車轔轔，馬蕭蕭！
一條滾滾黃塵，沿着大路遠去。
右首疏林間，忽然像魅影般閃出兩條人影！
那是兩個花白頭髮的老太婆。
一個戴着黑絨包頭，身穿藍布夾襖，一張臉上佈滿了直條皺紋，一手挽着一隻竹籃，卻用一塊舊布覆着，不知籃裏放的是什麼東西？
一個生成一張馬臉，雙顴聳起，不但耳朵上戴着一副大金環，滿頭都插了珠翠，六寸金蓮，穿了一雙大紅繡花鞋子，連手上也拿着一方尺許長的大紅手帕。
兩人走在一起，顯得有些不倫不類，她們正是江湖上大名鼎鼎的三姑六婆中人物，縫窮婆和劉媒婆。
三姑六婆，只是江湖上人對她們的通稱，把九個不同類型的人物——三個“姑”和六個“婆”扯在一起。
三姑，是道姑、尼姑、藥姑，都是白道中人平日不相往來。
只有六婆，才是邪派人物，原先也並不相識，但在江湖上成了名之後，因為同是六婆中人，臭味相投，就從此結成一黨。
這六婆是：縫窮婆、賣花婆、王牙婆、閻佛婆、劉媒婆、孫虔婆。
從她們結為姐妹，自成一黨，尤其各有一手獨門絕技，在大江南北，黑白兩道中，只要提起六婆，可沒人敢招惹她們。
閒言表過，卻説兩人閃出疏林，劉媒婆眨着三角眼，楞楞的道：“這小子會不在車裏？”
難道會是傳聞失實？”
縫窮婆哼道：“無風不起浪，如果車中沒有旋風花，李天雲三個大男人何用僱一輛馬車？”
劉媒婆道：“但車上明明沒有人。”
縫窮婆道：“這也許是李天雲使的障眼法，他們可能有人中途下了車。”
劉媒婆一怔道：“皖西三俠不是都在車上嗎？”
縫窮婆一臉皺紋中綻出詭笑，緩緩説道：“李天雲不是有一個女兒嗎？她人呢？”
劉媒婆三角眼中異光閃動，説道：“申大姐是説他女兒把那小子帶走了？”
縫窮婆道：“我看八九不離十。”
劉媒婆道：“但那姓南宮的小子武功高出李天雲女兒甚多！”
縫窮婆看了她一眼，輕哼了一聲，問道：“老五，你是幹什麼的？怎麼連這點都想不出來？”
劉媒婆眼珠一轉，不覺呷呷尖笑起來，説道：“美人計，沒錯，這叫做英雄難過美人關，還虧他李天雲是皖西三俠之首，為了……呷、呷，居然不擇手段，要他女兒使美人計。”
縫窮婆哼道：“你以為白道中人，就不存凱覦之心？
堂堂少林寺羅漢堂的首席長老，不是也軋上了一腳？”
劉媒婆道：“申大姐既然認為李天雲使的是調虎離山之計，咱們就找他小丫頭去！”
“刷！”這是極其輕微的聲音，響聲起自兩人身後。
縫窮婆沉喝一聲：“什麼人？”
身隨聲轉，一下向左旋出，轉過身去。
劉媒婆也不待慢，幾乎是同時轉過身去。
兩人的目光也一起投注到一個人的身上，這人就面對着她們站在林下。
那是一個穿綠色長袍的小老者，古銅臉，頷下留着一把白髯，看去神情極為詭異！
這人能在縫窮婆、劉媒婆兩個高手不知不覺問到了她們身後了，一身武功造詣顯然極高。
那麼方才極其輕微的那聲“刷”敢情是他故意弄出聲音來的了。
綠袍老者那張古銅臉上擠出一絲笑容，朝兩人拱拱手道：“真對不住，老朽驚動兩位大嫂，打擾兩位的談話！”
縫窮婆目光直注，冷冷的問道：“你聽到了什麼？”
綠袍老者含笑道：“老朽剛來，二位大嫂談些什麼，老朽怎會聽到？”
劉媒婆問道：“你是什麼人？”
綠袍老者暗笑道：“老朽只是敝主手下的一名管事而已！”
劉媒婆又道：“你主人是誰？”
綠袍老者笑了笑道：“主人就是主人，老朽只是主人手下一名管事，怎敢稱呼主人的名號？”
縫窮婆道：“你來此何研？”
綠袍老者口中“哦”了一聲，忙道：“老朽只顧説話，差點誤了大事……”
縫窮婆心中一動，不待他説下去，就截着問道：“你説的是什麼大事？”
綠袍老者目光打量着兩人，問道：“二位大嫂，可是縫窮婆，劉媒婆嗎？”
縫窮婆道：“你問這幹嗎？”
綠袍老者：“老朽是專程找二位來的。”
縫窮婆道：“你找咱們有什麼事？”
綠袍老者喜道：“兩位大嫂果然就是縫窮婆、劉媒婆了！”
縫窮婆道：“你還沒説找咱們有什麼事？”
綠袍老者道：“老朽只是主人手下一名管事，自然是奉主人之命來找二位的了。”
縫窮婆道：“你主人找咱們何事？”
綠袍老者道：“主人有什麼事，老朽自然不敢多問，他吩咐老朽來找二位，老朽就來找二位了。”
劉媒婆道：“你主人總交代了你什麼話吧？”
綠袍老者道：“是，是，主人交代老朽，要見見二位，老朽是專程來請二位的。”
縫窮婆道：“你的意思是咱們隨你去！”
綠袍老者連連拱手道：“勞駕、勞駕，務請二位大嫂枉駕一行。”
縫窮婆當然想得到這綠袍老者看來武功極高，那麼他主人的武功，自然更高了，只不知他主人究是什麼人？一面冷然道：“你主人要見咱們，自該由他親自來見咱們，為什麼要咱們去見他？”
