宮燕秋轉頭望向地上的老者，突然想到一個問題。
這老者胸前刺虎，谷老太爺胸前刺龍，谷家派人追殺這老者，紫薇也要殺他，他的身份紫薇當然知道。
如果揭開老者的來路，其它的底牌便可以掀出來，説不定連復仇使女和江湖秘客的真面目也會暴露。
從情況的發展看，這錯綜複雜的公案互有關聯，嚴格地説,應該就是一個公案。
心念之中，抬頭道:"紫薇，我問你一個問題，當然，你也可以不説，但我不得不問。""什麼問題?"
"他是誰?"手指了指地上的老者，"你為什麼要殺他，而且用這種殘酷的手段。""你一定要知道?"
"如果你不説，我一定想知道也沒用，不過遲早我還會知道的，你不説別人會説。"宮燕秋挑了挑眼。
"你所謂的別人,就是指,那要你保護這老狗的神秘蒙面人?"紫薇的眸子又放射出野性的芒影，而且還在閃動。
"可能!"
"浪子，我忽然明白了一點……"
"明白了什麼?"
"他請你保護他非常恰當，這個人相當聰明，對事物的判斷也很正確，他這一手,可以算得上是一記絕招。""你這一説，我反而迷糊了，為什麼?"
"很簡單，他自己沒把握救人，所以才請你保護人，因為他知道我們的關係特殊，我絕對不會對你動剪刀。"宮燕秋心中一動，紫薇説得是有道理。
換了別人，誰也不敢答應這請求，而自己之所以應承，除了極想找紫薇之外，憑恃的也是這一點。
"對，這推斷相當正確。"
"他沒表明身份，也沒説出理由?"
"唔!"宮燕秋點了點頭。
紫薇眼睛連眨，望着屋頂的天棚板點點頭，閃動的目芒,代表她的智慧，而神情顯示在盤算或決定了什麼"浪子，你能幫別人的忙，而且一言九鼎，當然也會答應幫我的忙，對不對?"野性的眸光照到宮燕秋臉上。
"這…"莫測高深的話使宮燕秋沉吟了一陣子，最後勉強吐出兩個字道:"當然。"他無從猜測紫薇的意向和目的。
但可想而知一定是令人頭痛的問題。
"你答應了?"
"你還沒説出要我幫你什麼忙?"
"事情並不難，只要你肯，便能辦到。"話鋒頓了頓，才接下去道:"請你替我查證，託你保護這老狗的蒙面客,胸前是不是刺有一頭豹子。"説到最後一句，眸光變得突然很可怕。
這種目光，只有在即將開始吞噬的野獸身上才會出現。
宮燕秋的兩眼倏然瞪圓,震驚莫名地望着紫薇，先後出現了刺龍和刺虎，現在居然還有豹子。
龍、虎、豹這三者之間定有關聯，情況變得更詭譎，但也是這底,即將揭曉的前兆，這就彷彿天亮之前最黑的道理一樣。
自己能辦得到麼?他忽然冷靜下來，這問題相當嚴重，江湖秘客知道自己的來路，還能指點自己改變殺手招式，顯見功力在自己之上，尤有甚者，彼此之間敵友未明。
"對，豹子!"紫薇沉重地點了下頭。
"紫薇，你必須告訴我原因!"
"你一定要知道?"
"我不能盲目行事，至少我得清楚所為是否正當。""好，我告訴你。"紫薇咬咬牙，揚了揚手中的剪刀，用一種令人顫慄的腔調道:"這是剪刀的故事，我只能簡單地説。二十年前，關外有二座最大的牧場，毗鄰而設，其中一座叫天馬牧場，不但生產最好的種馬，而且得地利之便，水源充足，牧草豐茂……""天馬牧場，我聽説過。"宮燕秋忍不住插了句嘴。
"聽我説下去。另一座牧場卻常常缺水，缺水便影響到牧場的繁衍，雙方常因水草而發生爭端，另一牧場,處心積慮要兼併天馬牧場……""啊!""在某年的某天晚上，事情發生了。另一牧場重金聘清了三個赫赫有名的殺手，加上他們自己的精鋭，傾全力進犯，血洗天馬牧場，場主浴血戰死，場主夫人……"説到這裏，聲音哽住。
"場主夫人怎樣？"宮燕秋感到血管裏的血液已加速了奔流。
"她被強暴，被三名殺手輪暴，因為她是關外有名的大美人"紫薇臉上掛下了淚珠。
"該殺!"宮燕秋衝口叫了出來，心裏已明白了一半，三名殺手就是龍虎豹準沒錯，謎底將揭開了。
"之後，"紫薇努力咬牙，"場主夫人自殺用的……就是這把剪刀!"説着，又把剪刀揚了揚。
"…"宮燕秋靜待下文。
"這次血劫，唯一倖存的是場主的三歲幼女。""就是你?"宮燕秋的臉孔已經脹紫。
"不錯，我被孃的師妹冒死救出。"野性的眸子充滿了怨毒，似乎要噴出血來，淚水已佈滿了雙頰。
這是個血淚和仇恨交織的故事，能使人熱血沸騰。
宮燕秋全身的血已經沸騰，他也感染到了當事人的悲恨，而這悲恨演化成了基於正義而生的殺機。
"那三名助紂為虐的殺手叫什麼?"
"江北三霸!"
"我知道了，天龍谷林，地虎刁山，人豹龍非。"宮燕秋也猛挫牙:"只是不知他們誰是誰依外號在胸前刺了標誌?這麼説來，天龍是谷老太爺。"宮燕秋眼前又勾出了那條張牙舞爪的紅龍。
"谷老太爺叫谷峯,他不會武功。"
宮燕秋一怔，想了想，儘量抑制住狂動的情緒道；"他就是天龍谷林，我替他診病時發現了這秘密，差點被殺了滅口。""好!好!太好了!"紫薇連連點頭。
"紫薇!"宮燕秋捉住紫薇的雙手，"我答應你辦這件事，即使是豁出性命也要求證，我發誓盡全力。""浪子!"紫薇可怕的眸光裏迸出了另一種光影，像感激，又似乎還有別的表徵，她頭埋進宮燕秋的胸前，簌簌抖個不停。
宮燕秋右手環上她的肩背，輕輕拍撫。
兩顆心又一次交觸，但可惜是在這種氣氛之下。
"浪子!"紫薇像夢囈。
"紫薇!"圍環的手臂緊了緊。
雙方似乎已進入了另一種境界，美妙的夢境。
但這夢境只保留了短暫的片刻，紫薇突然掙開他的雙臂,退了一步，吐了口氣，眸光又回覆原先可怕。
宮燕秋像,有一樣握緊的東西,突然失手鬆落的感覺，錯愕了一下,隨即回到了現實，心神振了振。
"紫薇，我這就去找人!"
"我等你，最遲到明天這個時候!"
"也許不需要這長的時限，看情形吧!"
"唔!"
宮燕秋再次握了握紫薇的手，毅然轉身離開密室。
庵外，宮燕秋無目的地走着。
他在僻靜的地方兜圈子，他判斷江湖秘客即然託自己辦這件事，定會在附近觀望，只要他發現自己出庵，必然會查出面詢情況。
可是問題的焦點在於自己是否是他的對手，能否替紫薇完成這件事?如果江湖秘客真的是"人豹"龍非，一旦身份被揭，反應不言而喻，勢必是一場搏命之戰。
後果如何，實在無法逆料。
突地，他想到了守庵的中年婦人，剛才進庵不見她的影子，而紫薇似乎把普慈庵當作了自己的地盤。
難道那中年婦人就是紫薇口中當年救她的師姑，如果是，那中年婦人便是掌握"推元反戕"神功之人。那麼這謎底便算揭曉了，可惜剛才忘了追問這件事。
圈子的範圍逐漸擴大，宮燕秋兜到庵側百丈之外，是一片竹木交織的雜樹林，很茂密，眼望不透。
"浪子，你在找區區?"江湖秘客的聲音突自密林中傳出，不遠，但因為林子太密，一眼不能發覺。
"不錯!"宮燕秋止步，內心下意識地一陣緊張。
"請你辦的事怎樣了?"
