夜色籠罩着巫山。
天空中，似乎飄着極為細小的雨星，風吹過來，樹葉嘩啦嘩啦直響。
一條黑影，快似猿猱般地來到了峯口；然後停下了身子，向着峯下的江口看去。
那裏拴着一隻快船，在河面上晃動着。
這人一身黑色夜行衣，背系長劍，長眉朗目，好一副英姿俊貌。江水映在面上，仔細一看，他正是寄居在“醉風樓”的紅線金丸邊瘦桐。
果然不出瞿濤所料，他要“偷行開溜”了！
只見他一路騰越，來到距離小船十丈左右的江邊，整個身子驀地騰起，直向着那小船之上落去。
邊瘦桐自身上解下揹包，抬頭看了一下峯上，並無有人影跟蹤，這才安下心來。
他動手解開了小船的纜繩，慢慢把四面風帆升起來；然後一扳舵把子，小船像離弦的箭似地直向江心衝去。
江面上，有十來艘夜行的船隻，點燃着各式的燈籠，十分好看。行出十幾裏，小雨停了。邊瘦桐見風引船行，甚是安穩，當下固定了舵把，走到艙前，把簾下的紅紙燈籠點亮一盞，然後倚欄坐了下來。
此行南少林寺，禍福難料。
對於“海空長老”這個人，他實在不敢樂觀，因為這個老和尚太棘手了。
船身為浪花搖動着，他腦子裏想得很多，很是煩亂。自己這多年以來，萍蹤無定，浪跡江湖，遵照“行俠仗義”四個字處人行事，卻想不到結下如此多的仇家，想來令人嘆悔不已。
這時，別的行船都已靠岸停了，唯獨他這一葉小舟仍在夜航。
天色微明，船已來到了一個叫“巴東”的地方。
一夜未眠，他並不覺得睏倦，江水之上，有賣飯食的大船，他停下船來，叫來一客飯菜。
大船上的夥計，用一條極細的搭板，放在他的船上；然後，手端飯茶，由搭板上很快地走過來。邊瘦桐匆匆吃過飯，把小船系在大船旁邊，和衣而睡。一覺醒來，天已過午。
於是，他又繼續不停地向下行去。
如此歇歇行行，無日無夜地緊趕，到第四天的頭上，他的小船已經到了宜昌地方。
這是長江三峽的一個重要關隘，舟楫雲集，很是熱鬧。
邊瘦桐航行至此，人也有些倦了。他把小船系在岸邊，正要上岸，忽聞得身後有人叫道：“師叔，帶我們兩個一起上去吧！”
邊瘦桐不由大吃一驚，猛然轉過身來，卻見乙木、丙火二人立在身後，一臉驚怕的樣子。
邊瘦桐立時面色一沉道：“你們兩個來幹什麼？”
二人對看了一眼，乙木吃吃地道：“邊師叔……我們要跟着你……闖江湖！”
邊瘦桐重重地跺了一下腳，小船顫顫悠悠一陣晃動，二人嚇得一齊退到了船邊，臉色都變了。
丙火垂下頭道：“邊師叔，你不要生氣，我們不會給你添麻煩的，我們有錢。”説着，掏出了銀包，在手中一晃。
邊瘦桐冷笑道：“你二人是如何來的？怎會知道我在這條船上？”
乙木弓身用手一指暗艙道：“我們藏在……這裏面……”
邊瘦桐一看，果見有一暗艙，不由甚是氣惱，當下叫道：“我絕不會帶你們去的，我現在就送你們回去！”
説着就要拉帆，乙木卻道：“你去南少林寺的日子不多了，來不及了！”
丙火也微微笑道：“一去一回，最少也要七八天的時間，師叔你的時間已經不多了！”
邊瘦桐嘆息了一聲，又鬆下了帆，道：“你二人這是何苦？跟着我又有什麼好處？”
乙木訥訥地道：“可以，多長長……一……點點見識嘛！”
邊瘦桐皺了一下眉道：“你二人怎會知道我要上船呢？”
丙火目光看着岸上的人羣，一臉的新奇渴慕，聞言脱口説道：“是瞿老前輩叫我們來的！”
邊瘦桐怔了一下，道：“是瞿老前輩叫你們來的？他為什麼要這麼做？”
丙火呆呆的搖了一上下頭道：“這個我可不知道！”
乙木一臉渴望地道：“你帶我們一起去吧！我們兩個多少總能幫幫你的忙，好不好？”
他嘴裏一面説着，目光卻不時地四下望着。
邊瘦桐見狀，真是啼笑皆非，事已至此，也沒有其他辦法了。他本想就此逐退二人，可是他們兩個，自幼生長在巫山，二十年來，從沒有下過山，人海茫茫，不定會鬧出什麼事情來。雖然他二人是咎由自取，可是冰河老人既然派二人來服待自己，自己焉能對他二人不管不問？
想到此，只得勉強忍下了一口怒氣，當下呼了一聲，道：“你二人要想跟隨我也可以，卻是不得隨便行動，一切要聽我的吩咐，你二人能做到麼？”
二人一起點了點頭。邊瘦桐無可奈何地道：“好吧，我們先上岸去吧！”
二人急不可待地先後縱身上岸，邊瘦桐見他二人居然在人前如此大意地施展輕功，不由嚇了一跳，忙阻止道：“站住！”
二人嚇了一跳。邊瘦桐走到二人身前，微怒道：“以後在人面前，不可現出功夫來。
你們才跟隨我出來，就為我添麻煩，真是討厭透了！”
乙木、丙火怔了下，左右一看，果然見許多的人都在怔怔地向他們望着，就像是看鬼怪一樣。
邊瘦桐不便在此責備他們，當下拉了二人一下道：“我們走吧！”
三人出了噪亂的碼頭，見一邊棚下，拴着許多馬匹，幾個馬伕正在兜攬生意。
乙木、丙火隨師幽居巫山，什麼也沒有見過。這時見了馬，不由十分驚異，就像小孩子一樣地站着不肯走了。
二人長相本來就怪，衣着又奇特，一下子吸引了不少行人。
偏偏二人指手劃腳，對着馬亂髮議論。其態怪異，更使得路人好奇不已，不時發出陣陣鬨笑聲。
邊瘦桐走了幾步，才覺出有異。他回過頭來一看，不由嘆息了一聲，只得又走回來。
這時，乙木、丙火二人，正用手摸着馬鬃，互相説笑，露出一副極感興趣的樣子。
邊瘦桐走過來道：“你們走是不走？”
丙火拍着馬鞍道：“師叔，我們也弄一匹來騎騎可好？”
馬伕聞言，忙上前兜攬道：“這幾匹馬很好，老實，不摔人！”
邊瘦桐見二人一副愛不釋手的樣子，只好點了點頭，當下挑了三匹。丙火、乙木上馬時，也是怪相百出，好不容易才騎上去。
邊瘦桐騎在馬上，心裏直髮恨，暗暗抱怨瞿濤真是害人不淺。他明明知道自己此行有風險，為何要縱容這一對寶貝同自己上路？他這是安的什麼心呢？
正想着，忽聽得身後的乙木大叫一聲道：“狗東西，你跟着我們……做什麼？”
邊瘦桐急忙勒住馬，以為乙木又在惹事，回頭一望，卻見乙木正指着一人大聲道：
“你這個人，是幹什麼的？跟着我們作什麼？”
邊瘦桐順其指處看去，卻見一個黑衣老者，年歲六十上下，下巴留有一縷鬍子，生得又黑又瘦，騎在一匹黑馬上，看起來，簡直人馬黑成了一團。
這人被乙木質問，面不改色，只森森地發出了一聲冷笑道：“小子你説話乾淨一點，我看你才是狗東西呢！”
乙木不由眉毛一挑，右手忽地一舉，可是忽然來了一股莫大的勁力，迫使他不得不把這隻手放了下來。
