周遊將我帶到了圖書館以後對我說：“這就是我們家的圖書館，是不是有你想知道的東西，我也不清楚，你在這裡慢慢看吧，我困得要死，就不陪你了。有什麼特別的發現，別忘了告訴我一聲。這裡有電話，你需要什麼，可以打電話上去，自然有人給你送來。”
我也知道，周遊對這間圖書館裡將會有什麼發現，其實一點興趣都沒有，所謂有什麼特別發現，別忘了告訴他一聲，只不過是隨口說說而已，我也就根本沒有放在心上，對這種人，也實在是沒有說的必要。
周家的地下圖書館比阮耀那間圖書館更大，藏書也更龐雜浩繁，我在這裡找我想找的東西，那實在是一個非常枯燥的過程，如果將這一過程全都寫出來，讀友未免感到冗長沉悶，可以說是無聊之至。敘述故事的法門之一，是任何故事，都不能平鋪直敘，一條線說下去，必須多方面鋪排，要有起伏，有跌宕。一到了會出現悶場的時候，就要另開蹊徑。
現在，我在這巨大的圖書館中不知要呆多長時間，也不知會有什麼樣令人難耐的經歷，當然，對我來說，這些都是必須完成的工作，我是不會感到沉悶的，但若是將讀這個故事的朋友們也硬拉進這裡來，就未免失之於殘忍了。好在這件事開始的時候，本來就是我和白素一起經歷的，現在我們兩個人分頭行動，她那方面畢竟有些特別的事，雖然這些事我是後來知道的，卻也是在這時候發生的，所以我就轉過頭來，說一說她所經歷的情形。
白素與衛斯理分開後，她獨自駕著從陶啟泉那裡借來的飛機，向家裡飛去，她當然想過直接去找康維或者勒曼醫院，一來因為飛機上的油料不夠她作那樣的長途飛行，同時，她也知道，飛機的速度再快，也不夠電話的速度快，就算她去找了康維再去勒曼醫院，至少也需要十幾個小時，何況事前不聯絡，她根本就不可能到達勒曼醫院。
白素雖然已經是幾十個小時沒有閤眼了，但事關女兒的生死，這種非常特殊的感情寄託，激發了她身上所有的潛能，所以她一點睏意都沒有。她回到家裡，卻見大偵探小郭和一個氣質高雅之極的外國女人坐在客廳之中。老蔡因為深受衛斯理的影響，對許多客人往往極不恭敬，對待小郭也是一樣，偶爾興致來了，見他到後或許還能給他一杯酒，如果遇到自己情緒不高的時候，說不準連門都不讓進。
這次卻是大大的不同，老蔡似乎對小郭非常熱情周到。白素很快就知道，老蔡的態度，並不是對對待小郭的，一切都是為了小郭身邊那個身份異常特別的外國婦人。
那個女人當然是有事委託大偵探小郭，不久以後，待我有了時間和精力瞭解這件事的時候，才知道，這是一件奇特之至的事，這件事的根本是有人利用了一項最尖端的科技，要製造一起全球性的大陰謀，這件陰謀如果得逞的話，世界就會變成另一種與現在完全不同的模樣。
尤其防不勝防的是，這件大陰謀極其隱秘，就是我最初接觸到這件事的時，也絕對不肯相信這一切會是真的，因為我知道，勒曼醫院的技術可以說已經達到地球之中的最顛峰狀態，他們可以複製人的身體，使得一個人在身體能力完全喪失而生命配額尚未用完的情況下，這個人仍然可以依賴勒曼醫院為他們複製的身體生存下去，我的好朋友陶啟泉就是接受過勒曼醫院這種恩賜才賴以生存下來的，而且，勒曼醫院為世界上許多知名人士進行過這類手術。而在當時，我將這件大陰謀中所涉及的事情告訴勒曼醫院時，他們也完全不敢相信。當然，他們的說法是很嚴謹科學的，他們說：這種情況不是不可能出現，我們也曾作過這樣的努力，但至今沒有結果。我們並不因此否認，其他星球的人或者是地球人本身會有這樣的突破。
這項陰謀雖可以說天衣無縫，但凡非正義的行為，似乎總會有遭天譴的可能，所以這件看起來天衣無縫的大陰謀，正在一步步走向成功的時候，卻出了一點點小小的問題，這個問題就出在目前出現在衛府的那個女人身上。
