石崇笑了起來，道：“是的，那位老相國聽見後嚇壞了，連忙把家中的好東西打點幾樣送進宮中。
皇帝笑了一笑，又還給了他，説只是開開玩笑，哪裏能當真，丞相比皇帝有錢是應該的，因為丞相有俸祿，皇帝都是白乾的，支領不到一文錢，每年倒是要付出百官的俸祿，有出無人，不窮才怪。”
司馬子明道：“其實皇帝也知道，這都是些外快上得來的，別人有所於求，只會去那些豪門處行人情打關節，從沒有人會去賄賂皇帝，所以皇帝都是窮的；孩兒這次要大人把這批珍品私下送到皇帝那兒，也是讓他高興一下。
若是經由公開的拜表上呈，過一道手就要脱層皮，到了皇帝的手中，恐怕都只剩下些次貨了。”
石崇點點頭道：“那是一定的，別説經手的大臣們要昧下一點了，就是那些過過手的太監們也都要趁機模上一點的。”
曾經有個笑話，皇后過生日，外臣呈了一頂珠冠為賀禮，是用黃金鑲上了各式明珠，但是送到了皇后那兒，卻只有金冠一頂，珠子都被摘光了。”
司馬子明笑笑，他知道這只是個笑話，自然也有點誇張，因此道：“所以我必須給王渾一份，然後將我們的東西直接送進宮去。”
石崇道：“子明，我最不明白的就是你為什麼要把我們自己的東西，也夾進去送給皇帝呢？”
司馬子明道：“我在抄家時發現有兩個女子逃了，據查是那位總兵最寵愛的寵姬和她的婢女。”
這個女的一定是逃回京師，上王愷那兒去了，她也一定知道些那位總兵的秘密，我發啓私藏時是根據在她屋中的一份地圖，被放在一隻金盒中……”
“這麼説她是知道私藏的了？”
“我想一定是的，金盒很大，地圖只佔了一半的空間，我判斷必然還會有一張類似清單的東西，所以我説這些東西是不能動。”
“那也沒什麼關係，皇帝也不是不知道，每個人出外時都要撈一點的，皇帝也不會因此而怪罪。”
“話雖是如此説，但大人能夠把東西全數繳上，豈非更顯得真心，使皇帝對大人更具信心？”
“那麼你把我們自己的東西添上去，又是什麼用意呢？
難道你還要皇帝更為高興一點嗎？”
“不！那是為了整王愷的，他一定會執了清單，密叩皇帝，告我們私下中飽。”
“他告不倒的，皇帝對這種事向來是扮聾作啞，情知難免，再説王老兒自己也不是一清似水，憑什麼合我？”
司馬子明笑笑道：“正因為他不是清廉似水，這一着才有用，皇帝發現他提出來的清單上所有的東西都在，反而還多出幾件未列的珍物，自然對大人更加信任，王老兒的話，以後再也説不進去了。”
石崇略一沉思後，大笑道：“好！小子，你還真行，這些點子虧你想得出來，假如真如你所料，王老兒就完了。”
皇帝已經在討厭他，有了這個查報不實，惡意中傷的理由，一定要好好地申斥他幾句的。
司馬子明一笑道：“他那人慣會裝聾扮啞，挨幾句申斥，他根本不在乎，但是這一次我要他搬磚頭壓自己的痛腳，去此絆腳石，大人在朝中才可以高枕無憂。”
石崇聽得心癢難搔，一連聲地問道：“究竟你是在玩什麼把戲，你快説好了，別再兜圈子了。”
司馬子明道：“王愷那老兒一心只想抓我們的錯，卻忽略了一個大關節，他提出的清單上，有幾樣東西是與以前貢品的失單是相同的，貢品被劫，案子尚末了，他這次若是魯莽地呈出，皇帝豈能無疑。”
交趾的使臣人貢，邊關守將必然是知道的，自然也可能在暗中派人去殺人行兇或劫寶……”
“那只是造成這個倒黴鬼總兵的嫌疑，與王老兒沒什麼關係。”
“怎麼會沒關係呢？這傢伙是王老兒的死黨，是王老兒的家將拔升的，現在王老兒要為他出頭，清單由他自己提出，賴都賴不掉的，王渾若是再找人在一邊煽煽火，王老兒必敗無疑。”
石崇一拍桌子，叫道：“好！高明！小子，大概你就是看到有幾件東西與貢單相同，才出的主意吧？”