乙木心中一動，忙向着邊瘦桐望去，看見邊瘦桐雙眼一瞪，道：“乙木，不要惹事！”
乙木立時想到，方才那股無形勁力，必是他發出來的，心中不由大是欽佩。
本來他對邊瘦桐認識並沒有多深，不過是師父叫他們以師叔稱之，他內心還多少有些不大服氣，這時見狀，忙嘿嘿一笑道：“師叔，你不要管！這……人，一……一定不是好東西！”
説着右手暗用真力，再次向上一抬，邊瘦桐鼻中哼了一聲道：“不許惹事！”
只見他右手輕輕向下一按，乙木只覺得較之方才還要大上許多的一股勁力，直向自己逼了過來。當時只疼得他一咧嘴，慌不迭又把手放了下來。
那馬上老者見狀，似乎微微吃了一驚。
他的目光，向着邊瘦桐望過去，點了點頭道：“原來這二人竟是閣下的門生，失敬得很！”説着在馬上抱了一下拳。邊瘦桐冷冷説道：“聽老兄如此説，莫非認得在下不成？有何見教！”
老者一手摸着鬍鬚呵呵笑道：“閣下多疑了，老夫亦是過路之人，怎會與閣下認識？”
説着嘿嘿一笑，道：“不過，看起來，閣下像是有些兒面熟罷了！”
邊瘦桐冷然道：“既不相識，何故一路跟隨？”
黑衣老者道：“這就更説笑話了，我走我的路，又何嘗跟着誰來？這條路莫非只有貴師徒走得麼？”
邊瘦桐尚未説話，丙火已忍不住怒火道：“老頭兒，你再要多口，我可就對你不客氣了！”
黑衣老者冷冷一笑，冷目向乙木、丙火二人上下望了一眼，道：“我看你昆仲二人，有些欠通人性，二位可是來自四川的酆都城吧？”
乙木、丙火確是人性欠通，酆都城是什麼地方，二人根本就不知道。乙木訥訥地道：
“什麼酆都？我們是來自巫山，幹你何事？”
老者鼻中哼了一聲，道：“原來如此，巫山是好地方！”
説着冷冷一抖繮繩，正待前行。邊瘦桐一拉馬，攔住去路，道：“你休要出口不遜，邊某可不是怕事之人！”
老者森森一笑道：“邊大俠不必報姓，老夫早已認出你來了！”
邊瘦桐氣往上衝，道：“認出來又待如何？”
老者冷冷笑道：“紅線金丸大名江湖上哪一個不知道？哈哈，邊大俠不要逼人太甚，老夫我還要趕路呢！”
説着一帶馬頭，想由邊瘦桐一側橫岔過去。這時乙木早已忍耐不住，把馬向前一橫，攔住了老者去路。
這老人呵呵一笑，只見他右手大袖驀地向外一翻，就聽見“啪”的一聲！這一袖子，正掃在了乙木馬眼之上。
那匹馬負痛之下，唏吁吁發出了一聲長嘯，陡地一揚前蹄。乙木騎馬本是初次，哪裏承受得住，當下一個翻身便由馬背上翻了下來。
可是他的輕身功夫卻是極佳，想要摔他，卻也不易！只見他背脊尚未沾地，整個身子已驀地騰了起來。
乙木憤怒到了極點，尤其當着邊瘦桐的面，更令他羞辱不堪。當時一聲怪叫道：
“老東西，快下馬來！”
説着右手霍地向外一推，“呼”地劈出了一股內力，直向那黑衣老人打去！
黑衣老人像似武功頗高，當時右手一按馬鞍，身子驀地拔了起來。乙木的掌力竟打了一個空。
可是乙木所練內力，乃冰河老人所授的獨門內功——冰禪神功，自是有異於一般。
他所發出的內力，固然沒有傷着對方，可是那種獨特的氣質，卻不由使得老者大吃一驚，由不住激泠泠打了一個冷戰。
他的馬向右一轉，卻又遇見丙火當面而立。
老者雙袖驀地向外一揮，高聲道：“快快閃開，老夫可要得罪了！”
雙袖揮處，那丙火早已騰身而起，老者竟也打了個空！丙火身子向下一落，右手向外一指，老者口中“噯唷”一聲，打了一個冷戰，差一點兒從馬上跌下來。
如此一來，他才算識得厲害，對於這一對怪小子，再不敢心存輕視。他口中狂笑了一聲道：“你們三個聽好了，早晚我們還會遇上的，現在老夫沒有時間與你們糾纏！”
説着雙手一抖繮繩，胯下馬疾馳而去。
丙火自馬背上一躍而下，要施展輕功，步行追去。邊瘦桐擺手阻止道：“不必追趕，我們走吧！”
丙火立住道：“這個人一定是少林和尚一邊的，師叔不可放他逃走！”
邊瘦桐搖搖頭微微笑道：“你説的也許不錯，反正以後會有所見，那時再對付他們不遲！”
乙木憤憤地道：“太便宜他了！”
邊瘦桐見二人一副氣憤不平的樣子，不禁看着好笑，當下點了點頭道：“行走在外之人，第一要少惹事；第二切忌暴露身份。你二人如此輕易地施出了獨門絕技，那老兒已有所見，再對敵時，只怕就有防備了，豈非不智之舉？”
二人聞言相互對看一眼，俱不再言。
邊瘦桐微微一笑道：“不過這人成心生事，遲早也難免一見，我們且到市街飽食一頓再説。”
二人一路躲藏，吃的僅是些無味乾糧，早已厭了，此刻聞言，不由大喜，連聲道好。
三人於是催馬前行，來至市街之上。
宜昌乃是個大地方，街面很是寬闊，乙木、丙火早已看得眼花繚亂。邊行邊問，前行不遠，至一家飯莊，名曰“兩湖居”，生意甚是興隆。
邊瘦桐下了馬，二人也跟着下來，立刻就有人上來接馬樁錢，邊瘦桐如數付了，三人直向“兩湖居”內行去。
這是一座三層樓的大飯莊，售賣酒飯食物，座上高朋滿座，生意興隆得很。
三人走進樓內，樓下座位早已客滿，於是由一個夥計引着走上二樓，找了三個座位，坐了下來。
乙木、丙火殭屍似的身材，死灰般的表情，自然又引起一旁食客的注意，看得二人怪不得勁。丙火憤憤地道：“這些人有毛病麼？”
乙木重重地在八仙桌上拍了一下，發出了“叭”的一聲，一個茶房嚇了一跳，立時路過來道：“客人要些什麼？”
乙木狠狠地看着他，訥訥地道：“叫他們不……許往這邊看！”
茶房怔了一下，一隻手摸着頭，道：“這……”
説着彎腰一笑，道：“客人不要開玩笑了！”
不想乙木重重地又在桌上拍了一下，直着嗓子道：“不許看就是不……不許看！”
那茶房後退了一步，直皺眉。邊瘦桐向他擺了擺手道：“你下去，快點把飯菜送來就是。”
那個茶房答應着退了下去。
乙木見座上所有人，幾乎全都向這邊望，不由又羞又氣，一張臉本是雪白，這時卻也泛出了大片紅光來。
邊瘦桐卻是面含微笑，絲毫不以為意地道：“你二人也太沉不住氣了，所謂‘見怪不怪’，讓他們看看又有何妨？”
乙木手按在膝上，道：“我們的樣子很怪……是不是？”
這時，茶房已送上酒菜、米飯，滿滿擺了一大桌子，二人也就顧不得許多，一時食慾大動，大吃了起來。
飯後，他們離開了飯店。看到道左有一家露天茶園，園內遍植松竹，設有涼棚，看來似甚涼爽。
