説到這裏，已是滿臉悽楚，珠淚盈頰，泣不成聲，迅快的轉過身去。
祝文輝聽了她一往情深，悽楚欲絕的低低傾訴，不覺也心動神搖，一下拉了飛燕姑娘的纖手，急急説道：“飛燕，你……”
他叫了聲“飛燕”，底下的話，就不知該如何説好？
地投有掙脱，被他拉着手，又慢慢的轉過身來，一臉悽楚的神情，已夠動人，再加一雙含着晶瑩淚光的妙目，似恐似愛的凝注着他，直把祝文輝看的如痴如醉！
在迎春閣，祝文輝也曾握着她的手，那時心頭並無感情的交流，但這回卻截然不同！
他只覺飛燕望着自己的兩道目光之中，好像發射出萬縷情絲，把自己一顆心，一層又一層的緊緊縛了起來！
尤其她那温軟如綿的纖纖玉手，好像通上了電一般，一般熱氣，流到全身，使人心旌動搖，情不自禁緩緩的把她拉了過來。
飛燕當然不會有什麼掙扎，她腳下移動的極為緩慢，全身卻起了一陣不可抗拒的微微顫抖，終於一下撲入了祝文輝的懷裏，口中嬌喊一聲：“公子……祝郎……”
緊緊的抱了祝文輝，嗚咽不已！
況文輝被她鬧得手足無措，扶也不是，抱也不是，輕輕扶着她散亂的秀髮，正想安慰她幾句！
正在此時，突然從遠處傳來了一聲叱喝。
這一聲叱喝，使得這一對沉浸在情愛纏綿中的少年男女，同時悚然一驚！
飛燕姑娘慌忙直起身子，低聲道：“快到林中去避一避，看看來的是什麼人？”話聲出口，嬌軀向後一翻，一個“金鯉倒穿波”，輕巧的退後丈許，一下閃入林中。
祝文輝更不打話，跟着她身後，相繼掠入樹林。
兩人堪堪蹲下身子，就見一道人影像流矢般射落林前。這人一身黑衣，長髮披散，飛落地上之時，臉色蒼白如紙，以劍支地，不住的喘息。
飛燕吃驚的道：“會是筱姨娘！”
她口中的筱姨娘，自然是迎春閣的老鴇筱如意了！
但聞一聲長笑，劃空飛來，又是一道人影，瀉落筱如意身前八尺來遠，冷森的道：“你還能逃到哪裏去？”
這人一開口，祝文輝就已聽出是殘缺門的外勤堂堂主天狗佟吉星。
筱如意一聲不作，突然身形撲起，劍光連閃，兩道寒光應手飛起，疾如掣電向佟吉星身前捲去。
原來她使的是雙股劍，不用之時，看去只是一柄，動上手就變成了兩柄。
佟吉星冷笑一聲，手中長劍迎着朝前推出，驟聽“鏘”“鏘”兩聲金鐵交鳴，筱如意刺去的兩支長劍，悉被盪開。
在劍影錯落之中，但見一隻鈎曲如鐵的怪手，乘隙而進，一把扣住了筱如意的右腕，右手長劍卻壓在筱如意的長劍之上，口中嘿嘿乾笑道：“你在花字門似乎身份不低，那就權且作人質，只要貴門肯把秦少堡主送回來，在下立可放你回去，否則就只好委屈你了。”
左手五指一緊，右手長劍運勁，往下壓去。但筷如意的武功也是不弱，她右手雖被對方扣住，但左手長劍，依然和佟吉星相持不下。
飛燕看的大驚，低低説道：“筱姨娘被他擒住了，我們快出去。”
祝文輝輕輕在她肩頭一按，噓道：“快別出聲，又有人來了。”
他話聲未落，驀聽一陣衣袂飄風之聲，人影參差！
祝文輝、飛燕兩人定睛瞧去，清澈的月光之下，樹林前一片草地上，已多了四個人。
那是身穿青袍的道人冷麪煞常道全，身穿百袖錦衣的錦衣鐵手王贊。
另外兩個一個手持鐵算盤的矮胖老頭叫刁林，另一箇中等身材，手持三節棍的叫做胡光祖，他們正是外勤堂的四個香主。
常道全打了個躬，陰聲道：“堂主抓到了一個。”抬手一指，朝筱如意點去。
哪知他指風出手，突覺身軀一震，好似被人憑空推了一把，身不由主的往後斜退兩步。
也就在此時，佟吉星突覺扣着筱如意的左手手背上一陣劇痛，宛如被針紮了一下，五指不由的一鬆！
筱如意本來就一直在運功掙扎，對方稍一鬆懈，就被她一下掙脱，飛快的後退了三步，但立時被王贊、常道全等四人疾圍而上，困在中間。
這原是電光石火般事，天狗佟吉星低頭看去，但見手背上不知何時被人打了一支松針，而且已被刺穿了手掌，鮮血正在順着掌心，直滴而下！