“哦！”綠袍老者張開了口，發出哦聲，這表情好像縫窮婆不該這樣説話的，接着説道：“主人是何等人物？他要見的人，自然由老朽領着去晉見，主人怎會親自來呢？”
聽他口氣，他的主人果然是一位大人物！
縫窮婆嘿然道：“老婆子無求於他，為什麼要去？”
綠袍老者一臉惶急之色，怫然道：“大嫂怎麼可以這樣説話？主人金令，言出如山，二位怎麼可以不去？”
縫窮婆道：“咱們不去呢？”
“不成。”綠袍老者口氣極為堅決，説道：“二位非去不可。”
劉媒婆尖笑道：“你能強迫我們去嗎？”
綠袍老者道：“主人交代老朽的事，老朽非辦妥不可，不然如何向主人交差？”
劉媒婆手中紅巾朝綠袍老者一甩，呷呷尖笑道：“你怎麼能請得動咱們兩個老婆子的呢？”
她是用毒的行家，這紅巾一甩，當然使上了毒！
綠袍老者鼻子掀動，朝空中聞了聞，忽然笑道：“劉大嫂用的是唐門隨風散，這點毒如何毒得死老朽，就是唐門最毒的七色散也難不倒老朽。”
劉媒婆想不到他還敢向空中去聞，而且還一口叫出自己使用的是唐門隨風散，心頭不覺一驚！
縫窮婆左手一伸，朝劉媒婆連連搖手道：“老五，看來他果然是不怕劇毒的了。”
她手是朝劉媒婆搖的，但五根手指卻領着綠袍老者的眼神晃動，一面徐徐説道：“這位管事説得沒錯，他主人交代他來請咱們的，咱們如果不去，他如何去向主人交差呢？依老婆子看，咱們老姐妹兩個就跟他去見他主人也好，老管事你説這樣可好？”
綠袍老者點點頭道：“是、是、是極，二位那是答應跟老朽去了？”
縫窮婆一臉皺紋都綻起了笑容，説道：“老婆子答應去，自然去了，不過你管事先請在大石上坐息一會……”
她的話聲又柔又輕，好像哄小孩睡覺一樣，有着催眠作用。
“好！好！”綠袍老者道：“老朽就坐下來等你們。”
他果然依言在附近一方大石上坐了下來。
劉媒婆呷呷笑道：“行了，他‘脈宗’、‘幽囚’、‘血陰’三處穴道已中了我的迷魂針，現在可以問問他的主人是誰了？”
綠袍老者忽然站起身來，説道：“誰説老朽三處穴道中了針？”
他這一站起，只見從他綠袍胸腹間，緩緩鑽出三支比繡花針還細的鋼針，一點一點的長了出來。
好像是從他身上把針推了出來一般，話聲剛剛説完，三支三寸長的鋼針，已經全露出來了。
綠袍老者繼續道：“至於你們要問我的主人是誰？去了不就知道了嗎？你們瞧，老朽不是連馬車都給你們準備好了嗎？”
縫窮婆、劉媒婆驚然一驚，急忙後退了兩步，兩人並肩站定，暗自運功戒備。
綠袍老者也沒理會她們，只是撮口發出一聲哨聲。
接着只聽蹄聲得得，車輪轆轆，果見一匹黃驃馬馱着一輛篷車，迅快的奔馳過來，一直來到綠袍老者身邊，才行停住。
綠袍老者拍拍馬頰，含笑道：
“累你久等了，咱們就可以上路了。”回身朝縫窮婆、劉媒婆兩人笑了笑，招呼道：
“二位大嫂可以上車了。”
他好像兩人一定會上車的一般。
縫窮婆、劉媒婆都是從小姑娘就闖蕩江湖，幾十年來，什麼陣仗沒有見過？但像今天這樣的事情，真還是第一次遇上！
尤其這位綠袍老者不怕劇毒，不懼“攝心術”，迷魂針打中穴道，還會自動從體內鑽出來，豈不使人感到莫測高深？
現在兩人心知今天遇上了扎手人物，就在綠袍老者向她們招手之際，兩人不約而同剛的一聲，亮出兵刃來。
縫窮婆從竹籃中取出來的是一柄兩尺的金鉸剪，雙手一分，金鉸剪變成了兩把金刀。
劉媒婆從身邊取出來的是一支尺許長的魚腸劍。
縫窮婆冷聲道：“老頭，看來你果然有點門道，但咱們兩個老婆子也不是好惹的。”
綠袍老者朝她們笑了笑道：“二位大嫂何必動刀子？
老朽是奉命來請你們的，動刀動劍多不夠意思？”
口中説着，人影一晃，快得如同魅影，一下就閃到兩人中間。
縫窮婆、劉媒婆一身武功原也不弱，但她們連人影都沒看清楚，已被人家制住穴道，遑論出手了。
綠袍老者一手一個，抓起兩人，轉身走近馬車，把她們放入車廂，然後躍上前座，伸手一抖繮繩，黃驃馬立即灑開四蹄，拖着篷車，絕塵而去。
李小云飛出車廂，落到地上，眼看南宮靖也跟着飛身落地，這邊就叫了聲：“喂，快跟我來。”
雙足一點，縱身往林中投去。
南宮靖心智被迷，你要他跟着你走，他就一路跟着你走。
李小云因爹再三囑咐，這一路上務必要小心，不可絲毫大意。
她當然也知道江湖上有許多成名高手都在找他，爹這一着乃是調虎離山、金蟬脱殼之計，雖然把所有追蹤他的人都調開了。
但這一路上，爹和二叔、三叔都不在這裏，他又中了人家迷藥，沒人可以商量，好歹都要自己一個人應付，這份擔子，可着實不輕。