"不辱尊命。"
"人還活着?"
"對!"宮燕秋在心裏急急盤算，要如何迫使對方現身,如不面對面，就無法解決問題。"那你還找區區何事?"
"有一個重大的問題必須解決。"宮燕秋已經打好了主意。
"什麼重大問題?"
"事關刁山，他暫時還活着，不過……"
"你己經知道他的身份?"
"不錯!"宮燕秋注意偵測對方的位置。
"不過怎麼樣?"
"閣下現身出來，我們對面地談，這問題對閣下的關係太重大，在下的保證快要結束，以後是閣下的事。"宮燕秋故意誘迫對方。
"這樣談不也是一樣麼?"江湖秘客的語調已經開始有些不正常。
"不一樣，在下不喜歡捉迷藏!"
"非面對面不可?"
"對，否則在下立刻就走，有什麼嚴重後果,由閣下自己負責,諾言已經兑了現，一切到現在為止。"沉寂了片刻。
"浪子,算你狠，到林子裏來吧!"江湖秘客屈服了，"再説別的。"宮燕秋步近林子。
江湖秘客出現在眼前，依然蒙着面。
宮燕秋近到一丈距離之內，迅速估量了現場的形勢。
這一塊林中,間隙方圓不過兩丈，三方竹葉，一邊是矮樹荊,縱橫不易穿越，他又挪了挪身軀，佔住矮樹的方位。
"浪子，有什麼話可以説了。"
"在下要先談自己的問題!"
"噢!你自己有什麼問題!"宮燕秋是故意不觸及正題，以免打草驚蛇，使情況突變，另一方面,他的確是希望解開心頭上這可怕的結。
"閣下知道在下的身份，也熟知在下的武動的路數。""對，這好像説過一次了，區區沒否認。"
"在下很想知道原因。"
"目前不是時候，對你有害無益。"
"閣下毋須再用任何藉口，在下已經打定了主意，非弄明白不可，如果閣下不説，只有一條路可走。"宮燕秋在神情上顯露了他的決心，語氣也十分堅硬。
"那一條路?"江湖秘客目爆寒芒。
"劍下見真章。"
"哦!如果區區不想跟你動手呢?"
"那由不得閣下。"
"如果區區承認不是你的對手呢?"
"那是不可能的事，閣下即然能改變在下的殺手招式，而且凌厲不減，這已説明了閣下在劍道方面的造詣，而熟知在下劍路,能應付自不在話下。""就依你所説，那你分明不是區區的對手，你最後又能做什麼?"這是實話，但宮燕秋不願再忍受鬼魂附身般的不安與痛苦,他已經鐵定了心，同時他對紫薇的諾言必須兑現，一切後果在所不計。
"在下是要證實,就這一點。"
"萬一你因此送命，又證實了什麼?"
"在下不會改變主意，不在乎生死。"
"浪子，先談談地虎刁山的事如何?"
"不，先解決在下本身的問題。"江湖秘客如刃目芒連連閃動，不知在盤算什麼。
但宮燕秋絲毫不為所動，他非要如此做不可，生死二字真正地已置之度外。
這樁事不能解決，紫薇的事也免談。
"浪子!"江沏秘客的語音忽然變得平和，"你聽區區説,在幾天之前，區區可能跟你相抗衡，至少不會毀在你殺手之下,但現在，區區不堪你一擊。""這話是什麼意思?"
"復仇使女替你解毒,巧妙地為你打通了生死玄關，使你的功力倍增，區區還有什麼抗衡的餘地?"宮燕秋大駭，為什麼自己的一切,對方全知道，真的是陰魂不散麼?對方的真面目如果不予以揭穿，就休想有片刻的安寧,這等於無形中被對方控制，這跟身後老盯着一個鬼沒什麼兩樣，威脅太大了。
"在下的一切,閣下似乎隨時隨地都在留意?"
"那倒是沒有，湊巧罷了。"
宮燕秋定睛看着對方，一眼不眨，生怕一眨眼,對方就會消失似的。
不管是否是對方的對手，他都要一試，心裏已完成了出擊的準備，他決定用自己家傳的那式殺手，因為這可以得心應手。
對江湖秘客，他已沒保密的必要。
"在下是個實事求是的人，一向不喜歡湊巧這兩個字。"眼睛最不會説謊，也最會泄露一個人內心的秘密。"宮燕秋現在的眼神，已透露了他內心的意圖。
"浪子，你到底要什麼?"
"印證一下劍術。"
"區區説過,不想跟你鬥……"
"那是閣下自己的事，即便閣下不拔劍，在下也一樣會出劍，而且絕不保留，閣下自己斟酌吧!"説着，真的撥劍離鞘，而且迅捷地擺出攻擊的架勢。
他不能稍有猶豫，更不能給對方任何機會，雖説勝負尚在未定之數，但他必須盡所能全力一搏。
"浪子，你是擔心區區對你別有所圖?"
"在下不否認。"
"要區區發誓麼?"
"不!寶劍鋒利，比誓言可靠多了。"
"能有不動劍解決的方式麼?"
宮燕秋深深一想，打蛇隨棍上，是提出條件的時機,自己已經掌握了形勢，不怕對方出什麼花樣。
"有一個簡單的方法，閣下有誠心的話很容易辦到!""什麼方式?""解開裏外衫，亮出前胸!"
江湖秘客顯然地一愣之後，哈哈大笑起來。
宮燕秋神色不變，戒備毫不鬆懈，他不能有一絲絲的松怠,否則就會給對方以可乘之機，握劍的五指更緊了。
江湖秘客自動停止了笑聲。
"浪子，區區總算知道你的心意了!"
"閣下知道在下什麼心意?"
"你懷疑區區是-人豹-龍非，想證實一下，對不對?"江湖秘客一下子點出了宮燕秋的真正意圖。
"在下不否認。"
"這的確是簡單不過的事，你看吧!"説着，立即解開衣帶紐,袒出了胸脯，又道:"滿意了麼?"宮燕秋窒住了。
光溜溜的胸脯，根本沒刺有任何痕跡，連胸毛都沒有,江秘客從容地把衣衫整理好。
"浪子，"還要動劍麼?"
"要!"宮燕秋脱口衝出了一個字"。
一個單調的字，但顯得無比堅決。
因為他已橫定了心，兩件事一次辦，非揭開對方真面目,消除心頭上的陰影不可。
對方居然甘願解衣讓人驗而不肯動劍，這也使他感到極大的困惑，因而更加強了他的決心。
逼人解衣是一種侮辱，而自動解衣卻是丟人現眼，江湖秘客難道不怕丟人?
"浪子!"江湖秘客兩眼泛出寒芒，"得意不宜再往，區區委屈以求全，而你步步進逼，不嫌太過份?""閣下去掉蒙面巾，在下立即收劍!"
"浪子，你認定區區不是你的對手?"這句話問得宮燕秋心頭一窒，自己真的是江湖秘客的對手麼?有把握擺倒對方麼?自己的懷疑,並不能肯定對方居心不良。
只是心頭的陰影不去，便將寢食難安，而且對自己所肩負的任務，必形成極大的隱憂"浪子!"江湖秘客又開口道:"區區有個折衷的辦法，希望你能接受。""什麼折衷建議?""等江北三霸的公案了結，區區給你一個交代，如何?"江湖秘客的語調又和緩下來，目芒也已收斂。
宮燕秋想到了普慈庵密室中的紫薇和"地虎"刁山。
"紫薇所託的事,算已經辦妥，既然江湖秘客不是"人豹"，那就是説"人豹"仍在暗中，一龍一豹隨時都會對紫薇威脅。
而且從事實的表面看，江湖秘客對自己仍有保持自己身份不泄的大人情，人不可以太絕情"閣下説話算數麼?""浪子，如果區區存心使詐，什麼保證都是空的。如果區區語出至誠，説一句便已足夠，對不對?""好!在下相信閣下一次。"
"一個人能得到別人相信一次足夠了，你自己的事談到此為止，現在談區區的事。你説，是什麼重大的事?""地虎-刁山只能活到明天這個時候，換句話説，在下依言,替閣下辦的事，限到明天此刻為止，再以後便是閣下自己的事了!""浪子，區區向你致謝，時間足夠了!"
