被稱為「南方的帝國州」，有着棉花和紅土的喬治亞州，大部分的土地仍是農田，但隨着工業發展已一年一年的減少，而西北部的阿帕拉契山脈仍是莊嚴巍峨，冷眼俯視着不斷變遷的大地。
「好熱！」
「五月了，當然熱。」
也因為熱，他們早就去掉了所有的偽裝。
「五月了啊……」鬱漫依籲着氣選了一塊扁平的石塊坐下，手掌-個不停。「快一年了，不曉得這種逃難生涯還要持續多久？」
「我擔心的是孩子們的學業，」就着望眼鏡，步維竹仔細觀察前方。「總不能讓他們一直休學下去吧？」
鬱漫依忍不住翻了一下白眼。
「你嘛拜託一下好不好！都什麼時候了，你還管他們的功課？」
「人生在世，知識最是重要，腦袋空空註定要被人踩在腳底下。」
「你希望他們高高在上？」
「不，我只是希望他們能長成端端正正的人，要知道，腦袋裏若是空無一物，言語定可憎，行為更卑劣。」
鬱漫依猛搖頭不停。「我説啊！你有時候真的是古板到讓人想吐血耶！」
放下望眼鏡，步維竹側過眼來。「會嗎？」
「會嗎？」兩眼望天，鬱漫依呻吟，「上帝，你聽到了嗎？他居然問我會嗎？救救我吧！上帝，他不説愛我沒關係，他不跟我在四下無人的樹林裏做愛也沒關係，雖然這兩樣我都哈得半死，但沒關係，我能忍耐，可是求求你，不要讓他老是在討論嚴肅話題時突然迸出一句無關緊要的話來──特別是在兩人都慾火難耐的時候忽然説要刷牙，而且頑固的堅持説那才是最重要的，上帝，麻煩你把他腦袋裏的空固力敲碎好嗎？」低下頭來，她在胸前畫了個十字架。「阿門！」
聽到那聲阿門，步維竹忍不住笑出聲來。「漫依，你很誇張。」
仍然低垂着腦袋。「上帝，你還沒有把他腦袋裏的空固力敲碎，是你現在很忙嗎？」
「漫依，我並沒有很頑固，而且我也不覺得我堅持的事有什麼不對。」
嘆氣，「好吧！上帝，你現在很忙，沒有空，那麻煩你有空的時候一定要記得敲碎他腦袋裏的空固力，謝謝。阿門！」她又畫了一次十字架。
步維竹無奈地搖搖頭。「你休息夠了嗎？」
「夠了，夠了！」鬱漫依懶洋洋的起身，背好揹包。「接下來要怎麼走？」
「下山後往前……」他指向前方。「經過那片草坡，再穿過樹林，我記得有一座城鎮，不算大，但足夠我們補充必需品，如果夠安全的話，也可以從那邊搭乘巴士到薩芬那。」
「那就走吧！」
「但是我總覺得哪裏不太對……」
「哦，天！」鬱漫依呻吟着拍了一下額頭。「先生，知不知道你現在已經是風聲鶴唳、草木皆兵了！我説沒問題，偏偏你就覺得很可疑，非得繞道走不可，這樣一路走來，記不記得我們多繞了多少路了？」
「我這是謹慎……」
「謹慎你個頭啦！老實告訴你，你這人實在太龜毛，我已經快受不了啦！」
步維竹見她確實一臉不耐煩，隨時可能發飆的樣子，只好退一步。
「好吧，那我們走吧，不過，要小心一點！」
夫妻之間爭執不下時，一定要有人退一步，否則後果必然是兩敗俱傷。
「是是是，小心一點、小心一點！」
於是兩人開始下山。
「啊，對了，説到阿門，我知道你是在美國出生長大，所以篤信天主教，而我是成長於佛教盛傳的中國，所以彼此宗教信仰不同，這也是無可厚非，但孩子們畢竟是跟我姓，所以我認為他們應該跟我有相同的信仰……」
「慢着，他們是美國人啊！」
「中國籍。」
「他們現在是在美國生活。」
「他們是中國姓。」
「以前你就沒有跟我提過這種問題。」
「以前你事事順從我，從不反對我的決定。」
説的也是。
「那，隨他們自由選擇吧！」
「如果你讓他們自由選擇，他們會什麼都不選。」
「那就不要選。」
「人沒有任何信仰是最可悲的。」
「……」
上帝，你現在真的沒空嗎？
他們連那片樹林也到不了，就在前方三十公尺，竇維民便領着他那票蘇俄傭兵從樹林裏衝出來團團包圍住他們。