那個女人是南美一個國家的王妃，名叫迪瑪。迪瑪發現那個小小的問題之後，最難的是此事涉及超級隱私，絕對不能為外人所知，尤其是她所在那個國家的臣民。她也曾設想動用國家機器來調查這件事，但仔細一想，只要動用了國家機器，無論此事做得如何隱秘，也難保不洩露出去。她也曾設想過求助於世界上幾個大國的秘密組織，比如美國中央情報局、聯邦調查局什麼的，雖然此事發展到後來，這些超級大機構全都參予進來，可在當時，迪瑪王妃是立即就打消了這個念頭的。她知道，此事的結果不論如何，只要這些大國的秘密機構插手進來，說不定自己的國家就可能被他們所控制，那可真叫做才出狼窩又入虎口。
萬般無奈之中，迪瑪王妃想到了私家偵探，她於是開始蒐集全球私家偵探的所有資料，小郭非常幸運地成了她的首選。
小郭在知道了迪瑪王妃非同尋常的請求之後，也曾想到過此事太奇特太不可思議，以他一人的力量說不定不會有任何結果，所以自然就想到了衛斯理。但是，世界上所有人都有一個大弱點，那就是不相信自己比別人差，小郭也一樣，尤其是他現在成了世界著名的私家偵探，就更不願意相信這一點了。
經過一番調查之後，他才意識到，自己在剛一接觸此事時的感覺是對的，怪誕離奇的事情實在太多，他怎麼努力，也無法弄清究竟是怎麼回事。在這種情形之下，他知道，再不請衛斯理出馬不行了，所以才帶著迪瑪王妃到了衛府，不巧得很，衛斯理不在，白素也不在。
老蔡聽到門鈴聲，慢吞吞過來打開了門，一見是小郭，便沒好氣地說：“衛哥兒不在，SG你別問我他去了哪裡，我不知道。”
小郭當然知道老蔡的脾氣，所以不等他把話說完，就對他介紹說：“這一位是迪瑪王妃，她有一件非常重要的事找衛斯理，這件事非常非常重要，事關全世界五十億人的生命。”當時，他只不過是擔心老蔡不讓他們進去，才故意將事情說得嚴重之至，卻沒有想到，後來的發展果真是如此，竟被他不幸言中。
老蔡的聽力不好，特別是什麼王妃之類，對於他來說是一個較生僻的詞，所以就更進一步問了一句。
小郭將聲音提高了許多，非常詳細地介紹了迪瑪王妃的身份。
老蔡一聽這個氣質高雅之至的女人果然大有來頭，自然也就恭敬了許多，將他們引進了客廳，還拿出了好酒來，然後對他們說：“你們要等，我也沒有辦法，總之我是不知道他們幹什麼去了。”
小郭說：“那麼，他們是什麼時候離開的？我聽說他們昨天晚上回了家，所以才帶迪瑪王妃來找他的。”
也難怪老蔡這次對小郭特別，那是因為與他同來的那個外國婦人太特別了，就算衛斯理在當場，恐怕也會暗吃一驚，因為大到英國這樣大國的王妃，小到非洲哪一個小國的王妃，在外交上她們的地位身份是平等的，這樣一個人物如此神秘地出現在衛斯理家中，本身就是一件極不平常之事。當然，這件事與這裡要講的故事沒有絲毫關係，雖然那也是一個極為離奇極為精彩的故事，我卻不可能在一本書中同時講兩個完全不相干的故事。（我如果真那樣乾的話，人們一定會認為衛斯理已經是老糊塗了，思維完全沒有了條理，所以，哪怕那是一個再好的故事，也只能等下次再講。在此只是略提一提，反正以後還有機會。）
老蔡顯然覺得王妃的到來令蓬蓽生輝，所以對小郭也有了極好的態度，而且，他對衛斯理夫婦急匆匆離去，心中也存了一個極大的疑問，正想找人說說，“昨天晚上，衛哥兒兩個回來的時候，倒也是高高興興的，誰知後來他們接了一個電話，就慌慌張張地走了。走之前，我聽到衛哥兒打了一個電話，好像是打給那個陶大富豪的。對他們的事，我一向不太留意，但昨晚的事特別，我在衛府幾十年了，從來沒有見他們那麼慌張的時候，所以就留了點心，聽他在電話中對陶大富豪說要借他的飛機去辦點急事。再然後，他們什麼都沒交待就走了。”
小郭聽了老蔡這樣說，心中兀地驚了一下，他和衛斯理的交往有許多個年頭了，對衛斯理的性格，他是非常瞭解的，就是天塌下來，他也是一個決不會慌張的人，聽到老蔡的話以後，他的第一個印象是不可能，這決不可能。但回過頭再想，老蔡這人的性子雖說大了一點，但平生無戲言，更不會拿這種話來編派衛斯理，何況老蔡在說這些話時，露出一臉的焦慮之色，早已說明這一切全都是真的。當即，他也有些急了，就說：“衛斯理到底遇到了什麼麻煩事？總也該與我聯繫一下，說不定我能幫他一下也是完全有可能的。”
