龍姑在深可及腰的河水中，被凌一鴻推得坐了下來，只有頭部露在水面上，對着那一下狠刺，根本無法躲避。
慕容平與沙金虎雖然着急，卻因為距離太遠，趕救不及。
就在那萬分緊急的關頭，水中突冒出一條人影，揚手射出一道光。
那道青光的去勢勁疾，恰好擊中凌一鴻的匕首，將它的勢子擊偏，也把龍姑從死亡邊緣救了回來。
那個人雙手一拍水面，飛了過來，先把凌一鴻夾背提起丟到岸上，然後又拉起龍姑，順手在水中撈起一枝長劍。
那枝長劍原為凌一鴻之物，被慕容平踢進了水中。
那個人想必是早在水中潛伏着，所以接去長劍，又適時擲出救了龍姑的命。
龍姑水淋淋地站了起來，看清那人的面龐後，立刻驚叫了一聲，掙脱那人的掌握，飛也似地向岸上逃來。
沙金虎擔心愛女的生死，也從牆上跳了出來，剛要向那個人道謝，可是看清那人的形貌後，也不禁怔住了。
慕容平對那個人也十分注意，只見他年在四旬左右，方口闊額，目似朗星，長眉飛插鬢角，微留短鬚，神態在威猛中帶着莊嚴。
他先解開頭上的包巾，露出一枝玉簪，插進黑亮如漆的髮髻中，然後又解去身上的油布外衣，露出一身青紗的長衫，脱去皮靴，腳上登着一雙白麻雲鞋。
這一身打扮，配上他的相貌，竟是一個飄灑出塵的隱士。
他覺對凌一鴻望了一眼，然後才以嚴厲的聲音道：
“世上竟有你這種卑鄙陰狠的小人，我真應該讓你沉屍在大渡河裏，可是我有幾句話問你，不得不暫時留你一條命，站起來！”
聲音中含有一種不可抗拒的力量，凌一鴻身不由主地站了起來。
那人用手抹抹臉上的水珠道：“你從哪兒來的？”
凌一鴻對着他那種冷峻的問話，竟然無法不回答，囁囁地道：
“老朽由蜀中岷山而來……”
那人嗯了一聲，又淡淡地問道：“岷山！你沒有説謊嗎？”
凌一鴻好似受了委曲立刻道：
“老朽怎會説謊，岷山新成七煞劍派，老朽……”
那人雙眉一揚道：“七煞劍派！你在派中居何職位，掌門人是誰？”
凌一鴻嚥了一口唾沫道：
“掌門人是七煞劍王立明，老朽居派中掌刑堂之職……”
那人擺擺手道：“好了！夠了，你走吧！回去告訴你們掌門人，叫他立刻解散七煞劍派，限一個月之內，到對岸的寒梅谷向我報到！”
語氣之傲，無與倫比，凌一鴻雖然懾於他的威儀，卻也不禁有點生氣地道：
“你憑什麼……”
那人雙眉一揚，厲聲道：
“我就是這句話，你照樣轉述好了，一個月之後不到，我將採取最嚴厲的手段來對付你們，你快滾吧！別在這兒惹我生氣了！”
凌一鴻呆了一呆，又為他的威勢所懾，吶吶地道：
“那你也應留下個名號……”
那人略一沉思才道：
“黎東方！寒梅谷主人黎東方，你就這樣告訴你們掌門人好了！”
凌一鴻想説什麼，可是看看慕容平後，居然一言不發回頭就走。
慕容平忍不住叫道：“慢着！”
凌一鴻果然停住了腳步，黎東方淡淡地道：“是我叫他走的。”
慕容平哼了一聲道：“這人應該由我來處置！”
黎東方仍是淡淡地道：“由我來處置不行嗎？”
慕容平悖然怒道：“你救了龍姑，我賣你一個人情也未嘗不可，不過你應該先問我一聲！”
黎東方輕笑一聲道：“我認為無此必要。”
慕容平幾乎要衝上去跟他一鬥，可是沙金虎連連對他用目示意，龍姑也用哀懇的目光望着他，他只好按捺住性子道：
“看在你救龍姑的份上，我不跟你計較！”
