孟嬴拉着羋月的手飛跑在長廊上。長廊很長，曲折迂迴。一路進來，但見奇花異草，遍植其中，爭豔斗香。
她們奔跑着，在這條春風沉醉的長廊上，片片花瓣飛舞灑落在她們的身上、髮髻上，落於她們的足邊，留下一地香跡。
遠遠便聽到絲竹樂聲和女子曼妙的歌聲，轉過一個彎，便見長廊兩邊開滿了牡丹花。
長廊盡頭，幾個樂人在演奏各式樂器。牡丹花叢中，一羣女伎隨着音樂且歌且舞。
歌曰：“阪有漆，隰有栗。既見君子，並坐鼓瑟。今者不樂，逝者其耋……”
花園正中的銀杏樹下，只見一個白衣女子半敞着衣襟，斜倚在樹下，長髮束起不着簪環，雙眉斜飛入鬢，如男子般英氣的臉上帶着慵懶之色。她抱着一隻酒缶，喝了一大口酒，酒水灑在她的衣襟上，銀杏葉子落了她滿身。
但見她滿不在乎地抹了抹嘴邊的酒水，擊缶而歌：“阪有桑，隰有楊。既見君子，並坐鼓簧。今者不樂，逝者其亡……”
羋月被孟嬴拉着從長廊奔來，看到此情此景，不禁驚呆了。
她這一生，見過無數女子，從來不曾見過這樣瀟灑、英氣、豪放不羈的，卻讓她一見之下，就心嚮往之。她見過無數女子，從來不曾要引為楷模，但是見了她以後，她想，做人就要做這樣的女子，才不枉一生。
孟嬴已經放開羋月的手，歡呼着撲到那白衣女子的懷中道：“母親——”
庸夫人懶洋洋地抬起手來，輕撫了一下孟嬴的頭髮：“孟嬴，你來了。”
孟嬴到了庸夫人面前，便成了一個被寵壞的小女兒，再無秦宮大公主的氣勢了，只撒嬌道：“母親這裏好生歡樂，也不叫女兒來共賞這美景與歌舞。”
庸夫人朗笑：“我這裏的牡丹花，年年到這時候盛開，你何須我來叫？倒是今日這支歌，是剛剛排練的。幸而你這時候來了，再過半個月花期盡了，我就要帶人入山郊遊，你可就會撲空了。”
孟嬴頓了頓足，急道：“母親，我有事要同你説……”
庸夫人卻道：“有什麼大不了的事情，這會兒都不必説。美景當前，不許掃我的興。”説着，將酒遞給孟嬴，“喝。”
孟嬴仰頭喝了一大口，放下酒罈子，張口呵着氣，抬頭向着羋月招手：“季羋，你也來喝。”
羋月站在一邊，只覺得自己成了多餘的人，猶豫着不知道應不應該上前去。
庸夫人看到了她，懶洋洋地問孟嬴：“她是你帶來的？”
孟嬴連忙向羋月招手：“季羋，快過來見過我母親庸夫人。”轉頭對庸夫人道：“季羋是我的朋友。”
羋月小心地繞過歌舞着的女伎，走到庸夫人前面，行了一禮：“見過庸夫人。”
庸夫人親切向她招招手道：“季羋？楚國來的王后是你阿姊？”
羋月帶着惶恐不安的心情，低聲道：“是。”她既知道庸夫人是秦王原配，那麼對於如今的王后，不知道她會是什麼樣的心理，如果她因此也厭惡了自己，可怎麼辦？
庸夫人拍拍身邊：“坐到我身邊來吧！”
羋月看了看，小心翼翼地走到庸夫人身邊，和孟嬴分坐在庸夫人兩邊。
庸夫人拿起酒缶，問道：“你喝酒嗎？”
這個突兀的舉動反而讓羋月忽然感覺拉近了距離，去了拘束感，她怔了半晌，忽然笑了，也接過酒缶，學着庸夫人剛才的動作豪爽地舉缶大飲。
秦酒性烈，她被嗆到了幾口，咳嗽着放下酒缶，一抹嘴邊的酒水，笑道：“好酒，都説秦酒性烈，果不其然。”再將酒缶遞給孟嬴，孟嬴也接過來，舉起酒缶大喝起來。
