他一面説，一面用盡了全身的氣力，向下按着。那種力量，幾乎已足夠使他的腿骨折斷的了，但是傷口附近的肌肉，還在頑固地向外掙着，他已經感到，一股羊腸線已經斷裂了！
芝蘭嘆了一聲：“就是那個副總統的兒子，他一直在纏着我──”她講到這裏的時候，抬起頭，向古託望來。直到這時，她才注意到古託的神情是那麼可怖，臉色是那麼難看──古託咬牙切齒，臉上每一條肌肉都在用力，蒼白的臉上，已經滿是汗珠，氣息粗濁，痛苦而又驚惶。
芝蘭嚇得呆了，陡然叫起來：“古託，你怎麼了？”
她一面叫着，一面向古託走近去。
這時候，古託已經接近瘋狂的邊緣，在他身上發生的事，實在無法不令他發瘋。當芝蘭向他走近之際，他嚷着：“走開，別理我！”
芝蘭完全手足無措了，自從她是一個小女孩開始，就從來沒有受過這樣粗暴的待遇。她還是伸出手來，想去碰一碰古託，表示她的關切，可是古託卻大叫着，用力揮手，格開了她的手背。
古託用的力道是如此大，以致芝蘭整個人失去了重心，跌倒在地上。古託的聲音，聽來是極其淒厲的，他叫着：“別理我，快走！聽到沒有，快走！快滾！”
古託嚷叫到後來，用了最粗俗的言語，這種語言，全是芝蘭完全沒有聽到過的。芝蘭驚恐得無法起身，而古託已經向內疾奔了進去。
他奔進了房間，用力扯下了褲子。他還來得及看到他腿上，傷口附近的肌肉，在作最後的努力，才縫上去的羊腸線，又全被掙脱了！
古託只是望着傷口喘着氣，淌着汗，-那之間，他只覺得天旋地轉，昏了過去。
他是被他的管家和僕人弄醒的，那已是他昏迷了將近一小時之後的事情了。
芝蘭當然已經走了。在接下來的幾天中，芝蘭的父親曾經試圖和古託聯絡，如果古託肯去向芝蘭道歉的話，事情完全可以挽回。但是古託將自己關在房間裏，什麼人也不見。
在那幾天中，他固執地一次又一次縫合着傷口，可是一次又一次地被掙開，傷口依然是傷口。到後來，他甚至不替自己注射麻醉針，咬緊牙關，忍受着疼痛，一定要把傷口縫合起來。
半個月之後，他放棄了。又半個月之後，傷口附近，本來已幾乎撕成碎條的肌肉癒合了，留下那個烏溜溜的洞，依然還在。
古託對着那個傷口，扯自己的頭髮，把自己的身體向牆上撞，痛哭、號叫，也同時使用各種各樣的治療方法，可是一點用處也沒有。
古託在一個月之後，離開了巴拿馬，開始他的旅行，到世界各地去訪問名醫，來醫治他的傷口。
他的傷口，就算是一個醫科學生看了，也知道最直接的治療方法，是將之縫起來。
但是古託知道那是沒有用的。他也沒有勇氣，再看一遍自己的肌肉掙脱縫合線的情景，所以他一律拒絕。
古託真是試盡了所有的方法。在非洲，一個土人嚼碎了好幾種草藥，敷在他的傷口之上，並且把另一個身上全是可怖疤痕的土人找來，告訴他，這個土人曾受到黑豹的襲擊，遍體傷痕，就是靠那幾種草藥治好的。但是，草藥放在古託的身上，沒起作用。
古託也曾遇到一箇中國人，是一位中醫。那位中醫告訴他，在中醫來説，醫治久久不能癒合的傷口，最有效的一種中藥叫“地龍”。當古託弄明白了所謂“地龍”，原來就是蚯蚓之後，他也毫不猶豫，把蚯蚓搗爛了敷上去，可是，傷口依然是傷口。
從一個國家到另一個國家，古託完全生活在噩夢之中。正如他自己所説，如果不是他個性堅強，堅決想弄明白髮生在自己身上的究竟是怎麼一回事，他早已忍受不了而自殺了！
當他再回到巴拿馬的時候，恰好是一年之後的事。他沒有通知任何人，下了機，就租了一輛車，直駛回家。他的管家看到了他，覺得十分詫異，問：“先生，你是回來參加婚禮的？”
古託怔了一怔，婚禮？什麼婚禮？
他很快就知道那是什麼婚禮了──芝蘭和副總統的兒子的婚禮，一個電視台還轉播着婚禮進行的實況。