李小云平日跳跳蹦蹦的人，這回可十分謹慎，一路穿林而行，只是低頭疾走，連話都不敢多説，怕被人家聽到了。
穿出樹林，已是王山山後，這時也差不多是馬車抵達前山，謝東山和暴本仁交手的同時。
出了樹林，李小云心裏更覺緊張起來，走在樹林子裏，還沒人看到，出了樹林，現在是大白天，一旦遇上了人，一眼就可以認出來了。
差幸王山是荒僻的山野，山前有一條大路，多少還有車馬經過，山後只有樵徑，根本很少有人跡。
李小云依照爹説的路徑，遁着小路往南，心頭只希望早些趕到八公山，是以腳下絲毫沒停，一路提氣奔行。
回頭看去，南宮靖不徐不疾的跟在自己身後，任憑自己奔行得，多快，他都沒有落後半步。
如果自己沒和他説話，他也不會和自己主動的説話，只是默默的跟在自己身後。
李小云心頭不禁升起一絲憐惜，暗自忖道：這次只要劉轉背給他易了容，沒有人認得出他是誰了，爹就可以找人解去他的迷藥了。
中午時分，已經趕到八公山下。
李小云依着爹口述的路徑，找到一條小溪，他們涉水而過，就沿着小溪行走，約莫走了一里多路，果然看到一片竹林。
林間有條彎彎曲曲的小徑。
其實這不能稱它小徑，那只是經常有人踐踏，竹林間依稀露出竹根來，很像是小徑而已！
兩人穿行竹林，走了一箭來路，前面已經豁然開朗，那是一片數畝大小的圓形草地，中間蓋了一幢三楹竹屋。
四周都是翠竹，包圍着竹屋。
竹屋前面，有一道竹籬，編竹為門，除了鳥聲啁啾，寂無人聲。
李小云聽爹説過，劉轉背隱居八公山，不是熟人，不見外客，自稱竹逸先生。
凡是稱呼他劉先生的人，一例不見，因為他住到八公山之後，就以竹為姓，但你若稱他竹先生，他也不會見你，因為稱他“先生”或是“大爺”的人，還是外人，如果是老朋友，就該稱他“竹兄”了。所以你去的時候，要叫他竹二叔，就可以見得到他了。
李小云腳下不停，一直走到竹籬笆前面，才行停住，口中叫道：“竹二叔在家嗎？”
她喊聲甫出，就見從竹屋中走出一個青布衣杉的中年莊稼漢子，一直走近籬笆，問道：
“姑娘找什麼人？”
李小云道：“我叫李小云，奉家父之命，來拜見竹二叔的。”
莊稼漢子打量了她一眼，打開竹籬門，説道：“姑娘請進。”
李小云説了聲：“多謝”，和南宮靖一起走入籬門，又隨手掩上了。
莊稼漢子領着兩人進入竹屋，那是一間堂屋，編竹為牆，屋中器具也都是竹子做的，打掃得纖塵不染。
莊稼漢子道：“二位請稍坐。”
説完轉身自去。
過了一會，才見一個童子託着茶盤走出，把兩盅茶放到竹几上，説道：“二位請用茶。”
李小云道：“多謝了。”
小童道：“不用謝，不知姑娘二位來找師傅，有什麼事嗎？”
李小云道：“我是奉家父之命來拜見竹二叔的。”
小童又道：“姑娘從那裏來的？”
李小云道：“龍眠山莊。”
小童道：“二位請稍後，容我進去稟報一聲。”
李小云道：“多謝小哥。”
小童沒有多説，轉身往裏走去。
這樣又過了一會，才聽到一陣腳步聲，傳了出來。
那是一個六十來歲的老婆子，頭戴黑布包頭，身穿藍布大袖夾襖，一雙腳卻是男人一樣，是個大腳婆！
李小云原以為出來的是劉轉背，慌忙站了起來，那知出來的會是一個老婆子，聽爹説劉轉背只有一個人住在這裏，不知這老婆子是什麼人？
老婆子走出堂屋，就朝兩人含笑道：“二位請坐。”她抬抬手，就在上首一把椅子上坐了下來，問道：“李姑娘找竹先生有什麼事嗎？”
李小云不知對方是誰，自然不願説出來意來，只是恭敬的道：“我們路過這裏，奉家父之命來拜見竹二叔的。”
老婆子口中哦了一聲説道：“竹先生宿酒未醒，二位如果沒有別的事，那就請吧，二位來意，等竹先生醒來，老婆子自會轉告的。”
她居然下逐客令了，那就是劉轉背不肯相見了。
李小云眼看自己已經説出龍眠山莊，她還不肯延見，心中不禁有氣：“哼！爹還説從前救過他的性命，原來竟是忘恩負義之徒！”
心裏這一生氣，臉色也就極為難看，冷聲道：“老婆婆最好進去把竹二叔叫醒了，告訴他一聲，我奉家父之命，帶來一件東西，要給竹二叔親自過目，所以我必須見到竹二叔。”
老婆子聽得一怔，連忙點頭道：“既然如此，姑娘且請寬坐，老婆子進去叫醒他問問。”
李小云道：“老婆婆請便。”
老婆子三腳兩步的急急往裏走去。
又過了一會，才見一個花白頭髮的老者，手拄一支竹杖，從裏面緩步走出。
這人中等身材，瘦削臉、顴骨微突，雙目深邃有光，嘴上留着兩撇鬍子，頷下也留了疏朗朗的鬍鬚，貌相清癯有神，他朝兩人頷首一笑道：“李姑娘要見老朽？”
