大家説説笑笑，正在高興，忽聽芷仙在牀上大叫道：“姐姐們千萬提攜我這苦命的？？
子呀！”眾人知她夢中囈語，境由心生，俱都可憐她的遭遇。尤其靈雲自從遇見芷仙，便覺她性情温和，英華內斂，談吐從容，動人憐愛，不由得點了點頭。
英瓊是空山古洞之中寂寞慣了的人，一旦遠涉山川，迭經奇險，死裏逃生回來，得了許多飛行絕跡，本領高強的同門來常共晨夕，喜歡得不知如何才好。隨又將和餘英男相識的經過，和眾人説了一遍。
第二天，金蟬朱文，照英瓊所言地點去接餘英男，其餘各人按照妙一夫人指點的方向，去開闢通向凝碧崖的捷徑。那地方石壁非常堅固，估量地點已對，便由若蘭取出玄門法行『紫煙鋤』，向那石壁上面鋤去。
紫煙鋤才一鋤下，立時紫光閃閃，滿洞煙雲。大量石塊隨着飛迸，不消十幾下，已將這厚有數尺的石壁，鋤了一個六、七尺長、二尺來寬的一個石門，儘可容一個人出入。
靈雲便止住若蘭，先縱身進去一看，只見當中一塊丈許方圓、三、四尺厚的大石，蓋在上面，四圍俱是符咒。知道下面便是通凝碧潭的捷徑，便叫若蘭縱身進來，站好方向，往那石上便鋤。怎知鋤下去後，金光閃閃，那石還是紋絲不動。任你紫煙鋤威力再大，也是無效。
靈雲見那紫煙鋤竟然無功，知是白眉和尚的佛法，連忙止住若蘭，率領大家脆倒，默祝了一番。？？罷起身，眼前一道金光亮處，石上符咒竟自不見蹤跡。再次命若蘭動手，這次鋤才下去，那塊大石居然應手而碎。靈雲英瓊也同時拔出劍來動手。
不消頓飯光景，將那塊大石擊成粉碎，現出一個石洞。若蘭順便用鋤，將那石洞中碎石撥開，靈雲見下面黑洞洞地，暗得出奇，一時不敢下去，靈雲想起金蟬有一雙慧眼，能看透雲霧，暗中視物，等他回來，可以領大家下去。
這一等，足等了有兩個時辰，朱文金蟬才得迴轉。見了英瓊説道：“你説的那個餘英男被人搶了去了。”英瓊聞言大驚，忙問究竟。
朱文道：“我們飛到你所説的那個庵中落下，看見一個年老師婆，在那裏唸經，問起英男，才知前幾天，忽然來了一個姓陰的道姑，説是與她有緣，硬要收她做徒弟。英男執意不肯，偏偏那道姑法術非常厲害，不由英男不從，只得勉強拜她為師，那道姑便把她帶走了！”
英瓊聽了，急得説不出話來，金蟬道：“那老師婆説，英男曾有一信留在洞中！”
芷仙忙道：“昨日我進洞時，曾看見石榻旁邊有一封信，因彼時身子睏倦已極，被我隨手塞在牀褥底下了！”
英瓊聞言，急忙奔至榻前，將信取出一看，果然是英男親筆。
信中説那個強收她為徒的女仙，叫作陰素棠，住在雲南棗花崖，要英瓊回來，千萬請神鵰到棗花崖陰素棠那裏將她救回，再一同逃到白眉禪師處安身等語。英瓊看完這一封信，一陣心酸，幾乎流下淚來，當下便請靈雲等，設法去救英男。
靈雲道：“我看陰素棠既然這樣愛懷人才，英男在她那裏決無兇險，我們不願她歸人旁門，去接她回來，自是正理，不過也用不着忙在這一時，等到將凝碧崖開闢出來，再從長計較如何？”
大家聞言，俱都贊同。英瓊雖然性急，也只得任憑靈雲調度，當下重又進石洞，靈雲先命朱文金蟬二人持着『天遁寶鏡』前導。不一會，穿過黑洞，便已來到凝碧崖，英瓊向着崖前一株綠蔭如篷、蔭覆數畝的參天老楠樹，指給靈雲等看，説此樹便是昔日白眉和尚結茅之所。