沒有半支槍。
「你……」鬱漫依目瞪口呆，同時也懊悔得不得了，早知道就該聽步維竹的。「你們怎麼……」
「直升機，沒聽説過嗎？」竇維民一雙賊兮兮的眼在鬱漫依身上來回打量，目光讚賞，再加一點淫邪之色。「嘖嘖，原來她就是大嫂啊！挺正點的嘛，大哥，沒想到你居然能娶到這種老婆。」
一把將鬱漫依扯到自己身後，步維竹目光冷肅的註定竇維民。
「你到底想要如何？」
「怎麼還問呢，大哥？」竇維民好似很無奈地嘆了口氣。「我知道啦！有人懸賞一億美金要捉你老婆，好像是你老婆偷了人家研究所的病毒什麼的，我不清楚，也不希罕，大哥，我只要你身上的控制器，有了控制器，要什麼得不到？」
「如果我説不呢？」
哈哈一笑，再板下臉來，「你不能説不，否則……」竇維民用下巴指指步維竹身後的鬱漫依。「老實説，那種高檔貨男人見了都想上，但她是你老婆，我不得不忍，可是如果你無論如何都不肯交出控制器的話……」
「我是你哥哥啊！」步維竹痛心地、憤怒地低吼。
「很抱歉，我從來沒當你是哥哥。」竇維民滿不在乎地説。「不過，如果你願意把控制器交出來的話，我可以心甘情願的叫你哥哥，如何？」
步維竹深深地凝住竇維民好半晌、驟然又換回冷漠的表情。
「不交！」口氣更冷硬。
竇維民聳聳肩，「那就沒辦法了。」然後往後退，直至脱出包圍圈，舉手大吼一句蘇俄語，「捉住他們！」
步維竹與鬱漫依立刻解下揹包隨手一扔，再背對背相靠。
「維竹？」鬱漫依的口氣極為迫切。
「不。」步維竹冷靜地搖頭。
「為什麼？」鬱漫依尖叫。
「他們沒有武器。」
自那些獵人的口耳相傳，竇維民一定得知會被「處死」的只有帶武器的人，赤手空拳的對手他們向來都自己解決，所以這回沒有人帶武器來。
「可是以前最多隻有十多個人，而現在……」鬱漫依雙手作防禦姿態，兩眼則緊盯住那些虎視眈眈，隨時可能衝過來的彪形大漢。「難道我們就拚得過他們四十幾個人？」
步維竹咬了咬牙。「如果真到了緊急關頭……隨你吧！」最後一個字甫消失，一隻斗大的拳頭已直向他飛來。
步維竹猜的沒錯，那些俄國傭兵都是訓練有素、經驗豐富的突擊隊員，身手不是一般兵員可比，更別提他們高人一等的身材，橫吃八方的體魄，光是站在他們的影子底下就已經快喘不過氣來了，何況是跟他們比拳頭！
所以鬱漫依説的也沒錯，他們絕對拚不過那四十幾個人，二十個還可以，但四十幾個？
免談！
不到五分鐘，鬱漫依已然捉襟見肘、岌岌可危，女人的力量天生就比較弱，這點她終於承認是事實──不承認也不行，倘若不是步維竹的索錐時時飛過來替她解圍，她早就丟出白巾認輸了。
至於步維竹，他的索錐恰好是應付這種場面的最佳武器，可長可短，拋圈繞回抽鞭，一甩出去就是六、七個人一起鼻青臉腫的踉蹌退後，一時之間，那些俄國人倒也拿他沒轍。
十分鐘後，竇維民開始不耐煩了，於是朝某個剛被索錐打到後面齜牙咧嘴的傢伙使了一下眼色，再用下巴指指鬱漫依，意謂：設法先把她捉起來，步維竹就不得不投降了。
他沒有大聲説出來是不想讓步維竹和鬱漫依有所防備，可惜他們的默契委實不佳，也可能是那個俄國人被打得有點神志不清了，竟然會錯意，拉着另一個人悄悄躲到一旁去掏出暗藏在褲管裏的手槍，槍口都對準了鬱漫依的背部……
正在專心應戰的步維竹眼角突然瞥見金屬光芒一閃，立即定睛望去，赫然發現竟是兩把槍，而且槍口並不是對準他，也不在他的索錐攻擊範圍之內，心下不由得一沉，不覺失聲大叫，「漫依！」回眸又驚見鬱漫依背對着槍口，即使她聞聲即刻回頭也來不及避開。
不假思索，他立刻撲過去……
一聽到步維竹驚恐的呼喚，鬱漫依馬上回過身來，卻只覺眼前一暗，步維竹已然擋在她前方，同時槍聲連續兩響，又見他往後倒，她猝不及防地被壓倒在地。
