劉光遠冷冷笑道：“古秋萍能殺死二哥，就有殺死每一個人的能力，這要怪二哥不好，他自己明明可以輕而易舉殺死那女孩子的，卻偏要犯老毛病，自陷入危，若非我撐得住，今天我們全體都要毀在他手上了！”
馬光前為之語塞，頓了一頓才叫道：“那二哥就白白被他們殺了嗎？不行！我一定要替他報仇！”
劉光遠道：“在我能破解他們這一項諸天妙境的幻術前，暫時還談不到這一點，我不能拿整個天魔幫來冒險！”
馬光前憤然道：“我不管，我一定要活劈了他們！”
邊叫邊衝了出來，程一斧舉斧迎上。
劉光遠道：“古秋萍，如果馬三哥再有不測，我就不惜一拼了，我可不在乎你們重施什麼諸天妙境，那對你們的人一樣有迷魂之效，只要我一個人不受惑，你們也討不了好去！”
他話中的威脅味很重。
古秋萍也知道厲害，搶在程一斧面前而出，迎住馬光前道：“李光祖是我殺死的，你要報仇，儘可找我好了，但我把話説在前面，我可不跟你們鬥力，你只要捱得起我這一指輕彈，你就上來好了！”
説着用手指朝地上的屍體虛空一彈出去，指甲中藏有從天魔毒經取出的蝕骨毒散，屍體才沾上一點，立刻就化成一灘墨水，連骨頭都不留一點！
馬光前不禁駭然止步，古秋萍道：“這是天魔毒經中最厲害的一種毒物，我不願拿來對活人使用，以傷天和，但把我逼急了，我就不惜一拼，看是誰吃虧！”
語畢又對劉光遠道：“劉光遠，我也把話説在前面，因為陶芙等四個人在你這兒沒受一點傷害，我覺得你還像個人，情願跟你規規矩矩，約地再戰，但這姓馬的一定要糾纏不清，可別怪我下毒手了！”
劉光遠道：“三哥，回來吧！報仇的事慢慢再説，以後總會有機會的，現在小弟可照顧不了你！”
馬光前道：“以後你又有什麼方法對付他們呢？”
劉光遠道：“我不怕他們用毒，崇兄的毒藥雖然比不上天魔毒經所載的厲害，卻也相當可觀，以毒攻毒，最多拼個兩敗俱傷而已，諒他們也不敢施用這種手段，但我一定要謀定而動，你實在不聽，小弟就無能為力了！”
馬光前既得不到劉光遠的支持，又不敢面對着古秋萍殺人於無形的劇毒一拼，只得憤然退後，一言不發！
劉光遠這才道：“古秋萍，我同意約期再戰，但要把約期延後一段日子，我要研究一下你們的諸大妙境！”
古秋萍一笑道：“隨便你，不過我可以告訴你，諸天妙境雖是妙用無窮，我們卻不想倚之為勝，那到底不是正路，今天是李光祖自己招來的，他如不色迷心竅，把瑛姑的衣衫挑破，我們還不至於自己把衣服脱下來！”
劉光遠笑笑道：“這倒不一定，陸姑娘這種功夫是聖而不淫，她雖然展示身體，卻全無邪淫之意，除了李二哥練的是那門功夫，其他的人都沒有一絲邪念，全是為她所顯示的美感而引入迷境的，在那個時候，連我們都覺得李二哥該死，所以對李二哥被殺之事，我們都不予計較了！”
馬光前忍不住道：“誰説不計較了？”
劉光遠一笑道：“三哥，你也是後來才激於義憤而衝動起來的，在他們動手時，我看見你臉上殺機湧現，相信那也是對二哥而發的，你敢否認嗎？”
馬光前顯然被他説中了心事，低頭不響了！
劉光遠又道：“正因為如此，我才覺得這門功夫確有不可思議之處，我並不認為它有何不妥之處，九華山之會時，如果你們有興趣，不妨再擺出來，讓我破解看看！”
古秋萍道：“不必！我説不用就不用！”
劉光遠道：“你説歸説，我卻必須作萬全準備，這樣吧，我們將約期挪後兩個月，準於臘月十八，到九華山去候教，那時各展神通，一爭長短，不限手段，就是你把天魔經上的玩意兒完全搬出來，我也不在乎了！”
這話説得冠冕堂皇，氣派十足，古秋萍心中對他也不禁微生敬意，但敬意之外，憂慮更深了。
