在月下，一時為之寂然的眾人，還是由郝不喜先行一陣狂笑打破緘默。
“不錯，我恨不得剝沈虎禪的皮，拆沈虎禪之骨，因為他使我的兩名孫兒，一個斷臂，一個斷足！”
門大綸冷冷地道：“你的兩位孫子，在武林中，也大有名頭，稱‘雪山雙雄’，沈虎禪也敢挑上，明擺著是衝著你來的。”
郝不喜冷哼一聲，白眉一聳。
丁五姑流眄了不作聲的數人一眼，道：“沈虎禪是個賊，他連我的‘紅欲袋’也敢偷窺……我不好好整治他，這口冤氣如何能消？”
門大綸道：“‘紅欲袋’是你的獨門兵器，昔年釣鱉礬一役，五姑的‘紅欲袋’就收掉了五名年輕劍手的性命，沈虎禪連這也敢打主意，也算難逃厄運了。”
魯山陰哈哈乾笑了兩聲，道：“既然人人都說，我也說了，昔年我替雁蕩派的宗老鏢師義務押一趟鏢，結果給沈虎禪同他的黨羽方恨少劫了，我這番是來討公道的。”
徐赤水接道：“我是衝著沈虎禪來的，主要是瞧他不順眼！先聞‘血焰叉’戎飛虎敗在他刀下，又聽‘子母陰魂’塗靜、塗動也在他刀下重傷，近來連黃山派‘毒手摩什’布十耳也為他所殺，我就不信他有這等厲害，偏要會會他不可。”
門大綸道：“好！大家來這裡，各為其事，但目的都是要跟沈虎禪算帳！”
徐赤水冷陰陰地反問：“那麼，門捕頭又是為啥而來？”
門大綸忽然用手一指，指著那蒼白孩童，一字一句地道：“諸位可知這孩子是誰？”
眾人本都納悶門大綸怎麼在這等惡險場面攜一孩童前來，都想知道原故。
門大綸的臉色像一塊打造了五官的鐵皮，月光下瞧得令人心裡發毛：“你們知不知道雷大先生為何頒下‘神火令’？”
場中的人你看我，我看你，武林泰斗雷肅桐雷大先生德高望重，五湖四海黑白二道聽命於他的人自是不少，為何竟為沈虎禪而下“神火令”追拿格殺，這其中原委人人都想知道。
門大綸瞧眾人不作聲，雙目發出熠熠寒光：“因為沈虎禪暗殺了‘東天青帝’！”
此語一出眾皆失色。
“東天青帝”任古書是一代奇人。
一般人習武，都是先打好基礎，按照順序一直練下去，最後才是由動入靜，從外轉內，但是任古書練武功過程，不但向未投師，自闢一家，而且本末倒置，一開始就練成高深內功。他在十四歲的時候，已經以精湛的內家掌功把少林寺“鐵掌僧”取捨禪師敗得心服口服，但在那時候，他連一招半式武功也不會！
這人接下去的事情，更為玄奇。他十七歲高中榜眼，但棄官修道，在峨嵋潛修，十一年後，改處佛門，出家成了和尚，三年後，破教出門，娶了七個老婆，但又在一夕間棄之如履，成了武林的一代宗主，創立“青帝門”。
那時候，任古書的武功已是高絕。單隻他的掌、刀、棒三絕，連號稱“會盡天下兵器，訪遍武林高手”的天痴上人，也譽之為“當今第一，天下無雙”。
“東天青帝”這綽號，乃來自任古書與人對決時，喜穿青衫，位東而立，戰無不勝，敗者無不服——任古書一生名戰二百三十三，除了跟“長恨人”那一戰之外，從未殺錯一人，殺的都是罪大惡極的人，其餘敗在他手上的人，也無不化敵為友。
“東天青帝”在七年前，他忽然喜歡上了作詩，在唐詩宋詞裡吟哦終日，在春日裡賞花，在夏夜裡觀荷，在秋風裡摘楓，在冬雪裡詠梅，極盡詩情畫意，孑然一身，對燕子飛人誰家戶、柳梢殘月。暗香浮動的感悟更甚於武功。
據說近七年來，東天青帝從未練過武，更不必說動武了。
他在十年前曾收了三個徒弟，其中一個徒弟，只學了三天，就被他逐出門牆，另外二位，在武林中都極有名望。
這兩個徒弟，一個就是雷肅桐雷大先生，另外一個，便是佛門神僧，深仇大師！
換句話說，雷肅桐正式在東天青帝門下學藝，不過二年半的時間，深仇大師入門要比雷肅桐早，但也只是三年，但在這短短三載光陰裡，已足以使雷肅桐和深仇大師的武功，在武林中臻一流高手之列。
