的計劃向來不容人破壞,今天你們這羣人一個也別想活着,當然,我不會自己動手。”説着把目光移向假山上的秦勞,冷冷的道:“我的郎君,你懂得妾身的意思麼?”
一聲“郎君”,啡得秦勞心火大起,怒道:“住口,咱們夫妻恩義早斷,你這賤人還不放開令姊,想遭天遺麼?”
楊玉鳳陰冷着臉,道:“秦勞,你這偽君子、假道學,明明愛着我姊姊,如何不肯為她拼命?只要你們兄弟聯手殺了這羣人,我立刻放開她,否則的話,結果必讓你懊悔終身。”
楊潔兩條清淚自眼眶中流下,泣道:“你怎麼可以做出這種人神共憤的事情,玉鳳,我是你嫡親姊姊啊!”
“住口!”楊玉鳳眉宇間的戾氣更重了,道:“由於你,使我的光芒完全被遮住,由於你,秦勞那鐵石人絲毫不看重我,只要沒有你,你的一切榮耀將全歸屬於我,看在還有一點血緣份上,我一直隱忍不發,如今你的性命一現危機,姓秦的立即緊張起來,對我卻生死不顧,這算什麼?你在同我示威你的吸引力麼?而今我什麼都不顧了,姓秦的要不全誅這些人,黃泉道上,就由你這位美人兒開先鋒,權充引路使者了,哈哈……哈哈……”
楊玉鳳笑得瘋狂,卻不禁令眾人不寒而傈,楊潔更是心如刀割,淚如雨下,更現得楚楚可憐。
秦快好不容易得到一個娘,沒想到卻如此下場,情急之下立即掠同楊玉鳳,楊玉鳳十分乖覺,右掌貼得更近楊潔,叱道:“不許靠近,否則你們母子永遠別想團圓。”
秦快硬生生退離數尺,怒道:“俺很高興不是你所出,否則有母如此,早羞憤得嚼舌自盡,焉有面目見人?”
楊玉鳳也不生氣,冷森如故,道:“你也無須得意,説穿了,你是一個私生子!”
秦快也不生氣,一派蕩然,道:“沒有人會承認你説的,爹、娘相愛本應結合,卻因你作梗而分手,名份上,二十年前你是俺爹髮妻,但在爹、堂伯及俺心靈上,卻早認定娘才是秦家人,生下俺是天經地義之事,沒有人敢説‘不’!”
秦快這人向來喜怒哀樂全憑一己所好,思維想法也以自己想的認定為行事準則,這番話一出,給不知情的人聽來,定會指責他逆倫,思想狂妄,但是,奇怪,在場的人卻不認為他説的有什麼不對,也許他們對楊玉鳳的印象太壞,下意識就同情起楊潔來了。
楊玉鳳不料他有此一説,怔了怔,才狂笑道:“沒有名份的秦家人?哈哈……虧你也不自慚。”頓了頓,又冷冷的叱道:“夠了,隨你怎麼説,你們父子三人想要她的命,就須照我的命令去做。”
秦生、秦勞早立在秦快身旁,秦生向秦勞打過一個問號:“你瞧怎麼辦?老夥計。”
秦勞雙眼紅赤,怒不可抑,似在道:“沒想到這賤人猶比咱們狠三分,連親姊姊也不放過,孰可饒孰不可饒,還能留下她性命麼?”
秦生略微遲疑,回問道:“這麼做,她會原諒你麼?”
秦勞痛苦的閉上限,像在思考,秦生也不再打擾他。
秦快望着絕望欲死的母親,心痛不已,道:“娘,你沒事吧?”
楊潔搖搖頭,細聲道:“我沒事,孩子,勸你爹和堂伯就此離去,沒有你們,玉鳳就會絕了痴念……”
話未完,“叭、叭”二下脆響,楊玉鳳揚手甩了楊潔二個大耳光子,但見楊潔兩頰留下五指痕,嘴角滲血,驚呆住了,楊玉鳳惡狠狠道:“你居然敢吃裏扒外,倒割我一耙?若非看在你尚有利用價值上,早一掌劈了你,而今警告你不許再多説一句,要説的話,就求他們快些殺了那羣豬玀。”
楊潔淚如雨下,泣叫道:“玉鳳,你怎可以這樣對我,你忘了,是誰將你帶大?你沒爹沒孃,是誰疼你寵你?你喜歡秦勞,是誰千方百計促成你得償夙願?自小你要的東西,我有的就雙手讓你,我沒有的,就想法子弄來給你,任你子取予求,你還有什麼不滿足?如今你翅膀硬了,就用這法子來回報我?”
楊玉鳳冷厲如故,聲音彷佛一串冰珠子彈射:“你説夠了沒?是誰使我變成如今這模樣,是你!”
楊潔茫然了,本能的問道:“是我?”
楊玉鳳苦笑一聲,幽幽道:“沒錯,你只知道滿足我物質上的需求,卻從不教導我如何做人,任我胡鬧率性而為,我做錯了事,你非但不責備我,反而處罰那令我做錯事的人,你説,被你這種姊姊提攜長大的妹妹,會懂得什麼忠孝仁義,道德廉恥?如今,我已無法再回頭,你認命吧,一切均是你自己招惹的。”
楊潔呆怔當場,其餘人聽了,在心中感嘆,幼年的教養是足以影響人的一生,“愛”這字眼,過與不及都不好,但要處理得恰到好處,又談何容易?
秦快可不管她的解釋多巧,冷道:“欲加之罪,何患無辭?你為何不自責本性污穢?總算娘對你有撫育之恩,你若尚存一絲天良,就放開她吧!”
楊玉鳳給指責得大怒,道:“好個孝子!倘使不願落個‘子欲養而親不在’的悲哀,就依我的吩咐去做。”
見秦快三人躊躇,又叱道:“我給你們半刻鐘的時間考慮,時間一到,她立刻就沒命。”
楊玉鳳的右掌緊緊貼着楊潔的大腦要穴,只要秦快等人一有異動,掌勢立吐,楊潔就將香消玉殞。
此時真靜極了,數十人均沒有發出一絲聲響,落針可聞,全將目光移往在秦快三人身上,他三人在這半刻鐘的決定,足以決定數十人的生死,誰也下敢將目光移開。
時間的流逝永遠令人不知不覺,半刻鐘對秦快三人彷彿指顧間過去,對其他人卻有如一世紀,宛如都聽得見身旁人緊張的心跳聲。
突然——
秦生、秦勞、秦快慢慢轉動身子,慢慢地將面對駱喬鷹等人。
於是——
楊玉鳳發出一個得意的微笑,楊潔張口結舌想呼叫,卻被楊玉鳳適時點了啞穴,駱喬鷹等人卻立即緊張戒備起來,畢竟“秦門雙惰”的名聲太響了。
事情的發生宛如晴天霹靂那麼突然——
秦生、秦勞、秦快三人三根長刺齊疾揮出,不是攻向駱喬鷹等人,而是楊玉鳳及楊潔!
楊玉鳳見三根長刺凌厲的全攻向自己,本能的後退一步,這才想到要利用楊潔挾持,但為時已晚,秦快長刺疾然一卷將楊潔帶離她掌勢,秦生則防楊玉鳳突變,長刺有如毒蛇吐信直刺她右掌!
