雪還在下。平頂山銀裝素裹，分外明麗。高聳的松林舉起無數白頭，遠視天下。峻峭的劍石凌雲人天，蒼然做勁，一副神女無恙的姿態。
中委峯的南面，有一座近乎廟宇的石頭屋，屋前有一座藤棚，棚下坐着一位老僧，他正在彈箏。他的衣服很薄，風捲着雪撲過來，他毫不在意，也一點兒不冷。他完全沉醉在自己的箏聲裏，物我兩忘了。
古樸的箏器發出的清聲，同飛雪運行。初是慢慢的，猶如泉水籲咯，繼而清聲連成一片，起伏盪漾，猶似温柔的江水。待漸漸飛揚開來，箏聲彷彿一隻玉白天鵝直衝雲空，激昂的祥和之音宛若白衣仙女雲海飛動。忽又如泣如訴，酷似美人入夢。那甜爽酥馨的箏聲啊，把老俗的滿腹情懷瀉淨。
你若想哭，聞聲會越發悲痛；你想笑，聽音會高歌遠行；你若欣然自得，箏聲會把你帶入一個新的天地裏。箏聲綿綿不絕，猶如這雪，飛揚旋滾，圍着箏聲。
在老僧的周圍，有許多雪花兒是懸浮的，停在箏旁以搖擺動，就是不向下落。箏聲激昂了，雪兒們猶似海浪跳起，翩翩舞動；箏聲低吟了，雪片便組成一線，彷彿美女折腰哀鳴，那難以寫盡的情態引人入勝。
這確是絕妙的情景，有山石飛雪作證。老僧的心情特別開朗，才有這樣的境界。為之他苦苦尋覓了多半生了，此時才偶然所得，宛若“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”這太喜人了。他的手指在箏上飛動，越來越快。忽兒不彈了，若有所思。
少頃，他長嘆了一聲。
一道人影飛瀉而至，他搖了搖頭，很無奈。
來人停在棚子外，笑道：“宏法大師，我們好久不見了。你的箏聲引我來的。”
宏法和尚淡然道：“鄧道友，你來何事？”
於靈嘆道：“自從憂患島被吳暢搗毀，我就成了無家之人。雲遊天下尋訪老友就成了我的活兒，無所謂有事。”
宏法老和尚點頭道：“你能放下怨仇，寄情于山水，看來你悟透了人生。”
於靈連忙説：“老兄，忘記仇恨是不可能的。我所以這麼無所事事，完全出於無奈。要知道，仇恨落在吳暢手裏，那是不易奪的。江湖這多年來，無出其右者，我能怎樣呢？不過我聽老兄的箏聲神異，也許可以與之一博。”
“你讓我去與他爭殺？”
於靈連忙笑道：“那倒不是。老兄彈箏已人物我兩忘的境界，足見神功已達峯巔，可以與他匹敵。我不過想探問一下老兄的求進之道罷了。”
宏法老和尚放眼南望，看了一會兒飛舞的雪花，淡淡地説：“我的方法於你不合適的。”
“老兄，那也總有些借鑑的作用吧？”
宏法和尚搖頭説：“我無它。不過放鬆形骸，寧靜心田，讓一切似清水流去，不存一念。往日不再是我的，我也不屬於往昔。靈巧似雪，沉寂如山，拋卻萬般好顏色，只在雪石竹松上面尋自我。那方是一個純淨靈透的我，剛才的箏聲也是我，現在的我卻是非我。
於靈説：“老兄，這些我懂，除此之外難道沒有別的了嗎？昔兄相會，你説起過這些，可那時你並沒有這樣的成就，其中定有緣故。”
宏法大師點頭道：“知道些什麼並不重要，進人什麼才是厲害的。身臨其境你才會有感受，這是説一千遍也不能代替的。禪家與詩人都講究境界，武學一道，境界最為莫測。只有進入了某種鏡界，你才能發揮某種威力，才知道會説與會做有多麼大的不同。”
於靈仍沒聽出什麼門道，不由搖頭，最後只好單刀直入：“老兄，你不會沒有特別的法門吧？”
宏法大和尚嘆了一聲説：“佛講，見諸法非法，才見如來。這個你是知道的。大道易直，不必尋找什麼奇技淫巧，那些都是靠不名的。只有放下屠刀，才能立地成佛。”
“哎呀！”於靈不耐煩地説：“老兄，我到這來是想尋找秘訣的不想聽你講經。”
宏法大和尚有些失望地説：“貧憎心中唯有佛。沒有秘訣，亦沒有我。”
於靈忽地笑了：“大和尚，剛才我給你開了個玩笑，你別當真的。我不需要什麼秘訣，我知道得已經夠多了，扔還來不及呢。”
宏法大師淡然道：“我什麼也沒聽見，也不知有人在我身邊這裏沒有山，沒有雪，亦沒有你我，連四周的平靜也沒有。”
“好和尚！”於靈讚道：“你‘空’得夠可以的了，如來佛正向你招手呢。不過我不喜歡這麼‘空’，也不希望這麼‘空’。我千里迢迢頂風冒雪來看你，這麼一‘空’，那豈不等於我沒來嗎？那我吃的那些苦，受的累是怎麼回事呢？”
宏法大師笑了，臉上飛起一片紅雲，彷彿少年在戀人面前受了贊稱。他忽兒覺得自己又飛回了幾十年前的歲月，這種輕鬆的感覺是早已就失去了的。一個忘頭在腦中閃起，他知道自己在向少年飛還，返老還童了。
他衝於靈微微點了點頭：“道友雪天訪我，老袖深感欣慰，有許久我們沒有在一起長談了。這天氣真好！”
“是啊，百年不見的大雪，它能覆蓋山川河流，能讓天下變成一色，卻不能影響我們的友情。有酒就好了！”
宏法大師笑道：“會有的，我還沒把它看成空的，不過有時候必須把飢餓看成是沒有。”
“好得很！李白酒詩百篇，我們不妨效法。”
宏法大師走進石屋提着一個紅泥罐，拿着兩個小茶碗出來。他把茶碗按到雪上，果然很安穩，然後倒上酒，兩人端起。
於靈説：“以箏為題，請老兄吟詩一首。”
宏法大師笑道：“和尚會作什麼詩呢，至多不過謁語爾。”
“那也不妨説出來，這樣的雪天恐怕遇不上第二回了，別冷淡了‘雪兄’。”
宏法大師一點頭，高聲道：“一葉獨行舟，八兵，英豪出深山，烈山煉真情；江雪老憎坐，後世不留名，誰是一個人，萬世説不清。有美酒，獨上高樓，誰吱聲。哈哈……”
於靈被他逗笑了，亦信口胡謅：“雪天明月照，陰沉太陽紅，生酒入肚去，颳起西北風；千里人獨行，雪起海浪聲，一人兩隻手，誰能永遠贏！老婆跑了，驚醒花夢，我去點燈。”
兩人笑作一團，這樣的情景在他們的一生中也僅一次，宛如又回到了年輕時代。
他們正欲論武，忽聞外人聲：“兩個老小子拾着什麼了，這麼高興？看來人老心不老。”
一陣沙沙響。薛不凡忽地衝到他們面前。
宏法大和尚對他不感興趣，神色冷漠下來。
於靈笑道：“鄭光蛋，你怎麼到這裏來了？”
薛不凡不解：“我不是和尚，怎麼是光蛋？”
“你的人馬全被打光了，不是光蛋是什麼？”
“哈哈……你的鱉窩都被人挑了，一樣是光蛋。我們頭上都沒毛，誰也別説誰。”
於靈站起身來，笑問：“你有什麼事？”
薛不凡説：“你老小子讓我好找，腿都跑彎了。”
“不要緊，天生就是這樣。喝酒嗎？”
薛不凡掃了宏法和尚一眼，淡淡地問：“你到這裏想來剃度的嗎？”
“我兒子才做和尚呢。”他瞥了宏法大師一眼。
宏法和尚知道這是於靈激他，看他是否對榮辱無動於衷。他本想不理會的，可覺得無緣無故與於靈的兒子同輩了，總是不好。他淡然一笑：“道友，你永遠都和別人大不一樣，我記得你的兒子比你的年齡都大。”
薛不凡趁此笑起來：“大師很風趣呢。”
宏法和尚沒理他，弄得他十分尷尬。
於靈連忙打破了僵局：“薛門主，老和尚什麼都是空的，他聽不見的。你來此做甚？”
薛不凡不答反問：“你呢，隨來討酒喝的？”
“我來想挖點東西。”
“挖到了沒有？”
“正打算挖呢，你來得不是時候。”
薛不凡冷掃了宏法和尚一眼：“你什麼也撈不到的，還是跟我走吧。”
於靈有些不願：“我不能白跑一趟。”
薛不凡説：“別迷了，我有對付那小子的辦法了。你求他是沒用的，他根本不是吳暢的對手，把箏彈成石頭也不行。”
宏法老和尚面如秋水，聽而不聞。
於靈看了宏法和尚一眼，笑道：“老兄，小弟告辭，以後再來打擾。”
薛不凡一扯他，兩人飄然而去。
下了山頭。於靈問：“你到底有何妙計？”
薛不凡説：“為了置那小子於死地，我想了很久，終於想通了。我打算犧牲自己的利益，來對付我們共同的敵人。”
“你犧牲什麼利益？”
“把我的武功教給你，讓我們來合戰他。”
於靈大搖其頭：“你的腦袋有沒有毛病？我的武功還練不完呢，還要你來教。”
薛不凡得意地笑道：“我敢保證你願意練我教你的這種功夫，因為它是所有的江湖人夢寐以求的，它可以使你超凡入聖。”
於靈似有不信：“你既然有這麼好的武學心法，何以還不堪一擊呢？”
“當時我沒有練成它，現在也不敢説成功了，它是比較難練的，達到極至境界更難。”
“什麼功夫有這麼玄乎？”
“‘北斗逍遙功’從《碧月逍遙錄》上得來的。”於靈驚了一下，笑道：“那太妙了，練成這種功夫收拾吳暢那小子就不費難了。”
薛不凡説：“先別得意。這種功夫並不是很好練，有了它，達不到上乘境界也沒用。”
於靈哈哈地笑起來：“我沒那麼傻，放心吧。只要有練功法門，再難練的功我也能練成。”
薛不凡説：“那樣更好。走吧，找個僻靜的地方我把練功心法告訴你。”
於靈樂得眉開眼笑，與薛不凡一道向東方奔去。兩個人飛掠了有一個時辰，進了一座小城。
城裏大雪封門，路上的雪有一尺多厚，不見有人走動。他們順着一條東西大街走了一會兒，來到一座大院門前。薛不凡上去打了兩下門，院內有人應了一聲。
開門的是個小夥子，他探頭看了一下，讓兩人進去。薛不凡沒説什麼，直往堂屋裏走。
於靈更沒有説的必要了，跟着走過去。
他們走進堂屋坐下，小夥子獻上茶。
堂屋裏很空，只有一張八仙桌子，旁邊有兩條木凳，旁無他物。