以一支松針，就能貫穿自己手掌，而反在自己貫注功力，緊初着敵人手腕之際，這人功力之深，高出自己豈非甚多？
他心頭暗暗驚凜，一面咬着牙齒，緩緩從手背拔出松針，然後迅快的從懷中取出刨藥，敷在傷口，目光掄動，厲聲道：“哪一位高人，躲在暗處，暗算在下，怎不請出來，讓在下瞻仰瞻仰？”
飛燕偏着頭，俏聲問道：“你用暗器傷了他？”
祝文輝搖了搖頭。
突聽一個尖細的聲音傳了過來，笑道：“你自已有眼無珠，在下不是好好的坐在這裏？”
飛燕聽到聲音，不覺嬌軀驚顫，低低的道：“是總監來了，這怎麼好？萬一給他知道我和你在一起，那就休想活命。”
祝文輝已經聽出來人是誰，低聲問道：“他是你們總監？”
飛燕點點頭，悄聲道：“他是惡魔……”
這時，佟吉星已經循聲回過頭去，但見左首山坡下，半躺半坐着一個身軀肥胖的漢子，眯着眼睛，似在養神。
這人正是賈五太爺，花字門的總監。
佟吉星身為殘缺門的堂主，在江湖上自然闖蕩多年，但他從沒聽説過有這麼一位肥胖到像牯牛一般的高人，心中暗暗嘀咕，望着他，冷冷的道：“閣下如何稱呼？”
賈五太爺眯着眼睛，道：“佟堂主不認識在下是誰，不妨回去問問你們門主就會知道。”
佟吉星臉現鬱怒，濃哼一聲道：“閣下口氣不小！”
賈五太爺並沒理他，只是尖細的叫道：“筱姨娘，你可以走了。”
筱如意雙劍還鞘，躬身一禮道：“閣下遵命。”
常道全鐵拂一擺，陰惻惻的道：“要走可沒這般容易。”
他這一開口，王贊、刁林、胡光祖三人同時兵刃斜指，準備出手。
賈五太爺依然緩吞吞的道：“佟堂主方才不是要抓一個身份不低的人做人質麼？在下留在這裏，你還嫌不夠？”説到這裏，揮揮手道：“筱姨娘，你只管走，誰要攔你，自有我來對付。”
筱如意應了聲“是”，舉步就走。
佟吉星大笑道：“好，有朋友這句話就夠了，你們讓她離去。”
常道全等人聽堂主這麼説了，果然並未出手阻攔。
佟吉星眼看筱如意去遠，目光注到賈五太爺身上，問道：“現在朋友該有個交代了吧？”
賈五太爺沒有回答，張着口響起一聲“呼哇”，原來他已經閉着跟睛，睡熟了，正在打鼾。
冷麪煞常道全冷森一哼道：“這傢伙是故意裝蒜。”
話聲出口，振腕一指，朝他胸前“玄機穴”上點去。
他果然是個城府極深的人，面前這肥胖如豬的人，雖然大家不知他的來歷，但只要看方才那個叫小（筱）姨娘的婦人對他神色恭敬，可知他在花字門中，身份極高。如若沒有幾分真實功夫，他敢在大家面前，託大到閉着眼睛打呼？
冷麪煞雖然點出一指，但他卻不敢逼的太近，這一指僅以指風取敵，但聽“嗖”的一聲，一縷帶着輕嘯的指風，不偏不傷，擊中賈五太爺的“玄機穴”上。
賈五太爺一身肥肉累累，敢情他油太多了。指風擊中他“玄機穴”，只不過使他身上肥肉往下陷了一下。他竟一無所覺，依然打着呼，理也沒理。
刁林滾動着他的矮胖身軀，笑了笑道：“常兄這指太輕了些，看兄弟給他一記重的。”
此人心機狠毒，出手也陰毒已極，口中説着，身形倏地一閃，朝左欺去。
別看他身軀又矮又胖，平時走起路來，就像一個矮東瓜在滾動一般，但這一閃，卻是輕靈已極，悄無聲息的到了賈五太爺身左，左手五指箕張，整個手掌，烏黑如墨，鋼鈎般的手指，閃電朝賈五太爺胸腹間抓落。
這一下如若賈五太爺不趕快躲閃，被刁林抓中了，怕不洞胸穿脂，連五臟六腑都抓出來了！但賈五太爺還是閉着眼睛打鼾如故，一動沒動。
刁林這一記可不是虛招，鋼鈎似的五指去勢如電，又急又猛，一下抓上胸腹，他原是生性陰狠之人，不抓上則已，抓上了決不會就只抓你一層皮肉就算。
動手過掐，又不是管人搔癢。
腕力一沉，直沉而入。
賈五太爺半躺半坐，身軀大得像一頭牯牛，渾身四周，都包着一層會淌動的肥油，刁林一把抓下去，一下就抓到底了，但鋼爪碰到的，都是軟膩膩的肥肉。
這人好像除了一身肥肉，就沒有心肝。