宮燕秋心中動了動，時間足夠是什麼意思，在這段時間之內,他準備做什麼?}人在紫薇手上，而他要自己保護"地虎"刁山的安全，他的行動立場，定然與紫薇是對立的，自己的立場有事先予以澄清的必要。
"在下還有句話説在前頭。"
"有話儘管説。"
"不管發生任何情況，在下站在紫薇姑娘的一邊。""你不説區區也知道。"
"那太好了。"江湖秘客忽然揚起頭，轉動，目芒連閃，看樣子,似乎發現了什麼情況。
他的舉動,宮燕秋立即注意到了，雖説雙方取得協議，但警惕之心仍然絲毫沒減，在目前狀況下，誰也不敢保證不會發生意外的變化。
"浪子，有人來了!"江湖秘客開了口。
"噢!"宮燕秋心中一動，但沒回頭，照江湖秘客的目光顯示，如果真的有人來，是在他身後的方向。
"他好像在尋找什麼……"
"什麼樣的人?"
"一個蒙面人。"
"蒙面人，跟閣下一樣?"
"浪子，記得你在南陽道上殺死天狗畢鵬的事麼?""當然記得，怎樣?"宮燕秋仍沒回頭，他沒聽到任何聲息，而江湖秘客還在開口説話，要是有人，距離定然不近。
他不能不防江湖秘客耍花槍。
"谷府大總管,奉命帶一樣東西到中途與天狗交換，結果你誤會天狗欺負懷孕的女人,而殺了他。東西被大總管帶走，大總管又被殺，東西被劫走，殺人劫物的便是此人，如果擺平此人，便不難揭開這個謎底。""哦!"宮燕秋已經心動。
"他開始朝這邊移動。"宮燕秋半側身望去,果然發現一個蒙面人緩緩朝這邊來，真的是有人來，江湖秘客説的是實話。
再轉回頭，江湖秘客業已消失不見。
宮燕秋窒了一窒，轉過身，面對來人方向。
現在他只有照江湖秘客的話做一途了。
蒙面客漸行斬近。
宮燕秋看出這蒙面客正是上次紫薇被劫持在轎中時,現身喝退谷府武士的神秘人，也正是殺傷"地虎"刁山的人。
這問題便顯得怪誕了，蒙面客既是谷家的人，而谷老太爺便是天龍谷林，天龍地虎人豹並列江北三霸，三兇會互相殘殺麼?心念之間，蒙面客已到了三丈之內。
宮燕秋反迎了上去。
蒙面客止步。
"浪子，總算是找到了你!"
"在下也在找閣下。"
"那真是太好了，浪子，你把那受傷的人弄到什麼地方?"蒙面人雙目兇芒閃閃，看上去十分可怕。
"閣下是説-地虎-刁山-?"宮燕秋故意點破。
"什麼?你已經知道……"蒙面人似乎相當震驚。
"不錯，在下已知道他的身份。"
"人現在何處!"蒙面人厲聲喝問。
"人就在這附近!不過閣下恐怕見不到他了。"
"什麼意思?"
"因為閣下己經註定要留在此地。"
"嘿嘿嘿……"蒙面人發出一長串刺耳的陰笑，好一會才鼓足了笑聲道:"浪子，你到底有多大的能耐，敢説這句不知死活的話?""在下能耐不高，不過對付你閣下綽綽有餘。""宮燕秋突然想到了"人豹"龍非，原先懷疑是江湖秘客。結果證明不是，説不定眼前的便是。
"浪子，你會説的，老夫敢賭,問你一句答一句，迫不及待地説出一切，而且將死得像一條狗!""那就讓事實來證明好了。"
"當然，拔劍準備保命吧!"説着，他自己先亮出了劍，接着又道:"其實你拔劍倒是多餘，老夫既然立意要殺你，你沒有任何機會,再不會有武林判官來救你。對了,有句話先問你，誰替你解的毒?"提到毒，宮燕秋的殺機熾烈起來。
"原來使用-閻王令-歹毒暗器的是你閣下!"
"-閻王令-之毒，當今江湖上能解的沒幾人，老夫問你,是誰替你解的毒?"蒙面人抖了抖手中劍，前欺數步。
"閣下多此一問，在下不會答覆你這問題，只是有一點，可以告訴閣下，既然閣下承認是用毒之人，那在下殺人便可心安理得了!"宮燕秋也前欺兩步，到達出手的距離，緩緩撥劍離鞘，眸子裏透出了殺光。
"你會死得心安理得!"
"閣下準備自保了!"古怪的起手式亮了出來。
蒙面人的劍也告上揚。
宮燕秋心念疾轉，對方既是毒道高手，就不能讓他有任何用毒的機會，上次是幸虧了復仇使女，現在就難説了。
"在下要出手了!"要殺該殺的人，根本用不着講究君子風度，但他仍保持了武士的精神，先招呼再出手。
"你最好是先出手，這是你唯一的出劍機會。""好!"隨着這一個"好"字，劍芒乍閃，所謂的電光石火，好字餘音未已，閃光己減，劍斜斜停在半空，彷彿根本就沒有揮動過。
太快，快得似乎超過了人所能的極限，沒有任何別的聲息，兵刃沒有碰觸，空氣仍是靜止狀態。
蒙面人的劍停在中途，只揮出一半。
刺目的殷紅從蒙面人左胸冒起，像爆開的大紅花，但立即向下浸濡，劃裂的胸衣這時才翻開，血水從擺腳下流，隨被地面堆積的枯枝吸收。
"浪……子!"然後是一聲長喘，蒙面人歪了下去。
宮燕秋吐一口氣，手中劍徐徐垂落。
江湖秘客出現在丈許外的樹林間。
"浪子，你一劍要了他的命!"
"不致於死，在下保留了那麼一點分寸。"
"那太好了!"
太好了三字用的很怪。宮燕秋心中一動，但沒有立刻追問,他現在急於要揭開蒙麪人的身份。
手中劍輕輕一挑蒙面人的胸衣，胸衣全袒開，傷口有半尺長，還有滲血，但可以看出,他胸口上沒刺有任何記號，並非想像中的"人豹"龍非。
宮燕秋略略一窒，挑起蒙面中，現出一張熟悉的臉孔，臉孔雖然因痛苦而抽扭得變了形，但一點也不陌生。
"原來是你閣下!"宮燕秋忍不住脱口叫出聲來。
"他是誰?"江湖秘客問。
"谷老太爺的管家。"
"噢!早該想到他的!"宮燕秋被二先生請去診治谷老太爺的疾病，由於發現了谷老太爺陶刺紅龍和練功走岔兩項秘密，幾乎喪命在這位管家之手。
所以宮燕秋對他的印象是深刻的。
江湖秘客這句"早該想到是他"是什麼意思?"閣下怎會想到是他?"宮燕秋抬眼望了過去。
"因為他是谷老太爺的保鏢。"
"閣下剛才説-他沒死太好了-又是什麼意思"
"他可以派上極大的用場。"
"什麼用場?""釣一條相當狡猾的大魚。"
"閣下的意思是指谷老太爺?"
"不錯，你猜對了!"江湖秘客點點頭，目芒一閃又道:"不過，谷老太爺不叫谷林，他叫谷峯，是做生意起家的，襄陽一帶人所共知，因為他的財力,使谷大公子成了一方之霸，財勢互為因果。
谷老太爺分明胸刺紅龍，而且曾因練功而走岔，既然他是個不會武功的生意人，這應該作何解釋?""這謎底很快就會揭曉。"
"谷峯谷林是兄弟?"宮燕秋不住地追問。
"對，一點不錯，谷林從小流浪在外，幾乎沒有人知道,谷老太爺還有個兄弟，當然更不會想到江北三霸之首會是他的兄弟。""這麼説……現在的谷老太爺不是本來的谷老太爺，而是由他的兄弟谷林取代冒充?"宮燕秋掃了管家一眼。
"事實證明是如此。"
"那本來的谷老太爺呢?"
