方璧君站在暗陬，悄悄睜開了一線眼縫，往外望去！
只見當前一人正是歪頭申公豹侯延炳，他一臉俱是得意之色，已在洞口三丈外停住，兩道炯炯眼神，直向洞內瞧來。
他身後緊隨着義子金玉棠，一身天藍色長衫，腰懸長劍，雖然生得劍眉星目，英俊之中，顯得有些輕浮！
這父子兩人後面，則是四個長袍人——“四輔”。
申公豹侯延炳看了一陣，舉步走到離洞一丈來遠，再行站定。
這一走近，洞中雖黑暗，但他內功已臻上乘，自然看得清楚，祁堯夫和冷麪神君兩人跌坐運功的情形，臉上飛過—絲陰笑，一手捋着蒼蜕，呵呵笑道：
“冷神君、祁兄，兄弟特地給二位送解藥來了。”
冷麪神君、祁堯夫跌坐如故，沒加理睬。
侯延炳自然知道兩人此時，劇毒發作，一身功力，已不足懼，但他生性多疑，依然不肯貿然進去。腳下又緩緩朝前走近五尺，朗朗説道：
“冷神君、祁老哥，請聽兄弟—言。”
冷麪神君、祁堯夫依然沒有作聲。
侯延炳續道：
“點頭華佗在毒藥之中，還加了散功之藥，三位仗着多年修為，縱能把劇毒＊聚一處，但時間稍長，功力逐漸散去，那時＊聚的劇毒，—旦發作，就無藥可救，而且散功藥力，也不是運功可以＊出，二位不用白費氣力了。”
他這話倒是沒有半點虛假。
冷麪神君故意掩去了眼中神光，緩緩睜開眼來，右掌當胸，冷聲道：
“侯延炳，你回來作甚？”
侯延炳看他滿頭大汗，眼中神光也弱了許多，心頭暗喜，一面陪笑道：
“兄弟特地給二位送解藥來的。”
冷麪神君哼道：
“黃鼠狼給雞拜年，你安着什麼心，當老夫不知道麼？”
侯延炳陰森一笑道：
“冷神君這話不對了，兄弟實是—番好心……”他隨着話聲，又跑前兩步。
冷麪神君抬動了一下右手，沉喝道：
“侯延炳，你再敢走近一步，老夫就要你嚐嚐‘寒玉掌’的厲害。”
這是欲擒故縱。
侯延炳大笑道：
“冷神君‘寒玉掌’，名列四掌之首，威震江湖，兄弟是聞名已久，只是散功之毒，已經發作了一回，冷神君縱能勉強支持，要發‘寒玉掌’，只怕力不從心了吧？”
冷麪神君怒哼道：
“侯延炳，你敢小覷老夫？不錯，散功奇毒，雖已逐漸發作，但老夫數十年修為，拼着毒發，這最後一掌，和你同歸於盡，老夫自問，還辦得到。”
侯延炳臉色微變，腳下果然不由自主的後退了三步，接着陪笑道：
“冷神君這又何苦？兄弟和你無怨無仇，要拼着和兄弟同歸於盡，豈不太冤枉了嗎？”
冷麪神君道：
“老夫不准你過來。”
侯延炳聳聳肩膀，説道：
“冷神君對兄弟可能有什麼誤會，兄弟特地親自送來解藥，其實並無絲毫惡意，兄弟開府石城，只想敦請二位加盟……”
冷麪神君冷喝道：
“辦不到。”
侯延炳道：
“冷神君對敝府不屑一顧，祁老哥也許肯和兄弟合作。”
祁堯夫倏地雙目一睜，淡淡説道：
“祁某也保留了最後一擊之力，你可想試試？”
他雙目雖睜，但神光也弱了許多。
侯延炳大笑道：
“祁兄不肯和兄弟合作，倒是大出兄弟意外之事。”
祁堯夫道：
“你認為祁某一定會答應的麼？”
侯延炳道：
“正是如此。”
祁堯夫道：
“為什麼？”
侯延炳陰沉一笑道：
“因為兄弟救了祁兄的小孫女。”
這話聽得祁堯夫大感意外，據方壁君的推測，祁琪該是點頭華佗擄去的，怎會落到了申公豹的手裏？心念方動，只聽方璧君以“傳音入密”説道：
“看來點頭華佗不是為他所擄，便是兩人已經有了勾結，祁老丈可以將計就計，表示為了小孫女，答應加盟石府，同時也可勸冷麪神君加盟，誘他進入洞來。”