他出手奇快，五指用力一攏之後，就像抓了一把豬油，指縫間滑膩膩的就是抓不結實！
不，他至少有半載手腕，陷在肥肉堆裏，像被吸住了一樣，任你用力後扯，休想縮得回來。
賈五太爺依然鼾睡如故，鼾聲“呼哇”“呼哇”的，合着節拍，根本不像在運功。
肥胖的人，睡熟了，本來就和死去了一般，你把他丟到大海里，也不會輕易醒來。
但刁林身為殘缺門香主，可也是久經大敵之人，左手深陷在肉堆裏抓不動，縮不回，心知要糟，連念頭也沒轉，右手一舉，鐵算盤“啷”一聲，一下就擊在賈五太爺光禿禿的尖頂之上。
這一下勢沉力猛，他鐵算盤又是精鋼鑄制，就算砸在山石上，也得把山石砸成粉末！
那知賈五太爺這顆三角形的禿頂，竟然比山石還硬，鐵算盤猛然一震，連刁林一個人都被震得直跳起來三尺多！
最糟糕的還是他那隻左手，深陷在肥肉堆裏，用盡氣力，都拔不出來，這下人被震彈而起，“錚”的一聲，左臂齊肘勒斷！
刁林痛得大叫一聲，踉蹌後退。
這一段話，要説得詳細，自然就長了，其實從刁林探爪抓下，到縮腕不得，砸下鐵算盤，連人震起，也只不過是眨眼工夫之事。
而且在大家的眼中看來，刁林一連兩記殺手，同時使出，明明穩佔了上風，這聲慘叫，該是從賈五太爺口中發出來才對。
胡光祖和刁林私交較好，也站得較近，驟見刁林踉蹌後退，根本沒看清楚是怎麼一回事，只當他被震得後退，還不知道他左腕已斷，口中大喝一聲，身形欺上，手中三截棍唰的一聲，橫掃過去。
賈五太爺被鐵算盤在他頭頂角敲了一下，總算把他敲醒過來，睡眼惶松，用袖角揩了一下嘴角上的口水。
他這一睡，根本忘了身前強敵環伺，口中迷迷糊糊的問道：“這是幹什麼？”
口中説着，右手不經意的往外一撩。
三截棍“啪”的一聲，正好擊在他手腕上，但卻迅快的彈了回去，又是“啪”的一聲，無巧不巧，同樣砸上了胡光祖的右腕。
胡光祖一條三截棍使用一二十年，也不是今晚第一天使，但被自己的三截棍砸上右腕，今晚實在還是破題兒第一道。
他一個人就像瘦皮猴，賈五太爺伸出兩根手指來，就有他手腕一般粗。
這下被三裁棍反砸，只有一層皮包着腕骨，如何禁受得起？隨着“啪”的一聲，腕骨立被擊碎，一隻手掌只有皮還連着，軟軟的垂了下去，三截棍脱手，口中發出狼嗥一聲慘叫，痛得他全身發顫，跌坐下去。
賈五太爺幾乎沒有還手，就連傷了兩個香主！
這情形，不但看得天狗星等人倏然變色。
就是躲在樹林裏的祝文輝也不禁大感驚凜，暗道：此人一身武功，竟然高不可測。
天狗佟吉星目中厲芒飛閃，色厲內荏，沉笑一聲道：“朋友果然高明的很。”
賈五太爺這回才完全醒過來了，望望他們，口中嗔了一聲道：“你們還沒走？”
佟吉星道：“咱們既然遇上了，佟某不自量力，倒要向你朋友討教討教？”
賈五太爺漫不經意的又“噢”了一聲。
就在此時，突聽傳來一個蒼勁的聲音叫道：“佟堂主不可魯莽。”
“嘶”的一聲，一道人影隨着話聲，來勢如箭，劃空瀉落！
佟吉星一拱手道：“柴老怎麼也趕來了？”
來人正是迎賓客棧的掌櫃九爪狼柴進，矮胖身材，禿頂，圓臉，八字鬍，穿着一件青羅紗長衫，還是一身商賈人打扮。他目光迅快一轉，含笑道：“佟堂主大概不認識這位甄五爺，他就是二十年前，名動大江南北的賽彌勒甄兆五甄大俠。”
祝文輝心中暗道：原來賈五太爺叫做賽彌勒甄兆五。
甄兆五（賈五太爺）呵呵一笑，尖聲道：“難得柴堂主還記得區區在下。”
九爪狼柴進連忙拱手，陪笑道：“大名鼎鼎的甄五爺，兄弟哪有不識之理？只是兄弟早在十年前，辭退了敝門堂主之職，現在西城開了一家客棧，做些小生意，不算是江湖人了。”
甄兆五喚了一聲道：“柴掌櫃不是江湖上人，今晚怎麼也趕來湊這場熱鬧。”
柴進苦笑一聲道：“兄弟是殘缺門出身，就算不在江湖上走動，也仍然是殘缺門的人。”
甄兆五噢道：“柴掌櫃的意思，那是來替他們撐腰的了？”
