郭長風指指小強，道：“你瞧我這位兄弟，少年英俊，哪一點配不上你？如果説他有什麼不好，也只是脾氣暴躁了些，喜歡打老婆罷了，這沒關係，等你們成親以後，只要你多順從他一些就行了……”
青衣女怒此道：“郭長風，你是江湖成名人物，居然用這種無恥的手段？”
郭長風道：“我只不過是介紹人，有什麼無恥？難道你心裏不喜歡他嗎？”
青衣女啐道：“這種沒有骨氣的男人，鬼才會喜歡他！”
郭長風笑道：“女孩子總是口是心非，嘴裏越説不喜歡，心裏早就願意了。”
青衣女大叫道：“我不願童！死也不願意！”
郭長風道：“現在不願意，成親以後慢慢就習慣了，好啦！天也快亮了，擇日不如撞日，今天就是黃道吉日，小強，你先帶新娘子回去，我去替你買喜燭，僱幾個吹鼓手，天亮就拜堂成親。”
小強答應一聲，上前將青衣女抱了起來。
青衣女嘶聲大喊道：“放開我！放開我……”
郭長風道：“千萬放不得，新娘子生肖屬‘泥鰍’的，一鬆手就溜了。”
説着，擺擺手，大笑而去。
小強回頭見郭長風已經去遠，突然將青衣女放下，同時解開了她的穴道。
青衣女挺身躍起，詫問道：“你這是為什麼？”
小強揮手道：“姑娘快走吧！回去請上覆貴主人，並非我沒有骨氣，實在因為下毒失敗，不得不如此。”
青衣女道：“你知道我是誰？”
小強道：“我雖沒見過姑娘的面貌，那天在船上，曾聽到姑娘的口音，只是不知如何稱呼而巳。”
青衣女默然片刻，道：“你放我走了，等一會怎樣向郭長風解釋？”
小強苦笑道：“這有什麼不好解釋的，我只假稱姑娘已經答應，騙我解開穴道，卻乘機逃走了。”
青衣女又道：“如果他問你為什麼不追趕呢？”
小強道：“我就説已經追趕了，沒有追上……”
忽然一個聲音接口道：“這樣説，一定瞞不過郭長風。”
隨着話音，姓吳的老婆子緩步從小巷走了出來。
青衣女一驚，急忙襝衽道：“原來姥姥也親自趕到了。”
吳姥姥冷笑道：“我能不來嗎？當時一再告訴你，郭長風不是易與之輩，你偏要逞能，現在果然落在人家手中，我能不來嗎？”
青衣女赧然俯首，説道：“婢子知錯了。”
吳姥姥道：“還不快謝強哥兒！”
青衣女欠身道：“謝謝少俠。”
吳姥姥接道：“強哥兒的記性不錯，這丫頭就是咱們小姐的隨身使女，名叫春梅。”
小強忙拱手還禮，道：“春梅姐姐別客氣，説來慚愧，在下也是失手的人。”
吳姥姥道：“強哥兒的情形，跟她不一樣，無論怎麼説，你跟郭長風是多年兄弟，見面三分情，心裏一緊張，自然容易失手。”
小強道：“難得姥姥能體諒微衷，不過，辜負了小姐的重託，在下總是問心不安。”
吳姥姥道：“一點小挫折，何必耿耿子懷呢，連咱們也沒料到郭住風竟會那麼精，簡直跟猴子一樣！”
小強嘆道：“在下也心太軟了，設有照何老爹的主意使用‘砒霜’……”
吳姥姥搖頭道：“錯了，如果使用‘砒霜’，一樣會被發覺，那時反而沒有轉圜的餘地，倒是這樣還有第二次機會。”
小強暗吃一驚，忙道：“姥姥的意思是”
吳姥姥陰沉地笑道：“咱們小姐的條件，仍然沒有變，只不知道你還有沒有這份勇氣？”
小強道：“我……憑良心説，我實在有些膽怯了，萬一再失手……”
吳姥姥道：“這一次，不是要你下毒，只須舉手之勞，準能成功。”
小強駭然道：“莫非要我刺殺他？”
吳姥姥道：“也不是。”
小強道：“那是用什麼方法？”
吳姥姥道：“你若願意試試，我再告訴你，否則，説也無益，不如作罷。”
小強沉吟了一下，道：“不瞞姥姥説，在下本是一名孤兒，自幼即受郭長風照顧，名為兄弟，情同父子，若要我謀害他的性命，我實在不忍心下手……”
吳姥姥頷首道：“為人不能忘本，足見你言出由衷，值得信賴。放心吧，咱們也沒有意思害他性命，只不過讓他別再插手寂寞山莊的事罷了。”
小強道：“只要不傷害他的性命，我願意再試一次。”
吳姥姥從髮髻上撥下一支銀簪，説道：“你把這東西帶去，等他晚間沐浴之前，偷偷丟進熱水桶裏，事情就成功了。”
小強訝道：“就這麼簡單？”
吳姥姥笑道：“我已經告訴你，舉手之勞就行了。不過，銀簪必須在他沐浴前，沒入熱水桶中，這一點，千萬不能弄錯了。”
小強細看那銀簪，並無特殊之處，不禁問道：“這東西究竟有什麼妙用呢？”
姥姥道：“妙用無窮，但你不必多問，只須照我的話去做，包你成功。”
小強想了想，道：“他若發現水桶中有支銀簪，查問起來，我該怎麼解説？”
吳姥姥搖頭道：“放心！銀簪一遇熱水，立刻溶化，他根本就不會發現。”
小強驚問道：“難道這東西是用毒物制的？”
吳姥姥道：“絕對無毒。”
小強道：“用銀簪化的水沐搭，會有什麼感覺？”
吳姥姥道：“什麼感覺也沒有，無色，無味，跟平常熱水毫無分別。”
小強道：“那沐搭以後……”
吳姥姥截口道：“以後的事，你就不必打聽了，總之，我保證不會傷他性命就是。”
小強收好銀簪，道：“事成了，咱們怎樣聯絡？”
