何玉霜望望白天平臂上的紗布，低聲道：“你傷的重嗎？”
白天平道：“不算太重，但失血不少。”
何玉霜道：“別太逞強，受了傷，就要多休息一下。”
白天平道：“敷過藥後，已大見好轉，目下情形，也無法讓我休息，但我會小心一些……”語聲一頓，接道：“玉霜，我心目中有很多的事情想請教，但此時此情，卻叫我無法開口，你也無暇對我多作解釋，所以，我只先問一件重要的事情。”
何玉霜道：“什麼事？”
白天平道：“關於飛鈴，它似乎超越了暗器的應有的威力和規範。”
何玉霜點點頭，道：“是的！那是因為它構造的精妙，和一種特殊手法，造成它奇異的威力。”
白天平道：“想來，那構造之巧，定然十分神奇了。”
何玉霜道：“飛鈴的威力，在它製造的精巧，但那種發出的巧勁，如果無人傳授，也不是苦練就能有成，而且，這中間也要有一點天份才行。”
白天平道：“天皇教中，有幾個人，會用飛鈴這等暗器？”
何玉霜沉吟了一下，道：“不多，大約只有三個人。”
白天平道：“姑娘可否見告是些什麼人？”
何玉霜道：“傳授我飛鈴的師父，和他的一位晚輩，正式可以用此物的，只有三個人，不過……”
白天平道：“不過什麼？”
何玉霜道：“聽説我那位小師妹，除了飛鈴之技，不在我之下外，還練會了一種補助飛鈴，可以自己出手，也可以由她的從婢相助。”
白天平道：“那定然威力很大了。”
何玉霜點點頭，道：“那是跡近神奇的威力了，一隻飛鈴，已足以使武林中第一流的高手，為之手忙腳亂，如若真有補助的飛鈴，就算是天下第一等高手，也無法避過那飛鈴的威力了。”
白天平道：“玉霜，你説説看，那飛鈴的威力，能不能傷到我？”
何玉霜雙目盯注在白天平的臉上，瞧了一陣，道：“那要看用什麼手法了。”
白天平道：“飛鈴的手法，還有很多種嗎？”
何玉霜道：“不錯，最厲害的一種手法，叫作日月交輝，兩隻飛鈴是陽面手法打出，兩隻是陰面手法打出，在一個人的武功成就中，不可能閃避開去。”
白天平擔心的也就是這飛鈴的霸道，他親眼看到過那飛鈴的厲害，那真是像神話一樣的威勢，殺人於不知不覺之間，如若那還不是最厲害的手法，這最厲害的手法，確已超過一個人所應具有的能力了。
心中念轉，口中説道：“玉霜，飛鈴的威力，確是可怕得很，在下如非親眼看到，別人告訴我，也難以相信了，所以，在下對飛鈴的事，十分擔心，也希望多瞭解一些。”
何玉霜道：“對飛鈴的事，我瞭解的很多了，你只要問的不太離譜我大概都可以答覆你。”
白天平道：“聽你的口氣，似乎是你那位師妹的手法，比你還要高明一些？”
何玉霜道：“我們兩個人的手法，大約在伯仲之間，不過，她如有補助的手法，那就可能比我的日月交輝更厲害了。”
白天平道：“這個，這個……”皺起了眉頭，沉吟不語。
何玉霜奇道：“你怎麼不説話了？”
白天平道：“在下不便出口。”
何玉霜道：“不妨事，你儘管請説吧。”
白天平道：“如若你那位師妹的手法，比你還高明，那豈不是一個很厲害的殺手了。”
何玉霜接道：“如若她要殺人，大概是很少有人能夠攔阻她的。”
白天平道：“玉霜，你既然知道了，咱們就應想法子阻止她。”
何玉霜道：“好的是，她不是一個喜歡殺人的人。”
白天平道：“不喜歡是一件事，但她具有殺人的能力，她可以隨手殺人。”
何玉霜道：“不錯。”
白天平道：“玉霜，有沒有什麼辦法，能夠防止這件事，因為，她一旦出手，傷的人，必然是咱們這方面的高手，也許是在下，或是袁老前輩。”
何玉霜一顰柳眉兒，道：“手在她身上長着，除了殺了她之外，還有什麼別的辦法？”
白天平道：“用不着殺人，只要想法於使她失去了傷人的力量，那就行了。”
何玉霜道：“你可是要我暗算她嗎？”
白天平道：“唉！玉霜，這不是暗算她，如是殺死了我，你心中定然也十分不安了。”
何玉霜嘆口氣，接道：“你讓我想一想看，使用什麼法子才好……”
突聞一陣步履之聲，傳了過來，丐仙袁道，突然飛身而入。
緊接着人影閃動，洪承志、鐵成剛、伍元超、彭長家等，魚貫而入。
彭長家半身浴血，似是受傷很重，鐵成剛、伍元超，也都滿身傷痕，血透衣衫。
只有洪承志完好無恙，但衣服卻濺滿了血跡。
袁道回顧了鐵成剛等一眼，道：“你們傷的不輕，快些坐下休息一下。”伸手從懷中摸出一個玉瓶，拔開瓶塞，倒出了三粒藥物，分給了彭長家、鐵成剛、伍元超等人各一粒。
三人之中，以彭長家的傷勢最重，服下藥物後，立刻坐下調息。
洪承志輕輕嘆息一聲，道：“天皇教中人，不但有很多武功高強之輩，那一股悍不畏死的氣勢，更非一般江湖上人物能及，在下刀下死傷了數十人，仍不能拒擋住他們悍不畏死的攻勢，如非袁老前輩及時而至，只怕在下等很難平安到此了。”
白天平低聲道：“義父，天皇教中還有追來的嗎？”
袁道道：“丐幫中人，和天侯七英，及武當派中一些忠貞弟子，都已撤到了玄支下院，目下，我們已集中了不少人力，雖還不足和天皇教一決勝負，但防守玄支下院，大概可以應付了。”
何玉霜道：“只怕應付不了。”
袁道冷哼一聲，道：“還有老夫呢！”
何玉霜道：“老前輩雖然是名滿武林，但天皇教中，還隱藏了不少實力。這一次諸位能突圍面出，老前輩又現身出來，也提高了天皇教的警覺，估們再動手，必將全力以赴，老前輩一人之力，也是獨力難支大局。”
白天平似是突然想起了一件十分重要之事，低聲道：“洪兄，天皇教二老之一情形如何？”
洪承志道：“高明的很，我全力施為，才算把他擊敗，衝出了一條血路出來。”
何玉霜雙目眨動了一下，道：“你擊敗了二老之一？”
洪承志道：“天下極少有人能逃過我那一刀，那老二逃過了，只削下他一片衣襟。”
何玉霜冷冷説道：“這話當真嗎？”
洪承志道：“姑娘可是不信在下的話？”
何玉霜道：“你們能殺出重圍，回到玄支下院，雖然，三個人都受了傷，但這份能力，也足以叫人震驚了。”
洪承志道：“其實，天皇教中人，也不見有什麼特別傑出的武功。”
何玉霜目光轉到白天平的臉上，緩緩説道：“他們帶的藥物還在吧？”
洪承志道：“幸未遺失。”取下包裹，遞了過來。
何玉霜接過包襄，道：“你們佈置一下人手，如是我的推想不錯，天皇教很快就會集中實力，向這裏攻來。”
白天平低聲道：“目下，已有很多的人手，佈置在玄文下院外面，天皇教一有行動，他們立刻可以傳入警訊。”
何玉霜道：“問題不在傳入警訊，而是，你們能不能擋住天皇教中全力的攻襲。”
白天平道：“你如肯給我們一些指點，我們就可以省去了不少麻煩。”
何玉霜道：“我要先找出玄支下院劍士中的什麼毒，然後，才能決定如何下手療治，如是運氣好，一個時辰內，我就可以找出來，如果運氣壞，一下子找錯了路，也可能要十二個時辰或者更多一些。”
白天平道：“姑娘的意思的……”
何玉霜道：“我的意思很簡明，在我找他們身中什麼毒物這一段時間中，我沒有分心別處的能力，如是你們沒有辦法，攔阻天皇教中人的攻勢，我的安危可以不管，但玄支下院這一批劍士，也要全軍覆沒了。”
丐仙袁道道：“小丫頭，你放心，老叫化在這裏，至少可以保證你安全無恙。”
何玉霜道：“老前輩，我何玉霜的生死，不算什麼，但這一批劍士，要服藥解毒，必需要有一段時間，天皇教中人擁了進來，這一批玄支劍士，都將作刀下之鬼了。”
袁道還未來得及答話，突然一陣呼喝之聲，傳了進來。
白天平臉色一變，道：“什麼人？”
洪承志突然手握刀柄，道：“小弟去會他一會。”
只聽一陣兵刃交擊之聲，一條人影，疾如天馬行空一般，飛入了院中。
丐仙袁道雙目聳動，飛身面上，道：“先吃老夫一掌。”呼的一掌，遙遙擊出。
來人腳落實地，右手一揚，竟把袁道一掌接下。這一掌接實，只震得來人身不由已的向後退了五尺。