黎東方淡淡一笑道：“你用不着急，我還要跟你計較呢……”
説完又對凌一鴻喝道：“你還不快滾！”
凌一鴻帶着一身水跡，三步並作兩步趕着走了。
慕容平又想開口説話，沙金虎卻搶着一抱拳道：
“黎谷主！小女多承援手……”
黎東方輕輕一擺手道：
“別客氣，在下不過是剛好遇上，適逢其會而已。”
聲音與表情同樣地陰漠，可是沙金虎對他仍是很客氣，陪着笑臉道：
“正是！谷主輕易不履人世，不知因何離谷……”
黎東方冷笑一聲道：
“在下一向是無故不出谷，尤其是對貴宅，更是無事不登三寶殿。”
沙金虎一愕道：“原來黎谷主是特地前來，不知有何見教？”
黎東方用眼一瞪沙龍姑道：“在下是前來捉賊的！”
沙金虎大感訝異，忍不住跟了一聲：“捉賊……”
黎東方點點頭道：“不錯！捉賊，在下的寒梅谷中，於今晨為人偷偷進入，迷昏了守穀神獒……”
沙金虎訝然失色道：“這人可真是膽大包天，居然敢惹到谷主頭上來了，但不知谷主有何損失？”
黎東方冷笑一聲道：“損失不大，只是偷折了在下心愛的紅梅數枝。”
沙金虎不信道：
“這人甘冒性命之危，只折走幾枝梅花，未免是太過愚蠢了，但是谷上竟任那人從容而去嗎？”
黎東方冷笑道：
“那人很聰明，居然趁着我在對朝日練氣之時前來下手，在下為不願使一月之功白白荒廢，只好眼睜睜地望着他得手而去……”
沙金虎又是一怔，想了片刻才道：“但不知谷主為何找到寒舍……”
黎東方笑了一下道：
“在下特別請問一件事，我那神獒系通靈異獸，除了沙兄的紅花散外，還有什麼其他的藥物能將它們迷昏過去？”
沙金虎一怔道：
“這個……我想沒有了……慢着，谷主可是疑心到寒家……”
黎東方又笑了一下道：
“在下一點都不疑心，因為在下目見那人以蒼鷹飛騰身法步登寒梅谷，除了沙兄家中之外……大概再也不會有別人了！”
沙金虎神色一變，回頭目視烏達，隱有怒意。
烏達連忙叫道：“主人！我沒有！”
沙金虎沉聲道：
“紅花散再加上蒼鷹飛騰身法，不是你還有誰？烏達！你怎麼那麼不爭氣？上次你得罪了黎谷主，我賣了多大的面子才替你求下情來……”
烏達急得跪了下來道：
“主人！要是我到寒梅谷去了，就叫我被降頭毒死！”
這是苗人最重的誓，降頭就是苗人所謂的蠱，死於蠱毒的人，靈魂永遠沉淪苦海，沙金虎不由得不信，乃轉顏道：“黎谷主，看來不是他。”
黎東方一笑道：“自然不是他！”
沙金虎微怒道：“谷主！老漢家中只有這一個從人，不是他就是老漢了，老漢也可以發誓……”
黎東方笑笑搖頭道：“不用了，沙兄只須叫令嬡發個誓就夠了！”
沙金虎猛然地回頭，只見沙龍姑面無人色，混身發抖，一望便知，不禁怒叫道：“龍姑！
是你！”
沙龍姑瑟索地道：“是的！爹……”
沙金虎又是急怒，又似不信地道：
“你到底是為了什麼？你從來也不喜歡那些花花草草的……”
龍姑嚇得臉色蒼白，牙齒格格地響着道：
“我是為着慕容大哥採的……”
沙金虎一頓腳叫道：
“死鬼丫頭！你要死了，難道你不知道那梅花是黎谷主最心愛的東西，難道你就不明白，這一來會闖下多大禍事……”
龍姑嚶嚀一聲，掩面痛哭起來：
沙金虎連連地嘆氣，慕容平忍不住道：
“幾枝梅花罷了，也值得這麼大驚小怪的？”