李小云在他走出之時早已站了起來，聞言趕緊跨上一步，拜了下去，口中説道：“侄女李小云拜見竹二叔。”
這人當然就是自號竹逸先生的劉轉背了，他左手微微一抬，含笑道：
“請起，姑娘不可多禮。”
李小云下去的人，忽然被一股無形力道託着站起，心中不覺暗暗驚異，忖道：
“他內功竟然比爹還要深厚得多！
竹逸先生看她愕然神色，微微一笑道：“坐、坐，老老朽不喜俗禮，姑娘請坐了好説。”
李小云和南宮靖一起在下首兩張竹椅上落座。
竹逸先生也在椅上坐下，含笑道：
“姑娘是天雲老哥的千金？天雲老哥可好？”
李小云欠身道：“謝謝竹二叔，家父託庇粗安。”
竹逸先生看了兩人一眼，問道：“令尊要姑娘來見老朽，還帶來了一件東西，給老朽過目，不知是什麼東西？”
李小云伸手人懷，取出爹交給自己的一方玉佩，站起身，雙手遞去，説道：“家父要侄女帶來呈給竹二叔看的就是這方玉佩了。”
竹逸先生乍睹玉佩，雙目不覺陡射xx精芒，急急問道：
“令尊要姑娘持這玉佩來見老朽，可是龍眠山莊有什麼事嗎？”
李小云看他神情，似是極為關切，心中暗道：原來他對爹極為關切，方才倒是自己錯怪他了。一面説道：“謝謝竹二叔的關心，莊上沒有什麼事，家父要侄女來拜見竹二叔，只是有一件小事，想請竹二叔賜教。”
竹逸先生緩緩吁了口氣道：“沒事就好，老朽因令尊是皖西三俠之首，若無重大事故，絕不會要姑娘持卧龍玉佩來見老朽的，哈哈，老朽真是多慮了，好了，姑娘快把玉佩收起來吧！”李小云只知這方玉佩是爹常年佩在身上之物，卻不知道它叫做“卧龍玉佩”，聞言就把玉佩收入懷中。
竹逸先生含笑問道：“姑娘可知這方玉佩來歷嗎？”
李小云道：“侄女不知道。”
竹逸先生道：“這方玉佩，原是老朽之物，那是三十年前，老朽在龍門場附近，遭幾名仇家圍攻，被暗器打中雙足，撲倒地上，背上也中了一記內家重手法，幾乎喪命在荒郊，差幸令尊路過，救下老朽。
老朽因這方玉佩，刻的是一條卧龍，令尊卜居龍眠山，正好符合令尊的莊名，就以此佩相贈，令尊當時還堅不肯收，老朽曾説：李大俠救命之恩，不是區區一方玉佩所能報答於萬一，但李大俠不妨權且收下，他日有用得着老朽之處，只要着人持玉佩來找我，縱是赴湯蹈火，老朽一定唯命是從，所以方才姑娘出示玉佩，老朽還以為龍眠山莊發生了什麼事了。”
説到這裏，口氣一頓，一手摸着疏朗朗的花白鬍須，抬目道：“好了，現在姑娘可以説來意了。”
李小云因爹囑咐過自己，只管把此行經過，告訴劉轉背，毋須隱瞞，這就把爹接到旋風花的帖子開始，一直説到爹要自己領着南宮靖來至八公山為止，詳細説了一遍。
竹逸先生口中噢了一聲，説道：“老朽已有多年不曾在江湖走動，也沒人和老朽説江湖上事，旋風花這件事，很可能又會引起一場極大風暴，其實像令尊已是花甲以上的人了，早該息隱林泉，不用再插手去向江湖上的事了。”
言下深有感慨！
李小云正待開口，突聽外面有人高聲説道：“請問劉仲甫劉先生在家嗎？紅燈教寧教主特來拜侯！”
竹逸先生聽得臉色微變，急忙説道：“寧勝天找來了，你們快隨我來。”
説完轉身往裏行去。
李小云急忙招呼南宮靖，跟着他走去。
竹逸先生推開一間房門，説道：“你們先進去，老朽出去應付一下。”
房間不大，但卻極為幽暗，李小云、南宮靖急步跨人房中，竹遠先生隨手砰的一聲關上了房門。
“砰”聲入耳，李小云突覺腳下一沉，好像踏上了翻板，一個人迅速往下沉落，幾乎連轉個念頭的時間都沒有，等到雙足落地，已經跌墮在一處伸手不見五指的地窖之中，她站定下來，定了定神，急忙叫道：“喂，南宮靖，你在那裏？”
只聽南宮靖的聲音在身邊應道：“在下就在這裏。”
李小云伸出手去，摸到南宮靖的身子，口中恨恨的道：“這老賊……”
南宮靖道：“上面有人在説話。”
李小云側耳聽了一會，一點也聽不到，這就問道：
“你聽到了什麼，快告訴我。”
南宮靖道：“先是一個童子聲音説：‘家師外出未歸，尊客有何貴幹？’”·李小云道：“那是方才送茶給我們的童子了。”
南宮靖道：“是的，後來有一個蒼老聲音問道：‘尊師去了那裏？’”
那童子道：“家師三天前出去的，好像是到黃山訪道友去的。”
那蒼老聲音又道：“他什麼時候回來，小哥有沒有聽尊師説過？”
那童子聲音道：“沒有，家師出去了，沒有一定的時間，有時十天，有時半月才回來。”
那蒼老聲音道：“那好，老夫不打擾了。”
李小云道：“這蒼老聲音，一定是蒼龍寧勝天了。”
南宮靖茫然道：“他沒有説，在下就不知道了。”