何玉霜急急喝道：“住手。”
袁道依言停手，何玉霜嬌軀一閃，人已到了來人的身前。
只見來人長髮散披，手執藤蛇杖，正是常和何玉霜走在一起的吳飛娘。
何玉霜神情肅然，冷冷地道：“你受傷重嗎？”
吳飛娘道：“不重，霜姑娘，老身聽人説，你可能到了這裏，老身有些不信，但想不到你竟然真的來了。”
何玉霜道：“飛娘，我想問你件事，希望你不要騙我。”
吳飛娘道：“什麼事？”
何玉霜道：“你是我義父派往我身邊，監視我的人呢？還是我們何家留下來的忠僕？”
吳飛娘道：“都不是，老身是受人之託，照顧你的人。”
何玉霜道：“受人之託，什麼人託你的？”
吳飛娘道：“這個，老身不便奉告。”
何玉霜道：“我想知道，我父母怎麼死的？”
吳飛娘一皺眉頭，道：“你怎麼忽然間問到這上面來了？”
何玉霜道：“我想知道誰是殺害我父母的仇人！”
吳飛娘道：“這個，老身無法奉告。”
何玉霜冷冷説道：“飛娘，表面上，你只是一個照顧我的從僕，但你管我的事情太多了。”
吳飛娘道：“老身縱然有冒犯姑娘之處，我也是一片好意，玉霜，需知我一向是個謹慎的人。”
何玉霜道：“也很小心，也很陰沉，所以，你一直在管我，監視我……”
吳飛娘接道：“胡説……”
何玉霜冷冷接道：“飛娘，看看你的態度，像一個從僕的樣子嗎？”
吳飛娘道：“老身本來就不是從僕的身份。”
何玉霜道：“那你是什麼身份？”
吳飛娘道：“我是保護你的保姆，奉命保護你的安全。”
何玉霜道：“我長大了，用不着你保護了，也用不着你再多管我的事，念在你跟我多年的份上，你可以走了。”
吳飛娘道：“這麼説來，你決心留在這裏了？”
何五霜冷冷説道：“不錯，而且，你也要留在這裏。”
洪承志長刀一揮，道：“對！你也得留在這裏了。”
吳飛娘冷笑一聲，道：“天侯七英，和無數的丐幫高手，也未能攔住老身，就憑諸位幾人之力，就能把老身留下嗎？”
洪承志道：“不用太狂，咱們立刻就可證明。”
吳飛娘冷冷説道：“玉霜，再給你一個機會，只要你答應了，老身願承擔起一切錯誤，不讓教主追問到你。”
何玉霜道：“夠了，飛娘，就憑你這兩句話，就可以證明你和那教主的關係了。”
吳飛娘冷冷説道：“不知死活的丫頭。”忽然一揚右手，一道碧青的光華，飛了過來。
何玉霜疾退一步，還未來及拔劍封架，斜裏飛起了一道寒芒，擋開了青光。
是洪承志的長刀，一舉封架開吳飛娘手中藤蛇杖。
不再等吳飛娘第二次出手，洪承志的長刀，已展開了疾快的攻勢。
吳飛娘冷哼一聲，藤蛇杖幻起丁一片濛濛青光。擴及到一丈四五尺外，想把那洪承志圈入那一片青光之中。但洪承志的長刀，有如激射的寒電一般，凌厲無匹的劃出了一道寒芒，硬把吳飛娘手中的藤蛇杖封拒一面，有些施展不開。
何玉霜右手已握到了劍柄之上，準備隨時出劍搶救那洪承志的性命。但是洪承志縱橫自如的刀法，竟把吳飛娘奇形兵刃藤蛇杖硬給封住，心中大大吃了一驚，低聲對白天平道：
“這人的刀法，好生高明。”
白天平道：“是的！他還未用出全力，如若他用出全力，只怕那吳飛娘還無法擋住他一刀。”
何玉霜道：“吳飛娘武功高強，在天皇教中，也是數一數二的人物。”
白天平淡談一笑，道：“玉霜，如若雙方都單憑武功，以決生死，不用下毒手段，天皇教雖有高手，我們也未必害怕。”
何玉霜道：“時間寶貴，我先檢查一下這些藥物。”
白天平道：“玉霜，這些玄支劍士，都已深得了劍術神髓，他們不但繼承了武當劍法的精奇，而且，也承擔了這次江湖劫難的大任，你能把他們由藥毒中解救出來，不但武當派對你感激萬分，就是整個江湖中人，無不對你心存崇敬了。”
何玉霜嘆息一聲，低聲道：“白兄，別忘了我是個女人，榮耀、名譽，對我已無法再構成太大的誘惑了。”
白天平道：“那你……”
何玉霜接道：“替我父母報了仇，我就削髮為尼。”
白天平微微一怔，道：“為什麼？”
何玉霜淒涼一笑，道：“我太孤獨，我本是天皇教中的公主身份，我周圍還有很多的從人，平常之日，對我很敬重，但他們竟然是奉派在我身側監視我的人，所有的親友、故舊，一下子都變成了敵對的強敵，這樣的人事變幻，實叫人活的無味。”
白天平道：“江湖上本多詭詐，姑娘為何不把心胸放寬一些。”
何玉霜苦笑一下道：“放寬一些？一下子失去了所有的親友故舊，如何能放寬胸懷？”
白天平道：“姑娘，你如能療治好武當門中劍土，受到的尊仰、敬慕，又豈是天皇教中公主所能及得？”
何玉霜道；“我會盡力，你不用對我用太大的心思。”提起藥物，轉入後面大殿中去。
兩個小道童，及時迎了上來，恭敬稽首一禮，轉身帶路。
袁道目注吳飛娘已完全為洪承志凌厲的刀勢，封住了攻勢，目光才轉註到白天平的身上，道：“天平，你説那丫頭能不能找出解毒之藥？”
白天平道：“很難説，不過，她已經答應了我們，自然會用心去找。”
袁道道：“天平，告訴你一件事，希望你能沉得住氣。”
白天平心頭震動了一下，道：“義父有什麼吩咐？”
袁道道：“剛才玄支下院外院，有一場激烈絕倫的搏殺，丐幫中人，奮力迎敵，戰死了一十八個，傷了二十三個人，這數字，是丐帶調集在這裏的人手一半。”
白天平道：“這個，平兒不知道。”
袁道道：“申幫主親自督戰，丐幫弟子用命，才算把強敵擊敗。”
白天平道：“發生了這樣重大的事，平兒竟然不知道。”
袁道道：“唉！我看過了丐幫的搏殺經過，他們都已盡了全力，不過，僅憑丐幫弟子，已無法阻擋住天皇教的攻勢。”
白天平道：“申幫主的身體如何？”
袁道道：“也中了毒，不過，是一種慢性的毒藥，現在，毒性已經開始發作了。”
白天平道：“目下，唯一的希望，就是靠何玉霜了，希望她能找出藥物的配方。”
袁道道：“我闖蕩江湖五十年，從未遇上過像今日這樣嚴重的情勢，唉，説到這裏，我又想起你那位牛鼻子老道師父了，他只要還活着，老叫化非得找到他痛痛快快的罵他一頓不可。”
白天平不敢妄論師長的事，只好一轉話題，道：“丐幫傷亡如此之重，咱們得想個辦法。”
袁道道：“你想想看有什麼辦法。”
白天平道：“剛才攻入丐幫防守區域之內的，不知是天皇教中什麼人？但我相信，他們還未遇上天皇教中第一等殺手。”
袁道道：“為什麼？”
白天平道：“天皇教中真正的殺手，不死不休，如是他們能為丐幫中人，奮力擊退，那就不會是第一等殺手。”
袁道道：“丐幫傷亡很大，但申三峯沒有一句不滿之言，而且，下令徵調附近丐幫高手趕來助拳，但我覺着，這一戰如若以丐幫為主力，打下來，只怕要使丐幫中精鋭盡失，還未必能阻止天皇教的攻勢。”
白天平道：“義父説的是，所以，請義父下令把丐幫中人，全數調入這道院中來。”
袁道道：“那不是自己放棄了險要可守之地……”
白天平接道：“是的，平兒就是這個意思，玄支下院，地方不大，咱們集中人力，可以活用，但最重要的是義父你，平兒和洪兄，也可以救危、援難，平衡局勢。”
袁道笑道：“你這些主意，可都是跟牛鼻老道學的嗎？”
白天平一欠身，道：“平兒承恩師指點，也不過得他老人家十之一二罷了。”
只聽洪承志大喝一聲，刀光如閃電橫空，吳飛娘駭然疾退，已自不及，被一刀砍下了一條左臂。
袁道出手如風，點了吳飛娘六處穴道，止住流血，道：“先把她放下去，聽候何姑娘的發落。”
兩個佩劍道人，由暗影中閃了出來，搶起吳飛娘，退了下去。
洪承志長長吁一口氣，道：“這婦人武功之高，大出了在下的意外。”
白天平道：“她能衝過重重攔截，深入下院，自然是有非常的武功了。”
洪承志道：“她手中兵刃，忽軟忽硬，變化無端，迫得我非傷她不可。”
袁道點點頭，道：“老夫欣見下一代武林中雙奇並秀，你們守在這裏，老夫走一趟，要他們全都撤退到這裏來。”飛身而去，躍出下院。
