明月當空，絲竹聲起，秦王的寢殿承明殿前的雲台上，諸侍人皆已經退下。
羋月換了一身長袖舞衣，在月下翩翩起舞，這是她在楚國之時就練習很久的《山鬼》之舞。
秦王駟並不要樂師彈琴，而是親自彈琴伴奏。他是個善於用心的人，入楚國不過數月，便把《九歌》的曲子全部學會了。此時他輕攏慢捻，偶爾取酒盞抿上一口，也沉浸於舞與樂的共鳴之中了。
若有人兮山之阿，被薜荔兮帶女蘿。
既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。
乘赤豹兮從文狸，辛夷車兮結桂旗。
被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思……
長江以南的荊楚女子，膚白腰細，楚舞之中翹袖折腰的嫵媚，是他國女子所不及的。貴女們的舞蹈是不可多見的，除了於祭祀上作祭舞之外，也只有私底下為自己的夫君舞上一曲了。
他看過羋姝的舞蹈，看過孟昭氏的舞蹈，看過魏氏的舞蹈，看過許多後宮女子的舞蹈，這種舞蹈就是一種很私密很親暱的表達。他看到了女性的柔媚，看到了公主宗女的高貴，可是此刻，看羋月的舞蹈，他又有一種與眾不同的感覺。
他曾經見過她在汨羅江邊，跳的《少司命》之舞。那時候，她化身神女，與神靈應和，與天地共鳴。她高歌時，人羣齊和；她低吟時，人羣斂息；她狂舞時，人羣激動；她收斂時，人羣拜服。那一刻的舞姿，深深地埋入他的心底，在她入秦宮後的無數次回眸顧盼間，他總能想起她那一次的舞姿來。
他想，他總要見着她再跳一次舞的。然而這一次，她跳的不是《少司命》而是《山鬼》之舞。“被薜荔兮帶女蘿，乘赤豹兮從文狸”，這麼充滿野氣的歌辭，這麼充滿野性的舞蹈，讓她的身上不再是萬眾簇擁的氣勢，而是野性。這一刻，她似乎變成了山鬼，變成了那容顏如朝露的山中精靈，披着藤蘿，騎着赤豹，身後跟着文狸，潔白的皮膚在山林裏熠熠生輝。桂旗到處，她便是山中神祇，縱情來往，巡視着自己的領地，傲嘯山林。
那不是天生血脈帶來的雍容華貴，而更像是憑着自己強大的神力，令得猛獸伏首，狡狸跟從。
秦王宮似乎變成了雲夢大澤，莽原荒林。她盡情揮舞着長袖，如神祇般野性奔騰，引起他身為帝王、身為男人、身為雄性的征服之慾。
他彈着琴，琴聲欲發高昂，似風嘯雲起，衝上高天；
她跳着舞，舞姿越發狂野，像雷填雨冥，撼動山林。
琴聲和舞蹈，已經不是相伴相和，而更像是挑戰與征服。琴聲愈高，舞姿愈狂，相抗衡相挑逗，如同叢林中的雌雄雙豹，一奔一逐，追逐不上她奔跑的速度，就休想和她交歡。
羋月在琴聲中狂野地舞着，那一刻她幾乎忘記了今天的目的，忘記了面對着的是君王。舞蹈激起了她的野性、她的本能，挑起了她心中壓抑着的不平之氣。她不願意就此伏首，不願意就這麼退讓和放棄。這一刻，他們之間不是君王和媵女，而只是雄性和雌性的互相征服。
琴聲直上九霄，長袖擊中壁頂。
琴絃迸斷，盤旋着飛舞的人兒也支撐不住，落入他的懷抱之中。
雲衫飛出，珠履飛出，弁冠飛出，玄衣飛出……
枕蓆間，生命在搏殺，在較量，在發現，在融合……
