朱昶一見-黑武士-，心頭登時湧起了仇恨的浪潮。
兩名-黑武士-輕輕一勒坐騎，緩了奔勢，但隨即加速離去，對朱昶等三人，竟視若無睹。
朱昶大感困惑，難道仍是那-墨符-的作用嗎？宮妝少女奇英的來歷，的確令人莫測，莫非……心念之中，試探着道：-江湖人認為"黑武士"如狼似虎，橫行霸道，恐也不盡然……-宮妝少女奇英冷冷的道：-為什麼？——
小姐不見這馳過的兩騎，視我等如無睹嗎？——也許是我們招惹他們！——
在下卻認為……——
你認為什麼？——
小姐的關係！——
我……什麼關係？——
小姐"墨符"主人，他們不敢……——
你錯了……-究竟為什麼錯了，卻沒有下文。
朱昶試探着又追問道：-江湖中難道真的沒有半個人知道"黑堡"的內幕嗎？-奇英深深瞟了朱昶一眼，冷聲道：-也許！——連小姐也不知道嗎？——
不知道！——
的確夠神秘……——
你到底願不願帶路？-
朱昶垂下了目光，固執地道：-在下不願破誓，請多包涵！——看在你送玉佩的份上，姑娘我不強迫你！-説着，一躍上馬，道：-小蕙，我們走！-嬌斥聲中，馬兒揚開四蹄，一前一後絕塵而去。
朱昶感到莫可名狀的悵惘，只是強烈的復仇之念，與極度的自卑，壓抑了情感，奇英的一片痴情，自知此生難以酬答了。
他呆呆地望着馬道盡頭，滾滾的沙塵消失了，芳蹤已杳，留下一天陰霾-
好哇！小子，你竟然拒絕這天大的福份開溜，看你能飛天嗎？-一聽聲音，朱昶亡魂皆冒，陡地回身，面前兀立着那殭屍般的怪人。
這怪人何時來臨，他毫無所覺。
怪人陰森森的道：-若非老大業已選中了你，老夫現在就把你撕碎！-那惡毒殘暴的口吻，令人不寒而慄。
朱昶自知脱身無望，反抗也屬枉然，反而鎮定了下來，沉着的道：-閣下要把小可怎麼辦？——帶你回去！——
看小可願意嘛！——
哈哈哈哈，小子你是大白天作夢，能由得你嗎？——如小可拚卻一死……——
想死也死不了，如真要你死，你也別想活——天下有強迫收徒的事嗎？——
老夫等例外！——
至低限度，閣下等的來歷，該先告知小可吧？——時候未到，少廢話！-
朱昶苦苦一笑，他笑自己的命運乖舛。
怪人大喝一聲：-走，上路！-
驀地，一陣悦耳的金鈴聲，自道旁不遠的林中傳了出來。
朱昶心中一動，暗道一聲：-金鈴夫人！-
怪人目芒一掃，口裏怒哼了一聲，道：-這老虔婆與我弟兄泡上了！-轉身一把挾起朱昶，彈身……-
王十補，你想開溜！-
隨着喝話之聲，一條人影，攔住去路，怪人只好停下身形。
朱昶仰頸看去，只見一個雞皮鶴髮的老太婆，站在兩丈之外的道中，面罩寒霜，眸泛異芒，不問可知，她便是-金鈴夫人-了，這怪人被喚作-王十補-，這名字倒正如其人，詭異而別緻。
怪人冰聲道：-夫人有何指教？——
金鈴夫人-冷峻至極問道：-王十補，又要做傷天害理的事嗎，這孩子是何處擄來的？——這是我弟兄的共同傳人！——
共同傳人？——
一點不錯！-
朱昶忍不住憤然叫道：-鬼話！-
怪人怒哼一聲，手臂用勁一挾，朱昶骨痛如折，悽哼出了聲-
金鈴夫人-冷冷的道：-放下這孩子！——
為什麼？——
不許摧殘武林幼苗！——
如果區區説不呢？——
憑你王十補還不能在老身面前道這"不"字！——夫人存心與我兄弟等為敵？——
咱們之間的事還不算了，老身非查明成都劉大户之子的下落不可，如果是你等所為，就得付出代價！——只談現在吧？——
現在要你放人！——
辦不到！——
你敢再説一遍？——
要動手嗎？——
必要時會的！——