黎東方冷笑一聲道：“你別多管閒事，你自己身上的事還沒了呢！”
慕容平怒聲道：“我有什麼事？”
黎東方淡淡地道：
“等我把折梅之事解決了，自然會跟你弄清楚，現在你先別忙，沙兄！令媛自己已經承認了，你怎麼個打算？”
沙金虎頓了一頓，才嘆着氣道：
“等一下老朽帶着她到谷中負荊請罪，不過請谷主看在老漢面上，姑念小女她年幼無知，予以從輕發落……”
黎東方全無表情地道：
“我們雖隔一水，也算是比鄰而居，我只抽她二十藤鞭罷了！”
沙金虎一驚道：“二十藤鞭！”
黎東方淡淡一笑道：
“這已經是兄弟最大的讓步了，換了第二個人，沙兄也知道兄弟將採用什麼手段來對付……”
沙金虎無可奈何地道：
“好吧！但是萬望谷主鞭輕一點，不要傷到她的骨架……”
黎東方輕輕一笑道：
“沙兄放心好了，在下一定理會得，二十藤鞭後，最多隻有皮肉之傷，沙兄有的是奇效良藥，不出一旬即可復原。”
沙金虎沉着臉對龍姑喝道：
“鬼丫頭！你聽見了沒有，還不謝謝谷主的寬大……”
語氣十分勉強，可見他心中並不願意愛女受責，這完全是處在無可奈何的情形下才接受的……
沙龍姑抬起充滿淚水的眼睛，望了一下慕容平。
這一眼使得慕容平十分難過，因此當他看見龍姑正待向黎東方致禮道謝時，連忙伸手攔住她道：“等一下，龍姑，我有幾句話説。”
沙金虎連忙道：
“咳！慕容相公，這事情既然已蒙黎谷主寬大為懷，從輕發落，你不要再節外生枝了……”
慕容平怔了一怔才道：
“沙前輩！難道你就捨得把自己的女兒交給外人處刑嗎？”
沙金虎的臉上蒙起一層慚意，低低地道：
“這是沒有辦法的事，誰叫她觸犯了黎谷主的禁條呢？”
慕容平冷笑一聲道：
“折幾枝梅花就要鞭笞二十藤條，這禁條未免也太苛了一點……”
黎東方冷笑一聲道：
“這已經是我律外施仁的輕責了，你知道那禁條是怎麼訂的？”
慕容平冷笑道：“不知道！我倒想見識見識！”
黎東方傲然地道：
“寒梅谷中到處都是禁條，我也用不着全告訴你，只告訴你有關的幾條就行了，‘擅入谷者，死’，‘傷及一草一木者，殘肢剜目後，處死’，她連犯了兩條，我只打她二十藤鞭，而且還保證不傷及她的骨架，這豈不是太輕了……”
慕容平哈哈大笑道：
“不錯！的確是太輕了，我再請教一下，寒梅谷共有多少禁令？”
黎東方笑笑道：
“禁令共有三十六條，各以文字張貼於可能觸犯之處。”
慕容平聞言後，立刻用眼睛在他身上搜索了一遍，然後淡淡地道：
“你少列了一條。”
黎東方微異道：“我那三十六條禁令已包羅萬象，怎會少列一條……”
慕容平冷笑一聲道：“你應在身上也列一條禁令……”
黎東方詫然道：“為什麼？”
慕容平傲然地哈哈一笑道：“你應該在身上貼張條子説明，若是有人傷了你一塊皮肉，該是什麼罪罰。”
黎東方從喉間爆出一陣大笑，良久之後，他才邊笑邊道：
“有意思！有意思！我從來也沒想到有這麼一會事，這倒叫我無從答覆起，我必須要好好地想一下……”
慕容平沉聲道：
“你最好快點想，假如那刑罰不太重的話，我倒頗有意思觸犯一下。”
黎東方驀地臉色一沉，寒着喉嚨道：“我根本不必想，普天之下，我相信還沒有這種人，也不可能有這種事！”
慕容平依然平靜地道：
“過頭飯可以吃，過頭話不能説，我認為你應該早就考慮到這一點，人上有人，天外有天……”