九爪狼依然一臉笑容，連連躬腰道：“豈敢，豈敢？只是兄弟説句公道話，敝門和貴門一向河水不犯井水，大家相安無事，秦少堡主是敝門請來的，貴門恃強從咱們手裏把人搶去，豈不傷了兩家和氣？”
甄兆五尖笑道：“江湖上一向講究見者有份，何況那幾件東西，敝門不無淵源，和貴門可説毫不相干，咱們把秦少堡主從你們手上接過來，這有什麼不可？”
祝文輝心中暗暗一動，忖道：他口中的那件東西，可能和二叔之死，大有關連！
柴進不悦道：“甄五爺這麼説，不嫌強辭奪理麼？”
甄兆五道：“在下説的是老實話。”
柴進微微一哂，｛看武俠不付費，請到清風閣｝道：“敝門不在江湖走動，已有多年，此次重出江湖，自然並不怕事，這檔事，釁由貴門而起，看來兄弟希望化干戈為玉帛的初衷，只怕很難達成了。”
甄兆五乾笑一聲道：“那好辦，秦少堡主人在敝門手裏，貴門有本領，只管來把人接回去。”
柴進臉色微沉，點頭道：“就憑甄五爺這句話，敝門自當遵照你的意思去做。”
甄兆五哈哈一笑，人也站了起來道：“既然如此，兄弟現在可以走了。”
柴進拱拱手道：“甄五爺只管請便。”
甄兆五也拱拱手道：“那麼在下先走一步了。”
雙足一頓，人如灰鶴凌空，劃空射去！
這時刁林和胡光祖兩人，一個左臂自肘而斷，一個右手自腕而折，兩人均已取出小刀，把四周連着皮肉之處切斷，敷上了刀刨藥。
天狗星佟吉星道：“柴老，你看此事如何一個處置？”
九爪狼柴進臉色凝重，説道：“此事咱們目前只有立時以飛鷹傳訊，向門主求援，唉，真想不到一向在江南活動的花字門，居然派來了這麼一位棘手人物，看來他們大有志在必得。”
佟吉星道：“但修羅門的人，卻已經真的走了。”
柴進笑了笑道：“修羅門也是旁門的人，但他們一向以正派自居，自然得遵奉‘貝葉玉牒’的約束了。”
説到這裏，接着“哦”了一聲道：“佟堂主，你最好派人捎個信給秦家堡。”
佟吉星聽的連連點頭道：“是，是，柴老這主意不錯，咱們先讓他們兩家鬥上一鬥才是道理。”
柴進陰沉一笑，道：“你們快些回去吧，我也要走！”
説完，當先掠起，飛馳而去。
佟吉星也向大家揮了揮手，一行人隨着相繼離去。
飛燕站起身，舉手掠掠鬢髮，説道：“我要走了，你多珍重……”
目含淚珠，陡然轉身，人如巧燕，一下掠出林去，急步如飛，瞬間消失在夜色之中。
松林前，只剩下祝文輝一個人怔怔的站在那裏，他不是因飛燕之去，心頭好像失去了什麼。他在默默的沉思着目前錯綜複雜的江湖糾紛，他要在歷亂如麻的頭緒中，理出一條殺害二叔的線索來。
回到橫西街興安客棧，已經快四更天了。
當然，他又恢復了中年人的面貌。
一個出門在外的中年人，尤其是集全國花花世界於一城的京都裏，只要你肯花錢，到處都有紙醉金迷的場所。四更天，興盡歸來，還算是最早回店的客人呢！
祝文輝跨進房間，發覺窗户有半扇開着，自己放置在牀頭的包裹，也有人移動過了。
不用説，自己縱然易了容，扮成一箇中年的商賈人，但仍然被人識破了，暗中盯着自己，還趁自己外出，進來檢查行囊！
他也懶得去看，連長衫都沒脱，就和身在牀上躺下。
他本想仔細的分析一下，殘缺門、花字門和已經離去的修羅門，誰是真正殺害二叔的兇手，他們殺害二叔的目的何在？
還有殘缺門和花字門爭奪秦少堡，好像是為了幾件東西，這幾件東西，又是什麼東西，但他和身躺下之後，好像很疲倦，不覺打了個呵欠，迷迷糊糊的睡熟了！
牀前燈盞未熄，忽然燈焰輕輕活晃了一下，就有一個形同鬼魅的黑衣老婦，似煙似霧，悄悄走到牀前。
她那張鴆臉上，充滿了詭譎的神色，一雙綠陰陰的眼睛，炯炯發光，直盯在祝文輝的臉上，緩緩從她大袖中伸出一隻像鳥爪的手指，朝祝文輝臉上抓去。
她手抓的很輕很緩，爪尖輕輕在他耳角上一剔，慢慢的揭起一張人皮面具。
黑衣老婦目光一注，鴆臉上立時浮現起一絲喜色，低低的道：“果然沒錯！”