吳姥姥道：“如果得手，就去北門城樓等候，自有人會跟你聯繫。”
口裏説着，腳尖一挑，抄起春梅失落的那柄薄刃單刀，寒光捲動，接連向小強揮出兩刀。
小強猝不及防，左肩和前胸頓時被刀鋒掠中，衣衫破裂，肌膚上也現出血槽。
他踉蹌倒退了四五步，沉聲道：“姥姥，你這是什麼意思？”
吳姥姥咧嘴一笑，道：“對不起！不這樣瞞不過郭長風，哥兒受點委屈吧！”
拱拱手，帶着春梅如飛而去。
※※※
郭長風正藏身暗處，遠遠望見兩人離去，立即尾隨跟蹤。
吳姥姥和春梅一路向北奔行，眼看快到北門城樓，突然停步低聲交談了幾句，竟分手各奔一方，吳姥姥向東，春梅卻轉向西城。
郭長風倒不禁為難起來
吳姥姥是黑衣少女的管家，春梅則是貼身侍女，兩人所去的方向，都可能是黑衣少女隱匿之處，郭長風只有一個人，究竟應該跟蹤誰呢？
他略一沉吟，決定仍以吳姥姥為主，因為這老婆子無論身份和地位，都比春梅重要，同時，她又剛説服了小強，勢必急子將消息告訴黑衣少女。
子是也轉向東方，緊緊追隨在吳姥姥身後。
那老婆子履步如飛，不多久，抵達一座巨宅門外，忽然停身回頭查看。
郭長風猜想已到地頭了，急忙退人街後一棵大樹下，屏息以待。
這時，天色已近黎明，遠望那巨宅牆高門寬，屋宇層疊，黑漆銅環門前，高踞着兩座石獅子，顯得峻宇雕牆，氣象萬千。
吳姥姥在門外搜視了一遍，飛身越牆而人。
郭長風等了片刻，不見有什麼動靜，也躡足欺到近處，吸一口氣，輕輕掠登牆頭。
只是，他沒有越牆而過，一登牆頂，立即橫身卧倒。
由牆頭望下去，裏面是一片碧綠的草地，種着許多冬青樹，林木掩映中，露出幾棟樓房，都是綠瓦覆頂，翠藤滿牆，顯得十分醒目。
這巨宅內，無論庭園佈置和屋宇裝飾，幾乎全部以綠色為主，雖處鬧市，卻令人有置身田野的感覺。
只是，偌大庭園，靜悄悄沒有一點聲音，甚至連鳥語蟲鳴之聲也沒有，又顯得有幾分陰森。
郭長風橫卧在牆頭上，縱目四望，不見吳姥姥的去向，只有一棟朝西的小稜窗口，隱隱透出燈光。
這時，天色已經黎明，那小樓又坐東朝西，燈光被曙色所掩，如非細看，不易查覺。
郭長風一個翻身，飄落牆下，快步向小樓奔去。
小樓周圍遍植牽牛花藤，茂密的藤葉，從牆角直攀上樓頂，看起來，整棟樓房就像用藤架編織而成，非常別緻。
樓窗上，映現出一個人影，卻不是吳姥姥。
那是一個身着長衫的男人，坐在一張高背搖椅上，一卷在手，緩緩搖動着，彷彿挑燈夜讀。
從窗外看去，只能見到搖動的影子，既無法辨認面貌。也沒聽見聲音。
不過。郭長風直覺那人影頗為熟悉，由側面身材和臉部輪廓看，竟然很像林元暉。
難道這巨宅會是寂寞山莊的產業？林元暉離莊避仇，就藏在這棟小樓中？
郭長風疑雲頓起，身形一長，掠上了樓前回廓。
隔宙細看，越覺得那人就是林元暉，只見他斜靠在木椅上，一晃一晃地搖着，似乎並未專心看書，倒像已經睡着了。
郭長風忽然發覺情形有些不對，如果樓中人影真是林元暉，附近必定有人守護，至少，應該有個丫環僕婦在旁邊侍候，怎會讓他獨自一人坐在樓上？
此地若是林元暉藏身的地方，吳姥姥來幹什麼？
想到這裏，心中頓生不祥之感，急忙拍開窗欞，飛身而入。
椅上那人仍在搖晃，衣着狀貌果然和林元暉一般模樣，卻是一具木頭雕刻的假人。
郭長風知道中了圈套，剛想抽身，“嘩啦”一聲響，窗口已被鐵欄封堵。
接着，整個房間便開始往下沉落。
房間下沉的時候，牆壁卻未見移動，從窗口望出去，園中景物都在緩緩上升。
這表示地底也有和樓房同樣大小的空間，整棟樓房，原是一座設計巧妙的機關陷阱。
郭長風不禁搖頭苦笑，他一向自負精明，沒想到這次栽了個大筋斗。
栽筋斗猶在其次，最叫人窩囊的是，至今仍不明白筋斗栽在誰的手中？
如果陷阱是黑衣少女佈置的，何以要用林元暉的雕像為餌？
如果屬子寂寞山莊的安排，誘敵者又怎會是吳姥姥？
莫非寂寞山莊設阱捕虎，吳姥姥沒有上當，自己倒做了替死羔羊？
他簡直越想越窩囊，但事已至此，明知懊悔無益，索性搬過一張椅子，在林元暉的雕像對面坐了下來……
樓房漸漸沉入地底，下降之勢終子停止了。
地底是一座方形鐵屋，大小與樓房完全相同，整間樓房恰好降入鐵屋中，嚴絲合縫分毫不差。
換句話説，房內一切原有陳設都沒有改變，只是由地面搬到地底，四周換了鐵鑄的牆壁。
突然，一扇鐵門“砰”然而開，衝進來幾個人，齊聲大喝道：“要命的，就不要動！”
那是四名渾身勁裝的彪形大漢，腰挎長刀，每人手中各端着一台連弩。
“諸葛連環弩”每匣藏箭三十六支，四匣齊射，箭矢可遍佈十丈方圓，在這寬不過丈餘的房間裏，任憑武功再高，也無法閃避。
郭長風果然老者實實坐着沒動，倒不是因為憚忌那四台連弩，而是門外又進來了一個人。
這人身穿錦袍，雙手各挽一支閃亮的鋼環，竟是林元暉。
郭長風曾經見過林元暉兩次，第一次是在七賢樓上，林元暉衣着陳舊，醉眼惺忪，十足像個酒鬼；第二次在寂寞山莊後院，那時林元暉喜怒無常，神情痴迷，簡直就像個瘋子。