"那便是最後要解開的一個謎。"
"…"宮燕秋皺了皺眉頭。
"浪子，人交給區區處理，你快回庵去。"
"回庵……繼續保護地虎刁山?"
"不，現在要保護的是復仇使女。"
"保護復仇使女?"宮燕秋震驚莫名，他又陷入了另一個迷惑中，神秘而可怖的復仇使女,需要保護麼?為什麼由江湖秘客傳話。
心意之中道:"在下不太明白閣下的意思。"
"你回庵去一看就明白。"宮燕秋心念疾轉。庵裏只有紫薇和守庵的中年婦女，另外是被控制的地虎刁山，如果復仇使女出現的話,八成是為了刁山。
依自已判斷。紫薇不是復仇使女的對手，為什麼江湖秘客要自己去保護復仇使女呢?莫非……他忽然想到了從沒露過面的"推元反戕"，而"推元反戕"是站在紫薇一邊的，這情況便不同了。
想到這一點，立即彈身奔向普慈庵，復仇使女對他有解毒救命之恩，這他不能袖手不管。
普慈庵。
佛堂裏兩女對恃。
一個是紫薇，手持利剪，滿面殺機;一個蒙面的是復仇使女，拿着一柄閃着碧芒的短刀。
這刀和剪都是殺人的利器，而且飲過不少人的血。
中年婦人坐在佛桌傍的地上，正好堵住那道通往地下室的暗門，她臉上沒任何表情，呆呆望着兩個女子。
宮燕秋奔到佛堂門口，一下子呆住了。
中年婦人掃了突然現身的宮燕秋一眼，原本木然的面孔變了一下，眸子裏閃出兩道極細的精芒。
但只是非常短暫的一瞬，立即又回覆木納神色。
宮燕秋的注意力被一刀一剪吸住，沒發覺中年婦人神色的變化。
現在是白天，雙方近在咫尺，頭一次他在這種距離，這種光線之下看復仇使女，復仇使女體態婀娜矯健，露在外衣的肌膚勝雪。
雖然蒙着臉，但可以想像得到,年紀不大，人也絕不會太醜，即使臉長的醜，而這一身肌膚和體態,便能足以吸引任何男人。
她倆為何拼命?沒有人看宮燕秋一眼，似乎忽略了他的存在。
"你非把地虎交出來不可!"復仇使女開了口，聲音就像她手裏那把刀一樣的鋒利。
"除非我不能再用剪刀!"紫薇回答，語意堅決。
"你不交人，就永遠不能再用剪刀。"
"或許是你永遠不能再用刀!"
宮燕秋明白了，關健仍在地虎刁山的身上。
江湖秘客曾利用自己與紫薇的關係請自己保護刁山,現在復仇使女要的也是刁山，江湖秘客又要自己保護復仇使女。
刁山是紫薇的血海仇家，她要親手殺他報仇。
復仇使女要刁山的原因不明，但可想而知,她跟江湖秘客是一路的，以江北三霸的作為而言，八成也是為了一個仇字。
"復仇使女，我的剪刀並不比你的刀鈍!"
"我的刀也相當鋒利!"
"我們用事實來證明!"
"很好!"
一刀一剪，無法預測鹿死誰手。
但宮燕秋不願見任何一個流血，他須要阻止。
心念之中，跨進門檻。
"不許動手!"劍已掣在手中。
這回，三對眼睛全投注到宮燕秋身上。
紫薇兩眼血紅。
"浪子，你要阻止?"
"不錯!"
"你到底站在那一方?"
"站在我自己這一方!"
"那你就站到你自己一方去。這裏不許任何人插手。"紫薇聲色俱厲，本來就帶野性的目光,此刻相當可怕。
"本人這一方正好是在你們兩方的中間。"宮燕秋上前一步，手中劍閃電揮出，的確是在兩女之間，這一揮,同時罩住了雙方。
紫薇和復仇使女同時後閃。
這一來成了鼎足之勢，彼此都可以攻掣任何一方。紫薇的臉孔已完全繃緊，眸子裏的殺光也告凝固，厲聲道:"浪子，你竟然硬橫一枝，別認為我不會殺你!"宮燕秋沉聲道:"當然，我知道這一點。"
紫薇又道:"你的目的到底是什麼?"
宮燕秋道:"我不希望眼看你們滴血，有問題大家敞開來談，我來作一箇中間人，用和平的方式擺平。"復仇使女冷冰冰地道:"除了用刀無法擺平。"紫薇立即接口道:"對，只有用剪刀才能解決。"事實上宮燕秋相當為難，一刀一剪相持不下，加上他一把劍,結果將是什麼?他最擔心的是,從沒露過面的"推元反戕"，意料中，那可怕的神秘人物會插手，而必然是站在紫薇一旁，這後果難以想像。
他的目光不期然地投向中年婦人，但看到的仍是一張平常而帶點呆木味道的臉，與以往稍有不同的是,沒有絲毫驚懼之色。
她會是施展"推元反戕"神功的殺手麼?從以往種種跡象判斷，是她的可能性極高，她的確裝得太象了。
紫薇厲聲道:"浪子,你如果不讓開，我就先向你出手。這是最後一句話，我不會再多説一個字!"空氣頓時緊張到無以復加。
復仇使女沒開口，誰也不知道她心裏打什麼主意。
"呀!"地一聲厲吼，鋒利的剪刀截向宮燕秋，她真的出手了,迅厲奇詭，根本無法看出招式和刺向的部位。
宮燕秋是高度戒備的，手中劍以同樣快的速度一劃，天衣無縫的守勢，是家傳殺手絕招之中的一式。
"叮!"地一聲，紫薇倒退了一大步。
虎口發麻，她的剪刀像刺在一片有彈性的鋼扳上，被大力震回。
人影一晃，復仇使女斜偏着彈向紫薇，動作太快，宮燕秋只感覺到有這個情況，根本來不及阻止。
復仇使女"嚶!"了一聲，被阻住了。
阻住她的是那個中年婦人，她本來是坐在佛桌旁地上的，誰也沒看清,她是如何起身截阻，動作之快簡直不可思議。
宮燕秋的呼吸在瞬間一窒。
現在，他己經看到,中年婦人變成了另外一個人，眸子裏的精光,像兩根極細的銀絲，直射在復仇使女的蒙面巾上。
"推元反戕!你就是……"他脱口叫了出來。
"早在意料之中!"復仇使女接了口。
態勢已完全改變。
中年婦人擋在紫薇身前面對復仇使女，復仇使女的短刀保持着出擊之勢，宮燕秋立腳的部位在雙方的三角點上。
復仇使女幽聲道:"如果我猜的不錯，芳駕應該是辣手仙孃的傳人金嬋。"中年婦人道:"不錯，你猜對了。"她一口承認。
宮燕秋心頭一窒，"辣手仙娘"這四個字他聽説過，在一甲子之前，這四個字可以把人活活赫死。
想不到,中年婦人會是她的傳人，照此看來，紫薇很可能是第三代傳人，紫薇應該也會"推元反戕"這門功力。
□□□□"復仇使女!"中年婦人又開口，現在她已經不是普通的婦人，而是比復仇使女更可怕的殺手，她寒聲問:"你師出何門?""我不想告訴你!"
"你不要自誤，説出來對你有好處，也許彼此師門有淵源，我可衡量,該不該讓你死在自己的刀下。""推無反戕"就是讓出手的人死在自己的兵刃下，但表面上看,完全與自殺無異。
宮燕秋的心一直抽得很緊，復仇使女能抗拒這種神功麼?
"我死,芳駕也活不了。"
"會有這等事!"
"會的，而且一定會。"復仇使女似乎很有把握。
"説説一定會的理由?"
"用不着，事實會證明。"復仇使女的刀,曾經血洗過南陽王員外家，在襄陽也飲過不少人血，刀上的功夫當然不是等閒。
而中年婦人是上一代最可怕的人物之一"辣手仙娘"的傳人，單隻"推元反戕"這四個字，就足以令人顫慄。
照復仇使女剛剛這句話，大有兩敗俱亡的意思。
在江湖秘客的判斷中。復仇使女很可能不是中年婦人金嬋的對手，所以才有此請，江湖秘客的功力也深不可測，為什麼他自己不出面而要假手別人?