黎東方用手一擺道：
“好了！你不用再説下去，我現在就答覆你，別説是傷到我的皮肉了，只要有人能沾到我一點衣角，寒梅谷三十六條禁令完全作廢，連帶我這個人也隨他處置！”
慕容平用劍一指他道：“好！那麼你就準備着吧！我正式向你挑戰！”
黎東方不屑地瞥了他一眼道：“你……”
慕容平莊容道：“不錯！是我！”
沙龍姑急了，上來拉拉他的胳臂道：
“慕容大哥，你別跟他打，你打不過他的……”
慕容平微微一笑道：“沒關係！了不起把命送給他而已。”
沙龍姑急得又流下眼淚道：“大哥！你這是何苦呢？……”
慕容平輕輕地拍拍她的手道：“龍姑，你是為了我才去折梅花的，我不能眼看着你為我而受人家的鞭笞，大丈夫立身處世，但求恩怨分明，我要是能坐視這件事，便對不起我所學的武功。”
“老弟，你不愧是條血性漢子，我這個女兒生來嬌縱無比，連我自己都捨不得去碰她一下，哪裏還捨得她去挨別人的打，可是……”
慕容平淡淡一笑道：
“前輩！我知道你的心情，也知道你是出於無奈，可是我不相信這個姓黎的當真是天下無敵……”
沙金虎長嘆一聲，黎東方卻發出一聲冷笑道：
“小夥子，你是第一個正面向我挑戰的人，我很欽佩你的勇氣，也許你認為你那幾手劍法很了不起，我倒願意成全你一下，寒梅谷就在對河，沙家父女都知道它的位置，十個時辰之後，我在谷口等你，你們一起來吧！”
説完冷然轉身，慕容平大喝道：
“站住！要打現在就打，為什麼要等十個時辰之後……”
黎東方冷笑道：
“你的肩上還帶着傷，我不願意佔你這個便宜，沙金虎有的是治傷的聖藥，我相信在十個時辰之內，他必能治好你的肩傷，那個時候，你可以敗而無怨！”
説完回頭又對沙金虎道：
“沙兄！我知道你那回天散十分寶貴，數量又少，所以捨不得使用，現在你放心給他用上好了，十個時辰後，假如他能擊敗我，一切自可免議，否則我們仍按照前約，我絕不因此而加重對令嬡的處分……”
沙金虎一聲不發，黎東方又道：“沙兄可是捨不得那回天散？”
慕容平知道這所謂迴天散一定珍貴異常，因此連忙道：
“不用了，我傷在左肩，並不妨礙用劍。”
黎東方冷笑一聲道：
“小夥子，你別裝硬漢了，我知道你有幾手得意的劍法，必須要雙手互用，才能發揮出最大威力，我既然接受你的挑戰，就須叫你敗得心服口服，你還是把傷治好了，乖乖地來吧！”
説完回身定到河邊，撮口打了一聲呼哨，河中水波一分，冒出兩頭小牛似的大獒，巨頭短吻，目似銅鈴，短毛烏黑油亮，十分兇猛。
黎東方飛身一縱，每隻腳踩着一頭巨獒的背脊，向對河而去。
口口口
慕容平呆呆地望着他的背影，心中勾起了一樁最奇異的事。
這件事他並不很清楚，只是在青城山主夫人李紅藥的口中約略聽到過一點，那就是青城山的人，何以不許外出的理由。
據説是青城山主林如晦的先祖，早年曾受了一種約束，那人的劍法遠比林家高明，一方面將林家驅至青城山中藏晦，一方面還嚴詞約束他們出外炫技，説只要青城山的劍法出現江湖，他就會追上門來聲討，青城山勢必玉石俱焚！
他知道的就只有這麼多，可是在心裏面卻留下了深刻的印象。
第一次離開青城山等於是青城山主放他出去的，一方面力誡他勿出示青城山的劍法，一方面又叫他相機尋訪那個人。