古託木然地看着披着婚紗的芝蘭在屏幕上出現，他甚至沒有一點懷念，也沒有一點哀傷，這一年來，他簡直已經麻木了。他看出，盛裝的芝蘭，美麗得令人心直往下墜，可是芝蘭看起來，一點也不快樂。
在過去的一年中，古託和芝蘭完全不通音訊。他也無法想象，自己腿上有一個那麼怪異的洞，還能和一個女人共同生活。
那一個晚上，當他一個人獨自站在陽台上發怔之際，傷口又開始流血。血順着他的褲腳向下流，流在陽台的地上，順着排水的孔道向下流去。
古託只是怔怔地看着自己的傷口流血，並不設法去止血，因為他知道那是沒有用的。他站着一動也不動，看着濃稠的血，自他體內流出來的血，發出輕微的淙淙聲，自陽台的下水道流下去。
約莫三十分鐘，和第一次流血的時間一樣，血自動止了。古託感到昏眩，他身子搖晃着，支持到可以使他來到牀邊，然後，他倒向牀，睜着眼，望着天花板，直到天亮。
像這樣的不眠之夜，古託也早已習慣了，他也早已習慣了注射毒品。
只有在注射了毒品之後，他才能在半昏迷的狀態之中，得到短暫的休息。第二天傍晚，他又悄然離開了巴拿馬，繼續去年的旅程。
又過了將近一年，古託已經完全絕望了！那時候，他想起了以前連想都不去想的一件事──一個叫維維的胖女人，曾經告訴過他，發生在他身上的怪事，是和黑巫術的咒語有關的。
一件本來是絕不在考慮之列的事，但是到了一個人，已經在絕望的邊緣上徘徊了那麼久之後，就會變成唯一的希望了。
古託仍然不相信什麼咒語不咒語，可是在眼前一片漆黑的情形下，他不得不去碰觸任何有可能使他見到光明的機會。
他再回到巴拿馬，到了那家醫院之中。經過將近兩年極度恐懼、疑惑、悲憤的生活的折磨，古託的外型也改變了，他變得瘦削、冷峻和陰森，給人的感覺是他看來，像是地獄中出來的一樣。
他到醫院中去打聽那胖女人，那胖女人卻已離開醫院了，輾轉問了很多人，才算是有了胖女人的住址。古託依址前去的時候，是在傍晚時分。
那是一條陋巷，兩邊全是殘舊的建築物。那些房子的殘舊，使得走在巷子中的人，感到那些屋子隨時可能倒坍下來，把在巷子中的人，全都埋進瓦礫堆中一樣。
在狹窄的巷子中，有一股黴水的氣味在盪漾着，一個污水潭中，有一羣赤足的小孩在嬉戲。
古託走進巷子之後，問了幾個人，才在一道附搭在一幢磚屋旁的木梯前站定。木梯是用水果箱的木板搭成的，通向一間同樣材料搭成的屋子──那隻能算是一個大木箱子。
古託踏着搖晃的、會發響的樓梯走了上去，到了那個大木頭箱子的門口，問：“維維在家嗎？”
他連問了兩聲，才聽到裏面傳出了那胖女人的聲音：“去……去……明天再來！今天我沒有錢！”
古託吸了一口氣：“我不是來收帳的，是有一些事要問你！”
古託一面説，一面已伸手去推門──那是一塊較大的木板，虛掩着。
他推到一半，門自內打開，維維看來更胖了，胖得可怕。然而，當她看到古託的時候，她的神情，卻像是見了鬼一樣。
古託苦笑：“你還記得我？”
胖女人雙手連搖：“我不能幫你什麼，真的不能幫你什麼！”
古託嘆了一聲：“我不是來要求你的幫助。只是兩年前，你對我説過一些話，我完全沒有在意，現在我想再聽一遍。”
胖女人眼簾低垂，望向古託的左腿。古託沉聲道：“它還在，那個不知怎麼來的傷口，一直在……”胖女人嘆了一口氣，又望向古託。大概是古託那種絕望、哀痛的神情感動了她，她嘆了一口氣，擺了擺手，示意古託進來。
古託在她的身邊擠了過去，那個大木箱子中有一股難以形容的臭味，而且也根本沒有地方可以坐。古託只好站着，等胖女人轉過身來，他才道：“兩年之前，你提及過咒語──”胖女人憐憫地望着古託：“是，我……在醫院，第一眼看到你的傷口時，我就知道那是血咒語所造成的。”
古託屏住了氣息，因為那陣陣的臭味實在太難聞了：“為什麼呢？”