庸夫人微笑着，看着兩個姑娘輪番喝酒。兩人的臉很快就紅起來，身體變得搖搖擺擺。
庸夫人哈哈一笑，拉着兩人站起來，拍掌道：“來，我們跳舞。”
兩人暈頭暈腦地跟着庸夫人轉到正在歌舞着的女伎中，跟着音樂不由自主地一起跳起舞來。
女伎長袖飛舞，曼聲而歌：
阪有漆，隰有栗。
既見君子，並坐鼓瑟。
今者不樂，逝者其耋……
兩人在女伎的推動下，酒興上頭，不禁手舞足蹈起來，所有的憂啊愁啊，頓時在這種歡歌曼舞的環境中，自然而然地被掩蓋了。
孟嬴拉着羋月，醉醺醺地一邊跟着哼歌兒，一邊轉着圈子。見羋月沒有跟着唱，笑嘻嘻地衝羋月大聲問：“季羋，你知道這首歌是什麼意思嗎？”
羋月也笑嘻嘻地被她拉着轉圈，大聲地問：“你説是什麼意思？”
孟嬴笑得東倒西歪，手足揮舞着解釋：“高處漆樹，低處栗樹，見到喜歡的人，就並坐鼓瑟作樂。有樂當及時行樂，否則轉眼人就老了……”
羋月也東倒西歪地笑着：“嗯，有理，有酒且樂，有歌且舞……”也跟着拍手唱起來：“今者不樂，逝者其亡……”
孟嬴嘻嘻地笑着拍手：“對，有酒且樂，有歌且舞，管他什麼該死的燕國，管他什麼混蛋的父王……”
羋月張開手作飛翔狀：“我是鯤，擊水而去三千里；我是鵬，扶搖而上九萬里。飛啊，飛啊……”
孟嬴也張開手作飛翔狀：“我也要飛，飛過崑崙，飛過青丘……”
庸夫人已經停住歌舞，退回銀杏樹下，斜倚着又喝了一口酒，看着兩個姑娘放縱地又唱又跳，露出微笑。
羋月和孟嬴唱着跳着，終於體力不支，相扶着倒在女伎的身上。
也不知道過了多久，羋月終於從沉醉中醒來，只覺頭疼得厲害。她**一聲，捂着頭坐起來，便聽得一個女聲笑道：“季羋醒來，喝杯解酒湯吧。”
羋月感覺有一隻手扶住了自己，她倚着雙手撐定，那人又用熱的葛巾捂在她的臉上，她自己伸了手出去，用葛巾抹了把臉，這才睜開眼睛。眼前卻是一個陌生的宮室，她一時有些回不過神來，轉身看到一個宮女，卻是極為陌生。
羋月遲疑地問：“這是哪裏？你是誰……”
那侍女笑道：“此處是西郊行宮，奴婢名喚白露，奉庸夫人之命，服侍季羋。”
羋月聽了“庸夫人”三字，這才回過神來，漸漸想起醉前之事：“啊，我想起來了。”説着亦是想起孟嬴，忙問道：“大公主呢？”
那侍女白露笑道：“大公主在隔壁房間裏，由白霜照應着呢。”
羋月想起自己昨日又喝又跳的樣子，不禁赧顏：“哎呀，昨日我在夫人面前，當真失禮了，夫人可會怪我？”
白露卻如哄孩子般微笑道：“您既跟大公主一起來，夫人就把您和大公主一樣當成幼輩來疼愛，怎麼會怪您呢？夫人還吩咐説，您若醒了，這行宮中想去哪兒就去哪兒，想做什麼就做什麼。”
羋月低聲道：“雖然夫人不怪我，可我總是於心有愧，想拜見夫人當面賠禮。”
白露道：“夫人在宮牆上看落日呢。季羋若過去，沿着那邊的迴廊走到底，沿着台階上去就是宮牆了。”
羋月在白露服侍之下換了衣服走出來，轉身去了隔壁房間，卻見房間內無人，問了侍女才知道孟嬴比她醒來得早了些，方才已經出去了。
