咸陽不僅是一個地名，也是歷史上充滿了傳奇色彩的名詞，秦始皇吞滅六國後，建立了歷史上第一個大一統的帝國，國都就建在咸陽，集六國之財富，他也建立了天下最豪華的皇宮阿房宮。唐代的大文豪杜牧有一篇阿房宮賦，對宮中的描述報詳細，從賦上可以想見帝王生活的奢侈與豪華，但楚人一炬，可憐焦土，項羽人關後放起的那把火，使阿房宮變成歷史的陳跡，書欄朱砌由瓦礫廢墟又轉變成為漠漠荒野，一任荒草叢生，狐鼠為穴了。
然而阿房宮的舊址並沒有一直荒涼下去，上面又建起了一排排的屋舍，當然沒有阿房宮那樣的排場了，也不再是帝王權威的象徵了，然而這一片新起的宅字卻比阿房宮舊日的權勢並不遜色，那就是天道盟的總壇所在地。
天道盟是江湖上一個最具權威的武林組織，舉凡俠義道中知名人物，差不多全是盟中人，這個盟會成立有三十年了，第一任盟主赫連達執掌了十幾年後，飄然過隱，跟他的妻子莫九霞靜悄悄的離開了，從此不知去向。
繼任盟主赫連達的師弟凌寒水，到現在也有十多年了，這十多年來，天道盟以其雄渾的勢力，使武林中風平浪靜、宵小絕跡，只是另一股勢力自凌寒水繼任後，亦已開始成長，那就是豪傑盟，豪傑盟是綠林道的組織，領袖是個神秘的人物，武功也高不可測，在此人的領導下，豪傑盟的勢力日漸壯大，巳經與天道盟不相上下，只是這兩大勢力還沒有正式地衝突過。
但大家都知道，遲早總不免要一拼的，因為豪傑盟近一兩年來，不斷地製造事故，想跟天道盟碰一碰。
這幾天因為天道盟主凌寒水外出未歸，盟中的事務由護壇四老輪流司理，這一天輪值的是以掌法獨步武林的“碎碑手”沙金炎，他處理了幾件瑣務後，正想歇一口氣，門上司值的“沖天炮”陸大彪匆匆地進來報告道：“師父！皖中鳳翔府開元鏢局派人送來的急函。”
陸大彪是他的弟子，跟他學藝有十幾年了，武功也可以出去獨當一面，但因為脾氣太急躁，個性剛直，動不動就要跟人打架，容易惹事，所以沙金炎一直把他留在身邊，在天道盟中管管事，免得出去惹是非。
沙金炎接過他手中的密函，拆開來看了一下，臉色很沉重，陸大彪問道：“師父！是什麼事。”
沙金炎道：“他們保的一枝鏢出了事，鏢銀倒沒損失，只是被人拔鏢旗，打傷了兩個鏢頭。”
陸大彪一怔道：“開元鏢局的總鏢頭盂開元是皖中第一把高手，他的一枝鞭被稱為無敵神鞭，有誰敢去捋虎鬚。”
“來人身分不明，武動極高，受傷的鏢頭中有一個是他的兒子孟繼昭，此子年歲雖輕，藝事已得真傳，天賦神力，號稱小霸王，居然也受了傷，可見對方不簡單。”
陸大彪想想道：“這一定是豪傑盟乾的，兩個月來，已經是第五起了，都是找鏢局的麻煩，毀旗不劫鏢。”
沙金炎道：“孟開元的信上也是如此猜測，所以不敢擅自行動，請總盟替他作個決定。”
陸大彪憤然道：“有什麼難決定的，找到豪傑盟去跟他們算一次總帳，咱們不能老是受欺負。”
沙金炎道：“這事情要等盟主回來決定，我們也無法作主，你去告訴送信的人，説我們已經知道了，過幾天自會有答覆的，叫他們暫時先忍一忍。”
陸大彪氣呼呼地道：“師父！這個口信弟子實在不好意思説出口，孟老家頭是天道盟十二元老之一，他巴巴的遣人來求援，咱們怎麼好意思説不理呢，開元鏢局折了旗，等於是天道盟折了臉，叫人怎麼忍得下去。”
沙金炎臉色一沉道：“大彪！你不好意思説，就把人叫進來，由我説好了，我不怕丟臉。”
陸大彪見師父生了氣，連忙道：“師父！您別生氣，弟子怎敢違背您老人家的吩咐呢？
只是弟子覺得……”
沙金炎一揮手道：“好了！少講話，你要説的我全知道，這事情關係很大，盟主也不能猝然作決定，下個月就要召開盟友大會了，到時候自然會有公議的，你把我的話去轉告來人，同時把三位師伯請到議事廳去。”
陸大彪這才答應一聲，轉身出去，請人的事很方便，護法四老都住在總壇，沙金炎留前，“伏虎拳”羅鐵漢，“降龍刀”裘三豐，“奪命金槍”畢立人都在後院，找個人進去轉請一下就行了，應付開元鏢局的信使卻費盡口舌，陪盡小心，聽夠了埋怨，才把來人送到門口上了馬。
陸大彪憋了一肚子氣，狠不得找個人揍上一頓才能熄火，偏偏就有人不識相，兩乘急騎，一直騎到大門的階石頭還不下馬，陸大彪的火就大了。