結果他遍訪神州五劍，雖然學到一部份青城山中所未有的劍法，卻也深知那五家劍法都不足與青城山抗衡，自然他們都不可能是那個人。
今天他對凌一鴻一仗，凌一鴻使的是青城山的正宗劍法，他使的伏波劍法卻系李紅藥所傳授，那是一種失傳已久的劍法，與青城山並無關係。
可是從黎東方交代給凌一鴻的那些話中，他想到這個黎東方很可能就是青城山主所畏懼的那個人。
然後黎東方在臨去所説的那句話，他更確定了！只有青城山中才有兩手互用的招式，黎東方莫非看出他也是出身於青城山了……
一方面是驚異，一方面而是興奮，他覺得非會一下這個人不可。
沙金虎見他在發呆，乃提了他一下道：
“慕容老弟！快到屋裏去，老朽要趕快替你上藥。”
慕容平這才警覺過來，想了一下，仍旁敲側擊地道：
“這姓黎的究竟是怎麼一個人？”
烏達忍不住道：
“是個天大的混蛋，小兄弟，我真希望你能好好揍他一頓！”
慕容平順着他的口氣道：
“是的，我也覺得他太狂傲了一點，等一下我非要殺殺他的威風。”
沙金虎卻深深一嘆道：
“老弟！你太任性了，什麼人不好惹，偏偏去找他的麻煩呢？”
慕容平輕輕一笑道：
“我總不能叫龍姑去受他的欺負，再説我也看不順眼他的作為，他一定是在此地無惡不作……”
沙金虎搖頭道：
“他只是狂傲一點，然而人家有值得狂傲的地方，而且人家也不算太過份，寒梅谷是他的私產，只要不去惹他，他也不會欺負人。”
慕容平不輕意地道：“前輩跟他衝突過嗎？”
沙金虎點點頭道：“只有一次，那是為了烏達……”
烏達連忙道：“這不能怪我，我只從他的谷前經過，他養的大狗出來咬我，被我踢了一腳，他就説我犯了禁條，把我捉了起來，要叫大狗咬死我，幸虧主人趕來了……”
沙金虎搖搖頭嘆道：
“老漢早知道他生性怪癖，因為大家河水不犯井水，自然不願意多事去找麻煩，一直到烏達被他捉去綁在樹上，老漢才去找他理論，結果就動起手來……”
慕容平忙問道：“怎麼樣？”
沙金虎一嘆道：“自然是老漢敗了，否則老漢今日怎麼忍氣吞聲。”
慕容平也知道是沙金虎吃了虧，可是他仍裝不信地問道：
“前輩空手入白刃的功夫已臻化境，剛才對凌一鴻那幾着空靈玄妙，爐火純青，難道也敵不過他？”
沙金虎嘆道：
“不怕老弟見笑，老漢初時也不服任何人，但是到了他手中，十幾個照面，老漢就弄得遍體鱗傷，幸而他手下留情，老漢又自知醫療，才沒有落成殘廢，而他那一次折辱烏達，也是存心激老漢出手，所以他把我們兩人都放了回來，自此以後，老漢就力誡烏達不得再去生事，誰知這死丫頭……”
説着又瞪了龍姑一眼，龍姑嘟嘴不敢作聲。
沙金虎又嘆道：
“他那人偏愛梅花，寒梅谷中，遍植各類異種，四時均有梅花開放，誰要是折了他的梅花，必死無赦，幸而他對老漢還算客氣，因為他説老漢能在他手裏走過十幾招，放眼天下，沒有幾個人能有此條件，所以他對龍姑的責罰已算是輕之又輕，老漢除了接受之外，還能有什麼別的方法？要是惹翻了他，只怕我們父女倆都活不了……”
慕容平憤憤地道：“這種狂徒！我一定要好好教訓他一頓！”
沙金虎一嘆道：
“擊敗他是不可能的，老漢只希望你能支持個十幾招再落敗，他一念憐才，也許不會對你太嚴厲……”
慕容平冷笑不語，沙龍姑憂慮地道：