司馬於明笑道：“所以孩兒才將我們從交使那兒得來的東西加了幾件進去，密獻皇帝，等王老兒來上當。”
石崇哈哈大笑道：“這一來王老兒是垮定了，於明，王老兒身居當朝極品丞相，氣焰薰天，卻被你給整倒下來，使我不得不對你説聲佩服。”’‘大人過獎了，這還是大人與王大將軍的力量，沒有二位的地位關係，孩兒也是無以為計的。”
“王老兒一直就在想對付我，扳倒了他，今後我就可以安心了，對王渾而言，尤其有利，這一功可實在不小。
小子，你要什麼獎賞呢？”
“事情還沒有成功呢！此刻尚言之過早。”
“不！一定會成功的，王渾好容易逮到這個機會，一定加力緊追猛打，所以我敢預言，這件事等於是成功了，現在就可以給你獎賞了。”
司馬子明笑道：“孩兒不要什麼獎賞，您跟王大將軍都是孩兒的義父，二位青雲直上，孩兒也就跟着上去了，這還不是獎賞嗎！”
“説的也是，我沒有兒子，將來一切都是你的，王澤雖然有子，但已尚了公主，等於是招贅給了皇帝。”
他的一切，將來也可能由你接管，只不過孩子，那究竟是將來的事，你目前有什麼希望呢？”
“孩兒能全權代表大人了，還有什麼可奢求的。”
石崇嘆了口氣道：“‘想來也是困難，我的事你可以作十分的主，王大將軍對你也是十分的支持，我實在不知道你還有什麼欠缺的，孩子，你有什麼本達到的願望？”
司馬子明一笑説道：“有的！不過這個願望是可遇而不可求的，孩兒至今尚獨身未娶妻室……”
石崇哈哈大笑了起來，道：“小子，原來你是在想老婆，那可不能怪我這個做幹老子的不盡心了，我一直都在為你物色，不知有多少次，我為你相中了對象，都被你自己給推辭掉了。”
“孩兒發下誓願，要得一天下無雙絕色為侶。”
“這個我知道，我為你物色的都是大美人，老夫別的本事沒有，看女人卻是絕頂法眼，夠資格被我稱為美人的，絕不會差到哪裏去。”
司馬子明一笑道：“大人的眼光自然是不差的，相中的人也是沉魚落雁，只是那些女子都太庸俗了，一身富貴氣，全無靈性……”
“孩子，這可不能太苛求，我擇人要求門當户對，倒不是為了富貴，現在是咱們挑人，不是去高攀人了。
但是女孩子在富貴人家去找，總是比較好一點，窮人家的女兒，自小操勞，皮膚又黑又粗，縱有天生麗質，也是被後天所磨蝕盡了。”
“這倒未必，越女西施院沙溪邊，選人吳宮，乃成為天下第一絕色，女孩子必須常勞動才能使身材勻均苗條，楚楚動人；富家女兒養尊處優，不事勞動，一個個不是痴肥臃腫，便是弱不經風。”
“這個你就太苛刻了，富家女兒雖是胖的多，但我為你所相中的幾個，卻是玲瓏苗條，胖瘦合度。”
“不能只看到目前，長安市上富家婦女，當初未必全是胖的，而今卻沒有一個瘦的，她們即使婚前不胖，嫁人生子之後，一定會發福的。”
“小子，看來你比我還有學問呢！不過你的話也是不錯，就以你義母來説吧！當初她可是有名的美人，身段修長苗條，儀態萬千。
可是等她嫁過來之後，不到四五年，竟像吹氣似的，粗出一信來。
我雖然對她恩情不減，那只是一份感激，卻也不再像以前那樣為她傾心了。小子，你看中了誰家姑娘，告訴我，我一定為你娶過來。”
“目前還沒找到一個合意的對象。”
“我想也沒有，否則你小子有的是辦法，用不到我來操心的。不過我建議你不妨先娶一個，以後看見合意的，再弄在身邊好了。男子漢三菱四妾是常事。”
司馬子明笑笑道：“孩兒可不像大人這麼好福氣，孩兒只望擇一而專，找到了一個，就跟她守定終身。”
“要是一直找不到呢？”
“那就終生不娶，孩兒對擇偶的守則是寧缺毋濫！”