丙火説困了，想睡覺，邊瘦桐看看二人，果然是一副睡眼惺鬆的樣子，就指着茶棚對二人道：“你們先去那裏小歇片刻，我還要去買一點東西，去去就來。”
二人伸臂打了一個哈欠，連連道好，直向園內行去。
邊瘦桐看他們走路踉踉蹌蹌的，東倒西歪，忙叮囑道：“好好走路，千萬不要再惹事了！”
二人含糊地應了一聲，直向茶園內行去！
湖北人和四川人一樣，喜歡泡茶館。茶餘飯後，無所不談，一碗茶喝上兩三個時辰，那是常有的事情。
乙木、丙火蹣跚地走到茶園門口，忽然看見一乘竹簾小轎，停在門口。轎簾掀處，下來一個身着月白色衣褲的大姑娘。
這姑娘一張清水臉，生得眉清目秀，皮色白淨，頭上留着一條挺長的大辮子，很是俊俏。
丙火一見，頓時怔住了。他用力地拉了乙木一下道：“看！”
乙木向前一望，也頓時怔住了。這時，二人滿腦袋睡意早就隨風飄散，面對着這個清水佳人，兩個人直看得心花怒放，眼睛都直了！良久，乙木才説出一個字道：
“跟……”
於是，這兩個初見世面的怪小子，竟搖搖擺擺地走了過去。那個姑娘由腋下抽出一條小手巾，在臉上沾了沾，杏目向着二人掃了一下。
她似嚇了一跳，微微皺了一下眉，急忙扭動着腰肢向園內行去。
園前立着一個婆子，迎上前來道：“二姑娘逛廟回來了？”
那姑娘隨口應道：“回來啦！”
説着邁動蓮足，走進了園子，回頭向着乙木、丙火二人瞪了一眼。乙木張大了嘴巴，道：“哦，她在看咱們哩！”
丙火嚥了一口唾液，道：“孃的，這姑娘不知能不能動？”
乙木直着眼睛道：“怎麼不能動？準是窯子裏的姑娘！”
丙火一怔道：“你怎麼知道？”
乙木啞聲一笑，道：“開茶館家裏的，和窯子裏還……能有多大的區別？”
這時那個姑娘正和那個老媽媽在説話，不時在回過頭來，指點着乙、丙二人。
丙火見狀，點頭一笑道：“不錯！是窯子裏的，我們過去。”説着抖動身子，分出一隻手，提起過長的衣服，瞪着眼，張着嘴，直向園內行去。
他們根本不明白，那姑娘所進的地方，乃是園主的住宅。那位姑娘正是園主的掌上明珠，住家在茶園之內，宅院四周有一圈矮樹圍着。
二人這一走進來，非但那個姑娘看着吃驚，就連那個老媽子也是大吃一驚。
她趕忙跑過來攔道：“喂！喂！你們兩個找誰呀？喝茶請走旁邊！”
她的話還沒説完，卻被乙木一把推倒一邊，坐了一個屁股墩兒。一個正在掃地的小廝見狀，趕忙跑過來嚷道：“你們兩個是幹什麼的？”
丙火挺了一下身子，用手向那個姑娘指了一下道：“二爺是來找她的，我看上她了！”
乙木咧嘴一笑道：“我們有錢……要跟她睡覺！”
那姑娘一聽，不由羞了個面色緋紅，啐了一口道：“呸！錢七你給我打嘴！打死了活該！”説着轉身跑到屋裏去了。那個小廝一聽二人竟然説出如此話來，不由氣得怔了一下。
地上那個老媽子破口大罵道：“放你孃的狗屁！你們兩個小子也不撒泡尿照照，回去找你娘睡覺去吧！”
她説着一面由地上爬起來，一面指使着那小廝道：“你還怔着幹麼？還不打！”
錢七這才驚醒過來，猛地跳過去，手上的掃帚由上而下，兜頭蓋頂地向着為首的丙火猛打下來。
丙火口中罵了一聲，順手一抄，已把對方的掃帚抄在了手內，微微向後一帶，錢七“啊唷”叫了一聲，已被帶倒在地，鼻子都摔破了。
那個老媽子跑過來，大聲叫道：“快來了啊，來了強盜啦！”一邊喊着，抬腳向着丙火身上端去！丙火沒有躲讓，這一腳被她端了個正着。
只聽那個老媽子怪叫了一聲，整個身子反彈了出去，口中連聲叫道：“冷！冷！可冷死我了！”
叫嚷之間，她那原本黑紅的臉，竟變成了紙似的白，霎時就凍得昏了過去。
這時，乙木登堂入室，直接進到房內。那個少女早已嚇得面無人色。
她雙手不停地抓着東西，向着乙木身上亂扔一氣！可是每一們東西，都被乙木接在手中。乙木現出一副痴情的樣子，哀求地道：“小女子……不要這樣……不要這樣，我們作一個朋友怎麼樣？”
丙火隨後急步跑了進來，一把拉住乙木道：“糟了，我們又闖禍了！快走！快走！”
乙木指着那個姑娘道：“她……她怎麼辦呢？”
丙火嘆道：“女人多的是！算了，這一個不要了，我們快去救那個老女人！”
説着拉着乙木飛快地跑到了外面。那個老媽子身上中了丙火的冷焰心火，這時全身幾乎凍僵了。只見她躺在當地，口中一個勁地吐着白沫。
乙木忙跑過去，把她拉起來，正要為她活血，忽聽得一聲厲叱道：“大膽的賊人，光天化日之下，竟敢闖入民宅，你們的膽子也太大了！”
乙木、丙火嚇了一跳，趕忙抬頭望去，就見一個腮生肉瘤，一身皂色長衫的老人，怒衝衝地由宅內走出來。
乙木小聲道：“壞了！邊師叔叫我們不要惹事的，這可怎麼是好？”
丙火冷冷地道：“我們不打他就是了！”
説着鼻子裏哼了一聲，道：“我們來茶園裏喝茶也不行麼？”接着指了一下地上的老婆婆，道：“這個婆子，不該先動手打人，我們也沒有打她，我們是在救她！”
皂衣老者氣得臉露兇光，一面疾步過來，一面大聲喝道：“混賬小子，你們調戲婦女，私入民宅，還要狡辯，今天豈能這麼便宜就放你們！”
説着回頭喝叱一聲道：“錢七，把園子裏的師傅們叫出來，關上大門！今天我要他倆知道我胡瘤子的厲害！”
錢七答應了一聲，飛快地跑走了。
胡瘤子嘿嘿一笑道：“你們兩個也不打聽打聽，我胡九獅的來歷，居然欺侮到我的門上來了，真是有眼無珠！”
乙木生恐惹事，當下走上前幾步道：“姓胡的，今天……我們不想打架！”
胡九獅一聲冷笑道：“不想打架也不行了！”
乙木道：“我們要喝茶！”
胡九獅氣得怒目凸出道：“老子這地方是喝茶的地方嗎？你眼睛瞎了不成？這麼大的字看不見嗎？”
乙木忍着心中一口怒氣，彎腰點頭道：“你罵我們，我們也不回嘴，總好……了吧？
丙火，我們走，喝茶去！”
丙火冷笑道；“這一次饒了他們，下一次就給他們點顏色看！”説着一拉乙木，大步向門外行去。
胡瘤子見狀，氣得聲音發抖，大叫了一聲：“回……來！”
二人轉過身，煞白的兩張臉，活像一對無常。丙人冷笑道：“瘤子，你還要惹事麼？”
胡瘤子這時已脱下了外面的長衫，露出了一身灰布緊身衣褲，大聲道：“告訴你們，我就是這所茶園的主人，外號人稱鐵毛胡九獅，你們兩個有眼不識泰山，打了我的嫂子，還調戲了我的妹子……”
才説到此，乙木直着眼睛道：“妹子？那個姑娘是你妹子？”