楊玉鳳吃驚暴退,但秦勞的長刺有如虹光一閃,在人們尚末看清他的出手之際,已圈住楊玉鳳脖頸,一扯一帶,長刺又沒,三人彷佛從未出手一樣雙手空然,只楊玉鳳頭顱軟棉棉倒歪一邊,顯然已經斷氣。
在人們眨眨眼的時間,局勢的變化就如此令人不敢相信,眾人均呆住,楊潔經秦快解穴,看到這一幕,呆窒了好一會,才泣叫如吼:“玉鳳——”
奔過去抱住楊玉鳳的屍首痛哭起來,秦快想過去安慰,給秦勞阻住,不禁黯然道:“突然出現二個孃親,一個被爹殺了,另一個也會因此消失,俺依然一個也沒有,與其得到又失去,還不如當初什麼都不知道。”
秦勞神色陰暗,秦生道:“孩子,你不該怪你爹。”
搖着頭,秦快聲音落寞道:“孩兒沒有怪爹,即使爹不殺姨娘,孩兒也會動手,就算娘一生都不諒解,孩兒也認了,畢竟姨娘不如孃親。”
秦勞拍拍秦快肩膀,低聲道:“好孩子,只是苦了你……”
秦快笑得好苦,卻道:“孩兒不苦,只是為了姨娘,爹孃一輩子都痛苦。”
秦生心中哀悽,一切始末他最瞭解,喃喃道:“造化弄人,造化弄人……”
此時,楊潔抱起楊玉鳳屍身,緩緩朝莊外走去,曾幾次停步,卻始終沒有回頭……
秦勞依戀的望着她背影遠去,突然道:“也許她這一生,只真心愛着她妹妹一人。”
誰也不願再提起這件傷心事,秦生問秦快道:“你打算什麼時候回去?”
秦快想到“家”,心中一陣温暖,道:“很快的,取出姨娘埋藏的寶藏還給駱府,俺就會回去。”説着以眼向秦生示意:“爹那裏,就偏勞堂伯多照應。”
秦生懂得他意思,微頷首,招呼秦勞如飛離去。
XXXXX
六年以來,江湖上發生了很大的變化——
其一,昔年四大世家之首“洗滌山莊”,在新莊主駱喬鷹廣招昔日家臣後代,逐漸壯大起來,山莊內一草一木也回覆原狀,雄猛威武的古堡絕非其他三大世家可比向。
江湖中紛芸傳説重建山莊之資,乃“秦門雙惰”之子秦快以一枚圓環覓出當時毒鳳凰埋藏的寶藏,但卻得不到事實的證明,駱喬鷹等人閉口不談此事,秦生、秦勞、秦快、毒鳳凰四位當事人均不知所蹤,因此江湖傳言莫衷一是,各猜各的。
總之,“洗滌山莊”已重新矗立江湖。
其二,四大世家之一“龍鳳閣”的女當家樓文鳳不知所蹤,樓文龍派人四下打探,均音訊全無,焦慮異常,似乎意識到“洗滌山莊”的重整,樓文鳳跟着失蹤,這其中有莫大關連,故正招兵買馬,防範較之以前愈加森嚴。
其三,有道長江後浪推前浪,武林中又出了幾名少年英雄英雌,這其中最令人頭痛的,莫過於“妙手小如來”丁嬙,只要地看上眼的玩意兒,就算你藏在鼻孔裏,她依然有法子當你的面,將它挖出來,卻令你無法察覺到,這除了表示她是天生的賊骨頭外,還有什麼更好的解釋?
她年紀不過十七八,卻已出道江湖二年有餘,不僅神偷妙技比之其父母有青出於藍之勢,輕功、暗器、掌法也不下於“妙手如來”丁神偷及“妙手觀音”洪宛青。
最令人感到好奇的是,她四處打聽秦快的下落,還發誓不管他躲在那處陰溝鼠洞,也非捉他出來不可,原因呢?她一瞪眼,就沒有人敢問了。
不過,人人均説秦快那小子豔福不淺,能得佳人垂顧。
概括而言,整個江湖依樣暗潮流動,龍爭虎門,而且有愈發洶猛之勢。
XXXXX
和風薰柳,花香醉人,正是南國春光漫爛季節。
“太白居”是以一方白布書就,如今早已泛黃,黑字似乎也有點模糊,泛着黃漬污點。
這是一間玻舊的小酒店,污穢不堪,令人望之卻步,卻也有點好處,就是收費便宜,是販夫走卒休憩之所,江湖下九流的聚集地,這些人通常消息靈通,想向他們打探消息,幾杯黃酒,幾個鮮肉包子就可成事。
老闆一人兼跑堂、大廚、掌櫃,是個不起眼的矮瘦漢子,人喚之“劉通包”。
此時是吃午飯時光,也是開飯館的生意最好的時候,“太白居”生意也不惡,劉通包跑進跑出忙得一身大汗,再加上販夫走卒身上的臭汗熱霧,摻着酒肉香味,那味道是夠聞的,再加上喧譁笑鬧之聲,標準的酒樓飯館景色。
“我的媽呀,這是人來的地方?”
一疊聲嬌脆的嗓音利時壓蓋了這間小酒店的喧譁聲,人人彷佛全吃了“齊心丸”往門口瞧去,均再也捨不得移開目光。
可不是,活生活的俏佳人就站在他們面前,從前只聽傳聞形容美人如何?如今親眼瞧見,誰捨得移開目光?
俏佳人年紀不大,頂多十七八,頭梳三丫髻,一身翠綠緊身衣,外披綠披風,俏麗又神氣,可愛白嫩的臉蛋尚帶着稚氣,一雙大眼滴溜一眼,透出無可言喻的靈氣!
此時,小佳人以手揚着鼻風,道:“這是什麼味道?難聞死了。”
眾人遂嘀咕起來,老實的自慚形穢,粗野的大有動手教訓之意。
馬大混混是車行的騾夫,高頭大馬,仗着幾分蠻力糾眾立幫,自命老大,此時他站出來,指着小姑娘大刺刺道:“小娘們好利的口,嫌老子味道難聞?還不過來向老子等人賠罪?否則,嘿嘿……”
小佳人撇着小嘴,不屑道:“佛門戒妄言,本姑娘只是實話實説罷了。”
馬大混混見她絲毫不畏懼自己,大感無顏,吼道:“你好大的膽子,在老子馬老大面前亂放臭屁,且看老子如何教訓你……”
“不急,不急!”
小姑娘揮手製止馬大混混的街動,道:“我不是來同你們比武的,傳言這兒的人消息十分靈通,不知是否是實?”
馬大混混自然不願落個沒風度的話柄,有模似樣“嗯”了一聲,自諷道:“説到清息靈通,就屬老子第一,老子若自謙第二,就沒人敢稱第一,所以有個外號叫‘順風耳馬老大’。”
“順風耳馬老大?”小姑娘自語一次,道:“好長的外號,好吧,不論你順風逆風,只要能回答我的問題,這個月任你在此大吃爛飲,姑娘會付帳。”
此話一出,在場的人立即騷動起來,均現出豔羨神色,須知他們這些人,平常最大的享受就是偷閒喝一杯,如果有人免費請他們,那簡直是天賜的福份。
馬大混混聽她口氣這麼大,不敢再小覲於她,忙道:“姑娘想打探什麼消息?”