富可敵國的東天青帝任古書近年來雖逸意行吟，皓首窮綸，絕跡江湖，但因雷肅桐及深仇大師在武林中的聲名，使得他作為師尊的地位更為卓越。
深仇大師疾惡如仇，黑道中人聞名喪膽，雷肅桐更是領袖群倫，正邪綠林都對之景仰萬分，而人既是“青帝門”的執行者，而且還是江南刀柄會六聖之一，他這次便是動用“青帝門”的“神火令”捕殺沈虎禪，其力量可想而見。東天青帝有這兩個高徒，就算他今後不再出山，地位也足以屹立不倒。
但東天青帝任古書居然死了！
而且竟是被暗殺的！
暗殺的人，竟然是沈虎禪！
眾人暗抽了一口涼氣，終於明白了雷肅桐為何要下“神火令”追殺沈虎禪的原因了，可是仍不明白跟這名臉色蒼白的孩子有什麼關係？
他們還沒來得及問出口，門大綸就說：“這個孩子，叫做任小時，他就是東天青帝的遺孤！”
眾人都明白了，門大綸帶任小時來，便是要目睹大家手刃他的殺父仇人，而且，這孩子也等於是各人為東天青帝復仇的發起人，使得這一場格鬥，門大綸這一邊完全是正義之師。復仇之軍。
溫柔卻問：“東天青帝死的時候，門捕頭在場？”
門大綸答：“不在。但這案，上頭髮下來給我辦。”
溫柔又問：“那麼東天青帝死的時候，雷大先生和深仇大師又在不在現場呢？”
門大綸道：“若雷大先生和深仇大師在場，東天青帝又怎會遭此不測？”
溫柔再問：“既然沒有旁人在場，那又何以得知兇手是沈虎禪？”
“刀口；”門大綸用一種低沉的聲音道：“一道極悽慘的刀口。”
溫柔不解。
“你們可記得當年沈虎禪初出道時，搏殺三大高手而成名的事嗎？”門大綸反問。
魯山陰討好似的搶著道：“記得。當年，傳說‘海眼幫’的三大高手，省無名、革動地，江方寸洗劫辱殺了他全家，那時候他還不諳高深武藝，但卻能把三個對頭仇人一一殺死……”說到這裡，驀想到待會兒對敵的便是此人，不禁機伶伶打了個寒噤，沒有再說下去。
門大綸冷冷地道：“據說，他殺‘勾漏妖屍’革動地的時候，才十三歲，革動地做夢也不相信會死在一個才十三歲小子的手上……”
徐赤水冷冷地問：“革動地的武功，遠在你我之上，怎會給他暗殺？”
門大綸道：“可怕的是：革動地並非死於暗殺，這十三歲的小孩子投書拜帖，道明挑戰，革動地一面打著阿欠一面揮手要門徒趕這小孩走，沒料一個呵欠沒打完，五個門徒全踣地不起，小孩瘋狂地衝向他，革動地的‘陰屍爪’傷他二十八處，但沈虎禪仍然只攻不守，最後革動地捱了他一刀，就……”
郝不喜道：“那麼江方寸呢？這人武功雖不怎的，但門徒三百，謹慎小心，他要躲起來，沈虎禪絕殺不到他。”
門大綸嘆道：“可是到最後一樣逃不了。江方寸接到沈虎禪言明一個月之內取他首級的訊息後，逃遁三千里，連換十八行宮，調度四十九死士，終日夜鎮守兩側，結果，他連身邊的大劈刀尚未來得及抄起便死於非命……”
郝不喜雙眉一聳道，“怎麼說？”
門大綸道：“沈虎禪在宮外挖了一條長達二里的遁道，破土而出的時候，把江方寸自胯內刺入，再從地道遁去。”
郝不喜白眉一蹙：“這傢伙端的是刁辣……但省無名在‘海眼幫’中武功最高，也是幹殺手出身的，斷沒理由也死在那小子手下。”
門大綸嘆了一口氣，道：“按理說便是如此。沈虎禪在十五歲時下挑戰書給四十二歲成名殺手王省無名，原就是一件瘋狂的事。省無名終日等他來襲，有一日，省無名坐在轎子裡，前後七十七個護衛，過鬆林溪的心月橋，結果轎下‘砰’地一支銀槍，搠破轎底，刺入轎中……”
魯山陰脫口道：“好厲害的沈虎禪！”
門大綸笑了一笑，繼續說下去：“轎底下的猝擊者的槍尚未抽回，假扮成護衛之一的省無名已躍落橋下，向水中殺到，那是一個高大勇壯神威凜凜幾近八尺的青年……結果，省無名還是死了！”