他知道劉光遠不會説空話，瑛姑施展諸天妙境之際，自己因為跟瑛姑配合練功，所以不受影響，但劉光遠居然毫無所動，就證明了他的修為極深。
不但如此，他連別人的感受都體會得出，比自己練過這門功夫的人還深進一層，因為他只知道這門功夫可以幻人於無形之中，卻還不知道對別人有何影響！
因此他順着劉光遠的口氣道：“好吧，就延長兩個月吧，屆時恭候光臨，至於天魔毒經上的玩意兒，你儘管放心，我只備而不用，至少不會在你們使用之前使用，如果崇黑虎不想用他的毒害人，你們絕對是安全的，我們告辭了！”
劉光遠點點頭，道：“不送了，我延長兩個月的意思，就是想為李二哥舉喪，守滿七七之期！”
古秋萍轉身正待與眾人離去，遊天香忽然朝向劉光遠低語了幾句。
劉光遠點了點頭，才道：“古秋萍，你能把聶線娘留下來嗎？李二哥沒有親人了，只有她還可以沾點邊！”
古秋萍心知這是遊天香的要求，口中卻道：“豈有此理，線娘早已與李光祖斷絕了關係，留下她在虎口裏幹嗎？”
劉光遠道：“人死不言其過，這裏面的恩恩怨怨我們都很清楚，不會留難她的，過了七七喪事後，我負責安然送她離開，劉某還不至於遷怒到一個婦人！”
古秋萍朝聶紅線看看，道：“線娘！你自己看着決定吧！”
聶紅線曾經與古秋萍商量過，還要留在天魔幫中行事的，現在見古秋萍向她徵詢意見，知道是按照計劃在實施。
但能假劉光遠之口主動提出，不得不欽佩古秋萍行事之圓滑了，因而坦然一笑道：“好吧，我就留下好了，李光祖活着是我的仇人，死了卻是我的主人，為他守幾天靈是可以的，只是我有個條件，我可不披麻戴孝！”
劉光遠道：“可以，如果你喜歡，濃妝豔抹更佳！”
馬光前忍不住道：“老四，二哥已經死了，你又何必弄這個婆娘來侮辱他，我還以為你是真心為他舉喪呢！”
劉光遠道：“誰説不是真心的？”
馬光前憤然道：“那就得像個樣子，你為什麼答應她可以不穿麻戴孝，甚至於要她濃妝豔抹？”
劉光遠微微一笑道：“三哥，你真是太迂了，想我們以天魔自命，無非是率性而行，不為世欲所構罷了，以二哥生前的喜尚，既要找人為他守喪，我相信也要找個嬌嬌滴滴的，何必要裝成一副如喪考妣的倒黴相呢？”
馬光前這才沒話説了，古秋萍朝聶紅線道：“線娘，我沒想到你會答應留下的，那你自己就要保重了！”
聶紅線微微一笑道：“相公放心好了，我相信沒有什麼關係的，整個天魔幫中，大概也只有李光祖一個人恨我入骨，別的人跟我可沒有什麼過節的呀！”
古秋萍道：“那可很難説，馬光前就對你不太諒解！”
聶紅線眼角一瞟道：“他敢對我怎樣！”
馬光前憤極衝前道：“灑家一掌劈了你！”
聶紅線眼睛看着那隻高舉的手掌，冷笑道：“姓馬的，你憑什麼來殺我，難道我有什麼對不起你的地方嗎？”
馬光前厲聲道：“我要代二哥懲罰你的不忠！”
聶紅線冷笑道：“誰忠誰不忠你自己明白，你心裏如果真有那個二哥，五年前在蘇州就不該跟我有那一腿！”
馬光前沒想到她會當眾抖出這句話來，弄得十分狼狽，訥訥地道：“那是二哥遣你來助我練功的！”
聶紅線冷冷地道：“不錯！李光祖是個混蛋，根本沒拿我們當人，我們背叛他也不過分，但你自己如果是人，也不該接受他的盛情呀！你們這羣邪魔外道，自己做盡了絕事，居然敢要求我來作個貞節烈婦嗎？”
馬光前又羞又慚，變色叫道：“那你也不必守靈了！”
聶紅線冷冷地道：“我本沒有這個意思，是劉光遠要求的，他還夠資格提這個要求，如果是你提出，我就當面啐你一口唾涎，在我守靈的時候，你最好別來貓哭耗子，否則我就掉你兩個嘴巴，給我滾遠一點！”
馬光前當眾受辱，怒極面變色。正待一掌劈落。