薛不凡四下掃了一陣：“你師傅呢？”
“家師會友去了，晚上才回來。”
“他在這裏還有朋友？”
“能喝酒吃肉，就會有朋友。”
“新交的酒肉朋友？”
“可以這麼説吧。他的性情越發壞了，成天以酒消愁，什麼也不想問了。”
薛不凡點了點頭，沒再言語。
於靈此時還問在葫蘆裏，不由問道：“你的這位朋友是何許人也？”
“你也認得他的，大名鼎鼎的朱祖。”
於靈笑道：“老傢伙是很有操行的，怎麼突然迷戀上杯中物了？”
薛不凡説：“恨難消，夢難續，唯有酒中尋迷離。他消沉得太快！”
“你沒有説清楚呢。”
“噢，”薛不凡笑道：“他是有些想不開才這樣的。他的忠君思想濃厚，一心想扶正乾坤，不料朱元璋想殺他，這傷透了他的心。大志不得伸展，恨君又做不到，盡忠都找不到地方，那只有喝酒了。一個男人到了這步田地，他還能幹什麼呢？”
於靈嘆道：“老小子真傻，把一切願望寄託在皇帝身上，那不是找沒趣嗎？朱皇帝面南稱帝，穩坐龍廷，無非幹兩種勾當，一是想着殺人，一是玩弄女人。這樣的下流胚到底什麼地方值得忠呢？”
薛不凡笑了：“你算是弄透了，可他卻弄不明白。任何過激之言，他都會認為是異端邪説。世上的大英雄，哪個不是大渾蛋。我們也算得上大英雄了，你覺得我們是否有點兒渾蛋呢？”
於靈看了一眼外面的雪，笑道：“在雪天裏是可以承認的，春光明媚的時候，我們又該去幹事了。”
兩個人樂哈哈地笑起來。
天快黑的時候，朱祖醉醺醺地回來了，是個小酒鬼扶着他回來的。兩人的年齡相差很大，卻稱兄道弟，嘴裏説些別人聽不懂的話。
他走進了堂屋，一下子坐到木凳上，用發紅的眼睛盯了薛不凡和於靈一會兒，口齒不清地問：“你們是誰，到我這裏幹什麼？想來找我喝酒？不，我今天不喝了，明天吧……”
於靈嘻笑着要與他説話，薛不凡一把拉住了他，神色一正説“愛卿，你難道連我也認不出來了嗎？孤王十分想念你，特來問侯。”
“什麼！”朱祖一驚，“你是皇上？”
“正是。寡人不能沒有你，特來請你回去商計大事。”
朱祖樂了，也不問對方是不是皇上，馬上撲通跪倒，“向薛不凡磕頭。從前，他是不用向朱元璋行這樣的大禮的，現在是感謝對方的知遇之恩。他想不到磕錯了地方。
“萬歲，臣也有不是之處。從今以後，臣會克服掉一切毛病，對萬歲竭盡忠誠。”
“好得很，老愛卿，請站起來吧。”
朱祖仍然不起，以頭觸地道：“萬歲，臣有一事請求。”
“請講。”
“萬歲，臣一時的糊塗，殺了你派去的殺手，還請萬歲寬恕罪臣。”
薛不凡樂壞了，笑道：“那當然，你連朱元璋殺了我也會寬恕你的。”
朱祖一證，抬起來頭：“你説什麼？”
薛不凡一指屋外，笑道：“外面雪很大，皇上已走了，你還跪着幹什麼？”
朱祖向下一看，果見自己還跪着。他有些納悶，不明白這是怎麼回事。
小夥子給他端上茶，他惱火地説：“不喝了，明天再……”
小夥子靈機一動，笑説：“師傅，這是皇上賜的，請您喝下吧。”
朱祖頓時來了精神，端過去就喝。
於靈怕這樣搞下去不好收場，便對小夥子説：“你師傅若問起皇上的事，你不要否認。
他若不問，你千萬不要講，否則就麻煩大了。”
小夥子連忙點頭答應。他知道他們玩得太過分，弄不好師傅會拼命的。
薛不凡在屋子裏走動了幾步説：“你師傅今晚看來醒不了了。你給我們收拾房間去吧，明天再和他談正事。”
小夥子應了一聲走出去了。
薛不凡指了一下朱祖，輕聲説：“這老小子有些迷了，我們明天可得小心點兒。”
“沒關係，他追不上你的。”
薛不凡笑而未語。
小夥子又回到堂屋來，領着他們院的東屋裏。屋子裏很亂，柴草中藥混在一起，怪味兒很濃。於靈皺了一下眉頭，坐到南邊的牀上。牀是用草鋪的，往上一坐，身子便往下陷，席子挺涼。
薛不凡也有些撅嘴，但舍此哪裏去呢？他拍了一下小夥子的肩膀：“你可以走了。”
小夥子欣然退出，總算應付過去了。
屋裏剩下了他倆，於靈迫不及待地笑道：“老朋友，快把你的絕活兒教給我吧。”
薛不凡説：“急什麼，明天再説不遲。”
於靈不依：“這鋪有什麼值得睡的，我們還是練功代睡吧。只有這樣，蒼天才不負我們一片苦心。老夥計，你別耍弄我了。”
薛不凡盯了他一會兒，點了點頭：“你説得有理，為了對付吳暢那小子，我們是得下點功夫。雪天裏睡大覺，蒼天也會怪罪的。”
兩個人為了同一個目的，互相交流了起來。而他們的心裏是感到彆扭的。薛不凡覺得吃虧，把這麼好的功法傳給別人確實會給自己帶來許多危險；於靈暗喜，卻又感到自己跟薛不凡學功夫太丟面子，這小子憑什麼要先我得到《碧月逍遙錄》呢？
兩人雖然感受不同，但都是大高手，合作還是能比較完美地進行下去的。
他們一夜未睡。到天快亮時，於靈已領會了“北斗逍遙功”的精義。
薛不凡驚詫了，於靈的悟性比他想象的高。他果在那裏，好久無話，不知自己的心血來潮是對還是錯。不過他發現，自己的心裏後悔的成分居多。
於靈似乎理解他的心情，笑道：“老朋友，你不要胡思亂想了，要不是為了對付吳暢，我才不會低聲下氣向你討教呢。現在雖説身負這種奇功，但能否對付得了吳暢還很難講呢。
強敵就在面前，分心不是高手的作為。”
薛不凡哈哈大笑起來，似乎想笑跑心中的鬱氣：“老夥計，你多心了，我是在想與吳暢決鬥會出現一種怎樣的場面。”
於靈笑道：“你放心，不是魚死，就是網破。閃電般的搏殺來不及考慮更多。”
薛不凡點了點頭，臉色凝重了起來。他現在仍然清晰地記着吳暢刺向他的那一刀，那是不平凡的。現在他也許能夠接下了，但疑問還是有的。吳暢的功夫難道就不長進了嗎？假如他的身手更高了，那將如何呢？
他不敢想下去，但願這不成為一個問題。
於靈的心情卻是開朗的，他覺得一夜之間自己進境神速，對付吳暢不會有什麼大問題了。若説自己一人獨戰他，還沒有絕對的勝數。兩人合戰他，該不會有問題了。即使兩人之中有一個要倒下，那吳暢亦必定要完蛋的。
至於在拼殺中他和薛不凡誰會倒下，他是不必想的，也無法想，還要看運氣。不，要靠智慧。一個念頭在他腦中閃起，與吳暢大戰，他們兩人誰強誰完蛋，因為吳暢要先對付強的。但若兩人都想到了這一點，到時都不顯強，那兩人豈不都要完蛋？
想到這裏，他不由打了一個冷戰，現在就暗藏私心，那是絕對無法成功的。他忽然覺得心計對他們是不利的，也許唯有團結才能打破這種僵局。
薛不凡望着他出神的模樣一笑：“你又在想什麼壞點子？”
“不，我在我想應敵之道。”
薛不凡哈哈地笑起來：“老兄，我敢打賭，你在為自己着想。也許你正為發現我們兩個‘誰會完蛋’這一點高興呢，但你馬上又會發現你遇到了困難。我就是在這樣的困難面前折回來的。”
於靈點了點頭：“老夥計，你比我想象的要直率。”
薛不凡笑道：“不直率，我何必自找麻煩？秘技自珍絕對比外揚開來好得多。”
於靈嘆了一聲：“老夥計，我們唯有團結，只有奮力去拼殺，才會成功。至於結局，我們就別去想它了。”
“爽快，我就等你這句話了。”兩隻手破天荒地握在一起，這是發誓的象徵。有時發誓比什麼都有用，這是中國的特產。
雪停了。天也大明起來，不過仍然陰沉沉的，沒有陽光射破重雲的壯麗。
兩人走出屋子，正巧碰上朱祖向這邊來。
三個人寒暄了幾句，一同又來到堂屋裏。
朱祖笑道：“你們是稀客，這次可要多住幾天，我已吩咐人買酒菜去了。”
薛不凡説：“老兄，那樣太麻煩。我們不如到外面的鋪子裏去吃，人多也熱鬧。”
朱祖爽快地答應了。幾個人走到街上去。
他們在一條南北小街走了一會兒，拐進一條衚衕。出了衚衕，迎面是一座大酒館，有五六間門面。酒館的門剛開，裏面還沒有吃客。他們走進去，朱祖招喚拿酒、上菜。
酒館的老闆與朱祖挺熱，是個中年人。他衝朱祖笑了兩聲，請他們稍等一會兒，酒萊馬上端上來。
三個人坐下。朱祖笑道：“你們兩人怎麼湊到一起的？”
於靈説：“是他找的我，也是他找的你。”
“你們到我這裏來恐怕沒安好心吧？”
薛不凡笑起來：“這回與以前不同，絕對是來拜會朋友的，別無他意。”
“那你們跑在一起幹什麼呢？”
薛不凡“咳”了一聲：“我們在一起是為了商量對付吳暢的辦法的。不除去這小子，我實不甘。”
朱祖絲毫不驚奇，淡然一笑：“對付他，恐怕不容易吧。你們兩人我看也想不出好點子。”
於靈説：“你別小看了鄭大門主，我們已有了辦法了，一個非常好的辦法。”
“不可能的，”朱祖搖頭説，“你們兩人的那兩下子比我強不了多少，我知道吳暢的份量。”
於靈笑道：“假如我們身負‘北斗逍遙功’這門奇學呢？若仍不行，我們合戰他可以了吧？”
朱祖呆了一下，眼裏忽兒有了亮色：“這也許行。假如我再助你們一臂之力，那就萬無一失了。他再神，也鬥不過一羣妖仙。”
薛不凡樂了：“老兄，你如何幫我們？”
朱祖沉吟了一會兒説：“我不可能親自與他斗的。但我恨這個小子，我們一羣老頭子都降不了他，這太有點豈有此理了。他小小年紀，無論如何都不該比我們強的，可他偏偏強了，那我們就合力毀去他，這才是公平的。”
於靈哈哈地笑起來：“你的高論倒也新鮮。我並沒有太多的理由反對他一峯獨出，但他殺了我的兄弟，那我就不能放過他。仇恨是不能輕易抹去的。”