竇維民見狀，又驚又怒地朝開槍的人大吼過去。
「你看看你幹了什麼好事？」
「你不是叫我先幹掉那個女的嗎？」
「你……」
沒空閒去踢那個白痴一腳，竇維民氣急敗壞地跑向兩人摔倒的地方，而鬱漫依正掙扎着從步維竹身體下面鑽出來，不過尚未全身都脱離步維竹的重壓，她便已摸到滿手濕淋淋的鮮血，心頭一慌，立刻用盡全力坐起來，步維竹恰好仰躺在她懷裏，自他肩膀上和胸口潺潺而出的血流怵目驚心地映入她的瞳孔內。
霎時間，她腦中一片空白，下一刻，震驚與悲痛彷彿暴風雨的波濤般一古腦地洶湧進她腦海內，拍擊出一股令人失去理智的狂怒。
「該死……該死……」目注步維竹蒼白的臉，鬱漫依心痛如絞，「你們……」她咬牙切齒的低喃，驀而抬頭憤恨地嘶聲大吼，「你們俄國人統統都該死！」
所有的俄國人，全部？
對，統統該死！
太好了，好久沒這麼過癮了！
三秒後，在她尚未意識到自己作了些什麼之前，周圍那些俄國人便倒得一個也不剩，只剩下張口結舌的竇維民。
「-……-……」
他一出聲，鬱漫依即刻回過神來。
上帝，她做了什麼？
不……不管了，現在最重要的是她的丈夫，他受傷了，她得先……先……對，先替他急救包紮！
於是，她立刻伸長手去抓來扔在不遠處的揹包，打算用裏面的衣服替步維竹止血包紮，不料橫裏卻猝然探出一隻手來粗魯地抓住她正待拉開拉煉的手腕。
「你幹什麼？」
「原來控制器是在你身上？」貪婪、暴戾之色在竇維民臉上交織成一片猙獰的陰影。「快，交出來！」
「放開我，我要替你哥哥急救啊！」
鬱漫依使力想甩開他，但無能為力，他的力量實在比她大太多了。
「先交出來，我自然會放開你！」
「我沒有啊！」鬱漫依氣急敗壞地怒吼。
「想跟我鬥？」竇維民冷笑。「好，那我們就慢慢耗吧！看他的血能讓我們耗多久！」
鬱漫依怒極。「好，你別後悔！」
「當然不……咦？啊！不，等等……」
竇維民也倒下去了，鬱漫依連忙替步維竹急救，但搞了半天也只能讓血流減緩而無法止住，她知道必須立刻送他去醫院，但她如何送他去呢？
就在這時，不知是幸或不幸，空中突然遙遙傳來陣陣熟悉的聲音。
直升機？
是誰？
望着天空，她緊張的等待着，希望是願意立刻送他去醫院的人……
耶？老闆？
哇！連大老闆都親身出馬了，聽説他有幾十年沒有「出勤」過了呢！
不管如何，他們總是自己人。
但……
鬱漫依驚喜地朝老闆大叫，「老闆，你來得正好，快，我老公受傷了，他得立刻送醫院！」
老闆往她懷中的傷者迅速瞟一眼，一語不發，立刻手一揮，預備叫圍過來的人員把傷者送上直升機。
「慢着！」但大老闆卻威風凜凜的阻止了那些人。「先把控制器交出來！」
老闆不敢置信地瞠大眼。「大老闆，可是……」
大老闆兩眼一瞪。「這裏是我聽你的，還是你聽我的？」
老闆張了張嘴，無奈地別過頭去，於是，大老闆繼續趾高氣昂地威脅鬱漫依。
「快，把控制器交出來，我立刻派人送你丈夫去醫院！」
沒想到這個死胖子居然跟竇維民是同一等級的！
鬱漫依憤怒地與大老闆互瞪半晌，再垂眸心焦地看着懷中的丈夫，暗暗咬緊牙根。
「好吧！不過我只跟老闆説東西在哪裏……」不待大老闆反對，她又冷笑道：「否則我就先讓你們全部死在這裏，然後再送我老公去醫院！」
一聽她説要讓他們死，大老闆不覺打了個哆嗦，連忙指揮其他人員退開，讓老闆單獨上前蹲在鬱漫依身邊。
「漫依，快説吧！這樣我們才能儘快送你丈夫去醫院。」
「在我身上。」鬱漫依表情木然地道。
「我知道，但，在哪裏？」
鬱漫依瞥他一眼。「你知道寄生蟲嗎？」
「呃？」老闆滿臉茫然，不明白她為何扯到別處去，她不是急着要救丈夫嗎？
真笨！