因為天道盟領袖武林俠義道，地位何等崇高，除了盟主外，誰也不敢騎馬直闖大門的，就是武林宗派的掌門人，也都在五十丈外就下馬，二十丈外報名求見，這雖不是規定，卻是天道盟建壇以來一個不成文的慣例。
再看看馬上只是一男一女兩個年輕人，陸大彪更為火冒三丈高，一句話都不説，衝上前伸手就抓。
他人雖粗魯，卻也知道男女有別，這一抓是抓向那個男的小夥子，對方雖見他來勢洶洶，卻穩坐不動，直等他的手快抓到衣服時，另一邊的女子猝然出手，就用手中的馬鞭刷的一聲削下來，鞭梢擊在他的手背上倒是不重，卻纏住他的手腕，再輕輕一拋，將他鐵塔似的身子摔出兩三丈去，一個收勢不住，跌了個四腳朝天。
陸大彪自出孃胎以來，從沒吃過這麼大的虧，來人身手不凡，輕輕一出手就制住了他，卻沒有引起他的戒心，更增加了他的怒氣，一個虎跳，翻身縱起，厲聲吼道：“臭婆娘，你竟然敢打老子，敢情是活得不耐煩。”
一邊吼，一邊又衝了過去，只是謹慎多了，碎碑掌法展開，不攻人，卻攻向座下的馬，一掌撩向馬股。
馬上的女子準備他攻過來的，只是沒想到他會對坐騎下手，一時不防，被他擊個正着。
碎碑掌正是硬功夫，這一掌之力豈同小可，那匹馬負痛之下，後蹄一屈，前蹄揚起，痛嘶一聲，將那女子拋向半空，那女子的身形很靈巧，人在空中，長劍已出鞘，對他頭上直罩而下，陸大彪沒想到對方出手如此之快，欲待閃避已是不及，只好閉目待死，正在危急之時，忽然斜地飛進一道寒光，嗆然聲中，將那女子的劍硬格了出去。
陸大彪死裏逃生，抬頭一看，但見救他的也是個女孩子，年齡與攻擊他的女子不相上下。
兩個女子持劍對立，這時那騎在馬上的小夥子才哈哈一笑道：“不錯，天道盟中還算有兩下子，居然能躲過我們勾漏門中的追魂一劍，小妹子，你叫什麼名子？”
後來的那個女子厲聲道：“混帳，誰是你妹子？”
這年輕男子哈哈一笑道：“妹子，我這樣叫你還是看得起你，如果你格不開我師妹的一劍，我還懶得理你呢！”
語態狂妄，口齒輕薄，使得那女於憤然變色，回頭一劍就刺了過來，那青年男子微微一笑，伸出兩指就把劍葉夾住了，輕浮地道：“妹子，你這兩手就想跟我鬥了嗎？乖乖地把劍丟了，讓哥哥我摸摸你的小臉。”
説着微微一帶，果然將那女子帶了過來，正待伸另一雙手去捏她的臉頰時，那知這女子的劍式十分怪異，第一次被他捏住劍葉是沒有在意，但劍葉被夾後不動聲色，順着他這一帶之勢，身子衝過來，劍身突然脱出他的手指，電閃似的往他頸下撩去，快疾無比。
這青年男子的反應也夠快的，一見情況不對，連忙矮身縮頸，避過了那一劍，可是他頭上的髮髻已被劍鋒掠過，割下一綹來，這一劍使他臉色微變，連忙滾身丈許，嗆然撤出腰間長劍，一收輕薄之態，厲聲道：“賤婢，本公子看得起你，才逗你玩玩，你既然不識抬舉，本公子就不客氣了，三招之內，你還能保全腦袋就算你命長。”
一振手腕，劍尖抖起萬道銀星，正待衝殺過去，與他同來的那女子忽然叫道：“師哥，留心後面！”
叫得快，他的反應也快，揮手一劍往後削去，人也跟着轉身，卻不禁怔住了，原來他背後站着一個青年，長劍指着他的咽喉，只有寸許距離，冷冷地道：“丟下劍來。”
這青年回手一劍已經夠快了，但對方毫無聲息，仍然能用劍制住他，足證劍術造詣尤在他之上，因此他怔了一怔才道：“你是什麼人，居然敢管本公子的閒事。”
對方几如山嶽，哈哈地道：“鼠輩不配知道我的姓名，我只叫你丟下劍來，否則我就刺穿你的喉管。”
這青年又怔了怔才道：“你刺過來好了，本公於不慎，着了你的暗算，但死而已，棄劍卻辦不到。”
對方微微一笑道：“你的骨頭還夠硬的，我非要你棄劍不可，剛才你説我暗算，我們可以重新來過。”
説完將劍收了回去，這青年立刻提劍反擊，劍分三式，攻向上中下三個部位，卻是一手連發，勁疾無比。
然而對方的動作快得出奇，身形輕快，也不知用的什麼身法，居然將他的三式連攻全躲過了，長劍一伸，再次指住了他的咽喉，冷笑道：“這次你該認輸了吧！”
這青年臉色又是一變，卻不肯棄劍，輕嘆一聲道：“算你厲害，本公子認了，技不如人，由你處置好了，棄劍卻辦不到，頭可斷，劍不離手，這是劍手的人格。”
對方冷笑一聲道：“像你這種輕薄之徒，也配稱劍手，也還有人格、我偏不殺你，但就要取消你劍手的資格。”