胖女人嚥了一下口水，道：“因為我見過，在我很小很小的時候，我見過。”
古託的神經陡然之間，緊張了起來：“和我一樣，腿上……出現了一個洞？”
胖女人搖頭：“不，看起來像是被刀砍的。我的叔叔，是一個巫師，那個人來向我的叔叔求救，真是可怕極了。在他的右肩上，看起來，就像被割甘蔗的利刀，重重砍過一刀一樣，肉向兩邊翻着，紅紅的，可是又沒有血流出來，真可怕──”當她講到這裏的時候，她真的感到害怕，以致一身胖肉都發起抖來。她抖得如此之劇烈，令得古託彷佛聽到了她肥肉抖動的聲響。
古託不由自主提高了聲音：“有救？”
胖女人嘆了一聲：“當時，我正在幫我叔叔舂草藥，我叔叔是很有法力的巫師，地位也很高──”古託陡然尖叫了起來：“別管其它的，告訴我，是不是有救？”
胖女人的聲音變得緩慢而低沉：“當時，我叔叔講的話，我記得很清楚。他一看到那人展露了傷口，就整個臉色都變了，然後問：‘多久了？’”
“那人哭着回答：‘一年多了，流過兩次血，求求你，再這樣下去，我不能活了，真是活不下去了！’”古託的面肉不由自主地在跳動着，這正是他在心中叫了千百遍的話：再這樣子下去的話，實在沒有法子再活了！胖女人又道：“我叔叔搖頭，嘆了一聲：‘我沒有法子，你是中了咒語，血的咒語。你一定曾經令得一個人恨你恨到了極點，這個人用他自己的血和生命來施咒，要令你在噩運和苦痛中受煎熬。’”胖女人講到這，向古託瞟了一眼。古託語音乾澀：“我沒有，我一生之中，絕沒有令得什麼人恨過我，要令我……在這種悲慘的境地中生活！”
胖女人緩緩搖着頭，像是不相信古託的話。古託的口唇顫動着，他想要辯解幾句，可是卻並沒有發出聲音來。辯解有什麼用？那個傷口就在他的腿上！
他向胖女人作了一個手勢，示意她繼續講下去。胖女人道：“當時，那人就哭了起來，叫嚷着，我記不得他叫嚷些什麼了。好象是他在表示後悔，同時要我叔叔救他，因為我叔叔是當地最出名的巫師。”
古託不由自主喘起氣來：“你叔叔怎麼説？”
胖女人道：“我叔叔説：‘我沒有辦法，真的沒有辦法，血咒是巫術中最高深的一種法術，我連施咒都不會。據我知道，整個世界上，只有一個人懂得施血咒的方法。至於解咒的方法，我連聽也沒有聽説過！’那個人聽了之後，本來就蒼白的臉色，變成了一片灰色……先生……你怎麼了？那個人的臉色，就像你現在的一樣！”古託的身子搖晃着，已經幾乎站立不穩了，但是他還是勉力挺立着，道：“我沒有什麼，那個人……後來……怎麼樣了？”
胖女人吞了一口口水：“那個人……兩天之後……發了瘋，在甘蔗田裏，奪下了一柄割甘蔗的刀，割斷了自己的喉嚨。”
古託發出了一下呻吟似的聲音來，向外面直衝了出去，他幾乎是從那道樓梯上滾跌下去的。
他自己十分清楚地知道，只要他的意志力略為薄弱一點，他也早已結束了自己的生命了！他也不記得自己是如何離開那條陋巷的了。胖女人的話，令得他思緒一片渾沌，本來就是一片黑暗，現在黑暗更濃更黑了！
咒語，血的咒語，巫術，黑巫術中的最高深的法術……這一切，全是不可接受的，但是卻又縈迴在古託的腦子之中，驅之不去。古託自己問自己：“是不是應該相信這些事呢？”
古托實在無法令自己相信這些事，雖然他把一切經過詳細地敍述着，但是他仍然無法相信。
原振俠也可以感到這一點，他感到古託根本不相信那胖女人的話。即使在完全沒有出路的絕望境地之中，他仍然不認為去尋求咒語的來源，是一條出路。這可以從古託惘然、悽哀的神情中看得出來。
原振俠沉聲道：“巫術和咒語，畢竟太虛玄了些！”
古託苦笑了一下：“我的遭遇這樣怪異，或許正要從虛玄方面去尋求答案！”
原振俠揮着手：“如果是這樣的話，那我們從小所受的教育，便白費了！”