正説得高興，忽然一團黑影從樹頂飛落，接着又溜下一個黑東西來，把芷仙嚇了一跳，定睛一看，原來是那神鵰和猩猩。猩猩爪上還拿着一串佛珠同一張紙條。
英瓊接過一看，正是白眉和尚所留。大意説也早算出也們要來此居住。？？壁上面有一個洞府，裏面有一百多間石室丹房，昔年原是長眉真人準備光大門户開闢出來的，後來還沒有用，便已道成昇仙，一直沒有人用過。
各人按指點向前走去，果然看見一座石洞，那洞寬大宏敞，洞門上藤蘿披拂，叢生着許多奇花異草，上面有『太元洞』三個大字。大家便進去，石室寬廣，丹爐藥灶，石牀石几，色色皆全。裏面鍾乳下垂，透明若鏡，就着石洞原勢闢出來大小寬狹不同的石室，共有一百多間，知是祖師長眉真人所留無疑，走到最後面，忽然看見一間兩三畝寬的石室，上面橫列着二十五把石凳，猜是將來同門聚會之所。
各人看了一遍，俱都欣喜，由靈雲將各人住室指定，除金蟬與若蘭各獨居一室外，朱文是與英瓊一室，靈雲是與芷仙一室，以便早晚用功，可以從旁指點。又將那隻猩猿，取名『袁星』。
從此眾人每日隨着靈雲，在太元洞凝碧崖修煉，十分快樂。英瓊幾次要請靈雲去接英男，靈雲總説無須忙在一時。轉瞬到了四月下旬，雖只三、四月功夫，英瓊進步神速，照着妙一夫人所傳的口訣，加上靈雲旦夕在旁指點，已能御劍飛行，指揮如意。眾人俱覺她前途遠大，未可限量，非常欣？？。
一天早上，靈雲領了眾人，各自分據一個樹巔發出飛劍，練習劍術，忽從崖頂端飛下一道疾若閃電的金光，英瓊若蘭不知就裏，正要上前抵擋，靈雲已用手一招，那金光便落在她手中，略一停頓，倏地又往空飛去。
眾人俱從樹巔飛身下來，圍在靈雲面前，只見靈雲手上拿着一封書信，原來是乾坤正氣妙一真人的飛劍傳書。上面寫着西藏毒龍尊者，新近收了『八魔』為弟子，越加淫惡不法，西川路上的商民受盡也們的荼毒，現在矮叟朱梅來信，説三湘俠僧軼凡的弟子趙心源同他新收的門徒陶鈞，還同了幾個少年劍俠，要在端午日到青螺山去為世除害。但各人道行淺薄，怕不免心有餘而力不足，叫靈雲朱文金蟬三人，即日動身前往川邊青螺山。先尋一個僻靜處安置，隨時到魔宮察看，助趙陶諸人一臂之力等語。
金蟬最是年少喜事，聽見這個消息，歡喜得直跳起來！英瓊近日來已能御劍飛行，便要同去，靈雲因信上沒有寫着她，又因她劍術還未精純，名頭高大，不知深淺，不願叫她去涉險。英瓊卻以為自己雖然拜在峨眉教祖門下，但只見過妙一夫人，信上沒有提她，焉知不是妙一真人還沒有知道妙一夫人已收她為徒？磨着靈雲要跟了去。
靈雲本極愛她，知道父親不叫她去，不是因為洞府無人主持，便是別有原因，見她的解釋非常幼稚可笑，不忍過分拂她意思，再三婉言勸解説道：“你的劍術還未精純，上不得這般大陣，好在你的資質聰明都異乎常人，再有一年半載，便能出神入化，以後要修外功，何愁沒有這種熱鬧機會呢？”
英瓊還要拉着靈雲撒嬌，忽見若蘭在靈雲身後不住的對她使顏色。暗想：“芷仙姐姐是本領不濟，若蘭姐姐早就學會劍術，還會許多法術，她為何也不説去？我要去，她又止住我，必有緣故？”這幾個月來，英瓊與若蘭感情最好，便想同她商量商量，再同去要求靈雲，便裝作賭氣，往洞內便走。