長劍往下一落，擊在他的手腕上，用的劍身平拍，但勁力很足，青年五指一痛一麻，再也握不住了。噹的一聲，長劍落在地下，他的臉色一變，沉聲道：“殺人不過頭點地，你這樣侮辱人，遲早我會報復你。”
對方卻不理他，徑自朝陸大彪行去道：“有煩兄台通報一聲，就説洛中雙英求見掌壇四老。”
陸大彪被他們這一陣精絕無比的鬥劍驚得呆住了，直聽對方報出名號，才失聲道：“你是玉狻猊傅王麟。”
傅玉麟微微一笑道：“是的，那是敝師妹金鳳凰莫秀秀，受凌盟主之託，有要事求見四老。”
陸大彪還沒有進去，門中已出來四個老者，沙金炎領先一揮，道：“原來是雙英俠駕，老朽沙金炎！這是羅鐵漢兄、經三豐兄、畢立人兄，忝任在道護盟，不知凌盟主有什麼事轉託二位，他自己上那兒去了”？
傅玉麟朝另外三人-一抱拳行禮後才道：“此處不便説話，等進去後再詳為見述。”
沙金炎點點頭才道：“既然如此，就請二位少候片刻，老朽要問問這兩個人，上天道盟來生事是為了什麼。”
那個被傅玉麟擊敗的青年恨恨地瞪了一眼道：“原來你是玉狻猊傅玉麟，好！我會記得你的。”
他同來的女子卻問道：“你洛中雙英加入天道盟了？”
莫秀秀道：“有必要告訴你嗎？”
那女子道：“雖然沒有必要，卻有很大關係，如果你們不是天道盟中人，就請走開一邊，我師兄跟你們的事以後再説，如果你們已加人天道盟，就可以一起算了。”
莫秀秀道：“那就算我們加入了。”
沙金炎一怔道：“本盟雖有幾位盟友建議邀請二位人盟，但凌盟主一直沒有同意。”
傅玉麟神色微黯，輕聲道：“我們前兩天見到了凌盟主，已經得到他的同意了。”
陸大彪立刻道：“那太好了，天道盟有二位加入，聲勢大振，足可跟豪傑盟那批兔崽子一較高下了。”
那女子立刻沉下臉道：“你説話於淨點，豪傑盟的聲勢並不弱於天道盟，你憑什麼出口傷人。”
傅玉麟道：“你們是豪傑盟的？”
那女子搖了搖頭道：“不！我們還沒有加入豪傑盟，但豪傑盟主是我們的師尊，我們遲早會入盟的。”
莫秀秀哼了一聲：“原來你們是白……”
那個白字張了口，還沒發出聲音，已被傅玉麟攬住了道：“那個老怪物叫你們來有什麼事？”
那女子道：“師尊並沒有叫我們來，是我們自己來的，我們要看看天道盟中有什麼厲害腳色。”
傅玉麟冷笑一聲道：“就憑你們這點本事？”
那女子臉色一沉道：“傅玉麟，目前你雖然勝過了我師哥，也沒什麼可神氣的，我師尊説過我們的技業未成，還不足以出道，叫我們在勾漏山再苦練一陣子，我們不信，偷偷地跑了出來，在別的地方試了一下，連挑了你們五個地方的鏢局覺得天道盟中並沒有什麼了不起，才到這來試試你們的份量，也恰好是你們來得巧，否則我相信今天足可把這個總壇挑了。”
沙金炎怒道：“小輩，你太狂妄了。”
那女子淡然道：“你別對我發橫，既然這姓傅的已經加入天道盟，他又勝了我師哥，我們只好認栽，要殺要剮任憑你們，我們絕不過手，否則就憑你們幾個老傢伙，我們真還不放在心上，着你教出來的徒弟就知道了。”
裘三豐一怒就想出手，但那女子動也不動，旁邊的沙金炎將他拉住笑道：“裘兄，你這一大把年紀，還跟個女娃一般見識，豈不是太降低身分了？”
沙金炎一笑道：“那只有怪兄弟教出來的徒弟大沒出息，大彪一出手就叫人給制住了，有什麼話好説呢？幸好洛中雙英入盟及時，總算把面子給維持住了。”
陸大彪滿臉羞慚，莫秀秀一笑道：“陸兄並不是技藝不如，只是性子太直了，不懂得那些花招巧式，才吃了他們的虧，對付這些陰險之徒，只有用刁鑽的手段。”
那男子被莫秀秀一劍斷髮，現在又聽她提起，目中充滿狠毒，寒着瞼道：“你也別神氣，三個月後，我們再來向你們洛中雙英挑戰，那時就有你們好看的。”
傅玉麟淡然道：“三個月後，除非叫你們那老鬼師父來，你們可不夠資格。”
那男子只以為傅玉麟看不起他，不知道傅玉麟即將接任天道盟主，所以冷冷地一哼聲道：“我叫上官夢雲，這是我師妹方憶霞，在勾漏山上還有七個師兄妹，合稱色漏九侶，目前還沒出道，也許江湖上還不知道，但三個月後，豪傑盟也將召開盟會，那時我們都將正式出道了。”
傅玉麟冷冷地道：“奉勸你們還是別出道的好，我正準備對豪傑盟開掃蕩，今天是不知道，否則我劍下絕不容情，你回去告訴你們那個老怪物師父，叫他小心點，凡是豪傑盟的人，犯在我手中，我一個也不會放過。