“我的理由與鄧老兄的差不多一樣，但也贊同李老兄的高見，無知的小子是不能跑到我們的頭上玩把戲的。”
“好，那就請李先生講一下對付他的妙計吧。”
朱祖説：“你們有了‘北斗逍遙功’，若再修習一下‘八卦仙功’，那豈不是錦上添花了嗎？”。
兩個人一愣，頓時老心開花，比吃了蜜還甜。這真是時來運轉有天助也，誰能想到會遇上這樣的好事呢。
“老兄，你知道‘八卦仙功’的修習法門？”
他華陽道：“這個自然，你們就跟着我學吧。”
三人一陣大笑。
這時，酒菜上了桌，三個人吃了起來。
幾杯酒下肚，三人來了豪情，有説有笑。
這時從外面走進三個人來，赫然是滄浪客與何家兄妹。兩兄妹神采奕奕，大不同以前。
於靈和薛不凡與滄浪客有過幾次交往，亦算是朋友，連忙起來招呼。
滄浪客衝他們點了點頭，坐到旁邊的桌子旁。薛不凡與於靈見滄浪客甚是冷淡，有些下不了台，這白毛老幾何以這樣無禮？
滄浪客要了酒菜，三個人一同吃喝起來。
黃寧也許是無意的，從碗裏挑起一些青菜葉揚了出去，不偏不倚，連油計帶菜葉熱辣辣地打在薛不凡的右眼上。薛不凡勃然大怒，斥罵道：“王八羔子，你瞎眼了！什麼地方不好扔。就看中了這地方？”
黃寧顯得十分慌張，吱晤道：“我……以為那是個髒地方，沒留意就扔了……”
薛不凡恨不能抑，用筷子夾起一塊藕片，甩手扔了出去。不料黃寧身子一挪，伸筷挑住了藕片，然後放入嘴裏吃了。
薛不凡被一個小子戲弄了，無名火頓時萬丈，薛某人不信江湖上又出了一個“吳暢”。
他猛地站了起來，抓起桌上的灑杯向黃寧砸過去，他失態了。
滄浪客一伸手，酒杯斜着飛入他的手裏。
薛不凡沒有泄出心中的火，怒目走向黃寧。他眼裏飛起火苗一樣的毒意，恨不得一像把何方於拍扁。黃寧都渾然不覺，在呷酒。
薛不凡冷笑一聲，伸手抓向黃寧。這次他下了絕手。欲一舉成功。他的動作實在太快了。黃寧仍然不動，似乎根本不知道有人撲向他。
就在薛不凡快要抓任他的剎那間，滄浪容忽地身形一晃，不知怎麼就站到了薛不凡面前，宛若幽靈一股。他的食指一旋，一根如普通筷子粗細的鋼殺如毒蛇似地閃電般刺向薛不凡的咽喉。薛不凡驚駭萬端，搖身急撤有些稍遲，心想完了。哪知滄浪客突然停了手，薛不凡這才安全撤到一邊去。
滄浪客搖晃着鐵條嘿嘿一笑，回到座位上去。薛不凡落了下風，恨得七竅生煙，呀咬得直響，這太丟人了！這對他殺掉吳暢的信心也大有影響。
這次受挫他至少有兩個失誤，一是認為他的對手是黃寧，排除了滄浪客的可能性；一是低估了滄浪客，料不到他能從絕對不可能出現的地方冒出來了。這樣的失誤本不會有的，怎奈他恨到了極點，忽略了這些細節。
他兩眼一眨不眨地盯了滄浪客一陣子，冷聲問：“老兄，假如我沒記錯的話，我們該是朋友？”
滄浪客説：“正是為了你這點記憶，我收留了你的兒子有百日。片刻之前，我們也不是對手。但你傷害我的傳人，那就另當別論了。你畢竟不是我的徒弟，遠近你是能分清的。”
薛不凡的脖子顫了幾下子，欲言又止。
於靈這時站起來：“白毛老兒，你到這裏來找麻煩可是找借了地方，也太不夠朋友。你們還是快些走吧，免得傷了和氣。”
滄浪客嘿嘿一笑：“有趣，還有想找沒趣的。老夫久住深山，不靠別人，不知道‘和氣’對老夫有什麼好處。”
於靈説：“和氣對你的好處大了，沒有了和氣，你在山裏頭一天也呆不下去。”
“那我倒要試試看。老夫不信你鄧閻王連上天的神仙也收。”
話講到這份上，那就沒有朋友的味兒了。
他要過去與滄浪客較量一下，朱祖攔住了他：“老兄，和為貴呀。我們剛才談的什麼呢，有一個敵人也就夠了。若滿眼都是對頭，還應付得了嗎？”
於靈嘆道：“這氣很難嚥呢。”
朱祖一反常態，衝他倆一揮手：“這裏讓給他們，我們走。小不忍則亂大謀。”
薛不凡實在不想離開，硬被朱祖拉起了。
三個人走在路上，還不住地爭論着。
朱祖説：“你們別急，他們會找上門來的，要緊的是提高你們——我們的身手。”
“有理！”於靈説，“回去你就告訴我們‘八卦仙功’如何修練。對我們來説，練上一個時辰也是大有稗益的。”
“好，你們也要告訴我‘北斗逍遙功’如何修習。”
到了這光景，薛不凡和於靈別無選擇，只有和朱祖做這筆交易。各取所需，也許誰也不吃虧。
他們急衝衝回到家裏，平靜一下心情，一同研習起來。
滄浪客在他們離去之後，得意地笑起來：“他們一定會以為我們會找到門上去。我偏讓他們失望，讓他們對自己一點兒也提不起信心來。”
黃寧説：“師傅，我們不該放走他們。薛不凡知道我父親的死因，我們該問個清楚。”
滄浪容笑道：“傻小子，別急，一切都會弄個水落石出的。”
“我去跟蹤他們吧？”
滄浪客搖了遙頭：“他們是不能跟蹤的，小看不得。薛不凡不是告訴過你左雲是兇手嗎？”
“我懷疑他這是騙人的，想讓我們互相殘殺。”
“難説。壞蛋也不是一句真話不説，我們還是先找左雲為好。”
“若找不到他呢？”
“那再找薛不凡不遲，他飛不到天上去的。”
黃寧不吱聲了，找一下左雲也好，看他有何話説。
他們沉默了一會，滄浪客説：“我到外面去一下，你們在這裏等我，不要離開。”
何家兄妹點頭答應，他飛身而去。
黃橋小聲道：“哥，師傅會去找他們去嗎？”
黃寧皺了一下眉頭：“也許會的，可他……”
他有些不理解師傅的用意，為什麼要這樣呢？兄妹倆在酒館裏等了好一會兒，滄浪客才回來。他一臉憂色，心情似乎十分沉重。
他坐下呆了一會兒，説：“我們走吧。”
師徒三人出門上路。出了小城，他們向東而去。奔行在雪地上，滿眼裏似乎都是深淵，讓人提不起精神來。過了一條小河，他們上了高城。忽見前面有三個女人慢行。
他們到了她們身邊，三個女人轉過身來。
林之君秋波暗閃，向黃寧笑道：“這位小兄弟，你們急着哪兒去，能同行嗎？”
黃寧本不想理她，忽覺多交個朋友對自己也有好處，説不定她知道一些左雲的情況呢。
有了打算，他便也衝她一笑：“請問姑娘哪裏去？”
林之可説：“四海為家，哪裏都去。”
黃寧一喜：“我可以向姑娘打聽個人嗎？”
“是死人還是活人、男人還是女人？”
“是活人也是男人，鐵劍客左雲，知道嗎？”
林之君歪頭笑道：“這個人我們不久前還見過呢，我知道他在哪裏。”
黃寧大喜：“請姑娘告訴我。”
林之君低頭想了一下，笑道：“那是個神秘的地方，我們也正要去那裏，我們一同去吧。”
“你不會騙我們吧？”黃嬌説。
林之君咯咯地笑起來：“我們萍水相逢，無冤無仇，騙死你們煮吃嗎？”
滄浪客冷笑道：“丫頭，你們不要搖頭晃腦的，肯説謊的人腦袋是長不結實的。”
林之柔“咦”了一聲：“這可奇了，説謊是男人的事，女人也有説謊的嗎？”她衝滄浪客擠了一下眼。
滄浪客淡然笑道：“好，我們就信你們這次。那是個什麼地方？”
“青殺口。‘月夜影子濃，陰風冷哩哩，白草一片有鬼魂，青天白日下，七尺男兒不敢走。’這江湖歌謠，想必你們聽到過。”
滄浪客點頭説：“我聽到的時侯，你們的父母都還不認識你們呢，有幾十年了。”
三女笑起來。
“你去過那個地方嗎？”林之柔問。
滄浪客嘆了一聲：“一直想去，但不幸得很，想去的念頭始終沒有歲月飛逝得快。”
林之君笑道：“這次你可以如願以償。”
幾個人又説笑了幾句，在一望無垠的雪地上飛掠起來。他們的輕功都不鍺，就象幾隻歸巢的燕子在貼地飛回。翻過了兩座山。看到了無數的白頭峯。羣山連綿不斷，彷彿人了迷魂套。
三女人似乎路並不熟，在一座山谷裏轉了好久，才衝出谷口向北而去。穿過一片難走的密林，幾個人又飛奔了有一兩個時辰。
天快黑時，他們來到了兩座巍峨雄峻的大山前。兩座山相靠的一面，彷彿被神刀從上一刀劈下，形成了雙壁對峙的局面，中間只有丈寬的窄道。拔地而起的高聳石壁的頂端造形頗為特殊，一面伸出一塊巨石彷彿鐵劍，一面猶如人形難逃殺劫。青殺口就是因之得名。
山腳下，有幾片密林。由於全都披上了銀裝，彷彿許多雪山一般。這時，天上又飄下雪來，陰風亦起。
他們在山口處停了一會兒，四下打量了一陣，向窄道走去。窄道挺長的，一進去就感到窄道上的風比其它地方大得多，而且寒冷刺骨。
他們走了一會兒，快到了窄道的中間了，忽覺前面的風聲都變了調兒，初聽時嗚嗚響，現在似乎成了低沉的鼓響，彷彿入了十面埋伏陣，四周殺聲陣陣。這奇異的聲響連滄浪客都深感吃驚。他是玩弄怪招的高手，面對這樣的聲響，他毫無辦法，也弄不清原因。
再向裏走，風聲兒又變，近乎鬼哭狼嚎了。
在雪夜裏碰上這樣的事，膽小的能嚇傻了眼。
何家兄妹的膽量不算小，可也止不住地抖。
滄浪客皺了一下眉頭，大聲道：“我們停一下，聽一會兒風聲再説。”
林之君笑道：“來這裏的人都會聽到幻聲的，不稀奇。你只要見怪不怪，什麼也不會發生。”
滄浪客輕笑了一聲，沒言語，慚愧！竟不如一個頭有見識，是自己遠離外界太久了嗎？
看來沉醉在自己的小天地裏是不行的，各有各的異處，狂妄自大是不明智的。
他們硬着頭皮繼續前行，聽到的怪聲更滲人了。黃嬌連忙捂上了耳朵。