復仇使女開始活動步伐，似要選擇最合適的出刀角度。
中年婦人穩立如泰山。
紫薇也開始挪步。
中年婦人再加上紫薇，復仇使女很可能是死路一條了，非加以阻止不可，任何一方都不能見血。
宮燕秋已拿定了主意。
他身形一挪，插進復仇使女與中年婦人之間，口中沉聲道:"你們先不要打，把話拉明瞭再動手不遲。"紫薇遞補到宮燕秋原先立腳的位置，宮燕秋被圈在三個女人的中間。
撇開復仇使女這一方，中年婦人與紫薇對宮燕秋而言，恰成了犄角之勢。現在三方面都已停定。
"浪子，你真的非插手不可?"紫薇眸射寒光。
"我只是要阻止流血。"
"你到底是什麼意思?"
"受人之託。"
"又是那蒙面之客?"
"對，我不否認。"
"你採取跟我敵對的立場?"
"紫薇，不會有這樣的事。"
"真的?"
"當然!"
"那你就退出去。"
"這……"宮燕秋相當為難，復仇使女對他有救命之恩，而紫薇是他至交女友，他無法袒護任何一方。
對中年婦人他也並無把握對付。
中年婦人寒聲道:"浪子，這可是你自找的。"右手倏地圈揚而起。
宮燕秋只有出劍一途了，就在劍勢將發的瞬間，忽然感覺一股奇強無比的暗勁襲上身來，持劍的手不由自主地扭轉。劍尖指向自己心窩。
宮燕秋心中登時大駭，但卻無法挽回這情勢，劍尖己自抵心窩…。
中年婦人的手抓上宮燕秋握劍的手，眸光已成了有形之物，冷厲道:"浪子，如果我推送你的劍把，你的劍便會刺透你的後心!"這就是"推元反戕"。宮燕秋明白過來了!
對方不須用大力，只消輕輕一送，本身反扭的力道,便會使劍貫自胸而入，完全像自決一樣。
現在宮燕秋的手和劍把,是在中年婦人的控制之下，否則他反身迴轉的力道，已足以造成自戕。
這種功夫實在太邪門了。
他本身的功力，轉變成了自戕的力道，完全不由自主。
"浪子，一句話，你要不要退身事外?"
"不!"宮燕秋回絕了。
中年婦人目光一閃，就要動手。
"大娘，放開他!"紫薇大叫起來。
"放開他?"中年婦人側顧紫薇。
復仇使女附到紫薇身後，太快，像是她本來就站在紫薇身後，紫薇不能動，因為刀尖已抵在她後心。
中年歸人臉色大變。
她沒料到復仇使女的功力這麼高、而且會突然來上這麼一手，而宮燕秋是第三者，她無法以他作為籌碼使用。
這麼稍稍一分神，她手上的勁道不自覺地一鬆，這一鬆,便給了宮燕秋極短暫但卻極大的機會。
宮燕秋當然不會放過這瞬息的機會，猛然振臂回身。
中年婦人的手被震開，倒跌撞向桌角，桌角正好迎上她的腰眼，痛得咧了咧嘴，眸子裏頓時兇芒畢露。
宮燕秋一時之間不知該採取什麼行動。
他接受江湖秘客的第二次要求，保護復仇使女，而現在反客為主，紫薇被複仇使女所制，到底該如何辦?紫薇的臉色説多難看有多難看。野性的眸子此刻射出的芒焰是狂亂的，以她的性格，實在受不了這種屈辱。
"復仇使女，你準備把我怎麼樣?"聲音是吼出來的。
"要你交人!"
"辦不到!"
"這可由不得你，除非你不要命。"
"我就不要命，你儘管下手。"投鼠忌器，中年婦人能耐再高，此刻也無法對復仇使女採取行動。
面對雙方，宮燕秋沒有敵意，更沒有殺意，他實在是局外的第三者，只是無可奈何地被捲入旋渦中，他本可以袖手不管。但復仇使女對他有恩，紫薇對他有情，他不能不管，而雙方都是可怕的殺手人物，該如何管?
"復仇使女，在下希望不流血!"宮燕秋勉強開了口。
"可以的，只要她們交人。"
"在下請問，你非要地虎刁山的目的是什麼?""親手剮他，他必須死在我手中。"
宮燕秋不自禁地打了個寒噤，雙方的目的一樣，都想手刃他，紫薇是為了親仇，復仇使女為的是什麼?"在下可以問為什麼嗎?""浪子，與你無干的事，你為什麼定要伸手。""情勢所迫，在下非伸手不可。"
"你管得了麼?"
宮燕秋頓時怔住，但這句顯然對他輕視的話,卻激起了他的傲性，如果真的就此打退堂鼓，那就真正地丟人了。
"盡力而為。"
"你準備怎麼管法?"宮燕秋又怔住了。
怎麼管法?壓力施向何方?中年婦人在一旁虎視耽耽，一有機會她便會施展"推元反戕"或者另外的什麼奇招怪式。
現在想用武力絕對解決不了問題。最主要的是,紫薇被制在刀尖之下，自己一動，利刃很可能就會刺穿紫薇的心臟。
就在彼此僵持不下之際，門外突然傳來一個女人的聲音,冷漠得不帶半點人味的聲音，聽入耳朵就會涼透心。
"金嬋，你的推元反戕並非天下無敵。"
"什麼人?"中年婦人的目光又成銀絲。
"先別管是誰，你最好把人交給復仇使女。"冰冷的聲音説。
"就為你一句話?"
"不錯!"
"哼!"
"恐怕你非聽不可。"
"我不信這個邪!"
"由不得你不信，你聽説過-逆鱗卸甲-這門功夫嗎?""你……"
"它正是-推元反戕-的剋星，我只需兩句話提醒，以浪子的功力修為，必能應用，你就會倒在他的劍下。"宮燕秋大為震驚，聽聲音，這發聲冷漠的女人是復仇使女一路的，可她所謂的"逆鱗卸甲"是什麼功力?她説只消兩句話提醒，自己便能抗拒中年婦人的"推元反戕"，這太不可思議了。令人不敢相信。她究竟是何樣人物?中年婦人的臉色變了，變得很難看，似乎外面那女人的幾句話擊中了她的要害，令她傲氣全消。
俗話説一物必有一克,的確不錯。天底下絕對沒有所謂無敵的武功。
"我知道你是誰了!"中年婦人叫了起來。
"你知道我是誰?"
"不錯。"
"説説看!"
"我們從沒見過面，但我聽説過你的名字，依你所報出的獨門武功名稱，你應該就是龍女，對不對?"宮燕秋皺皺眉頭，他沒聽説過龍女之名。
"不錯，你説對了!"冷漠聲音答。
"看來我們要印證一下強弱!"
"印證也許不必，你出來我跟你談談。"
"好。"紫薇脱口叫了一聲:"大娘!"聲音未落，中年婦人已經閃電般穿門而去。
宮燕秋想追擊去看看，但只是心念這麼一動，他仍站立在原地，他不想讓復仇使女和紫薇離開自己的視線。
佛堂裏頓時沉寂下來。
但是，氣氛仍緊張如故。
雙方都在等待中年婦人的下文。
半盞茶的時間之後，中年婦人又回到佛堂，臉孔紅漲,像是經過相當大的打擊，眼裏已沒了殺機。
緊接着，那冷得刺耳的女人聲音又傳了來:"放開他們,我們辦別的事情。"這話是對復仇使女説的。
復仇使女毫不遲疑，聽到這句話之後，立即收刀，倒射出門而去。
紫薇揮動了一下剪刀，咬牙道:"總有一天，我會用同樣的方法對付她!"頓了頓，道:"大娘，怎麼回事?"中年婦人微一擺頭道:"以後再説，你很快就會明白的，天下事,實難預料，我們也準備辦事吧!"説着，轉註宮燕秋道:"浪子，現在沒你的事，你可以走了。"宮燕秋説不出心裏是一股子什麼滋味，人家己經這麼説了,他當然沒有再呆下去的必要，好在流血的場面已經消失。他把目光投向紫薇，緩緩收起了劍。
"紫薇，那我就走了。"
"大娘!"紫薇不答，轉望中年婦人，"他不能留下來麼?""孩子，這是我們自己的事，他沒理由趟這渾水。""浪子，那……你就走吧!事完我會找你。對了，你準備在何處安身?"紫薇的神情顯露出無比的關切。
"暫時還在魯班廟。"
"好，我會找你!"
