王剛住在這兒十分安全，山上只有一條路，山口離他住的地方有一里多。
山路口上有兩家居民，那已經是-騎營早經安排好的線民，可以為他控制行蹤，若有人上山，會及早通知他。
到了廟門口，王剛把葉如倩請了下來，到他住的屋裏，葉如倩一下子撲倒在他的懷裏，大哭了起來。
這個剛強的女孩子，現在已沒有了任何驕傲，像是個受盡了欺凌的小女孩，突然看見了親人，一下子把所有的委屈都泄了出來。
王剛等她哭了一下，才輕輕地拍她的肩膀道：“好了，葉姑娘，你已經平安地出來了，這次你受了很多委屈，但總算一切都過去了！”
葉如倩哭了一陣後，慢慢地安定了下來，拭拭眼淚道：“大哥，我遭遇的一切，你都知道了？”
王剛道：“我不清楚，但是你被送到東宮別府後的遭遇，我是知道的！”
“以前的事我也不知道，連我怎麼到那個地方去的我都不知道，我醒來已經在那個地方了，那真的是東宮別府，那個男人果真是太子了！”
“難道你還不知道？”
“我不知道，別人告訴過我，我也不相信，假如他真是太子，我就能確定另一個該殺的傢伙是誰了？”
王剛心中一動，已經有了底子，忙問道：“誰？”
“侯小棠，這個該死的畜生，就是他出賣了我！”
“他怎麼會出賣了你呢？”
“他在外面跟那個太子談話，告訴太子如何算計我，我裝着昏倒失神，其實我都聽見了，從聲音中，我聽來像他，現在可以確定是他了。
因為他在跟我談話中，經常跟我提到他與當今太子頗為投契，甚至於説到太子很喜歡擊劍，極力要找個能武的女伴。
這個女伴將來可能有貴妃之望，還問我是否有合適的女伴可為推薦，想不到他卻拿我來做人情了！”
王剛嘆了口氣道：“你倒是錯怪他了，把你送給太子並不是他做的，他是回到京師才知道你在太子那兒，把消息通知我，救你出來的也是他……”
葉如倩道：“他自己為什麼不能救我？還害我多受了幾天罪！”
“以他的家世和處境，他是不能去開罪太子的，他父親的前程，他自己的未來富貴，都在太子身上。”
“這是一對畜生，我非殺了他們不可！”
王剛只有道：“葉姑娘，這可衝動不得，你逞一時之憤，他們不打緊，但令師和令尊就會受到牽連了，殺死皇族要株連九族的，何況是太子呢！”
“那我就白白的受他們欺凌了？”
王剛嘆了氣道：“姑娘是個明理的人，想必能明白有些事情是無可奈何，只有認命的，一定要追求公道，也只能找那個把你送到太子府去的人！
姑娘被劫的同時，還發生了很大的事，姑娘聽了，想必能平心靜氣地接受一切了，跟別人比起來，姑娘還算是幸運的！”
他把通州金刀莊上所發生的事詳細地説了，也把自己的秘密任務，以及百花門的下毒措施詳詳細細地説了。
葉如倩睜大了眼睛，無限驚訝地道：“這麼説來，梅雪海和侯小棠都是百花門的人了？”
“梅雪海是肯定不會錯了，侯小棠的姑母侯君琳也能確定了，侯小棠則只是涉嫌而已，還不能確定！”
“怎麼不能確定，種種跡象都顯示他太有問題了！”
“是的，那隻能證明他的嫌疑很重，卻沒有一項直接的證據證明是他乾的，-騎營辦案子一向很慎重，絕不會去冤枉哪一個人的！”
葉如倩不禁默然，片刻後才道：“至少大哥也該警告我一聲，不讓我跟他接近的！”
王剛苦笑道：“我是到了通州才知道有這個人的，那時你們是朋友了，再説，他並沒有什麼嫌疑，一個濁世翩翩佳公子……”
葉如倩恨恨地道：“大哥，別再提這七個字了，我認識了幾個佳公子，都是些人面獸心的畜生！”