等過了窄道，風聲突然寂滅，連風似乎也沒有了。四周黑漆漆的。特別靜，靜得讓人不安心。真怪，一入山谷，眼前竟突然黑起來，有些伸手不見五指，地上有雪也不行。
剛才還沒這麼黑的，難道這裏的天特別？
林之君這時用手指了一下東方説：“谷中的人全在那，我們過去吧。”
他們踏雪前行，腳下軟綿綿的，估計雪白草。谷中的樹是特多的，因為看不見它，所以不認為有什麼。
滄浪客功力深厚，目力精湛，按説該能看清一些什麼的。可是不行，一入山谷，他就有些頭疼，目力和常人無異了。他覺得這不是好兆頭，但他不能往回跑，自己一代武學大宗師若因驚疑而逃，那還不讓人笑掉大牙？自己也不能原諒自己的。
他們深一腳淺一腳地向前走了一會兒，林家三姐妹突然怪叫而起。在靜寂無聲的雪夜裏，這叫聲十分的恐怖。何家兄妹差一點被嚇死。
他們相距畢竟太近了。一道綠光焰在她們臉上一閃，三人與妖鬼無異，十分猙獰，目閃兇光。
滄浪客雖是常玩“鬼”的，被她們這一下子也驚了一大跳。他沒想到毛病先出在她們身上。
他沉喝一聲：“你們幹什麼？”
林之君説：“我的大爹喲，我能幹什麼，剛才可把我嚇死了，一隻毛毛摸了我的臉，還向我吹了一口綠氣，象小蛇一樣的綠氣。”
林之可罵道：“摸你的臉還好呢，那鬼東西擰了我的胸脯。”
“他掐住了我的脖子。”林之柔驚慌地説。
滄浪客看不清她們的表情，無法斷定她們的話是真是假，懷疑亦無法下手。
林之君説：“看來這裏出了問題，説不定被強人佔了，以前我們來的時候沒碰過這樣的事。”
滄浪容笑道：“既來了，就不怕，不管這裏發現了什麼事變，我們都要弄個明白才能回去。”
林之君無話可説了，帶頭又往前走。
突然，林家姐妹大呼救命，聲音遠去。
黃寧欲追，被滄浪客止住：“我們上了這三個女人的當了，要救的不是她們了。”
黃寧大驚：“他們為什麼要騙我們？”
“這要問你才合適。”滄浪客搖了搖頭説，“你不要小看這三個女人，恐怕不是好惹的。”
“那她們也沒必要把我們騙到這裏來呀？”
“這就是行事的手法不同了。我們無法猜到她們想什麼，因此也不知道她們會使什麼手段。”
黃寧“咳”了一聲：“我真是個無用之人，為報父仇總是不成，反而曲折重重。”
“別自責了，我被三個嫩頭騙住了，老臉也沒處放。還是順其自然吧，總會好的。”
黃寧“嗯”了一聲，揚臉細看蒼天，似乎要看出藏在陰暗後面的是什麼。
一陣怪響傳來，他們馬上警惕起來。
忽然，沉嗡嗡的聲音從四面八方響起：“青殺口，地上鋪三尺酒，白骨黃面醉不休，萬里風雲鬼瘦，沒日月，別走，待到白頭。”
滄浪客忽地笑起來：“他們對我倒是挺優待的，可以自由出入。”
“你是怎麼知道的？”黃嬌問。
“你沒聽見嗎，‘別走，等到白頭’，我的頭這不是白了嗎？”
黃嬌被師傅一逗，不由笑起來，連眼前的危險也給忘了。黃寧倒是沒鬆一口氣，可也沒有一點用。到底會發生什麼，似乎不取決於他們的態度。一切都對他們不利。
他們靜默了一會兒，怪音又起：“白毛頭，五十年怨難朽，但借這青殺口，把你蒸餾，扯不斷你的挑頭筋，頓不脱一江醜，別油。”
滄浪客一匠，忽道：“不妙，是衝我來的。”
黃寧笑了道：“師傅，你剛才還是説他們對你特優待嗎？”
滄浪客哼了一聲：“難道我能不許他們變嗎？”
倆人還要説什麼，突然，他們感到身旁有人影閃動。滄浪客搖身一晃，雙掌飄擺而出，眨眼問擊出十數掌，把敵人能進功的路全都擋住了。
然而並沒有人襲擊他，周身空蕩蕩的什麼也沒有。這讓他十分惱火，也為自己的心慌而羞愧。在“太虛幻影”裏，自己可以主宰一切，怎麼來到青殺口就如此狼狽了呢？
他正疑惑，一股十分嗆人的煙氣撲向他的臉面，這次他竟然毫無察覺。如此的戲弄，滄浪客差點兒氣昏過去，彷彿被一個無賴打了一個響亮的巴掌。他極力想看清什麼，四周仍然空蕩蕩的。這些以前他玩得爐火純青的小把戲突然被別人玩到了他身上。他感到一種莫大的諷刺，心猶如捱了一刀子，鮮血直流。他有些悲觀了。
其實，他大可不必這樣，他雖然遭人戲弄，卻未必弱於對方。在青殺口裏，遇上這種尷尬的高人並非他一個，原因很簡單，就是這裏的夜太黑，對面不見人，你有本領也施展不出來，而高人卻不能以簡單的理由作藉口來原諒自己。大高手有時也是可憐的，他們的心田裏很容易產生空白，這是小高手所不能理解的，也不相信。
驀然，嗚嗚一陣怪響，彷彿鋪天蓋地般射來許多東西。他們緊張之極，連忙向外撥打，又撲了空，什麼也沒有。三人正驚異，呼呼又有風聲，他們稍怔，從天空落下許多同來，不下有十張。網柔韌之棚，非一般強索結成，罩到他們身上，迅速縮緊。
黃寧揮劍劈挑，也無濟於事，斬不斷。
滄浪客欲掙脱，忽又改變了主意。這樣也好，更容易進入他們的腹地。
三個人被網兒圖緊，動彈不得了，身子騰地飛起，有人拉網了。幾個起落，他們被扔到三間大石屋裏。
石屋裏有不少人，有男也有女，還有老少。一個白髮女人坐在一張擅木椅子上正衝滄浪客微笑，屋內燈火明亮，什麼都能看清。
白髮女人有五十多歲的樣子，一臉憂怨之色。林家姐妹笑盈盈地站在她兩旁。
滄浪客抬頭看見白髮女人，驚叫道：“吳田，你在這兒啊！我可找了你幾十年了，你看，我的頭髮都愁白了。”
吳田悽然一笑：“我的頭髮呢？”
滄浪客“咳”了一聲：“想不到一場錯誤害了我們一生，造化弄人啊！”
吳田説：“許久以前，我發過誓要殺你的，可見了你，我又下不了手了。”
滄浪客一笑：“你當然下不了手，我們差一點成了兩口子嗎。”
吳因淡然笑道：“怎麼是差一點呢，這三個寶貝就是你的女兒。”她一指林家姐妹。
滄浪客呆住了。
“這你就別問了，反正他們是我的女兒，你既然沒變心，自然得當父親。”
吳田一指女兒：“白毛老頭是你們的老爹，快去給他磕頭。”
林之柔笑道：“媽，我一見他，就覺得象。”
“少説廢話，快去磕頭。”
三個女人只好走過去給滄浪客磕頭。
滄浪客嘆道：“我可是太虧了。”
吳田一笑：“你虧什麼？這些年你逃得不見人影，我反而還給你撫養了三個女兒，你沒付出辛苦就做爹。這樣的好事哪裏去找？”
滄浪客點了點頭説：“確是難找，我認了。”
吳田一喜：“你認她們是女兒了？”
滄浪客説：“唉唉，我到這裏只能聽你的，不認有什麼辦法呢？”
吳田樂極了，命人把網打開。
滄浪客站起來，四下打量了一會兒，坐到一旁。馬上有人獻上香茶。
黃寧問：“左雲在哪裏？”
林之君笑：“他已經走了，不過我知道他去了哪裏。”
黃寧急道：“請姑娘快告訴我。”
林之君搖了搖頭：“不行的，我還有事，來不及告訴你。”
黃寧急壞了，這不是要弄人嗎！他把目光投向師傅。滄浪客一揚頭，佯裝沒看見。
吳田湊過去，與他密談起來。
片刻，滄浪客站了起來：“傻小子，從現在起，我決定再增近我們的關係，提拔你為我的女婿，怎麼樣？”
黃寧忙擺手説：“師傅，我父仇未報，怎能成親呢？
何況這事也不宜太倉促。”
滄浪客把眼一瞪：“你懂個屁！我們既然來青殺口，你就得弄個媳婦。這也算個收穫嘛，是好兆頭，一切由我作主。”
黃寧看了一眼林家姐妹，不知哪個是自己的老婆。林之君走到他跟前，笑道：“弟弟，是我，你別認錯了。”
滄浪客一拍黃寧的肩膀：“傻小子，振作起來，娶媳婦不是發大喪，要嘿嘿笑。”
黃嬌站在那裏發呆。林之柔走過去拉住了她：“把你扔在這裏，真可憐。你若有志氣。
就別理他，現在就走，自己去闖江湖。”
黃嬌打了個冷戰，一人闖江湖，那太可怕了……
第二天，黃寧不見了妹妹，一同，才知道是被林之可氣走的。
黃寧被氣瘋了，眼裏放射出狼才有的兇光，大喝一聲，起身似電，劍刺林之可的咽喉，他要殺了她。
滄浪客見機得快，身子向左一轉，飄搖拍出一掌。黃寧的身形頓時遲緩下來。
殺人不成，他抽身而去，呼叫着妹妹的名字奔向茫茫雪野……
滄浪客欲把他追回來，吳田身如鬼魅一般忽地擋住了他的去路。滄浪客大吃了一驚，吳田的身手比她的女兒們可高出太多了，他幾乎不敢相信這一點。她飄灑的白髮這時也顯得森嚴神秘，也透着歲月的滄桑。
“他已不是孩子了，應該讓他去。”她的聲音温柔親切。
有對黃寧的相信也有對滄浪客的眷戀。老來的愛深沉而寶貴，她不能再輕易失去了。人生劫數難逃，誰知道今之一別還有沒有相會的那一天呢？她不能讓一個無關緊要的人把她的晚景弄得不象樣子。
林之君見黃寧狂奔而去，顧不得其它，飛身就追。沒有人攔她，也攔不了……
※※※
龍家的大門旁張燈結綵，院子裏喜氣洋洋。
方子璽與尤晶已拜過天地，一同入了洞房。
女兒成婚，尤機了結了一樁心事，身心放鬆下來。他與妻子商量了一下，決定儘快離開龍家，返回故鄉去。
龍家父子不想讓他們夫妻馬上離去，進行了真誠的挽留。
這天，來了位同僚與方大人閒談。無意間扯到尤機身上，那位同僚來了興趣。方大人城府深沉，洞見頗高，見對方不懷好意，便十分不快，有了送客之意。
可那人賴着不走，一臉的虛笑令人噁心，眉眼藏不住歹意了，終於説出口：“方大人，你是朝廷命官，前程似錦，留着尤機在家裏可是引火燒身。尤機乃匪寇，是官府要捕拿的歹人。自古官匪不相容，方大人留他在家裏，豈不有窩藏好黨的罪名嗎？這若讓錦衣衞知道了，那將有滅門之禍啊！”他還有些關心呢。