隨着話聲，又把面具覆在祝文輝的臉上，替他貼好四角，然後對着他鼻孔，手指輕輕一彈。
祝文輝張口打了個呵欠，緩緩睜開眼來，只是睡眼惶松，不見一點神光。
黑衣老婦一隻鳥爪般的手指，在他面前伸屈不停的做了幾個手勢，然後發出如夢般的聲音，問道：“你叫祝文輝？”
祝文輝點點頭。
黑衣老婦又道：“是金眼神鷹祝天佑的兒子？”
祝文輝又點點頭。
黑衣老婦道：“鐵翅雕陸福葆已經離開了京城，你怎麼又回來了？”
祝文輝道：“二叔已經死了。”
黑衣老婦吃驚的道：“他如何死的？”
祝文的道：“有人冒充陸軍統領衙門的戈什哈，送了一封信給二叔！那信上含有劇毒，二叔是中毒死的。”
黑衣老婦問道：“你是偵查兇手來的？”
祝文輝應了聲：“是！”
黑衣老婦想了想，向道：“你有沒有聽你二叔説起幾件東西？”
祝文輝搖搖頭道：“沒有，不過我聽賽彌勒甄兆五好像提起過。”
“賽彌勒甄兆五，他也到了京城？”黑衣老婦口中唔了一聲，問道：“他怎麼説？”
祝文輝道：“他和九爪狼柴進説的，江湖上一向講究見者有份，何況那幾件江西，和敝門不無淵源，和貴門可説毫本相干，咱們把秦少堡主從你們手上接過來，這有什麼不可。”
黑衣老婦點點頭道：“東西果然落在秦家堡了！”
一面問道：“照你説，案少堡主先是被殘缺門的人所劫持，今晚又被花字門搶了過去，對麼？”
祝文輝點點頭。
黑衣老婦朝他藹然一笑，柔聲道：“很好，你很疲倦了，那就睡吧！”
她右手五指在他眼前輕輕舒展晃動了幾下。
祝文輝打了個呵欠，果然倒下身去，呼呼的睡熟了。黑衣老婦一揮手，熄去燈火，身如魅影，像輕煙般從窗口一閃而逝。
第二天，祝文輝起來，已是日上三竿，他覺得頭腦有些昏脹，好像昨晚做了許多夢。
最奇怪的有一個黑衣老婦問自己知不知道那幾件東西！
這老婦自己從未見過！
啊！這老婦的聲音很熟，自己好像在哪裏聽見過……”
對了！是那賣花的老嫗，就是她！
想到這裏，不覺啞然失笑，也許連日來太疲累了，才會有這樣奇奇怪怪的夢境，自己又怎麼把夢境認了真？
盥洗完畢，吃過早點，住在隔壁房中的趟子手魏小七，早已改扮成商人模樣，從門口經過之時很快的塞進一張紙。
祝文輝拾起紙條，只見上面寫着：“張總捕頭已派人在對街轉角上等候。”
祝文輝心中一動，暗忖道：張其泰莫非有什麼消息？
當下，就急步下樓，走出客店，只見魏小七已經走過對街，朝站在轉角上的馮大海使了一個眼色。
馮大海也沒説話，轉身自顧自朝前行去。
魏小七等他走了一段路，才遠遠跟了去。
祝文輝則和魏小七隔了一條街，跟蹤尾隨。
祝文輝易了容，如今是一個四十出頭的中年人，馮大海自是認不出來，他是奉命和魏小七聯絡的，這樣一個跟一個的走法，就不會引起旁人的注意。
不多一會，已經到了關帝廟前面。馮大海腳下一緩，逕自朝廟中走去。
魏小七卻在廟前停了下來，暗暗留心看祝文輝身後，是否有人跟蹤？
祝文輝卻腳下一緊，急匆匆的越過魏小七，跟着馮大海往裏行去。由大殿左腰門，折入一條長廊，這裏是一排五間精舍。
馮大海走到第三間精舍，腳下忽然一停，回過身來，拱拱手道：“祝少鏢頭請進。”
祝文輝連忙含笑道：“馮兄請。”
馮大海壓低聲音道：“總座已在裏面恭候大駕，少鏢頭請進，兄弟還要在門外照顧。”
祝文輝點點頭，這就舉步掀簾而入。
這是一間斗大的小房間，屋中只放着一張方桌，兩把木椅，別無他物。
降龍手張其泰早巳坐在椅上等候，看到祝文輝立即站了起來，招呼道：“祝少鏢頭請坐，兄弟已經恭候多時。”
祝文輝拱拱手道：“有勞總座久候了，總座召見，必有見教。”
張其泰道：“祝少鏢頭坐下來再説。”
伸手取過茶壺，替祝文輝倒了一盞荼。
祝文輝連説不敢，就隔着方桌，在他對面椅上坐下。