小佳人臉上現出複雜的神色,好一會才道:“你聽過秦快這個人麼?”
馬大混混現出興奮的表情,生怕被人搶着説似的道:“當然知道,聽説‘洗滌山莊’還是靠他才得重建的,他的老子及伯仔更是江湖上大大有名的殺手,只是……”
小佳人截口阻止他再吹噓自己的豐富消息,道:“不知你有他的下落麼?”
馬大混混頓時張口結舌,吶吶道:“這個……這個……就沒聽人提起過……”
小姑娘也沒心思再聽他扯下去,自語道:“唉,秦大哥到底躲到那兒去了?”
取出一塊碎銀丟到櫃枱上,道:“這位好漢的吃食我付了。”
在馬大混混的道謝下,小姑娘黯然離去。
不一會,上工時間又到,利時小酒店中客人走得無影無蹤。
劉通包提只大木桶一桌桌收拾碗筷,走到最裏邊光線十分陰暗的桌子,才發現還有一位客人沒走,他也不顯得驚訝,隨口打招呼道:“還要不要來點什麼?表少爺。”
客人面向裏,看不清面目,劉通包卻似乎同他很熟稔,一屁股坐在他身旁,又道:“嚐嚐我老劉燴制的鴨飯如何?你不多吃點怎麼行呢,表少爺,瞧你瘦巴巴的樣子,人家還道尚老爺虧待了你。”
客人一直沒什麼表示,剝着南瓜子吃食,偶而喝口酒,卻不説話,劉通包似乎很瞭解他性子,也不感難堪,起身提起大木桶道:“我去後堂洗碗,你要什麼自個拿,或招呼我一聲。”
客人總算點個頭,劉通包很高興的離去。
被呼為“表少爺”的這位客人,是六七年前辭官回鄉的兵部侍郎尚謙的遠房親戚,六年前投奔於有權有勢的親戚長輩,尚謙待他很熱誠,但這位表少爺卻有個怪僻,不愛理睬人,也不喜待在尚府享受,時常整日泡在這家小酒店,大家也不知他尊姓大名,索性都喚他“表少爺”,卻至今尚弄不清他與尚謙是那一種親戚關係?
表少爺似乎喝酒過量,感覺頭痛,以手指揉弄着額頭,劉通包自後堂出來見他如此,忙登、登、登趕過來,一疊聲道:“你又喝太多了,表少爺,須知空腹飲酒最傷身子呀,你別嫌老劉羅唣,好歹你今天非吃點東西不可,你等等,我去拿八寶鴨飯來。”
劉通包一轉眼又回來,一盤香噴噴的八寶鴨飯已端在客人桌上,一邊切肉一邊道:“那羣窮叫化一輩子也吃不到我做的八寶鴨飯。”
八寶鴨飯是以整隻鴨烘烤,鴨腹包藏米飯及數種材料,吃時須以刀切割。
劉通包一刀割下半隻鴨,米飯溶會鴨肉香,聞來就是不同於普通米飯,客人不禁道:
“好香!”
聲音是低沉富於磁性,十分動聽,劉通包笑逐顏開:“少爺覺得香就多吃點,最好通通吃光。”
遞過一根湯匙,客人不忍拒絕他的好意,接過湯匙扚口鴨腹中的米飯菜吃食,邊道:
“日子還過得去吧?!”
聲音是那麼懶洋洋,宛如説這幾個字已費了他全身力道,但卻是真誠的。
劉通包會心一笑,道:“湊合著過日子吧了,談不上好,也不能説壞。”
將鴨肉分割成小塊,遞到客人碗裏,又道:“剛才那位姑娘,表少爺看出她是什麼來路?”
挾塊鴨肉咀嚼,客人不置可否道:“不清楚。”
劉通包知道他的意思就是那位姑娘沒報姓名,不想亂猜測,遂沉吟道:“江湖中年輕一輩子的女傑,那一個跟她最符合?”
客人低頭吃飯不理,劉通包也似不是問他,自語道:“不會是‘妙手小如來’丁嬙那妮子吧?!”
客人推開鴨飯,懶洋洋道:“你的陳年花釀,打些給俺解饞吧!”
劉通包猛搖頭,道:“不成,今天你喝夠了,除非你能忍三天滴酒不沾,否則老劉絕不把酒拿出來。”
客人苦笑一聲,意興闌珊道:“你好殘忍,老劉。”
劉通包一副苦口婆心的模樣,道:“表少爺,不是我老劉愛嘀咕,這些年來你喝的酒加起來可以淹死全城的人,吃的飯卻會餓死一個小嬰孩,再這樣下去,身子會垮啊!”
客人微喟一聲,突然道:“你別隻顧我,客人上門了。”
劉通包回首一打眼,可不是,有人立在門口,遂道:“你坐坐,我去招呼一下。”
三步並兩步迎上門口,藉着較明亮的光線,劉通包看清原來是剛才那位女客,笑道:
“姑娘是來打探消息?還是想光顧小店?”
俏佳人撿副座頭,道:“掌櫃的,做生意為何不將門面弄乾淨點?”
劉通包打哈哈道:“小店的客人均是窮兮兮的漠子,門面光彩點他們不敢上門,何苦斷了他們可以發泄的場所?再則,這些年靠他們照顧,日子過得挺不錯的。”
小姑娘清水臉蛋上漾起一片笑意,道:“好吧,貴店有什麼好吃的?”
劉通包如數家珍的道:“老黃酒、鹹水花生、滷豆乾、麪餅、饅頭、鮮肉包子,全是我親手調製的。”
小姑娘微蹙眉,冷淡的道:“就這幾樣?一天能賺多少?”
劉通包挺有耐性的打哈哈道:“三餐温飽總是有的,不知姑娘要那幾樣?”
小姑娘以手漏風,道:“每樣都來一點吧,我懶得再到別處尋飯莊了。”
劉通包不理她話真假,不一會,捧來幾隻小碟子擺上,布上碗筷及酒杯,職業性的道:
“姑娘慢用,有需要再吩咐。”
説完又登、登、登趕向裏頭最陰暗的那一桌,見表少爺趴在桌上休憩,忙取來一件外衣給他披在背上,客人語音模糊的道謝一句,劉通包道:“表少爺累了,到我房裏躺會兒吧。”
客人微微搖頭,劉通包遂收拾桌上殘食,見八寶鴨飯只被吃了一點點,又道:“鴨飯我幫你温着,你餓了再吩咐一聲。”
客人“嗯”了一聲,就沒下文,劉通包卻已經很滿足的收拾東西下去。
小姑娘是練武人,一字一句都聽得很清楚,心裏可真不是味道,再看見桌上粗糙的食物,再也忍不住的喚來老闆,不快道:“那位客人是皇太子,吃得特別不一樣?”
劉通包尷尬的搓着手道:“姑娘包涵,小店只賣桌上這些東西,那位客人是老顧客,所以今天特地為他燴制八寶鴨飯,這是不賣的。”
這時伏在桌上睡的客人,懶懶傳出話來:“老劉,客人要就賣吧,免得蝕本了。”
小姑娘聞着這聲音,激動得衝過去,顫聲道:“你……你是……是秦大哥?”