“慕容大哥，你還是別去，何苦白去送命呢？我挨幾鞭子沒關係……”
沙金虎一嘆道：
“傻丫頭，現在作這個打算太遲了，他那個人雖然足不出户，天下事卻沒有一樁能瞞得過他的，我那回天散是何等秘密，他連我有多少存量都清清楚楚，現在只有硬着頭皮，橫了心，硬挺了。”
龍姑一眨眼道：“是啊！您那回天散是什麼東西，我怎麼沒有見過呢？”
沙金虎道：“迴天散是我精心秘製的一種治傷藥，任何重傷，只要還剩一口氣，都可以在六個時辰內把傷治好，只是那原料十分稀少，我只煉成了兩劑，原是準備在萬分必要時才使用的，今天……”
慕容平看他一臉惋惜之狀，忍不住道：
“前輩不必為我糟塌那等靈藥了，我一隻手照樣……”
沙金虎搖搖頭道：
“不行！黎谷主規定的事，最好不要去違抗他，否則是自討苦吃，就算你能躲到天涯海角，他也能把你找到，有一次……”
慕容平聽他忽然住口不説了，連忙問道：“有一次怎麼樣？”
沙金虎搖搖頭道：
“算了！那也是他的禁例之一，禁止人談及這件事，反正寒梅谷主人規定的事情，誰也別想反抗，否則後果必慘，我們還是進去治傷吧……再説老弟剛才所用的那一手劍法，精彩之極，誠為老漢所僅見，老漢倒是心甘情願地為老弟犧牲迴天散，將肩傷治好，更希望老弟能擊敗黎東方，為我出一口氣！”
一行人默默地回到室中，地下殘梅仍在，沙龍姑小心翼翼地拾了起來。
沙金虎怒罵道：“鬼丫頭！這惹禍的東西，你還留着幹嘛？”
沙龍姑將梅枝抱在胸前道：
“我雖然冒着危險，替慕容大哥摘來這些花，可是慕容大哥也用這一把梅花救過我的性命，我要好好珍惜它們。”
口中説着話，目中流露出深深的情意，沙金虎只有搖搖頭長嘆，慕容平卻心中一震，他看出這苗疆女郎對他已有了很深的好感。
想到青城山中的林盈，又想到為他折臂的許秋英、為他哭泣流淚的顧芳蓮，還有那柴小清、孫絳珠，上官婉兒等女郎時，他深深地震顫了。
一時的激憤，一時的遊戲之舉，他已經傷了許多人的心，他不能再惹下情孽了……
於是他淡淡地道：“龍姑！是你先救我的，那不算什麼。”
龍姑立刻道：“可是你為了我，挺身向黎東方挑戰……”
慕容平立刻道：
“那不是為你，而是我看不慣他飛揚跋扈、盛氣凌人的態度。”
龍姑不説話了，抱着梅花走出屋去，沙金虎卻在架上取下一個小玉瓶，從裏面倒出一些白色的藥末，慎重地分出一半，對烏達道：
“把慕容相公的衣服撕開。”
烏達立刻動手，先將慕容平的肩上的衣服撕破，又小心翼翼地解開包紮的紗布，露出深深的一個凹洞，而由於他拚命掙動之故，裏面已汩汩地流着鮮血！
烏達再用乾布吸去了血液，慕容平看見了自己的肩胛骨。
那是白的！像別人一樣的白色。
他心中一陣激奮，身子也起了劇烈的顫動。
沙金虎的藥末灑在創口上，同時沉聲道：“老弟！你現在必須靜下來，十個時辰後，你將要面對一場最艱苦的戰鬥，願上天保佑你。”
慕容平只覺得肩上傳來一陣透骨的涼意，接着沙金虎伸指點了他的昏睡穴，以温和的聲音道：
“你要好好地睡一覺，我還得給你服用一點補血的藥，你的精神虧損得太多了，我必須在十個時辰內，使你恢復原狀……”
慕容平只聽見一陣喃喃語聲，隨即感到一股從未有的疲累，剛一合上眼皮，就什麼都不知道了——