古託的聲調有點高昂：“或許我們從小所學的，所謂人類現代文明，所謂科學知識，根本一文不值。至少，它們就無法解釋在我身上發生的現象！”
原振俠不想和他在這個問題上爭論下去，他問：“後來又怎樣？”
古託道：“我隱居了六個月，不瞞你説，在這六個月之中，我搜集了很多有關巫術方面的資料，詳細閲讀它們。我已經可以説是巫術方面的專家了！”
原振俠“哦”地一聲，並沒有表示什麼意見。
古託欲言又止：“我不想和你討論巫術和咒語，就在這時候，是我三十歲的生日了，我根本完全忘記了自己的生日──”原振俠陡地一揮手：“等一等，你的生日？”
古託揚了揚眉：“是，我的生日，每一個人都有生日的，有什麼值得奇怪？”
原振俠感到了有一種被欺騙的憤怒，道：“可是，你説你是一個孤兒！”
古託微側着頭：“是的，這就關連到我的身世了。我對我的身世，直到現在為止，還一無所知，我完全不知道自己的父母是誰。可是……可是我從小就受到極好的照顧，我想，王子也不過如此！”
原振俠更不明白了，他並不掩飾他的不滿，所以他的話中，充滿了諷刺的意味：“孤兒院照顧孤兒，會像照顧王子一樣？”
古託並不直接回答這個問題，他只是道：“在我很小很小的時候，我自然什麼也不知道。但在我一開始懂事起，我就知道，我和所有其它的孩子不一樣，是受着特別照顧的。”
原振俠望定了古託，古託吸了一口氣：“我長大的孤兒院，規模相當大，設備也十分好，有好幾百個孩子，全是和我同年齡的。他們每八個人睡一間房間，可是我卻有自己單獨的房間，還專門有人看顧我。我的飲食、衣服，全比旁的孩子好了不知道多少，而且，當我和任何孩子發生爭執之際，所有的人都一定站在我這一邊。直到我有了是非觀念之後，我才知道，完全是我不對的事，所有人也都曲意維護我！”
原振俠又諷刺道：“聽起來，這孤兒院倒像是你父親開的！”
原振俠這樣説，當然是氣話。天下哪有人開了孤兒院，讓自己的兒子可以在孤兒院中，受到特別照顧這種怪事！
古託沒有直接回答這個問題，只是報之以苦笑。由於他的笑容看來是如此之苦澀，那倒令得原振俠感到過意不去，他沒有再説什麼，只是又替古託斟了一杯酒。
古託緩緩轉動着酒杯，道：“在我應該受教育的時候，我也不和其它的孩子一起上課，而是每一個科目，都有一個私人的教師──一直到很多年之後，我才知道我從小以來接觸過的教師，全是這方面的專家！”
他略頓了一頓，問：“你覺得我的英文發音怎樣？”
古託的英文發音，是無懈可擊的正宗英國音。原振俠相信，由他來唸莎士比亞劇中的獨白，絕對不會比李察波頓來得差。原振俠點頭道：“太好了！”
古託道：“那是由於一開始教我英文的老師，是特地從倫敦請來的；我的法文老師，是從巴黎特地請來的。等到我可以進中學時，我就進入了當地一間最貴族化的中學。在這樣的中學之中，一個來自孤兒院的學生，是應該受到歧視的，可是我卻一點也不。和在孤兒院中的情形一樣，我是一個受着特別照顧的學生，孤兒院院長給我的零用錢之多，比任何最慷慨的父親更多，那使得我在中學時期，就有當時最時髦的開篷跑車！”
原振俠忍不住問：“古託，一個人到了中學，不再是小孩子了，難道你沒有對自己的這種特別待遇，發生過任何疑問？”
古託喝乾了酒：“當然有，不單是我自己有疑問，連我的同學，他們也有疑問。由於我的樣子，十分接近東方人，所以同學一致認定，我一定是東方哪一個國家的王子，將來要做皇帝的，所以才會受到這樣的特別照顧。”
原振俠問：“你相信了？”
古託搖着頭：“當然不信，於是我去問孤兒院院長。”
原振俠欠了欠身子，有點緊張。
從原振俠第一眼看到古託開始，就覺得這個人有着説不出口的怪異。如今聽他自述從小在孤兒院長大的經過，更是怪得無從解釋。看來，這自然和他的身世有關，那麼，孤兒院院長的回答，就十分重要。