羋月整個身體都繃緊了，她從來沒有這樣近地接觸到一個男人的身體，尤其是馬上要面臨的一切，只令她覺得前所未有的緊張，與前所未有的恐懼。那種感覺，彷彿楚威王帶着她第一次行獵時，在馬上聽到那遠遠的一聲虎嘯，雖然她還不曾見着老虎，但這種感覺卻已經讓她恐懼到了極點，讓她只想逃開。然而在極度害怕之餘，卻似乎又激起她的好勝之心，讓她躍躍欲試，激起她無窮的挑戰之慾。山鬼之舞，餘韻猶存，此刻她就是山鬼，懷着征服猛獸的心情。
秦王駟輕輕地吻着她，安撫着她的情緒。他是猛獸，也是獵人。他温柔地安撫，細緻地挑逗，耐心地等待，果斷地捕獵……他是一個最善於安撫處子的情人，也是最善於挑起*的高手。
如山林崩，如洪水決，羋月只覺得被洪水席捲着，忽然間一箭穿心般劇痛，轉眼間又如泡入温泉般歡暢。
一顆珠淚落下，落於枕間，便消失不見了。
這是她自己的選擇，落子無悔，她必須面對，也必須承受。
秦王駟似乎並沒有察覺羋月情緒的變化。這一夜，他如同一個戰士，又重新面臨一場新的戰爭。他運籌帷幄，他衝擊於戰陣之中，一槍槍地刺殺，將對手一個個挑落馬上，他一衝到底，卻又返回來，再度衝擊，數番來回，酣暢淋漓……
這一夜，無比漫長，又無比短暫，直到雲板敲了三下，兩人才沉沉睡去。
凌晨，宮女內侍們按時備好洗沐之物，繆監在屏風後低聲道：“大王，時辰到了！”
秦王駟睜開眼睛，欲要起身，羋月已被驚醒。屏風外透入的燭光，讓她在剛醒來時有剎那的迷茫，在看到秦王駟時，驟然變得清醒，她坐起身子，低聲道：“大王！”
秦王駟倒有些詫異，只擺了擺手：“你且歇着，不必起身。”
羋月卻已經迅速坐起，披了衣服，這邊繆監亦已經聞聲進來。羋月的侍女女蘿、薜荔進來服侍羋月更衣，這邊繆監帶着人服侍秦王駟洗漱更衣。
兩個侍女直至昨日羋月承幸，才被通知前來服侍，心中雖然驚駭，卻也不免有幾分歡喜。此時進來，兩邊分頭服侍，卻也時不時偷瞥一下。
卻見秦王駟嘴角含笑，神情甚是愉悦。可是她們服侍着的主子，卻並不像傳説中那些初承君恩的女子那樣又是羞澀又是得意的樣子。正相反，此時羋月的神情卻頗為複雜。女蘿在為她着衣的時候，聽到羋月在她耳邊低聲説了幾句。女蘿臉色一變，以為自己聽錯了，抬起頭來，卻見着了羋月堅毅的神情。
她自是知道羋月與魏冉的姐弟之情，思來想去，這的確是無奈之舉，只得依命。當下便故意帶着緊張的神情左右顧盼，引得幾個內侍好奇地看過來的時候，再在羋月耳邊裝模作樣説着悄悄話，羋月裝模作樣地聽着，臉色卻是數變，甚至低呼出聲，引得秦王駟轉頭看來，問道：“何事？”
羋月卻恍若初聞驚變，滿臉是淚，撲倒在秦王駟腳下，顫聲道：“求大王救我幼弟！”
秦王駟一怔：“你幼弟？”
羋月撲在他的腳下，仰起臉來，如梨花帶雨，哭訴道：“侍女方才與我説，魏夫人抓了我弟弟魏冉，説是要對他施以宮刑，求大王救救我弟弟！”
昨日她不假思索，欲留住秦王駟以圖解救魏冉，但是對於要如何向秦王駟訴説此事，才能夠安全救回魏冉，卻是苦思半日。若是昨日便去求秦王駟救人，那麼，必然會掃了秦王駟之興，亦顯得她對他的獻媚非出誠心，而變成利用，那麼其結果如同她直接向他求助一樣，只能救得一時。她要先得到他的寵愛，然後在次日，再就這件事向他求助。這樣，她的求助，就不是自己走投無路，而變成她侍奉秦王而為魏夫人所嫉妒的後果。她相信男人的自負和保護欲，足以讓他在魏夫人對魏冉下手之前，將魏冉救回來。便是退一萬步説，魏夫人可以拿捏她一個小小媵女，卻未必在知道秦王已經過問此事後，還敢對魏冉下手。