上官夢雲冷吟了一聲道：“師妹，把東西交出來就走。”
方憶霞從馬背後上取一個布卷，丟給陸大彪道：“這是五家鏢局的鏢旗，現在還給你們，劫鏢傷人都是我們所為，與我們師尊沒有關係，也沒有誰主使。”
傅玉麟道：“我不相信他會沒對你們授意。”
方憶霞怒道：“玉狻猊，你就是在劍藝上勝過我們，也沒有權利侮辱我們，如果是我師尊出頭要對付這幾家鏢局，豈僅是拔旗而已，早就連鏢貨都接過去了。”
沙金炎道：“傅大俠，這倒是可能的，豪傑盟主也許沒有參與此事，否則他們不會只取鏢旗的，豪傑盟是綠林黑道組合，劫鏢是慣常的手段，也不必否認。”
傅玉麟聽沙金炎這樣説了，才不加追問，莫秀秀卻忍不住道：“那你們這麼做又是為了什麼呢？”
方憶霞道：“不為什麼，我們只想在三個月後，豪傑盟召開同盟大會時，好拿點成就出來給人看看。”
傅玉麟道：“就為了這一點原因？”
方憶霞沉聲道：“這難道還不夠嗎？告訴你，現在算是客氣的，三個月後，九侶齊出，必然會對你們天道盟有一番交代的，那時就不止是光取鏢旗了，他們最好小心點。”
傅玉麟臉泛怒色，厲聲道：“滾吧！我也告訴你們一聲，有我在天道盟一日，誰敢動本盟的人一下，我就要他好看，我可不像凌盟主那樣對你們客氣。”
方憶霞眼中怒火直冒，但上官夢雲朝她搖搖頭，示意她不可輕舉妄動，她只好忍住了氣，她的馬被陸大彪一掌擊瘸了腿，不能再乘騎，她滿腔怒火，無處發作，一劍將馬首砍了下來，跳上了上官夢雲的馬，兜轉馬頭，上官夢雲才陰沉沉地道：“洛中雙英，你們給我記着。”
突一揚手，灑出一片銀輝，竟是襲向每一個人，幸虧傅玉麟早有所備，長劍揮處，叮叮之聲不絕於耳，莫秀秀也同時施開劍法，擋住了大家，擊落了許多細小的銀針，那一男一女已共馬絕塵而去，陸大彪忍不住追在後面怒罵道：“無恥小輩，有種的別走，陸大爺非宰了你們不可。”
沙金炎卻沉聲喝道：“畜生，回來，你要有本事剛才就不會叫人家撂下了，現在又神氣什麼！”
陸大彪被叫回來，沙金炎才輕嘆一聲道：“幸虧二位來得及時，否則今天將不堪收拾了。”
傅玉麟忙道：“前輩太客氣了，有你們四位在，區區小醜跳樑，何足為患，隨便那一位都能收拾他們了。”
沙金炎輕嘆一聲道：“二位請到裏面再説吧！”
他將二人邀到內廳，屏退左右，連陸大彪都不讓進去，唯有他們四個老人陪伴着，還慎重地關上門，然後問道：“二位是在什麼地方碰到凌盟主的，他什麼時候回來？”
傅玉麟道：“前兩天在大散關，他不回來了。”
四老俱是一驚，沙金炎竟失聲叫了出來，道：“什麼？盟主不回來了，這怎麼辦呢？盟會召開在即。”
傅玉麟道：“盟會之期他也不來了。”
沙金炎更是着急道：“這怎麼行呢？盟主又不是不知道此會的重要，如果他不回來主持，問題就更嚴重了。”
傅玉麟道：“再大的問題，我們也擔待得下。”
沙金炎一怔道：‘二位這話是怎麼説。”
傅玉麟取出凌寒水的留函遞給他道：“前輩看這封信就知道了，凌盟主説得很詳細。”
沙金炎接過信，其餘三位老人也湊過去一起看了，半晌無言，最後裘三豐道：“這信確是盟主親筆，但凌盟主為什麼忽然要拋下一切，飄然遠揚了呢？”
傅玉麟也考慮到這一點了，真情當然不能説出，但是也必須有一番話使人相信，他與莫秀秀也編排好，淡然一笑道：“我們在大散關遇到凌盟，談起要我們加盟的事，我們並沒有答應，同時對天道盟作了一番批評，認為冷盟主行事過於軟弱，不該坐視豪傑盟壯大，如果要我們加入，必須改變作風，力加振作。”
沙金炎道：“我們也有同感，但凌盟主對此總是有一番推託，他對二位是如何回答的呢？”
傅玉麟道：“他自承年事已高，雄心消退，不願再掀起風波，希望能找個人接替他的職務，振作一番。””
“就這樣他才選中二位來代替了。”
傅玉麟道：“事情當然不這麼簡單，他雖有此心，卻還要考量一下我們的技藝是否勝任，結果就在大散關前展開印證，凌盟主的武功確實值得欽佩幸重的，單打獨鬥，我們絕非其匹，但我們師兄妹雙劍合璧，另有一種戰法，終於在一百廿七招上，晚輩僥倖勝了一招。”
這番話編得合情合理，而且確是當時的事實，四個老人沉思片刻，沙金炎才道：“此事體大，我們還要私下商議一下，請二位見諒。”