客人動也不動,只不帶感情的道:“半路認大哥,姑娘真有意思。”
小姑娘紅了紅臉,卻又不死心道:“你真的不是秦大哥?我是小嬙呀,你答應要為我做一件事,你忘了?你想使賴?”
原來小姑娘即是“妙手小如來”丁嬙,那日被秦快送返家勤學武功,再度混身江湖,聽到的消息卻是秦快已失蹤四年,從此,大江南北遍尋秦快,這日找到皖境長沙了,得知這家小酒店龍蛇混雜,消息最靈,遂找上門來。
多年,秦快那口遺傳磁性透着懶散的嗓音令她念念難忘,如今這位客人的嗓音實在太相似,如何不令她起疑?
客人卻懶得理她,起身朝內室走去,道:“老劉,牀鋪借睡。”
劉通包早侍立一旁,忙道:“早説睡牀較舒服嘛,別忘了蓋被啊!”
丁嬙如何容他脱逃,忙喝道:“慢着,將你的臉轉過來我瞧瞧。”
光線實在太暗,客人起身即朝內堂走,丁嬙無法看清他面容,遂有此一問。
客人停步卻不回身,劉通包已急巴巴道:“姑娘此舉是什麼意思?可別驚走我的長客。”
丁嬙揮揮手,胸有成竹道:“我壞疑他就是我要找的人,我倒要問問他,躲着這麼多年是什麼意思?”
不待客人有舉動,這時有個破銅鑼似聲音喊道:“劉通包,表少爺在不在你這裏?”
“在、在、在。”劉通包忙應着,只見一名僕役打扮的漢子街進來,一見客人就氣急敗壞的忙叫道:“我的好少爺,再半個時辰就是太爺生辰,你怎麼還在這裏?快跟小的回去拜壽。”
客人輕“嗯”一聲,跟着來人走了。
丁嬙從側面看見客人滿面鬍渣,眼神渙散,眼中佈滿血絲,不由搖頭道:“原來是有錢人家的統褲子弟,鎮日泡酒缸的。”
又衝着劉通包一笑,道:“也難怪你特別巴結,親自燴制八寶鴨飯請他嘗新,如今他走了,鴨飯還賣不賣?”
劉通包笑逐顏開道:“當然賣,有半隻未動過的,我去給你端來。”
看着桌上焙製得恰到好處的鴨飯,丁牆不禁食指大動,舉箸挾着米飯,突然怔住,因為她挾到的絕不是八寶鴨飯中任何一樣材料,是一塊食指大小的細竹片。
丁嬙盯了劉通包一眼,目及他正伏在櫃枱上打盹,遂將竹片上的米菜撥掉,上頭書着:
“今晚二更,尚府後山頭見。”
沒有落款,十字剛好填滿食指大的細竹片,字體潦草,看不出是那一體(如瘦金體之類),當然,如此不具個人風格的字,實難以令人猜出是誰所書。
將竹片翻前覆後看了仔細,丁嬙憑她那雙傲視羣倫的賊眼,同樣看不出究竟,忖道:
“會是方才那個統褲子弟?他不論服飾、聲音,均與秦大哥有幾分相似,但,秦大哥會如此墜落?他是為了什麼?若不是,那個敗家子約我有何事?”
不管如何,丁嬙是決定赴約了。
XXXXX
尚府後山頭並非屬於尚府,為牧童放牛羊之地,亦是孩童嬉戲的好所在。
夜露浸體,雖説寒冬遠去,但尚泛着絲絲冷意,丁嬙緊了緊披風,回望無人,自語道:
“真見鬼了,已二更天,連個人影也沒有,該不會要我吧,給姑娘查明,非偷得你山窮水盡不可。”
真是三句不離本行,連罵人都帶着賊語氣。
陡地,樹梢微一抖動,丁嬙喝聲道:“鼠子何人?還不快滾下來!”
人沒有滾下來,懶氣畢露的聲音不耐煩道:“姑娘又再次驚擾在下奸夢,真謂小人與女子難養也,古人迨不欺俺。”
丁嬙微抬螓首目往發聲的大樹,道:“是你約我來此相見的?為何不肯現身?”
“白日在酒店看得還不夠?”
“我想知道你尊姓大名?”
“何苦?”
“那你又為何約我至此相見?”
沉寂半晌,樹上那人才道:“傳聞你四下尋找秦快?不知與他有何淵源?”
“你是什麼意思?”
“沒什麼,白天於酒鋪聽姑娘説他曾答應為你辦一件事,是多久以前的事了?”
丁嬙冷哼一聲,語音冷漠道:“你既非他本人,我有告訴你的必要麼?”
“不説也罷,你請吧!”
丁嬙可氣了,挨着冷風前來赴會,原來對方是為了問她這個,頓時彎月眉兒一揚,叱道“何方鼠輩膽敢戲弄姑娘,下來見個真章!”
“養辯於訥,藏鋒於鈍,最是處事大要,姑娘光芒太露,恐會招來是非。”
“難得你會説出這番大道理,寒夜邀我至此,卻三言兩語打發我走,卻不知道理何在?”
“姑娘尖牙利嘴,在下難以消受。”
“那是你自找的,下來!”
“姑娘不要逼人太甚。”
“是你欺人太過,焉能反責於我?”
“也罷,在下就見識一下年輕一輩的佼佼者,‘妙手小如來’丁嬙有多大能耐?”
話聲未落,人已卓立於地,黑儒衫隨風微徽飄動,很有那麼股瀟灑的味道,但散亂的黑髮披肩,眼神渙散,滿臉鬍渣子,又的確不好看。
丁嬙聽他一口叫出自己名姓,道:“你知道我?”
明亮的月光下,但見他是位廿五六歲的年輕人,也許刮掉鬍子,看起來會更年輕點,但他似乎很愛惜鬍渣,摸了摸,十分清淡的道:“小酒鋪消息靈通,全天下也只有丁嬙一人急着尋秦快,卻莫明所以。”
丁嬙這次正面仔細打量年輕人,遲疑道:“你的確很像秦大哥,但我又不敢相信你會是他。”
年輕人似笑非笑的問道:“姑娘多年沒同他打交道了?”
丁嬙神色立即黯了下來,道:“也該快七年了!”
“七年不是短時間,足以改變一個人。”
“你是説……”
年輕人揮手打斷她話尾,平靜的道:“在下的意思是他既然清失江湖,定然厭倦了那種生活,姑娘何苦強迫於他?”
“他親口答應的事,怎能就此算了?”
“姑娘如今身兼數長,還有什麼需要他為你效勞麼?”
丁嬙登時怔住,的確,從前只知要找出秦快,卻從未認真想過要他為自己辦什麼事,如今給年輕人一問,不禁躊躇起來。
“姑娘……”
丁嬙收攝心神,冷然注視年輕人,道:“尚府是官宦人家,你身懷奇技,真是那家親戚?”
“官宦人家就不能學武麼?”
“不,我打聽過,你是六年前才來投靠尚謙,可能以前也是混跡江湖,不知何因洗手隱退,敢問大號為何?”
年輕人古井不波,平淡的道:“不愧神偷,居然打探得這麼清楚,不過,即使在下曾混跡江湖,也是個沒沒無名的小角色,那來大號唬人?”