胡九獅一怔道：“怎麼不是？”
乙木搖頭嘆道：“怪呀……真怪！”
胡九獅頭上青筋直跳，瞪大了圓眼道：“有什麼奇怪？”
乙木冷冷地笑道：“當然奇怪……你這樣醜，你妹妹這樣漂亮……哦！我明白了，你們大概不是……一個娘養的吧？”
胡九獅氣得“哇呀”大叫了一聲，道：“我活劈了你這個殭屍！”
説着一竄身，已到乙木身前，抖掌照着乙木胸前就打！
乙木一轉身，長衣飄飄閃在一旁。
胡九獅走了個空招，第二次一騰身子由乙木頭上越了過去，口中怒聲道：“老子看你還往哪裏跑？”説着一拳直向乙木腰眼上搗去。只見乙木凹腹收胸，向後猛地一吸，胡九獅這一拳又是差着寸許沒有打上。
胡九獅猛地一驚，向後疾快縮臂，可是已被乙木一隻鳥爪似的瘦手抓了個結實。
鐵毛胡九獅用力向外掙了一下，沒有掙開，那隻手上好像加一了個鋼箍兒。更使他吃驚的是，對方那隻鳥爪似的手，竟比冰還要冷。
胡九獅忍不住打了一個冷顫，那一隻手想翻起來，卻是無論如何也動不了，嚇得他訥訥地道：“你是人……是鬼？”
乙木本想就勢給他一個厲害，可是忽然想到了邊瘦桐的告誡，不由怔了一下道：
“我不……打你了！”
説着把手一鬆。胡九獅打了下踉蹌才站住了身子，但已驚得面色鐵青。這時候門外人聲沸騰，錢七急步竄進來道：“九爺！他們都來了！”
正説着他身後一下擁出了六七條漢子，一個個如狼似虎，有的揚着鐵尺，有的拿着木棍，一個個都光着上身。
胡九獅一看師傅們來了，膽子頓時又大了。
他恨恨地指着二人道：“就是這兩個人，給我狠打，打死了我負責！”
錢七轉身把門關上了，立刻有三條漢子撲了上來！為首一個胸前長滿黑毛，姓孔名山，人稱多毛虎；身後左右二人，一個叫掃堂腿孫二火，一個叫老螳螂黃萬山。
這三個人，都是茶園裏聘請的打手師傅，一天到晚吃白食，難得露一手。這時一聽打回，自然不會放過了機會！
多毛虎孔山操着一口川音道：“老闆，你閃開，讓我來收拾這兩個龜兒子！”説着他一個箭步衝上前來，右手握着木棍，一式“橫掃千軍”，直向着丙火腰上掃來。
丙人抬臂一擊，只聽得“咔喳”一聲，那根木棍竟從當中一折為二。
孔山嚇得後退了一步，面色發白道：“龜兒子有橫練的功夫，老子搗你的穴眼！”
説着撲上去，雙手分左右直向着丙火兩處腰穴打來。
丙火怒聲道：“滾蛋！”順着多毛虎的來勢，借勁向外一送，多毛虎孔山偌大的身子，就像一個球似的“噗通”一聲栽了出去。
立時，眼前出現了一團混亂的場面。
就在多毛虎孔山棍打丙火之時，老螳螂和掃堂腿也一左一右撲向了乙木。
可是他們兩個人的下場，幾乎和多毛虎一樣，根本連乙木的身子都沒有沾上，已翻了出去。
如此一來，眾打手都大叫了起來，刀斧棍棒一齊朝着二人打了下來。
乙木、丙火自幼年承冰河老人門下，練出了一身奇特的絕技。這些花拳繡腿，如何能近得他二人身邊？只聽見一片慘叫之聲，這些人一個個滾球似地紛紛給拋了出去。
一霎間，這羣人個個被打得鼻青眼腫。掌櫃的胡九獅見狀，連連跺足，垂頭喪氣。
忽然，那兩扇大門“砰”地打開了，閃進了一個黑衣的老人，大聲叱道：“你們都退下去，這兩個小子由我來對付！”
胡九獅怔了一下，道：“你是誰？”
黑衣老人森森一笑，道：“你們這幫飯桶，怎是他們的對手？快閃開，讓我來！”
胡九獅見這老者氣度不凡，再者自己這邊已被二個怪人打了個落花流水，不停手丟人更大，當下連連拍掌道：“不要打，不要打了，快停手！”
眾人巴不得停手，聞言忙自閃向一邊，一個個灰頭土臉，鼻青眼種，狼狽不堪！
乙木、丙火像是沒有事一樣，站立在當地。見大家停手，乙木四下看了一眼，道：
“你們也太不客氣了……丙火，我們走吧，茶就不要喝了！”
丙火這時已看見門前那個黑衣老人，不由呆了一下，碰了碰乙木，道：“乙木，看！
我們走不了啦！”
乙木抬頭一望，也認出了來人竟是早晨在河邊騎馬時所遇見的那個老人，不由“咦”
了一聲，道：“老頭，你也要來打架麼？”
黑衣老人冷冷一笑，道：“這裏不是打架的地方，你二人可肯同我去一個地方麼？”
乙木不由呆了一下，怒道：“可在附近麼？”
黑衣老人回頭看了一眼，似乎怕邊瘦桐這時趕來；然後匆匆點了點頭道：“就在附近，你們兩個人莫非連這一點膽子都沒有麼？嗯！”
乙木看着丙火道：“丙火，怎麼樣？我……我們要不要跟他去？”
丙火還未説話，那黑衣老人已哈哈笑道：“你們大家可是看見了，這兩個小子的膽子太小了，這種膿包還敢出來現眼！”
四下的打手，有意發出了鬨笑和噓聲。
二怪果然受不住了，乙木挺了一下身子道：“走！我們……陪你走！”
丙火冷冷地道：“我們再不會對你手下留情了！”
黑衣人聞言大喜，立刻轉過身來，匆匆前行。乙木、丙火二人憤怒當頭，哪裏會料到其他。他們只以為，黑衣老人必是帶他們去一個地方與他們作一場殊死搏鬥，其實卻不盡然！
黑衣老人帶頭二人穿過了茶園，前行不遠，來至一大片竹林面前。丙火忍不住問道：
“喂！老頭，不要再走了，這個地方很好，你有什麼本事，可以施展出來了。”
黑衣老人回過身來，哈哈一笑，道：“是的，地方已經到了！”説着他哈哈一笑，道：“當家的，可以出來了！”
乙、丙二人心中一怔，就見竹林內出來了四個白衣漢子，抬着一把特製坐椅。
那特製的坐椅上，坐着一箇中等身材、禿頂白髯的老人，二怪不認識這個人，不由向這禿頂老人望去。
只見他穿着一襲細麻織成的肥大衣衫，足下是一雙白麻編成的芒鞋，在他那乾瘦的雙臂之上，戴有兩隻閃閃發光的玉環。
老人的歲數已不小了，看起來，就像是一個垂死的病人一般，臉上的皺紋之多，令你不可想象！
這時，四個白衣漢子把老人的金漆坐椅緩緩放了下來。這個禿頂的老人，向着二怪望了一眼，立時面現怒容地向着那個黑衣老人道：“你辦事愈來愈差了，我要見的是那個忘恩負義的邊瘦桐，你卻怎地帶來了這樣的兩個小子？”
黑衣老人森森地一笑，道：“稟島主，那邊瘦桐身手不凡，當初大鬧赤城島，害得……我可……”
麻衣老者似乎很是氣憤，一擺手道：“好了，不要再説了，這二人是幹什麼的？”
黑衣老人躬身道：“這二人乃是巫山下來的，身份我還不甚清楚；不過，他二人卻與那邊瘦桐關係密切！”
麻衣老者點了點頭道：“那麼，就先拿下這兩個狗再説！”