金鈴夫人，我弟兄在中原武林道上，不曾問誰低過頭……——老身不管！——
別以為區區孤身無援……——
放了他！-
話聲十分堅決，毫無更改的餘地，右手立掌當胸，手腕上赫然露出一個黃澄澄的酒杯大小的金鈴。
怪人王十補下意識地退了一步，陰森森地道：-夫人，我兄弟是睚眥必報的！——金鈴夫人-冷笑了一聲道：-那是以後，現在你放人！——如答不然呢？——
手底下見其章！——
好哇！別以為我王十補怕了你……——
砰！-挾以一聲悶哼，朱昶被摔落四丈之外，在扔出的同時，功力又被王十補的邪門手法封住，癱做了一團-
金鈴夫人-的目光掃向了朱昶，白眉一皺，可能，她到現在才發現朱昶那付駭人的醜惡面容。
朱昶對她卻心存感激，第一次，她是無意救了他，現在，她可是有意的了。她救人的動機，可能是因了她玄孫的失蹤。
王十補片言不發，雙手閃電般朝-金鈴夫人-抓去，可能，他自知功力不及-金鈴夫人-，是以來個先下手為強，搶佔先機，這一抓之勢，狠、辣、詭、疾，無不登峯造極，令人咋舌。
朱昶暗忖，以自己未成殘時的功力，也談不上接王十補這一抓，怎麼自己最近碰到的，盡是功力高絕的人物？
就在王十補雙手抓出之際，-金鈴夫人-魅影般換了一個方位，反應之快，簡直不可思議-
叮鈴叮鈴……——
金鈴夫人-手腕疾顫，金鈴發出了震耳之聲。
鈴聲尖鋭急驟刺耳，帶有濃重的殺伐之音，這與朱昶初次聽到的悦耳之聲，完全是兩回事。
王十補慘白乾瘦的臉孔凝住了，雙腿半蹲，雙掌當胸，掌心向外。
明眼人一看便知雙方已拚上了內力。
以鈴聲能發出與人搏鬥，這的確是罕聞的怪事。
朱昶希冀着鈴聲能像上次一樣解他的禁制，但他失望了。
工夫不大，王十補身形開始抖顫，汗珠大粒的滾了下來，顯然，他的內力比-金鈴夫人-遜了一籌。
看來勝負立決。
一聲悶哼傳發，王十補連連踉蹌，退了四五步，口中射出一股血箭，看來他已受了不輕的內傷。
鈴聲戛然而止。
朱昶精神一振，自己脱身有望了-
金鈴夫人-寒聲道：-王十補，你尚有何話説？-王十補獰聲道：-這筆帳改日必算！——
金鈴夫人-一揮手道：-你可以請便了，老身隨時候教！——區區再申前言，這小子是我兄弟的共同傳人……——真的如此嗎？——
當然！——
他本身願意嗎？——
那不干你事——
你走吧！——
很好，你會後悔無及的！-
身形一幌，倏忽而逝-
金鈴夫人-移步朱昶身前，用手虛空一連數拍，朱昶禁制頓解，一骨碌翻起身來，朝-金鈴夫人-深施一禮，道：-謝老前輩援手之德！——不必，你叫何名？——
嗯……晚輩叫"苦人兒"！——
苦人兒？——
是的！——
你真是這批魔頭的傳人？——
不是，晚輩是被擄劫的！——
老身知道，所以老身才出手救你，你知道一些與你同命運的少年下落嗎？——晚輩曾眼見十個少年被慘殺……——
何處？——
老前輩去過的那所廢宅中……——
內中可有成都劉大户的兒子？——
這倒不得而知，在此以前，是否另有少年人遭害，也是問題，老前輩如能找到屍身，也許可以辨認……——好哇！——
金鈴夫人-怒哼了一聲，突地白眉一皺，道：-不對！-朱昶疑惑的道：-什麼不對？——
你的內功練到氣血交融的地步了嗎？——
是的，勉強可以！——
你試試"應窗""屋翳"二穴，看有何感覺？-朱昶心內暗自一驚，立即運起內元，問二穴逼去，一試之下，不由面色劇變，栗聲道：-老前輩，穴道中似有物蠕動，如芒刺戳扎……——好歹毒的心腸！——
難道那王十補在晚輩身上做了手腳？——