李小云間道：“現在沒有人説話了嗎？”
南宮靖道：“他們已經走了。”
李小云道：“他既然走了，竹二叔應該把我們放出去才對。”
南宮靖道：“有人來了。”
李小云道：“你説他們又回來了？”
南宮靖道：“不，這人就在我們上面……”
只聽“砰”的一聲，上面有人關上了門，這一瞬間，只聽嘶的一聲，有人從上面躍落下來。
李小云一手按劍，喝道：“是什麼人？”
只聽竹逸先生的聲音説道：“是老朽。”接着“嚓”的一聲，亮起火光，竹逸先生手中拿着一支火筒，已在室中點起一盞油燈，含笑道：
“方才寧勝天來得突兀，顯然是衝着你們來的，老朽一時來不及和姑娘説明，因為上面這間房裏，進門三步，裝有翻板，只要把門關上，翻板就會下沉，這裏和上面不過三丈來高，你們自然不至於摔傷，就不慮被他們找到了。”
李小云道：“竹二叔事前沒有説明，真把侄女嚇了一跳呢！哦，竹二叔不是要小童告訴他，你出門去了嗎？萬一給他看到了怎麼辦呢？”
竹逸先生聽得一怔，説道：“老朽和寧勝天説的話，你怎麼會聽到的？”
李小云道：“侄女一句也聽不到，是他告訴我的。”
竹逸先生驚奇的看了南宮靖一眼，説道：“這上面隔着一道厚重的石板，可以把聲音完全隔絕，他如何會聽到的？”
李小云道：“但上面説的話，他真的聽到了，那童子告訴寧勝天，竹二叔三天前就到黃山訪道友了，什麼時候回來，沒有一定，有時十天，有時半個月，對不？”
“哈哈！”竹逸先生大笑一聲道：“不錯，老朽想不到這位南宮靖老弟年紀不大，內功居然竟有如此精純！”
李小云道：“竹二叔，我們是不是可以上去了？”
竹逸先生微微搖頭道：“不成，寧勝天雖然離去，但只怕他未必肯信，你們住在這裏最是安全不過，不妨多住幾天，也好了卻老朽一樁心願……”
李小云急道：“但爹和侄女約好了在壽縣等我們的。”
竹逸先生含笑道：“這個你只管放心，老朽會親自去告訴他的。”
李小云道：“竹二叔……”
竹逸先生沒待她説下去，就接着道：“令尊要你陪他來，只要老朽為他易容，這不過是舉手之勞的事、但老朽卻想到了另一件事，所以希望姑娘能在這裏多留幾天。”
李小云道：“竹二叔有什麼事呢？”
竹逸先生道：“這件事也是老朽唯一的心願……”目光一動，説道：“來，你們也坐下來。”
這間地窖之中，除了一張木桌，和兩條板凳，就別無其他的東西，竹逸先生已在對面一條板凳上坐了下來。
李小云和南宮靖只好坐在另一條板凳。
李小云問道：“竹二叔有什麼心願呢廠
竹逸先生微微嘆了口氣道：“老朽退出江湖，隱姓埋名，在這裏一住二十年，孑然一身，從未有人上門……”
李小云奇道：“竹二叔只有一個人住在這裏？那……”
竹逸先生忽然笑道：“你説那個看門的莊稼漢、小童、還有老婆子？姑娘沒聽令尊説起過老朽的外號？”
“哦廣李小云睜大雙目，忍不住哈的笑出聲來，説道：“那都是竹二叔你一個人扮的？”
“哈哈！”竹逸先生大笑道：“老朽昔年人稱劉轉背，轉個背，人家就會認不出來，何況老朽進來了再出去，你自然看不出來了。”
李小云道：“但竹二叔假扮童子，身材就不一樣了。”
竹逸先生拂鬚笑道：“雕蟲小技，那不過是‘縮骨功’罷了，並不足奇……”
他口氣一頓，接着説道：“老朽這點伎倆，雖然不登大雅之堂，但老朽孑然一身，如今年事漸漸老去，如果沒有一個傳人，豈不要把我這一門技巧，帶進棺材裏去？但如果所收非人，適足以為害江湖，這就是老朽始終沒有收徒的顧慮所在……”
李小云點點頭道：“竹二叔説得不錯。”
竹逸先生掀須一笑道：“但方才姑娘來了之後，老朽這一宿願可以得償了，姑娘是天雲老哥的千金，天雲老哥昔年救老朽一命，最巧的是姑娘奉令尊之命，持了卧龍玉佩而來。
須知這方玉佩原是昔年先師之物，三十年前老朽奉贈令尊，豈不是三十年前就種下了因？才有今日之果，哈哈，不知姑娘願不願意學老朽的這點薄技？”
李小云聽得喜出望外，説道：“竹二叔肯教我易容術嗎廠竹逸先生道：“易容並不難，以姑娘的天資，有三天時間，就可以學會了。”
李小云道：“要練到轉個背就變成另外一個人才難是不是廠竹逸先生微微搖頭道：“那是手法，並不足奇。”
李小云偏頭道：“那是練縮骨功難了？”
竹逸先生道：“縮骨功只要懂得訣竅，有百日工夫，也可以應用了。”
李小云道：“那麼最難練的是什麼呢？”
竹逸先生道：“內功。”
李小云道：“易容術讓要練內功嗎？”
竹逸先生道：“易容可以分作兩種；一種是給自己臉上易容，要使旁人看不出絲毫破綻來，一種是臨時給別人易容，那就非內功到了某一程度，再輔以熟練的手法，使對方在你舉手之間，就被你易了容，依然一無所覺，才算成功。”