王剛默然，葉如倩一嘆道：“以前是我自己的知識太淺陋，受過了幾次的教訓後，我懂得了很多事，何況我已經是個殘敗之身，也沒有值得驕傲的條件了！”
“姑娘別這麼説，你的遭遇是那個百花門主人的陰謀造成的，那無礙於你的冰清玉潔！”
“恐怕也只有大哥一個人這樣想罷了！”
“姑娘！別人怎麼想都沒有關係，重要的是你自己，只要你認為自己是純潔的，誰也不敢看不起你，若是你自己先看不起自己，別人對你再尊敬也沒有用！”
葉如倩低頭沉思良久後，才低聲道：“大哥，你不會因而看不起我嗎？”
“這是什麼話，在我心中，你永遠是像仙女一般的神聖和純潔美麗！”
葉如倩目中神色一湛道：“謝謝你，大哥，我對大哥一直是十分尊敬的，但是我對大哥的消沉不無遺憾。我並不像一般女孩子那樣的愛好虛榮，但是我也希望一個有才華的男人，能不負此生轟轟烈烈的成就一番事業。我所説的事業並不是指富貴榮華，但總要是一些有意義，而且使人尊敬的事，大哥，我這種想法不是熱衷功利！”
“我知道，你的想法很正確！”
“你是黑龍王剛，我並沒有看不起你，我是個江湖人的女兒，看法不與世俗相同的，但是你要賣藥流浪終生，我實在很難苟同。
現在知道你是為着一個可敬的目標在努力着，我真有説不出的高興，以後我要盡一切的力量來追隨你、幫助你！”
終於，王剛多了一個新的夥伴。
王剛與護國侯邱光超是分開來調查的，護國侯調查那些人再次中毒受制的情形，卻沒有什麼效果。
他把侯家藥局的醫生，跟抓藥，熬藥的夥計，都個別地找來，秘密地問訊過。
那些人幾乎都沒有什麼嫌疑，處方單分甲乙丙丁四號，每一張方單全找來了，上面所開的藥方都是消毒清腸，補神益本的藥材，沒有一點問題。
那些夥計則照方抓藥，也沒有任何問題。
葉如倩先到通州來探視老父和師父，老人見到愛女和愛徒無恙，兩個都很高興，得知她的遭遇後，兩個老人也只有盡情地安慰她，沒有再作進一步的表示。
樊飄零很生氣，説是要去割下太子的頭顱，反倒是葉如倩把他勸阻住了道：“師父！算了，王剛大哥説，太子是個糊塗蟲，受人擺佈而不自知，您去殺了他，説不定還是百花門最希望的事。”
樊飄零瞪着眼道：“這是怎麼説？”
葉逢甲道：“飄零，這是對的，你想想，那個百花主人能交通權貴，暗藏大批的武器、火藥，計劃私鑄火炮，你可以瞭解他的目的，必然是起而攫奪江山。
皇帝年事已高，太子又是他惟一的嫡嗣，自然也是必須除去的對象，人家把倩兒安排給他欺負，目的正是要刺激我們行兇！”
樊飄零道：“那就算了不成？”
葉如倩道：“不算又如何，民不與官鬥，好在倩兒只是身子受辱，但王大哥不計較這些，那就與我無損！”
樊飄零道：“王剛那小子願意娶你了？”
葉如倩低下頭道：“他還沒有表示，目前他正在忙着偵查百花門的事，但是他非常的喜歡我，這是我能感覺到的，因此我想，等他忙完了這事後，他一定會娶我的！”
“你自己對他如何呢，是否也喜歡他？”
葉如倩道：“是的，倩兒一開始就很尊敬他，只是沒有想到要如何，那是因為他太消沉，好像準備走江湖賣藥終此一生了，跟我的志趣不合，現在知道他在從事這麼一件有意義的工作，倩兒以為他是個可託付終身的人！”
樊飄零道：“他的年紀好像大一點！”
“不！三十五歲在一個男人而言並不大，何況倩兒也二十五了，不算小了！”
樊飄零道：“我總覺得他配不上你似的！”