不錯，表面上他只封閉了你的功力，暗中卻施了陰手"陰煞追命指"……-朱昶額頭冒出了冷汗，駭然道：-陰煞追命指？——不錯，你聽説過嗎？——
不曾！——
這指法十分陰損，除了他們一羣之外，無人能解——無人能解……——
娃兒，你目前只有一條路……——
什麼路？——
回去他們身邊！——
晚輩辦不到！——
那你只有死路一條！-
朱昶魂兒出了竅，栗聲道：-死則死矣，豈能投入魔道……——金鈴夫人-慨然道：-娃兒，看不出你倒滿有志氣的，半個時辰之後，你功力逐漸消散，明天此刻，你……將氣血亂竄而亡，只是，唉！那種痛苦不是人所能承受的，所以你最好是暫時就範，以後再謀計較，老身可助你上路-朱昶絕望地嘆了一口氣，橫起心腸道：-老前輩有事只管請便！——但你……——
晚輩聽天由命了！——
娃兒，別固執，你舍此已無他途-
朱昶痛苦地道：-晚輩歷經劫運，已無視於生死了！——金鈴夫人-略一沉思之後，道：-也好，你等着吧，對方如不願放棄你，必然會回頭找你，老身急着要查明玄孫的生死下落，先走一步了！-説完，深深望了朱昶一眼，又道：-這批魔頭是看上你的根骨……——請問對方是什麼來歷？——
兇名震宇內的"九地煞"！-
説完，電閃而逝。
朱昶窒在原地，動彈不得，想不到對方是傳説中以兇殘聞名的-九地煞。
果如-金鈴夫人-所説，功力開始逐漸消散，-應窗——屋翳-二穴，有一種刺痛的感覺。
雖然，他天生傲骨，對-金鈴夫人-説出了無視於生死的話，但一冷靜下來，他覺得對於生死二字該重新估價，自己一死不打緊，放着血海深仇何人去報？死者不能安於九泉，自己又何能瞑目？
自己的唯一心願是報仇，只要能達到願望，投入什麼人門下又有何區別？
自己如能兼-九地煞-之長，也許能有采取行動的力量。
父親一生為正，博得了-劍聖-之譽，而今又如何？
想到這裏，似已為自己的思想找出了出路，心頭舒暢了些，於是，他移身路邊林緣，意料中，王十補既然施了險手，必然會回頭再找自己的。
又是半個時辰過去，氣血開始亂行，痛楚漸漸加劇，冷汗如漿水般滲出。
他想，如果所料不中，王十補不回頭，此番是死定了。
原來的恨，又加深了一層。
難以言喻的痛苦，使他躺在樹下呻吟。
突地──
眼前一花，一條人影，來在身前，朱昶目光掃處，不由心頭一沉，來的並非王十補，但那份窮兇極惡之相，卻無二致，尖頭、闊腮、鷹鼻、厚嘴唇，疏疏地五綹焦黃長鬚、吊角眉、綠豆眼，那樣子説多難看有多難看。
朱昶楞望着對方，沒有吭氣。
怪人慢吞吞地開了口：-小子，那老虔婆怎不帶你走？-老虔婆指的當然是-金鈴夫人-，口吻與王十補一樣，朱昶猛憶父親生前所提及的-九地煞-形狀，不由脱口道：-閣下想是"喪門煞白太官"？——好小子，是誰告訴你的？——
在下偶然想到！——
不錯，老夫正是"喪門煞白太官"！——
準備拿在下怎樣？——
你既已知道老夫兄弟的來歷，老夫只一句話問你……——問吧？——
你想好了沒有，願不願入我兄弟門牆？——
願又怎樣？不願又怎樣？——
願意的話，老夫解你禁制，隨老夫上路，不願的話，馬上送你上西天！-朱昶心念一連數轉，咬了咬牙，道：-我願了！——可是真心話？——
當然！——
可別再圖逃找死！-話聲中，詭異至極地在朱昶上盤點了八指，然後嘿嘿一笑，又道：-小子，起來吧！-朱昶痛楚應指而除，功力也告恢復，一挺身站了起來-