郝不喜目光閃動，禁不住問：“沈虎禪的武功有那麼高？”
門大綸搖首道：“沈虎禪就算敵得過省無名，也不是那七十七名高手之敵……但省無名一躍入水中，就死了。那青年根本不是沈虎禪，他叫做唐寶牛；真正的沈虎禪卻像一條魚一般匿潛於水裡，一刀就要了省無名的命。……省無名一死，登時潰不成軍，不戰自敗了。”
郝不喜深深吸了一口氣。只見他白眉像雪峰一般皚白，目光像發亮的寒晶，熠熠四射，沒有再說話。
溫柔問：“唐寶牛又是沈虎禪的什麼人？”
門大綸緩緩道：“沈虎禪這個惡匪，除了死黨方恨少之外，跟唐寶牛時敵時友，平時在一起，易生爭執，吵到動武乃是常事，但一旦遇難遭危，唐寶牛一定不遠千里而來相助沈虎禪，端的是古怪。”
他搖搖頭又說：“據說唐寶牛是昔年蜀中唐門之後，這個門派極為神秘，我也不清楚他武功底細；‘海眼幫’實在不該輕敵的。”
郝不喜陰陽怪氣地接道：“所以不但革動地死了，省無名和江方寸也一概逃不掉，他們三人，都死在刀下。”
門大綸道：“而三個人都留有極悽慘的刀口：凡中刀處，骨骼斷成鋸狀，肌肉反捲，被刀勁震成死肌，就算傷愈，那肌肉和骨骼也變成僵硬麻木，這便是沈虎禪的魔刀所致。”
郝不喜尖厲地道：“我兩個孫兒的傷口，服盡靈芝神藥，塗盡妙膏秘方，都不見好，便是拜那廝所賜！”
徐赤水也點頭道：“不錯，塗靜、塗動和布十耳的傷口，也都一樣。”
門大綸望定溫柔，一個字一個字的說：“東天青帝死時，遺體上便有著這樣的傷口。”
眾人都靜了下來，溫柔還是問道：“只是……只是憑沈虎禪的武功，能殺得了東天青帝嗎？”
門大綸冷笑地掀了掀唇，道：“沈虎禪武功如何，不消片刻他就到來，你便可看到！”
他稍頓一頓，又道，“一個人若要暗殺另一個人，只要他夠耐心，夠狠夠絕夠時機，武功再高的人也防範不著。”
徐赤水冷冷地接了一句：“就像今天我們要殺他一樣。”
魯山陰道：“他快來了，我們埋伏起來吧。”
門大綸橫了他一眼，道：“魯兄如果害怕，何必要來？”
魯山陰給這一問，氣得鼻子都白了，分辯道：“我哪是怕？只不過佈下這許多埋伏，我們自己倒沒躲起來給他個出其不意，給他發現了那就……”
郝不喜冷冷地道：“給他發現了又怎樣？他不過單人匹馬，我們……嘿嘿。”
丁五姑忽道：“這個沈虎禪身邊兩個死心塌地跟著他的傢伙，叫做唐寶牛和方恨少，刁鑽古怪，不易應付。……”
徐赤水陰陰地道：“剛才我們不是說了嗎？你又提來作甚？那只是一個文弱書生和一個莽漢，算得了什麼，跟殺雞屠狗，沒什麼兩樣。”
丁五姑臉色一變，正待發作，門大綸道：“我們現在卻非得要先把一件事情作好不可。”
他那鐵鍋也似的高臉聳了一聳，算是笑容：“做好了這件事，沈虎禪不戰自敗，就算他逃得了也不敢多走一步，殺得我們也不敢多傷一人。”
丁五姑問：“什麼事情？”
門大綸沉著臉，把手一招。
“砰”地一聲，一間小木屋的門陡地打開，一燈如豆，揹著昏暗燭影，兩個彪形的差役，押著兩個傴僂的老人，出現在破板門前。
眾人一看，原來是那對啞巴夫婦。
這對老夫婦白髮蒼蒼，臉皺如衣褶，兩人眼神對話，關切對方還甚於驚惶。
魯山陰道：“哦，這對啞巴也是賊黨麼？”
門大綸搖頭：“這對老夫婦，曾有恩於沈虎禪，是故沈虎禪才常常回到此地，大派金銀，今晚是沈虎禪必至此地的日子，這對老夫妻，便是沈虎禪必見的人。”
魯山陰拊掌道：“好！好極！挾持這兩個老不死，不愁沈虎禪不入殼！”
徐赤水卻陰惻側地道：“這對啞巴夫婦，不如殺了。”
門大綸道：“哦？”
徐赤水淡淡地道：“留著，是禍患；殺了，沈虎禪也不知道，照樣中計，何下先絕了後患？”