葉如倩有點傷感地道：“是的，他雖然相貌堂堂，但並不英俊出眾，何況還少了一隻手。但是他卻是個大丈夫，是個君子，對我温柔體貼、瞭解、能細心照料我。
這才是一個女人所需要的，以前，我選擇對象，老是要找英俊多才，而且還要高高把我捧在上面的……”
樊飄零道：“你夠資格要求的，劍王之女，劍聖之徒，而你又這麼美麗！”
“師父！我只是不太難看而已，比我美的女人還多得很，沒什麼值得驕傲的！”
“胡説，你的技藝、你的家世，卻是人所不及的！”
“師父！也許是吧，所以那些人是為了我的技藝和家世來接近我，不是為了我這個人，只有王大哥，才是真正喜歡我這個人。
他的武功比我高，他對您和爹很尊敬，但不會特別巴結你們，黑龍王剛的聲望雖不如你們，但絕不比你們名氣小！”
樊飄零嘆口氣苦笑道：“倩兒，你認識了一個王剛，你爹和師父都不是玩意了！”
葉如倩拉住他的膀子道：“師父，您明知道倩兒不是這個意思，我説的是事實，王剛接受我，不因為我是您的弟子或爹的女兒，他喜歡我是因為我這個人，這種喜歡才是真正的喜歡，他是真心對我好！”
樊飄零笑道：“好了！我也沒説他不好，不過在師父心中，你是天上的仙女，誰也匹配不上的。”
葉逢甲輕嘆道：“倩兒，我跟你師父都很關心你的終身，但我們從不干涉你的交往，因為我們希望你能找到一個你自己喜歡的人。王剛那條漢子還算不錯的，既然你也喜歡他，我們都不會反對。不過，今後，你可要收收心，不能再像以前那麼野了！”
“我知道，我再也不會像以前那麼無所事事，到處亂跑了，我要幫王大哥偵察百花門，消滅他。對了，師父，您有沒有中毒？”
“沒有！我那天中毒之後，就沒有什麼不適現象，也沒有人來找我聯繫，要我加入百花門！”
“李老伯呢？”
“我不知道，看來也不像中毒的樣子！”
葉逢甲道：“也許有人跟他接觸過了，他不告訴我們而已，這種接觸是十分秘密的，最近我發現他不大對勁，脾氣變得很暴躁，心情鬱悶，經常半天不説一句話！”
樊飄零道：“小弟前兩天也是這個樣子的！”
“你跟他不同，因為你本來就是這個性情，他卻是個樂天派，整天嘻嘻哈哈的，最近卻像是變了個人！
我一直猜不透原因，倩兒這麼一説，我才想到，他多半是受了禁制了，所以才會如此的！”
“李天浩難道向人屈服了？大丈夫有死而已，他也一大把年紀了，還有什麼想不開的，換了我……”
“飄零，他不比你，你是孤身一人，他卻是有家有眷的，身上還揹着一大串的性命呢，那些人一定也中了毒！”
“他的家人自己會決定生死，他多年俠名，卻不應該怕死而向邪惡屈服的！”
“你怎知百花門一定是邪惡的呢？到現在為止，百花門並沒有做出什麼邪惡的事呀！”
“用這種卑鄙的手段來控制人就是邪惡的，何況他們私藏軍火，暗植黨羽，用心已很明顯！”
“那只是一種手段，成大事者不擇手段，這是無可厚非的事，成則為王，敗則為寇，歷史上的善惡正邪，都是以成敗來論的！”
樊飄零憤然道：“我是江湖人，江湖人是不以成敗論英雄的，誰要是以生死相迫，要脅我做不願做的事，我就不吃這一套！”
葉逢甲笑道：“或許就是因為你是這種死硬派，所以百花門才沒有找上你，但是你也不能用自己的標準去衡量別人，像天浩老哥，他若是為了自己，斷然也是不惜一死的，可是他還有一大家的人。