白素就是這時候回來的，她進門的時候，正聽到小郭的這句話，心中就熱了一熱，暗想，這個朋友，果然沒有白交。
小郭見了白素，就站了起來，按照一般的禮節，他當然該向白素介紹身邊的迪瑪王妃，但他正要說話的時候，見白素的臉色極不好，而且既驚惶又慌張，知道她一定是遇到了極其嚴重的事，便想，我的事以後再說，先問一問她到底發生了什麼事。
他還沒有開口，白素就擺了擺手，意思是叫他什麼都別說。當時，白素雖然急切慌張，但也看出小郭身邊的那個女人特別，她見那個女人也跟著小郭一齊站了起來，便衝她做了一個請坐的手勢，然後直接上樓進書房去了。這就是白素的可愛之處，也正是人們所常說的大家風範，無論是多麼嚴重的事，總也不至於失了控制，更不會少了禮節，待慢了客人。
小郭看著白素上樓的背景，嘴張得大大的，半天竟沒有合攏。
他同衛府的交往可以上溯到幾十年前，那時，他和衛斯理還都是心高氣盛的年輕人，如今，他們都不能算是年輕了。這麼多年來，他絕對很少見到白素會這樣失去沉著的（當然不會是全然沒有，至少有兩次就是如此，一次是衛斯理從她身邊消失了六年，另一次則是她的愛女紅綾在家中玩耍時忽然神秘失蹤，遍尋不得），他一看到這種情形，就已經意識到，一定是有什麼非同尋常的事發生了，而且這件非同尋常的事一定與她的親人有關。
小郭當時有了這樣的想法p之後，就想更進一步問老蔡，卻聽到老蔡像是自言自語在說：“到底發生了什麼事？她怎麼會急成這樣？”
要分析他們到底遇到了什麼不尋常的事，當然要從昨天他們回家以後到他們急匆匆離家這段時間來分析，所以小郭就要求老蔡將昨天的事從頭至尾詳細說出來。
老蔡便對他說起他們回來後坐在客廳裡說話，然後又問起紅綾的事。小郭聽到這裡，心中一亮，暗想，莫非是溫寶裕和紅綾遇到了什麼不測的事？他當即給溫寶裕的家打了個電話，然後又打給陳長青留給溫寶裕的那個大宅，電話沒有人接，也就是說，那個大宅中沒有人，而他的家人不知道他現在的行蹤。這樣一來，他幾乎馬上就認定事關紅綾和溫寶裕的安全了。
卻說白素回到家後，一刻也沒有停留，直接進了書房，連忙翻出勒曼醫院的電話，那是一個非常神秘的電話，衛斯理一直都非常仔細地珍藏著，不是特別的時候，一定不會用到這個號碼。
電話一接通，那邊就有一個非常動聽的女聲傳來。“你好，衛夫人，請問有什麼需要我們幫助的嗎？”要說外星人的科學比地球人不知先進多少年，或許有許多人不相信，但僅僅只是兩個例子，就可以讓這些不相信的人啞口無言，一個例子當然是這些外星人竟然有辦法來到地球，就地球人的能力，目前可以上月球去，那已是天大的事。如果說現在地球人的宇宙飛船能夠到達其他更遠的星球的話，路途必須歷時幾萬幾十萬甚至幾百幾千萬光年，沒有任何一個地球人有如此之長的壽命，此其一；其二，地球上目前已經有了可視電話，但像勒曼醫院這種即使是從未見過面的，只要電話打過去，對方立即就可以憑人的聲音所發出的特殊波準確地判斷出打電話的是什麼人，人類要達到這一步，也不知該繼續努力多少年。
白素當然不便說需要他們幫助的話，如果他們說對不起，衛夫人，我們對此無能為力，那麼一切就全都無可轉寰了。她當即說：“我們遇到了一些非常特別的事，我以為，你們勒曼醫院會對這種事感興趣，因為這些事似乎涉及到一種新的生命形態。我知道你們一直都在致力於這方面的研究。”這就是白素比常人不同之處了，如果是普通人，在這樣的時候還能說出如此冷靜的話來，那實在是不可想象的，可她卻能將所有的憂慮和痛苦深埋在心中，毫不表露出來，因為她畢竟不是常人。
那面說了一聲：“衛夫人，請你稍等。”