若蘭假做相勸，隨到房中，對英瓊道：“教祖未提我們，想必是妙一夫人尚未與也見面，不知有我等二人。靈雲姐姐一向謹慎小心，像個道學老夫子。同她商量有何益處？好在你已能御劍飛行，加上座下神鵰，難道她會去，我們就不會去？只管讓她們先走，好在離端午還有七、八天，也們三人前腳走，我們不會隨後跟去，還愁追不上麼？”
英瓊聞言大喜，忽聽外面有人説道：“你們好算計！待我告訴姐姐去。”英瓊大驚，見是金蟬，忙起身問道：“蟬哥真要去告訴姐姐麼？”
金蟬笑道：“哄你呢！誰不願大家一齊去？又熱鬧，又壯聲勢。你們進來時，我姐姐同文姐俱説你們要出花樣，叫我前來探聽口氣，可惜所託非人，我不肯把二位的真話拿去報告罷了！”
英瓊聞言，不住口的稱謝，金蟬便向英瓊借那神鵰一騎。若蘭哈哈大笑道：“怪不得你要做奸細，原來是別有所圖！”正説之間，靈雲朱文芷仙三人也一同進來，若蘭便朝英瓊使了使眼色，英瓊仍是裝作生氣模樣。
金蟬重又説起借雕的事，靈雲道：“你總是小孩子脾氣，我們都能御劍飛行，你偏借瓊妹的雕則甚？”
金蟬道：“姐姐休要處處怪人，我向瓊？？借神鵰，實含有兩種用意：第一我身劍合一剛會不滿半年，劍光沒有你們快，省得為我耽誤時光，第二我們萬一到了青螺山，對敵人家不過，蘭妹瓊妹到了五月初六、七日見我們尚未迴轉，便可騎着那雕前去接瞧，現在讓那雕先去認一趟路多好！”
靈雲知也強辯，因是小節，便不再説，英瓊更是無有問題。當下靈雲等便與申李裘三人作別動身。若蘭等送靈雲等三入出洞。靈雲又再三囑咐三人，好生温習功課，不要妄動。然後同了朱文金蟬，分別御劍騎雕，破空而去。靈雲等走後，依了英瓊就要隨後動身。若蘭卻主張何必忙在一時，且等神鵰回來再説，省得追趕不上，迷失路途。芷仙這幾個月來，非常崇拜靈雲，見申李二人商量跟去，留她一人守洞，恐怕她二人走後萬一發生事端，獨力難支，心中好生不願。但是知道若蘭性情温和，還好講話。英瓊素來剛直好勝，説做便做，任何人都勸説不轉，靈雲一走，更無人敢幹涉她，只得偷偷與若蘭商量。
若蘭好勝好強之心也不亞於英瓊，未便明明拒絕，卻全推在英瓊身上。芷仙左右為難，好生焦急。無奈何又把守洞責任重大，恐怕外人前來侵佔，自己不會飛劍無法抵禦的話，再向若蘭懇求。若蘭見她説時神態非常可憐，便對她道：“此洞深藏壑底，外人哪裏知嘵？我們出去，不久就回，哪有這麼巧法，就會發生事端？姐姐如對本身多慮的話，我有兩個小法術，乃先師早年叫我到深山採藥時作防身之用的，傳給你吧！”
芷仙聞言大喜，連忙請教，那兩種法術，一個類似隱身法，叫作『木石潛蹤』，還有是一面小？？，倘若遇見敵人鬼怪，抵敵不過時，將這？？一展動，立地生出雲霧，遮住敵人視線，好藉機逃走。
説着，若蘭便從懷中取出一？？，連同各樣口訣一同傳授，雙方又演習了幾回，演習純熟，天已近夜。次早出洞，神鵰業已在夜間迴轉，英瓊囑咐了袁星幾句，叫它一切須聽芷仙調遣，不準擅離洞府。袁星數月來隨着眾人打坐，越加通靈，已將人言學會，聽見主人吩咐，即忙點頭遵命。
英瓊高高興興的與若蘭二人，手拉手騎上雕背，向芷仙道聲『珍重』，健翮凌雲，直往青螺山飛去！芷仙目送申李二人走後，使命袁星去將通向上面的門户用大石封閉，日夕用功，靜等他們回來不提。