石崇大笑道：“好小子，你分明是在罵我用情不專，姬妾太多。好！我倒要看看你將來娶到怎麼樣的一個天仙化人！”
由於前一段的赫赫聲勢，被司馬子明以霹靂手段斬了一名總兵，而一切全如所料，那個總兵的愛姬懷了窖藏的清單哭訴王愷。
王愷自然不能忍下這口氣。
可是邊鎮虛報兵額，吃空缺，吞沒公幣等等都是實情，證據俱在，死有餘辜，他沒有辦法，只有在別的地方做文章。
那一紙窖藏清單到來，王愷去查閲了一下石崇呈投抄沒入宮的單子，上面沒有列入一項密藏的珍物，想定是石崇吞沒了。
這種事本極平常，那一個外放的大臣都會來上這一手的。
前些年征戰時，戰利品大半都入了將帥們的私囊。
但王愷在這上面做文章，倒也是個好題目，因為天下太平，晉武帝正在倡導整究吏治，獎賞清廉。
他懷着清單，人宮請求私見皇帝，而且把太后也請了來，以便鎮壓住皇帝偏私。
他知道皇帝近來對王渾深加器重，石崇又是王渾最親近的盟友，一定會為石崇掩飾的，把太后也搬了來，壓住由於前一段的赫赫聲勢，被司馬子明以霹靂手段斬了～名總兵，而～切全如所料，那個總兵的愛姬懷了窖藏的清單哭訴王消。
王消自然不能忍下這口氣＿可是邊鎮虛報兵額，吃空缺，吞沒公勢等等都是實情，證據俱在，死有餘辜，他沒有辦法，只有在別的地方做文章。一那一紙窖藏清單到來，王捎去查閲了～下石崇呈投按一沒人宮的單子，上面沒有列入～項密藏的珍物，想定是石＿崇吞沒了。
這種事本極平常，那一個外放的大臣都會來上這～手。
均。
前些年征戰時，戰利品大半都入了將帥們的私囊。‘但王浩在這上面做文章，倒也是個好題目，因為天下’太平，晉武帝正在倡導整究吏治，獎賞清廉。：他懷着清單，入宮請求私見皇帝，而且把太后也請了‘挎，以便鎮壓住皇帝偏私。j他知道皇帝近來對王澤深加器重，石崇又是王渾最親”
5的盟友，一定會為石崇掩飾的，把太后也搬了來，壓住j104｝王渾不敢講話。
那天王渾也在，他是帶了媳婦兒子入宮給老祖宗請安的。
王愷奏陳了石崇的種種不法，而且説石崇分明是想吞沒那位總兵的私產，假公濟私，擅殺邊鎮。
他慷慨陳詞之後，才發現不妙。
因為，太后、皇后、皇帝都平靜得很，臉上沒有一點表情，而王渾更是帶着一股不懷好意的笑。
他以為王渾一定先打了底，但是伏着自己握有人證。
物證；不肯死心，繼續道：“該總兵或有取死之道，但石崇假抄沒之便，私侵財物，也是事實，請聖上速派大員，前往交趾，必能由石崇身邊按出上列物品。”
皇帝一笑道：“這張單子是如何到了相國手中的？”
“被害的總兵原是老臣屬下家將，他的姬人也是老臣家中的待兒，這是由那個待兒帶來的。”
“邊鎮總兵種種不法事情，證據確實，死罪乃所應得，朕已有旨除按沒家財外，家人發配入宮，他的姬妾也在發配之列。私自潛逃已屬不當，丞相居然加以收容包庇，豈非知法犯法。”
王愷一震，連忙道：“老臣怎敢枉法？那名待兒被禁於老臣的家中，因為要她做證人，才未曾交付刑部。”
皇帝道：“丞相所奏關係朝廷綱紀，本是正大光明的事，丞相原不必私下為之，這倒顯得有點暖昧了。”
“老臣一心為國，別無他意，皆因石崇神通廣大，如若消息外泄，他只要把東西藏起，就沒有證據了。”
皇帝笑笑道：“石崇沒有把東西吞下，他已如數着人將東西送到朕這兒了，你呈上的單子所列的一件不少，而且還有些是單上未列的。”
“會有這種事？”
皇帝道：“東西是由耦兒帶進宮來進呈給太后的，石崇用心不壞，而且是替你着想，因為知道你是太后的表親，怕公開辦了，會傷你的體面。”
“這與老臣有何關係？”