羋月看了看方向，沿着迴廊向前走去，一直走到宮牆下，又沿台階走了上去。
但見夕陽西下，映得牆頭一片金光。
羋月沿着牆頭慢慢地走着，卻隱隱聽到哭聲。羋月好奇地走過去，轉過一個拐角，此處便是牆頭的正樓，卻見庸夫人坐在樓前，孟嬴撲在她的懷中，低低哭訴。從羋月的角度看過去，只能看到庸夫人的背影。
羋月頓感尷尬，此時走出去也是不對，若是匆匆退走，怕要驚動兩人，倒顯得自己故意偷聽似的，進退兩難，只得隱在樓頭的陰影裏。
她已經猜到，孟嬴此時來找庸夫人，必是為了遠嫁燕國之事，來向庸夫人求助的。她站在那兒，心中亦是隱隱期盼，庸夫人能夠幫到孟嬴。
但見孟嬴撲在庸夫人懷中，哭得梨花帶雨，十分可憐。
庸夫人長嘆一聲，輕撫孟嬴的頭髮：“孟嬴，你想讓母親怎麼辦？”
孟嬴哽咽着道：“母親，你去跟父王説，讓他收回成命。父王一向對您抱愧於心，您又從來不曾求過他什麼。所以您若去求他，他一定會答應的。”説着抬起頭，充滿希望地看着庸夫人。
庸夫人沒有回答，沉吟片刻，才説：“孟嬴，你父王在所有的子女中，最寵愛的就是你，知道是為什麼嗎？”
孟嬴低聲説：“因為我是母親唯一親手撫養過的孩子，父王一直對母親還懷着感情。”
庸夫人嘆息：“是啊，因為你是我唯一親手撫養過的孩子，所以你父王愛屋及烏。可是，傻孩子，你忘記了嗎？就算是我，在大局需要的時候，也是不堪一擊的啊。當年你父王為了娶魏國公主，也是毫不猶豫地拋棄掉了我。喜歡、愧疚，這些感情你父王都有，可是放在國家的利益前面，在他必須拋棄的時候，是一剎那的考慮都不曾有的。”
孟嬴抬起頭，眼中盡是驚恐：“不，不會的，父王他……”她滿心俱是不甘和憤怒，但在看到庸夫人的表情時，忽然泄了氣，伏在庸夫人腿上大哭，“可我怎麼辦，我怎麼辦……”
庸夫人的聲音從她的頭頂上傳來，似隔得十分遙遠：“在魏家姐妹嫁進來以後，我原本以為，可以如他所想，退讓一步。可是我發現我做不到，所以我只能離開。因為我知道，對於一個鐵石心腸的男人來説，你想在他面前直起腰，就只能比他更為鐵石心腸。”
孟嬴打了個寒戰：“不、不……”她抬起頭，急切地抓住庸夫人，彷彿要從她的身上汲取力量似的，“母親，我怎樣才能像你一樣堅強啊！”
庸夫人的眼睛越過城牆，看向遠方，那個方向，是咸陽城。她輕輕嘆息：“其實我並不堅強……”她的手輕顫，似乎又回到了當初剛到這裏的時候，她站在這個牆頭，心裏充滿了憤恨和絕望，“剛到西郊行宮時，我每天都會站在這宮牆上看夕陽。其實剛開始我看的並不是夕陽，而是宮道，是咸陽城。我天天看着，明知道已經不可能了，可總還是會傻傻地期盼着，從那個方向，會有宮車來到，你的父王會出現在這宮道上，他會來接我回宮，告訴我一切都只是一個幻夢，告訴我一切都結束了，我們依舊還可以像從前一樣。更多的時候，我想的是，若是朝前邁一步，跳下去，就可以結束這無窮無盡的痛苦……可你父王沒有來，我也沒有跳下去。我想，我既然連死都不怕，為什麼不能讓自己過得更好……”