喪門煞白太官-端詳了他幾眼，點頭道：-老七真好眼力，果然是塊上材！-驀然，朱昶瞥見-喪門煞-的左手，赫然少了一根中指，登時心中一動，他想到絕谷邊岩石地上，家人被害現場，遺留的兩根斷指，一條手臂，那兩根手指，一指是中指，另一根不是食指便是無名指，至於兩指是屬於一人或兩人，無由判斷，莫非……-
九地煞-自己業已全部見過，其中並無把自己擊落絕谷的三怪人在內，但從途中所見人影，與現場搏鬥的痕跡，再加上三怪人，下手的不止九人之數，也許-九地煞-是參與聯手行兇的一部份。
這非查明不可，對方選上自己，是個好機會……
當下不動聲色，故作姿態道：-可惜這塊上材是廢料！——小子，別自暴自棄，老夫弟兄有本領調教你，區區之殘，算得了什麼？——現在仍回那廢宅嗎？——
不，另有機密去處！——
什麼所在？——
到時便知，來，老夫助你上路，以節省時間！-説着，一把挾起朱昶，風馳電掣而去，的確不是正路，而是越林奔向曠野-
喪門煞-功力驚人，整整奔了兩個時辰，速度不減。
眼前，是一重重的亂山，根本無路可循，-喪門煞-挾着朱昶，翻山越澗，縱高竄低，如履平地。
不久，進入一個幽森的谷中，榛莽遮天蔽日，從岩石的苔蘚與木葉積層看來，這幽谷亙古沒有人跡-
喪門煞-放下朱昶，道：-小子，到地頭了，慢慢走吧！-朱昶雖説左腿不便，但根基不惡，穿林蹦跳，還能應付，只是那姿態身形，可就顯得十分狼狽了。
足足半個時辰，始見天光，眼前現出了空地，看是人工開闢的。
空地約半畝大小，另一端靠巖腳，是數間石屋，長滿了蒼苔藤蔓，境地配上這些石屋，顯得十分陰森-
喪門煞-領着朱昶，進入石屋，屋中已有兩人坐候，一個是黑袍老者田橫，朱昶此刻已能判斷出對方便是-九地煞-之首的-地靈煞-，另一個是王十補，也就是排行第七的-追命煞-了-
大哥，人已帶到！——
二弟辛苦了！-
朱昶傲氣仍在，僵冷的站着，不行禮也不開口，由於左腿短了兩寸，站立的身形向左傾斜。
屋內排着九把木椅居中一張，左右各四-
喪門煞-在正首第一位落坐-
追命煞王十補-坐的是下首倒數第二位。
看來這九個魔頭，規矩倒是不小，連座位都不錯亂。
黑袍老者田橫冷冷地瞄了朱昶兩眼，開口道：-小子，老夫鄭重問你一句，肯不肯承我九兄弟衣缽？-朱昶並非心甘意願，只是事逼處此，不得不然了，當下一頷首道：-願意！——什麼使你改變心意？——
九位的名頭！——
嗯！聽着，俟老夫等諸事準備完成，再行入門之禮！——是！——
武林無是非，強肉強食，強權便是公理，你不殺人，便被人殺，這道理你懂嗎？所謂正邪，何從分別，自命正道之士，私底下罪惡滔天者並不乏人，而被目為黑道者，又何嘗盡為邪辟之輩……-這番以偏概全的道理，聽得朱昶全身起栗，但並非全無道理，父親便是一例，不殺人，便被人殺。
朱昶的思想，在不知不覺中轉變。
不過，-九地煞-在廢宅中殘殺十名無辜少年那一幕，他是不會忘懷的，正邪之間，有時沒有多大分野，但有時卻也相去霄壤。是白道人物，再壞，也不致做出這等人神共憤的事。
※※※
這一天，朱昶來到這幽谷石屋已是第十日。
早餐之後，與三煞在石屋正廳中閒坐。
驀地──
一條人影，踉蹌奔至，四人同感一震，站起身來-
喪門煞白太官-驚叫一聲：-是老五！-
話聲才落，那人影已奔入門來，-砰！-然一聲，栽了下去。
黑袍老者-地靈煞田橫-搶步上前，栗聲道：-老五，什麼回事？-朱昶的位置，正好在倒地者的身邊，看得十分真切，只見對方渾身是血，氣息奄奄，口中還在冒着血沫，他被稱為老五，當是-斷命煞-無疑。