但這一次見到的林元暉，不僅衣履光潔，舉步沉穩，神態也毫無瘋狀，竟和前兩次所見遇然不同。
郭長風不禁暗暗詫異，凝目而視，沒有先開口。
林元暉才進鐵門，便亭住了腳步，傲然問道：“你就是江湖中以殺人為業的魔手郭長風？”
郭長風含笑道：“不敢當，正是區區在下。”
林元暉道：“聽説你受人僱用，專程來襄陽刺殺我，是真的嗎？”
郭長風聳聳肩，道：“既然莊主已經知道，我也只好承認了。”
林元暉冷笑道：“可惜你的運氣欠佳，出師不利，反而落在我手中，只怕你始料所不及吧？”
郭長風道：“不錯，在下一向很少失手，這次卻栽了個大筋斗，尤其莊主居然預先知道我會來，特別設下埋伏，的確很出人意外。”
林元暉哂道：“這是你自負高明，太小覷了寂寞山莊。老實告訴你吧，有人在金陵以重金僱你行刺的消息，咱們早就知道了，自從你抵達襄陽府，便無時不在咱們監視之下，上次在莊中後院，只不過林某的替身，故意試探試探你而已。”
郭長風哦了一聲，道：“這麼説，我不僅運氣欠佳，簡直其笨如牛了，我還一直以為那人就是莊主親身呢。”
林元暉説道：“現在，你明白還不算晚，我不妨坦然相告，兩年前，也有人僱用刺客，來寂寞山莊暗算行刺，誤殺了莊中的總管，從那次以後，咱們便準備了好幾名替身，輪流在各處出現，引誘刺客上鈎。”
郭長風點點頭，道：“莊主真不愧高明，化身千萬，而且都扮得那麼惟妙惟肖，無怪我也上當了。”
林元暉道：“我自幼喜好雕刻塑像，最擅裝扮易容，隨便找幾個體型聲音相似的人，扮作替身，並不是什麼難事。”
郭長風道：“我怎麼早沒想到這一點，否則，就不會把假人誤認真人了。”
林元暉得章地道：“你謀刺被擒，本當處死，不過，姑念你在寂寞山莊後院沒有貿然下手傷害我的替身，現在我也給你一次機會。”
郭長風忙問道：“什麼機會？”
林元暉道：“據説你這次受僱到襄陽來，對方曾經給你一件東西，要你當面交給我，是嗎？”
郭長風道：“不錯，那是一條女用的羅帶，有人説是府上傳家之寶，不知是否真實。”
林元暉道：“那羅帶在你身上麼？”
郭長風道：“正在我袋內。”
林元暉道：“好！你取出來給我驗證一下，如果的確是林家遺失之物，我就放你離去。”
郭長風道：“就這麼簡單？只要交給羅帶，你就真的放了我？”
林長暉道：“我若想殺你，不過舉手之勞而已，除非你今夜脱身後，立即離開襄陽，遠走高飛，否則，遲早逃不出我的無敵雙飛環。”
郭長風笑道：“是嗎？莊主真有這份自信？”
話音未落，突然一按桌子長身而起。
林元暉大吃一驚，忙不迭跟跑後退，直退到鐵門外猶未停步……
四名大漢急忙橫身擋住門口，一齊舉起匣弩喝道：“不許妄動！”
郭長風露齒面笑。冷聲道：“別緊張！我只是站起來取羅帶，諸位幹嘛沉不住氣呢？”
一面説着，一面探手入懷，取出來，果然只是那隻盛放香羅帶的布袋。
林元暉輕籲一口氣，訕訕重入室內，説道：“姓郭的，你最好放老實些，咱們知道你是暗器高手，可是，你手法再快，也快不過四台連環匣弩。”
郭長風道：“放心吧！我不會拿自己性命開玩笑的，莊主已經答應放我離去，我又何必跟自己添麻煩。”
林元暉道：“你能明白這點就好。”
郭長風左手平伸，只用右手姆指，輕輕提着布袋邊緣，問道：“香羅帶就在這隻布袋裏，要我替莊主取出來嗎？”
林元暉沉吟了一下，道：“不必！你把布袋放在桌上，然後退到對面牆角去，未得我允許，不準妄動！”
郭長風微微一笑，道：“我身上既無兵刃，也無暗器，難道莊主還怕我出什麼花樣？”
林元暉道：“久聞你有‘魔手’之稱，為免發生誤會，還是謹慎些的好。”
郭長風無可奈何地聳了聳肩，依言放下布袋，緩步向牆角走去。
對面牆角在木雕假人的座椅背後，也就是整個鐵屋內，距門口最遠的地方。
林元暉要郭長風退到牆角去，目的是防止他趁機奪門脱道，同時，也是為了替自己預留退路，以便取得香羅帶以後，能夠從容聞去。
因此，當郭長風放下布袋，走向地面牆角時，立即飛步欺近桌邊，探手向布袋抓去。
就在這時候，燈光突然一閃而滅。
屋裏只有一盞燈，燈光一滅，登時滿目漆黑，四名大漢都着了慌，急忙發箭攢射……
剎那間，弩匣連響，箭如飛蝗，齊向對面牆角射去。
林元暉也感到驚慌失措，好在布袋仍在桌上，連忙緊緊地抓住，轉身向門口奔去。
剛到門口，卻跟另一個人迎面撞個滿懷。
黑暗中不知閃避，這一下，撞得真不輕，雖然沒有頭破血流，也弄得鼻青眼腫。
林元暉只當是那四名大漢也在爭先恐後搶着奔逃，不禁怒喝道：“你們急什麼？還不閃開些，讓我先走！”
門口那人吃吃笑道：“林莊主，他們都不急，是你自己太急了。”
林元暉駭然道：“你是誰？”
那人道：“你猜猜看？讓你猜三次，猜對了有獎。”
林元暉不由倒吸一口涼氣，吶吶道：“你……你是郭長風……”