對方要的是他，不是他的家人，若是他拼將一死，人家不會送解藥來救他家人的，所以他縱然與人妥協，也是情有可原……”
樊飄零用拳一擊桌子道：“不管怎麼説，我一定要跟這個百花門主周旋到底！”
葉如倩忙道：“好極了，王大哥的意思也是請您二位老人家多予協助，他説這是次非常事件。
百花門志在謀取天下，卻又把江湖人網羅在內，分明是想利用江湖人幫他們去進行某些不法意圖，那是件很可怕的事！”
葉逢甲道：“協助他是可以的，只是我們可不能加人-騎營，雖然邱侯爺為人四海同欽，但畢竟是六扇門中的，江湖人跟六扇門中搭上關係，我們就難以見人了！”
葉如倩道：“那當然，連王大哥也不是正式屬於-騎營的，他只是暫時兼了特別小組的提調身份，調用了全國各地的幹捕，單獨成立一個部門，等這件事了了之後，那些人都要回到自己的地方去工作，王大哥也重入江湖！”
葉逢甲道：“這下子他就可以名揚天下了！”
葉如倩道：“王大哥可不是為名才接受這個工作的，他黑龍王剛的名氣也已經揚於四海了！
爹！你和師父只是在江湖上有名望，但王大哥在許多窮苦人心中，卻是個活菩薩，好多人還供着他的長生牌位呢！”
葉逢甲道：“説起來，好像我們都不如他了！”
葉如情笑道：“女兒可沒這麼説，但是您二位儘管名滿天下，只是仗着劍上的技藝和江湖聲望，可沒有真正行過幾件俠義的事，還不如女兒，至少還懲過幾個宵小強梁，管過幾次不平！”
樊飄零笑道：“大哥，倩兒這話倒是使我慚愧了，這二十年來，我們幾乎沒幹過一件俠行義舉了，雖然到哪兒都有人管我們叫大俠，可是我們大則大矣，快則未必！”
葉逢甲也輕嘆道：“那都是盛名之累，我們成名太早，維持多年而不墜，並不很容易，為了保持既得之盛名，我們大部分的時間都要用在鑽研技藝上。
而且更因為我們名氣太大，到哪兒都免不了人情應酬，已經沒什麼機會行俠了，做奸犯科的人都會遠遠地避着我們，不平事也不會發生在我們眼前……”
樊飄零道：“正是這話，所以我一定要在百花門這件事情上，好好地出點力，才對得起大俠這個稱呼！”
葉逢甲道：“江湖上發生這種事，我們本來就不該放手的，老樊！明天我們就分開辦事，對上次在通州中毒的人，逐一拜訪密談，相信一定有不少人受他們所網羅的！”
樊飄零道：“問出來又怎麼樣，他們的性命捏在人家手中，什麼都不會説的。”
葉逢甲道：“我們不要求他們做烈士，但想到他們心中總是不情願的，叫他們對百花門的要求，不妨虛與委蛇答應下來，設法探出百花門主的身份，再由我們去對付！”
葉如倩道：“對，王大哥請您二位幫忙的，也是這個方法，説只有二位的身份，在別人面前才能説得上話，取得別人的信任與合作！”
葉逢甲笑道：“總算我們兩個老頭子，在你們這些年輕人的心中尚不至一無是處，畢竟還有點用處！”
葉如倩又滾在他的身邊鬧不依道：“爹，有些對二位不敬的話是倩兒説的，王大哥對二位可是尊敬得很，您要是這樣計較的話，就是跟女兒賭氣了！”
葉逢甲哈哈大笑道：“爹可不會這麼小氣，看樣子你是認定王剛了，爹還能跟自己未來的女婿去計較。你呢，是跟誰一起行動？”
葉如倩道：“倩兒還是去幫王大哥的好，他説女兒的一支劍可以幫他很多忙，他手下的人不少，卻缺乏真正的好手。
“那些幹捕們辦案子的經驗是很豐富，單打獨鬥則還欠缺，遇上個狠的對手，很可能招架不住！”
葉逢甲道：“也好，跟着我們，你再也學不到什麼了，跟着王剛，倒是可以磨練一下，説不定以後你還會成個女捕頭呢！不妨現在學着點。”