李小云道：“這怎麼可能呢？”
竹逸先生微笑道：“不信你瞧瞧就知道了。”
舉手朝李小云迎面拂來。
李小云趕緊肩頭一側，避了開去，但覺一陣微風拂面而過，伸手朝臉上一模，並無異樣，就問道：“竹二叔是不是給侄女已經易了容呢？”
竹逸先生從大袖中取出一面比手掌略小的銅鏡，遞了過去，含笑道：
“你去看看就知道了。”
李小云自然不信，接過銅鏡，就着燈光朝臉上一照，不由驚得目瞪口呆，原來鏡中的自己競和南宮靖長得一般無二！剛才微風拂面，就會換了一副面貌，這不是神乎其技！不覺驚喜的道：“竹二叔，你會變戲法？”
竹逸先生説道：“你現在用雙手掌貼着耳根，朝前輕輕一搓，就可以把它揭下來了。”
李小云依言用手掌貼着耳根，輕輕朝前一搓，果然感到有一層極薄的東西，被自己搓了起來，這就緩緩的把一張面具揭了下來，一面興奮的道：“竹二叔，這手法很難嗎？”
竹逸先生道：“這叫做‘李代桃僵術’，是易容中最難的一種手法，譬如有三個敵人圍攻你，你只要準備好兩張面具，一張是你自己的面貌，這可以平日就準備好的，另一張你卻要在和他們動手之前，稍稍拖延時間，擇定其中一人，就在袖中替他在另一張面具上易容，這就非平時練習純熟不可。
然後右手把你自己的一張，運用技巧，覆上他的臉去，就和老朽方才給你戴上面具一樣，左手同時把他的面具戴到自己臉上，在這一瞬間，你就變成了他，他也變成了你，形勢豈不立時改變了，但這一手法，必須以內功為基礎，要使面具四平八穩的覆到對方臉上，不但如此，而且你也要學會他的聲音才能收效。”
李小云把手中的面具還給了竹逸先生，説道：“這要多少時間才能學得會？”
竹飽先生道：“內功一道，如能勤加修習，有三年時間就差不多了，但老朽只要你在這裏留上二天，老朽可把訣要傳給了你，你可以回家去練習，這三天之中，第一步，你先學一般易容和變聲之術，這個並不難，有二天時間，大概差可應用了，第二步，你只須把內功口訣和手法口訣背熟了就行。”
李小云喜心倒翻，一下跪了下去，連連磕頭道：“竹二叔，侄女現在就拜你做師傅，師博在上，弟子李小云給你磕頭。”
“哈哈！”竹逸先生等她磕了幾個頭，才伸手把她扶起，説道：“好了，從現在起，你就是我奇胲門二十九代弟子。”
李小云聽得奇道：“奇胲門？弟子怎麼沒聽人説過呢？”
竹逸先生道：“奇胲門的祖師是倉公，奇胲的意思，就是陰陽奇秘之要，非常之術，歷代相傳，收徒極嚴，而師門的秘要真傳，只單傳給一個徒弟，本門易容術和一般江湖上的易容術大不相同，老實説，目前流行江湖的易容術，只是本門的皮毛而已！”
南宮靖心志被迷，竹逸先生和李小云説了大半天的話，他似是事不關己，只是楞楞的坐在板凳上一言不發，恍如不聞。
李小云眼波一橫，看了他一眼，道：“師傅，他……”
竹逸先生微笑頷首道：“為師知道，令尊很關心他，才要你陪他來的，以為師看，他只是被人下了迷失心神之藥，且等三天之後，你跟為師把易容術學會了，為師指點你去找一個人，很快就可把他治癒，好了，你們來了半天，此時只怕已是未時了，你們還沒吃飯吧，為師上去把飯菜拿來，就在這裏吃好了。”
李小云道：“師傅，弟子幫你做。”
“用不着。”竹逸先生道：“依為師看來，寧勝天未必相信，説不定還在附近，你們還是暫時留在這裏的好。”
説完，雙足一尖，飛身而起，右手在地板上輕輕一託，身形一閃而沒。
李小云做夢也想不到竹逸先生會收自己作徒弟，心頭這份高興，自不待言，這就回頭朝南宮靖道：“你方才不是看到了，我拜二叔做師傅呢！”
南宮靖道：“在下看到了。”
李小云道：“你不替我高興嗎？”
南宮靖道：“你拜師傅，在下為什麼高興呢？”
李小云知他心神被迷，自然不會怪他，又道：“師傅説的，再過三天，他指點我去找一個人，就可以治好你被迷失的心志了。”
南宮靖道：“你不是説回莊去再治的嗎？”
李小云道：“本來我爹説的，回到莊上，再找人給你治療，但師傅既然知道有人可以治療，自然最好不過了，你不知道我心裏多希望快些給你治好，那該多好？”
南宮靖道：“我知道你對我好。”
李小云聽得臉上一紅，心裏卻甜甜的，一面叮囑道：
“這話你對我説不要緊，不能在第三人面前説，知道嗎？”
南宮靖道：“在下就是對你一個人説的。”
正説之間，竹逸先生已經提着食盒飛身而下，含笑道：“徒兒，為師這裏只有滷肉、竹筍，你們將就着吃吧！”