“林莊主果然聰明，一猜就中了。”
隨着話聲，一晃火摺子，那斜靠在門口，望着他喀嘻直笑的人，除了郭長風還有誰？
扭回頭，卻發現站在對面牆角的，竟是那具本雕假人，渾身遍佈箭簇，幾乎變成了刺蝟。
四名大漢兀自舉着空弩匣，呆立原地，動也不動，顯然都被制住穴道。
林元暉直看得目瞪口呆，遍體冷汗，雙手緊緊抱着那隻“布袋”，不知誠如何是好？
情勢雖已急轉突變，出路也被堵截，他仍然不肯放棄那隻“布袋”。
郭長風笑道：“不要害怕，東西在你手裏，誰也不會槍你的了，只是，你要一隻臭襪子有什麼用呢？”
林元暉一低頭，連忙鬆手……
果然，本來是“布袋”，不知何時已經換了一隻臭抹子，襪子上餘温猶存，分明剛才由郭長風腳上脱下來不久。
林元暉又氣又恨，咬牙切齒罵道：“姓郭的，你簡直是個卑鄙無恥的騙子！”
郭長風點點頭，説道：“這句話，我已經不是第一次聽到了，不過，我還算差堪自慰，如果別人不先騙我，我也從不騙人。”
林元暉道：“咱們並沒有欺騙你，香羅帶本來是林家的東西，而且你也答應當面交還……”
郭長風微笑道：“不錯，我是答應過要當面交還給寂寞山莊莊主林元暉，可惜你不是他。”
林元暉道：“你怎麼知道我不是？”
郭長風道：“因為真正的林元暉已經不在襄陽，閣下只是一名替身而已，你能扮成他的摸樣，卻缺少他那分膽氣，真正的林元暉，決不會像你這麼膽小，時時都在準備奪門逃走……”
接着，又露齒一笑，道：“此外，還有一個最大破綻，你太過分關切香羅帶，以致連自己的立場也忽略了，至少，你應該問問仇家是誰吧？結果竟隻字未提，豈非太不合情理？”
這番話，説得那人張口結舌，無詞以對。
郭長風又道：“我也得承認，如果不是你自己提起林元暉擁有許多替身，險些就被你蒙棍過去了，朋友，這是一個教訓，下次千萬要記住，做替身切忌多説話，須知：言多必失’。”
那人長嘆一口氣，垂下頭，等子默認了郭長風的推斷。
郭長風似乎毫不擔心他會出手反抗，含笑將火摺子遞了過去，道：“拜託把燈點起來，咱們好好聊一聊，願意嗎？”
那人也好像自知不是郭長風的對手，默默接過火摺子，重新將燈點亮，又將火摺子吹熄，交還給郭長風。
兩人表現得十分友善，彷彿都沒有存着敵意。
郭長風指指桌邊空椅，道：“朋友，請坐。”
自己卻拉過另張椅子，當門坐下，説道：“朋友，你別多心，這不是防你逃走，是怕外面有人闖進來，打擾了咱們的談話。”
那人緩緩道：“郭大俠是明白人，在下只是受命行事，什麼都不知道。”
郭長風道：“這個我很瞭解，決不會強人所難，我先請教朋友怎樣稱呼，總可以吧？”
那人道：“我姓劉，名凱。”
郭長風拱手道：“原來是劉兄，失敬！失敬！”
劉凱道：“不敢當。郭大俠究竟想知道什麼？”
郭長風笑道：“我想知道的事，劉兄可能也不知道，即或知道，也不會告訴我，咱們只好不談正事，閒話家常了。”
劉凱沒有接腔，似乎在等待郭長風發問，以防“言多必失”。
郭長風想了想，突然問道：“劉兄今年貴庚多少？”
劉凱道：“四十五。”
郭長風道：“那一定已經成家了？”
劉凱道：“還沒有。”
郭長風道：“為什麼呢？是眼光太高，沒有中意的對象？”
劉凱道：“浪跡江湖，一無所成，談不上成家。”
郭長風道：“這麼説，劉兄到寂寞山莊任職並不太久？”
劉凱道：“不錯。”
郭長風道：“有兩年吧？”
劉凱道：“差不多。”
郭長風哦了一聲，道：“我明白了，劉兄想必是和楊總管同時到襄陽來的，對麼？”
劉凱沉吟片刻，才點點頭道：“楊總管比我早來半月左右。”
郭長風道：“以前在哪兒得意？”
劉凱道：“四海飄蕩，並無定所。”
郭長風道：“那怎麼會‘飄’到寂寞山莊來的呢？”
劉凱又沉吟了一下，道：“只是一個偶然的機會，因為我面貌和莊主有些相似，才被收留充作替身。”
郭長風道：“是誰發現劉兄的面貌和林莊主相似？”
劉凱道：“這……”
郭長風截口道：“一定是紅石堡秦堡主，據我所知，林元暉已經將莊中事務，一切都交秦堡主作主，楊總管也是由他推薦入寂寞山莊，劉兄想必也不會例外，是嗎？”
劉凱無法否認，只好點頭，説道：“是的。”
郭長風道：“那麼，今天這些安排，也是秦堡主的主意啦？”
劉凱道：“莊主不在，自然由秦老爺子作主。”
郭長風道：“秦堡主是林元暉的岳父，替女婿當家，本來沒有什麼不對，可是，他對那條香羅帶卻關心得有些過分。”
劉凱道：“香羅帶是林家傳家之寶，他急欲替林家收回，也是情理中的事。”
郭長風笑了笑道：“劉兄想必還設有見過香羅帶的式樣吧？”
劉凱道：“沒有見過。”
郭長風道：“其實，那只是有錢人家使用的一條羅帶，並非特別珍貴，也看不出是什麼寶物，以林家的家世財富，居然將一條女人腰帶當作傳家之寶，實在令人難以置信。”
劉凱道：“傳家之寶不一定是珍貴值錢的東西，或許那羅帶對林家有特別意義，是件紀念品。”