不管是被羋姝安排成為棋子，還是被魏夫人所迫成為犧牲品，兩種選擇，她都不願意。就算她無可選擇，就算她註定不得自由，但是自己的命運，哪怕是粉身碎骨，她也要自己選擇。
與其成為別人的棋子，不如成為自己的賭注。就算要做秦王的女人，她也不願意只是一個被安排侍寢的媵女，就像她的母親一樣，身份不由己，兒女不由己，連命運也不能由己。
如果註定要取悦秦王，那麼，就讓她以自己可以把控的身份吧。
可是她萬萬沒有想到的是，秦王駟聽了她這句話，先是怔了一怔，然後看着她，臉上閃過極為複雜的神情。他並沒有如她所料想的勃然大怒，甚至也不如她所料想的先是不信，然後派人去查。那一刻，他似乎是陷入了沉思，她跪伏在他的腳邊，甚至看得到他的手指在一二三四地數着，似乎在分析着什麼。
然後，秦王駟彎下腰，扶起了她，表情很是和氣，但他口中説出的話，卻令她心膽俱碎，他問：“魏夫人是今日早上抓的魏冉，還是前日下午啊？”
恍若九天驚雷，當頭劈下，羋月聽了此言，整個人都僵住了，好一會兒才慢慢地醒轉過來，頓時身子不能自控地顫抖起來，臉色慘白，汗透重衣。
秦王駟神情安詳地看着羋月，羋月近乎絕望地抬頭，看到秦王駟面無表情。
羋月放開抓住秦王駟衣服的手，一步步退後，五體投地，絕望地道：“妾身無知，向大王請罪。”
秦王駟對繆監使了個眼色，繆監會意，悄悄退了出去。
秦王駟俯視着羋月，道：“你可知，這是欺君之罪？”
羋月伏地顫聲道：“是，妾身知罪。”
秦王駟卻忽然笑了：“若寡人不治你的罪呢？”説罷，只提了劍便又要出去。
羋月閉目，身形微顫，見秦王駟似乎不在意，終於鼓足勇氣重重磕頭：“求大王治罪。”
秦王駟輕輕托起她的下巴，問道：“為何？”
羋月閉目，用盡所有的力氣道：“妾身有罪，願受大王治罪。只是幼弟無辜，不應該受此酷刑，求大王救幼弟一命。”説罷，重重地磕下響頭來。
秦王駟斜着眼睛看她一眼，卻不理會，轉頭伸了伸手，眾侍女上前為秦王駟披上外衣。
羋月孤零零地跪在外面，想伸手卻又猶豫不決，見秦王駟更衣完畢，整整衣冠，提劍欲出門進行每天清晨的練習之時，羋月再也忍不住，絕望地叫道：“大王——”
秦王駟揮了揮手，眾侍女退了出去。羋月心生期望，膝行到秦王駟面前，伏地不語。
秦王駟卻將劍放下，坐了下來，問她道：“那魏冉，當真是你的弟弟？”
羋月應聲道：“是，是我同母所生的親弟弟。”
秦王駟一怔：“據寡人所聞，你的生母不是在十一年前就跟着楚威王殉葬了嗎？這魏冉如今看上去不過*歲，卻到底從哪兒來的？”
羋月猶豫了一下，秦王駟觀察着她神情，伸過手去相扶道：“你若不想説，就算了。”
羋月退縮一下，直起身子，決絕地道：“妾身沒有什麼好隱瞞的，魏冉的確是我的親弟弟。我的生母侍奉先王的時候，生下了我和弟弟羋戎。父王駕崩以後，母親本欲為先王殉葬，但卻因為曾遭威後所忌，所以被強遣出宮，被逼嫁給一個姓魏的賤卒，受盡折磨，後來又生下魏冉……”