以這煞神的功力，誰能傷得了他呢？-
喪門煞-與-追命煞-雙雙俯下身去，用手一探，臉色劇變，-追命煞-抬頭望著「地靈煞-顫聲道：-大哥，沒……救了，心脈已斷！——地靈煞-面孔扭曲得變了形，雙目赤紅，咬牙切齒的道：-助他一點元氣，我要問清楚……-雙煞各執住-斷命煞-一隻手，以中指按住-脈根穴-，緩緩逼入內元。
沒多久，-斷命煞-回覆呼吸，悠悠睜開眼來，口唇連連翕動，似乎想説話，卻發不出聲音-
地靈煞-栗聲狂叫道：-老五，振作些，説，什麼回事？——斷命煞-掙扎了許久，才迸出細如蚊蚋的聲音道：-我……與八弟……至太極門……回頭……——那"太極心法解"已取得了嗎？——
到……手了……又被奪……八弟……——
老八怎樣？——
被害了……——
老八他……被害了？——
是……——
誰敢太歲頭上動土，對方是誰？——
十……十……——
十什麼？——
十八……飛天……-
説完這四個字，頭一偏，斷了氣-
喪門煞-與-追命煞-鬆開了手，雙雙跌坐在地，目中盡是殘戾之色-
地靈煞-猛一頓腳道：-想不到對方先下了手！-對方是誰，朱昶不得而知，-十八——飛天-四個不完整的字，究竟代表什麼，也無法判斷，但有一點可以想像得到，能取煞神性命的，必是了不起的人物，-九地煞-積惡如山，殺人者人恆殺之，他面對死者，沒有絲毫憐憫之念-
斷命煞-與所謂八弟-桃花煞-，是不久前在廢宅中，奉派赴-少林——武當——太極-的六煞之二，死者赴-太極門-取什麼-太極心法解-，不知又在-太極門-造了什麼孽……-
喪門煞-仰臉道：-大哥，咱兄弟的計劃……——地靈煞-狠聲道：-仍然要完成，否則無法與對方抗衡！——但不知赴"少林"與"武當"的……希望不要碰上……——別説了！——
追命煞-突地像受驚似的挺身站起，栗聲道：-不對！——地靈煞-瞪眼道：-什麼不對？——
追命煞-向門外張了一眼，道：-五哥負傷奔回，難保不被對方跟蹤，也許此谷已為……——喪門煞-也一躍而起，恨聲道：-如何對付？——地靈煞-切齒道：-如對方僅有一人，我弟兄三人足可應付！-本文出處利文網
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追命煞-慘白的臉皮抽動了數下，道：-如對方不只一人呢？——地靈煞-略一沉思道：-留得青山在，不怕沒柴燒，我們暫避一時，加速完成計劃！-一再提到計劃，到底是什麼計劃呢？朱昶只有悶在心裏，他沒有插嘴的份兒，但意識到必與自己有關。
就在此刻──
一聲厲嘯，突告破空傳來，以梟啼，又似狼嗥，那音調有説不出的刺耳-
喪門煞白太官-目露駭芒，口裏道：-不出所料，真的來了！——地靈煞田橫-恨聲道：-我們入林，伺機行動！——追命煞王十補-一指朱昶道：-他呢？——
地靈煞田橫-一偏頭，道：-送他入秘室躲避，二弟，我倆先走！-説完，與-喪門煞白太官-雙雙彈射而出，-追命煞王十補-似乎連説一句話的時間都不敢浪費，一把抄起朱昶，向後進石屋奔去。
屋後，山岩腳，有一方突出的岩石，約有桌面大小，-追命煞王十補-用手一按，突巖自動挪開，露出一個洞穴，朱昶連意念都不曾轉，便被拋入洞中，洞口隨即封閉，他一下子從光亮的地方進入石穴，功力再高，也不能立即適應，眼前一片黑，伸手不見五指，僅是觸及洞底，倒也平滑乾燥。
朱昶閉了一會眼睛，再度睜開，運足內力，略可辨物，只見這洞不深，約在五丈左右，內寬外窄，形同酒甕，洞內空無一物，想來這是-九地煞-緊急避難的處所，不然便是練功的地方。