郭長風道：“如果有紀念性質，怎會輕易失落？而且，連林百合也不知道？”
劉凱搖頭道：“這就很難説了，但秦老爺身為林家至親尊長，如果香羅帶不是林家故物，決不會無中生有信口開河。”
郭長風道：“或許是他自己想得到香羅帶，故意拿林元暉做幌子也有可能？”
劉凱道：“絕對不可能，秦老爺子是何等身分，豈會貪圖區區一條羅帶。”
郭長風道：“那他為什麼不肯讓林元暉親身與我見面，卻用這種巧取豪奪的手段？”
劉凱沉吟了一下，道：“我想，這是一個誤會。因為林莊主已經離開襄陽，一時無法跟郭大俠晤面，郭大俠又是受敵方聘僱而來，秦老爺子對你還不敢信任，迫不得已，才出此下策。”
郭長風默然片刻，頷首道：“唔！這話也很有道理，説不定是我太多疑了。”
劉凱説道：“也難怪郭大俠多疑，彼此立場不同，你對秦老爺子的為人行事，想必還不夠了解，秦老爺子就是這樣一個熱心的長者，這件事雖然稍嫌性急了些，他對郭大俠卻井無惡意。”
郭長風道：“真是嗎？”
劉凱道：“當然是真的，否則，紅石堡怎會如此受人尊敬。”
郭長風道：“這麼看來，劉兄對他的瞭解一定很深刻了？”
劉凱道：“不錯，我在紅石堡中已經住”
説到“住”字，突然發覺説漏了嘴，連忙“住”口。
郭長風微笑道：“已經住了多久？怎麼不住下説？”
劉凱臉上變色，吶吶道：“不……不太久……”
郭長風接道：“大約總不會少子兩年吧？”
劉凱手心已滲出冷汗，期期艾艾，無法回答。
郭長風又微微一笑，道：“記得你剛才告訴過我，今年已經四十五歲，還沒有成家，對嗎？”
劉凱惶然道：“是……是的……”
郭長風道：“那麼，我也告訴你，如果你還想活到四十六歲，還有意思想成家，最好就説實話。”
劉凱顫聲道：“郭大俠，你……你要我説什麼？我真的什麼都不知道……”
郭長風説道：“有一件事，你一定知道。”
劉凱道：“什麼事？”
郭長風一探手，將一名大漢腰際的長刀拔了出來，用姆指輕輕試着刀鋒，笑問道：“刀能殺人。你總該知道吧？”
劉凱面色慘變，渾身都顫抖起來。
郭長風冷哼了兩聲，喃喃自語道：“反正我是以殺人為業，也不在乎多殺個把人，何況又是跟林元暉長得一模一樣的人，誰管他是真身還是替身……”
他話還沒有説完，劉凱已經“撲通”一聲，跪倒地上，哀呼道：“郭大俠刀下留情，我説！我説……”
郭長風反而勸慰道：“別害怕，你既然什麼都不知道，那就犯不着拿些假話來搪塞了，我一向出刀很快，決不會讓你多受痛苦的。”
口裏説着，已走到劉凱身前，卻把冷冰冰的刀身，擱在劉凱的脖子，輕輕抽動了兩下，擺着一副“切西瓜”的姿態。
劉凱頓時全身都軟了，沒口地叫：“我一定説實話，決不敢隱瞞半個字，只求郭大俠饒命……”
郭長風道：“何必勉強呢？你若説了實話，秦堡主一樣不會饒你，倒不如慷慨一死，還落得個忠貞名聲。”
劉凱連連磕頭道：“求郭大俠可憐我，我不能死，我還有個七十多歲的老孃留在紅石堡裏！”
郭長風笑道：“這種話我聽得太多了，許多人臨死的時候，都會説家中有七八十歲的老孃。”
劉凱道：“我説的是千真萬確，凡由紅石堡派出來的人，都有家屬留在紅石堡中充當人質。”
郭長風笑道：“現在你承認是虹石堡派來的麼？”
劉覬道：“是的，我承認了。”
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郭長風道：“派你來幹什麼？來了多久？”
劉凱道：“不瞞郭大快説，我是十多年前就沒效了紅石堡，一直在堡中接受訓練，專模仿寂寞山莊林莊主的舉止習慣和説話聲調，到最近兩年，才奉派來寂寞山莊。”
郭長風道：“這麼説，秦老爺子在十年前已經開始訓練你做林元暉的替身？”
劉凱道：“是的。”
郭長風道：“這件事，林元暉本人知不知道？’劉凱道：“訓練時很秘密，林莊主可能並不知道，不過，後來寂寞山莊發生變故，咱們奉派來充當替身，林莊主是知道的。”
郭長風道：“當時他有什麼表示？”
劉凱道：“他只是感到驚奇，想不到世上竟有跟他如此相似的人。”
郭長風説道：“你們一共來了幾名替身？”
劉凱道：“在紅石堡接受訓練的替身共有三名，奉派來寂寞山莊兩人，另一人留在堡中。”
郭長風道：“為什麼留下一人在紅石堡？”
劉凱道：“這個，我就不太清楚了，或許是準備必要時作補充之用吧！”
郭長風想了想，道：“跟你同時奉派來的另一名替身，叫什麼名字？”
劉凱道：“他姓陳，名叫陳杰，就是郭大俠在七賢樓遇見的人。”
郭長風道：“那麼，我在寂寞山莊後院見到的也是他？”
劉凱道：“不！後院那一位，才是真正的林莊主。”
郭長風惑然道：“你們兩名替身，一個本人，都住在莊中，難道自己不會弄錯嗎？”
劉凱道：“不會的，林莊主獨居後院，足不出户，咱們兩人卻從不踏進後院，我和陳杰之間，也儘量避免碰面，平時在街頭出現的是陳杰，比較正式的場合，就由我出面應付。”