説着將其他三人拉到屋角低聲問道：“各位意下如何？”
裘三豐道：“我看是不會錯，凌盟主久有倦勤之意，只是找不到一個合適的接替人，才丟不下而己。”
“奪命金槍”畢立人道：“兄弟追隨凌盟主最久，對他的事也知道得多一點，讓我再問問他們就知道了。”
沙金炎道：“對，畢兄追隨盟主已有十年，凌盟主不會突然引退的，想必對畢兄暗下有過交代。”
畢立人點點頭道：“是的，凌兄確實作過交代，但要我去印證一下才知真偽，我們過去吧！”
説着又走了過來，畢立人道：“傅大俠，只是有一個問題，希望二位能確實答覆，二位與凌盟主是偶然遇上的嗎？”
傅玉麟一聽言中有話，沉思片刻後，覺得還是據實答覆的好，乃搖搖頭道：“不，是事先約好了的。”
其餘三老都為之一怔，只有畢生人笑問道：“如何相約？是什麼時候開始約的，這是第幾次。”
“這是第六次，五年前就開始了，以後每年一次，是在同一日期同一地方，每次約會都是較技，前五年我們都技遜一籌，今天才算勉強勝過一招。”
畢立人笑道：“那就不會錯了，凌兄在五年前私自出去了一次，回來後心事重重，我就問過他，可是一直沒有答覆，直到去年，他才説了，這幾年他都跟人約會私鬥，如果不回來，就是輸了，那勝過他的人可以接替他的職務。”
沙金炎道：“怎麼我們都不知道呢？”
畢立人笑道：“你們的性子都太急，如果聽説他跟人比鬥，一定不放心要暗中跟了去的，只有我因為有腿無疾，又不擅於行，想跟了去也沒辦法，他才約略地告訴我一點，但約會的確期與地點也沒讓我知道，傅大俠的話與盟主的交代加以印證後完全無誤，這是不會錯的了。”
傅玉麟道：“沒有了，就是這封信。”
四老臉色俱為之一變，莫秀秀忙道：“玉麟，你忘了，還有一柄金劍，那是天道盟的信符。”
傅玉麟笑道：“不錯，我沒有想到這樣東西。”
説着從懷裏取出那柄小金劍，四老立刻改容肅立，同時恭身行禮道：“屬下等參見盟主。”
傅玉麟忙還禮道：“四位不必客氣。”
沙金炎肅然道：“劍出令在，禮不可廢。”
四個人的態度仍是十分恭敬，傅玉麟急得皺眉道：“四位請不必拘禮，我還有很多話要跟四位商量的。”
莫秀秀見他們的眼睛都望在那枝金劍上，才笑道：“玉麟，你把金劍收起來，他們才好説話。”
沙金炎恭聲道：“是的，令出無私，屬下等不敢放肆。”
傅玉麟將劍收入懷中後，四老才吁了一口氣，畢立人道：“盟主，凌盟主授予此劍時，沒有詳細交代嗎？”
傅玉麟一嘆道：“沒有，決鬥結束後，因為我那一劍收手不住，傷了他老人家，所以他只匆匆交代一下就急於離去了，他説到了總壇，可有四位照應的。”
四老又對視了一下，沙金炎才黯然道：“老朽等無不盡力，但只怕對盟主的幫助不太大了。”
傅玉麟道：“這怎麼行，凌盟主説一月後召開盟會，枝節尚多，全仗四位鼎力賜助。”
沙金炎又是一嘆道：“凌盟主可能還不知道他走後所發生的事，若非盟主此刻已掌權符，老朽等還是不敢説出。”
莫秀秀驟然問道：“發生什麼事？”
沙金炎低聲嘆道：“凌盟主走後的第二天，我們忽感不適，一加運氣後，才知道中了暗算，在飲食中為人下了毒，功力減退，此刻只能發出一二成的功力。”
“是誰那樣做的呢？”
“下毒的人是廚中的一個小廝，我們發覺去追索時，他已為人暗殺滅口了，至於主使者，卻無從根究了。”
“為什麼要這樣做呢？”
“還不是為了一個月後的盟會，天道盟每三年必將舉行一次大盟會，斯時十二位長老都會蒞臨，循例可以向盟主要求印證武功，凌盟主接長以後，連續三次盟會都所向無敵，以後才沒人挑戰了，但今年恐怕又會重提此議，所以才有人向我們下手，尤其是盟主更替，恐怕將更復雜了。”
傅玉麟道：“難道戰勝盟主後，就可以更代了嗎？”
“不，那還是要經過公決的，但盟主如不能以技服眾，縱或是大家繼續擁戴連任，自己也不好意思戀棧此位，何況聲望也受了打擊，威令難行。”
“那下手陷害四位有什麼用呢？”
沙金炎道：“老朽等職掌護盟，乃是盟主的心腹知己，可以代替盟主接受挑戰的，否則除十二元老護法外，尚有三十六名護法，盟主只得一人，説什麼也應付不了的。”
畢立人道：“我們所中的毒很烈，應該是可以致命的，但幸好我們發現得早，又用內氣逼住，才未現形跡，騙騙人是可以的，真動手時就原形畢露了，所以盟主離去後，一連發生五起劫鏢事件，我們也只好置之不顧了。”