皇帝的臉沉下來了：“丞相，想那死員只是邊關一名總兵，行徵出身，家中必無恆產，他才從軍十至二十年，所按沒的家產，在數的已達數萬金，而你所呈的單子上，據估計已在百萬之譜，這些錢是從哪兒來的？”
王培的額上汗水直流，這時他才知道自己陷入了一個無以自拔的陷並了。
皇帝更為震怒道：“死員是你一手提拔的家將，他的姬人又是你的待兒，可見與你的關係密切，他平素的行為你是否瞭解？”
王消迅速叩頭道：“名臣矇昧，老臣不清楚。”
“你若是知道是曲意包庇，你不知道是耳目不敏，這兩點錯誤都不是身為丞相的人該犯的，何況，還有一些事朕不必説出，你心裏明白就好。”
王法急忙去看太后，希望這位表姐能為自己説幾句話。
但太后卻嘆了口氣：“王丞相，你是我孃家的親戚，幫了皇帝這麼多年的忙，我非常感激。”
現在皇帝當國多年，他已經能熟知政事，自己能判斷是非了。
我從不去幹擾他的公事，也不便為你説什麼，我們都老了，操心也夠了，安享幾年老福吧I我請皇帝給你幾年的假。”
話已備極婉轉，但意思卻明顯得很，王愷已是七十多歲的人，給幾年的假，明明是要他走路了。
王愷只有忍住眼淚道：“老臣年邁昏昧，唯恐有誤國事，乞求聖上開恩，允准老臣告作。”
皇帝卻點點頭道：“你先告幾天病，然後再遞辭表上來，相國謀國多年，功不可沒，朕自有一番謝意。”
就這樣擠退了王愷的相職，也使王渾更抖起來了。
他知道這一切都是石崇的功勞，石崇也是個草包，一切必然是司馬子明的策劃，對這個小夥子，他沒有第二句話可説了。
王渾在長安得到壓倒性的勝利。
石崇在交趾也受到了天朝特使的禮遇，那當然也經過了一番戲劇性的安排，這又是司馬子明的傑作。
他們率領了五千大軍，浩浩蕩蕩地開過邊境，直叩交趾時，引起了交趾上下的疑慮與不安。
交趾只是一個小邦，人口不過十多萬。
然而他們演近海邊，氣候温和，物產豐富，在鄰近諸邦中，也算是一個強國了，所以他們也有着一萬多精兵。
對於天朝上使，他們是歡迎的。
可是對追隨而來的五千大軍，他們卻不敢放進城去，只派了一名將軍，帶了兩百名儀仗隊來保護上使人城。
石崇自己有大軍相隨，哪裏用得着對方派兵保護？
交趾國王如此做的意思很明顯，使臣所帶的軍隊不受他們歡迎，石崇只能帶着幾名隨從進城去。
本來也是，兩國既為交好，自然是友誼的拜訪，沒理由要率大軍偕行的。
石崇自然不肯去，但他的職使卻又非去不可。
沒有辦法，只好把來迎接的儀仗隊，以及那位派來護駕的禁軍統領他尚勇暫時安頓住了，急召司馬子明商議。
司馬子明卻笑笑道：“沒關係，大人儘管前去好了，孩兒帶着大軍駐守在城外，他們不敢對大人無禮的。”
石崇急道：“不行！小子。你知道咱家本來就不是一塊辦交涉的材料，是你要替我攢下這份差使的，現在卻要我一個人去冒險，這我可不幹，要麼就是你去，要麼就是咱們倆一塊兒去。”
司馬子明依然笑着道：“孩兒倒是不辭一行，但孩兒的身份不夠，兩國交換文書是正經大事。”
大人是欽定的特使，若是大人不去，對方會認為我們有意輕慢，結果就適得其反了，大人……”
“咱家不管，咱家是個老粗，不懂得辦交涉，不但要你一起去，而且還得要把軍隊帶進去，沒有武力後盾，説起話來也沒勁兒。”
“對方派出儀仗相迎，指明為盡保護之責，顯而易見不歡迎軍隊開過去。”
“我知道，所以才要你想辦法，咱們把這麼多的軍隊帶來，就是為着壯膽子的，要是不能隨行，空擺在這兒，那又何必帶來呢？”
司馬子明想想道：“大人顧慮得也是，孩兒去跟那位池將軍談談。”
“跟他談沒有用的，他也作不了主，要談跟交趾王談。”