“不,有道行家一出手,便知有沒有,方才你落地的身法不俗,對敵又這麼平靜,宛如天地萬物全在你控制之下,似閣下這種人物,從前會沒沒無聞?我不信!”
“姑娘一意高捧在下,卻也莫可奈何。”
“你出言自稱‘在下’,顯然未忘情江湖,是麼?”
年輕人微微一震,強笑道:“跟江湖人只好説江湖話……姑娘還有事麼?”
丁嬙又想起自己被耍之事,道:“彼此均是武林一脈,就手下分高低吧!”
“姑娘很有自信?”
“對你,我估不出你的能耐,不敢説有十分把握,卻也不得不教訓你戲人之過。”
“在下絕無戲弄姑娘之心。”
“巧言合色,罪加一等。”
“也罷,姑娘出手吧!”
丁嬙也不謙讓,招呼一聲,人已欺到,披風飄揚,如卸虛而至,單掌微揚,輕拍而出。
這一掌,看似輕描淡寫,實則含藴無匹內力,一片無形無影的暗勁隨掌湧出,直向年輕人捲去!
年輕人一動未動,容得暗勁近身,陡地往左跨步,橫飄三尺,輕易躲過這一掌。
“果真深藏不露!”
丁嬙叫一聲,她不認為年輕人是一時好運才逃脱掌下,出手愈加謹慎了,但見她雙掌一翻,有如數十隻白蝶紛紛飛向年輕人,仍然暗藏勁力。
“這次就像話多了。”
年輕人這次沒有橫裏閃躲,雙目神光一閃又沒,數十隻白蝶在他眼中只是兩隻白嫩的柔荑在翻飛,他並兩指,看準姑娘腕脈,由下而上截去!
丁嬙何等機靈,沉腕收招,雙掌一劃,以全身力道拍向年輕人,自問年輕人必閃躲或迎拒,不料他居然呆立當場,不聞不動,心中急速轉念:“也許他真的只是取巧躲過我二招,這雙掌打上去,豈不捨他喪命?”
雙方並非生死大仇,丁嬙遂立即將勁道削去九分,雙掌以一分力道印在年輕人中宮!
“姑娘性子雖有點刁蠻,卻心懷慈悲,在下就此謝過。”
經過丁嬙面前時,年輕人匆匆丟下話來:“待你想清要在下為你做任何事,託人送個口信到尚府。”
人影一閃郎逝,待丁嬙張口結舌豁然轉身,年輕人早已了無蹤影,丁嬙呼道:“秦大哥,你為什麼要躲着我?我要你做的事就是重出江湖,重出江湖……”
待喊累了,才頹然坐倒地上,喃喃道:“秦大哥怎會變成那樣子?真令人不敢相信,瘦得只剩一把骨頭,二眼充血,他為何要如此虐待自己?”
“不行,必須找到他問個明白。”
豁然起身,丁嬙走了數步又停步,自語道:“也許他回去休息,他也該好好休息,不應該打擾他,還是等天亮再去吧!”
想了想,又自語道:“可是,他已被我識破行藏,萬一怕我尋去而躲起來,至時又到那裏找人?”
“不會吧,秦大哥要我捎個口信到尚府,定然告訴他們他的去處,至時再跟蹤不遲。”
“秦大哥啊秦大哥,我非逼你重出江湖不可!”
丁嬙自得一笑,眨眨眼也不見人影了。
天微明——
尚府的下人就開始忙了,給大户人家做事非易事,規矩多,人口雜,要做的事也多,當然,工資也多。
一個十七八歲的俏姑娘立在門口張望,自然有人招呼道:“姑娘,大清早的,找那位呀?”
丁嬙可非俗世女子可比,落落大方道:“你們表少爺起身了麼?”
那位下人不懷好意的打量丁嬙一陣,吃了丁嬙二個耳光子,才道:“不……不知姑娘……
找那位表……表少爺?”
丁嬙沉吟一陣,道:“沒名沒姓的那一個。”
那位下人長長“哦”了一聲,道:“尚府共有四位表少爺,分別是劉允真、劉慶唐、蘇尚益,最小的那位表少爺,小的們都不知名姓,脾氣最古怪,六年來,小的甚至數得出他共説了多少句話……”
“我是問你,他起身了沒有?”
那位下人搔搔耳根子,吶吶道:“那位表少爺誰也不知他什麼時候會起身,尤其昨日拜壽時,太爺見他氣色很差,吩咐他要多吃多睡,正午以前,誰也不許去打擾他,”
“你們太爺待他很好嘛!”
那位下人立即憤憤不平道:“可不是,那位古怪表少爺聽説跟太爺最不親,太爺卻最關心他,其他少爺小姐很不平,不過,那位表少爺待咱們下人卻最和氣,從不擺架子。”
丁嬙沒興趣再聽下去,打斷道:“你去跟他説本姑娘來了,叫他趕快出來見我。”
“姑娘認識表少爺?”
“廢話!”
“不,不,我不敢去,太爺吩咐的……”
“別管你家太爺,是他同我約好的。”
“真的?”
“你以為姑娘大清早吃飽了撐着?”
那位下人猶豫的轉身,忽又回身道:“不知姑娘芳名?小的好通報。”
“丁嬙!”
那位下人忙跑進去,丁嬙也不怪他沒有請她進去奉茶,畢竟她的行跡十分可疑。
枯等無聊之際,有三個三十上下,身穿寶藍緞袍的公子哥兒行將出來,一路嘻嘻哈哈,見到丁嬙,三人齊的一怔,均不轉睛的盯着丁嬙瞧。
雖然江南多佳麗,但像丁嬙這般嫵媚中帶着英氣的卻是少見,何況丁嬙確係是位美人。
中間那個急巴巴趕上來,自命瀟灑的一揖,道:“小生蘇尚益,不知芳駕芳名?有緣得識小姐,真是三生有幸。”
其餘二個面貌酷似,即是劉允真和劉慶唐兄弟,也不甘後人的搶着欲道,丁嬙不耐的冷哼一聲,令他們收回將出口的阿諛之詞,方道:“你們是江湖人?”
三位貴公子可被問倒了,難道眼前這位俏佳人會是亡命江湖之徒?看她打扮的確不像深閨姑娘,心頭涼了半截。
丁嬙瞧破他們心思,不屑道:“真沒用,一聽江湖人就臉色慘白……拿去吧!”
説着將負在身後的左掌中物拋給蘇尚益,蘇尚益接住,定眼瞧清,不由叫道:“哎喲,這不是我的圓鎖玉符麼?”
劉家兄弟變了臉色,均知玉符是蘇尚益貼身配掛頸上的,如今居然在人家手中,那自己?
兩手不由向自身摸索。
“不必找啦,都在我這兒!”