説着極為傲氣地望着二人道：“你們兩個叫什麼名字，紅線金丸邊瘦桐又是你們的什麼人？”
丙火很是好奇地打量着這個人，聞言呆了一下道：“我正要問你呢！你是什麼人？
叫什麼名字？”
乙木怒容滿面地道：“你騙我們來這裏作什麼？説……”
麻衣老者那滿布皺紋的臉沉了下來，道：“混賬東西，竟敢對我血鷗雲翅油口滑舌！”説着大叫一聲道：“靈哥、巧哥！你們出來！”
林內立時有人應了一聲，相繼縱出了一雙童子。二童子各梳着一根沖天小辮子，粉裝玉琢，唇紅齒白，極似一對孿生兄弟。
這靈、巧二哥兒自從赤城島瓦解之後，因對抗土人，差一點兒喪了性命；後來幸被血鷗雲翅夏侯三及晴空一羽蕭葦所救，才隨師父離開南海，逃命中原！晴空一羽蕭葦獨自離去，血鷗雲鵬夏侯三帶二童子在中原集結了殘餘弟兄，在鄂省宜昌地面，成立了清子窯，以備東山再起。
當然，以他今日的勢力，要和昔日比起來，那是差得太遠了。歪頭老九已死，怪人何七下落不明，他手下所能控制的，不過五六人而已，多虧靈哥、巧哥兒還留在他身邊，成了最得力的手下。那黑衣老人是紅衣獅門的一個外堂香主，人稱“水鳥”周山。此人武功不弱，因與車衞不和，改投到了夏侯三手下，暫時操着沒有本錢的生意。
這片山坡名喚“清風嶺”。夏侯三用了一些錢，在這裏修了一座莊院，將殘餘的部下集中於此，以備來日大圖。
當然，這老頭兒腦中深深恨着的，第一當屬紅線金丸邊瘦桐。
他曾經對天發誓願，今生今世如不能手刃邊瘦桐其人，他絕不生還赤城島。
在清風嶺，他無日無時不派人暗中打聽邊瘦桐的下落，同時也防備“紅衣獅門”的報復；因為去年他們曾因劫持邊瘦桐結有樑子。因此，這一段日子，對夏侯三來説，可是真不大好受。
近日，偶然由水鳥周山的口中，得知了邊瘦桐的消息。夏侯三又驚又喜，立刻佈置手下弟兄設下了陷阱；然後令水鳥周山前去誘敵。
不想水鳥周山因昔日在“海天別墅”曾見識過邊瘦桐紅線金丸的絕技，追隨了一路也未敢下手。好不容易等到邊瘦桐走開了，他才設法把乙木、丙火誘來此地。他以為，只要能擒住這兩個人，就不愁邊瘦桐不送上門來。
乙木、丙火久居深山，人情世故一概不知，更不知何謂風險二字！這時見狀，俱不禁大怒。
靈、巧二哥兒一出來，四人相對一望，都不由呆了，四個人兩對孿生兄弟，這倒是罕見的事。
血鷗雲翅夏侯三用手上的白色羽扇，向着乙木、丙火一指，道：“你二人替我把這兩個醜東西拿下來！”
雙童一齊彎腰應了一聲，雙手朝腰內一探，向外一分，已抖出了一串光華閃閃的金環！
靈、巧二哥乍然看見乙木、丙火如此一雙怪人，俱不禁又驚又怒，雙雙掣出兵刃。
兩人都是一串如意金環，在陽光之下閃閃發光。
乙木見狀，冷冷一笑，對丙火道：“丙火，這兩個小傢伙，小小年……年紀，竟然也敢如此張狂，給他們看點厲害！”
丙火早已忍不住怒火，掌下一抬右腕，只聽得“嗖”的一聲，已把冰河老人贈與自己的“斷玉刀”掣在手中。
乙木也怪笑了一聲，同時掣出了刀。
兩口新月寶刀，發出冷森森的光芒，遠遠站立的麻衣老者夏侯三一見，不由大吃了一驚。
他忽然向前走了幾步，高聲叱道：“且慢！”
靈、巧二哥兒的如意金環，本已發出，聞言一挫右臂，譁啷啷地硬把金環撤了回來。
巧哥兒一皺眉道：“怎麼了，老頭子？”
這位昔日坐鎮赤城島的大島主，似乎已失去了昔日的威風，因此靈、巧二哥兒，對他的稱呼，帶有戲耍的意味，他也不以為意。
乙木、丙火見狀，也不由怔了一下，向後退了一步。
血鷗雲翅夏侯三走到了近前，細細地打量了一下乙木、丙火手上的寶刀，點了點頭，自語道：“不錯，是斷玉刀……”説着冷冷一笑，望着二人道：“你二人手中所持的，可是斷玉刀？”
丙火點頭道：“不錯，你要怎樣？”
夏侯三不由面色一沉，冷笑道：“小小年紀，口無高下，我且問你們，冰河老人是你們什麼人？快説！”
乙木訥訥地道：“你……你管……管不着！”説着歪了一下頭，大聲道：“丙火……
上！”一揚手中刀，就要乘勢撲上。夏侯三怪叫了聲道：“作死的小子！給我拿下！”
説着，他縱開了身子。乙木持刀向前，巧哥兒忙自迎上來，他手上的“九連環”譁啷啷一聲大響，直向乙木頭上打去。
乙木、丙火天生異質，幼隨冰河老人，練成了“冰禪神功”。若以武功而論，他二人實在是極深的造詣，只不過是為人憨直些罷了。
這時見巧哥兒如意九連環打到，乙木左手向空一撥，五指暗含着“巧拿金針”的手法，直向着第七節金環之上拿去。
巧哥兒不由大吃了一驚，他沒有想到，這個外表粗魯，説話結結巴巴的小子，居然有如此身手！
他所施展的這種手法，正是軟兵刃最忌的手法。當下口中叱了一聲，身子驀地騰了起來，右腳的鞋尖，卻直向着乙木背心的“靈台穴”踢去。
與此同時，巧哥也對丙火發動了攻勢。
清風嶺前，翠竹千竿，一個閒人都沒有，可以説是最適合打架的地方了！一時間，這兩對孿生弟兄，已打了個難分難解，兩支九連環對兩口斷玉刀，殺了個昏天黑地！
一旁觀戰的夏侯三，自認出對方兵刃是斷玉刀之後，不禁對靈、巧二哥兒暗暗地提起心來。這時候，從場子上看上去，四個人雖是難分難解，可是如果深入地一觀察，可就不是如此了。
忽然，乙木發出了一聲怪叫。只見他拖刀直縱而出，一副落敗不敵的樣子。
靈哥兒大吼一聲道：“醜小子，你留下命來，打！”
這個“打”字一出口，掌中的九連環，“嘩啦”一聲大響，使了一招“撥風盤打”，直向着乙木背項之上打去！
血鷗雲翅看至此，忽然大吼了一聲道：“不好！靈哥兒撒招！”
這個“招”字還沒出口，乙木已經反身現刀，刀鋒是由右腋下翻出來的，奇怪無比。
刀光一閃，那靈哥兒雖試圖用九連環去擋，可是乙木這種“刀削白羽”，乃是冰河老人所傳一絕。靈哥兒哪裏識得這一手的厲害，只聽見“嗆啷”的一聲，他手上的那隻“九連環”，驀地飛上半天。乙木的刀勢，緊接着由他胸前劃了過去，血光一現，靈哥兒“啊唷”一聲，直向着旁邊嗆了出去。
他身子方自蹌出，那血鷗雲翅夏侯三已發出了一聲怪叫，飛似地撲了過來。只見他一伸手，已抓在了靈哥兒的右膀之上，用力地向上一提，便把靈哥兒攜了起來，飄出數丈以外。
眨眼功夫，就見靈哥兒滿臉發烏，牙關緊咬，已然昏死了過去。夏侯三頓時覺出，那隻握住靈哥兒的手，冷徹肌骨。他不由打了一個哆嗦，自忖道：“不好！”