他把食盒放到板桌上，取出一大碗滷肉燒筍，一鍋白飯。
三人各自裝了一碗飯，就坐下吃着，李小云只吃了一碗，便己吃飽，南宮靖卻連吃三碗。
李小云等師傅和南宮靖吃畢，收起碗盞，一面説道：
“師傅，你現在可以給他易容了。”
竹逸先生點頭道：“不錯，為師現在該給你上第一堂課了。”
説完，從身邊取出一隻扁形小銅盒，和一疊比蟬翼還薄，大小如同手掌的面具，説道：
“易容一道，分為兩種，一種是把易容藥物直接塗到面上，易好容之後，大既半年之內，不易洗去，如果要把易容藥物洗去，就得用洗容劑才能洗清。
一種則是使用面具，這面具是空白的，只要畫上易容藥物，往臉上一覆，就可以改變容貌，也可以先行畫好，隨時可以取用，也隨時可以取下，比前者要方便得多，但臉上覆了一張面具，不論你多薄，多精巧，也只能騙得過一時，尤其遇上老江湖，就極難瞞得過去，所以要講真正易容，還是直接用藥物敷到臉上，不易使人瞧得出來。這位南宮老弟，目前正有不少人要找他，自然要塗在臉上的好。”
一面隨手掀開扁形銅盒，銅盒兩面，各有不同的東西。，盒蓋上排列着七八支小毛筆，和剪刀、鉗子、小刀、玉片、玉匙、刷子等物，都十分精巧，敢情是易容的工具了，盒底這一面，排列的則是十個小玉瓶，和一個小巧的調色盤。
竹逸先生給李小云詳細講解了每一種工具的用法，然後取起一個小玉瓶，打開蓋子，用小玉匙挑了少許，傾入調色盤中，一面説道：“這是為師煉製的膠粉，加上少許水，和入易容藥粉之中，塗到臉上，就是用熱水洗臉，也不易洗去。哦，南宮老弟要給他改變成怎樣一個人呢？”
李小云粉臉微微一紅，説道：“師傅，你看咯，該替他易成怎樣一個人好？”
竹逸先生看了她一眼，微微一笑道：“南宮老弟本來是個少年人，總不能把他易成一個老頭？這樣吧！為師只要把他容貌略加改變，使人家認不出他來就好。”
知徒莫若師，李小云的神情，他豈會看不出來？
李小云道：“好嘛！”
竹逸先生隨手挑了三個玉瓶，打開瓶蓋了，再用玉匙各自挑出少許粉末，又滴了幾滴水，一面取起玉片輕勻的拌着，一面又逐一給李小云講解，這是珍珠粉，這是珊瑚粉，塗到臉上，才有光澤，這是青黛、這是松煙，可以加濃眉毛的色澤。
一面打量南宮靖的臉型，指點着什麼部位應該使用什麼藥物，才能夠使他的臉型完全改觀。
李小云一一記住了，轉臉朝南宮靖道：“你現在坐正了別動，師傅要給你易容了。”
南宮靖道：“在下不會動的。”
果然坐正身子，一動不動。
竹逸先生拿起一支小筆，蘸着調好的藥粉，在他臉上又勾又勒，塗抹了一陣，然後又用小鑷子拔下頭髮，剪去毛囊，蘸着膠水移植到眉上，再用小剪刀仔細的修剪整齊，又用小刷子沾着青黛、松煙加深顏色。
他手法極為迅速，這樣邊説邊做，不過盞茶工夫，已把南宮靖本來面目完全掩去，改變成另一個人。
南宮靖本來生得劍眉星目，唇紅齒白，極為英俊的少年，現在還是劍眉星目，唇紅齒白，但相貌卻已經完全不同。
李小云看得不禁呆了，驚喜的道：嚴師傅，你老人家真是神乎其技！”
竹逸先生笑道：“這不算什麼，只要把他改變成另外一個人就好，但如果要把某一個人的面貌，易到另一個人臉上去，而且要唯妙唯肖，不讓人家看出破綻來，那就得注意這人各部位的特徵，不能有絲毫疏忽。”
接着又把如何觀察一個人臉部特徵的訣要，詳細解説了一遍。
李小云道：“師傅，這裏有空白麪具，你畫一張他的面貌給徒兒看看可好？”
竹逸先生點點頭，隨手取過一張空白麪具，用手四面拉了一陣，然後把面具繃到膝蓋上，先用膠粉把眉毛一根根用鉗子細心沾上，再將調好的藥粉輕輕敷了一層，再用小筆加深鼻子、臉頰等處的顏色，再畫上嘴唇稜角，每畫一處，都逐一細心解釋。
直等畫好之後，用口吹了吹，説道：“好了，為師戴上去給你瞧瞧。”説完，雙手把面具住臉上一覆，用手掌輕輕在四周壓勻，抬頭道：“看你能不能找得出一點破綻來？”
李小云睜大雙目，一眨不眨的看着，師傅轉眼之間就變成了南宮靖，兩個人簡直一模一樣，那裏找得出一絲破綻？不覺喜孜孜的道：“師傅，像極了，徒兒那裏找得出你老人家的破綻？”
竹逸先生呵呵一笑道：“不是為師吹牛，戴上這張面具，任他目力最好的人，也休想找得出破綻來。”
説罷輕輕揭下了面具。
李小云伸手接過，就揣人懷裏，咭的笑道：“有機會，給我逮到一個人，我就讓他來個李代桃僵。”
竹逸先生站起來道：“現在該你來練習了，學會易容，就得手法純熟才行，那就要平常多加練習，你坐到這裏來。”