這時，伍元超、鐵成剛，都已調息完畢，緩緩站起。
但彭長家卻仍然靜坐如故，顯然，他傷勢沉重，一時無法調息過來。
白天平簡略的説明眼下的形勢及處境後，接道：“如若我們無法療治好玄文下院劍士，只怕難能抗拒天皇教大批人手的攻襲，不知三位，對比事看法如何？”
洪承志道：“天皇教中，有這樣多的高手，實叫人防不勝防，在下也覺着，咱們應該把力量集中，固守這個玄支下院，全力保護何姑娘，替那玄支下院的劍士療傷。”
鐵成剛道：“白兄弟，何玉霜是天皇教中公主，一人之下，萬人之上，在天皇教中一向受盡了尊寵，只怕她不肯真心替武當劍士療傷。”
白天平嘆口氣，道：“鐵兄的顧多慮甚是，不過，咱們目下已無法選擇，除了何玉霜之外，當世之中，只怕無人能夠療治玄支下院的劍士了。”
伍元超道：“白兄和她談妥了嗎？”
白天平道：“談妥了。”
鐵成剛道：“如若她趁機會，毒殺了這一批劍士，白兄又作何打算？”
這一問，問得很意外，白天平傷了半天，才緩緩説道：“果真如此，咱們也不能放過她，那就只好殺了她，替玄支劍士報仇了。”
伍元超道：“我想這倒不會，如若無法證明她藥物有效，咱們也不會把全部玄支下院的劍士，交給她醫療，她真要下毒，也不過只能毒死一兩個玄支劍士罷了。”
白天平道：“咱們小心一些就是……”話題一轉，接道：“兩位傷勢如何？”
鐵成剛道：“一些皮肉之傷，經過這一陣坐息，已經恢復了大半，激烈的搏殺，難免傷口迸裂，不過，總是可以行動了。”
白天平道：“伍兄呢？”
伍元超道：“白兄請放心，在下等自會盡力。”
白天平道：“兩位傷口上，可要再敷些藥物嗎？”
伍元超道：“那倒不用，不過，咱們還要再多休息一下。”
白天平道：“兩位請進入室內休息一下吧。”
伍元超回顧了彭長家一眼，低聲道：“鐵兄，咱們把彭老也扶進去吧！”
鐵成剛道：“理當如此。”兩人抱起了彭長家，行入殿內。
洪承志忽然嘆口氣，道：“白兄，你離開之後，一陣好殺，殺軟了兄弟一雙手。”
白天平道：“洪兄辛苦了，如若不是洪兄，今日之局，恐怕鐵、伍兩兄，和彭老都很難保全……”語聲微頓，接道：“洪兄，那一位田無畏，到了何處？”
洪承志道：“他單獨突圍而去，行向不明。”
白天平道：“適才在下和何姑娘談到了彼此的實力，據那何姑娘説，天皇教的實力，強過了我們很多，如若他們全力攻襲，我們很難抵拒得住，所以，小弟向袁老前輩請示，如其分守院外，倒不如把實力集中在玄支下院中來，這樣，範圍縮小，咱們對四周的形勢交化，也可以預以監視。洪兄，這一次，咱們對抗強敵，主要的是要仗憑你和洪兄和我義父，及兄弟了，咱們三個人能否拒擋住天皇教的攻勢，不但關係着武當派的存亡，而且，關係着整個的武林大局。”
洪承志道：“我知道………”語聲微微一頓，接道：“天皇教中，也確有很多的高手，這一次，我們突圍而出，迫得兄弟一連三次，用出了‘日月合一刀’。”
兩人談話之間，袁道一片衣襟飄風之聲，落在兩人身前。
但見人影閃動，先後十幾條人影，魚貫而至。緊隨在袁道身後的正是丐幫幫主申三峯。
接下去一連串丐幫的高手，黑、白雙衞，王安奇和莫宗元，龍、虎二總巡，遊一龍和黃一虎。另外有六個七袋弟子，緊隨身後。
白天平目光一轉，發覺了丐幫中人，除了申三峯之外，所有的人，都受了傷，不過，傷勢都不算太重。
緊隨在丐幫之後的，是天侯七英。
天侯七英中，也有大半數受了創傷，血透重衣。
只看這些人的傷勢，就可想到了適才搏鬥的激烈。
申三峯急行一步，握住了白天平的右手，道：“老弟，你好吧！”
白天平微微欠身，道：“幫主好。”
中三峯道：“老弟，我不太好，中了慢性的毒，這幾天，已然開始發作。”
白天平道：“吉人天相，以幫主的仁義豪風，必可以渡此劫難。”
申三峯笑一笑，道：“但願如此，江湖上劫亂正殷，申某人還不是死的時候。”
言下之意，已隱隱透出心聲，丐幫要全力擔負這一番重責任。
申三峯目光轉到了袁道的身上，道：“袁老前輩，在下已傳出快諭，調集本幫中十八長老趕來助陣。”
袁道道：“貴幫十八長老，都已到退休之年，如何還能讓他們冒此風險？”
申三峯道：“敵勢太強大，非本幫弟子所能抗拒，只好再麻煩他們一次了。”
白天平低聲道：“貴幫適才一戰，傷亡很大。”
申三峯道：“我丐幫以忠義幫規相傳，為忠為義的事，一向死而無憾。”
袁道道：“申幫主，這些年來，丐幫對江湖上的事務，參與很多，而且也傷亡很大，江湖上九大門派與丐幫相較，那真是慚愧得無地自容了。”
白天平道：“武當派也付出了很大的代價，幾乎是傾巢之危。”
袁道道：“想起來，我就有些惱火，少林寺那些和尚是幹什麼的，到現在還看不見他們有什麼行動，難道一定要天皇教中人，逼上少林寺，他們才肯出手？”
申三峯笑一笑，道：“看到了武當派這些遭遇，使我心中生出了很大的警惕，也許，少林寺也有他們的苦衷，少林、武當兩個門户，一向被尊為武林中的泰山北斗，任何一個準備圖謀江湖的人，都會先行對兩大門派下手。”
袁道哦了一聲，道：“這也有些道理。”語聲一頓，接道：“貴派中的人手，都已經調回來了嗎？”
申三峯道：“我已下令，把本幫中人，分由原守的方位，退人玄支下院。”
袁道道：“那很好。”
説話之間，又有一批人手，躍入院中，來人是天侯七英。
天侯老人侯瑜，腰繫短劍，手提長刀，一馬當先。身後緊隨着六位兄弟。
白天平目光轉動，只見追魂劍韓山、三手劍何剛、寒煞劍苗雨田，衣衫破損，血跡處處，似是都受了不輕的傷。
侯瑜看到了白天平，心中甚感激動，搶上一步，道：“老弟，聽説你身陷重圍，咱們要合力去救，但卻為敵勢阻止，而且袁老也不肯放我們前去，想不到，你竟然回來了。”
白天平道：“多謝關心，適才諸位力拒強敵……”
侯瑜接道：“好一場搏殺啊！老朽身經百戰，從未有過這樣的厲害搏殺，我們七個人合力拒敵，還被傷了三個。”
白天平道：“天皇教用藥物控制了人性，使他們無死亡之懼，一個個勇往直前，奮不顧身，實是可怕。”
侯瑜道：“説的是啊！老弟，我劍如驟雨，不知道劈死了他們多少人，但他們一波接一波的猛攻不停，實在叫人殺的寒心。”
韓山道：“我們兄弟中雖然傷了三人，但他們連死帶傷，有三十九個，天皇教也該寒心了。”
白天平道，“可怕的是，天皇教就是不怕傷亡，再讓他們多死一些，他們也不在乎，所以，這一點，嚇不住他們。”
侯瑜道：“天皇教中人，都是劫掠各大門户中人組成，以藥物迷住他們本性，他們不怕死，也不吝惜傷亡。”
白天平道：“老前輩説的是，咱們不能眼他們拼，諸位久戰之後，體能未復，還望能多休息一下。”
這時，丐幫中人大都撤入玄支下院，還有些武當弟子，也退了回來。
申三峯一面指令未受傷的丐幫弟子，布守三處，一面把受傷的人，抬入大殿中養息。
天侯七英也在白天平勸説下，行入一座廂房中坐息。
看丐幫佈置妥當，白天平低聲對洪承志道：“洪兄，你也該坐息一下了，你一路殺過來，耗費的真力不少。”
洪承志確有着疲倦的感覺，但卻搖搖頭，笑道：“兄弟還能撐得住，倒是白兄臂上的傷，應該好好的休息一下了。”
袁道道：“你們兩個都去休息吧！有老夫在此就行了，有事情我會招呼你們。”
洪承志還要出言推辭，但卻被白天平一拉衣衫，退了下去。
白天平坐息片刻，但他心有所念，哪裏能安靜得下來，悄然起身，直奔向何玉霜停身之處。
這是大殿裏面一座特別的靜室，木門緊閉，兩個小道士守在室門兩側。
白天平低聲道：“何姑娘在房裏嗎？”
兩個道童都認識白天平，齊聲應道：“在！”
白天平輕推木門，行了進去，只見靜室木案上，高燃着兩支兒臂粗細的巨燭，照得一室通明。