司馬子明笑道：“他雖然作不了主，但是既被選為迎賓的專使，想必是個傑出的人物，他可以影響到交趾王，改變他們的決定。”
石崇只好道：“隨便你了，反正大軍一定要進城去，他們若是不答應，就一直打進城裏去。”
王渾行前給了我一封密函，許我便宜行事，不管我用什麼方法，一定要使對方臣服，國王親迎……”
“啊1大人怎麼不早跟我説呢？”
‘哦以為交趾不過是彈丸之邦，聽見我天朝大軍臨境，還不是戰戰兢兢，聽任我們指使了，哪知來到此地後，竟不是那麼回事。”
“交趾雖小，物富民康，國力頗強，雖不足與天朝上國相抗，但是地處邊遠，大軍征戰不易。”
所以歷年來只是拜表自居附庸，卻未臣服，聖上欽派大人為宣慰使，也只是要大人修好而已，並沒作進一步的要求呀！”
“這是王渾私人的意思。”
“私人的意思，他幹嘛要這麼做呢？”
“王愷已經被迫乞休，相職尚虛，王渾很有意思，所以要藉機表現一下。”
“他要表現，卻給我們出難題。”
石崇一笑道：“這件事情辦成了之後，對咱們的好處可就大了！”
“有什麼好處？”
“王渾不是謀國輔佐的材料，他真要當了丞相，一定還要多多借重你，所以你不妨費點心幫他這個忙吧！”
司馬子明表面上沒什麼表示，心裏面卻有點不高興，看來王渾跟石崇之間，不但結成了私黨，且時有密函暗作聯繫。
朝中權資結黨是很平常的事，石崇跟王渾的關係還是他給拉攏的，他們的來往沒有瞞着他的必要呀！
是不是自己有什麼地方令他們不滿意了？
司馬子明想了很久，最後還是推翻了這個想法。
王渾也好，石崇也好，這兩個人都是胸無點墨的大老粗，他們之間，也做不出什麼大事業的。
交趾不讓大將進城，本來就是司馬子明不肯答應的事，他帶了這麼多的人來，而且還把自己精心訓練多年的私人心腹，化暗為明，編入了石崇的遠征部屬。
原也是打算有一番大作為，也讓他們乘這個機會弄點兒好處，若是不讓進城，就沒有什麼好混了。
不過，他對於這一趟的使命，倒是十分謹慎。
他看過交趾守軍踞守城關的軍容，也看到了池尚勇帶來的那兩百名儀仗，個個都是精神抖擻，體格健壯。
而且，他們在進入自己這邊的大營時，從容不迫，對於晉朝大軍的嚴整陣容，沒流露出一絲怯意。
這表示他們訓練的精良，不容忽視。
若是照石崇所説，交涉不成而用強攻的話，恐怕未必會樂觀，至少，靠他們這五千人是不夠的。
當然，戰事若起，王渾一定還會調兵增援的，但自己一手帶起來的這五千親兵，務必要當頭陣，傷亡損失就難以估計了。
石崇可以不在乎這些人，因為他回朝之後，一定可以升任要職，用不到兵了。
再者，石崇的親兵，只有從荊州帶來的一千人。
這一千人，目前擔任的是主帥大營的護衞工作，不是在第一線作戰的，另外四千兵勇，卻是司馬子明從四處召來的。
這四千人名義上是屬於石崇的，但他們卻是最近才見到石崇，平時都是司馬子明在暗中訓練節制的。
石崇對他們沒有感情，無視於他們的生死，司馬子明卻是做不到，他們都是他最親密的弟兄。
“狡兔死、走狗烹。”這本是人之常情，司馬子明心中充滿了無限感慨，卻也無可奈何。
為了要保全這些弟兄，他少不得要多費一點腦筋。
於是，他思索了一陣，才傳下了一連串的命令。
司馬子明手下的健兒們辦事效力是驚人的，不到一個時辰，他們已經佈置好了。
殺豬烹羊、置酒備會，然後去邀請他尚勇赴會。
池尚勇來到了那片大平地上，只見架起了一座城樓，高及數文，不由驚詫地問道：“副使，這是做什麼？’”
“這是一點小小的佈置，專為娛賓之用。”
“娛賓？有什麼客人要來嗎？”
“他將軍不就是客人嗎？”
“我？不行！敝國君王正在等候我回去覆旨呢！咦！