方大人頓時如披冰霜，後背猶如插了一把鋼刀，感到對方的骨子裏充滿了惡毒，他氣哼哼地説：“他是什麼好黨？”
“你説呢？”
“他沒做過傷天害理事呀。”
那人嘿嘿一笑：“方大人，我這是好心。尤機的事我略有所聞，也不覺有什麼，我是怕別人不這麼看，若有人小題大做上報朝廷；那麻煩就大了。方大人不可不防。”
“那你説該怎麼辦呢？”
“我看方大人不妨寫個奏摺上報朝廷，把來朧去脈寫清楚。這既顯得你襟懷坦白，對朝廷忠心耿耿，又把這事平息了，大人何樂而不為呢？”
方大人哼了一聲：“我會考慮的。”
送走那人，方大人心中如漫天雪花紛亂開來，後悔自己不該失言。料不到自己一生謹慎，還是出了亂子。對方名為勸告，實為威脅，這太可恨了。
他兩眼發呆地在公案旁得了好大一會子，拿不出好注意。如實上報朝廷，他相信會有一個公正的裁決的，他對皇上的英明是毫不懷疑的；但這樣一來，就有點兒對不起親戚了。假如隱瞞不報呢？那也許更糟，弄不好真會殃及自身。
他忽覺在一點一點喪失自己，變成一個沒有良知的人。
這種變化表現出落花流水春去也的無奈，也使他對自己的人格產生了懷疑。
反覆思慮了不知多少遍，最後他把一切希望寄託在朝廷的英明公正之上。他不能做一個道臣，忠君是第一位的。
任何一個人，你只要理解了“忠”字，你就理解了舊時代發生的事情。
猶豫再三之後，他寫了一個奏摺。奏章寫得十分明白，他覺得沒有欺騙朝廷，皇上若看了這摺子，會讚賞他的忠心的。
寫完奏章，他感到有些發虛，心裏忐忑不安。若這麼把摺子報上去，等待着自己的會是什麼呢？若不報……他
不願再想下去了，就這麼辦吧。
處理完這件事，他回到家裏。看到尤機怡然自得的樣子，他有些內疚，感到對不起他，但又不能把這一切告訴他。沒有朝廷的明示，他幾乎什麼也不能做了。
尤機邀他對翌，他也微笑着拒絕了。
以後的幾天裏，他六神無主地等待着聖旨或別的什麼。他心裏很空虛，身子也有些發輕，似乎一股風兒都能把他吹跑，不過也有一個好處，那就是不再感覺到冷了。刺骨的寒風吹來，他感到是熱的，甚至有點兒癢。他知道自己沒有病，但他絕對過的是病人的生活。相似的經歷也許有過，但都沒這次莫名其妙。
他試圖回憶起自己化險為夷的一幕，但什麼用也沒起，他告訴自己無論發生了什麼都要冷靜，卻象對另一個人説的。他忽覺有些可怕了，後悔還是感到可怕以後的事。
他在屋子裏煩亂地踱步，忽聽有小孩子的歡叫聲，他走了出來。兩個少女正在雪地上支篩子，篩子下撒了一些糧食，是誘鳥兒前去吃的。
這是捉鳥的最原始的辦法，卻十分有效。只要鳥兒去吃糧食輕輕一技支篩子的小木棍，鳥兒就會被卡在篩子下。捉住鳥的套子就拍手叫起來。這遊戲也許不乏童趣，但惡劣的意味也是明顯的。方大人就受了它的刺激。
何必那麼怕呢，至多尤機被捕而已，於己無關。這雖然私心太重，那也沒法子的事。
這時的方大人，還是有人情味的。
他正要把心放寬些，象個泰山崩於前而心不亂的君子，錦衣衞的頭目盛天華和憂患島的“閻羅”丁總管帶着兩個兇猛的捕快來到他家。
這讓他驚了一跳，一種不祥之兆籠住了他。
丁總管十分冷漠而傲慢，全不把他放在眼裏。盛天華更是盛氣凌人，高高在上。
丁總管投靠了朝廷，方大人頗感意外，因為“十方閻羅”一向恥於與朝廷為伍。他當然不知道丁總管的居心。
憂患島被吳暢掃蕩，他們損失慘重，欲重整旗鼓，非有銀子不可。這些銀子哪裏來呢，搶嗎？那樣他就成了大盜，這有損他們的名聲和自尊。於靈和他商議一番，決定讓他進入錦衣衞。他們明白，只有在錦衣衞裏聚財才方便。錦衣衞裏的人沒一個不是吸血鬼的。他們榨取別人的錢財都是公開的，這看似比偷搶文明些，實則更歹毒、陰狠。
方大人雖然對錦衣衞的這種行為不滿，但對他們可不敢有半點不敬，他端的是朝廷的碗，可收回他的飯碗的權力多半在錦衣衞手裏。他知道這是錦衣衞幹權，是可誅的行為；也知道皇上英明，遲早有一天會發覺這些。可他卻不敢出來彈劾，只是抱着“小人不會永遠得志”這樣一種心理等待着政治清明。他永遠忠於朝廷，也永遠不敢指出朝政的弊端。這是他的聰明。
然而任何聰明都是有弱點的。
盛天華大大咧咧往椅子上一仰，笑道：“方大人，你的奏章皇上已看了，還是我呈上去的呢。”
方大人忙問：“聖上有什麼旨意？”
盛天華嘿嘿一笑：“皇上説你的文筆優美。”
“沒有説別的？”
“有的。皇上對你窩藏奸黨十分不滿。有人説你有不軌之心，故此命我們來查看。”
方大人的心一下子沉了下去。周身霎時冰涼。在官場裏混了幾年，他知道懷有不軌之心是什麼樣的罪名，這幾乎等於判了死罪。
在瞬間的絕望之後，他叫了起來：“耿大人，請您明鑑，下官對皇上赤膽忠心，絕無異志啊！”
盛天華點了點頭：“方大人別急，我也是這麼看的，若大人對皇上不忠，何必要寫奏摺呢？可上頭總有那麼一幫人，他們吃飽了沒事幹，就喜歡編人的故事。誰若被編進去，跳進黃河也洗不清了，後果可想而知。”
方大人幾乎被嚇昏了，近乎哀求道：“大人，請您一定要奏明皇上，幫我洗清冤枉啊！”
盛天華嘆了一聲：“看你這個樣子，我想你是一定受了冤枉。方大人，你放心吧，我會向皇上奏明此事的。不過，你是知道的，光皇上知道了真相還不行，還得拿些錢去堵那些人的嘴。只有皇上的耳根清靜了，你才會無事。”
方大人知道這是要錢，低下了頭。他知道有許多人向錦衣衞這麼交過錢，就是沒想到昨日的故事成了今日的事實，落在了自己的頭上。這個樣子交錢是很不光彩的，可鐵一般的現實是：要光彩就別要命。當皇上很光彩，做得了嗎？他心一橫，極力平靜地問：“大人，得需要多少銀子？”
盛天華説：“你這麼忠誠朝廷，我也受感動，怎麼忍心向你多要呢，只要夠堵住他們的嘴就行，我連喝茶的錢也不要。”
“多謝大人的善意，我怎能讓大人為我白費苦心呢，那樣我一點也不明世理了。大人，不要客氣，你説個數吧。”
盛天華點了點頭：“官場上的事你也明白，人説三年清知府，十萬雪花銀，這不誇張。
你不要多拿，有十萬銀子就夠了。”
方大人的心彷彿一下被槍刺中了，呆住不動了。十萬兩白銀，這可不是小數目。能把竹槓敲到這種程度，殺爹的心足夠有了。他知道自己拿不出十萬兩銀子來，但又不能嫌多，更不能拒絕。錦衣衞開的價是死數，不可改的。
他沉默了一下，悶聲道：“耿大人，能寬限兩天嗎？”
盛天華説：“我是無所謂的，可刀把子在人家手裏。方大人，説句知心話，你不該寫奏章的，也沒真證實據呀。”
方大人悔極了，可事到如今，悔是沒用了。
他咬牙點頭道：“大人，銀子我這就去湊，後天交齊行嗎？”
盛天華心中一樂：“好的。不過尤機要立即緝拿歸案，不能讓他跑了。方大人，國事是大，別把私人情感放入其中吧。”
方大人彷彿被人猛烈地抽了一鞭，不敢伸出頭來了。他的心在流血，也只能到沒人的地方舔。把尤機交出去，他清楚是不會有好結果的。
沉默了一會兒，他左思右想不得開脱，只好牙一咬，做一次小人了。他看了了總管一眼，嘆道：“前輩，您這去抓他嗎？”
丁總管才不知道什麼是同情呢，他甚至懷疑亂施同情的男人有點兒毛病。他們兄弟十人在憂患島上獨享其樂，被吳暢那小子一下子毀去了八個，他們誰同情過？他人錦衣衞是為了斂財，為了東山再起，要不擇手段，同情弱者不是他要乾的事。他冷冷地一笑：“當然，你帶路吧。”
方大人別無選擇，為了自己，他只好把別人拋出去了。
他們幾個人很快找到了尤機。他正在修理花呢。他的情緒很好，不知道大禍已臨頭了。
方大人衝他苦笑了一下，尤機呆了。
這時候，他忽然覺得自己就象大海里的一片葉子，命運是不握在自己的手裏的。隨時都有被撕碎的危險。他臉色慘白地退了幾步，眼裏閃出極其哀怨而又邪異的怪光，似在詛咒方大人，又在向蒼天呼救。也許他覺得人遠不如冷淡而高遠的青天可靠。
丁總管冰冷地們：“你就是尤機？”
“你找哪個尤機？”
“難道還有兩個尤機嗎？”
“是的，有大尤機，小尤機，並不一樣的。”
丁總管一愣：“他們哪個人過中律門？”
“自然是大尤機，我和他不相干的。”
丁總管看了方大人一眼：“這是怎麼回事？”
方大人“咳”了一聲：“這要看你相信他還是相信我了。”
丁總管冷然一笑，一揮手，兩個捕快撲向尤機。這兩人身手不弱，動作十分靈敏，好象兩股怪風一樣。尤機感到大難臨頭，大叫起來。
方子璽與尤晶聞聲趕來，尤機已被拿住，他的妻子自然也跑不了的。
尤晶見父母被制，衝了過去，怒問丁總管説：“他們犯了哪條王法，你們憑什麼抓人？”
丁總管的回答耐人尋味：“丫頭，你幾時見過有罪的人被抓過？罪愈大，愈安全。”
尤晶氣道：“既然他們沒罪，那就快放人！”
“這個不難，只要你跟我們走，什麼都好説。”
“我憑什麼要跟你們走？”
丁總管笑了：“你憑什麼讓我們放人？”
“他們沒犯王法，憑這還不夠嗎？”
“我們抓的就是不犯王法的，這你懂了吧？”
尤晶氣得兩眼發紅，想要拼命。這是個什麼世道。不犯法也會挨抓，天理何在？