葉如倩沒有回到京師，她在離開通州不遠就遇上了王剛。
他單獨一個人騎了一匹馬，頭上帶了個遮陽笠，背上插着刀，一身黑色勁裝，倒很有江湖大俠的味道。
葉如倩看見他很高興，連忙迎了上去笑道：“大哥，您怎麼也來了，發生了什麼事嗎？”
王剛道：“什麼事也沒有，我是跟着你下來的！”
“跟着我下來？這是怎麼説？”
王剛很自然地握着她的手道：“保護你，我怕你再被人家算計了，心中很不放心！”
葉如倩心中説不上是什麼感覺，王剛如此關心她，使她很高興，但是王剛如此的不放心她，似乎又有點瞧不起她。
因此她撅了嘴道：“我又不是三歲小孩兒，更不是第一次出門，還有什麼不放心的！”
王剛誠懇地道：“如倩，我知道你的一支劍十分了得，也知道你常出門，可是今非昔比了。
百花門已經找上了你，他們慣會使用一切陰謀詭計的，你的江湖閲歷實在不夠，同時通州還有一點事，我就跟着下來了！”
葉如倩道：“原來還是辦事的！”
“不！我主要是為了你，通州的事並不一定需要我親自下來。為了能照顧你，我才下來了！”
“從我離開京師後，你就一直跟着我？”
“是的，我一直在你身後二三十里處，遙遙地綴着，一直到你進了李家大門，我才放心地離開，辦事去！”
“究竟有什麼事呢？”
“留在通州的人查出了一個人，這個人既非藥局中的大夫，也不是藥行的夥計，是侯小棠安插去管藥的，叫飛天鼠史元亮，是個二流的江湖人，他在幫忙管藥！”
“他做了些什麼呢？”
“他做的事情很簡單，問明瞭誰服的藥，就由他拿給夥計去煎熬，要在藥中動手腳，這個人最有可能！”
“這個人既然是侯小棠帶來的，侯小棠大有嫌疑！”
王剛道：“侯小棠一定涉嫌，不過在這件事情上，掩飾得很好，侯小棠向人説這是李家的管事！”
“他究竟是不是呢？”
“是的，他確實是李家的管事，但是李天浩壽辰的那天，他老婆生孩子，他請假回去了，後來他突然出現，大家以為他熱心回來幫忙，誰都沒注意他！”
“你們怎麼會注意呢？”
“因為李天浩對他突然客氣起來了，他老婆生了個女兒，李天浩居然送了他五千兩銀子，還派了長子李大龍親自送上門去，這就耐人尋味了！”
葉如倩道：“那他很可能就是百花門派去聯繫送解藥的，所以李老伯對他才會如此客氣！”
“我也是這樣想，不管怎麼説，這總是一條線索，所以我跟下來看看，是否能問出個究竟！”
“那個史無亮抓到了沒有？”
“還沒有，我吩咐踩準了他的落腳處，撤退一切的監視由我自己去問去，剛好你也出來了，我們就一起去！”
葉如倩十分興奮地道：“好！那我們就過去抓他！”
王剛道：“如倩，我之所以把監視的人撤走是因為他們不能打鬥，幾個好手都留在京師，而這邊的幾個人，我不想叫他們暴露身份，否則他們一定難逃毒手，今天完全要靠我們一刀一劍了！”
“那個史元亮難道很扎手嗎？”
“史元亮也許技藝平平，可是他住在山上的一個小村落中，有着十幾户人家，那個村莊叫石榴村！”
“又是以花為名的，那一定是百花門的巢穴！”
“石榴村是個老地名，山上遍植石榴，因而得名，本來是一家人家的私產，幾年前原主賣給了人，現在裏面住了近十户人家，都是新搬去的！”
“十户人家，有多少人呢？”
“三十四個，有老有男有女，只有一個小孩子，就是史元亮剛生的女兒，所以這個村落十分可疑！”