哪知聶紅線竟將身子迎上去道：“你有種就一掌劈死我，老孃早就活得不耐煩了，死在你的掌下，正是求之不得，那至少可以早點去告訴李光祖，你是多麼的有情有義……”
她這麼一拼命，馬光前反而退縮了，居然讓了兩步。
聶紅線冷笑道：“李光祖是怎麼一塊料你心裏明白，你是怎麼一塊料我心裏明白，趁早給我滾開，少叫我見了噁心。”
説也奇怪，馬光前居然被她罵得回頭疾走，一言不發。
劉光遠對這一幕也大感意外，訕然地笑道：“線娘，我倒不知道你跟三哥還有這一手。”
聶紅線冷冷地道：“他在乾元寺寄籍出家，埋首苦練空字訣，卻因為色相這一關難以參透向李光祖求告，李光祖叫我跟花素秋兩人借進香為名，輪流陪了他一個多月，終於幫他渡過了難關，這是你們邪人邪事，我不怪他已經算好了，他居然還敢來責備我。”
劉光遠一笑道：“既是為練功所須，倒也無可厚非。”
聶紅線冷哼一聲道：“當然，我知道你們練功重於一切，所對那些如同禽獸的苟且行為都忍着不計較了，但馬光前自己還要裝着人相，我就顧不得他的面子了。”
劉光遠忙道：“你放心，劉某求你留下，自然會負責你的安全，我可擔保他絕不會再來找你的麻煩了。”
聶紅線淡淡一笑道：“找也不在乎，從離開李光祖那一天開始，我早就置生死於度外，老實説一句，我倒希望能死在天魔幫裏面，你們天外三魔一本爛賬，源源本本都在我肚子裏面，我活着一天，抖出來我自己都丟人，如果我死了，我早已作了安排，自會有人公諸於世的。”
劉光遠臉色微變道：“劉某自信沒什麼不可告人……”
聶紅線冷笑道：“你不是説三魔已經是三位一體嗎，他們的醜事你也少不了一份，除非你能跟他們撇清關係。”
劉光遠忙道：“那是不會的，你是怎麼安排的？”
聶紅線道：“我不會説出來的，只能告訴你，那本爛賬只是藏在古相公那兒，他為人忠厚，為了顧全我的原故，也許不忍心加以利用，總之我告訴你了，只要我一死，即使你們能橫行天下，也將為天下人所不齒。”
劉光遠只有嘿嘿乾笑了。
古秋萍見聶紅線已能控制局勢，笑笑道：“線娘，我們走了，七天之後，你就回九華山來吧，至於你的那些安排，我希望還是撤消為佳，現在你已經很受人尊敬，犯不着再那麼做了。”
劉光遠連忙道：“是啊！這太沒意思了，李二哥再對不起你，他人死了，我也沒什麼可損失的了，你可還要做人。”
聶紅線一笑道：“不錯，自從我脱離李光祖之後，確實享受一點做人的樂趣，恢復了我個人的尊嚴，但是我活不下去的時候，也不會放過你們的！”
古秋萍才跟大家一起告辭而退，劉光遠果然很講信用，毫無留難地將他們送出了大門。
遠離凌雲別莊後，薛眠娘一嘆道：“古老弟，我真佩服你，你是怎麼制服劉光遠的，我真不敢相信能這麼容易離開，在想象中，我還以為要經過一場廝拼呢。”
古秋萍微微一笑道：“殺死李光祖乃出於他的請求，但此中情節關係着幾個人的名節，我不便於宣佈……”
眾人又是一怔，只有杜今康比較清楚，笑着道：“古老弟，別的不説了，你跟瑛姑娘合練的那一手功夫可真的叫絕，醉鬼如早知道如此神妙，早就拜學一番了。”
古秋萍笑笑道：“那不算什麼，前輩練不了的，除了瑛姑之外，誰都練不了，何況這套功夫也未必有用，劉光遠就能置身事外，這個人可真了不起！”
薛眠娘卻頗為神往地道：“古老弟，你説的這種諸天妙境幻術，當真別人不能學嗎？它有什麼特殊限制嗎？”
古秋萍點點頭道：“是的，限制不多，卻是屬於先天氣質上的，除了已經過世的梅仙前輩外，就只有瑛姑一個人具有這種氣質，因此連瑛姑的母親都不知道有這種功夫，我是從梅仙前輩那兒學來的，最近才轉授給瑛姑，那只是一種試探的性質，因為我不知道她是否合於條件……”