他倚壁而坐，心裏在想，來的是何方人物，怎會令不可一世的惡煞驚惶若此？
從方才那聲厲嘯判斷，來的決非正道人物，不知又是什麼震世的巨魔？
來的，是否就是殺害-斷命煞-與-桃花煞-的兇手呢？
……
一連串的疑問，在他腦海中起伏波動。
不過，他除了感到好奇、氣悶、不耐之外，倒也沒有什麼，雙方的生死，都與他無關，毋須他操心。
不知過了多少時候，在朱昶的感覺上，是一段不短的時間，他開始懸疑不安，不知三煞的下場如何，如果也像另二煞一樣魂歸天國，自己要出這石洞，可要大費手腳。
他站起身來，上前摸索那堵住洞口的巨石，希望能找到開啓的樞鈕。
但這巨石，與洞口嚴絲合縫，宛若天生整體似的。
摸索了許久，仍不得要領，於是他停下來回想-追命煞王十補-開啓這秘洞時的動作，藉以推斷樞鈕所在。
一個秉賦高的人，畢竟不同凡響，他照王十補手按的方式，在樞鈕可能安置的地方一指一指的按下去，遍及每一寸地方。
果然被他觸上了樞鈕，手指按處，一塊掌大的岩石向內陷落，巨石緩緩移開，天光日色，猛灑而入，洞內登時通明。
強烈的光線，使他睜不開眼。
他揉了揉眼睛，一幕異像，投入視線，使他心神皆震，-呀！-地驚呼出聲。
三煞盤膝跌坐距洞口不遠的地方，從神色看來，是受了極重的內傷。
朱昶上前栗聲問道：-三位怎麼了？-
為首的-地靈煞田橫-嘶聲道：-快扶老夫三人進洞！-朱昶四下一望，靜蕩蕩的，不見什麼人影，當下也不再多問，先扶起-地靈煞-進入洞中，然後再轉身一手一個，把-喪門煞-與-追命煞-扶了進去-
追命煞-有氣無力的道：-小子，關上洞門！-朱昶一楞神，道：-如何關法？——
你怎麼打開的？——
誤打誤撞！——
哼！手按另一邊的同一位置！-
朱昶依言向另一邊按了一下，巨石緩緩合上，洞內又回覆了先前的黑暗-
來人呢？——
早走了！——
三位受了傷？——
少廢話，靜靜地候着！-
朱昶冷冷掃了-追命煞-一眼，沒有再開口-
喪門煞-猙獰地道：-小子，如果你要向我弟兄三人下手，此刻正好……-朱昶意外地一震，隨即坦然道：-小可沒有向三位下手的必要，同時也不會乘人之危！——你要走也可以？——
小可尚無此打算！——
好小子，老夫實在喜歡你，可惜……唉！——可惜什麼？——
一切算完了！——
地靈煞田橫-冷厲的道：-老二，少耗元神，趕速運功準備交代後事！-三煞同時閉目垂簾-
交代後事-四個字，又使朱昶心頭大震，這是什麼意思，難道三煞已受了致命之傷！以三煞的功力，這倒是件駭人聽聞的大事。
的確，邪魔外道的心意思想，是與一般人迥異的，-喪門煞-竟然想及這些，向朱昶問出這種意外的話。
朱昶要離開，的確是好機會，三煞業已自顧不暇。
朱昶要向三煞下手，也易如折枝，三煞根本已無力反擊。
但他不屑為，連這種意念都沒有。
他靜靜地斜倚阻洞的巨石，等待變化。
足足一個時辰，三煞先後睜開眼來-
地靈煞田橫-慘然一笑道：-小子，本要造就你成為一個空前高手，可惜……：天不從人願……-朱昶心中一動，道：-這話怎麼説？——
老夫三人業已乏術迴天了！——
啊！是……受了傷？——
不錯！——
有這麼嚴重？——
當然！——
以三位的修為，難道無法治療……——
誰也不能！——
是什麼樣的傷？——
地靈煞田橫-雙目一瞪，戾氣畢現，隨即又沮喪的道：-小子，你知道來者是誰？-這個正是朱昶心中所要問的，立即道：-何許人物？——你想想，能傷得了"九地煞"的，武林中能有幾人？-朱昶搖了搖頭，道：-小可無法想像！——