"再見了。"宮燕秋轉身出門。
紫薇目送着他的身影離去，消失。
日落。
黃昏時分。
魯班廟。
宮燕秋躺在冷硬的木板牀上，閉目思想普慈庵發生的那些怪事，想來想去，除了感覺離奇詭譎之外，理不出一點頭緒。
越想心就越亂，最後索性不想，睜開眼，呼吸頓時窒住，暗淡的光線中，他發現牀邊站了一個人。
人是何時進房的，為什麼毫無聲息?他仍躺着不動，手指已抓上橫在身邊的長劍。
站在牀邊的人不言不動。
宮燕秋已抓牢了劍柄，迅速地衡量了一下情勢，牀邊人距牀約莫五尺差一點，自己的臂長加上劍長，正好是出手便可致命的距離，出劍的角度也暗暗計算好，這過程其實只是一瞬間的事。
心神定了下來，他看牀邊站的人身材瘦小，短裝包頭，是個女的，面目不太清晰，難以判斷是生人或是熟人，但可以斷定的是，對方不是復仇使女，也非紫薇。
"什麼人?"宮燕秋出聲問。
"我是小菱。"聲音嬌嫩，是個少女。
小菱?小菱是誰?宮燕秋對這名字似乎沒有印象，但以對方回話的口吻判斷，不會是完全陌生的人。
"我們見過面麼?"
"見過。"
"哦？"
"只有一次。"
"什麼地方？"
"谷老太爺隱居的地方。"
宮燕秋突然想起來了，他受二先生之請,坐黑轎到一個神秘宅第去替一個神秘的人診治，因為揭露了病人胸刺紅龍的秘密,幾遭殺身之禍。
她正是那府裏的丫環，替自己端過茶，還説過一句當時他聽不懂的話:"你會沒事的。"原以為,她只是個普通的下女，當時並不把她放在眼中。
現在看起來，她也是個會家子。
她為什麼找上自己?目的是什麼?"小菱，我想起來了，你想做什麼?""緊急情況，我連絡不上江湖秘客，只好來找浪公子，希望你能處理緊急情況。"小菱急促地説。
宮燕秋躍身下牀,困惑到了極點，怎麼會扯上江湖秘客?這丫頭到底是什麼身份?他不由凝望着小菱……"我還不太懂你的意思?""大概不會太久，頂多半個時辰之內，有一行人抬轎會從廟外的大路經過，請你無論如何攔下轎子，見了轎中人，你就會明白。""為什麼不先説明?"
"來不及解説了!"
"小菱你……"
"我要走了，請切記一定要留下轎子裏的人。"小菱話聲剛完，便匆匆出門離去，似乎真有急事。
宮燕秋在房裏，眉頭緊鎖在一起。
這的確是件怪事，小菱是谷家的丫環，怎麼會和江湖秘客有連絡?她又怎麼會到這兒找上自己?她請自己攔截的轎中人又是什麼人?該不該照她的話做呢?左思右想之後，決定照她的話做。
她找上自己,是因為連絡不上江湖秘客，可見這檔事與江湖秘客有關，而江湖秘客顯然又與復仇使女是同路人於是，宮燕秋出廟到路旁等候。
夜幕深垂，大路在夜暗中是一條模糊的灰影。
宮燕秋在大路旁守候。
整個路面是死寂樣的靜止。
約莫是一刻的光景。大路的一端出現了浮動的影子，逐漸朝這邊移來，宮燕秋一眼瞥見，忙隱身到一棵小樹之後。
人影接近，是兩名挑夫，挑着箱籠什物，冉冉行過。緊接着，一頂小轎呈現在眼前。
宮燕秋心頭一緊，丫頭小菱要自己攔截的是這小轎無疑，但不知轎子裏是什麼樣的人物?轎子己到跟前，一頂極普通的小轎，不但普通，而且破舊，是一般轎行租與尋常人家用的那一類。
宮燕秋略作思考，轎子已過身前。
轎後數步之隔，隨着一個鄉下人裝束的老者。
到底攔是不攔?宮燕秋必須立作決定。
攔，他做了決定，口裏陡喝一聲:"停住!"身形一個疾閃，抄到轎前，兩名轎伕"啊!"了一聲。站住。
宮燕秋再次道:"放下來!"轎子放落，兩名轎伕驚惶的退到路旁。隨轎的鄉下老頭踉蹌上前。
"這位大……爺，您這是……"
"轎子裏是什麼人?"
"是……老兒的老伴，到襄陽來投靠兒子的。""真是你老伴?"
"是的，因為路上感了傷寒，所以……才租了轎子，不然我老倆口那有坐轎子的命。大爺，您……就高抬貴手，算是積陰德，做好事。"老頭説着，還連連作揖。
"掀開轎簾讓本人證實一下。"宮燕秋當然不會相信老頭的話，如果真是如此的話，小菱不會找來,.請自己出面攔截了。
"大爺，行行好，病人受不得驚嚇!"老頭像要哭出來似的。
"看一眼驚嚇不了的。"
"那……大爺，您就看……"老頭上前一步，掀起了轎簾。
天暗，轎子裏當然更黑，宮燕秋步上前，迫近轎門。弓下腰，靠近些，想看個真切。
驀然感覺空氣有異，微妙的感覺，本能的反應，帶鞘的劍切出，不能説快，快字已不足形容其速，可以説意念一閃那樣快。
"啊!"老頭驚叫一聲，猛然暴退，退速同猝襲一樣快。
宮燕秋錯步轉身，面對老者。
老者已不是剛才的鄉下老頭，兩眼已成寒星。
"閣下裝得真像!"宮燕秋的聲音冰冷。
"浪子,你這是什麼意思?"老者的聲音也驟寒。
霎時空氣中立刻漫起了殺機，場面聚呈緊張，宮燕秋閃身橫彈，攔在轎前，他作了怪異的起式，老者也亮開架子，突然一聲"住手!"的暴喝之聲倏然傳來，同一時間劍已經騰起，劃空一閃而滅極，短暫的一瞬，老者已歪了下來。他急救轎中人，伸手揭轎簾，看後一怔，怎麼是紫薇?
"浪子!"她的臉像花瓣忽然收合，浮起了一抹淡淡的幽悽，凝眸了片刻，忽然又張放開來。
乾咳了一聲，紫薇帶笑道:"我永遠感激你對我的協助，我不希望你捲進這場是非之中，現在起，你便是局外人。"宮燕秋的眉鋒緊緊鎖了起來。
"紫薇，我並不在乎介入，因為我早已介入了。""話雖是如此，但能抽身便抽身，因為你還要繼續在江湖上混下去，愈少樹敵愈好!"紫薇説。
"紫薇，你最好直接了當地説!"
"浪子!"
"你真正的意思是什麼?"紫薇的眸光凝成了兩道銀絲。
"浪子，一句話，我不要你直接參與我的復仇行動，從現在起，你是第三者，就這麼一句話，沒別的意思。""你想多看看我，什麼意思?"
"世事無常。誰能料定未來會有什麼變化?"紫薇又笑了笑，但笑容是苦澀的。頭一次，這種表情出現在她的臉上，再找不到野性的痕跡。
"你説得對!"宮燕秋點點頭，他想到了自己，的確世事是難料的，對未來，誰也沒有絕對的把握。
他並不迷信命運，但相信,有些事會超出人力所能的範圍之外，或是意料所不能及，在那種情形之下，就只好稱之為命運了。
□□□□他伸出手。
紫薇也伸出手。
四隻手緊握在一起。
兩顆心交觸了。
驀地，一聲輕輕的嘆息傳了來，很輕，但宮燕秋卻清楚的聽到了，不由心中一動,脱口道:"外面是誰?"紫薇接口道:"會是誰?"