她看了一眼可憐的父母，胸中的仇恨燃起來，銀牙一咬：“你們既然這麼無理，那就別怪我不客氣了。”
她身形飄然一旋，運起“百花神功”，幻想起許多花影向了總管擊去。各種香味帶着迷人的芬芳也四射開來，彷彿百花爭豔，月光雲影，飄忽飛旋。
丁總管毫不在意，一個小美人能把他怎麼樣呢？他嘿嘿一陣奸笑，甩手一掌拍出，並不講究什麼招式。
“啪”地一聲響，兩人交了一掌。丁總管這才驚了一下，他並沒有把對方一掌擊飛，雖然他並不想弄死尤晶。
他仔細地打量了她一會兒，笑道：“丫頭，你的‘百花神功’倒也奇特，老夫低估了你，不過你別以此想在老夫身上得到什麼。”
尤晶冷哼一聲：“並沒有人請你來。”
丁總管笑道：“老夫這麼大年紀了，沒人請能來嗎？你公爹若不上遞奏摺，誰知道這裏有好黨呢？”
方大人這下有理也説不清了。
尤機頓時向他投去怒恨交集的目光。
方大人苦不堪言，兩手一攤，説：“這裏將再無一兩銀”子，發哪門子財呢。”
方子璽見岳父恨極了父親，十分難過。他不明白父親何以會這樣幹，難道他精明過了頭？
尤晶的眼裏閃出輕蔑的光來，方大人感到如箭一般射向了他。無奈何，他唯有佯裝不知，解釋是多餘的。
盛天華這時説：“方大人，在你的家裏，你想到犯人對抗官差的事嗎？”
方大人苦着臉説：“雪兒，你不要這樣，凡事都會有交待，一切都會弄清楚的。你這樣與官差對抗，會把事弄糟的，到時候後悔就來不及了。”
尤晶愣住了，不知如何是好。
丁總管笑道：“官府是不會冤枉好人的。若沒有事，還會放出來的，你着什麼急呢？”
尤晶看了一眼父母，似在徵尋他們的意見。尤機自然不想被抓去，可他也不敢與官府對抗，那樣他就逃到天涯海角也不會安全的了。也許讓他們查一下的好，反正自己沒幹什麼。
他對官府多少還抱有一線希望的。
他衝女兒艱難地點了點頭，流下了兩行淚。在這種時刻，他感到了自身的渺小，生不由己。
丁總管哈哈一笑：“這才是明智的，帶走！”
兩個捕快把尤機夫妻押走。
他也許還有許多話要説，向女兒不住地回頭，眼裏那是企盼的目光，無聲的叫喊。
尤晶的心一下子碎了，身子一晃，差一點栽倒。方子璽急忙衝過扶住她：“雪妹，你別太又難過，總會有辦法的。”
尤晶沒有吱聲，傷心淚橫流，這真是天下無處有太平啊！原指望安穩過下去呢，怎知大禍又臨頭，這是什麼世道呢？人心險惡，就是指的這種為了自己可以坑害其他一切人嗎？她不明白方大人還想要什麼。
方子璽盯了父親一眼：“這到底是怎麼回事？”
“咳，我怎能説得清呢。先什麼也別説，快準備銀子吧。”
方子璽嘆了一聲，扶着尤晶離去。他也明白，這時候神通最大的就是錢了。
尤機夫妻被下了大獄。盛天華和了總管在等龍家的銀子。龍家上下忙開了，東南西北湊銀子。十萬兩銀子並不好湊，他們幾乎用盡了辦法，才弄到八萬兩。那兩萬如何來呢？
方大人急得幾乎想上吊。交銀子的期限到了。他還一籌莫展。
盛天華擺出一副莫不關心的樣子問：“方大人，我們不能在這裏耽誤下去的，銀子準備好了？十萬兩銀子，對你來説不過區區小數。”
方大人幾乎要跳起來，或者要人地，這不是拿着人血當涼水潑嗎！但他沒跳也沒有人地，在錦衣衞面前，他的勇氣只夠答應他們要求的一切。和錦衣衞打交道，事後沒有幾個官員不虛脱的。他鼓了好幾次勇氣，戰戰兢兢地哀求道：“大人，再寬限兩天吧，我才湊夠八萬兩呢。”
盛天華頓時冷下臉來：“方大人，我們不是向你索債，這是為你辦事，你這樣豈不讓人寒心？”
方大人哭喪着臉説：“大人，一時我實在湊不齊十萬兩。您再小住兩日，我一定不讓您失望。”
盛天華冷道：“再等你一天，明天這時候交銀子。”他甩手走了。
方大人呆在那裏，等回過神來，又如熱鍋上的螞蟻一樣了，方子璽這時走來，父子商議起來。
“為今之計只有搶了。”方子璽説。
“搶誰呢？”他並不反對兒子的妙計。
方子璽沒好氣地説：“自然是搶那個讓你寫奏摺的老混蛋！不是他搗鬼，哪裏有災禍上門。”
方大人不語了，兒子的話對他的口味。逼到這分上，還管什麼是官是民。他冷酷地盯了一眼兒子：“必要時，可以把他幹掉，要不留痕跡。”他似乎要把自己的仇恨通過兒子傳給那人。
方子璽點了點頭，起身走了。他一向希望自己有朝一日做個清宮，沒想到先做了盜賊。
人生難料啊！這一切是那麼的荒唐，自己竟沒有看出一點兒真實的東西，真是無用。
他輕飄飄回到自己的住處，把打算告訴了尤晶。她沒説什麼淡淡點了點頭。
夜幕落下來，小雪兒也飄起，方子璽與尤晶飛身入了那人家裏。他們一身黑衣，皮革罩面，僅露着眼睛。
兩人衝進那人的書房裏，方子璽用刀逼着他問：“銀子在哪裏？有金子也行。”
那官僚嚇壞了，連忙帶着他們去取銀子。
兩人見老東西湊不足兩萬兩銀子，方子璽一刀捅了他，然後把屍體塞人牀底下去。
兩人拿了金銀匆匆而去。
他們回到家裏與父親略一商量，又潛入另外的官員家裏搶劫。他們的動作倒也利索，幾乎沒出什麼麻煩，一口氣就搶了十幾家。
黎明時分，他們把搶來的金銀珠寶放到桌案上清點了一番，心裏踏實了，十萬兩銀子總算湊得差不多了。有些奇珍，一件就值千把兩銀子。
方大人眯起眼打了個盹，等盛天華來取銀子了。
“方大人，湊齊了吧？”盛天華冷笑問。
“託大人的福，總算差不多了。耽誤了大人的行程，下官實在有罪，還望大人原諒。”
盛天華哼了一聲：“銀子哪？”
方大人連忙命人把金銀財寶搬過來，東西全在箱子裏。盛天華打開一看，滿意地點了點頭。丁總管一揮手，讓跟來的人把銀子抬走了。轉眼間，十萬兩銀再不姓尤了。
方大人正要向盛天華尋問如何處置尤機，盛天華忽道：“方大人，聖上有旨，説你有謀反嫌疑，命我們押你進京受審。”
方大人頓如五雷轟頂，一顆心猛地沉到了底。自己忠心狄耿，聖上難道就忠奸不分嗎？”
他陡然地大叫起來：“耿大人，我是忠於聖上的呀！一定有人陷害我，請大人替我鳴冤！”
盛天華笑道：“方大人，皇上是無比英明的。你若無罪，絕對不會冤枉了你，放心吧，你會回來的。你可以不相信我們，難道也不信皇上嗎？”
這一句是厲害的，它尖鋭得讓人無法正視。
方大人的身子一陣哆嗦，對皇上不再抱有幻想了。幾年為官，他深知大獄高堂容易進，想要出來萬萬難。名為受審，這不過一種託詞，當過官的人若還不懂得這一點，那腦袋不要也罷。奸佞歹人的漂亮武器就是口蜜腹劍。
剎那間，他明白過來，自己被盛天華耍了。一種前所未有的仇恨和惡毒湧上心頭，對皇帝有了屬於自己的詛咒：這頭蠢豬（朱）英明個屁！忠好不分，黑白不辨，十足的惡狼惡棍，他能得天下，真他媽的上帝瞎了狗眼！他罵了一週圈。
有了這樣的心情，反抗就難以免了。
他強壓着心頭的恨，十分留戀地看了一眼周圍的舊物，半閉了一下眼睛，也許就要永遠與這片土地訣別了。他悽然一笑：“大人請稍等片刻，我去收拾一下，馬上與你們一同上路。”
盛天華冷然一笑，沒答應也沒阻攔。
方大人走進另一間房裏，很快就出來。
他神色是平靜的，身子也有些輕飄，眼睛裏的蒼冷也幾乎消盡。他慢步走到盛天華身邊，輕聲説：“耿大人，請。”
盛天華抬步就走，他十分得意，以為這事辦得漂亮。方大人快步向上一靠，猛地抽出一把明亮的短刀，一下子刺向盛天華的後心。
盛天華的身手不弱，可就是沒想到這一點，也沒察覺到不妙。
方大人亦是會家，手腳十分麻利。他雖稱不上高手，可殺人的技巧是相當熟練的。盛天華等發覺尖刀刺身時閃躲己晚了。撲哧一聲，尖刀刺進他的身體，鮮血迸灑。
盛天華駭然之極：“你這個叛賊，竟敢殺我！”
方大人快意極了：“我是為了讓你永遠花不完那些銀子。”
丁總管哈哈大笑：“方大人，我們想到一塊去了。即使你不出手，我也會除掉他的。”
“你很會殺人奪財，這我知道，可你殺了他就不能再回錦衣衞了，所以你要感謝我才對。”
丁總管搖頭道：“你又錯了，不管是誰殺了他，我的回答都是不變的。錦衣衞相信我的。”
“這麼説，你要栽贓？”
“為達目的，我是不在乎採取什麼手段的。朱皇帝並不信任你，對他來説別人都可殺。
你對他忠心耿耿，那是拿臉往牛腚上貼，聰明人是不會這麼幹的。”
“你這是什麼意思？”
“我這是想告訴你下輩子做人別太傻。”
“你得了銀子還不放過我？”
“放了你我就不好交差了。你反正是死，在哪裏死不是一樣呢？天下黃土都埋人。”
方大人嘿嘿地笑起來：“丁總管，這裏的官還是聽我的話的。我若説你們是冒充欽差的罪人，銀子你一兩也拿不走。”
丁總管哈哈大笑：“你手下的廢物也擋得了我嗎？告訴你，銀子你奪不回來了。”
方子璽這時冷冷地説：“丁總管，你別高興太早，今天你和銀子都不會漏掉的。”
丁總管嘿嘿陰笑了幾聲：“小子，憑你也配説這種話嗎？”
“那你不妨試試看。”
丁總管盯了他一會兒，搶身欺上，身形陡然一移，雙掌旋勾拍出，一股青蒙的內氣籠住了他的手掌，冷而脆的內功直擊方子璽的面門。他身法飄忽陰森，快速異常，欲一舉成功，把方子璽擊碎。
方子璽欲與“閻羅”試比高，雙掌陡然平舉，斜劃了個圓圈，猛地推過去，內勁一時如潮。