祁堯夫朝她微微頷首，突然目光一凝，變色道：
“你劫持了小琪琪？”
侯延炳大笑道：
“祁老哥難道沒聽兄弟説，是兄弟救了你小孫女？”
祁堯夫故意沉聲道：
“此話怎説？”
侯延炳微微一笑道：
“祁老哥的小孫女，是點頭華佗臨走時擄去的，但被兄弟在谷口截住，小姑娘在入谷之時，同樣服了點頭華佗的九顆避毒丹，自然也中了劇毒，兄弟給她喂下解藥，難道不是兄弟救了她麼？”
祁堯夫道：
“侯兄盛情，兄弟這裏謝了。”
侯延炳笑道：
“些許微勞，祁兄何須言謝？”
祁堯夫道：
“小孫女呢？她可在洞外？”
侯延炳道：
“祁兄只管放心，令孫女很好，兄弟已命人先送去敝府了。”
祁堯夫哼道：
“你把小孫女當作人質，認為兄弟就會屈服麼？”
侯延炳低沉一笑道：
“祁老哥這話就嚴重了，不論祁兄肯不肯屈就敝府上賓，兄弟決不敢有此存心。”
説到此處，口氣微微一頓，又道：
“即以日前之事來説，二位老哥真氣已在逐漸耗散，兄弟送來解藥，原是一番好意，二位縱然對兄弟存有疑忌之處，但二位命在旦夕，兄弟送來的如果是毒藥，最多也不過一死，如果確是解藥，能解二位體內之毒，二位又何妨—試？”
冷麪神君哼道：
“你説來説去，還不是想拉咱們入夥。”
侯延炳冷笑道：
“冷神君，一個人只能死一次，你不肯加盟敝府，那就死定了。”
冷麪神君面現鬱怒，大喝道：
“姓侯……”
他連“的”字還沒出口，突然住口，緩緩閉上眼睛。
這一剎那，只見他一張臉上，神色慘白，一粒粒黃豆大的汗珠，從額前綻了出來！
祁堯夫吃了一驚，急急問道：
“冷神君怎麼了？”
侯延炳看在眼裏，心頭一喜，忙道：
“冷神君劇毒已發，祁老哥也發作在即，只有兄弟解藥可救，生死繫於一髮，祁老哥該有明智抉擇。”
就在此時，盤膝而坐的冷麪神君，身軀起了一陣顫抖，似是他數十年性命交修的精湛內功，已經支撐不住體內突發的劇毒！
祁堯夫側面看了他—眼，決然道：
“好吧！你把解藥拿來。”
申公豹侯延炳心中忌憚的是冷麪神君的“寒玉掌”，此刻已無顧忌之心，陰笑一聲道：
“祁兄説得是。”隨着話聲，邁步進入石窟。
就在此時，突聽—聲嬌叱，緊接着一道人影，閃電般從橫裏飛出，一下就擋住了洞口。
原來方璧君雙腳雖然不能移動，但她武功仍在，猛力提吸真氣，一個騰空飛起，落到洞口，右手抬處，嗆的一聲手中已多了一柄短劍，青虹吞吐，凝神而立，也正好擋住了侯延炳的退路。
侯延炳正待回身，但聽冷麪神君朗笑一聲，盤膝而坐的人，倏地站了起來。
這同時，右首祁堯夫也趁勢一躍而起，三個人品字形，把申公豹侯延炳圍在中間。
侯延炳為人何等機警？在這電光石火之間，身形一個急旋，呼呼兩掌，朝方璧君劈去，人已跟着朝洞外衝去。
方壁君雙腳僵麻，身子凝立不動，直等兩道強猛掌風＊近身前之際，她左手輕輕一撥，使了一招“推波助瀾”上身跟着向前一側，侯延炳拍出的兩道掌風，受到接引，像洶湧怒潮，朝洞外奔騰瀉溲而去。右手短劍，朝上一翹，根本什麼招式也沒使。
但侯延炳衝來的人，因掌力突然瀉溲，一個人就像自己湊上去的一般，朝方璧君劍尖上撞去。
這一下，直把申公豹侯延炳駭出一身冷汗，他總究久經大敵，發覺不對，立時雙腳一住，硬行剎住前撲之勢，吸氣後退。
冷麪神君冷冷喝道：
“姓侯的，你若是還要命，就給老夫站住。”
守在洞外的金玉棠，一見義父入伏，手中長劍一挺，飛身朝洞窟衝來！
方璧君冷笑道：
“你給我站住。”
左手一揮，打出一支銀針。