鬱漫依嘆了口氣。「根本沒有控制器，老闆，石盒裏關禁着一種瀕臨絕種的生物，它寄生在人體內，因為能隨心所欲的要人命，所以人類給它取了一個名字：死神，也就是西方人傳説中的死神，那其實是被死神寄生的人類，跟我一樣……」
老闆依然一臉無知的呆怔表情。
「説到這裏，我必須告訴你……」鬱漫依環顧四周的屍體，怯怯地嚥了口唾沫。「老……老實説，剛剛一見到我老公受傷，我一時氣得失去理智，所以不小心……咳咳，不小心把俄國人全都害死了！」
老闆眨了眨眼，也跟着掃視周遭的屍體一圈，再看回她。
「不，不只，我的意思是……」鬱漫依苦笑。「地球上所有的俄國人全都死光光了！」
老闆又怔了幾秒，驀然倒抽了口冷氣。「你……你説什麼？」
鬱漫依瑟縮了下。「我……我不是故意的，真的！」
老闆張了張嘴，闔上，想一下，再張嘴，「可是，兩個小時後他們還是會再活過來，那樣……應該不會有太大問題……呃，我想……」
「問題才大呢！」鬱漫依聲音愈説愈細。「老闆，你是貨真價實的西方血統，所以你應該比我更清楚，你聽説過死神讓人復活過嗎？」
老闆呆了呆，脱口道：「沒有！可是……」
「那不是我，不是我讓他們復活的，死神沒有那種能力。」鬱漫依坦誠道。「所以你必須儘快救醒我老公，在三個小時之內，否則就來不及了！」
望着她懷中的傷者，「我……我不懂……」老闆——道。
「你不是不懂，而是難以想象會有這麼巧合的事。」鬱漫依再次嘆了口氣，更無奈地。
「很簡單，我老公就是打開另一個石盒的人，而關禁在那個石盒裏的生物擁有讓死人復活的能力，只要死亡不超過三天，它都有辦法讓他復活，所以人類為它取名為：奇蹟。但是被死神弄死的人在三個小時之內務必要讓他復活，否則就沒救了。現在，你明白了嗎？如果無法在三個小時之內讓我老公清醒過來，地球上就再也找不到半個俄國人了！」
老闆驚愕地張着嘴，鬱漫依重重點頭，表示她絕沒有説謊，老闆窒息了幾秒，驀而跳將起來，驚慌失措地大吼。
「快，快，快把人送到醫院去急救！」
「等等！」大老闆又想阻止。「她把控制器交出……」
「閉嘴！」老闆難得這麼慌亂，竟敢對上司咆哮。「現在不把人送去急救，問題要是鬧大了，你敢負責嗎？」
大老闆怔了一下，但他並沒有生氣，反而很冷靜地同意儘快把人送進醫院。
他很瞭解自己最倚賴的屬下，倘若不是問題真的很棘手，他絕不會失控地對自己大吼。
直到上直升機之後──
「現在，你可以告訴我究竟是怎麼一回事了嗎？」
再過半晌──
「什麼？！」
天上突然傳來一聲驚恐的大叫，地上的人們不約而同的抬頭往上觀看。
打雷了，要下雨了嗎？
「……兩小時五十分鐘前，全世界的俄國人不約而同暴斃，在全球各國引起一陣恐慌，特別是俄國本土，無論是鄉村或都市，遍地皆是屍首，怵目驚心，令人不寒而慄，除了極少數外國人和觀光客之外，見不到半個活人。
此刻，那些外國人和觀光客俱已被隔離，入境者均需穿着隔離裝，但截至目前為止仍查不出原因，根據臆測，有可能是某種可怕病毒侵襲，也有人猜測這是美國意圖侵略全世界的前奏，生化戰的第一波……」
四道譴責的目光不約而同的投注在鬱漫依身上，鬱漫依脖子一縮，咕噥着轉身逃到病牀邊，低頭不敢再看電視。
「那……那又不能怪我……至少不能全怪我！」她——低喃。
大老闆恨恨地哼了哼，轉向正在替病患檢查的醫生問：「如何？有沒有辦法讓他在……」看了一下手錶。「五分鐘之內清醒過來嗎？不用解釋，只簡單告訴我行不行！」
「他沒有生命危險，但要他在五分鐘之內清醒過來是不可能的事。」醫生毫不遲疑地説。
「該死！」
大老闆詛咒着又轉回去對上鬱漫依，正待破口大罵，突然，病房門打開，特務人員舉了一下手機。
「白宮。」
大老闆臉上頓時一片黑。「更該死了！」