當下一抖手，把靈哥兒放在了地上，自己立即運動一遍，才把傳入體內的冷氣逼出體外。
這時候，他已明白來人是何等人了。當下大聲喝叱道：“巧哥兒快回來，待為師會他們！”
可是，他這句話顯然已慢了一步，巧哥兒和他兄長一樣，也吃了大虧了。
這時候，那巧哥兒正施出一招“夜戰八方”，九連環上成色十足。
和他對敵的丙火，卻是一個慢條斯理的打法。巧哥兒不耐，設下誘招之計，九連環向外一抖，門户大開。丙火果然似中了計，斷玉刀直劈而下！
就在這個時候，巧哥兒偏偏聽到夏侯三的呼聲，他如何能聽話收招？
丙火刀到，巧哥兒尖叫一聲，道：“醜鬼，看招！”九連環就空一抖。“嘩啦”的一聲，一顆如意環頭，驀地倒捲了過來，直取丙火頂門天靈蓋！
丙火忽然向前一伏，由口中“哈”地噴出了一口冷氣。
巧哥兒不由打了一個哆嗦，只覺得冷氣侵骨，金環險些失手。那丙火起伏之間，巧哥兒已失去了制敵的先機。這時候，巧哥兒才知道不妙。
他口中叫了一聲，猛地點足縱了出去。
可是丙火和他兄長乙木是一樣手法，厲害的招式，專門用在緊要關頭。就見他雙手握刀，猛地朝前一指，大吼一聲：“殺！”刀光一吐！巧哥兒“喔”了一聲，向前一踉。
他手上的金環，“嘩啦”一聲，丟在地上，人也倒了下去！
和靈哥兒的樣子一模一樣，只見他面如烏金，牙關緊咬，全身一個勁地直哆嗦。
血鷗雲翅夏侯三這時已如風而至，見狀急得連連跺腳。水鳥周山，這時也趕了過來，見狀問道：“巧哥兒怎麼了？”説着就要用手去扶，卻被夏侯三擋開了，道：“不能動他，他和靈哥兒一樣，都中了冰禪神功，要等一會兒，你快去叫人把他抬進去！”
水鳥周山吃了一驚，道：“冰禪神功？我的天……”説着忙跑進去叫人去了。
血鷗雲翅夏侯三目睹自己一雙心愛的弟子竟然先後遭了毒手，一時痛徹心肺，憤怒到了極點。
乙木、丙火先後得手，不由大喜，彼此望着嘻嘻一笑。乙木訥訥地説道：“孃的！
這些都是壞人，來了就……就殺！”
丙火忽然看見了夏侯三那種表情，不由怔了下道：“乙木小心……你瞧那個老的！”
説着用手中刀向夏侯三指了一下。乙木猛然轉身，就見夏侯三向自己這邊慢慢走了過來。
乙木一揚手中的刀，道：“老頭兒，你不要過來……我的刀，可是不會留情的！”
丙火也冷笑道：“那受傷的兩個人，我們可以給他藥！”
這句話，倒使得夏侯三立刻停住了腳，他陰森森地獰笑道：“當然，我那一雙弟子，是要你們負責救活的。你們兩個快快丟下刀認罪！冰河老人是你們什麼人？快説！”
丙火挺了一下身子：“是我們的師父！”
夏侯三霍然一怔，臉上現出了一副驚異的表情，雙眉皺了一下，似乎有些忌諱。可是無論如何，他忍不下這口氣，當時狂笑道：“好呀，原來你二人仗着那老鬼的勢力，在外橫行，今天我倒要替你們的師父管教你們一下了！”説着面色一沉道：“你們要是丟下刀，跪下來，由我吊打教訓一頓；然後救活我的徒弟，我就放你們走，怎麼樣？”
丙火憤憤地道：“不行，你們沒有理！這事情，你就是告訴我師父，我們也不怕！”
乙木揚了一下刀，道：“老頭兒，你快閃開，我兄弟不想惹事……”丙火道：“邊師叔還在等我們呢！”
夏侯三切齒冷笑道：“你二人是在做夢，既然不聽我好言相勸，可就怪不得我夏侯三手下無情了！”
乙木冷笑道：“老頭兒，你要是上來，會……和你弟子一樣……”
丙火冷笑道：“你既然知道我師父，就該知道這斷玉刀和冷焰心火的厲害！”
夏侯三心中奇怪，想不到那冰河老人竟然會有如此一雙弟子，可是二人武功路數，以及他們手上所使用的斷玉刀，都説明二人所説的乃是實言。
他暗忖，冰河老人可是天底下最難纏的主兒！招惹不得。但是如果真要放走二人，自己這個臉面又丟不下來。可是，真要動手拿他二人，一旦冰河老人找上門來，那可就更麻煩了。
他左思右想，好不為難，當下冷笑一聲，道：“別人怕你們的斷玉刀、冰禪神功，這夏某人可不怕，不信你們來試試！”
乙木怔了一下，當真上前一步，“哈”的一聲，吐出了一股冷氣。
夏侯三冷冷一笑道：“怎麼樣？我勸你二人還是丟下刀，聽憑我發落吧！”
乙木怒容滿面地搖了一下頭道：“不行，我們絕不投降！”
夏侯三一口氣實在無法忍耐，當時用力地跺了一下腳，道：“兩個娃娃不知天高地厚，當真以為我夏侯三就怕了你們那老鬼師父不成？”説着身子猛然撲過來，如同一隻巨鷹似地，直向着乙木身上抓去。
乙木身子一閃，斷玉刀斜着削了上去。
夏侯三立刻覺得對方刀身之上傳來了一股奇寒無比的氣息，這才知道果然厲害，即使他內功有極深的造詣，卻也不敢輕易嘗試！
驚怒之下，他抬手由背後掣出了一晶光閃爍的小劍，一聲厲叱道：“該死的小輩！”
短劍出鞘，就像一條抖動着的小蛇，直向着乙木心口之上直戳了過去！
乙木斷玉刀向下一格，“當”的一聲，只覺得對方短劍之上手勁奇大，這才嚇了一跳。
夏侯三藉着這一格之力，身子反彈而起。
可是這時候，丙火卻已撲了過來。他知道這老頭兒功力了得，自不願讓乙木隻身犯敵。就見他斷玉刀向前一揮，一股冷風，直向着夏侯三背後劈去！
血鷗雲翅憤怒之下，怪笑了一聲，左手一揮衣袖反掃丙火面門，右手那口小劍，快如電閃星馳一般，直向着乙木小腹上紮了過去。
這一招，逼得弟兄二人急忙退身撤招。可是儘管如此，血鷗雲翅夏侯三，以一人之力對付乙木、丙火二人，也是相當吃力了。雖説落敗是不會，可是要想立時取勝，卻也不容易。
三個人在這清風嶺前，打作了一團，遠遠望去，兩彎月牙狀的怪刀和一口閃閃的短劍，上下飛舞。緊張處，真是“一羽不能加，蟲蠅不能落”！
一霎時，三個人對拆了數十回合。
乙木、丙火這時才知道，這個怪老頭兒，可比那巧、靈二哥兒厲害多了；同時二人心中又擔心邊瘦桐找不見他們。時間一久，不免大大急躁起來。
戰到第五十二招時，夏侯三一腳飛起，踢中了丙火右手。只聽得“噹啷”一聲，丙火手中的斷玉刀，竟自脱手飛出！丙火不由大吃一驚，尖叫了一聲，直撲了過去。就在他拾刀的剎那之間，夏侯三左手中食二指，向外一點，怒叱一聲：“着！”
這種隔空點穴手法，最是利害，丙火只覺得背心上一陣發麻，頓時就倒了下來。
乙木見狀，哪裏還再有心戀戰？不禁亡命似地撲了出去！