“膨”地一聲悶響，兩人對了一招。方子璽踉踉蹌蹌退出七八步，丁總管卻穩如泰山，含笑不動。
方大人這時發話了：“這時還充什麼英雄，你們一齊上，能把他宰了才是最炒的。”
尤晶與方子璽頓時站到了一起，嚴陣以待。丁總管自忖以一抵二有些不易，笑了：“你們想以多為勝，那可大錯特錯了。力量最雄厚的是朝廷，你們鬥得了嗎？”
方子璽冷道：“鬥不了是一回事，敢鬥是另一回事。”
丁總管從懷中摸出幾粒紅色藥丸，笑問：“知道是什麼嗎？”
方子璽沒有吱聲，反正不是好東西。
丁總管玩弄了一會兒藥丸，猛地向他們彈去。方子璽和尤晶只有向兩方飛動。
丁總管趁此機會，突然向龍大人欺過去。
龍大人被突如其來的偷襲驚住了，竟忘了閃躲。其實躲也躲不過，對方來勢太快。他只覺半個身子一麻，左側的“章門穴”被丁總管點中了。
丁總管一招得手，樂得哈哈大笑：“你們還不行，得再歷練一番，才配與老夫動手。”
方子璽見父親落入敵手，身子涼了半截，一時無策。
丁總管惡狠狠地將他的手在龍大人的“玉枕穴”一按，龍大人頓時殺豬般嚎叫起來，那聲音彷彿破鑽鑽粗瓷，十分刺耳，並帶着悽慘。
方子璽頓時受不了了。
這時，大門又打開了，方子璽與尤晶吃了一驚，原來，那兩個捕快押着尤機夫妻走了過來。
捕快看見了盛天華的屍體，頓時驚呆了。
丁總管樂壞了，兩個捕快可謂雪中送炭。他衝他們一招手：“押過來！”
兩捕快立即把尤機兩口子推了過去。
丁總管看了他們一眼，笑道：“方先生。我想做一件好事，不知你答應不答應。”？
尤機驚地看了他一眼：“你還會做好事？”
“那當然，我並沒有壞透呢。”
“你想做什麼好事？”
“放了你們。”
尤機笑了：“這並不需要我們同意呀。”
“我是有條件的。”
“什麼條件？”
“讓你閨女跟我一起走。怎麼樣？”
尤機的臉色霎時青紅不定，彷彿捱了一巴掌。這真是太惡毒了！但他處境不妙，不敢斥罵。
丁總管見他一臉怒氣，勸道：“我向來不喜歡對女人動硬的。與人交易，更講究兩廂情願。這對你是個機會，不要錯過了。你應該明白，你的罪名對你十分不利。説句交心的話吧，進了京城，你就活不成了。錦衣衞的刑罰慘絕人寰，抽筋扒皮下油鍋花樣百出，你沒有個不屈打成招的，到那時你的腦袋能不搬家嗎？”
尤機驚訝道：“這麼説，你知道我是冤枉的？”
“當然知道。我不象朱元璋那羣渾棍，他們成天疑神疑鬼，殺這砍那，其實真正渾蛋的是他們。”
“那你千嗎還要抓我們？”
“我有自己的目的，替朝廷辦事僅是藉口。”
尤機不吱聲了，越是坦率的敵人越可怕。
丁總管一拍他的肩膀：“方先生，這交易做不做？”
尤機偷瞟了女兒一眼。心神意亂地説：“怎麼做呢，我你去錦衣衞是有死無活。”
丁總管失去了耐心：“那我就送你們下地獄。”
他小劍一揮，刺向尤機的後心。
尤晶心裏亂極了，不加思索地叫道：“住手！我答應你。”
丁總管嘿嘿地笑起來：“這就對了，跟我走有什麼不好呢？”
尤晶臉色蒼白，猶如害病似的。
方子璽恨到了極點，胸中的火山爆發了，岩漿在他血管裏奔流，幾乎要燒熟了他。這對男人來説，無論如何是件不相適宜的事。他感到兩耳轟鳴，頭暈眼熱，彷彿全世界的恥辱都撲向了他。
一個熱血男人，能面對這樣的場面嗎？
可他卻不敢撲過去，不敢把妻子拉回來。他知道衝過去的後果，他不想讓親人死去。
人面對不能調和的矛盾是十分痛苦的。對這一點，方子璽算是有了體會，刻骨銘心的體會。
尤晶無可奈何地走過去。一個時辰後，丁總管心滿意足地從新房走出來。
方子璽頓時被擊暈了，彷彿心兒被掏空，破口大罵：“丁總管我操你祖宗！你這個龜孫怎麼説話不算數！？”
丁總管嘿嘿一笑：“我不抓你們兩個孽種已是格外開恩了。”
方子璽再也不顧利害了，長劍當胸舉起，旋動一攬，挾畢生功力刺了過去。
丁總管冷哼一聲，擰身一轉、繞到他的旁邊，一掌拍向他的肩頭。
方子璽怒恨過了頭，有些發昏，急閃不及，被丁總管擊中，身子頓時飛起來，鮮血從口中噴出，受傷不輕。但他恨得有些發了狂不顧生死又反身衝過去，象一頭受傷的獅子。
丁總管擰身飛腿，一腳踢中他的小腹，他慘叫一聲，爬不起來了。
龍家上下沒有個敢出頭的。
丁總管嘿嘿一笑，帶人揚長而去。
方子璽趴在地上，失聲痛哭起來，這人世間的惡魔也太多了他咬牙爬起來，走向新房。
尤晶還坐在牀上，頭髮凌亂，兩眼大失了神光，彷彿受傷了似的。
方子璽顧不得怨，也提不起恨，猛地衝向她：“雪妹，你怎麼了？”
尤晶冷冰冰地説：“都被抓走了，我們這麼無能。”
方子璽痛苦地搖了搖頭：“雪妹，是我對不起你。作為丈夫，保護不了你的父母，也保護不了你……”
尤晶哀聲道：“我完了，什麼都沒了。即使你能原諒我，我會不會寬恕自己的。”
方子璽怕她受不了刺激鑽牛角尖，立時關心起她來：“雪妹，你別亂想，就當剛才被毒蛇咬了一口吧。我們要活下去，要爭口氣，要報仇！我們親人還在他手裏呢。”
尤晶的眼睛亮了一下，馬上又暗淡了，苦笑道：“我的武功被他廢了，沒法兒報仇了。”
方子璽頓時如捱了一記悶棍，身子如披冰水霎時涼透，幾乎絕望了。為什麼禍不單行呢？
他恨、怨，卻又提不起精神，似乎恨得十分吃力，落不到實處。這太不公平了！他想跳起來，卻不能夠。
夫妻相對無言，淚流滿面。後來兩人抱頭痛哭，哀聲悲切。夕靦的陰沉襯托着他們的心情，兩人感到幾乎到了絕境。
哭了一陣，心中的壓痛減輕了。方子璽悽然一笑：“雪妹，你別太自責了。我們都振作起來吧，有許多事等着我們去做呢。”
尤晶嘆道：“你的雪妹死了，是不孝的。活着的我，不過一個軀殼而已。”
方子璽急了：“雪妹，一切都過去，你別再胡想了，我們從頭開始好嗎？”
尤晶搖了搖頭：“我的心已經死了，不可能會有奇蹟發生了。這恥辱這一輩子也不會忘記，它會一直折磨到我死。有罪啊！”
方子璽猛地搖晃了她一下，叫到：“雪妹，你不要逼我好不好！我們到了這步田地，應該相依為命，不應該鼓吹散夥！需要的是兩顆心融合在一起，而不是索然冷漠尤晶的身子顫動了一下，怯怯地問：“我還能做什麼呢？”
“你能鼓勵我就行。有你在身邊，我就能活下去；沒有了你，一切都是不可想象的。”
尤晶不言語了，她的情緒在調整。一切再明白不過了，若自己選擇了自殺、消沉，就永遠沒有為父母報仇的希望了，更別説其他了。
是的，要活下去，要爭口氣！縱然心中有團陰影，也顧不得了。她心念一定，抬起頭來。
女人的決心是可怕的，韌性更是駭人。她若要夜裏搬走一座山，明天的早晨你絕看不到那片土地上高出的部分了。
方子璽見妻子那似乎成了灰燼的眸子裏又燃起突突上竄的火苗，心一熱，差點兒流下淚來。他感到一種生命包圍了他，那温熱與親情讓他激動，在這種時候，他需要這種感情。
他一把摟住妻子，兩人緊緊貼在一起。假如一個人的熱量不足以驅走她心中的寒冰的話，他覺得兩個人的熱情足夠了。生命在他心中扮演了一個無私的形象，一種純厚的力量幾乎把他托起讓哪些惡棍和毒蛇暫時舒服幾天吧！他不能無所做為，他為自己的放開眼光感到自豪，這才是男人的作為。他自信自己是一個真正的男人，無私乃剛。
兩人發出一聲幽幽長嘆，回到現實中來。
尤晶用手絹擦了一下丈夫嘴邊的血，柔和地問：“傷得重嗎？”
方子璽強笑道：“沒事，明天就會好的。”
“我們明天就去追那個奸賊！我雖然失去了武功，可我的心是不屈服的。無論以後發生了什麼，我都會和你站在一起的。”
方子璽一笑，握住了妻子的手。
兩人沉默了一會兒，尤晶出去熬藥為他治傷。方子璽儘量靜下心來練功。可雜念實在多，閉上眼睛，一切花樣都出來了。沒法兒，他只好放棄打坐。
尤晶把熬好的藥端了進來，小聲問：“要加點糖嗎？”
方子璽説：“這點苦已微不足道了。”
尤晶把藥湯遞給他，從旁邊拿一隻小勺。方子璽連忙搖頭，示意不用。
他把藥端起，一飲而下。奇怪，藥湯非但不苦，反而有些甜，這讓他淡然苦笑。人的心境是多麼重要啊，它竟能使苦甜顛倒。”
尤晶坐到丈夫身邊，又給他擦了一下嘴唇：“明天我們直奔京城嗎？”
“不。”方子璽説，“我們要先找一個人。”
“找誰？”
方子璽淡淡地説：“吳暢。我們不能這麼去救人報仇，他們是一羣虎狼呀。”
尤晶低下了頭。片刻，她説：“他會幫我們嗎？”
方子璽説：“會的，除非他是個小人。”
尤晶沒有言語，她心裏很亂，覺得當時有些對不起吳暢。自己若嫁給了他，也許……
她不敢再想下去，連忙止住自己飛揚的念頭；此刻再想吳暢的好處，那太對不起丈夫了。她不是一個水性楊花的女人。
方子璽也許理解她的心情，用手撫摸了一下她的柔發，和氣地説：“雪妹，你不要有什麼顧慮，能求人還是要求的。這對我們來説，畢竟是唯一之法，吳暢對我也是有恩的，我們之間不會象敵人那麼緊張的。”
尤晶嘆了一聲：“曉哥，我聽你的，你是我的主宰，説什麼都不會錯的。即使錯了，我也會以為是對的。”
方子璽笑了一下：“雪妹，我們會成功的。”
兩人慢慢地又擁在一起，誰也不説話了。