古託沉默了片刻：“我第一次問，院長沒有回答，只是笑着説：‘享受你能享受的吧，孩子，這是你應得的。你的學業成績這樣好，真使人欣慰！’我當然不能滿足於這樣的回答，幾乎每天都去追問他一次。我已經可以肯定，在他的心中，對我的身世來歷，一定藴藏着巨大的秘密，我非逼他講出來不可！”原振俠附和着：“是啊，一個少年人，是對自己出身最感興趣的時候。”
古託的聲音，有點急促：“可是不論我如何威逼利誘，軟硬兼施，那頑固的老頭子，始終一句也不肯透露。我那時年紀還輕，甚至用了不少不正當的手段──”他講到這裏，現出了深切後悔的神色來，雙手搓着，嘆了好幾下。原振俠並沒有追問他“不正當的手段”是什麼，想來一定是極其過分的。
古託靜了片刻，才繼續道：“到後來，院長實在被我逼不過了，他才説：‘孩子，你一定會明白你的身世的。當然是因為你太早明白的話，對你沒有好處，才對你隱瞞的，你要明白我的苦衷！’聽得他這樣説，我只好放棄了，我又不能真的把他-進汽油桶去燒死！”原振俠吃了一驚，知道古託所謂“不正當的手段”之中，至少有一項是威脅着，要把從小照顧他的孤兒院院長，在汽油桶中燒死！如果古託用了這種方法，而仍然不能逼問出他自己身世來的話，那真是沒有辦法了。古託又沉默了一回，才道：“在院長那邊，得不到結果，我當然不肯就此放棄。反正我要用錢，似乎可以無止境地向院長拿，他也從來不過問，所以我花了一筆錢，從美國請了幾個最佳的調查人員來，調查我的身世。”
古託講得興奮起來，臉也比較有了點血色。原振俠用心聽着，他早就想問，為什麼不請私家偵探去調查。
一個人，在現代社會生活，一定有種種紀錄可以查得出來的。
古託道：“那幾個調查人員，真的很能幹，一個月之後，就有了初步的結果。”
原振俠“哦”地一聲，大感興趣，古託道：“初步的調查結果是，我是在我出世之後的第七天，由院長抱進孤兒院來的。”
調查報告寫得十分詳細，記載着那一天的年月日，和後來院長告訴古託的生日，只差七天。所以古託知道，自己是出世七天之後，就進入孤兒院的。
調查報告還指出：“在一個名叫伊裏安＆＃8231；古託的孩子進了孤兒院起，本來是設備十分簡陋，只收容了三十多個棄兒的孤兒院，大興土木，擴建孤兒院。原來在孤兒院附近的土地，也全由孤兒院購買了下來。”孤兒院方面得到的金錢援助，據調查所得，來自瑞士一家銀行的支持。調查到了瑞士銀行，真抱歉，所有的調查，一碰到了瑞士銀行，就非觸礁不可，它們不肯透露任何秘密。我們透過了種種關係，只能查到這一點：有一個在瑞士銀行的户頭，可以無限制地支持巴拿馬一間孤兒院經濟上的所需，只要這家孤兒院的負責人，説出户頭的密碼，就可以得到任何數目的金錢。至於這個户頭為什麼要這樣做，户頭的主人是誰，不得而知。
“孤兒院的經濟來源既然如此豐足，所以在不到兩年時間內，這家孤兒院中的孤兒，可以説是變成世界上最幸福的孤兒。而其中一個，更受到特別照顧的，是伊裏安＆＃8231；古託。”孤兒院的院長，是一個極度虔誠的天主教徒，一個對孤兒教育有着狂熱的宗教家和教育家，他的忠誠程度是絕對不用懷疑的。孤兒院雖然有着可以隨意運用的金錢，但是他把每一元錢都用在孤兒身上，自己的生活過得十分清苦，而他也以此為樂，院長是一個配得上任何人對他尊敬的人。
“我們的調查到此為止。很可惜，根據調查所得，我們只能假定，古託先生是一個大有來頭的人物，但是他究竟有什麼來頭，全然無路可循。”
古託嘆了一聲，道：“是真的，院長的伙食，和院中的兒童是一樣的，他真是個值得尊敬的好人。”
原振俠道：“調查等於沒有結果！”