郭長風道：“難道莊中丫環僕婦也看不出破綻？”
劉凱道：“除了少數貼身侍女，其餘的人，都不知道內情。”
郭長風道：“你們兩人已經完全替代了林元暉，為什麼讓他住在莊中？”
劉凱道：“若是秦老爺子的意思，早想將林莊主遷往紅石堡居住了，無奈林百合不願意父親離開家，所以拖延下來，直到最近，才説服了林百合，將林莊主送往紅石堡了。”
郭長風道：“由誰護送？走幾天了？”
劉凱道：“三天前，由郝寨主和應長老護送啓程的。”
郭長風道：“秦老爺子，居然沒有同去？”
劉道：“秦老爺子要留在襄陽主持大局，無法分身，所以重託了郝寨主和應長老。”
郭長風笑了笑，道：“真不愧是位熱心的長者，劉兄將來打算娶妻成家的時候，最好也能找到這樣一位難得的丈人！”
信手一擲，將長刀插在桌上，接着道：“謝謝劉兄陪我聊了這麼久，時間不早，我要先走一步了，希望咱們下次見面還是好朋友。”
説完，“砰”的一聲帶上鐵門，揚長而去。
劉凱恍如從閻羅殿撿回了一條命，抹抹額上冷汗，站起身來。
四名穴道被制的大漢也同時呼了一口氣，紛紛道：“劉爺，快替咱們解開穴道吧！”
劉凱一驚，道：”你們都還活着，剛才一直沒聽你們出聲，我還以為你們已經道了毒手？”
四名大漢道：“我們只是穴道被制住，幸虧沒出聲，才未道郭長風的毒手。”
劉凱點點頭，道：“那是你們僥倖，如果現在也不出聲，我只當你們已經死了，豈不就保住性命了麼？”
一面説着一面撥出桌上長刀，緩步向四人走去。四名大漢見他腔色不對，急道：”劉爺，你要幹什麼？”
劉凱獰笑道：“別擔心，我會替你們解開穴道，佈置成奮戰而死的樣子，然後，再呈請堡主，頒給你們每人一面‘忠貞殉職’的榮譽獎牌。”
四名大漢驚呼道：“劉爺”
呼聲未落，刀光像匹鏈般，飛卷而到……
他出刀之快，下手之狠，誰又相信不久前，他還是個跪地求饒的懦夫？
英難也有忍辱偷生的時候，懦夫一樣會揮刀殺人，所不同的，只是時機互異而已。
※※※
郭長風回到客棧，時已近午，小強正心急如焚，在後院上房內轉轉亂舞。
一見郭長風，連忙迎着問道：“六哥，你怎麼到現在才回來？可把人急死了，客棧夥計來敲過兩次門，我只好裝睡不理，又不敢出去找你……”
郭長風笑道：“遇到一件意外，略為耽誤了一下，現在不是回來了麼？”
小強道：“究竟發生了什麼意外？”
郭長風道：“説來話長，折騰了整整一夜，，肚子實在飢了，我已經告訴夥計送吃的來，咱們先填飽肚子再談吧。”
小強道：“等一會夥計看見我在這裏，是否不太方便？”
郭長風道：“沒有什麼不方便，這兒的夥計，不是受了黑衣少女的賄賂，就是寂寞山莊的眼線，咱們的關係，反正已算不得秘密了。”
正説着，一名夥計提着禽盒走進來。
夥計將酒萊擺好，望着兩人露齒一笑，道：“原來二位早就認識？”
郭長風故意把眼睛一翻，道：“難道剛認識就不能一起吃飯丁嗎？這是誰訂的規矩？”
夥計連忙道：“不，小的只是隨便問問……”
郭長風冷哼道：“多此一問！客人的事，用不着你多打聽。”
夥計喏喏連聲道：“是！是！是！”
急忙收拾食盒，倉皇而去。
郭長風低笑道：“對付這種通風報信的小角色，最好的辦法，就是別跟他-嗦，趁早轟出去了事。”
接着，親自去關上院門，又用銀針將酒菜一一試過，證明無毒，才招呼小強道：“來吃吧，咱們邊吃邊談。”
小強詫道：“客棧酒菜也會有毒？”
郭長風道：“以前是不會，從現在開始，咱們必須處處小心，時時提防。”
小強道：“為什麼？”
郭長風道：“從前我是左右逢源，雙方都想爭取我，現在卻變成豬八戒照鏡子兩面不是人，黑衣少女和寂寞山莊都恨我入骨，都希望早些除掉我。”
小強道：“黑衣少女是恨你不肯替他報仇，寂寞山莊又恨你什麼？”
郭長風道：“他們恨我不肯交出香羅帶。”
小強困惑地道：“我還是不懂你的意思。”
郭長風微笑道：“讓我把昨夜的經過告訴你，你就懂了。”
子是一面吃喝，一面將夜間中計被困，以及脱身的經過，詳細述了一遍。
小強所了，駭然道：“劉凱的話是真的可靠嗎？”
郭長風道：“我相信他不會説假。”
小強道：“可是十年前，黑衣少女還沒有向林元暉報仇，秦天祥怎會未卜先知，預先在紅石堡秘密訓練三名替身？”
郭長風道：“這正是可疑之處，以我推測，不外兩種可能，一是秦天祥早已知道林元暉有這樣一個仇家，料定遲早必來尋仇，所以未雨綢繆，先作了準備；否則，就是秦天祥根本不知道結仇的事，他在堡中秘密訓練替身，並非為了幫助林元暉，而是另有其他目的。”
小強道：“其他什麼目的呢？’：
郭長風道：“這就很難説，譬如他想利用替身控制寂寞山莊？或者企圖假冒林元暉的名義，去做一件不光不明的事？甚至像昨夜一樣，用替身詐取香羅帶……都可能是早有預謀安排。”
小強道：“他是林元暉的岳父，如果想叫林元暉為他做什麼事，儘可直接吩咐，又何必用替身？”