丁嬙又攤開右掌,手指輕輕彈射,東西均到了二人手中,原是戴在指中的綠玉戒指。
三位公子臉色大變,連連後退,忙奔入內呼道:“妖怪,妖怪,女妖怪……”
也難怪他們吃驚,雙方的距離保持三尺來遠,也不見她伸手什麼的,貼身戴於頸上的玉符會在人家手上,甚至指中戒指也不見,若非她有妖法,難不成他們都是死人?居然一絲感覺也沒有。
丁嬙也不在乎尚府下人的側目,她在等侯昨晚那位年輕人出現,在默想該如何勸他重回江湖,然後……
臉蛋兒也不知何因突然紅了紅,泛着羞澀及興奮,低頭淺笑不已。
似乎下意識感到有人侵近,丁牆急退三步,抬眼望去,於是看見昨晚那個年輕人不知已在身旁站了多久,似笑非笑的望着她,想起剛才,她又紅了臉,叱道:“喂,你這個人走路怎麼跟貓一樣,一點聲音也沒有。”
年輕人也不説什麼,直接了當道:“你有何事須在下效勞?”
“等等,我要你親口告訴我,你的大名。”
年輕人想了想,沉吟道:“到老劉那兒坐坐,也方便談話。”
丁嬙聽出他不願給人聽去,二人一路無話到了“太白居”,店門緊閉,秦快輕敲三響,不一會,劉通包一身麪粉開了門,見到來人,高興道:“表少爺來得可早,也真湊巧,老劉今天做了幾個肉末饅頭,炸了幾條春捲,正愁沒人分享,表少爺不就來了,請進,請進……
哦,姑娘也請進,原來你們認識了。”
殷切將二人安排在最靠裏陰暗的桌面,劉通包又道:“表少爺,日早不要喝酒吧!”
年輕人無可奈何道:“也罷,來壺香片吧!”
劉通包興沖沖的去了,丁嬙怪異道:“這兒也賣茶?還是隻賣你?”
“我們是朋友。”
年輕人只這麼一句,丁嬙就明白裏頭涵蓋的感情,道:“難怪他對你總是特別優待,別人吃瓜子豆乾,你吃鴨飯,旁人吃粗饅頭,你吃肉末饅頭和春捲,雖也不是什麼好東西,就是令人嫉妒。”
劉通包動作靈活,已捧着一隻食盤,提着一隻土陶茶壺走出來,笑呵呵道:“姑娘無庸嫉妒,我自然也請你。”
擺上三隻粗杯,斟上香片,也坐在秦快身旁,招呼道:“吃,吃,別客氣,能吃多少就吃多少,廚房還多着。”
年輕人喝茶潤潤口,道:“不覺得委屈?老劉。”
劉通包人瘦小,挺會吃的,一口一條春捲,吱唔道:“習慣了,表少爺,任啥事習慣了就好。”
“表少爺是別人叫的,你不應該……跟你説很多次了。”
“你原諒,老劉已經習慣了,改不了口。”
年輕人沉默,慢條斯理吃着饅頭,丁嬙擇嘴道:“你們的關係很微妙,我不懂!”
年輕人頭也不抬,冷冷的道:“你不需要懂,只説出要在下為你辦何事就成了。”
“你對故人一點感情也沒有?居然這麼冷淡。”
“在下實話實説。”
“你尊姓大名?”
“姑娘是明知故問!”
“我要你親口説,否則我不放心。”
年輕人牽動一下唇角,輕輕吐出二個字:“秦快!”語氣是那麼無可奈何。
丁嬙明早知道答案,依舊忍不住驚呼道:“果然是你,你怎麼會躲在這裏,因何變這麼多?這幾年你應聽聞我尋你的風聲,為何不肯透個消息出來?害我好找,從北到南,名山大澤都尋遍了。”
她説了一大堆,秦快還是那句話:“不知姑娘需要在下如何為你效勞?”
丁嬙滿腔熱誠頓時被潑了盆冷水,不快道:“你就只會説這句話?”
“這不是姑娘尋在下的目的麼?”
“你先回答我的問話。”
“這就是你要在下辦的事?”
“當然不,順帶的。”
秦快搖頭表示沒這規矩,舉箸挾塊春捲就食,丁嬙見他如此,回想自己二年來辛苦尋找的人兒,見面非但沒有絲毫熱絡,反而冷硬如鐵,禁不住悲從中來,嚶嚶啜泣……
劉通包看不過去,道:“表少爺,你的冷漠在這兒可説是出了名,可是人家姑娘大老遠來探望你,再冷漠如故,就太過份了。”
“該説的都説了,夫復何言?”
“你怎麼這麼不懂人情事故,問候一聲也行啊!”
“人情事故多半虛假,她沒病沒痛、會笑會哭,人好好兒就在眼前,還須問候?”
劉通包搔首弄耳不知該如何敦導秦快,目觸丁嬙淚眼,拍着雙掌道:“你把人家氣哭了,總該安慰一下吧!”
秦快喝口茶,無奈道:“若因在下不回她話而哭,就太可笑了,她也是老江湖了,不應該如此多愁善感。”
劉通包面色一整,肅然道:“表少爺,你是真不懂?還是裝蒜?”
秦快如何不明白丁牆的感情,他想打馬虎眼過去,偏生人家不放過他,吶吶道:“老劉……在下不能……”
“只要你願意,老劉不相信有你不能的事。”
秦快莞爾,落寞道:“別當在下天人也似,在別人眼中,尚府那個表少爺是個遊手好閒,沒出息的懦夫。”
劉通包瘦削的臉龐十分嚴肅,正色道:“他們全是瞎子!”頓頓,換付笑臉道:“快開市,我到後堂忙去,你們好好聊聊,老劉不作‘夾心蘿蔔乾’了。”
在秦快尷尬中,哈哈一笑去了。
丁嬙是聰明人,自然聽出他們話中含意,臉一紅,也不好意思再哭了。
秦快打量着丁嬙,感嘆道:“七年了,七年的變化多大啊,滄海桑田,白雲蒼狗……”
頓了頓,微微笑道:“小小姑娘搖身一變成了大閨女,你長大了,小嬙。”
一聲“小嬙”叫得丁嬙又熱淚盈眶,道:“你也變了,變得好冷淡、好陌生。”
“原因出於你不應打著名號要找秦快,人家如何想,在下無所謂,對你卻不好。”
“我只想早點找着你,在‘洗滌山莊’及你老家得不到你的下落,只有這麼做了。”
搖搖頭,秦快以兄長的口吻道:“倘使在下有心躲藏,你這麼明目張膽尋人,一輩子都見不着在下。”
哼了哼,丁嬙又回覆刁鑽道:“早算準你不敢躲一輩子,你敢言而無信?”
“那事在下已請教多次,請説吧!”
“我問的,你就不説。”
“這其中大有區別。”秦快道:“你不説,吃虧在即,在下閉口卻無所謂。”
“你真這麼無情?”
秦快一點火氣也沒有,慢條斯理道:“這無關情不情的問題,只是,真的沒什麼值得言談。”
“我執意要聽呢?”
“在下已退隱江湖,這答案夠明白吧!”
“為什麼呢?”
“厭倦了,只想好好休息,一幌就六年了。”
“為什麼?”
“厭倦是心理因素,在下也不甚了了。”
“江湖傳言‘洗滌山莊’同你的事,是真是假?”
“你問的是那一件?”
“寶藏真是你發掘的?”
“不假,物歸原主也是真的。”
丁嬙由於職業關係,對這種事特別敏感,忙道:“你如何發現的。”
“小獸欄有十二根鋼柱是空心,且連成很奇妙的圖案,扭曲着蜿蜒直上,宛如星宇連疊,意思就是‘樓’字,恰與圓環所刻‘樓’相符合,第七根空柱是總樞扭,中間有一處浮凸極精細的花紋,有的已被鐵鏽塞住,弄乾淨後,只剩一個問題,就是如何將圓環圈進去?”