古託吸了一口氣：“也不能算是完全沒有結果。以後，我又委託了好幾個偵探社去作過調查，得回來的報告都是大同小異。那至少使我明白了一點：我是個大有來頭的人物，有人要我的日子過得極好！”
原振俠攤了攤手：“這一點，大約是不成問題的了。照顧你的人，把照顧你的責任，交給了忠誠可靠的院長，而他顯然也做到了這一點。問題是：那個要照顧你的人是誰？”
古託自己拿起酒瓶來，斟着酒，喝着：“我想世界上，只有院長和那個人自己知道，他們不説，這就永遠是秘密。我曾設想過，可能我是一個有某種承繼權的人，時機一到，一公佈我的身分，我就是一個國家的君主。”
原振俠抿着嘴──這種設想雖然很大膽，但也不是沒有可能，在權力鬥爭中，常有這樣的事發生。
古託又道：“我也想到過，那個照顧我的人，可能是我家庭的大仇人。他害死了我的父母，又感到極度的內疚，是以才用金錢來作彌補，拚命照顧我。”
原振俠揮着手：“這太像是小説中的情節了！”
古託十分無可奈何：“你別笑我，我作過不下兩百多種設想，只有這兩種比較接近。後來，我想反正我有用不完的金錢──等到我中學畢業之後，進入了大學，院長把那個瑞士銀行户頭的密碼告訴了我，於是我隨便要多少錢，都可以直接向銀行要。有一次──”他講到這裏，頓了一頓，現出一種相當古怪的神情來，道：“有一次，我想知道那個銀行户頭，究竟可以供應我多少錢，那是我大學快畢業的那一年。我就利用這個密碼，向那家瑞士銀行要了七億英鎊！”
原振俠陡然吃了一驚：“你要那麼多錢幹什麼？那可以建造一艘核能動力的航空母艦了！”
古託有點苦澀：“我只想知道那個照顧我的人，財力究竟有多麼雄厚？結果，銀行方面就像是我只要七英鎊一樣，一口答應了下來。那令我覺得，這個户頭，真正和我自己的户頭一樣，我實在不必再去考驗它什麼，所以，這筆錢我又存了回去。”
原振俠嘆了一聲：“真是怪極了，這個照顧你的人，實在對你極好！”
古託深有所感：“是的，自己的父母，也未必有那麼好。不過近兩年來，因為發生在我身上的怪事，我沒有再追究下去。”
他望了原振俠一眼：“現在，又該説回我三十歲生日那天發生的事了。那時，我由於發生在我身上的事，幾乎過着與世隔絕的生活。可是那天一早，就有人來找我，一見面就對我説：生日快樂。由於怪異的事已經太多，我也不去追問，何以一個陌生人會知道我的生日的了。”
古託講到這裏，又補充一下：“更何況，我那時是在瑞士的一個別墅中，也根本沒有什麼人知道我住在那裏！”
原振俠又欠了欠身子，發生在古託身上的怪異事情，真的不少！
古託當時住的那個別墅，在瑞士日內瓦湖畔。不是超級豪富，自然不能在瑞士的日內瓦湖邊上擁有別墅。而超級豪富之間，最喜歡互相炫耀，只不過古託從來也沒有接受過鄰居的邀請。
他在這間別墅中已經住了好幾個月，當地的郵差，幾乎每天都把一大包郵件送來給他，那是他向世界各地書店，訂購的有關巫術的書籍。而他就在幽靜的環境之中，懷着痛苦、迷茫的心情，不分日夜地閲讀着這些書籍，和聽着各種古怪咒語的錄音帶，觀看着各種有關巫術的紀錄片。希望把發生在他自己身上的怪事，和維維所説的巫術聯結起來。
他雖然這樣做，但是由於在根本上，他不相信有巫術這回事存在，所以可以説並沒有什麼收穫。那天是他的生日，他自己根本忘記了。
當他的管家來告訴他，有一個自稱是羅蘭士＆＃8231；烈的中年男人，堅持要見他之際，他連看也懶得向管家手中的名片看一眼，就揮着手道：“不見！”
管家鞠躬而退，但是不到十分鐘，他又回來了，手中仍然拿著名片，道：“那位烈先生説，他是專為了主人你的生日而來的，三十歲的生日！”
古託陡地一怔，抬起頭來去看案頭上的日曆，可是日曆已有一個多月未曾翻動了。