郭長風道：“別忘了，林元暉已經神志失常，整天只知躲在後院雕刻石像，未必能聽從他的吩咐辦事。”
小強沉吟道：“我總覺得，以秦天祥在武林中的聲譽地位，應該不會是那種陰險奸詐的小人。”
郭長風笑道：“那可説不定，有很多人聲譽和地位，就是用陰險和姦詐的手段才得到的。”
小強道：“六哥認為秦天祥是那種人嗎？”
郭長風道：“我還不能斷言他一定是不是，除非讓我先了解香羅帶究竟有什麼珍貴的地方……”
説到這裏，又微微一笑，道：“不過，我對那些聲譽卓著的人物，始終不敢過子信任，因為這世上偽君子實在太多。”
小強道：“那麼。咱們現在應該怎麼辦？”
“現在先喝酒，等酒足飯飽以後再想辦法。”
説完，舉杯猛灌，果然不再説話。
小強知道他正在籌思善策，也就沒有打擾他，自顧默默喝着悶酒。
不多久，整壇酒已經涓滴無存，菜也一掃而空。
郭長風摸摸肚子，站起身來，説道：“一夜沒有睡，真有些累啦。”
小強道：“六哥是否想休息一會？-
郭長風道：“你也回房去睡一覺吧，趁現在養足精神，以後恐怕連睡覺的時間也不多了。”
小強忍不住問道：“六哥，你究竟想到應付的方法沒有？”
郭長風道：“別性急，船到橋頭自然直，辦法是人想出來的。”
小強搖頭道：“可是，這樣我舍睡不着覺。”
郭長風笑着拍拍他的肩，道：“放心好了，一切都有六哥撐着，去睡吧！”
小強無奈，只得快快向外走去。
才走到門口，忽又停步道：“昨夜吳姥姥給了我一支銀譬，要我”
郭長風截口笑道；“我已經知道了，東西你先收着，咱們或許用得着它。”
他似乎迫不及待要小強離開後院，等小強一走，立刻掩上院門，並且加了栓。
然後，回頭向院牆外一棵枝葉茂密的大樹上笑了笑，低聲説道：“姑娘請下來吧！”
樹枝輕顫，一條紅色人影，飄越院牆，輕輕落在院子裏。
影斂處，竟是林百合貼身丫環櫻兒。
郭長風拱手道：“姑娘，大白天裏，紅衣裳不嫌太惹眼麼？”
櫻兒赧然一笑，道：“別人才不會像你這樣眼尖哩。”
説着，舉手理一理鬢髮，徑自走入房中，拉張椅子坐了下來。
郭長風聳聳肩，隨後而人。
櫻兒昂着頭道：“怎麼？客人來了，茶也不倒上一杯。”
郭長風笑道：“姑娘請用茶。”
櫻兒道：“唔！這還差不多。”
接着，又問道：“剛才那個小孩子是誰？”
郭長風怔道：“小孩子？哪一個小孩子？”
櫻兒道：“就是剛才跟你一起吃飯的那個。”
“哦”
郭長風忍住笑，道：“姑娘是問那個二十多歲的大小孩嗎？”
櫻兒道：“不錯，他是誰？”
郭長風道：“他是他爸爸兒子，爺爺孫子，年紀很小，只比姑娘大十來歲。”
櫻兒瞪眼道：“我問他和你的關係！”
郭長風道：“啊！這話説來可長啦，他和我從小就是玩伴，一塊兒捏泥人，也一起偷過糖吃，後來長大了，又一起幹殺人的營生，咱們可説是朋友、同夥，更像是兄弟，只不過他姓傅，我姓郭，並非一個父母生的。”
櫻兒道：“他姓傅？叫傅什麼名？”
郭長風低聲道：“名叫傅小強，今年二十五歲，還沒有成家，如果姑娘想認識他，我可免費介紹，不收任何費用……”
櫻兒臉一紅，急忙啐道：“呸！誰想認識他，我只不過隨便問問而已。”
郭長風道：“那麼，姑娘到這兒來，只是為了隨便問問？”
櫻兒道：“我是奉命傳話來的，不然，請我也不會來。”
郭長風道：“姑娘不走前面正門，卻由後牆進來，所傳的話，想必很機密重要了？”
櫻兒道：“當然機密，你想不想聽呢？不想就算啦！”
郭長風笑道：“我一向對機密話最有興趣，豈有不想聽的道理。”
櫻兒道：“可是，我不能白告訴你，總得有點代價才行。”
郭長風道：“姑娘想要什麼代價？”
櫻兒沉吟了一下，道：“我要你預先答應我一個要求，以後無論什麼時候。只要我提出來，你就不能拒絕。”
郭長風道：“那要求一定是我辦得到的麼？”
櫻兒道：“自然是你能夠辦到的，否則，我提出要求，你卻不能兑現，吃虧的還不是我自己。”
郭長風道：“好！我答應了。”
櫻兒神秘地笑了笑，道：“告訴你吧，我是奉小姐差遣，專程來約你相會。”
郭長風訝道：“什麼時候？”
櫻兒道：“現在。”
郭長風道：“什麼地方？”
櫻兒道：“有我帶路，你只管跟我去就行了。”
郭長風啞聲道：“書上都説是‘月上柳梢頭，人約黃昏後，大白天裏，只怕不太方便吧？”
櫻兒道：“虧你還是個大男人，我家小姐都不怕，你怕個什麼勁兒？”
郭長風舉手抓抓頭髮，道：“我也是替小姐設想……”
櫻兒不耐煩地道：“小姐私自出來一次不容易，為了要跟你見面，不知冒着多大風險，你究竟去不去嘛？”
郭長風連聲道：“去！去！去！小姐約會，哪有不去之理。”
櫻兒起身道：“那就快些，別讓小姐久等。”
郭長風道：“怎麼走法？”
櫻兒道：“咱們仍由後面逾牆出去，我先走，你隨後跟來，距離要保持一丈以外，以免引人注意，尤其不可泄漏行蹤，連那姓傅的朋友也不能知道。”