宮燕秋放開紫薇的手，站起身，步出靜室，佛堂裏不見人影，再望向院子，也是一樣空寂。
這可奇怪，是誰發出那聲嘆息?紫薇也捱到宮燕秋身旁，對剛才的那聲嘆息，她似乎並沒有太大的驚奇。
宮燕秋已感覺到紫薇的冷漠反應。
"紫薇，你好像並不在乎剛才那聲嘆息?"
"嘆息並無敵意，用不着在乎。"
"可是……"
"可是什麼?"
"這表示庵裏已經來了第三者，可以不在乎麼?""既然來了，到時候必然會現身。"
"你也不在乎將要面對的可怕敵人?"
"我的在乎在心裏。"
宮燕秋直覺地感到紫薇的態度有些曖昧，這完全不像她平常的作風、顯然她心裏有話不肯説出來。
忽然，他想到了一個梗在心頭的疑團
"紫薇，現在敵情是不是完全明朗了?"
"對，可以這麼説。"
"可是我並不完全明白。"
"你想知道什麼?"
"先從谷老太爺説起，怎麼回事?"
"靜室裏，是正牌的谷老太爺谷峯，我花了極大的功夫,才打聽出江北三霸之首的谷林是他的兄弟。""我來襄陽，就是想從他的身上追出谷林的下落，好在天從人願，你的功不可沒。"紫薇認真地説。
宮燕秋沒説話。
頓了頓，紫薇又道:"江北三霸,十年前忽然從江湖上消失，要一一追出他們的下落相當不容易，因為他們都已隱姓埋名。""谷府豈非有了兩個主人?"宮燕秋問。
"不，只有一個，谷林冒充谷峯主宰谷府，因為怕被揭穿真面目，所以單獨秘居，除了親信，不見任何人。
谷大公子是他親手調教出來的親信，他兄長谷峯秘密隱居在桐柏鄉間，這謎底最近才被揭穿。""谷峯何以又回襄陽?"
"谷林打算離開襄陽，所以換他回來。"
"另外二凶地虎刁山，己經在你的掌握之中了，人豹龍非的下落如何?"宮燕秋又問。
"南陽王員外便是他的化身。"
"哦!這麼説……他已經付出了代價。"宮燕秋想到了南陽王員外家,被複仇使女滅門的血案，想不到王員外便是江北三霸之末的人豹龍非。
這，太不可思議了!
"對!而地虎刁山便是因手下天狗畢鵬被殺,而買職業殺手武林判官對付你的蒲青山，他己經招了供。"宮燕秋兩眼突然瞪大，想不到內情如此曲折。
"天龍谷林為什麼要殺地虎?"
"為了一部武學秘笈。"
"噢!這……"
"我簡單地説一説，秘笈分為上下兩部，是天龍地虎共同得到的，兩人協議交互練習，天龍想獨吞。所以在派出大總管與天狗畢鵬交換之時，又差手下管家,以蒙面客身份劫物殺人，還不惜犧牲大總管……""我明白了，天龍谷林便是習練秘笈才走岔的!""正是如此!""現在你回答我一個重要的問題。""什麼重要問題?"
"你跟復仇使女是什麼關係?"這的確是一個相當困惑的問題，宮燕秋極想明白的便是這一點。
紫薇嘴唇一動，正要開口一條人影突然出現在院子，宮燕秋心頭一緊。
在目前情形下，隨時都可能有意料不到的事情發生，因為雙方劍拔弩張，已到了最後的了斷關頭。
佛堂裏有燈，從亮處望黑處眼晴全不管用，只能發現來了人，但看不真切。
基於必須的戒備，紫薇退到靜室門旁。
宮燕秋閃出門進入院子，利用燈光的餘輝，從形體和輪廓，他一下子便認出了來者赫然是江湖秘客。
"原來是閣下，有事麼?"
"有，而且是大事。"
"噢!與在下有關?"
"浪子!"江湖秘客上前兩步，"你和我的立場一樣，不宜直接趟這場渾水,而且人家也不希望第三者插手。只是，實際上你我都已經參與了這件公案，所以在這最後的一刻。你我都有權利在現場旁觀，現在你跟區區上路。""跟閣下上路?"
"對。"
"上哪兒去?"
"看這場戲的收場。"
"什麼地方?"
"谷家的別府。就是你去診病的地方。"
"哦!"宮燕秋大感振奮。
"我們現在就上路。"
"這裏……"
宮燕秋想到了紫薇，還有真正的谷老太爺，被控制在密室裏的"地虎"刁山，一直不見現身的中年婦人，這些都是戲裏的要角。
"放心，一切都已經有安排。"
吆喝聲中，一輛馬車駛進了庵院，直到佛堂前的階沿才勒馬打橫停下。
燈光餘輝所及，只見駕車的竟是谷府的丫環小菱。
宮燕秋大惑不解，小菱到底是什麼身份，看樣子她是復仇使女一路的，那她是潛伏在谷府的暗樁了。
紫薇步了出來。
"一切都佈置好了?"紫薇問。
"全好了，到目前為止一切順利。"小菱回答。
"我們開始行動!"
"好!"小菱跳下車座，動作相當俐落。
江湖秘客揮揮手道:"浪子，走吧!"
宮燕秋懷着複雜而迷惑的心情，隨着江湖秘客出庵。
天亮之前片刻。
宮燕秋隨着江湖秘客繞過了許多曲折的小巷，然後越屋，進入一個大院中藏起身來，這裏他並不陌生，就是他上次坐黑轎來應診時下轎的地方。
一種武林高手特有的直覺感應，宮燕秋意識到,暗中伏伺的不只自己和江湖秘客兩個人。而且，空氣中潛藴了濃重的殺機，血腥之前的死寂。
空寂的守候，時間似乎已停滯在某一點上。
兩條人影從大廳裏步了出來。
"叔叔，我不甘心!"年輕人的聲音。
"孩子，留得青山在，不怕沒柴燒，叔叔我縱橫江湖一世，又何嘗甘心，識時務者為俊傑，目前仇家勢力太強，我們只有暫退一步!"老人的聲音。
"可是爹己落在對方手上……"
"他不是江湖人，對方不會對他下毒手。"
"假使萬一……"
"孩子，要是萬一的話，總得留條討債的根，我們快走，遲就來不及了!"宮燕秋的心跳突然加速，從對話裏，他聽出這一老一少正是天龍谷林和谷大公子，叔侄倆準備逃走。
一個冷冷的女人聲音接話道:"谷林，遲了，現在想逃走已經來不及了，收債的人已在候駕!"另一個女人聲音接道:"欠債遲早是要還的。""走!"天龍谷林栗叫了一聲。
兩條人影疾掠而起，飛向屋面。
身形未穩，"啊!啊!"兩聲，倒瀉回院中，略一停滯，身形再度彈起，撲向另一方向。但是，同樣被暗中人逼回院中。
宮燕秋看出暗中人之一是那中年婦人，也就是紫薇的師姑,辣手仙孃的傳人金嬋。另一個就是化解紫薇與復仇使女爭執的女人，不知姓名?此際，灰色的天空已在發矇。
天快亮了!
宮燕秋往場中凝目看去。
叔侄突圍不成，雙雙向廳堂裏奔。到了廳門口，又連連倒退，廳門口己出現了人，谷大公子栗叫一聲:"復仇使女!"宮燕秋的心絃隨着這聲栗叫而一顫，隱約中可以看出廳門邊站的正是復仇使女，還是罩着蒙面巾。
她也來湊熱鬧了。
"谷林，老狗，今天我要你一寸一寸的死!"復仇使女的聲音相當刺耳，森冷，充滿了恨毒。
"呀!"谷大公子揮劍撲擊。
"嗆!"地一聲，谷大公子倒縱下階沿，天龍谷林也隨着進入院地，復仇使女離開廳門，站到了階沿邊。
天色已開始放亮。
人和物的輪廓逐漸清晰。
輾輾聲中，馬車駛進了院地。
車門打開，人被拋了出來，一共是三個，死狗般躺在地上，漠漠的晨光裏，可以看出,這三個分別是地虎刁山，谷老太爺，還有那管家。
馬車被拉到院角。
直立在三人身邊的是紫薇。
"爹!"谷大公子撲上前去。
紫薇利剪一揮，把谷大公子逼回到原地去。
"哈哈哈哈……"天龍谷林發出一陣刺耳的狂笑，冷厲地道:"好極了，都出來吧!看你們有多大能耐討債。"長劍掣在手中，亮出了一個極其古怪的架勢。
谷大公子立即佔了犄角位置。"
復仇使女步入院地，直迫兩人身前。
"谷林，老匹夫，你應該死得像條狗!"