沙金炎接道：“像今天的事，一開始我們就知道了，卻不敢出去，否則怎能容他們如此跋扈呢？幸好盟主來得及時，不然的話，也只好眼睜睜看人把總壇挑了。”
傅玉麟沒想到剛一接手，就有這麼多的麻煩事，沉思片刻道：“各處元老護法中，有誰具有野心呢？”
沙金炎苦笑道：“這就很難説了。幾乎人人有此可能，武林中人，重名甚於一切，輸在盟主手下不算丟人，勝過盟主卻大大的露臉了，凌盟主技震天下，前三度聚會，劍服十九名高手，上一次盟會時。居然無人敢請戰，今年卻又不同了，凌盟主若在，餘威所在，出手的人不多，還容易查出是誰，換了新盟主，人人都想求一試。”
傅玉麟沉思片刻後，才道：“那隻好憑我們兩個人的力量硬挑了，實在勝不過，這個盟主不幹也罷。”
莫秀秀急急道：“那怎麼行，我們要對付豪傑盟。”
傅玉麟苦笑道：“有什麼辦法呢？必要時憑我們兩個人的力量，也得跟他們碰一碰，對了，四位中的什麼毒，是否有性命之憂，能不能解呢？”
沙金炎苦笑道：“我們四個人所中的毒完全不同，送命尚不至於，解救卻難了，因為中毒之時並沒有發覺，後來發覺了，已經無法查究，不知毒性，何以求解呢？”
“沒有別的方法可以查證了嗎？”
“凌盟主會習導氣歸元之法，以內勁助我們探索毒源，試探各種徵象，也許還有點辦法，現在可沒辦法了。”
傅玉麟道：“那沒關係，我也學過。”
沙金炎忙道：“是真的嗎？”
畢生人卻道：“沒有用的，這種功夫全靠火候，凌盟主已達爐火純青之境，施功一次，三五天就可恢復，傅盟主年紀還輕，行功一次，至少要半個月才能恢復元氣，盟會在即，還是請盟主留下精神去應付別人挑戰吧。”
他分析得很對，沙金炎也低下了頭，傅玉麟道：“離會期還有一個月，我想竭盡所能，至少可以替兩個人探出中毒的性質，立於根治到時候也有兩位可以幫幫忙。”
莫秀秀道：“我也學過導氣歸元之功。”
傅玉麟搖頭道：“你不行，我在施功後，必須養息，一點力都不能出，還要人護法，有了事還得要人去抵擋。”
沙金炎道：“這話對，何況行功之際，需要肌膚相觸，莫大俠與老朽等男女有別，究屬不便，還是為傅盟主執行護法之職吧！在這段時間內，老朽等都是廢人。”
計議了一陣後，決定了幾件事，傅玉麟繼長盟主之後，暫時秘而不宣，以免引人注意而生枝節，在會期之前，先替“降龍刀”裘三豐與“奪命金槍”畢立人行功試毒，因為挑戰者以使兵刃者居多；他們這一刀一槍，造詣頗深，必要時也可以擋過幾個人，其餘二人，只好等會期之後再説了，假如傅玉麟蟬聯盟主之舉失敗，護盟四老也跟着可以離職，不管新任盟主是否肯與豪傑盟正面作戰，他們有這六個人的力量，也可以跟豪傑盟鬥上一鬥了。
這是個萬無一失的辦法，莫秀秀也只好同意了，安息了一天後，次日，傅玉麟就開始為裘三豐行動試毒。
那是個很艱鉅的工作，特別闢出一間秘室，將裘三豐全身衣服脱光後，準備了一百另八枝銀針，分別刺人一百零八處穴道，然後由傅玉麟手按三焦，默運內力，隔體透人，保住裘三豐僅有的一點元氣，推功逼聚體內的毒素了，慢慢地運轉十二重樓，環行周天，最後才起出穴道上的銀針，那上面已經染上毒素了，立刻交給沙金炎拿去化驗。
在這段時間內，莫秀秀一直提劍站在門外，也是全神貫注，不敢有一絲鬆懈，而室中的傅玉麟更是凝神聚氣，護住了裘三豐，壓住毒素，使他在全無抵抗力的情形下，能保全生命，這是一場不用兵器的鬥爭，也是對死神的挑戰，只要一個疏神，就是兩條命。
好容易等到沙金炎端着一碗解藥來了，莫秀秀迫不及待的問道：“沙老，驗出來是什麼毒？”
沙金炎表情沉重地點頭道：“驗出來了，是穿腸藿，幸虧解救及時，否則老裘恐怕活不到會期那一天了，此藥性子奇烈，在人體內超過兩個月，勢必爛穿肚腸，神仙難求，用任何內功也壓不住了，傅盟主總算檢回他一條老命。”
他端了解藥，灌進了裘三豐的口中，才把他從傅玉麟的手中接了下來，傅玉麟身心俱疲，一身衣服被汗水滲透，雙手一鬆，勁力回沖，口中噴出一股熱血，往後到下。
沙金炎將裘三豐安頓好後，才發現他倒在血泊中，連忙扶他起來喊道：“莫姑娘，你快來，傅盟主不對了。”