張其泰拿起茶盞，輕輕喝了一口，説道：“兄弟到統領衙門去查過了，那封信確是統領衙門的，但統領衙門裏的公文封，押籤房裏多的是，少了一個，誰也查不出來，倒是那老仵作的住址，卻給兄弟查到了。”
祝文輝道：“那麼老仵作不知住在哪裏？”
張其泰道：“此人姓商叫做錦堂，三年前告休之後，就一直住在關帝廟後面一條衚衕裏，兄弟怕被對方發覺，才要馮大海把祝少鏢頭請來。”
祝文輝道：“這姓商的家裏還有些什麼人？”
張其泰道：“商老兒只是一個人，好像並無家小。”
説到這裏，就站起身道：“時間不早，咱們這就找他去。”
祝文輝跟着站起。
張其泰道：“兄弟替祝少鏢頭帶路。”
祝文輝道：“不敢，總捕頭請。”
兩人出了精舍，張其泰走在前面引路，由長廊折入後進，再從廟後一道小門出去，便是一條狹仄的小巷。
小巷很曲折，有一口石井。
張其泰走到石井對面一間破舊的矮屋門口，腳下一停，舉手叩了兩下，問道：“裏面有人麼？”
木門呀然開啓，一個面貌娟秀，梳着兩條長辮，一身紫花布衣褲的少女，當門而立，眨動一雙黑白分明的眼睛，打量着兩人，問道：“你們找誰？”
張其泰道：“我們是找商錦堂老爺子來的，他在家麼？”
紫衣少女點點頭道：“在，二位貴姓？”
張其泰道：“在下姓張。”
伸手一指祝文輝道：“這位是周爺。”
紫衣少女退後一步，側着身道：“二位請進。”
張其泰，祝文輝隨着走入。
紫衣少女掩上木門，領着兩人越過小天井，迎面是一間簡陋的小客堂，放着一張方桌，幾把木椅。
兩人剛跨進客堂，就聽裏面傳出一個蒼老的聲音，問道：“秋兒，敲門的是什麼人？”
紫衣少女叫道：“乾爹，有二位客人，來看你的。”
“嗯。”那蒼老聲音輕喚一聲道：“乾爹很少有朋友交往，莫要是隔壁的王老爹，又來邀我吃過飯聽大鼓去吧？”
紫衣少女道：“乾爹也真是的，我來了這麼多天，連隔壁主老爹還會不認識？這二位客人，好像從前沒有來過，乾爹自己出來瞧瞧，就知道了。”
“好！好！”那蒼老聲音接着道：“乾爹就來，你請他們先坐一會。”
其實張其泰、祝文輝早已在木椅上坐了下來。
紫衣少女朝他們嫣然一笑道：“乾爹就出來了，二位請寬坐吧！”
説完，翻然朝左首廂房中走去。
祝文輝雖是初出江湖，但他最近接連遇上的幾個姑娘，個個都是年輕貌美，身手極高，因此對這位紫衣少女也特別留上了心。
這一留心，果然被他發現了這位姑娘步履輕盈，足不揚塵。尤其她臨去那一旋身，輕如飛絮，分明武功不弱！
就在他思忖之間，只見從屋後走出一個身穿藍布短褂，札腳褲，身軀矮瘦的老頭。
此人生得臉長如驢，頭頂盤着一條花白小辮，手提一根竹節旱煙管，腰背挺直，雙日炯炯有光，他才一跨進客堂，看到坐在椅上的張其泰，｛看武俠不付費，請到清風閣｝不覺臉色微微一變，緊接着腳下急趨而出，惶恐的道：“是張副總座大駕光臨，小老兒有失遠迎，實在該死。”
説着，右手一垂，打下扦去。
他退休已有三年，自然不知道張其泰已經升任了總巡察。
張其泰慌忙攔住，笑道：“商老哥不可多禮，快快請起。”
商錦堂“喳”了一聲，垂手起立，一面叫道：“秋兒、秋兒，快燒茶水，咱們家來了貴客。”
只聽紫衣少女裏面應聲道：“女兒已經在燒了。”
商錦堂惶然道：“副總座蒞臨寒舍，小老兒家裏，除了現成的茶水，連瓜子也沒有。”
張其泰笑了笑道：“商老哥不用張羅，我給你引見，這位周兄，是在下的好友。”
商錦堂連連抱拳道：“周爺光臨寒舍，真使小老兒感到蓬篳生輝。”
説話之時，紫衣少女已經端着三盞荼走出，一起放到方桌上，才自行退去。
商錦堂恭謹的道：“副總座、周爺請用茶。”
張其泰道：“咱們來找商老哥，實是有一件事，想請教商老哥。”
商錦堂陪笑道：“這請教二字，小老兒斷斷不敢，副總座有什麼事要小老兒效勞的，只管吩咐就是了。”
張其泰呵呵一笑道：“好説！好説！商老哥在九門提督衙門當了十多年差，經驗豐富，對辨認各種毒藥，尤其有獨到之處，因此才來向商老哥請教的。”