孟嬴看着庸夫人，兩行眼淚流下：“母親，我想跟你在一起，我想跟你一起……”她伏在庸夫人懷中，渾身顫抖，“我不要回去，我不想回咸陽宮，我再也不想見到父王了。我們就這樣，一直在西郊行宮住下去，好不好，好不好？”
庸夫人輕輕搖頭：“你還記得嗎，當日我離宮之時，曾經問你，你是要跟我走，還是要留下來？”她輕嘆，這嘆息卻似敲打在孟嬴的心頭，“你選擇了留下來。”
孟嬴吃吃地説：“我、我……”她抬起頭，有些驚惶地看着庸夫人，“母親，你生我的氣了嗎？”
庸夫人伸出手去，輕撫着她的額頭：“不，我豈會因這種事生你的氣？每個人都有選擇自己命運的權利，既然我能堅持我自己的選擇，又怎麼會責怪你有自己的選擇呢？”
孟嬴用低低的聲音説：“我知道，傅姆也説過，我既然做了秦國的大公主，享受了國人貢奉，那麼便要付出代價。秦國的公子們要沙場浴血，秦國的公主便也要作為諸國的聯姻……”她説着，卻是越説越憤慨起來，“不，我不願意，我寧可去沙場浴血，也不想去嫁一個老頭，我一想到我要和一個這麼老的男人……我，我就覺得噁心！”
庸夫人搖了搖頭：“孟嬴，你可知道，你若要留在西郊行宮，要付出的代價是什麼嗎？”
孟嬴搖了搖頭。
庸夫人冷冷地道：“那麼從此世間再無秦國的大公主。大公主死了，那麼燕王自然也不能要求一個死人嫁給他。可是，你從此不能再回咸陽宮，再不能行走於人前。”她轉向孟嬴，聲音漸漸轉高，“你將和我一樣，你的名字只代表一個存在於過去的人。孟嬴，我能夠離開秦宮，那是因為我承擔得了寂寞，拋棄得了榮華，忍受得了放逐，受得了名字被埋沒……可是，你呢？”
孟嬴迷惘地回答：“我，我也做得到的。母親，你告訴我，我也可以做得到。”
庸夫人搖了搖頭：“不，你做不到，因為你想的不是改變自己，不是承擔自己的決定，而是寄希望於別人能夠憐愛你，讓別人為你的命運去做改變，去遷就你。你絕食，你鬧脾氣，你跑到我這裏來，無非就是希望，你父王能夠改變決定……”她的聲音忽然轉為冰冷，“孟嬴，我來告訴你吧，誰也改變不了你父王的決定，他的心，比你想象的更冰冷。”
孟嬴的身形顫抖得越發厲害，忽然間失聲尖叫道：“誰也不能逼我，誰要是逼我嫁燕王，我、我寧可去死！”
庸夫人忽然笑了起來，笑聲中充滿了嘲諷：“你當真要死？”不等孟嬴回答，她抬起手來指了指宮牆道：“你若是想回去繼續絕食，倒不如往前走幾步，跳下去，來得更痛快一些。”
孟嬴轉頭看着宮牆，下意識往後一縮，緊緊抱住了庸夫人，哭道：“不、不，母親，你不要逼我——”
庸夫人沒有説話，城牆上，只餘孟嬴的哭聲。
良久之後，庸夫人才長嘆道：“你若下不了決心，那就嫁吧。”
孟嬴瑟縮了一下，哽咽道：“不，我不甘心。”
庸夫人不再説了，沉默良久，忽然説：“你聽説過南子嗎？”
孟嬴不知道她提起南子是何意，詫異地看着庸夫人，道：“是不是昔年的衞靈公夫人，‘子見南子’故事裏的南子夫人？”
庸夫人：“是的。”
孟嬴訥訥地説：“自然是知道的，南子美貌天下皆知……”
庸夫人嘆息：“是啊，南子美貌天下皆知，可她卻沒有能夠嫁給一個年貌相當的人，而是嫁給了足以當她祖父的衞靈公。更可嘆的是，衞靈公不但年老而且脾氣暴躁，還喜歡男人……”