夏侯三怪叫道：“小輩，你也跑不了！”説着第二次凝氣於指，左手一揮，“哧”
的一聲，一股冷風又吹了過去。
在這緊急關頭，竹林內傳來一聲冷笑。
夏侯三指力方出，就覺得迎面飛來一股同樣的指力，兩股內力交接之下，立即化為無形。他不由大怒，一聲厲吼，猛地撲了過去，掌中劍一式“恨福來遲”，直向着乙木猛紮了過去。
乙木被迫踉蹌後退！
夏侯三一伏身，把丙火夾於臂下，反過身來，再想捉拿乙木時，乙木卻已無影無蹤！
夏侯三不由大吃一驚，忽然想到了方才林內驀然飛出的指力，不由怔了一下。
他冷冷一笑，朗聲道：“是哪位好朋友，請出來一見！”
竹林內一聲冷笑，並未答話，只有刷刷的竹葉聲音！
夏侯三猛地劈出一掌，掌風過處，竹葉嘩嘩啦啦落下了一大片，卻沒有一個人影。
他呆了呆，知道是遇到了勁敵，暗中思忖：對方既然無意與自己為敵，還是見好就收吧！當下獰笑了一聲，道：“金磚不厚，玉瓦不薄。朋友，我們早晚要見面的，那時候老夫再領教朋友你幾手高招！”説着，轉身如飛而去。
竹林深處，乙木站立在邊瘦桐身邊，急聲地道：“師叔，你……怎麼不救丙火？”
邊瘦桐冷冷笑道：“我自有道理！”
乙木莫名其妙，卻也不敢多問，只是垂頭嘆氣不已。
邊瘦桐望着他，沉聲叱道：“你二人好大的膽子，竟然敢在大街上調戲良家婦女。
你師父與我的臉面，都被你們兩個丟光了，如此行為，怎配跟我出來！”説着冷笑道：
“你們還是回去吧！”
乙木不禁大驚，訥訥不能成聲。邊瘦桐看了他一眼，又道：“我只一會兒不在，你二人險些遭到殺身之禍。如今丙火為那老頭兒帶去，是死定了！”
乙木不由頓時嚇得臉色發白，“撲通”一聲跪了下來，痛哭流涕道：“師叔，你要救……丙火……”説着竟自磕起頭來，邊瘦桐見狀，不由心中一動，暗暗忖道：“看不出此子心地竟然如此純厚，倒也難得！”當下冷冷地道：“你二人盲目對敵，可知對方是誰？”乙木傻乎乎地直搖頭。邊瘦桐哼了一聲道：“諒你也是不知，此人姓夏侯，單名一個三字，乃是當今江湖上一個極為厲害的人物。就是我對此人，也是忌諱三分，你二人居然冒失地和他動起手來，我如不及時趕來，你此刻焉能還有命在？”
乙木流淚道：“我錯了……師叔，快想法子把丙火救出來吧！”
邊瘦桐是有意藉機煞一煞他的傲氣，其實這件事，他倒也不急，當下冷然道：“你站起來吧，今後要是再與我惹麻煩，你二人還是回去吧！”
乙木忙自站起來，道：“我們現在就去救丙火吧！那老頭兒也許會下毒……手，……
殺害他的！”
邊瘦桐淡然一笑，搖了搖頭道：“你且放心，那夏侯三還不會有這麼大膽子！”
乙木呆了一下，道：“可是我們把他兩個徒弟都傷……傷了！”
邊瘦桐頷首道：“你放心，如果丙火被害，他那兩個徒弟，將更無救了。再説，這老頭還不敢得罪你們那個頑固師父！”
乙木一聽，也覺得甚為有理，只是手足情深，仍然有些忐忑不安。
他看着邊瘦桐，嚅嚅道：“師叔武功，足可以勝得過……他，為何眼看着讓他跑走了呢？”這句話，倒使得邊瘦桐發出了一聲嘆息，他苦笑道：“你知道什麼？”説着目光炯炯地望着乙木，道：“這老頭兒有一個拜弟，是一條鐵錚錚的好漢子，也是我生平欽佩之人。看在他的面上，我才不願與此人一般見識。”
乙木點了點頭，忽然想起了什麼道：“對了，這個老頭兒……是説，要找你……所以才要抓我們！”
邊瘦桐微微一笑，點了點頭道：“一點都不錯，他是存心想對付我的。只是此時，我們要去南少林寺，會那海空長老，卻不便在此與這老頭兒糾纏！”
説着，他微微笑道：“我們走吧！”
乙木只得由地上拾起了那口斷玉刀，隨他向前走去。但他心裏無論如何也不能忘記丙火。
卻説血鷗雲翅夏侯三夾着丙火，飛快地來到清風嶺住地，這是一片圍着高大刺梅的圍牆。
有幾個漢子持刀撲出來，見狀都站住了腳。為首一個，正是水鳥周山，他怔了一下道：“還有一個呢？”
夏侯三擔心靈、巧二哥的安危，重重地嘆息了一聲，道：“快回去，關照每一個人，不得隨意外出！”
水鳥周山只得命眾人轉回。
夏侯三進廳之後，把丙火重重地往地上一放，只覺得自己雙手冰冷，幾乎都快麻木了。
他皺着眉向周山道：“把這小子綁起來！”
周山冷笑了一聲道：“這種野小子還留他幹什麼？乾脆一刀殺了他算了！”説着抽刀猛揮而下。夏侯三不由大吃了一驚，單掌一揮，周山手中刀已脱手飛出，“嗆啷”落在了一邊。
周山不由臉色一變道：“瓢把子，你這是……”
夏侯三看了丙火一眼，並無刀傷，這才放心，吐了一口氣，道：“你哪裏知道，此子乃是巫山小南峯冰河老人的弟子，你如果殺了他……”
水鳥周山不由嚇得一呆，道：“啊！原來是那老頭兒的徒弟！”
夏侯三嘿嘿冷笑道：“所以，我們不能殺他！你把他綁結實了，先弄醒他再説！”
水鳥周山依言而行。
夏侯三匆匆走進內堂，卻見靈、巧二哥兒並肩睡在竹榻上，和先前一樣，仍是面色烏黑，牙關緊咬。
夏侯三不由長嘆了一聲。他伸出一隻手，在二人身上摸了一下，已不似先前冰冷襲人，可是這種“冰禪神功”，一經中人，寒入骨髓，非有獨家解藥，是休想能令其復原的。
二人身上，都有很重的外傷，已被水鳥周山等人包紮過，看起來，兩個人就像盛裝待殮的屍體一樣。靈、巧二哥兒自幼跟隨南海雙鷗，昔日在赤城島上，雖説是人多勢眾，可是這小兄弟兩個始終受着專寵的待遇。此時，血鷗雲翅夏侯三看着這弟兄二人，竟然落得如此下場，忍不住一陣悽然。這時，靈哥兒忽然醒了過來，他睜開眸子，望着夏侯三，呻吟道：“島主……凍死我了！”
説話間，他整個的身子，在榻上連連抖動不已。夏侯三拍着他的肩頭，幾乎要落下淚來，他惻然地道：“孩子……你放心，死不了的，這筆仇，師父一定會為你報的！”
説着反身走出，迎面來人報告道：“那橫小子已醒過來了，正在罵人呢！”
夏侯三冷冷一笑，大步前行，就聽得丙火的聲音正在大聲叫道：“你們快放開我，我師叔要是來了，會把你們都劈了，房子都給你們燒了！”
夏侯三一掀門簾走進去，見丙火在牀上用力地掙扎弄得砰砰亂響。他一眼看見了夏侯三，就不動了，恨恨地道：“老頭兒，你快放開我！要不然，我們這個樑子可就結下了，以後你別打算再過好日子！”
夏侯三獰笑道：“不知天高地厚的醜小子，到了我手裏了，居然還不老實，莫非我就殺你不得麼？”説着右手一抬，“嗆”一聲，已自掣出了小劍，直向着丙火面前行去。