這些藥物，有粒，有粉，各種不同的顏色。
白天平放輕腳步，停到了木案之側，低聲道：“姑娘……”
何玉霜抬起頭，望了白天平一眼，道：“什麼事？”
白天平道：“可找出一點眉目嗎？”
何玉霜點點頭道：“瞧出一點眉目，不過要找兩個人來試試。”
白天平道：“玄支下院中的劍士們？”
何玉霜道：“是的，他們中的毒，自然要找他們試試了。”
白天平道：“如是藥物不對，會是個什麼樣的結果？”
何玉霜道：“可能會死，也可能變成很重的毒傷。”
白天平沉吟了一陣，道：“好吧，我去先跟他們談談，請他們派兩個人來。”
何玉霜冷哼一聲，道：“站住。”
白天平已轉過身子，聞言一怔，回過頭，道：“姑娘還有什麼吩咐？”
何玉霜道：“吩咐不敢當，不過，我看你似是很為難。”
白天平道：“事關生死，自然是一件大事了。”
何玉霜冷冷説道：“在我的看法中，這算不得什麼大事，我是來救他們的，不是來這裏拿他們試驗藥毒的。”
白天平道：“話是這麼説，他們已然中毒，再要他們冒生命的危險試藥，對他們而言，那該是一樁很大的事了。”
何玉霜冷笑一聲，道：“你總是替別人想，不願別人受一點委曲，難道我就一點兒也不委曲了，是嗎？我不要管這種事，我要走了！”
她説走就走，丟下手中的藥包，轉身向外行去。
白天平吃了一驚，急急説道：“姑娘，這怎麼行？”
何玉霜道：“為什麼不行？我不是大夫，也沒有懸壺濟世，我要來就來，要去就去，也用不着向誰請命。”
白天平抱拳一個長揖，道：“姑娘，千不看，萬不看，看在在下的薄面上，姑娘就忍受一些委曲吧！”
何玉霜緊繃的臉上，現出了一抹笑容，道：“你這人最不會説話了。”
白天平嘆口氣，道：“玉霜，這時刻，關係太大了，你不能再施小性子，你如真的救了玄支下院的劍士，心中感激的，又何止是武當一派，天下武林同道，都會感激你相救之情。”
何玉霜輕聲道：“我從小孤獨慣了，用不着別人感激，相識滿天下，知心有幾人，別人感激我，我不稀奇，我要知道的是你的心……”
白天平怔了一怔，道：“我怎麼了？”
何玉霜道：“你不感激我，是嗎？”
白天平道：“在下陪何姑娘來此，除了十分感激之外，還有一份榮幸之感。”
何玉霜道：“這話當真嗎？”
白天平道：“字字句句出自肺腑。”
何玉霜嘆口氣，道：“但願你心口如一。”
白天平道：“姑娘不信，可要在下起誓。”
何玉霜道：“那倒不用了，你幫我一個忙，試驗藥性。”
白天平道：“好！在下去請兩個劍士來。”快步行了出去。
片刻之間，白天平帶着兩個身着道袍，神情萎靡的劍士，快步行了進來。這兩個劍士的年齡，都在四十以上，五十以下，雖然精神不佳，但身上仍然佩着長劍。兩個劍士，雙目無神，但舉步行動之間，仍然有着劍術大家的氣度。
何玉霜望了兩人一眼，緩緩説道：“有一件事，我想事先説明，那就是我目下還無法確定解毒的配方，是否正確，所以，必須先要找兩個不怕死的試驗一下。”
兩個佩劍道人道：“我們兩個人，就是不怕死的人。”
何玉霜道：“諸位服用的毒藥，是一種綜合之毒，不知內情的人，無法配解藥，唯一的辦法，就是以毒解毒，這是一件很危險的事情，如是我配毒稍有錯誤，兩位將立刻死在奇毒之下。”
兩個佩劍道人點頭微笑，道：“是的！姑娘只管放心試藥，我們死而無憾。”
何玉霜道：“兩位的豪壯之氣，十分可敬，哪一位先試？”
兩個道人同時向前上一大步，道：“我來。”
何玉霜道：“先後都是一位，兩位猜拳決定吧，”
左首道人回顧了右首的道人一眼，道：“師弟，小兄先來如何？”
右首道人一欠身，道：“小弟遵命。”
左首道人道：“姑娘，要在下如何試驗，請下手吧！”
何玉霜伸手取過一粒丸藥，道：“這是用九種毒粉混制的藥物，如是平常之人吃下去，立刻就要毒發死亡。”
左首道人點點頭，道：“多謝姑娘指教。”
何玉霜道：“服下這粒藥物之後，請聽我指示動作。”
左首道人接過藥丸，想也未想，就吞了下去。
何玉霜道：“閉目運氣，行開藥力，隨時把內腑中的變化告訴我。”
左首道人依言閉上雙目，行開藥力，白天平全神貫注，望着那道人的反應。何玉霜也是全神集中，不敢稍有疏忽。
但聞那眼藥道人説道：“此刻，貧道感覺到內腑中一股熱力，直向丹田下面沉去。”
何玉霜點點頭，道：“再繼續説下去。”
服藥人道：“現在丹田已有反應。”
何玉霜道：“什麼反應？”
服藥人道：“丹田中有一種熱力，直升上來，分向四肢百骸行去。”
問玉霜道：“很好，心和胃感覺如何？”
服藥人道：“沒有不適的感應。”
何玉霜道：“一有反應，立時説出。”一面由懷中取出一個皮夾，由夾內取下一枚銀針。
那服藥人閉上雙目，不再多言。足足過了一盞熱茶之久，仍無反應。
白天平有些不大放心的低聲説道：“玉霜，他沒有事吧？”
何玉霜冷笑一聲，道：“你不會自己瞧嗎？”
白天平碰了一個釘子，未再多言。
又過了片刻工夫，只聽那服藥人道：“姑娘，情形有些不對了。”
何玉霜大為緊張地説道：“哪裏不對了？”
服藥人道：“我覺着心臟開始麻痹，全身痠軟，人已經不能支撐，好象要倒下去了。”
何玉霜手起針落，由前胸直刺下去。服藥人身子一軟，向後倒去。
白天平早已蓄勢戒備，看那人要倒下來，立刻伸手去扶。卻不料何玉霜的動作，比他更快，右手一伸，抓住了服藥人的身子。白天平卻一下子抓住了何玉霜的玉手。
何玉霜沒有動，白天平卻像是抓住了燒紅的烙鐵一般，忽然放手。
何玉霜緩緩把服藥人放了下去，仰卧在地上。
白天平輕輕咳了一聲，道：“姑娘，怎麼樣了？”
何玉霜道：“配錯了藥。”
白天平道：“這人的性命是否可以救活？”
何玉霜道：“不知道。”
白天平呆了一呆，道：“姑娘是不是還要配製解藥？”
何玉霜道：“是，我説過，這只是一次試驗，雖然毒倒一個人，但收穫不小。”
白天平道：“那位副教主，臨死之時，教在下記了不少的藥方，不知道是否該背給姑娘聽聽？”
何玉霜道：“你如有此記憶，早該背給我聽了。”
白天平開始背誦起來。他雖然不懂藥物配方，但他的記憶，卻是十分驚人，竟然背的全無錯誤。
何玉霜很用心的聽着，聽完之後，才緩緩説道：“你怎麼不早些背給我聽呢？”
白天平道：“這很重要嗎？”
何玉霜沒有立刻回答，卻輕輕嘆息一聲，道：“看來，天皇教主確是大有問題的人，這位一向為他親信的人，雖未正式背叛了他，但卻把療治的配方融化其中，只是你對藥物一道，瞭解的不多，所以，無法聽懂罷了。”
白天平道：“想不到那位老前輩竟還是一位有心人了。”
何玉霜道：“但你們卻不解他的苦心，活活的把他逼死。”
白天平道：“我們並非有意，而是他自嚼口中奇毒而死。”
何玉霜黯然説道：“我不是責怪你們，而是覺着你們保住了他的性命，天皇教很快就可能煙消雲散了。”
白天平啊了一聲，道：“姑娘的意思是……”
何玉霜道，“事情很明顯，天皇教所以能縱橫無敵，並不是因為他們的組織嚴密，他們所以能楚材晉用，原因是仗憑這些藥物，而他，卻是掌握全教中藥物總配方的人。”
白天平道：“咱們知道他很重要，很可惜，我們無法救他，我們原想保護地一起離開的。”
何玉霜道：“正因為你們有這樣一份心意，所以，他才肯把這些配方隱秘，借你之口，傳送給我。”
白天平道：“那位前輩也算是一個明辨是非的人了。”
何玉霜道：“他不只是一個明辨是非的人，而且也是很重情義的人，天皇教主對任何人，都有一份防範之心，唯獨對他，卻能真誠相處，這就是他明明知道自己錯了，卻又無法改變自己的原因。”
白天平道：“姑娘也許只説對了一半。”
何玉霜奇道：“為什麼？”
白天平道：“就在下等所知，那位老前輩對天皇教主有着極端的不滿，他所以不敢背叛天皇教主，是因為他妻兒的性命，都掌握在天皇救主的手中。”