郭長風道：“放心，他回房睡覺去了，不到天黑不會醒。”
櫻兒道：“這樣最好，天黑以前，你已經回來了。”
説完，飛身越過院牆。
郭長風見她在光天化日之下，居然毫不隱蔽，不覺暗暗一皺眉頭，隨後越牆而出。
櫻兒在巷口略停，微一張顧，便轉身向東行去。
午後時分，街上行人甚多，但櫻兒一身紅衣十分醒目，雖在人眾中，也很容易分辨。
郭長風放緩腳步遠遠跟隨着，同時默察身後是否有人潛躡，結果並無發現。
櫻兒一直沒有再回過頭，漸漸由鬧市轉入偏僻小巷，所經之處，大多是低矮木屋，貧民聚居的區域。
她身上衣着鮮豔華麗，在大街行走，還不太引人注目，進入陋巷，就顯得非常惹眼了。
巷子裏嬉戲的頑童，都被櫻兒所吸引，有些竟停止了玩樂，成羣尾隨着櫻兒，你推我擠，拍手笑鬧。
郭長風望見，不禁又暗暗皺眉。
但櫻兒卻仿如未見，仍舊蓮步姍姍，專尋那污髒破爛的地方行走。
穿陋巷，過低檐，最後來到一處泥濘空地上。
所謂空地，周圍不過兩丈方圓，當中有一口水井，附近房屋比較稀少而已。
幾名貧婦，正圍在井邊洗滌衣物。
櫻兒走到井旁，對貧婦們低聲説了幾句話，便徑自越過空地，進入對面一棟簡陋的矮屋中。
那矮屋，泥牆茅頂，破籬柴門，房檐掛着成串的蘿蔔乾，竹籬上還曬着幼兒尿布。
若説堂堂寂寞山莊的千金小姐，會在這破屋中約人相見，筒直太難令人置信。
郭長風正遲疑着，幾名貧婦已經將頑童遣散，並且向他含笑招手，意思是要他也到矮屋中去。
不片刻，櫻兒又從那矮釐中走出來，身上換了一件粗布衫裙，手裏挽着竹籃和髒衣……
一見郭長風仍在踟躕不前，連忙迎了過來，低聲催促道：“傻瓜！還不快些進去，發的什麼呆？”
郭長風道：“你家小姐……真在那破屋子裏？”
櫻兒跺腳道：“誰還騙你不成？這兒雖然破爛，卻最安全，附近人家都是我嬸孃的朋友，生人休想棍進來。”
郭長風皺眉道：“咱們並沒有做見不得人的事，何必這樣神秘呢？”
櫻兒道：“別耽誤時間了，快去吧，小蛆已經不耐煩啦！”
不由分説，拉起郭長風的衣袖，便向矮屋掩去。
郭長風忙道：“好！我自己去，快別這樣拉拉扯扯，被人笑話。”
越過空地時，幾名貧婦都偷偷掩着嘴低笑，似乎在笑他“臨陣膽怯”，飛來豔福竟不敢領受。
郭長風只好硬着頭皮，推門跨進了矮屋。
這屋子的確太矮了，必須低着頭才能通過門框，屋裏光線又陰暗，才一進來，幾乎看不清裏面的陳設。
郭長風剛進屋門，就感到香風撲面，身側突然伸過來一隻手，拍向自己左邊脅下……
他立生警覺，飛快地一旋身，左掌疾翻，一把扣住了那人的手腕，沉聲喝道：“什麼人？”
喝聲出口，為了防範暗中還有其他敵人，右臂一圈，將那人攔腰抱起，急急退到屋角牆邊。
那人驚呼一聲道：“郭大俠，你想幹什麼？”
郭長風定神一看，才發覺懷中抱着的竟是林百合，屋裏也沒有其他人。
怔了怔，連忙放手，道：“對不起，剛才沒看清楚，不知道是林姑娘……”
林百合道：“是我叫櫻兒約你來的，除了我，還會有誰？”
郭長風賠笑道：“因為屋裏大暗，姑娘又突然出手，所以誤會了。”
林百合説道：“誰出手啦？剛才我只是想把門掩上，你幹嘛不問清楚，就欺負人？”
郭長風連聲道：“對不起！對不起！姑娘請原諒，我不是存心的……”
林百合道：“哼！你根本就是存心的，你以為我不知道？”
郭長風尷尬地道：“姑娘，我可以發誓，如果……”
林百合截口道：“好啦！誰要聽你的牙疼咒，快去把門掩上，我有很重要的話對你説。”
郭長風道：“這裏沒有旁人，姑娘有話儘可説，何必掩門？”
林百合頓足道：“我不要櫻兒她們在外面偷看，叫你把門掩上，你到底掩不掩嘛？”
郭長風道：“掩！掩！姑娘吩咐了，咱們就掩上吧！”
林百合道：“還要加上門栓。”
郭長風道：“好！就加上門栓最好再用把鋼鎖鎖起來。”
後面這句話，他可沒敢説得太大聲。
掩上門，加上栓，屋子裏更暗了。
郭長風雖然不是第一次和女子閉門共處一室，可是，面對純潔無瑕的林百合，心裏卻有些莫名的緊張。
林百合指着牆邊一條木凳，道：“你請坐呀！”
郭長風扭頭四顧，屋裏就只有這條長木凳，除此之處，別無可坐之物。
一條長木凳固然可以坐得下兩個人，但是
想了想，只得搖頭，道：“姑娘自己請坐吧，我站着就行了。”
林百合道：“我要你坐下來。’
郭長風道：“我喜歡站着，站着比較容易長高……”
林百合道：“就因為你夠高了，我才要你坐下來，如果我坐着跟你説話，一定得昂着頭，仰着臉，那樣，太吃力了，懂嗎？”
郭長風輕哦一聲，笑道：“原來如此，那我就恭敬不如從命哪。”
坐定，他才發現林百合設想果然周到，兩人本來一高一矮，現在正好“扯平”了。
林百合目不轉瞬地望着他，肅容問道：“你可知道，為什麼我要約你來這兒見面？”
郭長風道：“不知道。”
林百合道：“我有很重要的話想對你説，可是，我不能再去客棧找你，因為那些住在客棧裏的男人，全都是壞蛋……”——