丙火見狀一怔，道：“老頭兒，你要是殺了我，你那兩個徒弟也活不了，我們還是作一筆交易怎麼樣？”
夏侯三冷冷一笑，他發現眼這個小子，似乎比另一個小子要聰明多了。
當下沉聲道：“你要怎麼交易？”
丙火皺了一下眉道：“你鬆開我，放我走，我負責救活你兩個徒弟，怎麼樣？”
夏侯三忽然獰笑了一聲，走進來，兩隻手在丙火身上摸索了一陣，從他懷內找到了一個黃色的小葫蘆。其中似盛着藥物，不由大喜，怪笑道：“這是解藥麼？”
丙火點了頭道：“不錯！”
夏侯三怪笑了一聲，道：“那麼，醜小子你上當了，待我救活他們之後，再來與你算賬！”
丙火嘻嘻一笑，道：“這葫蘆裏是‘地骨黃’，乃是我師父配製的九藥，用藥之時，半粒之差，就能使人死亡。老頭兒，你知道用法麼？”
夏侯三不由心中一驚，丙火説得不錯，“地骨黃”乃是逐寒妙藥，奇熱無比，但用藥時分毫之差，足以致人死命。丙火這句話，使他不免有所顧慮，當下鼻中哼了一聲，冷笑道：“好，你既如此説，我現要給你鬆綁！”
夏侯三用短劍在丙火手腳處一挑，丙火身上繩索全數斬斷。就在丙火翻身坐起的同時，夏侯三的那口短劍，已抵在了他的背心之上。丙火一笑道：“老頭子，你不要慌張，我丙火説話，一向是守信的，你就是放我跑我也不跑！”説着“哧”一笑，又道：“別忘了，我是冰河老人的徒弟……”
夏侯三收回了劍，冷冷道：“這可是你自己説的，小子，你要是跑，可就不要怪我心狠手毒了！”
丙火微笑不語，跟着夏侯三行至內室，丙火朝着牀上二人看了一眼，道：“把葫蘆拿過來！”
夏侯三把葫蘆遞給他，丙火拿着葫蘆道：“你説話要算話，我如救活了他二人，你可要放我走！”
夏侯三忍氣道：“那是自然！不過，小子，你要救不活他們，你這條命，也得留下來。”
丙火翻了一下眼睛，道：“你看着吧！”説着細細地看了看二人的眼睛，這時靈、巧二哥兒，已全都醒轉，看見丙火俱都怒目凸晴，連連戰抖不已。
丙火回過身來，對夏侯三道：“他們兩個，必須把心氣平息下來，要不然熱毒攻心，性命可就不一定能保得住了！”説着不由“嘻嘻”一笑。
夏侯三雖是對他恨之入骨，可是靈、巧二哥兒性命，這時全都握在他的手掌心裏，只得忍氣向靈、巧二哥兒道：“他説得不錯，你們要平下心來……”
靈巧二哥兒聞言，只得勉強定下心來。丙火見狀點頭，道：“這樣才是……”説着又冷冷地道：“你二人都還算幸運，中刀處離着血脈甚遠；否則的話，只有我師父本人才能救你們了！”
靈巧二哥兒聽他説着風涼話，又氣又惱，偏偏全身冷顫麻癢不已，又不能生氣，真是活受罪。
這時，丙火打開葫蘆，自內中倒出了數粒丸藥，顏色純黃！
他把藥丸放在掌心上，雙掌用力一合一磨，已磨成了細粉，當下分別與二人敷上一些，又撥開二人的口給他們服下一些。
藥粉一服下之後，靈、巧二兒立刻就覺得一股奇熱之氣，直下而到小腹，頓時就止住了寒冷。
二人失血甚多，精力交疲，服藥後寒冷既退，也就不自覺地沉沉睡去。
丙火退出室外，對夏侯三道：“好了，你可以放我回去了！”
夏侯三冷笑一聲，道：“他二人生死尚自難説，你且待他們醒轉之後再説！”
丙火怔了一下，只得坐下來。夏侯三知道靈、巧二哥兒已無大礙，有心不放這丙火回去；可是一想到他那老鬼師父，自己也實在不敢招惹。但如果這樣放他回去，這口氣卻也難以忍受，想着冷笑道：“和你們一路的那人，是叫邊瘦桐麼？”
丙火點了點頭道：“不錯，你找他作什麼？”
夏侯三陰森森地一笑道：“你先不要問我，我且問你，那邊瘦桐帶着你們二人匆匆趕路，要上何方而去？”
丙火不會説慌，聞言冷冷地道：“我們要上南少林寺！”
夏侯三一驚道：“去南少林寺作什麼？”
丙火望了他一眼，脱口道：“有一個老和尚叫海空，他找邊師叔的麻煩，他們約定了六月十七日見面比武！”
血鷗雲翅夏侯三不由“啊”了一聲，大大吃了一驚，如不是丙火説出“海空”這個人，他一直都以為這個老和尚已經死了呢！
當時聞言後，不由冷冷一笑，心中想道：“邊瘦桐，你素日欺人武功不濟，今日你可遇見厲害的對頭了！”
想到這裏，他內心真有無比快意，表面卻毫不顯露，微微一笑道：“你二人也去？”
丙火冷笑一聲道：“這是我們的事情，你何必多問！”
夏侯三對邊瘦桐恨之入骨，就是對於乙木、丙火二人，也是存心想置之於死地。只是忌憚冰河老人是一個極厲害的人物！
如果以他昔日聲勢，他倒也不在乎；可是今天的情形已不同了，他實在不敢再招惹如此一個大敵。
丙火這幾句話，卻觸發了他的靈感。這是一條“借刀殺人”的毒計，他要借海空長老的一雙手，來除掉自己的仇敵。
想到此，他的心也就定了下來。
當晚，靈、巧二哥兒已然轉過來，傷勢也大有起色，夏侯三把水鳥周山喚來，叫他把丙火送回去。
水鳥周山讓丙火騎在一頭小驢上，全身上綁，一直把他送到了江邊，才回身而去。
邊瘦桐正同着乙木在船頭上説話，遠遠地就聽見丙火大叫的聲音。乙木嚇得猛然站起來，道：“不好，這不是……丙火的聲音麼？”
邊瘦桐點頭冷笑道：“我猜得不錯，必定是他們把他送回來了！”
説話之間丙火已乘着小驢，來到了船邊。乙木連忙縱下船去，把他由驢背上抱下來道：“你……沒有事兒吧？”
丙火搖搖頭道：“很好，一點事都沒有，師叔呢？”説着二人已縱上船來。邊瘦桐只望了他一眼，沒有説什麼，丙火感到怪不好意思的。
當晚，這隻小船又起錨順江而下了！
距離着約會的時日越來越近，邊瘦桐內心甚為擔憂，他已沒有心清沿途遊山玩水了。
不幾日，船抵武昌，他們把小船寄放好，三人改水為陸，直向福建境內行去。
自然，乙木、丙火兩人初次下山，得見市面，免不了惹是生非。邊瘦桐只得耐着性子，與二人化解，內心也不時對瞿濤有所抱怨。
他真不明白，瞿濤為什麼暗中令這兩個人跟隨着自己，他們能幫自己什麼忙？
倒有一點，是邊瘦桐未曾料到的，他開始發現，乙木、丙火二人不過是生性怪異，可是內心卻是極為純正，很講仁義。二人苦惱的是，無法好好地表現一下自己，反常常遭受不必要的誤會。
他們就這麼風塵僕僕地行着，不久便已來到了福建省地面上。
這時，已有人先他們一步到了南少林寺內；而且佈下了天羅地網，正等着他三人來臨呢！