那稍等的時間的確不長，只不過幾秒鐘，勒曼醫院就傳來了一個我們所熟悉的男聲，那人說：“衛夫人，你好，你提到有一種新的生命形態，到底是怎麼回事？”
白素一聽，心中竊喜，知道他們是感興趣了，便說：“這事說起來很長，不過，我長話短說。最近，我們接觸到了一種特殊的生命形態，這種生命可以在短短的幾個小時之中由年輕走向衰老，非常非常的衰老，最後，作為生命一部分的身體部分甚至會消失，只剩下骨質，可這骨質顯然沒有死亡，仍然還有生命。我們知道勒曼醫院對這種奇特的現象一定會感興趣，所以馬上就想到了你們。”
那邊說：“衛夫人，很感謝你和衛先生對我們的信任。關於你所提到的這種生命形態，我們的確是聞所未聞，如果這種話不是從你的口裡說出來，我們會認為這不過是一種立體電影，你們所看到的一切，都是電腦特技的結果。”
白素是何許人也？她聽了這話，立即就意識到，他們其實並不相信自己所說的一切，只不過是以這種和委婉的方式告訴她：你們被騙了，根本就不會有這樣的生命形態。所謂立體電影和電腦特技，她當然知道是怎麼一回事，早在許多年前，平面電影就已經可以表現一朵花的整個生命過程了，那隻不過是固定一抬攝影機，對著一朵花，每隔一個相同的時間拍下一個鏡頭，然後將這些在幾天甚至是在幾個月時間裡拍下的鏡頭連接起來，人們便可以從銀幕上看到一朵花由含苞到怒放的全過程。
“你所說的情況我知道。”白素說：“但是，我們所見到的情形絕對不會是立體電影，而是真實存在的生命形態。總之，那件事實在是太奇特，我一時也不知道該怎麼說才能將那件奇特的事說得完整，我相信，你如果有興趣去實地看一看的話，你就會知道，我說的沒有半句假話。”
勒曼醫院裡的人畢竟是一些態度嚴謹的科學家，就算是這個世上出現了再不可思議的現象，他們也不會立即下結論說不可能，他們一定會像衛斯理一樣，先認定這是完全可能的，然後再設法求證它的不可能。人類在這方面的教訓是極多的，電話在出現之前，有人說過不可能；第一輛汽車出現在街頭時，有人說：“這只不過是一種成人玩具，絕對不會被人們所接受。”ＭＬ醫院中都是外星人，絕對不會像狹隘的地球人一樣隨意否定自己還不知道或者說完全未掌握的一切。
白素在說出上面一段話之後，勒曼醫院很快就有了反應，他們回答說：“我們馬上派人來找你。”
白素當然不願他們太浪費時間，所以說：“不用了，你們直接去天一莊園，衛斯理在那裡，他自然會告訴你們一切。”然後，她將天一莊園的地址告訴了他們。
聯繫了勒曼醫院，她又給康維打電話，她也知道，聯繫康維勿需如此周折，康維是他們的好朋友，何況康維身邊還有一個女人柳絮，與白素的交情非同一般，只要他們知道衛斯理和白素有求於他們，何況這件事還涉及紅綾的生命安全，就算他們手中有天大的事，也一定會立即趕過來。
結果正是這樣，接電話的是柳絮，柳絮聽到白素的聲音後，興奮莫名，正要與她說幾句私己話，白素就打斷了她，告訴柳絮說：“不是我不近人情，實在是因為我遇到的事太緊急，我怕晚了一會就來不及了。”
柳絮聽她如此說，兀自驚了一下，問道：“發生了什麼事嗎？”
“事涉我的女兒紅綾的生命，我需要康維的幫助。”
柳絮聽了，立即說：“行，我和康維馬上趕到你那裡。”
白素當然告訴她，直接去天一莊園找衛斯理。
打完了這兩個電話，白素走下樓來，見小郭和那個迪瑪王妃還坐在樓下，便停下來，對他們說：“實在是很不好意思，因為我有些非常緊急的事需要處理，必須馬上趕去同衛斯理會合……”
小郭當然不是普通的角色，在白素上樓打電話的這段時間，他早已將各種可能設想了，又反覆問過老蔡，於是認定此事一定與紅綾的安全有關，世上也只有這件事，能夠令白素如此驚惶失措。所以，他也不待白素說完，便揮手製止了她，對迪瑪說：“非常抱歉，因為發生了一件非常特別的事，只得請你暫時先回酒店，我跟衛夫人一起去見衛斯理，我很快就會與你聯繫的。”
