帳篷外又颳起風，吹起滿天黃砂，白晝很快就將過去，黑暗就將來臨。
在這片無情的大地上，生命的價值本就已變得十分渺小，能活下去固然要活下去，不能活下去死又何妨？
小方又躺了下去，好像已經準備讓他們送回風砂中去等死。
就在他剛想閉上眼睛時，忽然聽見一個人用奇特而生冷的聲音問他：
“你真的不怕死？”
他用不著張開眼睛看，就已知道這個人是誰了。
這個人一直靜靜的站在那裡，靜靜的看著他，目光從未移動過片刻，眼睛卻絕對沒有任何表情。
這個人在看著小方時，就好像一隻貓在看著一隻已經落入了蛛網的昆蟲。
他們本就是不同類的。
生命既如此卑賤，生死間的掙扎當然也變得十分愚蠢可笑。
他當然不會動心。
但是現在他卻忽然問小方：“你真的不怕死？”這是不是因為他從未見過真不怕死的人？
小方拒絕回答這問題。
因為這問題的答案，他自己也不能確定。
但是他已經這麼樣做了，已經表現出一種人類在面臨生死抉擇時的尊嚴與勇氣。
有些問題根本就用不著言語來回答，也不是言語所能回答的。
這個人居然能瞭解。
所以他沒有再問，卻慢慢的走了過來，他走路的姿態也跟他站立時同樣奇特。
別人根本沒有看見他移動，可是他忽然就已到了小方躺著的那張軟榻前。
小方的劍就擺在軟榻旁那木几上，他忽然又問：“這是你的劍？”
這問題不難回答，也不必拒絕回答。
“是，是我的劍。”
“你使劍？”
“是。”
忽然間，劍光一閃，如驚虹閃電。
誰也沒有看見這個人伸手去拿劍、拔劍，可是木几上的劍忽然就已到了他手裡。
劍已出鞘。
一柄出了鞘的劍到了他手裡，他這個人立刻變了，變得似乎已跟他手裡的劍一樣，也發出了驚虹閃電般的奪目光芒。
可是這種光芒轉瞬就已消失，因為他掌中的劍忽然又已入鞘。
他的人立刻又變得絕對靜止，過了很久，才一個字一個字的說：
“世人鑄劍千萬，能稱為利器卻只不過其中二三而已。”
“寶劍名駒，本來就可遇而不可求，萬中能得其一，已經不能算少了。”
“你的劍是利器。”
小方微笑，“你的眼也很利。”
這人又問：“你用它殺過人？”
“偶一為之，只殺該殺的。”
“善用利器者，才能殺人而未被殺，你的劍法想必不差。”
“還算過得去。”
這人又沉默良久，忽然道：“那麼你另外還有條路可走。”
小方也忍不住問：“哪條路？怎麼走？”
“用你的劍殺了我！”他聲音全無情感：“你能殺我，你就可以不死。”
“否則我是不是就要死在你的劍下？”
“是的！”
他慢慢的接著道：“有資格死在我劍下的人並不多，你能死在我劍下，已可算死而無憾。”
這句話實在說得太狂，如果是別人說出的，小方很可能會笑出來。
小方沒有笑。
這句話不可笑，因為他看得出這個人說的是真話，簡簡單單的一句真話，既沒有炫耀，也不是恫嚇，他說這句話時，只不過說出了一件簡單的事實。
不管怎麼樣，能死在這人的劍下，總比躺在那裡等死好。
能與這樣的高手決一生死勝負，豈非也正是學劍者的生平快事！
小方生命中的潛力又被激發──也許這已是最後一次，已經是他最後一分潛力。
他忽然一躍而起，抓住了他的劍。
“什麼時候？什麼地方？”
“你說。”
“就在此地，就是此刻。”
“不行。”
“我的人在此，劍也在此，為什麼不行？”
“因為你的人劍雖在，精氣卻已不在。”這人的聲音還是全無情感：“我若在此時此地殺了你，我就對不起我的劍。”
他淡淡的接著道：“現在你根本不配讓我出手！”
小方看著他，心裡忽然對他有了種從心底生出的尊敬。
因為他尊敬自己。
這種尊敬已經超越了生死，超越了一切。
小方忽然說出件別人一定會認為很荒謬的要求，他說：“你給我一袋水、一袋酒、一袋肉！一袋餅、一套布衣、一張毛氈，三天後我再來。”
這人居然立刻答應：“可以。”
衛天鵬沒有反應，就好像根本沒有聽見這句話。
水銀好像要跳了起來：“你說什麼？”
他轉過身，靜靜的看著她。全身上下都沒有任何動作和表情，只是很平靜的問：“我說的話你沒有聽清楚？”
“我聽清楚了。”水銀不但也立刻安靜下來，而且垂下了頭：“我聽得很清楚。”
“你有意見？”
“我沒有。”
水、酒、肉、餅、衣服、毛氈。對一個被困在沙漠裡的人來說，已不僅是一筆財富，它的意義已絕非任何言語文字所能形容。