商錦堂道：“副總座這話，不是折煞小老兒了，這些年，小老兒多蒙總座、張副總座的照應，小老兒縱然不在巡捕營，但也等於在你們二位的手下做事，副總座有什麼事，只管吩咐。”
張其泰道：“在下想請教商老哥的，是有關毒藥方面的事……”
商錦堂目光一抬，問道：“不知副總座垂詢的是哪類毒藥？”
張其泰道：“是哪一類的毒藥，在下就因為弄不清楚，才來找商老哥的。”
商錦堂連應了兩聲是，又道：“小老兒的意思，不知副總座在哪裏發現了毒藥？”
張其泰道：“在下要問的這種毒藥，毒性甚烈，只要放在任何東西上面，經人手接觸，就會毒發身死，這類毒藥，商老哥是不是知道？”
商錦堂道：“據小老兒所知，只要人手接觸，就會中毒身死的毒藥，就有七八種之多，常見的也有兩三種，如果沒有直接的物證，或者檢驗死者的中毒時候，憑空就很難説的出來。”
張其泰點點頭道：“商老哥説得極是，事情是這樣的，在下有一個朋友，接到一封書信，他只拆開來看了一眼，就毒發身死，但這封書信上，卻是不着一字，成了無頭公案，在下是以來向商老哥請教。”
商錦堂一陣咳嗆，沉吟道：
“副總座可曾把那封書信帶來了麼？”
紫衣少女聽到商錦堂的咳聲，趕緊三腳兩步奔了出來，替他捶着背道：
“乾爹你又咳嗽啦，快喝口水，潤潤喉嚨。”
商錦堂唉了一聲道：
“不要緊，這是老毛病，人老了，就不中用了，秋兒，你給我裝一筒煙。”
紫衣少女道：“乾爹，咳嗽還要抽煙？”
商錦堂藹然笑道：“抽口煙，順順氣。”
紫衣少女只好替他裝了一筒煙絲。
商錦堂打着火石，吸了口煙，才緩緩的道：
“你進去吧，這裏沒你的事了。”
紫衣少女答應一聲，俏生生的朝屋後走去。
張其泰已從懷中取出用油紙包着的信箋，遞了過去，説道：
“信箋在此，老哥是否看得出這上面是什麼劇毒？”
商錦堂雙手接過信箋，放到桌上，小心翼翼的打開油紙，雙目凝注在紙上，仔細察看了一陣，然後又取起信箋，湊近鼻尖，聞了聞，抬頭道：
“這紙上已經沒有毒粉了，但小老兒從它餘留的一些氣息上約略還能聞出一點來……”
他吸了一口煙，沉吟道：“這種毒藥，江湖上極少見到，叫做七……”
忽然一陣咳嗆，打斷了他的話頭。
這一陣咳嗽，極為猛烈，直咳得他雙目圓睜，虎的站起身來，大聲叫道：“秋……
兒……”
砰然一聲，往後便倒。
張其泰只當他咳得厲害，一時緩不過氣來，這就俯下身去，正待把他扶起，瞥見商錦堂雙目圓睜，一眨不眨，嘴角間已經緩緩流出一縷黑血，分明已經氣絕！
一時大為驚凜，急忙回頭朝祝文輝道：“他中毒死了！”
祝文輝心頭不覺一沉，奇道：
“他不是説信箋上已經沒有毒了麼？”
張其泰臉色凝重，問道：“你看看他死狀，是否和陸總座相似？”
祝文輝看看僵死地上的商錦堂，微微搖頭道：
“有些不一樣，二叔中毒之後，手腳有些牽動，他手足沒有牽動，口中流出黑血，二叔沒有……”
説話之時，瞥見商錦堂手中還握着那根旱煙筒尚未吸完，還在冒着一縷嫋嫋黃煙，心中突然一動，低聲道：
“總捕頭，他吸的煙中有毒。”
張其泰辦案多年，心頭頓時明白，商錦堂方才猛烈的一陣咳嗽之中，所以臉有怒容，大概那時他已經發覺煙中被人做了手腳，所以才雙目圓睜，虎的站起身來。
一念及此，急忙一揮手道：
“少鏢頭，咱們快去截住那個紫花布衣衫的女子。”
人隨聲發，一個箭步，朝左首廂房中掠去。
祝文輝自然也想到了，口中答應一聲，飛身撲近右廂，繞到屋後，依然不見紫衣少女的蹤影，這就十分明顯，這紫衣少女，必和毒害二叔有關。
想到這點，哪肯輕易放過？雙足一點，縱身躍上牆頭，舉目朝四周眺望。
牆外是一條十分狹窄的小弄，幾乎只可容得一個人通行。
就在他眺望之時，瞥見一條人影，一閃而沒！