何玉霜道：“這件事，他倒沒有對我提過……”語聲一頓，接道：“告訴你白兄一個好消息，玄支下院的劍士們有救了。”
白天平道：“這是天下之福，姑娘之功。”
何玉霜黯然説道：“我不敢居功，我只想知道父母被害的經過。”
白天平點點頭道：“此中之情，那位彭總巡主很清楚，他正在坐息，等他醒來之後，姑娘再和他談談吧！”
何玉霜一面提筆開了兩味作引子的草藥，一面要人準備了一大鍋開水。只見她把各種毒粉，放入了開水之中，然後，再把藥引投入。這真是一件很奇怪的事，毒毒相和，竟變成了解毒奇藥。
另一個劍士，先行試飲了一杯，坐息片刻出了大汗後，竟然是毒性全解。玄支劍士，一個個飲下了數十種毒物調和的藥水，果然，全數解除了身中之毒。
何玉霜立刻間，受到了神明一般的敬重。
計點玄支劍士，除了部分傷亡之外，餘下的大部分無恙。
白天平暗中吩咐他們，先去坐息一下，然後飽餐一頓，準備應變，因為，天皇教隨時可以大舉攻來。
這時，玄支下院羣道中，心目中最敬重的兩個人，第一個是何玉霜，再就是白天平。但見羣道個個稽首，分向兩人行禮之後，才魚貫退了出去。
片刻之間，室中只餘下了兩個人，白天平和何玉霜。
望着白天平臉上泛現出的笑容，何玉霜緩緩説道：“白兄，小妹幸未辱命。”
白天平低聲道：“玉霜，你沒有感覺到嗎？他們對你的敬重，那該就是最大的安慰了。”
何玉霜嫣然一笑，點點頭，道：“不錯，我也有這樣的感覺，看來，正邪之間，那倒不完全在死亡上的區別了，活的人，也是大大的不同。”
白天平道：“是！他們恩怨分明，對於救命之恩，永記心中，他們不説出口，但內心中那份感激，卻是誠形於外，至少，你能領略到這份救人的快樂。”
何玉霜道：“我領受到了。”
白天平低聲道：“當真是多謝你了，我也一樣快樂。”
何玉霜眨動了一下大眼睛，狡黠一笑，道：“你怎樣也會快樂？”
白天平道：“因為，我有你這樣知己，因我的勸説，你做了一件拯救武林第一流劍士的大事，我以此為榮。”
何玉霜道：“你以我為榮……”
白天平道：“是的！何姑娘，我以你為榮，你不但給於那批劍士延續的生命，也給予他們挽救武林大劫的力量……”
何玉霜接道：“我也感覺得到這份榮耀，也體會到這份快樂，但它對我卻不見得有什麼特別幫助……”
白天平道：“玉霜，他們心中對你的感激，也就是你的力量，他們會全力助你為父母報仇。”
何玉霜忽長長嘆一口氣，道：“白兄，謝謝你給了我這些安慰，但我心中一直有着一個無法解開的結。”
白天平道：“什麼結？”
何玉霜道：“在我記事以來，天皇教主一直對我不壞，在我的感覺之中，一個人對他的親生兒女，也不過如此，他知道我對你有情，只是暗中點我幾句……”
白天平接道：“我明白了。”
何玉霜奇道：“你明白什麼？”
白天平道：“咱們這一次見面，姑娘對我冷淡了很多，原來是受了你那位義父的影響。”
何玉霜道：“白兄，我很慚愧，自我記事以來，我一直受他的教養之恩，我不能不受他的影響。”
白天平道：“孝之一宇，乃人倫大道，這方面，在下無法反駁……”
何玉霜接道：“戴了一頂孝字帽子，你就不敢説什麼了？”
白天平道：“天皇教主，為害江湖，非得伏誅不可，事為之公，他和你之間的恩情，應屬私情，玉霜，你是親身經歷的人，他對你如何？只有你自己心中明白，因此，在下不便多所置喙，應該如何，只有你自己選擇了。”
何玉霜道：“如若他是殺害我父母的仇人，你們殺他、剮他，我都不管，但如他不是殺害我父母的仇人，我就大感為難了。”
白天平道：“為什麼？”
何玉霜道：“我替你們醫好了玄支劍士，那就等於和他為敵了。”
白天平沉吟了一陣，道：“玉霜，這件事，在你心裏結了一個結，如若打不開這個結，只怕你心中一直會很難過………”
何玉霜接道：“不論你們把天皇教主説的如何壞，但他一直是一個很好的義父，他待我恩情深重。”
白天平道：“我去看看那彭總巡主，是否清醒了，他追隨在天皇教主身側，對他為人，知之甚深，也許，他能夠解去你心中之疑。”
何玉霜道：“但願如此，我也希望能解去了心中之負擔，要不然……”
白天平人已轉身，準備離去，聞言停下了腳步，道：“要不然怎麼樣？”
何玉霜道：“你們會有很大的傷亡，唉！如是撇開了我和天皇教主的父女關係，對天皇教中的作為方法，我也是極端的不滿，但我有什麼法子呢？我不能説服他，也不能改變他………”
白天平心中一直想着另一件事，接道：“你是説，我們會有很大的傷亡？”
何玉霜道：“不錯，但我不能再告訴你們為什麼了，我已經替你醫好了玄支劍士，總不能再讓我把天皇教賴以自保的隱秘，也泄漏給你吧！女人啊！女人，真是最無用的人了！”
白天平聽得一怔，道：“這話什麼意思？”
何玉霜道：“為什麼我不能影響你投入天皇教，卻跟你跑到玄支下院中來？”
白天平肅然説道：“因為你早已不滿天皇教的作為，也不忍心看江湖上生靈塗炭，所以，你幫助我們。”
何玉霜搖搖頭，道：“我沒有想得這樣深遠，我只覺自己好笨，笨得讓我自己生氣。”
白天平道：“姑娘冰雪聰明，何笨之有呢？”
何玉霜道：“我覺着自己已被你牽着鼻子走，我每次都想反對你，但每次都被你取得勝利。”
白天平微微一笑，道：“姑娘怎的會存此想法呢？”
何玉霜道：“為什麼不？咱們相遇以來，我從沒有一次影響到你。”
白天平道：“以後，就會了。”轉身行了出去。
彭長家經過了一陣坐息之後，傷勢大見好轉，人也清醒了過來。
白天平行過去，欠身一禮，道：“老前輩，身體好一些嗎？”
彭長家道：“好多了。”
白天平低聲道：“何玉霜姑娘配製出來解毒藥物，解了玄支下院中劍士之毒。”
彭長家道：“那真是一件天大的喜事了。”
白天平道：“不過，有一件事，還要請彭老證明一下。”
彭長家道：“可是關於她父母被害的消息？”
白天平道：“不錯，她對那天皇教主，心存着很深的愧疚，此中的隔閡如是不能打通，只怕她無法和咱們合作。”
彭長家道：“有一件事，老夫也有些困惑不清。”
白天平道：“什麼事？”
彭長家道：“照那天皇教主的性格，對任何人事的容忍，都有一定的限度，但他對何玉霜卻是十分寬大，甚至她犯了叛教大罪，也未追究。”
白天平道：“他謀害故友，只留下這麼一位侄女，心中有愧疚，所以，才對何姑娘有着很大的容忍。”
彭長家道：“照他的為人，應該是沒有這份氣度，他謀害何姑娘的父母，又是千真萬確的事，但對何姑娘的這份容忍，卻又叫人想不明白。”
白天平神情肅然地説道：“彭老，這中間會不會別有原因？”
彭長家沉吟了一陣，道：“很難説，這一點，我想不明白，天皇教主，容忍了違揹他個性的事，自然是有他的原因……”
白天平接道：“彭老，此事重大，彭老要用些心思，多多推敲一番。”
彭長家道：“何姑娘很小的時候，就被師父接去學藝，可能是天皇教主對她師父有幾分顧慮。”
白天平道：“這倒也有道理。”
彭長家道：“唉！天皇教主的生性作為，在下都極了然，所以，當年我們幾個共同追隨他闖蕩的朋友，一個個都爬上了高位，但一個個都摔的粉身碎骨，天皇教主，欲想殺一個人時，必為他製造一個該死的理由。”
白天平道：“老前輩採取了中庸之道……”
彭長家笑一笑，接道：“所以，我才一直活到現在，我不喜高位，不搶大功，但也不太疏遠他，就這樣，我保住了自己這條命……”
白天平接道：“彭老，何姑娘要找你談談。”
彭長家點點頭，道：“好吧！你要我説什麼？”
白天平道：“晚輩覺着，有什麼説什麼。”
彭長家接道：“老弟，這中間，有很大的差別，因為，老朽無法説的很清楚，有很多謊言，用心至善，就算是説出了口，也是無傷大雅。”