以一人之力，能使老夫兄弟三人同時受傷的，只有一人……-朱昶好奇之念大熾，急聲道：-是誰？——
你聽説過"十八天魔"沒有？——
十八天魔？——
對了！-
朱昶駭震莫名，一雙眼睜得滾圓，栗聲道：-據説"十八天魔"業已不在人世，十多年前，葬身蠻芒，手下星散……——傳言豈足為憑，不過失蹤了十多年倒是事實！——何以突然失蹤呢？——
這不得而知，今天來的，正是"十八天魔"之首"飛天神魔"，功力為"十八天魔"之冠！——飛──天──神──魔？——
除了他，舉目江湖，還沒有誰能使我兄弟三人同時皆毀！——哦！——
喪門煞白太官-綠豆眼煞芒四爆，激顫地道：-大哥，談正事吧，恐怕時間不待了！——地靈煞田橫-咬着牙道：-只怪我沉不住氣，本不該現身的，悔之晚矣……——大哥，事已如此，悔有何用，對方並沒有討得了好！——對方雖受傷，卻不至於死，而我弟兄先後五人……——追命煞王十補-慘白的臉上起了一陣抽搐，恨恨地插口道：-的確是死難瞑目！——地靈煞田橫-轉頭望了他一眼，轉向朱昶道：-小子，聽着，十多年前，我弟兄九人被江湖人稱為"九地煞"，這名號與"十八天魔"對立，致對方一心要消滅"九地煞"，之後不久，"十八天魔"失蹤，直到最近，"十八天魔"又告出現，是以老夫弟兄計劃尋一根骨絕佳之人，合力栽培，以對抗"十八天魔"，可怕，天不從人願，這計劃告吹了……-朱昶驚異地掃了三煞一眼，口裏-唔！-了一聲，原來這便是-九地煞-所從事的計劃……-
地靈煞田橫-又道：-我弟兄三人，業已中了"飛天神魔"的"天魔指"，傷及五腑六髒，神仙也無法迴天了，我三兄弟集議之下，想了一個主意……——什麼主意？——
乘一口氣未斷，把老夫三人的內元，全部輸送給你……-朱昶一震道：-輸送功力與小可？——
不錯，而且不須名份！——
不要名份？——
不要！——
但有條件，是嗎？——
小子，響鼓不必重錘，你的確聰明，不過，別説條件，説要求吧！——什麼條件？——
合我三兄弟的功力，當在兩甲子之間，加上你原有的根底，武林中已難找這等深厚功力之人，第一個要求，望你能為我弟兄報仇！-朱昶心念數轉之後，沉緩的道：-這一點小可答應盡力去辦！——第二點，老夫尚有四兄弟分赴"少林"與"武當"未返，你必須找到他們，他們會盡一切可能造就你……——可以！——
就只這兩個要求了！——
小可也有個要求……——
什麼要求？-
朱昶目注-喪門煞白太官-道：-小可請教閣下一件事！——喪門煞白太官-綠豆眼一翻，道：-説吧！——閣下的斷指……——
什麼，斷指？——
不錯！——
你問這個幹嘛？——
小可自有打算！——
喪門煞白太官-咬了咬牙道：-你要老夫重提這恨事？-朱昶毫不思索的道：-小可非問明不可！——
如此聽着，這是十多年前，傷在"十八天魔"之中排行十六的"醉魔"劍下！——十多年前的事了？——
當然！——
事實真的如此？——
小子，你這是什麼意思？——
沒什麼，小可明白清楚之後，始能接受各位的條件？——為什麼？——
這一點歉難奉告！——
地靈煞-一抬手，道：-小子，還有什麼問題沒有？——沒有了！——
好，到老夫三人身前坐下！-
朱昶猶豫了片刻，依言到三煞身邊盤膝趺坐-
地靈煞田橫-再次道：-老夫剛才所提兩個要求，你記住了？——記下了，小可盡力辦到！——
好！現在閉目凝神，準備接引！-