小方已帶著這些東西離開他們的帳篷很久，情緒仍未平靜，太長久的飢渴已經使他變得遠比以前軟弱。軟弱的人情緒總是容易被激動。
他沒有向水銀要回他的赤犬。因為他並不想走得太遠，免得迷失方向，找不到帳篷。
他也不想讓別人認為他要走遠，因為他決心要回來。
但是他絕不能留在那裡等到體力復原，只要他看見那個人，他就會受到一種無法抗拒的威脅。永遠都無法放鬆自己。
他一定要在這三天內使自己的精氣體力全都恢復到巔峰狀態，才有希望跟那個人一決勝負，如果他無法放鬆自己，就必敗無疑。
在一個無情劍客的無情劍下，敗就是死！
冷風、黃沙、寒夜。
他總算在一片風化了的岩石旁找到個避風處，喝了幾口水，幾口酒，吃了一塊麥餅，一片肉脯，用毛氈裹住了自己。
他立刻睡著了。
等他醒來時，第一眼看見的就是卜鷹。
寒夜又已過去，卜鷹的白衣在曉色中看來就像是幽靈的長袍，已經過魔咒的法煉，永遠都能保持雪白、乾淨、筆挺。
小方並不驚奇，只對他笑笑：“想不到你又來了。”
其實他並不是真的想不到，這個人無論在任何時候出現，他都不會覺得意外。
卜鷹忽然問了句很奇怪的話：“我看起來跟你第一次看見我時有什麼不同？”
“沒有。”
“可是你卻變得不同了。”
“有什麼不同？”
卜鷹的聲音中帶著譏誚：“你看起來就像是個暴發戶。”
小方笑了，他身旁的羊皮袋，卜鷹的銳眼當然不會錯過。
在這塊無情的大地上，如果有人肯給你這些東西，當然會要你先付出代價，現在他唯一能付出的，就是他的良知和良心。
卜鷹是不是已經在懷疑他？
小方沒有解釋。
在卜鷹這種人面前，任何事都不必解釋。
卜鷹忽然也對他笑了笑：“可是你這個暴發戶好像並沒有做什麼見不得人的事。”
有時不解釋就是種最好的解釋。
“我只不過遇見了一個人而已。”小方說：“他暫時還不想讓我被渴死。”
“這個人是誰？”
“是個準備在三天後再親手殺我的人。”
“他準備用什麼殺你？”
“用他的劍！”
卜鷹的目光掃過小方的劍：“你也有劍，被殺的很可能不是你，是他。”
“有可能，卻不太可能。”
“你有把好劍，你的劍法不很差，出手也不慢，能勝過你的人並不多。”
“你怎麼知道我劍法如何？”小方問：“你幾時見過我出手？”
“我沒有見過，我聽過。”
“你聽過？”
小方不懂，劍法的強弱怎麼能聽得出。
“昨天晚上，我聽見你那一劍出手的風聲，就知道來刺殺你的那個人必將傷在你的劍下。”卜鷹淡淡的說：“能避開你那一劍的人也不多。”
“所以你就走了。”
“你既然暫時還不會死，我只有走。”卜鷹的聲音冷如刀削。“自己等死和等別人死都同樣不是令人愉快的事。”
他的心是不是也和他的聲音同樣冷酷？他走了，是不是因為他知道小方已脫離險境？
小方先喝了口酒，含在嘴裡，再喝一口水把酒送下去。
他很想讓卜鷹也這麼樣喝一口，這麼樣喝法不但風味極佳，而且對精神體力都很有益。
他沒有讓卜鷹喝，就正如他不會向一個清廉的官吏施賄賂。
一個人的慷慨施予，對另一個人來說，有時反而是侮辱。
卜鷹無疑也看出了這一點，兀鷹般的冷眼中居然露出溫暖之意。
他忽然問：“你沒有見過那個人？”
小方搖頭。
“沒有。”他沉思著道：“當今天下的劍法名家，我差不多全都知道，卻始終想不出有他這麼一個人。”
“你當然想不出。”卜鷹眼中又露出深思的表情，一種已接近“禪”的深思。
過了很久，他才慢慢的接著說：“因為真正的劍客，都是無名的。”
這句話也同樣已接近“禪”的意境，小方還年輕，還不能完全領悟。
所以他忍不住要問：“為什麼？”
卜鷹也要思索很久才能解釋：“因為真正的劍客，所求的只是劍法中的精義，所想達到的只是劍境中至高至深，從來沒有人能到達的境界，他的心已痴於劍，他的人已與他的劍聯為一體，他所找的對手，一定是能幫助他到達這種境界的人。”
他自覺他的解釋還不能令人滿意，所以又補充：“這種人既不會到江湖中去求名，甚至會將自己的名字都渾然忘記。”
小方也替他補充：“最主要的是，他們根本不希望別人知道他們的名字，因為一個人如果太有名，就不能專心做他自己喜歡做的事了。”
卜鷹忽然長長嘆息：“你實在是個聰明人，絕頂聰明，只可惜……”
小方替他說了下去：“只可惜聰明人通常都很短命。”
卜鷹的聲音又變得如刀削：“所以三天後我一定會去替你收屍。”
這一天已經是九月十八。