李小云依言坐到板凳上，伸手取過一張面具，竹逸先生指點着教她如何拉法，然後又教她如何把拉好的面具繃到膝蓋上，如何沾上眉毛，如何修剪，如何加深鼻樑兩側和麪頰的顏色。
竹逸先生指點一樣，她就微一樣，這樣足足花了頓飯工夫，才做成了一張，接着又拿過一張空白麪具，再做第二張。
李小云原是蘭心蕙質，心思靈巧的人，又有師傅從旁指點，自然很快就能領悟，做到第三張，已可把南宮靖的面貌，做到六七分像了。
竹逸先生大為高興，不住的誇獎她果然能夠舉一反三，李小云自然也喜不自勝，做到第四張，幾乎已有八九分像了。
竹逸先生又教她如何調製洗容刑，把面具上的易容藥物洗去。
一個下午，李小云差不多已把易容的方法全學會了。
竹逸先生提起食盒上去，過了頓飯時光，才提着食盒下來，三人吃過飯。
竹逸先生道：“為師想不到你進步如此神速，易容方法，大致已是如此，熟能生巧，此後全在你自己勤加練習了，為師本來預期你三天才能學會，以現在的情形看來，大概有兩天工夫，已經差不多了。此時天色已黑，為師先教你內功基本口訣，今晚就可開始練功，不過內功一道，不像易容方法，只要懂得訣竅，就可以做，內功必須按部就班，下一分功夫，有一分火候，不能一蹴即就，以你的資質，最少也要三年，才小有成就，好了，現在你要仔細聽着。”
當下就把內功基本口訣，逐句解説了一遍。
好在李小云爹教的形意門內功，她從小就練，已有相當基礎，各門各派的內功，在初人門的時候，差不多都大同小異。
竹運先生講解過一遍以後，她已能完全領悟了。
竹逸先生取來了兩個坐墊，就要她在地上坐下調息運功。
南宮靖雖然迷失了神志，但他看李小云跌坐練功，他也在墊上坐下，獨自運起功來。
竹逸先生朝李小云叮囑道：“好了，你現在靜心運功，時間差不多了，為師去一趟壽縣，給令尊捎個信去，免得他掛念，為師走後，也許會有人前來探看；上面不論發生什麼聲響，你們都不用過問，沒有人可以下來的。”
李小云點點頭道：“徒兒曉得。”
竹逸先生不再多説，點足飛起，一閃而沒。
竹遠先生走後，兩人各自運氣行功，也不知過了多少時間，只聽南宮靖低低的道：“上面有人！”
在運功中的人，都是極為警覺的。
南宮靖雖然話聲説得極輕，李小云已經倏地睜開眼來，低聲問道：“你聽到了？那是什麼人，是不是師傅回來了？”
南宮靖道：“上面進來了兩個人，他們還在説話。”
小云問道：“你聽得清麼？”
甫宮靖道：“他們話聲説得極輕，在下還可以聽得到。”
李小云道：“你快説給我聽，他們説些什麼？哦，你聲音説得輕些，不要讓他們聽到了。”
南宮靖側耳傾聽了下，才道：“一個説：“劉轉背果然不在。”
另一個人道：“那小童呢？怎麼也看不見了？”
前面一個又道：“走，咱們搜！”
李小云問道：“還有呢？”
南宮靖道：“他們正在一間一間的看着。”
李小云道：“有沒有再説話嗎？”
南宮靖道：“他們邊説邊走，話説得很輕……”
他凝神傾聽，口中哦了一聲道：“一個説：“教主還懷疑李天雲的女兒帶着旋風花到這裏來了，大概沒遇上劉轉背，又匆匆走了，不然怎麼會沒人呢’？”
接着又道：“另一個説：‘奇怪，那小童也不在；他會那裏去呢？’”
前面一個道：“他看咱們來了許多人，心裏一害怕，自然不敢再呆下去了。”
另一個道：“咱們都搜索過了，這裏已是一幢空屋，還有什麼好逗留的，可以回去票報香主交差了。”李小云道：“他們走了嗎？”
南宮靖道：“出去了。”
李小云道：“師傅説得不錯，寧勝天果然懷疑師傅呢！”
南宮靖道：“寧勝天，這名字我好像聽説過。”
李小云道：“好了，人已經走了，我們還是開始運功吧！”
一夜過去，第二天一早，竹速先生飛身落地，把手中食盒放在板桌上，含笑道：
“好了，你們可以吃早餐了。”
南宮靖反應極快，竹逸先生人還沒有落地，他已站了起來，拱拱手道：“師傅早啊！”
他因李小云叫竹逸先生師傅，他也跟着叫他師傅了。
李小云跟着一躍而起，説道：“師傅，你老人家昨晚見到爹了？”
竹逸先生只是淡淡的道：“為師不便和令尊見面，只是送了一張字條給他，告訴他你在為師這裏，要遲一二天才回去。”
李小云沒看出師傅神色有些異樣，喜道：“這樣就好，徒兒在師傅這裏，爹一定可以放心了。”接着哦道：“師傅，昨晚你老走後，果然有兩個進人屋中搜索，聽他們口氣，像是紅燈教的人。”
竹逸先生點點頭道：“為師出去的時候，就看到了，只是他們沒有看到為師而已！”——
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