瑛姑卻沮喪地道：“古大哥，原來的計劃中是你來解除我的衣衫的，所以我才答應，哪知動手的時候，卻換了李光祖，這使我心裏有個疙瘩，否則我會表現得更自然一點，那樣一來我相信劉光遠也難以抗拒了！”
古秋萍道：“事實的演變往往不能全由人意掌握的，事前我也沒想到李光祖會有這種舉動，但他已經代我做了，我也不必急着出來了！”
瑛姑忽而又一笑道：“可是你出來得又太急了，如果再等一下，根本不用你動手，我也能殺死他的！”
古秋萍莊容道：“不！你錯了，梅仙前輩告訴過我，這種幻術擇象很嚴，對李光祖那種人雖然也有效果，但所收的效果是屬於另一種的，那對施術者是一種侮辱，所以我寧願冒失敗的危險，也不能再讓你進一步了！”
誰都知道再進一步是什麼，那就是剝掉瑛姑身上最後一點的障礙，當他們身入幻中時，心裏也不無遺憾，遺憾的是未能進入到至善至美的境界。
但他們聽到古秋萍的話後，也明白到李光祖當時的情況，那確實是太不堪設想了！
薛眠娘輕嘆道：“瑛姑到底太年輕了，內心不無顧忌，所以才未能進入至境，如果我能學會這種功夫就好了，我相信劉光遠也難以抗拒那種境界！”
古秋萍一笑道：“前輩又錯了，施術者本身是毫無感覺的，那時瑛姑自己也身入境中，只是她會比別人早一刻脱出幻境而覺醒，所以當這種妙境在發揮時，必須要有個完全清醒的人配合才行，前輩縱然能行其術也無人能與配合。”
薛眠娘道：“你行不行呢？”
古秋萍道：“不行！我與前輩不是搭檔。”
俞覺非忽然問道：“古老弟，這種幻境是梅仙教給你的，那麼你們一定經過多次的練習了吧？”
古秋萍道：“沒有，這種幻境是無須多作練習的，梅仙前輩在施術時，只是為了一時之興，後來看見我還能保持清醒，才把施術的心法告訴我，叫我設法將它流傳下去，她那時只知道蘭仙前輩有一個女兒，梅姑是在她離開後才出生的，她也不知道瑛姑是否能傳此術，所以很感慨地説這種功夫恐怕是要失傳了，因之沒有作更多的指示。”
俞覺非長嘆一聲道：“梅仙在世之日，曾經有意叫我同時練這種功夫的，但是一直沒有見諸實行，大概是看透我的根骨太劣，絕非其侶，後來她離開我也是為了這個原故了。”
古秋萍只得道：“一切都是緣，前輩跟她的緣分不夠。”
俞覺非長嘆道：“這不是什麼緣，她是濁世謫仙，我只是個凡夫俗子，只怪我太笨，一直沒想到這一點，否則我也不必為她苦惱終生了。”
薛眠孃的臉色顯得不太自然。
俞覺非卻苦笑一聲道：“這不是我的錯，而是她的錯，錯在對我這凡夫俗子要求太高，現在我倒有點恨她了，恨她對我太過作弄！”
瑛姑不以為然地道：“俞伯伯，你説這話太不公平了，據我所知，梅仙姨並沒有對你怎樣，完全是您作繭自縛，最後她離開您，也不是您所想的原因！”
俞覺非低頭羞赧地道：“是的，以前我只以為是我對你母親多誇獎了幾句才把她氣走的，自從古老弟來了之後，我才明白，她根本是瞧不起我！”
古秋萍笑笑道：“前輩又錯了，她如瞧不起你，就不會跟你深交，正因為交深，瞭解也深，她知道無法改變自己來迎合你，才毅然而去，實際上她的痛苦比你更深，病死荒山，鬱郁以終，這……”
俞覺非抬起頭道：“我收回我的話，承認我的錯，她沒有作弄我，是我自己作弄自己，這夠了吧？”
瑛姑道：“對梅仙姨來説夠了，對您而言還不夠，您知道是自己在作弄自己，就該振作起來擺脱過去！”
俞覺非看了薛眠娘一眼，道：“我已經在這樣做了，但不知道是否來得及，我怕已經太晚了！”
薛眠娘這才笑道：“只要你能擺脱，還不算太晚，否則你永遠也出不了頭，沒有一個人願意去遞補另一個人的空位，去跟另一個人作比較的！”
話説到這兒已經夠明顯了，大家都知道不該再繼續下去。