莫秀秀進來一看，也不禁慌了，連忙在身邊取出一個瓶子，傾出幾粒藥丸，塞進傅玉麟的口中，然後就急急地為他推拿着，過了一會兒，傅玉麟才悠悠醒轉，一眼望見沙金炎在旁邊，脱口就一道：“裘老怎麼樣了？”
沙金炎輕聲道：“幸託盟主洪福，毒已經查明瞭，老朽已經配置好解藥給他喝了下去，兩三日內即可痊癒。”
傅玉麟鬆了一口氣道：“那就好了，是什麼毒？”
莫秀秀道：“沙老説是穿腸藿。”
傅玉麟一驚道：“穿腸藿！那是致命的毒藥。”
沙金炎微驚道：“盟主對毒藥也很內行嗎？”
傅玉麟道：“家君是很有名氣的醫生，我對此道雖不甚精，但也會稍加涉獵，尤其是學武之後，為了行走江湖的需要，對這類知識特別注意，所以也懂點，穿腸藿的毒性入體流竄，必須以鶴頂紅用以毒攻毒之劑始可解之。”
沙金炎道：“老朽對此道尚有研究，解方不會配錯的，再説老裘的毒中得並不深，盟主也解救及時……”
傅玉麟急急道：“裘老中的既是劇毒，你們三位的毒恐怕也不會輕，必須及早探出，可不能再等了。”
沙金炎雙手連搓，似言又不敢言，傅玉麟道：“沙老有話儘管説，不必存何顧忌。”
沙金炎咳了一聲才道：“老朽也知事態緊急，但剛才看盟主的情形，似乎脱力過甚，較老朽先前的估計還差了一點，經此一損耗，恐怕還要更長的時間將息。”
傅玉麟苦笑一下道：“我是第一次施行這種功夫，控制得不太恰當，有許多地方是白費的，實在不必那麼費力，下次就有經驗了，你放心，三天以後，我就為華老施術，以後就是你們二位，半個月之內，我一定要把你們全部施功完竣，這可不能再拖了。”
沙金炎急急道：“那怎麼行，經此一來，盟主自己就整個毀了，老朽等俱是風燭殘年，就是死了都沒關係。”
傅玉麟擺了擺手道：“沙老不必緊張，我自有分寸，你去照顧裘老吧，讓秀秀留在這兒陪我就行了。”
他究竟是盟主，沙金炎也不敢多作抗辯，只得默然抱起襲三豐退了出去，奠秀秀急道：
“玉麟，你當真要在會期之前把他們的毒都試探出來，那可怎麼行。”
傅玉麟苦笑道：“有什麼辦法，師父……凌寒水估計得很準，我們的功力是還差了兩年，知道真相太早了，我前天看上官夢雲與方憶霞的武功就有了個底子，一對一我勝之有餘，一對兩就很難説了，何況他們有師兄妹九人，就算都能勝過他們，也勝不了白雲殘。”
“那要怎麼辦呢？”
“只有在四老身上動腦筋，剛好有這個機會，我保全他們的性命後，他們一定感恩圖報，出死力幫助我們。”
“可是你的體力支持不了呀！”
我計算過了，在會期那天，我可不必動力，由他們四個人先替我們擋一陣子，最後實在應付不了的，就由你去應戰，盟主之爭時，我們可不能雙劍聯敵，你我的劍藝差不多，你勝不了，我也一定不行，我們兩人只要一個人出戰就行了，萬一爭不到盟主，我們就照自己的計劃進行，反正我們的目的是替你報仇，並不是要爭盟主。”
莫秀秀垂淚道：“你替我設想得太多了。”
傅玉麟一笑道：“這是什麼話，師父教我武功，就是為了幫助你呀，何況你我之間，還分什麼彼此呢？”
“即使如此，你的體力也是不足，半月之內行功四次，鐵打的人都受不了，一次你就累成這個樣子了。”
傅玉麟道：“秀秀，我有一個辦法，只是委屈你。”
莫秀秀連忙道：“你説好了，任何事情我都肯做。”
傅工麟道：“你可以用導氣歸元的辦法助我迅速恢復，施行小歸元的輸氣法，那樣你雖然累了一點，但有半個月的時間，足可恢復了，這樣也不會妨礙會期。”
莫秀秀一怔道：“小歸元？”
“是的，這是最省力的方法，但你我之間已沒有那些顧忌了是不是？否則，我也不敢提出這個要求。”
莫秀秀想了想道：“玉麟，我們雖然尚未成婚，但我己是你的人了，這不是顧忌的問題，而是以後……”
“以後，管那麼遠幹嗎？最多我在武功上達不到登峯造極的境界而己，我也不想在江湖終老，把你的大事辦完後，我想退出武林，回家跟父親學醫濟世去。”
莫秀秀終於一咬牙道：“好吧！不過，玉麟，你可得把持着點，一個收不住就毀了你一輩子。”
傅玉麟笑道：“秀秀，你還不相信我嗎？幾年來我們同行共棲，可曾冒犯你一點，愛生於心而發於敬。”
莫秀秀掩上門栓緊了，然後才伸手將傅玉麟的衣服脱光，最後背過臉去，脱光自己的衣服，緊抱住傅玉鱗，兩人先眼對眼，身貼身，對看了一陣，莫秀秀才低聲道：“麟哥，你準備着，我要開始渡氣了。”