他問管家：“今天是──”管家告訴了他日子，古託咬了咬下唇，是的，那是他的生日，三十歲的生日。他感到奇怪，從管家的手中接過名片來，看看那位烈先生的頭銜。名片上印着：“倫敦烈氏父子律師事務所”的字樣。
古託記不起來和這個律師事務所有過任何來往，也不知道對方是如何知道自己的生日的。由於他對自己的身世一直未曾弄清楚，他立即想到：一個知道他生日的人，是不是對他的身世，也會知道呢？所以，他吩咐管家：“請他進來！”
為了使自己看起來比較振作一點，他在來客未曾走進書房之前，又替自己注射了一劑毒品。然後，端坐在書桌後的高背椅上，等候來客。
管家帶着客人走了進來，那是一個四十歲左右，看起來是標準英國紳士，滿面紅光的英國人。他一走進書房，就道：“古託先生，生日快樂！”
古託作了一個手勢，請他坐下。等管家退了出去，古託才道：“烈先生，你不覺得你的造訪，十分突兀麼？”
烈先生現出不好意思的神色來：“是的，但是職務上，我非來見你不可，而且一定要今天，在你三十歲生日這天來見你。”
古託吸了一口氣：“關於我的生日──”烈先生揮了揮手，道：“古託先生，我認為你還是停止問問題，讓我來解釋，更容易迅速地明白事情的經過。事實上，我也很忙，我已訂下了兩小時之後起飛的班機，要趕回倫敦去。”
古託沒有説什麼，只是看來很疲倦地揮了一下手，表示同意了烈先生的建議。
烈先生咳嗽了一下，清了一下喉嚨：“古託先生，多年之前，我們曾受到一項委託，要我們在你三十歲生日那天來見你。”
古託悶哼了一聲，烈先生又道：“委託人是誰，當時我還小，是家父和委託人見面的。在律師事務所的紀錄之中，無可稽考，而家父也逝世了。”
古託“嗯”地一聲，他明白，那是叫他不要追問委託人是誰。而他也感到了興趣，因為那個神秘的委託人，可能就是一直在暗中照顧他的那個人。
烈先生把一隻公文箱，放到了他的膝頭上，道：“委託人要我們做的事，看來有點怪異，但我們還是要照做。”
古託瞪大了眼：“你要做什麼？”
烈先生又清了一下喉嚨：“問你一個問題，這個問題，一定要請你照實回答。古託先生，請留意這一點：這個問題你一定要據實回答！”
古託有點不高興，但他還是忍了下來，道：“那至少要看是什麼問題！”
烈先生一方面在執行他的職務，一方面可能也感到，委託人的要求有點怪異，所以他倒很同情古託的態度。他道：“是什麼問題，我也不知道，問題是密封着的，要當你的面打開。”
他説着，打開了公文箱，自一個大牛皮紙袋之中，取出一個信封來，信封上有着五、六處火漆封口。
烈先生給古託檢查了一下，自桌上取起一把剪刀來，剪開了信封，抽出一張卡紙來，看了一下，臉上神情，怪異莫名。
古託吸了一口氣，等他發問，烈先生要過了好一會，才能問出來：“古託先生，在你的身上，可曾發生過不可思議的怪事情嗎？”
一聽得問出來的是這樣的一個問題，古託整個人都震動了起來！他震動得如此厲害，以致他無法控制自己劇烈的發抖。不但他的全身骨骼，在發出“格格”的聲響，連他所坐的椅子，也發出聲響來-
那之間，他根本無法好好地去想，他所想到的只是一點：在自己身上發生不可思議的怪事，那還是兩年前的事。為什麼在多年前，就有這樣的問題擬定了，在今天向自己發問？為什麼？為什麼？
他臉色灰白，汗珠不斷地滲出來。烈先生在問了問題之後，由於問題十分怪異，他正在對着寫着問題的紙搖頭。等到他抬起頭來，看到了古託的這種神情之際，他大吃了一驚，連忙站了起來，疾聲問：“古託先生，你怎麼了？你怎麼了？”
這時，古託也正用力以雙手按着桌面，想要站起來。可是他卻發覺，由於太震驚了，以致全身一點氣力也沒有，根本無法站起來。
他看到烈先生正在向他走來，連忙作了一個手勢，示意對方不要接近他。