古秋萍這才道：“各位回九華山去吧，劉光遠將約期延長了兩個月，對我們也有好處，大家也可以利用這段空閒將技藝重作整理，尤其是對劉光遠，我們的瞭解還不夠深入，如果真要想憑仗真功夫擊敗他，還須經過一番努力不可！”
瑛姑道：“古大哥！你難道不回九華山去？”
古秋萍道：“是的！我想跟陶芙順道姑蘇一行，辦好兩件事，第一件是毒經已毀，王大光的遺體不必再藏在那兒了，應該為他另行安葬，表彰他的義行，此人生前功過留待後人去評述，但他的恩怨分明，慨然就死的精神，卻是值得歌頌的，我們不能讓他蒙塵默默以終。
第二，我要到虎丘山去勸李小桃打消出家的念頭……一個年紀輕輕的女孩子，有着這麼好的家世，不該求此歸宿的！”
瑛姑道：“你勸得動她嗎？”
古秋萍道：“陶芙可以勸動她的！”
瑛姑道：“我陪着你們去幫忙勸勸她！”
古秋萍搖搖頭道：“不必了！這兩件事都是我跟陶芙引出來的，別人去了也沒有用！”
陶芙道：“古大哥，我想多找一個人幫忙，我的口才不行，羅師哥的口才很好，小桃也很聽他的話！”
古秋萍微微一怔，看見陶芙臉上的肌肉在輕微地牽動，立刻明白她的意思，知道她打算移情羅秋遠來作為對小桃勸説的根據，心中十分感動。
但羅秋遠卻冷冷地道：“我哪兒都不去，連九華山都不去了，請各位轉告家師，謝謝他老人家了！”
説完轉身就走，陶芙忙道：“羅師哥，你別走。”
薛眠娘擋在他前面道：“小子，你這是什麼意思，你給大家招來這麼多麻煩，我們還沒怪你，你還敢耍性子！”
羅秋遠沉聲道：“薛前輩，如果你認為我罪該萬死，儘可出手制我，晚輩絕無怨言。”
薛眠娘道：“我制裁你幹嗎！只是李小桃出家也是由你引起來的，要你去勸勸她，你為什麼拒絕？”
羅秋遠苦笑一聲道：“我有這麼大的影響力就好了。大家都很清楚，李小桃為什麼出家的？前輩責成在我身上，豈非太冤枉了！我只是替他們幫了一點小忙，帶她們離開九華山而已，她們各有各的決心，即使沒有我，她們也會走她們要走的路，與我有什麼關係呢？”
陶芙道：“可是出家的念頭是你給她的！”
羅秋遠道：“我可沒叫她出家，只是我自己到黃山這一行，如果不死的話，我就打算落髮為僧了，她要出家絕不是為了我，我也沒本事勸她回頭。”
陶芙道：“但如果你不離去，她一定會回頭的。”
羅秋遠憤然道：“師妹，我的一片心可以任你輕視，卻不能由你侮辱，你要是有點良心，就不該如此對我。”
陶芙一怔道：“師哥，你在説些什麼？”
羅秋遠苦笑道：“你要我同行是什麼意思？你叫我一起去勸李小桃是什麼用心？你自己心裏明白，我又不是傻瓜，你有權利不喜歡我，卻沒有權利拿我來作工具去促成古秋萍，我知道比不上他，但我的人格與尊嚴卻不比他低。”
經他一説，別人也明白陶芙邀他同行的用心了。
薛眠娘道：“這不是對大家都好嗎？尤其是對你！”
羅秋遠莊然道：“前輩，剛才你還説過，沒有人願意去頂另外一個人的地位的，陶師妹如果真心愛我，那是我求之不得的事，但她為了成全別人而愛我，可不是我所希望的，何況她只是成全別人而已，根本就不愛我！”
陶芙那漠然的大眼中流下了淚水，悽聲道：“師哥，你真不瞭解我，我絕對沒有利用你的意思，只想報答你！”
羅秋遠道：“我要的不是報答，除非我在你心目中的地位重於任何人，否則我寧可孤獨終生，現在我要走了。”
薛眠娘道：“你不去姑蘇也罷了，可不能就此撒手一走了之，對抗天魔幫可是大家的事。”
羅秋遠苦笑道：“我根本無足輕重，如果前輩一定要我來充數，到了約期的那一天，我會來的，但我不會到九華山去，請前輩高抬貴手，讓我離開吧！”