白天平道：“何玉霜很聰明，如若説的謊言，只怕也無法騙得了她，再説，咱們與天皇教唯一的不同之處，就是實話實説，不尚虛偽，老前輩知道好多，就説好多，應該如何，由何姑娘去判斷了。”
彭長家道：“説的是，這些年，在天皇教中混，老朽學會了自保的辦法，幾乎忘去了堂堂正正的做人之道。”
白天平道：“好了，老前輩，咱們見何姑娘去。”
只聽一聲輕輕的嘆息，道：“用不着驚動兩位，賤妾理當就教。”
隨着應話之聲，何玉霜緩步行了進來。
彭長家一欠身道；“公主……”
何玉霜還了一禮，道：“別這樣叫我，我是何玉霜，已不是天皇教中的公主了。”
彭長家道：“公主明辨是非，棄暗投明，實天下武林之幸。”
何玉霜道：“別這樣捧我，我想和你談談我父母的事，希望你能實話實説。”
彭長家道：“老朽知道的，盡數奉告，不知道的決不妄加一言。”
何玉霜道：“先父母，是不是死在天皇教主的手中？”
彭長家道：“千真萬確。”
何玉霜道：“他為什麼要殺害我的父母？”
彭長家道：“這是一個疑問！到現在為止，在下還沒有想出來，不過，有一件事，只怕姑娘還不知曉。”
何玉霜道：“什麼事？”
彭長家道：“令尊是一個舉世少見的美男子，他活在世上時，受着無數的美女包圍。”
何玉霜道：“哦！我竟有這樣一個風流的父親？”
彭長家道：“姑娘，這是真話。”
何玉霜道：“就算是吧！但這和天皇教主殺我父母有關嗎？”
彭長家道：“老夫説不出來，不過，老朽覺着這是一件很重要的事，應該告訴姑娘。”
何玉霜道：“我母親呢？那也該是一位絕世的美人了。”
彭長家道：“令堂很美，但恕老朽直話直説，令堂之美，並非是令尊周圍的美女中最美的人。”
何玉霜道：“你是説，在我爹的周圍，還有比我娘更美的女人？”
彭長家道：“是的，老朽正是此意。”
何玉霜沉吟了一陣，道：“古往今來，有很多俠士英雄，常常困於一個情字，而不能自拔，難道我父被殺，和那些女人有關嗎？”
彭長家道：“這個，老朽不敢胡言亂語，要憑姑娘的智慧判斷。”
何玉霜道：“父母之仇，不共戴天，是何等重大的事，豈能憑臆斷而定兇手。”
彭長家微微一笑道：“那殺害令尊、令堂的兇手，確是天皇教主，但他為什麼要殺害令尊令堂，是否和那些環繞在令尊身側的美女有關，那就不清楚了。”
何玉霜道：“先不談那些女人的事，你又怎知天皇教主，是殺害我父母的兇手呢？”
彭長家沉吟了一陣，道：“者朽早年是教主的心腹之一，不瞞姑娘説，殺害姑娘雙親一事，在下也是參與人物之一。”
何玉霜雙目精芒暴射，凝注在彭長家的身上，道：“你手上，也沾有我父母的鮮血？”
白天平大吃一驚，萬萬沒想到，彭長家竟然參與了殺害何玉霜父母之事，假若何玉霜忍不住心頭怒火，突然出手，一舉擊斃了彭長家，那就成了一個永遠無法解開的結了。
心中念轉，暗中卻運氣戒備，如是何玉霜真的出手，那就擋她一招了。
何玉霜雙目中雖然殺機閃動，但她幸好還忍了下去，未曾出手。
只聽彭長家道：“老朽沒有沾染姑娘父母身上的血腥。”
何玉霜道：“你自己承認了，是殺害我父母兇手，為什麼還要狡辯。”
彭長家道：“因為我是所有參與人中武功最差的一個，所以，我只是擔任把風工作。”
何玉霜道：“除了天皇教主和你之外，還有些什麼人蔘與這場圍殺。”
彭長家道：“所有參與的人，除了老朽之外，大都被天皇教主毒死了。”
何玉霜啊了一聲，道：“這也算死無對證的事了。”
彭長家道：“如娘如是心存此想，那就沒有辦法解説了，不過，在下可以答允姑娘一件事……”
何玉霜接道：“什麼事？”
彭長家道：“你如能使那天皇教主和我對質，老朽願和他當面辯明此事。”
何玉霜眨動一下雙目，滾下兩行淚水，道：“天皇教主對我父母下手之前，定然先把你們召集於一處了。”
彭長家道：“是的！那是初更時分，我們集合在一處荒野之中。”
何玉霜道：“你們有幾個人？”
彭長家道：“連老朽在內，共有十八人。”
何玉霜道：“現在，你們還有幾個活着的？”
彭長家道：“連天皇教主和老朽在內，大約還有一個人活着。”
何玉霜道：“你和天皇教主之外，還有些什麼人？”
彭長家道：“還有一個人，姑娘和他常常相見……”
何玉霜接道：“是誰？”
彭長家道：“江副教主，都叫他和合老人的那一位。”
何玉霜道：“和合老人，他那樣和氣、仁慈，怎麼是殺害我父母的兇手呢？”
彭長家道：“姑娘對他了解的只是一個表面，其實，老朽寧可和天皇教主那樣的人物往來，也不願與和合老人交往。”
何玉霜道：“你是説那和合老人很陰險是嗎？”
彭長家道：“陰險還在其次，最可怕的是，他那一副和和氣氣的笑容……”
白天平接道：“一個人終日裏帶着和和氣氣的笑容，有什麼不好？”
彭長家道：“那是一副千錘百煉的笑容，就算他一連殺死十個人，那笑容仍然不變……”
長長吁一口氣，接道：“就算他做了一件最無恥的事，被人瞧見了，任何人都會有無顏見人的感覺，但他不會，甚至連臉也不紅一下，而且，仍然是那樣一付和氣的笑容，只要你瞧到他，別人告訴你，他剛剛殺了一個人，你決不會相信。”
何玉霜沉吟了一陣，道：“説的也是，誰要告訴我，江副教主殺了人，打我兩個耳光，我也不信。”
彭長家道：“他臉上一貫的笑容，固然是叫人難分真假，但最惡毒的，還是他那卑下的手段，他能忍，忍到他有利的時間，突然會對你下手，而且，決不會留一點給對方報復的機會，如是照他的意思辦理，只怕你何姑娘，早已經死去十幾年，哪還會活到現在。”
問玉霜道：“江副教主有這麼厲害，實叫人不敢相信。”
彭長家道：“教主很毒辣，但他沒有江副教主那份笑裏藏刀的陰險……”語聲微微一頓，接道：“有一件事，在下必須説明了。那就是姑娘這條命能保下來，完全是教主的力量，我們十八人聚會，江副教主堅決建議，把姑娘也給除去，但教主卻一力主張，留下姑娘的性命，因此，兩人之間，還有一番爭執。”
何玉霜道：“教主為什麼要留下我的性命呢？”
彭長家道：“這個我也不清楚了。”
何玉霜道：“難道這中間還會有什麼內情？”
白天平道：“不管如何，姑娘已可確定那天皇教主是殺害你父母的仇人，為害武林的大奸巨惡。”
何玉霜道：“唉，説了這許多，我還是不敢相信江副教主是兇手。”
彭長家嘆口氣，道：“姑娘，在下説的句句真實，如有一句虛言，天誅地滅。”
何玉霜心中確有些不信，但聽到了彭長家立下重誓，不得不信了。長長吁一口氣，道：
“老前輩的話，晚輩相信。不過，此事重大，晚輩也不能貿然從事。我相信，咱們聚集在玄支下院的事，天皇教主已經知道，自然，也會聯想到你彭老，可能泄露我父母被殺的隱秘。”
彭長家道：“很可能。”
何玉霜道：“天皇教主既然知道了這件事，不會不作準備。”
彭長家點點頭，道：“這些年，天皇教主本有對你下手的機會，但他不肯下手，這中間，也許有些內情。”
何玉霜道：“這一點，我心中一直很困惑，他為什麼能容我十幾年，從小長大，照他平日的為人，絕不會有這份氣度，所以這中間，定有着某一種原因。”
白天平道：“玉霜，對殺害你父母的兇手，你是否還有懷疑？”
何玉霜道：“沒有。”
白天平道：“天皇教主不殺你，也許有些原因，不過，這已是枝節小事了。”
何玉霜道：“和合老人江堂，在我記憶之中，是一位終日笑容滿面，不發脾氣的長者，説他是如何陰險的人，實在難以叫人相信。”
彭長家道：“唉！這些年來，江堂的火候，愈來愈深，這十年來，從沒有聽他大聲説過一句話。”
伺玉霜道：“是的，他總是那麼笑容迎人，一派仁厚長者之風。”
彭長家道：“有一件事，咱們整個天皇教中，也很少人知曉，那就是笑面閻羅谷飛，就是江副教主的師弟，他們藝出一門，據説他們那一門工夫，笑的越是和善可親，越是功力深厚。”