如今卻表那西川八魔，原是綠林中八個劇盜，後來得了一部道書，學了不少法術，更是變本加厲，無惡不作。他們八人，會投到毒龍尊者門下，卻是由瘟神俞德身上而起。
俞德在慈雲寺慘敗，狼狽逃走，遇上八魔，談得投機，八魘也久聞西藏毒龍尊者大名，是以一拍即台，由俞德帶到毒龍尊者的魔宮晉見。
八魔在西川橫行時，也頗吃過正派劍俠，峨眉高人的苦頭，一見毒龍尊者，就提了起來，又推及俠僧軼凡門下，有兩個弟子，端午要來拜山，興問罪之師一事。
毒龍尊者一聽大怒，説道：“峨眉派實在欺人太甚，這次來的，只是無知小輩，怕他何來？”俞德道：“話雖是如此，上次成都慈雲寺，綠袍老祖，何等厲害，對方人也沒有露面，就破了綠袍老祖法寶，將也斬為兩截，至今綠袍老祖何往，下落不明，不可不小心！”
毒龍尊者連聲冷笑，俞德又道：“黃山五雲步，萬妙仙姑許飛娘，道術高強，素與峨眉有仇，與師父又是舊識，何不請她來助一臂之力？還有華山烈火祖師等人，請得來就請，聲勢先就浩大，有何不好！”
毒龍尊者想了一想，道：“除許飛娘與烈火祖師外，如遇真有本領的只管約來，其餘不三不四估量不是峨眉對手的，不要亂約！省得到時白白敗輸，丟了自己的瞼，還害了別人！”
俞德領命，親自趕往黃山，在山腳下，就遇見了萬妙仙姑許飛孃的徒弟，三眼紅獅薛蟒，又一個邪教中的淫娃，九尾仙狐柳燕娘在一起。
薛、柳兩人，也是慈雲寺綠袍老祖敗後，狼狽逃走的妖人，俞德説丁來意，三人便駕起劍光同往黃山進發，飛到文筆峯後，俞德要表示恭敬，落下劍光，三人步行上去。
正走着，忽聽路旁松林內有兩個女子説笑的聲音，三人側耳一聽，一個在道：“這樣好的風景，可惜文妹不在此地，只剩我兩人同賞。”另一個道：“師父説文妹根基深厚，如今又同峨眉掌教真人的女兒齊靈雲姐姐，在峨眉凝碧崖修煉，前程正未可限量，我們拿甚麼去比她？”
起初發言的女子説道：“你好不羞！枉自做了個師妲，看文妹好，你還嫉妒她嗎？”另一個女子答道：“哪個去嫉妒她？我是替她歡喜！各人的遇合也真有前定，就拿李英瓊説，起初還是個小女孩子，不過根基厚些罷了。先是得了白眉和尚座下的仙禽金眼神鵰，後來又得了師祖長眉真人的紫郢劍，未後又在無意中吃了許多仙果仙藥，抵去百十年苦修，哪一位仙家得道也沒有她這般快法！”
這兩個女子一問一答，聽去是漸漸往林外走來。這時正是孟夏天氣，文筆峯前鶯飛草長，雜花盛開，全山如同繡了花一樣。俞德久居西藏，不常見到這樣好景，又聽這兩個女子説話如同出谷春鶯，婉妙娛耳，先還疑是地近五雲步，定是萬妙仙姑門下，後來卻越聽越不對。
俞德正想問薛蟒時，耳旁忽聽一聲嬌叱道：“慈雲餘孽，敢來送死！”言還未了，現出兩個女子，搖臂處，兩道劍光，同時往三人頂上飛來。
三人定睛一看，這兩個女子，俞德不認得，薛蟒卻是認得的，正是和許飛娘住處不遠，餐霞大師的兩名女弟子，周輕雲和吳文琪，那周輕雲，也正是周淳的女兒。
俞德一見劍光飛來，立時也將劍光發出，薛、柳兩人也上前迎敵，雖然是三個打兩個，除俞德還可支持外，薛柳兩人都漸漸不支。各人飛劍，正在空中糾結不開，忽聽空中高聲叫道：“休傷吾師弟！”説罷，便有一道劍光飛來！