薛眠娘無言一嘆，但已讓開了身子，羅秋遠頭也不回，毅然地挺胸走了。
陶芙還想追上去，古秋萍伸手攔住她道：“小芙，不要再去刺激他了，除非你是真心的。”
陶芙頓了一頓才道：“我是真心的，自從你對我説了那一番話之後，我就真心真意地……”
古秋萍一嘆道：“那是不夠的，什麼東西都可以勉強，惟獨感情不然，沒有人願意退而求其次，如果有一天你覺得他在你心中已佔了第一位，你可以再去找他，但是現在你不能再去刺傷他，你傷害他已夠深了。”
羅秋遠走後，餘人各以任務目的的不同，也就分道揚鑣。
古秋萍獨當大任，負責勸説李小桃打消出家之念。
臨分手時，杜今康提醒各人道：“劉光遠最陰毒，他可能搶在我方之先，劫持李小桃以作為人質……”
這句話提醒了大家。
薛眠娘忙截口道：“不錯，這事關係太大，你們必須在他之前找到李小桃，不管是否能勸得她回頭，卻一定要把她弄到九華山去，不能把她留在姑蘇，萬一落在劉光遠手中，結果嚴重了。”
古秋萍深有同感，陶芙堅持同行，古秋萍也覺得解鈴仍須系鈴之人，即刻策馬上路。
這次瑛姑不再要求同行了，目送着古秋萍、陶芙兩人離去。
杜今康道：“古秋萍聰明機智固是無人能及，但畢竟人孤勢薄，萬一劉光遠知道，綴在他身後，麻煩就大了，我想跟在後面照應一下，順便也逛逛蘇杭風光。”
薛眠娘笑道：“為什麼不説你的喉嚨發癢了呢，無錫的惠泉酒天下第一，你想去解解饞而已。”
社今康笑笑道：“那倒是其次，主要的是躲開你們，免得看到你跟俞兄而觸景傷情，醉鬼惟酒是命，如果把喝下去的酒都變成了醋，那不是活活地要了我的命。”
大家又笑了，王爾化道：“醉鬼説得這麼可憐，我去陪陪他吧，睡娘子，你把力行這小鬼帶回去，好好地管束他一下，着着實實地揍他一頓，看他還敢不敢再這樣膽大妄為了，就憑他這點本事，居然敢單闖天魔幫了。”
梅姑連忙道：“王伯伯，這不能怪王哥兒，是我要他一起去的，你就饒了他吧。”
王爾化一笑道：“饒他是睡娘子的事，你向薛姨求情，因為他的武功是薛娘子教的。”
薛眠娘笑道：“混賬，我替你教兒子還背上了不是了、”
王爾化道：“教是可以的，但你教了就得管，管教兩個字是連在一起的，你不能做一半丟一半。”
薛眠娘道：“放屁，教是師父的責任，管是你做老子的事，你別扯到我頭上，我自己都忙不過來了，還管這些。”
大家又笑了一陣，結果不但王爾化陪着杜今康去了，還拉了程一斧同行，有三聖在後掠陣照應，古秋萍與陶芙即使遇上天魔幫的人，也足可應付了。
眾人分道揚鑣，各自散了。
古秋萍與陶芙已經走出很遠了，他們找了兩匹馬，兼程而進，陶芙顯得心事重重，始終不開口，古秋萍也默默地盤算着用怎麼樣的一番話去勸導李小桃。
兩人整整趕了一天門路，晚上落腳在鎮江，找了間店房住下，古秋萍心中還是不放心的，睡在陶芙的隔壁，只閉眼假寢，不敢睡得太熟了。
到了半夜，他聽見隔屋的陶芙起來了，推開窗户，好像要出去的樣子，連忙翻身坐起，問道：“小芙，你要幹嗎？”
陶芙沒曾回答，他急忙穿上衣服，去推隔層的房門，那門卻在裏面扣死了，古秋萍連叫了兩聲，屋中仍無回應，他就緊張了，長劍由門縫中探進，將門栓挑開，推門而入，但見窗門洞開，牀上已不見了陶芙。
他心裏一急，急忙跳出窗户，外面是院子，卻不見人影，急忙跳上屋頂，舉目四望，但見遠處一個女子的影子正在屋頂上跳縱而去。
他口中一面喊一面追，前面的影子始終不回答，他只得咬牙迫下去。
追了一陣，他忽然發現不對，因為陶芙雙目失明，不可能走得這麼快，那必然是另一個人，而且分明是個調虎離山之計把他引開，陶芙可能是遭了暗算，還留在屋裏。