虧得近兩年來，由於怪異的事發生在他的身上，使得他習慣於處理震驚。他取出了手帕，抹着臉上的汗，同時儘量使自己鎮定下來。他甚至控制了自己的聲音，不令之發抖，道：“這真是一個怪異的問題，是不是？”
烈先生的神情極度無可奈何：“是的，很怪異。”
古託問：“我想知道，問題的答案是肯定的或是否定的，會有什麼不同？”
烈先生考慮了一下，又看了一些文件，道：“合約上並沒有禁止我回答這個問題。我可以告訴你，如果你的回答是否定的，根本沒有什麼怪異的事在你身上發生過，那麼，我就立即告辭，我的任務已完成了！”
古託“哦”地一聲，望着烈先生。
烈先生停了片刻，又道：“如果真有一些怪異的事，發生在你的身上，那麼，就有一樣東西要交給你。”
古託心中的疑惑，已經升到了頂點，他問：“什麼東西？”
烈先生道：“對不起，我不知道，那是密封着的，沒有人知道是什麼。”
這時候，古託已經恢復了相當程度的鎮定。他緩緩站了起來，然後深深地吸了一口氣：“烈先生，請你把那東西給我。確然有一些怪異莫名的事，發生在我的身上！”
烈先生望着古託，大約望了半分鐘左右，才道：“那麼，我就應該把那東西給你！”
他一面説着，一面已經把一個小小的信封，遞給了古託，信封也是密封着的。
古託望向原振俠：“你猜他給我的東西是什麼？”
原振俠作了一個“猜不到”的表情。古託道：“就是小寶圖書館的特別貴賓卡，第一號。”
原振俠仍然沒有作聲，心中的疑惑也到了極點，他實在無法想象那是什麼意思──三十歲生日，一個信用超卓的律師，一張圖書館的貴賓卡，一個怪問題。這一切，看來全像是不規則的、支離破碎的“拼圖遊戲”，但是卻又全然無法拼湊成一幅完整的圖畫。
古託道：“當時，我真是呆住了！”
古託接過那個小小的信封來的時候，心中還在想着：裏面不知是什麼？
他經歷之怪，已經到了幾乎任何怪事，都不能再使他動心的地步了。但是當他打開信封，看到了那是一張圖書館的貴賓卡之際，他也不禁為之怔呆。
貴賓卡製造得極其精美，質地是一種堅硬的輕金屬。真不明白一個圖書館，製造這樣貴重的借閲卡的真正用意何在。
貴賓卡上印有多種文字，古託可以認出其中的許多種，但是第一行的中國文字，他卻不認識。他沒有學過中文，他只是知道那是中文而已。
在那時候，古託已經知道，自己從小到大所受的教育，也是早經安排的。甚至一早，就苦心地、並不直接地培養他對醫學的興趣，好讓他長大之後，自動地要求進入醫學院進修。
這張圖書館的貴賓卡，是不是也是那個照顧他的人，所安排的呢？
由於古託用盡了方法，都無法查得出那個照顧他的人是誰，他的心中，對那個人已經有了一種極度的厭惡感。所以，當他一看到信封中的東西之後，神情便變得十分難看，面色鐵青，厲聲問：“這是什麼鬼東西？是誰叫你交給我的？”
古託的神態已經不客氣之極，但是烈先生卻仍然保持着標準英國紳士的風度：“第一，我根本不知道該交給你的東西是什麼。第二，我也根本不知我的委託人是什麼人！”
古託陡然感到無比的憤怒，他的一生，從出生之後第七天起，就一直在接受安排，發生在身上的事，全然無法自己作主。那個安排者是什麼？是命運之神，可以主宰他的一切？
這兩年來，他的生活不正常──無邊的痛苦一直在折磨他，他的心態早就有點不正常，他自己深知這一點，憑藉着他所受的高深教育，他竭力剋制着自己，也真要憑藉着無比堅強的意志力，他才不致於變成一個瘋子。可是到了這一刻，他的忍受超越了極限。
他是沒有理由對遠道而來，執行委託的烈先生髮作的。但是一個人，當他超越了忍受的極限之際，是不會再去理會應該或不應該的了。
他陡地大叫起來：“見你的鬼！”
他一面叫着，一面把那張卡，向着烈先生直飛了過去。那張卡來得這樣突然，烈先生全然無法躲避，一下子就砸在他的額角上。