“不過才三十多個人，那有什麼可怕的！”
“三十幾個高手就可怕了，百花門的佈置十分嚴密，假如那兒真是百花門的巢穴，裏面必非庸手！”
“你怎麼不早説呢？我爹和師父才離開！”
“我不想驚動他們，二位老前輩的身份超然，他們也不屑與江湖宵小理論，再者，必要時，我要亮出-騎營的身份，對他們不方便，何況我也不知道你師父是否……”
“我師父沒有中毒，他那個火爆性可是不受威脅的，對方可能知道這一點，沒在他身上動手腳！”
王剛點點頭：“那就更好了，本來我還擔心他中了毒，把令尊也拖了進去，因為令尊向我表示過，他自己可以置生死於度外，但為了這個把弟，他就不能計較了！”
“是的，爹跟師父的交情很深，而且師父救過爹的命，爹好像欠了他很多的情，詳細的情形他們都不肯説！”
王剛點頭道：“上一代的事情，我們不必去管，他們能夠沒有顧忌是最好的事，闖石榴村，還是我們兩個人！”
葉如倩兜轉馬頭道：“在哪兒，我們去吧！”
王剛指着一條小徑道：“從這條路走，史元亮在一個時辰前剛回山上去，這條路是石榴村對外惟一通道，我們上去一定能找到他的！”
他帶馬走在前面，這條路並不寬，只能容單騎行走，葉如倩順服地跟在後面，這也是她的另一項改變。
以前，她是從不甘落人後的。
走了裏許後，已近山腳下，有個人在山下放着兩頭牛吃草，王剛摸摸手，像是招呼葉如倩。
但那個人卻站了起來，牽牛準備走了，葉如倩知道這人是王剛的手下，也是最後的一道監視，王剛把他也撤走了。
這使葉如倩對捕快的工作充滿了好奇與羨慕，像這個牧牛漢，相貌平平，一副蠢相，誰也看不出會是個精明的捕快。
江湖人不齒六扇門，但這一行卻充滿了刺激。
山路蜿蜒曲折，依着山勢而闢，兩旁都是石榴樹，五月榴火紅的時候，必然十分好看，此刻樹上結了一顆顆碗大的石榴，有些都已經因過分成熟而裂開了，有些掉在地上也沒人去撿拾。
葉如倩追上緊靠在王剛的後面道：“大哥，這一片石榴熟了也不收成，這山上的人果然有問題！”
王剛笑道：“如倩，你已經知道從這些小地方去觀測了，證明你進步很快！”
葉如倩受了誇獎，心中十分高興。
兩人雙騎，一直向山上走去，行出有兩三里，沿途都是石榴林，沒有一株雜樹，累累的果實，卻沒有摘取。
遠遠已可望見一簇莊屋，正是石榴村了。
忽然林中竄出了十幾只大狗，每一隻都有小牛大小，這些狗十分兇猛，不聲不響地竄上來就咬。
葉如倩的武功雖高，卻沒有經過這種場面，嚇得尖叫了起來。
王剛卻很沉着，低聲道：“如倩，別怕，用暗青子招呼，出手要狠，一下子打死最好，否則這些畜生受了傷，就更為兇惡了”
葉如倩會使的暗器只有小袖箭，那種箭是用三隻手指夾着發射的，不但容易取準，而且勁道也很足。
她跟王剛配合得很好，王剛招呼近的，她就攻遠的。
王剛手上是一條長鞭，長有一丈多，他使鞭的技術極佳，鞭出捲住了一隻大狗的脖子，就用那隻狗的身體去掃擊其他撲上的狗。
而且都是頭碰頭，在他巨力的掃擊下，兩隻狗都是頭殼破裂而死。
他抖開一頭，又纏上一頭，有時是手上用勁，一收一勒，居然把狗勒斷。
十幾只大狗被他的長鞭子殺了七隻，葉如倩的袖箭也殺了三隻，剩下的五六隻不敢上來了，卻都圍在遠處大聲地吠叫。
王剛也不理它們，徑自催騎疾走，叫葉如倩緊緊地跟着，一直來到村子口，那個地方寬了，而且有兩個面目猙獰的漢子，手上拿着長矛，衝了出來——