發覺上當之後，古秋萍立刻回到客棧中，再度進入陶芙的屋子裏，四下搜了一遍，沒有一點痕跡，牀上的被褥證明她在牀上睡過，從掀開的情形卻證明是別人所為，如果是陶芙自己掀開，被子應該在牀的一邊，此刻卻是團在腳頭。
古秋萍暗怪自己粗心，假如沉着一點，早就該發現這種異狀了，雖然這只是細小的微節，但像他這樣老於江湖的人，是不應該忽略放過的。
可是他又不禁感到詫異，他在隔屋始終沒有睡，聽到聲息後，也沒有多少耽誤，就過來察看了。
不用説，陶芙是受了暗算了。
但對方是什麼人呢，用什麼方法能將一個活生生的陶芙，在極短的時間內移走了呢，而移走後能躲過他的搜索，那是不可能的。
他在屋中踱着，腳下踏着一塊花生殼，發出了脆裂的聲響，在寂靜中聽得很清楚，就這一聲響使他靈光一閃。
這屋中是他們投宿後打開的，應該打掃得很乾淨，這枚花生殼是哪兒來的呢，當然不會是侵入者留下的。
來人志在劫走陶芙，自然不會有閒情帶把花生來吃的。
惟一的可能是牀底下，且是以前的客人投宿時留下，被老鼠銜到牀下噬食後所遺，牀下的果殼怎麼會出來的呢？自然是另有一個人不小心把它弄了出來。
事情有了解答，下手劫擄的至少有兩人，他們首先用迷香之類的東西，把陶芙迷昏過去，然後打開窗子進到屋裏。
這時古秋萍已發問了，來人知道他必將很快過來察看，來不及將人帶走，卻抱起她躲人牀下。
古秋萍進屋後，看見窗門洞開，以為陶芙出去了，緊跟着追出去，外面那女子立刻上屋逃逸，使古秋萍仍以為是陶芙而猛追，而屋中的人再從容地將陶芙移走。
這一切設計太精絕了，古秋萍撩起牀單，探首下看，果然塵灰被抹去了一大塊，一切都如所料，只有被帶出的果殼是個破綻，可惜在匆促下，被忽略過去了。
古秋萍冷靜地思索了一下，他不急着去找人，卻開始研究劫掠陶芙的動機。
陶芙沒有仇人，也不可能是下五門的採花淫賊所為，因為那無須帶一個女助手的，惟一可能是天魔幫所為，可是又為什麼呢？
劉光遠如果要挾持陶芙，大可把她留在凌雲別莊，用不着放出來後，又多這一道手腳，又仔細地想了一下，豁然而悟。
因為他帶陶芙等人離開九華山後，天魔幫已經知道了，李小桃沒有來，天魔幫卻很快地送到信了，配合李小桃在蘇州現身的情形，使劉光遠想到了傳遞毒經的方法，也猜到了李小桃是古秋萍之外惟一看過毒經的人。
正因為他知道得太遲，只好利用這個方法，羈誤古秋萍的行程，他可以搶先一步到姑蘇去找到李小桃。
明自動機因果後，古秋萍倒不再擔心陶芙了，知道她不會有危險的，目前他必須趕到姑蘇找到李小桃才是最要緊的事。
想到這兒，他連覺都不睡了，飛快地趕到賬房，把睡眼惺鬆的夥計叫了起來，吩咐他立刻結賬備馬。
夥計莫名其妙，以為這客人發了瘋。
但開客棧的人有機會遇到很多奇怪的事，他們習慣了不多問，在顧客永遠是對的原則之下，只有依命照辦。
古秋萍賞了很優厚的小費，起身上馬，徑自行去，走到城門前，他才怔住了，因為城門已閉，不到天亮是不開的，固然他可以越城而出，但馬匹卻出不了城。
深更半夜，離天亮還有個把時辰，出了城也找不到馬匹代步，如果靠兩條腿，展開陸地飛騰術，固然可以趕一程路，可是他的精神與體力卻支持不了。
古秋萍盤算了一下，心中很冷靜，此刻路上寂無行人，正可放轡急馳，不用控制，也不怕撞到人，利用這個機會，他也可以在馬背上打個盹養養精神。
因此他牽馬走到守門的軍卒那兒，他們倒是沒睡，正在圍燈擲骰子賭錢。
他拿了一塊銀子，遞給那個做莊的軍官道：“軍爺，請幫幫忙，在下因為有急事要出城，諸方便一下！”
那軍官先是一怔，繼而接下銀子笑道：“可以，可以，馬得標，把門開了，讓這位相公出去！”