“小獸柵鋼柱不規則,無法套進去。”
點點頭,秦快喝口茶,又道:“這得説到‘乾坤玉佩’了,在下仔細觀看玉佩與黑珍珠的嵌法,發現其中並無線固定,而是兩者所雕的花紋一正一反,合在一起就緊緊相連,問題是當初如何能順利嵌合在一起?
在下在暗處以燭火仔細看它的紋路,發現玉佩是二片併成一片,只是上頭浮雕的花紋太細巧,實在難以看出,若非在下以燭火一絲絲看,的確看不出來。”
“一片合併一起,不會鬆掉麼?”
“不會,玉佩有厚度,接合處再分別雕以一正一反花紋,合在一起時也是緊扣,也就是説,‘乾坤玉佩’乃雙嵌,真難為當初那位匠人的巧手妙心。”
“秦大哥也不差嘛!”
“好甜的小嘴!”
丁嬙笑靨如花,道:“冰雪終於也溶化了,難得你也會説笑。”
“那是要看對象施為!好了,你尚有何問題?”
“圓環之事呢?下文呢?”
“在下不是點明瞭?你女神偷會猜不出?”
“你的意思是圓環也是二片半月併成一枚圓月?”
秦快點頭,續道:“當在下將二片半圓合扣在第七根空心花紋上,嘿,絲絲人扣,不差分毫,奇妙的事也接着發生了,圓環與鋼柱宛如相剋又相吸,都想掙脱對方,一相合扣就急劇震動起來,當時在場的人都驚呆了,在下想扳掉圓環,無奈兩者死扣分不開,駱兄來相助也無能為力,只有睜眼看着變化,大約過了一柱香,傳來‘嗶嗶剝剝’聲響,緊接着一聲急促的爆炸聲,圓環及鋼柱花紋處一同粉碎,藏在裏頭明珠、鋼鑽散落一地,財寶終於顯現,在下趁他激奮之際悄悄溜走,日後他們如何運用那筆財富,在下就不甚了了。”
丁嬙直聽得睜大眼睛,捉住漏洞就問:“既知財寶藏於小獸柵,何不乾脆將它扼斷?”
喝口茶,秦快舔舔乾燥的嘴唇,道:“別人這般問尚情有可原,以你的職業天性問來,不免令人覺得愚昧。”
丁嬙是一時聽得入迷,此時秦快提醒,立即領悟道:“我明白了,空柱內除卻珠寶,尚有厲害機關,若非用圓環開啓,將得不到東西?”
秦快輕“嗯”一聲,道:“珠玉會流動,藏於小獸柵難免給人發現,空隙處填滿硝磺火藥等易爆之物,數量之多令人咋舌,強硬扭斷髮生摩擦即產生引爆,玉石俱毀,在場人也會受到波及。”
“若以寶劍削斷呢?”
“一來寶劍難求,二來設機關之人早考慮此點,寶劍雖説可削金斷玉,卻切不斷鑽,空柱內,外層是粒米大的鋼鑽,中間包裹的才是價值不菲的夜明珠,而且鑽間撒滿硝磺火藥,即使你有意只削斷空柱外殼,卻難免會觸燃引線,須知金石相磨會激起火花,裏藏燃線均是氣息相通,一處引爆,十二根鋼柱會同時爆開,至時玉石俱毀,空忙一場。”
“圓環的爆炸又是怎麼回事?”
“這事在下也想不透,只因圓環炸成粉碎,實在看不出所以然,其實,造機關的大匠均有一顆易於常人的腦子,設計出的東西,在下庸夫俗子委實猜不透,比如內藏的火藥,十分細小,威力卻無比強烈,一點小火星足以立即引爆,這又豈是尋常火藥師可比?這又是一名蓋世奇才了。”
丁嬙聽得悠然神往,喃喃道:“就不知那位大匠是誰了?”
秦快不答,換個話題道:“在下説畢,由你説了。”
丁嬙知道他要地説出要他辦的事,遂道:“如果我要你重出江湖呢?”
倒吸了一口涼氣,秦快道:“在下答應為你辦件事,而你説的卻是在下本身的事,這與約定不符。”
丁嬙神情倔強,道:“當時並未約定只可以辦我的事,如今我將這件要求施於你身上,不成麼?”
“在下是説‘為你’辦事,你非指在下也。”
“你強辭奪理,你重出江湖就是為我效勞了。”
“哦?”
秦快疑惑的望着丁嬙,丁嬙紅了臉,刁蠻道:“反正我要你做的事,就是重出江湖。”
“江湖人多如毛髮,有無在下,影響不了大局,你的要求太無理了。”
“哼,你想耍賴?”
“在下厭倦江湖生涯而隱居,這是私事,你強硬幹涉,既荒唐又莫名其妙!”
丁嬙見秦快神色不悦,道:“你真的打算就此胡里胡塗過一生?令尊、令伯不會失望?
他們的苦心將付諸東流?”
秦快絲毫不為所動,平靜的道:“你看見他們二位老人家了?”
“沒有,聽山下人説已好些年沒見他們下山買東西。”
“這就是了,武功高絕的老子都隱退江湖,學會一招半式的小子又何苦出去丟人現眼。”
“你只會一招半式,我豈非手無縛雞之力?”
“你這是令在下為難了,小嬙。”
丁嬙目光閃動着淚水,道:“真的令你為難麼?你果真忘得掉江湖多采多姿的生活?你是在欺騙自己!”
秦快無聲的嘆息,劉通包不知何時也立在一旁,拍拍秦快肩膀,道:“你就依地吧,表少爺,老劉也不忍你埋沒此地。”
“在下並非江湖奇葩,武林俊彥,自願隱居塵囂,沒有人會認為可惜。”
劉通包一拍胸膛,大聲道:“我,老劉頭一個為武林惋惜失去你。”
秦快莞爾,見他如此認真,不禁失笑:“那是你對在下特別偏愛,至於在下本身卻覺得這裏蠻好的,宛如一個小江湖,江湖中的豪氣干雲、爾虞我詐、恃強凌弱、濟弱扶傾、吃喝嫖賭,這裏一樣不缺……”
丁嬙見有人幫她,立即接下去道:“可是此地卻非你長存之所,你們完全是二個世界的人,大江湖才容得下你這條生龍活虎,小江湖至多到塞條長蟲,‘秦門雙惰’的兒子不會自承是條蟲吧?”
微喟一聲,秦快道:“你們何苦凡事均喜提上家父家伯?老子是老子,兒子是兒子,別拿他們壓在下。”
“這只是比喻,你……”
秦快知道丁嬙誤會他生氣了,和顏悦色道:“小嬙,在下心已死,希望你不會強人所難,就算在下答應,出江湖一天又隱居,同樣兑了承諾,對你有意義麼?想別的吧!”
“不!”丁嬙眼珠子轉了轉,又道:“有沒有法子讓你的心復活?”
秦快不料丁嬙有此一問,想了好一會,方道:“就是有,那也是數年後的事了。”
丁嬙雙目燃起希望,忙道:“我可以等,可是,你能告訴我為什麼嗎?”