金玉棠堪堪衝到洞口，突覺右肩一麻，一條右臂登時沉重的再也舉不起來，五指不由—
忪！長劍“當”的一聲落到地上，心頭驀然一驚，急急向後飛退。
申公豹侯延炳一下未能衝出洞口，心知已糟，果然依言站定，苦笑道：
“你們這是做什麼？兄弟一片好心，給二位送解藥來的，這……不是為好成怨了麼？”
冷麪神君冷哼道：
“你送來解藥，雖是不假，但卻想趁老夫和祁兄毒發之時，劫持而去是真。”
侯延炳苦笑道：
“這真是冤枉已極。”
方璧君道：
“侯延炳，你在洞外撤下麻人草，難道也冤枉了你了麼？”
侯延炳朝方璧君雙腳望了一眼，忽然陰笑道：
“姑娘從洞外進來，雙腳應該早巳不能行動，但姑娘仍能一招＊退兄弟，實在難得的很。”口氣微微一頓，接着回頭又望望祁堯夫、冷麪神君兩人，陰笑道：
“二位老哥，若是劈死兄弟，只怕今生今世也無法出這個洞去了。”
冷麪神君冷冷一笑道：
“姓侯的，你看老夫腳下穿的是什麼靴子？”
侯延炳朝他鐵靴看了一眼，忽然哈哈大笑起來。
冷麪神君怒哼道：
“你笑什麼？”
侯延炳道：
“冷麪神君去試試就知道了。”
方璧君忽然“哦”了一聲道：
“不錯，他可能把洞外十丈之內，都撒了麻人草末。”
冷麪神君道：
“這有什麼不同？”
方璧君道：
“麻人草曬乾之後，其質甚輕，只要有人走過，藥末就會隨風而起，冷麪神君腳上縱然穿了鐵靴，但走完這十丈路，也就中了麻人草之毒。”
侯延炳點頭道：
“姑娘全對了。”
祁堯夫道：
“侯老哥落在咱們手中，形勢就不同了。”
侯延炳道：
“你們就算殺丁兄弟，於事何補？”
祁堯夫道：
“不錯，侯兄只要交出麻人草解藥來，咱們自可放你回去。”
侯延炳道：
“説來三位也許不信，這麻人草解藥，不在兄弟身邊。”
方璧君道：
“你放在哪裏？”
侯延炳道；
“不瞞三位説，兄弟昨晚趕來之時，志在噩子身上的‘避毒珠’，雖然帶來了—瓶麻人草，原也是備而不用之物。不想今日形勢轉變，出人意料，兄弟在離洞之時，才想到利用麻人草，或許可以把他二位一齊請去，這是臨時決定的事，因此麻人草解藥，兄弟根本未曾帶來。”
方壁君冷冷説道：
“解藥既然不在你身邊，那就只好屈留你在這裏呆上幾天。”
侯延炳愕然道：
“姑娘這是什麼意思？”
方璧君道：
“麻人草質量極輕，有一天時光，就會被山風吹散，那時祁老丈和冷神君就可離洞而去。
我雙腳麻木，大概需要三天時光，才能恢復，你就在這裏呆上三天，等我完全恢復了，自會放你。”
侯延炳陰沉一笑道：
“姑娘知道的倒是不少，只是兄弟這麻人草經過特別練制，沒有兄弟的解藥，不會自動消失。”
祁堯夫道：
“侯兄可以打發手下，去把解藥取來。”
侯延炳為難的道：
“兄弟藏放解藥之處，只有兄弟一人知道，旁人無法取到。”
方璧君冷冷一笑道：
“你的意思，是要我們跟你去拿了？”
侯延炳道：
“正是，三位如是不肯見信，大可點了兄弟穴道，隨兄弟前去。”
冷麪神君冷哼道：
“姓侯的，你狡獪如狐，江湖上出了名的申公豹，你説的話，如何能信？”
侯延炳道：
“兄弟自願給你們點了穴道，隨兄弟同去敝府取藥，兄弟還能使什麼花招麼？”
冷麪神君道：
“老夫先搜索你身上，可有解藥？”
侯延炳臉色微變，後退一步道：
“冷神君……”
冷麪神君沒待他説完，哼道：
“姓侯的，這可由不得你。”伸出一指，朝侯延炳肩頭點去。
侯延炳被三人品字形圍在中間，除了硬拚已無還手之能，他忖度形勢，果然岸立不動，任由冷麪神君點了他肩頭穴道。