傅玉麟點點頭，雙掌托住她的腰肢，莫秀秀先深吸了一口氣，然後吻住他的嘴，將一口氣慢慢地渡過去，以後就如同兩尊對擁的石像，凝立不動了。
小歸元是一種內家的運氣功夫，受術的傅玉麟必須完全停止呼吸，接受由莫秀秀口中渡過來的真氣，緊貼的肌膚每一個毛孔也都放開，接收對方的元氣，接觸的範圍越廣接受得越多，浪費得也越少，因為莫秀秀施功時，真元由全身每一處發出，然而兩個人之間，最大緊貼的部位也只有一半，另一半就是虛耗了。
就是這樣，也是很難了，由於這種施功的方法，除了夫婦之間，即使是師徒兄妹母子，也有所不便的。
更難的是施受雙方都須要澄心靜思，天人合一，稍一觸動慾念，就一發而不可收拾了。
傅玉麟與莫秀秀是一雙愛侶，幾年和守，情愫早生，在這種情形之下，要完全無動於衷，就更難了，但他們兩人畢竟是受過嚴格訓練的，所以都能維持住相當的理智，但那只是開始一段時間，因為他們畢竟是血肉之軀，而且是身心發育都成熟的青年愛侶。
當傅玉麟在莫秀秀引渡下，將消耗的元氣漸漸恢復時，他潛在的本能也開始恢復了，尤其是每一口渡過來的真氣中，帶着一個處子的芳香，使他的心神漸漸進人綺境，那麼美的胴體，那麼柔滑肌膚，一切都有了感覺。
他的感覺，他的反應，也慢慢地傳染給了莫秀秀，首先是一個人的體温漸漸地增熱，慢慢地，兩個人的身體都變成火一般的熱，熱得傅玉麟的雙臂更為有力，由託着腰肢變成擁抱，再變為緊緊地擁抱。
莫秀秀先是挪開了吻的嘴唇，但見傅玉麟目中火一樣的情焰時，立刻知道他已進入怎樣的情境，這時已不能停止了，否則內火四激，就完全地毀了。
只有一個辦法，讓他發泄，雖然不能保全他的武功，但至少可以保全他的生命，所以她把臉頰貼在傅玉麟的臉上，低聲道：“麟哥，讓我們結成一體吧！別苦你自己，更別毀了你自己，遲早我都要給你的。”
傅玉麟何嘗不知道此刻的險境，他已在拼命抑制自己，但他的體力新損過巨，自制的定力太薄弱了。可是莫秀秀的話，給了他當頭一擊，忽地推開了莫秀秀叫道“不……不能我寧可毀自己也不能毀了你，你必須留住你的功力，還有復仇的責任在等着你去完成。”
他跳了起來，搶起一盤冷水，正待往自己的頭上淋下去，莫秀秀也跟着跳起來，搶住他的雙臂，這盆水淋下來，傅玉麟就完了，縱或不死，也將成個廢人，她急得哭了出來叫道：
“麟哥，復仇的這事可以另想辦法，但你若毀了，我一定立刻自刎，麟哥，活着比什麼都重要。”
傅玉域像瘋了一般，拼命想推開她，莫秀秀也像瘋了一般，拼命地纏住他，就在兩個近乎瘋狂的人互相拼命的時候，那扇門輕輕地開了，進來一個滿頭亂髮，滿臉虯髯的老人，像鬼魅一般地閃到她們身後。
兩個人都發覺有人闖了進來，但還沒有看清進來的是什麼人時，驟覺頸後一麻，同時失去了知覺。
這個老人用點穴的手法制住他們後，立刻將他們分開，用無限磷惜的眼光看看莫秀秀，半晌後，他才替她把衣服穿好，眼光回到傅玉麟身上，可就不那麼温柔了，簡直是充滿了濃重的殺機，但到了最後，他輕嘆了一口氣，收起狠毒的眼光，輕聲一嘆道：“殺了你，秀秀會恨我一輩子，何況你老子還算對得起我，饒了你這小子吧！”
他從身上取出幾料藥丸，給傅玉麟口中塞一顆，又找了一張紙，將其餘幾顆包起，置在莫秀秀的懷中。
最後找了一枝筆，一張紙，寫下了幾行字，看了莫秀秀一眼，輕輕地出門而去了，還替他們掩上了門。
傅玉麟是最先醒來的，因為那顆藥在他體內發生了莫大的奇效，使他真氣充沛，居然把閉住的穴道自行衝開了，首先忙着去看莫秀秀，見她十分安詳，除了昏睡穴被制外。沒有受到任何的傷害，這才放了心，拍醒莫秀秀後，他才看見桌上的字條，連忙拿了起來。
“定力未堅，體能損耗過巨時，斷不輕行小歸無法，切記，切記，留下大還丹數九，每次行功後服一丸，半日內即可恢復，此丹極為珍貴，可生死人而肉白骨，萬勿浪費，天道盟主之職，必須力爭，斷不可落人他人之手。豪傑盟主白雲殘功參造化，非汝等可敵，可以智取，由削弱習翼着手，危急時當自有人助，唯不可仰之於人，凡事仍須自已小心，此信不可為第三人所見，閲後即付之丙丁，如有所違，定予嚴懲，劫後人留。”
兩個年輕人都為之茫然了，莫秀秀打開身上的紙包，果然看見有七顆紅色的小藥丸，想必就是大還丹了——