秦王駟微微點頭：“嗯。”
羋月再度猶豫了一下，有些孤注一擲地説：“妾身十歲的時候，發現生母的下落，去尋生母，誰知……”她想到向氏死狀之慘，想到向氏臨死前的要求，要自己不入王室，不為媵女，而這兩條自己已經違背，難道自己的命運，當真要如母親一樣嗎？想到此不禁悲從中來，哽咽道：“我的生母將弟弟託付於我，便……自盡了，妾身答應一生照顧弟弟，所以就算明知道會冒犯大王，也不敢放棄。”
秦王駟看着她，像是要看穿她最隱晦曲折的心思：“所以才會被別人當作把柄，所以你才會為了救他不惜算計寡人。”
羋月決絕地説：“是妾身欺君，妾身願領罪。只是稚子無辜，不應該受宮中恩怨連累，還請大王施以援手。”
秦王駟忽然大笑，探頭到羋月面前道：“在你眼中，寡人就如此暴戾，如此可怕嗎？”
羋月詫異地看着大笑的秦王駟。秦王駟伸手將她拉了起來：“你手足情重，是為仁；遵守亡母遺託，是為信；敢為此來算計寡人，是為勇；能夠差點算計到寡人，是為智。有仁信勇智，是為士之風範。寡人的後宮有如此佳人，寡人當高興才是。”
羋月有些反應不過來，吃驚得説話都有些結巴了：“大王……大王不……不怪罪妾身算計嗎……”
秦王駟不在意地道：“寡人每日見天下策士，個個都一肚子的心計，無中生有、恐嚇吹噓、下套設陷的，那才叫算計。若是隻以謀略取富貴倒也罷了，如果是敵國派來下套設伏的，若是不小心錯允一句，就可能損失幾十萬將士的性命，乃至割土失地，喪權辱國，毀卻百年基業……你們這些後宮婦人的小心計，也叫算計嗎？”
羋月不知所措，慌亂地道：“可妾身畢竟欺君……”
秦王駟微笑道：“為人君者，蔭德於人者也；為人臣者，仰生於上者也。就算是為君者，又豈能期望一廂情願的忠貞？故而君使臣以德，臣待君以忠；夫待婦以恩，婦待夫以貞。寡人不曾蔭德於你，又怎麼能苛責你未曾全心全意倚仗寡人呢？”
羋月怔在當場，所有的倔強忽然崩塌，顫聲叫了一聲：“大王……”崩潰地伏入秦王駟懷中大哭，彷彿將楚威王死後所有的痛苦一泄而出。
秦王駟輕撫着羋月的背部，默默無言。
事實上，就在羋月伏地向他求救的那一剎那，他已經想明白了所有的事情。那一刻，他陡然升起的怒火，令得他不得不站在原地，慢慢地壓抑着，調和着，而不願意在情緒憤怒的時候，做錯誤的決定。
他是君王，也是男人，於他來説，後宮女子唾手可得，可是他亦有着某種隱秘的驕傲，他要征服人心，並不想只靠他的君王身份，他希望的是用他自己的手段、魅力和智慧令世人傾心相從。
羋月，這個生命力蓬勃的少女，的確可令男人心動，可是，於他而言，女人從來不是一個問題，所以他更喜歡用順其自然、水到渠成的方式得到她。若是不成，亦不為憾。
可是世間總有無數雙看不到的手，在推動着事情的變化。
前日他遇見她的時候，知道了王后準備安排她來侍奉，他看到了她內心的抗拒，亦不喜這樣的安排，於是取消了那次安排，放過了她。
結果，昨日，她又如前日那樣，失魂落魄地走到他每日所行的宮道上，同樣的兩天，如出一轍的行為模式，他開始覺得有些意思了。以他的經驗，判斷這並不僅僅是意外，很可能是某種精心的安排。