郝不喜道：“說得也是。這對老傢伙也七老八十了，又不會說話，賴活著痛苦，不如殺了。”
溫柔整張俏臉都寒煞了起來，搖手攔前道：“不行，不行。他們又沒犯罪，何故要殺了……”
丁五姑微嘆一口氣，對溫柔稍有些維護勸喻地說：“江湖上的好漢殺人，從來不問什麼理由原因的。”
郝不喜冷笑一聲，道：“要說罪狀，這對老廢物勾結惡賊，便該死至極！”
徐赤水也冷笑道：“而且，他們又聾又啞，不死幹什麼？替他們一刀了決，乾淨利落，便是便宜了他們。”
那對老夫婦聽了，臉上流露出恐慌哀告之色。
溫柔忿然道：“誰說他們聾？他們只是不會說話而已！”
郝不喜右邊白眉一剔，乾咳一聲道：“溫女俠，你這樣婦人之仁，怎能成大事……”
丁五姑忽道：“門捕頭也在，你們若殺戮無辜，在門捕頭面前可過不去吧？”
徐赤水卻補充了一句：“我們可以在他後面殺。”
門大綸道：“在我面前殺也好，後面宰也好，總之，只要我沒看見，便是沒看見，這不成問題……不過，這二人，留著比死了有用多了。”
他揚聲又道：“只要有一兩位高手，伏在屋裡，制住這對老啞子，待沈虎禪一來，萬一攔不住，他也要先衝進屋裡救得二老才走，這一來……”
徐赤水冷冷道：“這叫自投羅網。”
魯山陰高興地接道：“這也叫甕中捉鱉。”
門大綸望向魯山陰，笑道：“這捉鱉的人嘛，我看魯兄是最適當的人選了。”
魯山陰一愕，指著自己的鼻子道：“我？”
門大綸說話自有一股叫人難以抗拒的威力：“你跟我衙裡兩位好手，制住啞巴夫婦，一見有人衝入，立即放倒來人；不然，挾持啞巴，威脅來人。”
“那你們……”魯山陰在盤算自己這項工作是否太冒險、而領功機會又是否大少？
“我們伏在道中，與沈虎禪正面一拼。”門大綸彷彿瞧出他的心思，“你埋伏在屋裡，外面局勢大好，你便提這兩個老殘廢出來，如果不妙，你也可以在屋裡大聲說出二人已在你手上任聽宰割……便不愁沈虎禪不聽話了。”
郝不喜加了一句：“總之今晚，你老多是不必動手，而且坐定等收賬，贏定了！”
魯山陰橫了他一眼，正要說話，門大綸道：“好了，時候也快到了，魯兄押二個老殘廢入屋，我們各自埋伏，溫女俠、丁五姑兼加保護任小時。”
魯山陰本待咕嚕幾句，因不甘心剛才由他提出來要眾人各自埋伏的時候，眾人根本不理，但見門大綸這一吩囑，各人自守崗位，如臨大敵，再不敢有絲毫輕忽，魯山陰有話也心知不是抗辯的時候，便跟衙裡的兩名高手，將啞巴夫婦又打又踢的押了回去。
那兩名衙門高手，一個叫佔飛虎，一個叫猿青雲，都是岷山派好手，投入六扇門中，建過殊功，今是特助門大綸來緝拿惡匪沈虎禪的。
佔飛虎和猿青雲也是武林人，雖身屬公門，但這碗飯必須要黑白二道三山五嶽六大天柱首肯下才吃得安穩，緝殺沈虎禪，便是在公在私，官場江湖，都大大有利的事。
這種事，佔飛虎和猿青雲也是江湖上廝混出來的人，自不後人。
這時，小鎮上已回覆買賣場面，有老爹在門前抽菸杆，對著月亮噴白霧（其實便是郝不喜），妯娌二人正與一個看去渾身橫氣的獵戶討價還價（便是丁五姑，溫柔和門大綸三人），以及有個吃醉了酒的懶農夫在茶居桌上打磕睡（徐赤水），其餘的人，各司其職，一里半之內，草木皆兵，樹上、草叢、木板屋裡，不知有多少雙精厲的眼睛盯著，豎起耳朵聽著。
市集依樣，但全無往日歡欣洋溢的氣氛。
每個人都在等著一個人來。
——這個人怎麼還沒有來？
來的會是怎麼一個人？沈虎禪究竟是怎麼一個樣子？他的武功又如何？這個魔頭煞星在武林中傳聞極多，眾說紛壇，溫柔一面等，一面心裡揣測。
月漸偏西，等的人還未來。
溫柔正忍不住要問門大綸，忽見門大綸臉色一沉。
就在這時，一輪快馬蹄聲如十指密擊在蟒皮鼓上一般陡響了起來。