何玉霜道：“原來，谷飛是江堂的同門。”
彭長家道：“這是一件很大的隱秘，教中知曉此事的人，實是不多。”
何玉霜道：“谷飛的陰險、冷酷我很清楚，殺人於笑語輕聲之中。”
彭長家道：“那是谷飛的火候不夠，才會被人發覺，如是他火候到了江堂的境界，那就不會被人能夠輕易發覺了。”
何玉霜道：“聽彭老之言，那江堂是教主最親信的人了？”
彭長家道：“不錯。”
何玉霜道：“在他口中可以問出天皇教主不少隱秘吧？”
彭長家道：“我一直有個懷疑，咱們天皇教中的實權，恐怕早已操在江堂的手中，教主只不過是一個名義，至少，兩人是一個分權而治的局面。”
何玉霜怔了一怔，道：“你是説，江堂副教主，已取代了教主的地位嗎？”
彭長家道：“老朽實有這樣的想法，不過，也並非全無根據。”
何玉霜道：“願聞高論。”
彭長家道：“當年和教主，同時闖蕩江湖的，一共七人，目下還活着的只有三個。”
何玉霜道：“哪三個人？”
彭長家道：“教主、江堂，和我三個人。”
何玉霜道：“算起來，你是僅餘的元老之一了。”
彭長家道：“論資格我早該弄個副教主幹幹了，但我有自知之明，如若我幹了副教主，只怕已活不到現在了，七個人，死了四個，留下兩個最能幹的人，和一個最差的人活着，這中間，不完全是靠運氣吧！”
何玉霜沉吟了一陣，道：“你可否説清楚一些。”
彭長家道：“明白點説，這中間有着很大的智慧，江堂夠強，強的可以和教主分庭抗禮，所以，他可以沒有事情的，我安於現狀，苟安於總巡主的職位，明哲保身，沒有人會顧慮我，所以，我也可以活下去，極剛極柔，都可以一樣無傷。”
何玉霜道：“看不出來，你原來是這樣一個大智若愚的人。”
彭長家道：“如我鋒芒太露，此刻屍骨早寒。”
何玉霜道：“這幾年來，我在義父身側，總沒有聽他提到過你。”
彭長家笑一笑，道：“因為，我是那麼微不足道，最好他們想不起我，我的職務，使我用不曾參與教中的機密，就算有機會參與，我也從不提什麼主張意見。”
何玉霜道：“看來，你是個很狡猾的人。”
彭長家道：“可以這麼説，狡滑和智謀，本就是一體兩面的叫法，但姑娘是否知道，我對此事，付出的代價。”
何玉霜道：“願聞其詳。”
彭長家道：“我的資質並不太差，這些年來，我也有很多的機會，求登更高一層的進境，但我放棄了，我一直不讓自己的武功，有什麼特殊的成就，就這樣的平庸，才保下了自己的性命。”
何玉霜道：“原來，你如此的老謀深算。”
彭長家道：“我自知武功無法保護自己的安全時，只好用點心機了。”
何玉霜道：“你的事不用再談了，我想多瞭解一些江堂的事。”
彭長家道：“説氣度、威嚴，也許江堂還不如教主，但如論智略雄圖，江堂計決不在教主之下，一山並容二虎，豈是一件簡單的事情？”
何玉霜沉吟了一陣，道：“你説的也有道理。”
白天平道：“玉霜，對令尊令堂被害一事，是否還有些疑問呢？”
何玉霜道：“我希望多瞭解一些內情，白兄，我義父養育了我十幾年，要我一旦和他翻臉成仇，是問等重大的事，我不能有一點疏忽，也不能有一點大意。”
彭長家道：“姑娘還有什麼疑問，只管請問，老朽知無不答。”
何玉霜道：“彭老知道護教二老的底細吧？”
彭長家道：“這個麼？略知一二。”
何玉霜道：“護教二老，何時加入了天皇教，他們是什麼身份？”
彭長家道：“護教二老出現於天皇教，不過十年左右，但他們的來歷，卻一直是一件很大的隱秘，除了教主之外，大概無人清楚他們的來龍去脈。”
何玉霜道：“如是江副教主真的能和教主分庭抗禮，單是護教二老的力量，就可以把江堂置於死地了，對嗎？”
彭長家沉吟了一陣，道：“姑娘問的是，護教二老誠然武功高強，不過，江堂掌握了教中大部分的殺手、新鋭。”
何玉霜道：“果真如此，教主更應該除了他才是，怎能縱容於他，由他坐大。”
彭長家道：“雙方實力，大小不同時，小的一方，必為大的一方吞噬，但如雙方的實力很接近時，這就會保持了個微妙的共同均衡，因為，雙方心中都明白，沒有一舉擊潰對方的把握，勉強出手，可能會兩敗俱傷。”
何玉霜道：“彭老，你説江堂掌握了天皇教中的殺手和新鋭，但不知有何憑據？”
彭長家道：“姑娘，此事天皇教中有地位的人，心中都很明白，江堂是專以訓練殺手的負責人，而且，訓練出來之後，也就由他的親信掌握、運用……”語聲微微一頓，接道：
“你常常和江副教主接近吧？”
何玉霜道：“我見過他很多次，每次，他都很和藹，看上去，也很仁慈。”
彭長家道：“這不只是姑娘的看法，天皇教中不知內情的人，都是這樣的看法，尤其是近幾年來，天皇教中人，凡是見到江堂的人，無不覺着他很仁慈。”
何玉霜道：“一個人能裝作這樣久，不為人發覺嗎？”
彭長家道：“姑娘，大奸和大賢，本就是一線之差，也都是具有大才大慧的人……”沉吟了一陣，接道：“姑娘，你知道江副教主那血煞四衞吧？”
何玉霜道：“我知道，聽説他們武功很高強，常隨江副教主，寸步不離。”
彭長家道：“他是副教主的身份，在天皇教的範圍之內，為什麼會帶着血煞四衞，形影不離？”
何玉霜怔了一怔，道：“這個……”
彭長家道：“因為，他怕遇上刺客，不得不隨時防備。”語聲微微一頓，接道：“教主的行蹤，又為什麼那麼神秘？”
何玉霜道：“難道他們在互相提防嗎？”
彭長家道：“正是如此。”
何玉霜道：“原來如此，我還認為他們一個是故作神秘，一個是故作排場。”
彭長家道：“所以，老朽想到了天皇教主和副教主之間，可能已引起了某種程度的摩擦。”
何玉霜道：“你是説他們已經開始自相殘殺？”
彭長家道：“不錯。他們可能已經開始了自相殘殺之局，現在，他們所以還沒有動手，那是因為一致對外，和咱們衝突的原因。”
何玉霜道：“唉，這麼説來，江副教主的實力，在天皇教中，也足以和教主抗衡了。”
彭長家道：“話雖如此，但教主也不是省油的燈。”
何玉霜道：“那很好，我先去找江堂。”轉身向外行去。
彭長家急急叫道：“公主，請留步……”
白天平一橫身，攔住了何玉霜的去路，道：“你到哪裏去？”
何玉霜道：“去找江堂，我要他證明一下，我父母的死亡內情。”
白天平道：“江堂能和教主分庭抗禮，那豈是簡單人物？”
何玉霜道：“我知道他不簡單，不過，他也想不到我會對他下手……”
彭長家道：“姑娘，請聽老朽一言，你如去見江堂還不如見教主來的安全一些。”
何玉霜道：“為什麼？”
彭長家道：“江堂笑裏藏刀，最喜歡暗算別人，姑娘想和他互較心機，豈不是……”
何玉霜冷哼一聲，接道：“不問江堂，難道要我去問教主嗎？”
彭長家道：“姑娘，急也不在一時，老朽之意，咱們要有一番計劃，然後再行動不遲。”
何玉霜道：“什麼計劃？太久了，我等不及。”
白天平低聲道：“玉霜，小不忍則亂大謀，這一點，還望姑娘三思……”
何玉霜道：“生我者父母，養我者義父，十幾年的養育之恩，豈能輕易為敵？”
彭長家道：“所以，姑娘想證明這件事，要去問江堂？”
何玉霜道：“正是如此。”
彭長家道：“姑娘不肯相信老朽的話？”
何玉霜道：“你背叛了天皇教，自然可以設詞陷害教主了。”
彭長家霍然站起身子，道：“走，咱們去見江堂去。”
何玉霜微微一怔，道：“你好像很激動！”
彭長家冷冷説道：“老朽説的句句實言，姑娘不肯相信，老朽已好帶姑娘去求證一番了。”
何玉霜嘆口氣，道：“這件事太重大，我不能造成終身大恨。”
白天平也有些冒火了，冷笑一聲，道：“這麼説來，你是非要在江堂口中求證不可了。”
何玉霜道：“是的！我不想冒一點險。”
白天平道：“姑娘不想冒一點險，那只有我們冒險了。”
何玉霜道：“你們也沒有冒什麼險，我只是求證一下。”