冷麪神君冷冷一哼，伸手朝侯延炳懷中摸去，果然一下就給他摸出一個翠綠葫蘆磁瓶。
冷麪神君沉聲道：
“這裏面是不是解藥？”
伸手拔開瓶塞，倒出一粒藥丸正待湊着鼻孔去聞。
方璧君看他倒在掌心的藥丸，色呈翠綠，心頭驀然一動，急急叫道：
“冷神君，快把手中藥丸丟去。”
冷麪神君聽得一怔，問道：
“這是什麼藥丸？”
他掌心依然攤着那幾粒藥丸，面有驚異之色。”
方壁君道：
“冷麪神君快快丟去，這藥丸顏色不對，只怕是一種十分厲害的毒藥。”
冷麪神君依言把藥丸丟去，但見藥丸落在地上，發出“嗤”的一聲輕響，冒起嫋嫋一縷綠煙！
冷麪神君看得臉色驟變，怒哼道：
“好厲害的毒藥！”
侯延炳望着那一縷瞬即消失的綠煙，口中説道：
“可惜，好好一粒‘天毒丹’，給你這樣輕易糟塌了。”
“天毒丹！”方璧君不覺一怔！
突聽冷麪神君口中“咦”了一聲！
祁堯夫、方璧君抬目瞧去，只見冷麪神君託過藥丸的右手掌心，在這幾句話的工夫，已呈一片翠綠，甚是怵目！
祁堯夫吃驚道：
“冷神君染了奇毒！”
侯延炳冷冷的道：
“只怕‘寒玉掌’已經發不出來了。”
冷麪神君勃然大怒，喝道：
“老夫劈了你……”
正待舉掌，突覺—條右臂，沉重得竟然舉不起來。
方璧君看出情形不對，慌忙掏出玉瓶，傾了兩粒解毒丹，遞了過去，説道：
“冷神君快快服下。”
冷麪神君沒有再説話，伸出左手，接過藥丸，立即吞入口中。
侯延炳陰森一笑道：
“沒有用，就是太上老君八卦爐裏的仙丹，也沒有用。”
祁堯夫道：
“你練制這等奇毒之藥，自然也有解藥。”
侯延炳不加思索，答道：
“有，但解藥不在兄弟身上。”
祁堯夫道：
“解藥又不在你身上？”
侯延炳道：
“這粒‘天毒丹’，是兄弟準備毒死噩子用的，解藥自然不會帶在身上。”
這話倒也可信。
方璧君道：
“解藥那是也藏在你石府之中了。”
侯延炳道：
“正是。”
他話聲方出，但聽“砰”然一聲，冷麪神君突然跌坐下去。
大家回頭看去，這一陣工夫下來，但見冷麪神君雙目微開，頭臉等處，已然隱泛青綠！
一個人若是臉呈青綠，該有多麼可怖？
就在此時，突聽侯延炳一聲陰笑，右手烏黑中指，閃電朝方壁君眉心點出，身形同時急掠而起，向洞外衝去。
中指烏黑，那是‘天毒指’！這一着確也發動的正是時候，冷麪神君跌坐下去，祁堯夫、方璧君顧了冷麪神君，自然顧不到侯延炳。
高手之間，有不得一絲疏忽，何況侯延炳早已計算及此，發動得快速無比，指風點出，人也掠到洞口！
這真是電光石火般事，但就在侯延炳一指點出之際，突覺手腕一麻，緊接着但聽方璧君響起—聲清冷的笑聲：
“想走可沒這般容易。”
話聲入耳，同樣有一縷指風，迎着侯延炳面門襲來！
侯延炳心頭猛然一跳，急急朝橫閃出，避開指風襲擊，低頭看去，只見自己右手脈門上，赫然釘着—支銀針，針尾附有一顆比米粒略大的珠子！
這下申公豹侯延炳一顆心猛然—沉，一張馬臉神色大變，望着方璧君，駭異的問道：
“姑娘竟是千手神尼門下。”
祁堯夫自然也看到了候延炳腕脈上釘着的珠子銀針，目中不禁神采連閃。
方璧君沒有回答，冷冷説道：
“侯朋友該是昔年以‘天毒指’揚威武林的天毒子的唯一傳人了？”
侯延炳臉上已經滴下汗來，搖頭道：
“不，不，兄弟並非天毒子的傳人。”
方璧君冷笑道：
“侯朋友方才使的難道不是‘天毒指’麼？”
侯延炳道：
“是……是‘天毒指’，但……但……”