一個軍卒拿了鑰匙去開門了，那軍官笑道：“今夜的睹運不佳，偏財運倒不錯，剛才有輛車子要出去，送了我十兩銀子，叫你們給撈去了一半，現在又有財路上門了，看你們是否有本事把它給贏了去。”
古秋萍心中一動，連忙問道：“剛才有車子出去嗎？”
軍官道：“是啊，一個大嫂，帶了個大姑娘，説是他的小姑娘中了邪，一定要到城外卜三官廟去燒頭香祛邪……”
古秋萍忙又道：“姑娘是什麼樣子？”
軍官道：“長得挺美的，兩眼發直，口角流涎，真像是中了邪的樣子，相公莫非認識嗎？”
古秋萍一説形相衣着，證明確是陶芙，才連忙道：“是的，那是我妹子，我出門剛回家，聽説了這件事，這簡直是胡鬧，所以要趕快追她們回來，我妹子是有羊癲瘋的老毛病，躺下休息一會兒自然會好的，內人不知道，亂弄瞎來，這一路癲出去，反而把病情弄重了！”
軍官笑道：“你們讀書人就是不肖信神，令妹倒是真像中了妖邪，三官廟的三官大帝可靈得很呢。”
古秋萍道：“我哪裏是不信，但令妹確是羊癲瘋，小時候常發，最近幾年才不發了，所以內人才不知道……”
軍官道：“要真是羊癲瘋，那可不能再勞動，大嫂也太糊塗了，怎不問問清楚呢！”
“我家就是這麼三個人，她怎麼知道呢，偏偏我又不在家，難怪她沒有主意了，她們往哪兒走的？”
“出城往東走的，三官廟就在城外五里地，她們的車子慢，相公騎了馬，説不定還追得上呢！”
這時門也開了，古秋萍謝了一聲，急忙上馬走了，策馬急奔，果然遠遠看見一座道觀，門口還停着輛車子。
他下了馬，提劍直闖廟裏，卻見一個車伕打扮的漢子正坐在大殿的石階等着，見他來了忙起立問道：“您是古大爺？”
古秋萍一怔道：“是的，你送乘的那個女子呢？”
那大漢道：“走了，一出城門她們就下車走了，有位大嫂揹着她走的，給了我二十兩銀子，叫我在這兒等古大爺！”
古秋萍嗆然一笑，拔劍抵住他的咽喉道：“你給我説實話，如有半字虛假，我就一劍宰了你！你是什麼人？”
那大漢嚇得直髮抖道：“是實話，她們真的走了！我是城南趕車的李大牛，在鎮江趕了十幾年的車子，這廟裏的道爺都認識我，您不信的話，叫他們來問好了！”
這時廟裏的道士也出來了，見狀忙道：“相公，李大牛是個老實人，小道認識他，可以擔保的，出了什麼事？”
古秋萍只得道：“我是個保縹的，有仇家劫了我的妹妹，坐了他的車出城了，我聞訊隨後追了下來……”
道士道：“李大牛，你怎麼做這種事。”
李大牛急得跪下來道：“神明在上，小人怎敢如此膽大呢，是那個婆娘半夜來找我，説是有急事要出城，賞了我二十兩銀子，我怎麼曉得呢……”
古秋萍知道這車伕是無辜的，收回劍問道：“那女子是怎麼一個人，有沒有同伴？”
李大牛哆嗦着道：“是個三十多歲的婆娘，穿得也很好，抱着一個姑娘，出了城以後，又有個四十上下的爺們接着她們就走了，叫我上這兒來，等一位古大爺！”
古秋萍問了一下，猜不透這一男一女是誰，尤其是那女子，輕功很好，諒非等閒之輩，可是天魔幫中並沒有這樣的人。
想來想去，只有崇黑虎的侍妾或有可能，也不加追究了，只問道：“她們有什麼話交代？”
李大牛道：“他們説要我轉告古大爺，千萬別往東去，否則那位姑娘的病就沒救了！”
古秋萍聞言又是心中一動，覺得行事的人計劃太周密了，劫走了陶芙，一再將自己引上歧途，最後還留下了一句警告，説陶芙的病沒有救，分明是暗示自己如果再往姑蘇去，他們就殺死陶芙作威脅了！
是放棄了讓他們得逞嗎？不行！李小桃不會屈服的，為了保全天魔毒經的秘密，她會自尋了斷的。
繼續追下去嗎？他們也説得出做得到，何況殺死一個陶芙，對他們來説也無足輕重——