秦快非草木,那會真無情,不忍拒絕丁嬙,遂道:“這又得扯上遠古的事了。
當年‘洗滌山莊’的潰亡乃‘龍鳳閣’二位當家暗中搞的鬼,在下隱退前,這件秘辛已發掘出來,只是駱喬鷹等人首務之急是重整山莊,擴大實力,才有能耐聲討樓文龍兄妹,因此一直隱忍不發。
在下估測這幾年二家將會大舉干戈,而陰險如樓文龍定不肯承認此事,沒有人證物證江湖白道也不能聲討‘龍鳳閣’,至時駱喬鷹定會請在下出面證明,而在下卻不願插足其中,最好的法子,就是消失江湖,是不?”
點點頭,丁嬙詫異道:“為何駱喬鷹會請你出面作證?”
秦快神色黯然,筒略説一下楊玉鳳的事,丁嬙大感內疚,歉然道:“對不起,秦大哥,我問太多了,不過你放心,我絕不會宣揚出去。”
笑了笑,秦快温和道:“在下若信不過你,如何肯説出來?”
丁嬙心中甜絲絲,瞥見劉通包,訝異道:“劉老闆早已知情?”
秦快徽頷首,劉通包唏噓道:“外人都説表少爺冷漠寡言,其實他們那兒知道少爺心事重重,少爺心中的苦只有老劉知道,可是老劉也勸不開他,如今姑娘也明白,可須好好勸他。”
“老劉,你這是幹什麼,人家姑娘有她的要辦,在下懂得照顧自己,你不要老操心。”
説着起身以自己的衣袖子為劉通包拭淚,劉通包不哭則已,愈哭愈傷心,抽噎道:“少爺,咱們相識也六年了……可説是……生……生死之交……可是……六年來……你日日以酒……當飯……不給你喝酒……你就愁眉不展……老劉不忍……遂害你沉迷下去……可是你看你……身子都快……掏空了……再下去,即使……有心重出江湖……也心有餘而…力不足……”
誰説男兒有淚不輕彈,只因末到傷心時,劉通包這一哭,可比丁嬙的眼淚還管用,急得秦快忙替他拭淚,又忙道:“都四十快五十了,怎麼還愛哭?好,好,好,你別哭,在下從此戒酒總成了吧!”
劉通包興奮的握住秦快雙手,盯人道:“真的?你不會哄老劉吧?”
秦快想笑又忍住,一本正經道:“在下何時言而無信過?”
劉通包呼叫一聲,緊緊擁住秦快,激動道:“我的好少爺,你總算想通了。”
秦快拍拍劉通包的背脊,安詳道:“認識你這麼久,頭一回看你掉眼淚,鐵石人也會答應你的要求。”
劉通包激動後,拭掉鼻涕,道:“早知少爺吃這套,老劉六年前就哭了。”
秦快笑罵道:“總有你説的,返老還童啊?”
劉通包瘦削的臉龐發着光彩,忽道:“不過,大男人不喝酒跟娘們有何差別?少爺偶而喝喝沒關係,只要不像以往猛喝強灌就成,還有空胃喝酒最傷身,少爺也該好好補補了。”
秦快拱手又作揖,道:“是,是,老管家,小生的吃喝由你打點總成了吧!”
劉通包有點不好意思,忙道:“老劉居然教訓起少爺來了,太不成話,少爺別介意。”
“別這樣,老劉,難不成由我醉死?”
劉通包嘿嘿一笑,斜睨秦快道:“少爺答應飲食由我負責,我這就去將蓮子湯端來。”
“奸啊,原來你早計劃好。”
劉通包又笑笑,奔進內堂去。
被冷落一旁的丁嬙既深受他們的情誼感動,又有點不是滋味,冷冷的道:“你們到底是什麼關係?”
秦快不知沒聽懂丁嬙不悦的語氣,抑是裝傻,只道:“朋友,方才他也説了,是生死之交。”
“怎麼認識的?”
秦快古怪看了丁嬙一眼,見她有非問到底不可的神色,清清喉嚨,道:“很平凡的江湖故事,六年前他遭仇人追殺,剛好在下遇上,助他一臂之力,事後他堅決要追隨在下,以主僕相稱,在下不許,居然舉掌拍天靈蓋,在下只有許了。”
“他跟着你隱居?”
“他亦厭倦刀舔血的生活,在此開家小店維生,衣食無缺,快樂逍遙賽神仙。”
“不覺枯燥乏味?”
“這是難免的,所以有時二人結伴出去打打牙祭,嘿!”
丁嬙明白所謂的“打打牙祭”就是出去闖闖江湖,只是為時甚短,或一二天,或三四天,而且絕不被人發覺真面目,當個“暗中的江湖人”就是。
“哼,原來你們腳踏兩條船,這些年必幹下不少壞事?”
“閻王爺是恨死在下和老劉了。”
秦快言至於此,打個哈欠道:“你問得已夠多,在下能説的都説了,不能説的也被你的眼淚逼出來,應該夠了吧!”
丁嬙聳聳小鼻子,伸出指頭比道:“我還有三個小問題。”
“小姑奶奶,你的問題真不少。”
“本來有十個,看你累了,所以縮減為三個。”
“你真會體恤人,問吧!”秦快苦笑道。
“劉老闆貴姓大名?”
“劉老本,劉老本,很好記。”
“好耳生的名字,從未聽聞這一號人物。”
“江湖奇人如天星,誰又能一一聞得?”
“好吧,請你老實説,尚謙真是你親戚?”
“在下的底細快被你掏光了。”秦快閒閒的道。
“記得百靈廟的劫鏢案麼?他之所以能逃過一劫,是在下為他拿的主意,他雖非清官,卻很講義氣,視在下為至親好友,在下心想遠避深山不如躲進塵囂安全,因此前來拜訪他,他不問原由即收在下為貴賓,在下認為執子侄禮較易隱瞞身份,因此,搖身一變成了尚府的表少爺。”
“尚謙自然歡迎,等於收了一名保鏢。”
“他不知在下會武,只道是一名落第秀才,頗有略謀。”
“豈只有略謀,簡直精刁百出。”
“跟你一比,可小巫見大巫了,最後一個問題呢?”
丁嬙頓了頓,似在考慮措詞,半晌方道:“如果……假如駱喬鷹找着你,你會為他出面作證麼?”
“天隔地遠,他找不着。”
“萬一呢?”
“在下之所以隱退,就是不想插足,他應明白在下內心所受的煎熬,全始因於山莊。”
“人都是自私的,他又是一莊之主,恐怕……”
丁嬙沒有説下去,她被秦快的神色嚇住了,那是多年隱伏的火氣一剎時全暴發出來,秦快強抑怒火低吼道:“他該知足了,須知一個銅板不會響,當初楊玉鳳再壞,只要駱志寒不色迷心竅,豈會落得今天的局面?阿爹和堂伯只因楊玉鳳曾是爹之妻,愧疚得退隱江湖,在下心知駱喬鷹的功力與在下是伯仲,不想奪他光彩,所以也遠離江湖,過着與世無爭的生活。
駱家兄妹是老人家所救,武功是老人家親傳,重整山莊之資是在下發掘,這一切足夠彌補他駱家了,他再有要求,就等於將姓秦的視若無物。”