劍光落地斂去，現出一個英姿挺拔的青年人，眉目之間，像是十分愁苦，正是萬妙仙姑許飛孃的大徒弟司徒平。
司徒平的身世極苦，許飛娘在也九死一生之中救了他，是以司徒平就拜在許飛娘門下，可是日子一久，司徒平看出許飛娘所作所為，無一件不是倒行逆施。而餐霞大師，又近在咫尺，心中對正派大是嚮往，又不敢背叛師門，是以心頭鬱結，難見歡顏。
吳文琪和周輕雲，聽師父餐霞大師講起過，知道司徒平雖然身在異派，但是極知潔身自愛，平日相遇，雖不假以詞色，也不以敵人對待，這時見也來到，輕雲對文琪使了個眼色，倏地收回劍光，破空便起。
俞德本要追去，還是薛蟒知道厲害，攔阻道：“適才兩值女子，一個叫周輕雲，一個叫吳文琪，還有一個叫作朱文的，俱是黃山餐霞大師門徒，非常可惡。過去兩聖峯頭，便是她們師父洞府。那餐霞大師，連我師父都讓她三分，我們不要打草驚蛇罷！”
司徒平原是奉了萬妙仙姑之命前來接應，輕雲文琪退去後，近前和薛俞二人相見，見了柳燕娘那種妖媚淫蕩的神氣，好生不悦。逼於師命，表面上也不敢得罪。
將三人陪往五雲步，進洞以後，才告知薛蟒，師父業已在也們鬥劍之際，起身往雲南去了！
原來萬妙仙姑許飛娘在黃山五雲步，煉了好幾樁的法寶飛劍，準備第三次峨眉鬥劍時，機會一到，才和峨眉派正式翻臉。可是她自己儘自卧薪？？膽，忍辱負重，她的一些同道因恨峨眉派不過，卻不容她暗自潛修，屢次拉她出去，和峨眉派作對。
許飛娘極工心計，自己總不露面，只是挑撥他人和峨眉作對，這次俞德前來，她也早知，俞德等上山之際，許飛娘便召司徒平來，道：“適才我算出你師弟薛蟒，和他的妻子柳燕娘，還有毒龍尊者的大弟子俞德，前來見我，恰好我正要到雲南去訪着紅髮老祖。我這就動身，你見了他們，將他們接進洞來，再對也們説為師並不知他們前來，適才已起身到雲南去了。俞德走後，可將你師弟夫妻二人安置在後洞居住，等我回來再説。”
司徒平將話轉述，俞德見飛娘不在洞中，聽説往雲南去會紅髮老祖，雲南也有自己幾個朋友，莫如追上前去，追着飛娘更好，追不着，到了雲南，還可再約幾個苗疆能手也好。當下不耐煩和司徒平等多説，道得一聲『請』，便自破空追去。
薛柳二人雙雙興高采烈，跑到後洞一看，設備甚全，越加趁心。司徒平冷眼看這一雙狗男女摟進抱出，神態不堪，雖不順眼，卻也無法，只得躲在一旁嘆氣。又知道師父對自已不很信任，每疑自己是？？細，自己嚮往正派，又不得其門而入。
正在悶坐，猛一抬頭看見文筆峯那裏，倏地衝起匹練似的一道劍光。緊跟着又衝起一道劍光，和先前那一道劍光鬥了起來，如同神龍妖矯，滿空飛舞。未後又起來一道金光，將先前兩道劍光隔斷。那兩道劍光好似不服排解，仍想衝上去鬥，被那後起劍光隔住，無論如何巧妙，兩道劍光總到不了一塊。
相持了有半盞茶時，三道劍光倏地絞在一起，縱橫擊刺，蜿蜒上下，如電光亂閃，金蛇亂竄！司徒平立在高處往下面一望，文筆峯下面站着一箇中年道姑和兩個青年女子，正往空中凝視。知是餐霞大師又在那裏教吳文琪周輕雲練劍，越看心中越？？慕。
這三道劍光又在空中舞了個把時辰，眼望下面三人用手往空中一招，金光在前，青白光在後，流星趕月一般往三人身旁飛去，轉瞬不見。司徒平眼望三人走過文筆峯後，不禁勾起了心事：想改投正派，但不知機緣何在？