他説了兩個“但”字，底下的話，竟然説不上來。
方璧君道：
“侯朋友有什麼難言之隱麼？”
侯延炳嚥了一口口水，連連陪笑，説道：
“姑娘説的是，姑娘是神尼門下，兄弟也不敢隱瞞，只是這裏非談話之處，姑娘若肯駕臨敝府，兄弟自當據實奉告。”
“天毒指”，正是範君瑤要全力偵查的對象，方璧君豈肯輕易放過？她聽侯延炳的口氣，其中似是另有一件極大的隱秘，心念轉動，點頭道：
“好，我正想去石城見識見識。”
侯延炳尷尬的道：
“敝府能請到姑娘，實在是兄弟的榮幸。”沒待方璧君開口，接着説道：
“兄弟不知姑娘是神尼門下，兄弟該死，竟讓姑娘中了這麻人草之害，兄弟解藥，委實藏放敝府，沒帶在身上……”
方璧君看了冷麪神君一眼，問道：
“冷神君中毒昏迷，還能趕路麼？”
侯延炳陰笑道：
“天毒丹發作極快，但若在十二個時辰之內，給他服下解藥，可保無恙。”
方璧君道：
“咱們能在十二個時辰內，趕到貴府麼？”
侯延炳連連點頭道：
“能，能，快些上路，大概有十個時辰，也就趕到了。”
方璧君心頭暗暗冷笑，忖道：
“果然早有預謀！”但她此話，卻井未説出口來，攢攢眉，回頭朝祁堯夫問道：
“祁老丈意下如何？”
祁堯夫道：
“看來咱們只好去一趟石城了。”説到這裏，乾咳一聲，又道：
“只是令兄……”
方璧君心內何嘗不惦記着範君瑤？只是死谷之中，既然沒有範君瑤的蹤影，他可能已經離開死谷。但自己等人仍在這裏，他也決不可能一人離去，除非他發現了什麼，來不及通知自己。
她心念連轉，只得説道：
“我方才出去找尋，谷中不見大哥蹤影，可能他已離此而去，目前小妹子已經去了石城，冷神君又中毒昏迷，教人要緊。我們只好先走了，至於大哥，他也可能趕回死谷來，我們在璧上留幾句話，告訴他已去石城，也就是了。”
祁堯夫點點頭道：
“那也只好如此了。”
侯延炳右腕被方璧君珍珠神針打中，雖沒流血，但一條右臂，已經下垂，毫無知覺忙道：
“姑娘這支神針，不知是否可以起下了？”
方璧君冷冷一笑道：
“針可以起下，但解藥可得到了貴府，再行奉上。”
侯延炳目中閃過一絲厲芒，只好乾笑道：
“姑娘説得也是，兄弟一到敝府，自當先行奉上解藥。”
方璧君冷聲道：
“你知道就好。”
侯延炳伸手起下珍珠神針。
方璧君道：
“拿來。”
侯延炳依言把針遞過，方璧君收入懷中。
祁堯夫道：
“咱們既然説定，那就快些走吧。”一面回頭朝侯延炳道：
“閣下在洞外十丈，撤下麻人草，咱們如何出去？”
侯延炳道：
“兄弟手下都已服過解藥，不畏麻人草，兄弟要他們背三位出去。”
方璧君道：
“不成，我不要他們背，你可叫他們用谷中枯樹，臨時扎兩個山兜，抬我們出去好了。”
侯延炳只要他們肯去石城，自然一口答應，當下就吩咐“四輔”，到谷上砍丁幾棵枯樹，紮成山兜，然後把冷神君、祁堯夫、方璧君三人，分三次抬出洞窟十丈之外。石城“四輔”，身份不低，如今卻只好權充轎伕。
方璧君要侯延炳、祁堯夫等人率同兩個黑袍人，抬着冷麪神君先行，自己走在最後，用火炭在一處石壁上給範君瑤留下了字句。
大意是説，自己一行，已去石城，點頭華佗避毒丹中，滲了劇毒，如覺毒發，自己在石壁下留下兩顆解藥丸等語。
—面傾了兩顆藥丸，用空瓶裝好，塞到石壁底下，然後跨上山兜，由兩個黑袍人抬着往山外而去——
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