他對迪瑪王妃說話時，用的是英語，白素當然能聽懂，便表示歉意地衝迪瑪王妃笑了笑。
迪瑪王妃雖然不知道究竟發生了什麼事，但從小郭剛才與老蔡的對話以及白素的神色中多少猜到了幾分，雖然她的事也屬於迫在眉睫一類，卻也無計可施，只得告辭。
送走迪瑪王妃，小郭便要跟白素一起走，白素當時想，多一個人就多一份力量，也沒有拒絕，兩個人一起朝機場趕去。
機場方面，早已按照白素的吩咐為飛機加滿了油，陶啟泉的飛機，性能相當優越，裡面有全套自動駕駛裝備，操作起來也是極為簡單。白素經過這幾十個小時，早已是身心疲憊，現在有小郭在身邊，她樂得將飛機交給他。有幾次，小郭都想問一問她到底發生了什麼事，可一見她的神情，將說到嘴邊的話又收了回去。
一個肝膽相照的朋友就有這樣的好處，當你需要他的時候，他會挺身而出，置自己的生死於度外，全力幫助你，當你需要靜一靜的時候，他只需看一眼，便能夠知道一切，然後靜靜地陪在一邊。
飛機降落在天一莊園時，白素看到，這裡早已停著兩架飛機。當然，這只不過是為了敘述方便，才稱那兩加飛行器為飛機，其實，那兩架飛行器同真正意義的飛機是有著根本區別的，比如勒曼醫院的飛行器，實際是海陸空三用飛船。白素見了那兩架飛行器，知道是康維和勒曼醫院的人到了，這也是可以想象的，他們所使用的飛行器是外星人的東西，比地球人使用的飛行器不知要先進多少，所以儘管距離遠，卻是先一步到達。
白素在知道他們已經到達後，心中多少要好受一些，她知道，外星人所掌握的知識要比地球人先進不知多少年，他們對付意外的方式總要多一些。
他們下了飛機，不再像上次來時，下面有周遊安排的人來接，這次，私人機場中一個人影也沒有，似乎這個偌大的莊園之中根本就沒有任何人。後來才知道，不知從哪一個年代開始，天一莊園就有一個習慣，天只要一黑下來，所有的人全都呆在家裡，不是有死人翻船的大事發生，是絕對不會出門的。雖然沒有人接，白素畢竟對這裡已經熟悉，所以就帶著小郭直接去周遊的大宅。
小郭到這裡與衛斯理來時不同，當然是心理上的不同，小郭不知道到底發生了什麼事，心情也就不會太沉重，所以還有一份閒心看一看這個莊園，雖然是在深夜，因為有月光，周圍的景物還是可以看清楚的。他看了之後，情不自禁就叫了一聲：“乖乖，這是什麼人的莊園，這麼大？他的身家，與大亨和陶啟泉相比，怕是一點也不會差。“
這話，他剛才一下飛機已經說過一次了，只是白素對此沒有任何興趣，沒有理他。此時，他再次發出這樣的感嘆，白素同樣沒有理他，她此時所想的是，衛斯理是不是終於有了新的發現？他找到了接觸那些骷髏人的方向了嗎？ＷＢＬ現在怎麼樣？有紅綾的消息沒有？勒曼醫院的人和康維見了他以後，他們在一起做了些什麼？現在正在做什麼？
白素從天一莊園離去到返回，只不過十來小時的時間，而她的心中，卻有一種恍若隔世之感。她非常清楚，在這十來個小時裡，可能會發生許許多多不可思議的事，比如勒曼醫院和康維就從幾萬公里之外趕到這裡來了。如果是在幾十年或者幾百年前，十幾個小時的時間裡，也許根本不能有什麼非凡的變化，但現代已經到了一個特別的時代，在這個時代裡，出現了在幾十數百年前人們做夢都不可能想到的科學儀器和現代化設備，這些儀器和設備可以使得人們在一個小時中所做的事比古代人在一年中所做的事還要多出不知多少。
此時，她所想的只是她和衛斯理分手後，兩人約定分頭行動的行動內容，現在，她的行動可以說已經完成，不知道衛斯理是不是也有了收穫。她當然知道衛斯理所要達到的目的，他只不過是想全面地瞭解這個天一莊園，從這個莊園所隱含的許多後果中，找出那個最根本的前因。但是，她怎麼也不會想到，僅僅只是十幾個小時之後，這裡就發生了天大的變故，在二十四小時不到的時間裡，她必須經歷兩次異常沉重的打擊。
這兩次打擊的第一次當然是女兒紅綾的第二次失蹤。
那麼，第二次打擊又是什麼呢？往下看去，自然會有分曉。