搶去手機，大老闆一邊説話一邊走出病房，老闆尾隨於後，醫生在做完各項檢查後也離開了。
現在，病房裏只剩下鬱漫依和病牀上的人。
「……由於俄國人全體滅亡事件，給予向來反美激烈的左派軍權國家一個名正言順的藉口，聯合歐美各大國同聲質問白宮，若白宮無法給予滿意的答覆，將不惜聯手抵禦美國的侵略，在這種戰爭一觸即發的情況下，白宮發言人……」
「慘了！慘了！」鬱漫依呻吟着轉向病牀上的人，把嘴貼向他的耳。「維竹、維竹，拜託你快點醒過來好不好？維竹，你聽見了沒有？維竹，求求你，維竹、維竹……不管了，無論你聽不聽得見我都得説……」
聽見了，雖然我無法睜眼，也無法動彈，但是我聽見了。
「……維竹啊，告訴你，我闖禍了……」
聽你的口氣也猜得到，好吧，告訴我吧！
「……我……我看見你受傷，一時失控，不小心……不小心讓死神把地球上所有的俄國人全都弄死了，還有你弟弟，他也完蛋了……」
老天，這不僅僅是闖禍，這是滔天大禍！
「……現在大家都説這是美國的陰謀，如果沒有辦法讓那些俄國人活回來的話，戰爭就要開打了……」
連環大禍！
「……所以，維竹，拜託你快點醒過來，如果你太累了不想睜眼也沒關係，用想的就好，快點，維竹，快點叫奇蹟讓那些人活回來吧！只剩下十分鐘不到，再不快點就來不及了呀……」
唉！早告訴過她凡事要謹慎，不要太沖動，她就嫌我-唆、嫌我頑固，現在她該知道慘了吧？
不過這就是她，不是嗎？
為了我，竟能激怒她滅了一整個國家，我想我也是有點……不，是很高興，不過這絕不能讓她知道，否則她會更囂張。
「……嗚嗚，維竹，快點啊！否則我下半輩子都別想安穩的活了呀……」
算了，聽她這樣哭我也很心疼，還是別讓她着急了。
奇蹟……
正準備用嚎啕大哭攻勢攻破步維竹耳膜的鬱漫依，霍地把兩道濕淋淋的視線拉向電視，「上帝！」再猛然跳起來衝出去一把將老闆拉回病房裏來，並指着電視拚命大叫。
「活回來了！你看，活回來了！全部活回來了啊！」再撲回病牀邊拚命親吻牀上的人。「謝謝你，維竹，謝謝你，我愛你，我好愛好愛你喔！」
老闆靜靜地看着她，直至她發泄告一段落之後，他才輕輕地問：「我猜想，他就是埃及地下城，以及藍嶺的那個黑衣人吧？」
聞言，鬱漫依忽地停住了所有的動作，慢吞吞地直起身，沉默片刻，順手為牀上的人拉好被單。
「沒錯。」
「那麼，他是為誰工作？」
「他『現在』不為任何人工作。」
「現在……是嗎？」老闆了悟地頷首。「你是什麼時候知道的？」
「穆拉到藍嶺去找我的那天，事實上……」鬱漫依慢條斯理地轉眸望向老闆。「我們夫妻倆相互隱瞞了十年，直到那天才知道彼此都有另一個身分。」
「這樣你還相信他？」
「沒錯，就如同他依然相信我一樣，我也相信他。」鬱漫依不假思索地斷然如此道。
「所以，我們也可以相信他？」老闆試探着再問。
鬱漫依失笑。「老闆，老實説，他比我更值得信任，性格温和穩重，而且思考縝密、耐性奇佳，對與錯分得一清二楚，但他的朋友三教九流都有。他説世上每個人都有各自的境遇，如果他無法為別人負起責任，就沒有權力要求別人跟他一樣。」
「聽起來好像沒有一點缺點。」
「誰説的？」鬱漫依嗤之以鼻地哼了哼。「他的缺點才多呢！他認為對的事非得堅持到底不可，頑固到令人痛恨；親情心太重，難免流於優柔寡斷；明明生存在二十一世紀，某些思想卻仍維持在舊中國傳統階段，保守得教人想踢他一腳。總之，他的缺點一大籮筐，但還能容忍就是了。」
「那麼，你認為他會聽我們的嗎？」
「如果你是對的，會；如果你是錯的，不會。」
「真乾脆！」老闆喃喃道。「或者，威脅他有用嗎？」
「你不會。」
「為什麼？」
「我會先殺了你！」