"你是範介山的什麼人?"
"遺孤。"
宮燕秋心中一震，紫薇是姓範，復仇使女自稱遺孤，那她倆應該是姐妹了，心念之中，忍不住問江湖秘客道:"她倆是什麼關係?""姐妹，復仇使女是姐姐。"
"可是……她倆先前互不認識。"
"對!復仇使女自幼跟隨她姨媽龍女，逃過了一劫。紫薇是幸運地被她的師姑金嬋所救，各自在不同的環境中長大，所以互不相識，但目標是一樣。""啊!"宮燕秋深深地點頭。
天色業已大亮，偌大的庭院，只叔侄倆個人，不見半個手下,想來是凶多吉少。
"姐,還等什麼?"紫薇揚起了利剪。
"動手!"復仇使女欺身，對象是天龍谷林。
谷大公子的臉孔卻已經扭歪了。
刀光乍閃，劍芒暴伸，驚心動魄的場面疊了出來。
紫薇以利剪對谷大公子的長劍。復仇使女用短刀對天龍的利刃，雖是長短互異，但招式的奇詭狠辣令人叫絕。
刀剪太短，全靠奇妙的身法配合。
寶劍雖長，卻佔不了便宜。
搏命的打法，致命的招式，生死隨時可見。
宮燕秋的心絃隨着搏擊的進行而振顫。
谷大公子的劍法非同凡響，紫薇有不敵之勢。
天龍谷林的劍在大開大闔之中滲以巧技,每一劍都有把復仇使女活劈之勢。
"啊!"
突地一聲喊叫，紫薇打了個踉蹌，谷大公子的劍趁勢疾刺,快逾電閃，紫薇疾旋，退了五尺之多。
宮燕秋不自禁地按劍欲出。
江湖秘客用手一拉，道:"不能插手!"
谷大公子再進，就在這令人窒息的瞬間，紫薇突然以一式古怪的身法，扭到一個幾乎不可能的角度去。像是特別為她留的空隙上。斜擠到谷大公子身側。
"呀!"地一聲慘叫，谷大公子暴風雨般的劍勢驟歇，劍停在半空，雙目暴睜，身驅一陣僵直，紫薇的身軀緊貼在他的側腰後。
同一時間，悶哼傳出，天龍谷林的胸衣裂開，露出紅龍，噴血的龍。
復仇使女暴退。
天龍谷林老臉扭曲，狂叫一聲，手中劍以雷霆之勢掃出，復仇使女旋身，側進，森寒的刀光一閃，天龍谷林身形一滯，肩背立即冒紅，來不及有任何動作，刀光再閃，肋下又開了口，噴起的血柱灑落，像一片紅雨。
"砰!"谷大公子栽了下去。
"啊!"像野獸負傷時的吼叫。
天龍谷林竟然棄劍撲抱復仇使女，拼命，真正的拼命，復仇使女身手如鬼魅，變換了角度，手中刀又是一閃。
天龍谷林一撲落空，又捱了一刀，但他仍能剎勢扭轉，伸手疾抓。
復仇使女閃到了他身後，刀光連閃。
天龍谷林已成了血人，像一頭被活剝皮的野獸，狂撕亂抓，人已迸入瘋狂狀態。
砰!"地一聲，他終於僕了下去，只剩下抽搐。
紫薇奔向地上的三人。利剪朝地虎刁山身上亂戳，刁山除了慘哼，沒有任何反抗的餘地。
不久，慘哼停止，像一條亂刀下的死狗。
紫薇也亦近瘋狂，利剪一轉方向，又指向谷老太爺。
"不要殺他!"宮燕秋大叫一聲，撲進場中，手中連鞘帶劍,格住紫薇的利剪。
可怕的血眼，瞪着宮燕秋。
"紫薇，夠了，谷峯不是江湖人!"
"…"紫薇在喘息。
那名管家不知何時已斷了氣，睜着一雙死魚眼，本來就是半條命，經過這麼大的刺激，當然活不了，省了紫薇的一剪。
"孩子，到此為止!"中年婦人現身走近。
紫薇緩緩放下剪刀，厲叫道:"爹!娘!女兒為您們討回血債了，啊!"淚水奪眶而出。
復仇使女也步了過來。
"紫薇!"宮燕秋喚了一聲，心裏有許多話要説，但卻説不出來。
"浪子，我會一輩子記住你的人情，你幫助我太多，我""紫薇。"
"浪子，不……浪公子，我會永遠記得你!"復仇使女突然開口了,聲音與以前大不一樣。
聽這頗不陌生的聲音，宮燕秋心中一動。
"浪公子!"
"復仇使女又開口説道:"紫薇是我的妹妹，我愛她，希望……希望你能給她幸福。""…"宮燕秋不知所對，他聽出復仇使女話中之意，可自己能夠給她幸福麼?復仇使女輕輕揭下面巾。
"呀!"宮燕秋驚呼出聲。
復仇使女，赫然就是看上去柔弱嬌媚的春如兒，這的確是做夢也想不到的事，春如兒會是神秘可怖的復仇使女。
不像，説什麼也不能讓人相信。
這麼美，這麼嬌的人兒，會是殺人不眨眼的女魔王，然而事實卻不容否認，她就是復仇使女!
"浪公子，咱們後會有期了!"春如兒深深地望了宮燕秋一眼，幽幽一笑,轉身向外行去。
"春姑娘。"等宮燕秋叫出聲，春如兒已消失在門外，她真地走了。
緊接着，一個婦人現身。是春如兒的娘。
宮燕秋曾經替這婦人看過病，實際上她並沒有病，她不是春如兒的娘，是她的姨媽，鼎鼎大名的"龍女"。
輕輕一聲嘆息，龍女也走了。
宮燕秋呆在當場。
紫薇望向中年婦人。
"師姑，"我們也該走了。"宮燕秋的目光投到紫薇臉上。
"紫薇，你……"他不知道該怎麼説，春如兒的聲音似乎還響在耳畔:"…希望…你能給她幸福……""浪子，我知道你心裏在想什麼!"紫薇幽幽地一笑，眸子裏已沒有慣常的野性，聲音也出奇地柔和。
"浪子!"她又道:"我喜歡你，可是我不能……記得我曾向你説過，我們無緣，因為……唉!算了，説起來徒亂人意!""我們無緣?"宮燕秋的聲音是空洞的。
"對，我們曾經很親近，但那已經過份，我曾痛苦過，幾乎做出我不該做的事，現在我想通了，情感上我已自我解脱。""我不明白!"
"不明白也好，這樣比較容易忘卻!紫薇搖搖頭，又道:"春如兒是我胞姐，你我都明白她為什麼匆匆離開，其實她錯了，她不瞭解我……"宮燕秋有些心亂，春如兒是喜歡自己的，但為了成全妹妹，她走了，甚至沒顧到應有的禮數，她走得很痛苦。
"浪公子，你該去找她，她心裏早已有你。"
"我……該去找她麼?"宮燕秋像在對自己説話。
"當然應該!"
"不!"
"什麼?你説不……"
"紫薇，天下有些事是不能勉強的，比如我，也有不足向外人道的隱衷。算了，恭喜你姐妹大願已了，後會有期!"説完轉身舉步。
上了大街，晨風撲面生寒。
宮燕秋的心裏空洞的，有一種淡淡的失落感。
浪子，還是浪子。
腳步加快，似乎要拋掉什麼——