翌日清晨，天仍是陰晦的，濃重低沉，寒風刺骨。他們爬起來抬掇一下，就走進了無邊的雪原。風如刀子似地刮人臉，尤晶只好用圍巾似的毛巾包上頭，她武功全失，無法施展輕功，夫妻倆只好在雪地上慢慢行。留下的腳印很深，他們的心裏很苦。
走了兩個時辰，尤晶走不動了。腳脖子十分疼痛，腳心似有刺。失去了武功的人還不如本不會輕功，身上彷彿背了個沙袋子，愈走愈覺身子沉。
方子璽不忍看着她這麼難受，兩人便找個避風的地方。坐下來。這一坐，她更走不動了。
方子璽怕這樣耽誤下去會壞事，心如火焚。
尤晶惱恨不得立時死去才好。兩人正各自心事重重，忽見西面跑來兩匹馬。馬上的一對男女似乎在鬧彆扭，女的在前跑，男的在後追。馬跑得很快，一會兒就到了他們身邊。
方子璽猛地站起來，堵住了那女的去路。
馬上的少女柳眉一揚：“你想幹什麼？”她自從跟滄浪客學了“甜功”，神氣一直這麼凌人。
方子璽輕輕笑道：“姑娘，在下想求您幫個忙，把我妻子帶一段路。”
桑凌雲掃了一眼尤晶，冷笑一聲：“我憑什麼要幫你？還是讓他幫你吧。”
方子璽一點頭：“行，行。”
他不會在乎男女在一匹馬上的。老子今天什麼都不怕，只要他們能幫忙。
方子璽求那男的，那小子便看桑凌雲，似乎在求她允許；沒有她的應允，看來他是不會有什麼行動的。沈天羣是怕他的愛侶的。
桑凌雲衝他一點頭，他的膽子壯了：“讓她上來吧，坐在我身後。”
方子璽心頭一樂，連忙把妻子抱上馬去。
兩匹馬又奔馳而起，方子璽緊緊相隨。幾人奔行了有四十里地，進了一座鎮子。
也許是這幾天一直下雪的緣故，今天雪一住，鎮上的人挺多。各人要買必需品，人來人往，講價還價，熱鬧非常。
桑凌雲把馬拴在一棵槐樹上，走進了一家中藥鋪子。方子璽還想沾他們的光，也跟了進去。桑凌雲瞥了他一眼：“你們怎麼還不走？”
方子璽笑道：“姑娘，你能把馬賣給我嗎？”
了少珍嘿嘿一笑：“原來你在打我的馬的主意，你以為我會給你嗎？”
“姑娘天生麗姿，俠腸義膽，豈會拒絕呢。”
桑凌雲樂得笑起來：“你的嘴倒挺甜的，看不出你還有一套花言巧語的本領。”
方子璽“咳”了一聲：“這也是逼出來的，我並非天生就會拍馬屁。”
桑凌雲“嗯”了一聲：“你要到哪裏去？”
方子璽説：“姑娘也是俠義中人，我也不瞞你，我們是找人去的。”
“找什麼人，男人還是女人？”
“找吳暢，我們是他的朋友。”
桑凌雲的臉上頓時飛起一些不快，看來還是大高手有人迷信，怎麼就沒人來找我呢。吳暢有什麼，我至少還比他多了一臉美麗呢。但這些深刻的東西無法擺出來，至多隻能在臉上表示一下而已。
方子璽不知道她的這種心理，見她忽兒不樂了，心中充滿了迷惑，這是怎麼回事？
“找他幹什麼？”桑凌雲忽兒笑問，女人的變化總這麼快，讓人摸不着邊際。
方子璽有些不好開口了，遲疑了一陣，才説：“我的武功有一部分得自他，現在我有些迷糊了，想去請教一番。”
“噢”桑凌雲輕笑道：“天下沒有別人可請教了？”
方子璽一怔，覺得有些不對，看來不能太坦誠了，弄不好要壞事。
他嘿嘿笑道：“那怎麼會呢，比吳暢高明的有得是，不過咱不認識呀。我看姑娘神光瑩潤，飛華流彩，就比他只強不差。可是，您會指教我嗎？”
桑凌雲心裏甜滋滋的，靈魂彷彿沐浴在一種甘冽的酒裏，有些飄飄然。被一個男人恭維，比讓十個女人搓背還痛快，她笑吟吟地一揚頭，秀髮技散開來，顯得飄逸神秘，充滿一種奇異的野趣，但絕不奸詐，清明的眸子閃亮了兩下，笑問：“我不是那種心胸狹窄之人，你想讓我指點什麼呢？”
方子璽心裏冷笑，臉上熱情，你除了指點我倒黴以外還能有什麼？他原想讓她幫妻子恢復功力，可又怕難住了她，那會弄得兩人都不愉快。如此一來，自己剛才的那些話就顯得肉麻了。但又不能讓她指點稀鬆平常的，那她會認為自己是個酒囊飯袋。
稍為思付了一下，他向桑凌雲施了一禮，很認真的：“姑娘指點一下我的劍法如何？”
“這個容易。練劍要收心，人劍要合一，只有練到我就是劍，劍就是我，才達上乘境界。你神清氣正，是練武的好料子。若按我的指點去練，定可有大成功的。”
方子璽鼻子差點兒氣歪，這樣的大道理我都會背了，還要你教？誰不知道人劍要合一，怎麼合呢，把劍插進自己的肚子裏去嗎？
他心裏不痛快，可沈天羣更惱。桑凌雲把他冷在一旁，恨得他牙疼。他真想一劍刺進他的肝子裏去，奪回自己的位置。桑凌雲本該和自己談笑風聲的，而不是方子璽。
方子璽似乎發現了什麼，連忙説：“姑娘的指點，在下會銘記在心的。我妻子的武功被人廢了，您能幫她恢復嗎？”他這是心存僥倖。
桑凌雲有些為難了。她心高氣傲，不過殺人的本領大些，度人之術幾乎沒有，她連恢復別人的功力如何下手也無從得知。
方子璽見她不行，立即笑道：“姑娘，這是我的冒昧，請您別見怪。”
桑凌雲連忙搖頭：“也許我有法子，讓我試試。”她毫不猶豫地走到尤晶面前。
尤晶有些怕，不由退了一步。
桑凌雲拉住她，笑道：“別怕，我是幫你的。”她的手靈巧地伸進尤晶的褲子裏，放到尤晶光滑的肚皮上。這倒是個暖手的好地方。
尤晶臉色頓紅，向方子璽投去求援的目光。
方子璽急忙走到她身邊，安慰説：“也許你會恢復過來的。”
尤晶無言地點了點頭。即使她明知桑凌雲是無能的，她也不會拒絕的。因為她有種負罪感，對方子璽只能絕對順從。唯有這樣，她才覺得能減輕自己的罪過。這實在是不幸。有什麼法子呢，她不能用全新的目光去看待自己的，她只怨，這是她的悲哀。
桑凌雲在她温熱的肚皮上摸了一會兒，食指按到她的“氣海穴”上。稍停片刻，她驟然用力，一股強大的內勁頓時進入尤晶的脈道。
尤晶陡覺肚皮被刀子挑開了一般，忍不住發出一聲慘叫。聲音尖厲，幾乎帶着絕望的成份。
桑凌雲嚇了一跳，連忙在她肚皮上亂捏胡揉，以期把出的內勁驅散。可是不行，她愈是這佯，尤晶越是痛苦難當。
方子璽怒恨不已，真想一拳搗過去打瞎她的眼睛。這個小熊妮子真不是東西，我怎麼這麼渾蛋上了她的當！他連忙向抓藥的中醫先生求救，那人看了尤晶幾眼，驚道：“是熱火攻心，得快救，要不就完了。”
方子璽肯求他施術。
中醫先生連忙搖頭：“我不行的，唯有高功夫師傅才能救她。”
方子璽急了眼，衝着桑凌雲叫道：“你快點救呀！你的本事哪？”
桑凌雲騰地火了：“這怪我嗎？是你讓我做的！”
方子璽破口罵道：“無恥賤人，沒能耐吹你媽的什麼大氣！”他一掌劈過去。
桑凌雲身子微扭，右掌搖然一晃，猛地拍了過去。兩人的內勁一交，方子璽頓時如被燒的了一般，腹中好似落入一把火。他的身子霎時軟了，難受異常。他是桑凌雲用“甜功”傷害的第一個人。
尤晶見丈夫倒下，不顧自身的痛苦猛地撲到他身上，放聲痛哭。這真是苦命夫妻百事哀。桑凌雲冷掃了他們一眼，轉身欲走。
“你就這麼走嗎？”一個沉重的聲音從旁邊飄來。
桑凌雲連掃幾下，沒有發現説話之人。
她剛跨出藥鋪，一個老者堵住她的去路。
“小女娃，你一走了事，太缺德了吧？你的師長就這麼教導你的嗎？”劍仙冷道。
桑凌雲勃然大怒：“老東西，你少管閒事，在我面前你還沒有資格這麼説話。”
劍仙嘿嘿一笑：“我是老了一點，但心還不錯，你雖長得象妖精，心已爛了。”
桑凌雲氣得跳起來：“老渾蛋，你找死！”
她飛身而起，身子在空中一旋，雙掌交合一抖，猛烈地擊向劍仙的腦袋。毫無疑問，她想殺人了。
劍仙是前輩高人，豈會怕她？雙掌搖閃一旋，迎了上去。
“嘭’地一聲，兩人對了一掌。劍仙實指望小妮子被他擊飛，事實是他站不起來了，彷彿喝醉了要滑到桌底下去。
桑凌雲安然無恙，面帶微笑。她輕易地勝了劍仙，那份欣喜無以形容。霎時間，她覺得天下無故了，不由飄飄然起來。
劍仙敗得莫名其妙，心裏苦透了，實在不知招了什麼邪才落到這步田地。有此一敗，老臉恐怕沒皮了，他哭笑不得。他哪裏知道桑凌雲修練的是讓人哭笑不得的“甜功”呢。中了這種怪功，十分難整治呢。
桑凌雲見劍仙愁眉苦臉，笑了起來：“老傢伙，現在你心裏如火，知道誰要爛了吧？”
劍仙冷笑道：“丫頭，你的心腸不好，不會有出息的，遲早要栽大跟頭。若是你臉上的俏沒了，真不知你還會剩下什麼。”
桑凌雲又被激怒，飛起一腳把創仙踢出兩丈開外。劍仙悶哼了一聲，暈了過去。
沈天羣目睹此景，心中有些怕意了。他只知道桑凌雲美的一面，料不到也不相信她還有陰狠的一面，這使他震驚。
他疑懼的目光在她臉上一掃，忽覺她的臉冷硬呆板，深處似乎一片朦朧，這是以前任何時候都不曾有的感覺。那時他看她，目光只要瀉到她的臉上，頓覺眼前一片明麗，那精緻的皮膚焰焰生光，五彩的光影彷彿晶瑩的水珠兒在她臉上滾動，那昂揚生機令人心醉。現在這是怎麼了！相距不過數月，何以判若兩人？
他弄不明白，桑凌雲在他眼裏是一個最大的謎。他不知謎底會是什麼，但他知道自己已沒有退路了，唯有追下去。前面高山流水，風光旖旎這樣最妙，若是一溜煙下了黃泉，那也沒有辦法子。
桑凌雲見他發怔，拍了一下他肩膀：“我們似乎沒有守護他們的義務，走。”
兩人大步而去，似乎什麼也沒有發生。
這實在太悽哀，相信上蒼也不會否認這一點，方子璽與妻子進入了生命的最灰暗處。
屬於他們的唯有掙扎。
劍仙也是如此——