白天平道：“好吧！姑娘救了玄支下院的劍士，我們感激不盡。”
何玉霜道：“那倒不用感激，我救他們是為了你。”
白天平道：“想不到啊！在下在姑娘心目中，還有這麼重的份量。”
何玉霜道：“你，簡直連一點良心都沒有。”
白天平柔聲道：“姑娘，在這一段時間中，在下對姑娘處處遷就……”
何玉霜道：“那不是為了我，那是因為你要我救那些玄支劍士，現在，他們的毒解了，我還有什麼重要？”言罷，泫然欲泣。
白天平嘆口氣，道：“玉霜，你心中念念不忘深重的養育之恩，那也是一片孝心……”
何玉霜流下淚來，道：“你明白就好了，我不是故意彆扭，我只是要求證這件事。”
白天平道：“你準備怎麼做？”
何玉霜道：“我去問問江堂。”
白天平道：“好吧！我和你一起去。”
何玉霜微微一怔，道：“你也要去？”
白天平道：“是的！我陪你去。”
何玉霜道：“你知道，那很危險。”
白天平道：“所以，我才要陪你同去。”
何玉霜道：“你明知危險，卻還要陪我同去。”
白天平道：“如是沒有危險，在下就不用去了。”
何玉霜很感激，也有些感傷，黯然嘆息一聲，道：“你身上傷還未好，跟我去，萬一打了起來，只怕對你不好。”
白天平道：“不要緊，一點皮肉之傷，在下還能忍得住。”
彭長家突然一挺胸，道：“我也去。”
白天平道：“彭老，你的傷很重，去了只怕不妥。”
彭長家道：“那江堂狡滑得很，而且，是一位極善謊言的人，如是我不去，無法當面揭穿他的謊言，你們也問不出一個所以然來。”
只聽一陣哈哈大笑，道：“白兄、彭老，在下也去湊湊熱鬧如何？”隨着大笑之聲，洪承志大步行了進來。
白天平道：“洪兄肯去，對我們大有幫助，不過，洪兄一走，這裏豈不是少了很大的實力？”
洪承志道：“玄支劍士，毒性已解，目下正在進食飽餐，這羣劍士，對天皇教施下毒物一事，大感激忿，大部分的人，主張立刻去找天皇教中人，放手一拚，但幸為袁老攔阻。”
白天平道：“天皇教實力，已大部分集中於此，這是一場決戰，不可輕進誤事，有害大局。”
洪承志道：“袁老前輩勸説之下，玄支劍士已大部安靜下來。”
白天平道：“那就好了。”
洪承志道：“防守玄支大院的人，已加入了玄支劍士這批生力軍，實也用不着在下了。”
白天平道：“好！既然如此，咱們歡迎洪兄同往一行。”
何玉霜道：“為我的事，勞動諸位，我心中極是不安。”
洪承志哈哈一笑，道：“見外了，白兄曾和在下提到何姑娘。”
何玉霜眨動了一下大眼睛，道：“他説我什麼？”
洪承志道：“説姑娘是一位才貌絕世的人……”
何玉霜嫣然一笑，接道：“他胡説，別信他的。”
洪承志道：“在下一見麼……”
何玉霜接道：“失望的很，不如聞名多了，是嗎…
洪承志笑一笑，道：“一見之下，才知道白兄把姑娘的美麗、才能，只説了一半。”
何玉霜道：“我哪有那麼好！都是他胡説的。”
白天平微微一笑，默不作聲。
何玉霜道：“你笑什麼，你倒替我胡吹，要我日後怎麼見人？”
白天平道：“那你就儘量做得好一點就是。”
何玉霜道：“我就是這個樣子，只怕是很難學好了。”
洪承志望了白天平一眼，接道：“那只有讓白兄學着適應姑娘了……”笑一笑，轉過話題，接道：“何姑娘，咱們幾時動身？”
何玉霜道：“兩位還要準備一下嗎？”
洪承志道：“不用了，咱們隨時可以行動。”
何玉霜道：“那很好，小妹想立刻動身。”
彭長家道：“慢着，姑娘如是不帶老朽同往，只怕再去上十位高手，也是無法讓江堂説出實言。”
何玉霜道：“這麼説來，非要帶彭老去不可了。”
彭長家道：“不錯，姑娘如是不帶老朽同往，只怕會徒勞無功。”
何玉霜沉吟了一陣，道：“好吧！就請你跟我們一起去吧。”
彭長家道：“咱們這樣去，也不行……”
何玉霜道：“那要如何？”
彭長家道：“你姑娘在天皇教中的身份，他們也許不敢攔阻，不過，白、洪兩位，勢必要遭到重重的截殺。”
何玉霜道：“你的意思呢？”
彭長家道：“咱們都裝扮成姑娘的從人，對方雖然心中有所疑，但看在姑娘的份上，也不會強行盤問，咱們可以平安的通過重重截殺。”
何玉霜道：“彭老高明。”
在彭長家的指導下，白天平、洪承志，都經過了一番改裝。
白天平低聲道：“玉霜，請稍停片刻，在下去稟報義父一聲。”
何玉霜道：“你去吧！”
白天平見到了丐仙袁道，説明內情。
袁道沉吟了片刻，道：“二十年前，我見過江堂這小子兩次，他對我一直是必恭必敬，滿臉笑容，但我看這小子，就不是好東西，果然在二十年後，成了罪魁禍首。”
白天平道：“那江堂的武功如何？”
袁道道：“聽説很高明，但他沒有和我動過手，不過，他的忍耐工夫，大約是天下第一了，有一次，我迫他動手，辱罵他祖宗三代，他竟然一直帶着笑容，坐着不動。”
白天平道：“這人的陰森，當真是很可怕了。”
袁道道：“你和洪承志兩人聯手，大概是天皇教中人，還攔不住你們，為了防患未然，咱們約定一個時限，過時，你們還不回來，我就帶人去接應你們。”
兩人約好時限和傳訊之法，白天平才告退而去。何玉霜、洪承志、彭長家，早已在門口處相候。
洪承志低聲道：“袁老前輩怎麼説？”
白天平道：“老人家要咱們小心一些，而且，也規定了聯絡信號，如是咱們在一定的時間內不回來，他就帶人去迎接我們。”
洪承志道：“老人家準備怎麼接應我們？”
白天平道：“我們已約好了通訊之法。”
洪承志道：“希望咱們幾人，能夠把事情辦好，用不到老前輩出馬。”
白天平道：“咱們盡力而為吧！”
何玉霜道：“兩位都扮作了天皇教中人，如若情勢能不動手，兩位就不要輕易出手。”
白天平道：“好，咱們聽姑娘招呼。”
四人離開了玄支下院，行不過百丈左右，立刻有八個黑衣人由暗影中閃身而出，攔住了幾人去路。
何玉霜神情嚴肅，冷冷説道：“你們認識我嗎？”
八個人一欠身，道：“認識公主。”
何玉霜道：“你們是哪一堂中人。”
為首的黑衣人道：“咱們是江副教主的手下。”
何玉霜道：“那很好，我正要見江副教主，他現在何處？”
為首黑衣人道：“江副教主就在距此不遠的一座茅舍之中。”
何玉霜道：“去替我通報一聲，就説我有要事見他。”
為首黑衣人一欠身，道：“屬下領命。”轉身疾奔而去。
白天平和洪承志，儘量的耐着性子，站在何玉霜的身後，一語不發。
足足過了一刻工夫之久，那黑衣人才匆匆奔了過來，道：“江副教主，恭候公主的大駕。”
何玉霜回顧了白天平和洪承志等一眼，道：“咱們去吧！”
彭長家完全改了一付形貌，他本是天皇教中最熟識的人，但此刻，卻無人能認識他。在那黑衣人帶路之下，四個人行到了一座茅舍前面。
這時天色將明，東方已泛起了魚肚白色，但茅舍中還燃着燈火。
一個全身灰衣的半百老者，面團團如富家翁，帶着滿臉微笑，站在茅舍門口。
何玉霜一欠身，道：“晚輩何玉霜，見過副教主。”
江副教主微微一笑道：“公主請進，老朽在此候駕多時了。”
何玉霜道：“怎敢勞動副教主。”
江堂道：“公私兩面，老朽都理當迎駕，姑娘請吧！”
何玉霜一步跨進門，江堂立刻緊隨身後。
兩個年輕人，立刻由門後閃了出來，希望堵在門口，但白天平和洪承志的動作更快，一跨步二人已進入了茅舍，竟然搶先兩人一步，反而把兩個人堵在了大門裏面，彭長家緊隨着行了進來。
江堂回顧了兩個年輕人一眼，臉上滿是笑容，輕輕説道：“給我閃開。”
兩個人像火燒似的，突然向後退出了三步。
江堂先讓何玉霜落了座，然後自己坐下。這莊茅舍小廳中，只設有兩個坐位，白天平，洪承志、彭長家，只好在何玉霜身後侍立。
江堂望了白天平等一眼，笑一笑，道：“你們也是咱們天皇教中的吧？”
白天平道：“不錯，咱們都是彭巡主的屬下。”
江堂道：“在下好像沒有見過幾位。”