朱昶下意識地感到一陣緊張，因為這轉變大大出乎他意料之外，他很明白，三煞如果不輸出功力，一身修為將隨生命的終結而消失。
三煞以掌心互相連結，-地靈煞-的另一手掌，按在朱昶的-天靈穴-上，想不到三煞竟也諳佛門-開頂大法-
注意導引！-
隨着這一聲呼喝，一股熱流，由-天靈-灌入，朱昶全身一震，趕緊收斂心神，以本身真元導引，遍行奇經八脈，下破地府，然後又循序而上，直叩重樓。
熱流愈來愈劇，洶湧如潮，此時如稍一不慎，便將走火入魔，非死即殘。
朱昶一時如置身烈火之中，炙熱難當，一時又似置身冰窖，透骨奇寒。
唯一遺憾的是左腿齊膝以下，功力無法到達。
最後，內元彙集成一股巨流，撞向-生死玄關。
一次！
二次！
三次！
朱昶如遭雷殛般一震，-任——督-頓開，-玄關-突破，人也隨之進入忘我的境界，待到醒來，洞內明如白晝，纖毫皆見，這是功力陡增的必然現象。
轉過頭回顧，不由呆了，只見三煞業已坐僵，不知何時斷的氣。
他楞愕了一會，站起身來，對三煞遺體，肅然拜了三拜，雖然-九地煞-積惡如山，彼此也無師徒名份，但輸功之德不可沒。
拜罷正待起身，忽見-地靈煞-身前地上，畫了些稀奇古怪的圖案，朱昶一點也看不懂，不知是以前畫的，還是臨死前所留，這些記號，入石三分，筆筆均勻，顯見留記號的人指上功夫已到了家。
既然看不懂，自也無深究的必要，當下站起身來，心想，這洞穴便是極好的安息之所，不必另行掩埋了。
他打開洞門巨石，到了前面石屋中，把-斷命煞-的屍體，也挪到洞中，然後按動樞鈕，封閉洞穴，諸事完畢，已是黃昏時分，他折回石屋中，準備明晨離開。
草草充飢之後，獨坐廳中，面對孤燈，覺約無限悽惶。
僅僅半天，這變化何等之大啊？
靜坐冥想：自己業已獲得了三煞的全部功力，據-地靈煞田橫-所説，當在兩甲子之上，加上自己原有功力，怕不已接近三甲子修為，以此功力，來施展父親的獨門劍法-一劍追魂-，當不致再發生以前的脱力現象，加上臨機應變，大約可以與任何仇家周旋了。
心念及此，眼前又浮現出父母弟妹，陸叔一家的慘死情狀。
被暫時壓抑的恨，又抬頭了，他手撫胸前從不離身的半截-聖劍-，牙齒咬着格格作響。
血債必須血還，現在是時候了！
這一夜，在半醒半睡中恍惚熬過，天光甫現，便動身出谷。
雖然他左腿成殘，但因為內力已達到了某一極限，是以奔行起來，十分輕靈快捷，已沒有半月前的狼狽吃力現象。
來到谷外，他深深地舒了一口氣，有一種重見天日之感。
驀地──
他目光觸及谷口的一方巨巖，登時呼吸一窒，雙目發直，毛髮俱豎。
岩石上，整齊地排着四個人頭，眥牙裂嘴，雙睛暴突，猙獰可怖之極，看這四顆人頭，有些眼熟，仔細一辨認，不禁倒吸了一口涼氣，這四顆人頭，赫然是分赴-少林-與-武當-的那四煞。
想不到四煞竟也遭了害，下手的，必是-十八天魔-中的人物無疑-
九地煞-從此永遠自江湖除名了。
計算時日，四煞尚不可能從-少林——武當-回頭，顯然是中途遇害-十八天魔-的功力與手段，實在駭人聽聞。
對方把這四顆人頭放在此處的目的何在呢？
四煞已死，自己答應-地靈煞田橫-的第二條件，自無履行的必要了-
九地煞-落得如此下場，也可説是天理照彰。
四顆人頭如何處置呢？依道義而言應該予以掩埋。
於是，朱昶就地掘了一個坑，把四煞的頭顱掩埋了，意料中，-九地煞-已無一倖免，對方在放置人頭之後，必已離去，也有可能這四顆人頭是在-地靈煞-等三煞遭害之前所放置的。……