祝文輝雖沒看的清楚，但晴天白日，太陽底下，那人縱然身形一閃，至少可以看到她身上穿的是一件紫花布衣衫！
準是紫衣少女！
祝文輝這時追人要緊，那還顧得大白天，猛吸一口丹田之氣，長身掠起，一個人就像一隻飛鳥，從牆頭射起，一連幾個起落，踏着民房，追掠過去。
眨眼工夫，就追到轉彎角上，但見那身穿紫花衣衫的人，已經放緩了腳步，低頭疾走。
（這是説她方才一定跑的很快，但為了不使人發現，現在腳步已經放緩下來，只是在低頭疾走而已）祝文輝口中冷笑一聲，突然身形加速，一下從她頭頂掠過，落到面前，口中沉喝一聲：
“站住！”
這一下，自然大出那人意外，口中驚“啊”一聲，連連卻步，目瞪口呆的望着祝文輝，過了半晌，才尖聲大叫起來：
“強盜……強盜……”
這一瞬工夫，祝文輝也看清楚了！
這人雖然也穿着紫花衣衫，但卻非紫衣少女。那是一個三十來歲的少婦，臉上薄施脂粉，只是一張臉已被嚇的發黃。
這條狹窄的小弄，轉了個彎，這裏已經寬敞了不少，兩面對門而居的都是些貧苦人家。
這時經那少婦一嚷，早有鄰近的幾户人家，衝出三四個手待扁擔、木棍的大漢來，朝那少婦奔了過去。
祝文輝為人機警，看到認錯了人，那少婦又大聲叫着“強盜”，心知不妙，當下立即飛身上屋。
但聽身後那少婦説道：
“強盜會飛，從屋上逃走了。”
那幾個大漢不會輕身功夫，當然追不上祝文輝。
祝文輝回到商錦堂家後院，飛身落地。
張其泰已經要馮大海找來地保，看到祝文海回來，就含笑道：
“少鏢頭可曾追上那紫衣少女？”
祝文輝搖搖頭，苦笑道：
“沒有，在下追錯了人。”
“追錯了人！”
張其泰似極為留心，問道：
“那是一個什麼樣的人？”
祝文輝就把剛才之事，説了一遍。
張其泰道：“少鏢頭確定她沒戴面具麼？”
這下，倒把祝文輝問住了。
他自己精擅於易容之術，經常使用面具，但是卻並未注意那穿青布衣衫的少婦，是否戴了面具？那是因為他總究是初出江湖，麪皮較嫩，一下攔住在人家少婦面前，又認錯了人，心頭難免發慌，何況人家還在大聲叫着“強盜”！
祝文輝臉上一紅，微微搖頭道：
“這個在下倒是沒有看的清楚。”
張其泰道：“據在下推斷，那少婦極可能就是紫衣少女，她時間勿促，來不及換衫，只戴了一張面具……”
祝文輝矍然道：“總捕頭，咱們再追上去，還來得及！”
張其泰道：
“來不及了，據我看附近可能潛伏着他們的羽黨，此時咱們追上去，也是白追的了。”
祟文門外舊貨古董買賣這一行，多少年來，一直以求古齋為箇中巨孽。
求古齋的老闆裘好古，今年已經六十多了。
他本是書香門第，父親做了一世京官，頗有積蓄，到了裘好古手裏，他淡薄功名，唯一的癖好，就是蒐集古董，不出幾年，把家財全變了古物。
古物究竟不能當飯吃，眼看滿屋琳琅，俱是古物，而他將要捱餓，於是窮則變，變則通，他靈機一動，就在祟文門外開了一家古齋，做起古董生意來。
一來他是讀書人，精於賞鑑，二來是他資金雄厚，因此凡是內庫堆積不下，發交祟文門變價的東西都由他獨自承包下來，等他揀剩的，才以廉價轉讓給同行。
這些內府裏賣出來的東西，有明代宮中舊物，也有各省進貢之物，宮中當然揀好的留下來，較次的就進了庫存，年代一久，跟着發賣出來。
因此發賣的東西，有玉器、銅器、瓷器、衣着、用具、文房四寶、名人書畫、精細雕刻，應有盡有。
運氣好的時候，其中不乏精品，運氣壞的時候，這一批全是腐蝕蟲齧之物。
但不論蟲齧腐蝕，你賣出去的價格，總比收進來高，因為蒐集古玩的人，大家都有一種心理，這是大內之物，皇帝老子用過的。就因這一心理，使裘好古發了大財。二十年間，裘好古不但已成了京裏首屈一指的古董店老闆，而且也是五家銀號，三家綢緞莊、和兩家糧食行的老闆——
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