上使大人準備好了沒有，該動身了！”
司馬子明笑道：“今日天色已晚，特使大人説入城不便，等明天再入城好了。”
“這……敝國君王還在等候……”
“天已過午，今天就是去了，也不會見到貴上吧？”
他尚勇道：“是的！但是賓館已經備妥了，今夜休息一宿，明日早朝時，就可以接見上使了。”
司馬子明笑道：“池將軍，你恐怕還沒有弄清楚。這次所遣來的特使，與以往的使者不同，石大人乃是代表大晉天子前來，不能以往昔禮儀接待。”
池尚勇一怔道：“那要如何接待！”
“要貴國君上親至城門接迎。”
“這沒道理，敝國雖小，究竟是一國之君。”
司馬子明道：“我華夏為天朝上國，貴國既為附庸藩邦，就是臣屬，與上使大人俱為一殿之臣，平起平坐，我們遠來是客，貴君禮應出迎。”
池尚勇怫然變色。
司馬子明笑笑道：“池將軍不必生氣，因為事先沒有協商好，所以才有此誤會，現在敝人只是提出了條件，貴國是否接受，閣下也無權決定，是不是？”
他尚勇依然不悦地道：“話雖不錯，但是我敢先説一句，這個條件，敝國多半是不會接受的。”
“那也要等將軍回去請示後，才能作成正式的答覆，事情究竟不能靠將軍的一句話就作定局。”
他尚勇道：“敝人立即回去請示國君，然後回報。”
司馬子明一笑道：“特使大人銜命而來，也想到貴國可能會提出異議，是以作了一番準備。”
“陳兵城下，原來就是打的這個主意，交趾雖小，上下也有數萬精兵，也許不足以進軍中原，但自保卻是足夠了。”
司馬子明一笑道：“這一點敝人倒是調查清楚了。貴國若是將全國民夫徵召起來，或能湊個兩三萬人，但此刻只不過是一萬人而已。”
“那也足夠了，我們的城池很堅固，弓箭準備充足，士卒訓練精良，足堪應付任何攻擊的。”
司馬子明一笑道：“池將軍，口説無憑的，你不妨看一下我們遠征軍的虛實，即使兩國不免一戰，你心裏也有個底。”
他拖着池尚勇來到會場，那五千甲士都已準備妥當。
甲冑鮮明，旗旗蔽空，戈矛上的寒光如閃，一片殺氣騰騰。
他尚勇的兩百名御林軍雖然還是很從容，但相形之下，氣勢已弱了。
酒餚送了上來，氣氛還是和諧的。
但是，雙方的心中卻已有了敵意。
酒過數巡，司馬子明指着那座木城道：“池將軍，你曾以城堅能守為豪，現在敝人卻要請你看一項特技表演，這座木城高達十丈，相信與貴國的城牆差不多。”
“差多了，差多了，敝國城高不過八丈，但是卻厚達數丈，而且都是以磚塊石頭堆造，較木城堅固百倍。”
司馬於明笑笑道：“壘土堆石以為阻，那已是過了時的防守法，我們攻城卻不用破城的方法。”
“那又用什麼方法？”
司馬子明笑笑，用手一揮。
健卒推出了兩輛戰車，前面豎了一塊大木板可避矢石，後面則是兩根長毛竹，城樓上有好幾百人在守着，而且不斷的以強弓長箭為阻，但是卻傷不到戰車上的人。
戰車推到城牆前十丈處停住，一個軍士拿斧頭砍斷了一根長索，平伸的毛竹立刻彈了起來。
原來那是豎直綁在戰車的底部，再加力把它們拉彎，用索子扣住，扣索一斷，茅竹立即彈直。
每根茅竹上有一個人，也被彈太空中，兩人手中原抱着一大堆黑黑的東西，到了空中，灑了開來，卻是一個很大的漁網。
兩輛戰車，四個人，兩面漁網，卻已將城樓上幾百個人都罩住了，東倒西歪。
那四個人輕身功夫極為上乘，飄落城中，立刻把城門打開了。
司馬子明笑道：“這個法子如何？”
池尚勇變色道：“高明，只是兩面網子還不能把城樓上的人全都困住，我們仍然可以阻止來人去開城門。”
司馬子明含笑再揮手，這次卻推出了一列戰車，足足有四五十輛之多，每一輛都是裝備齊全。
他尚勇這下子臉色變了。
這麼多的戰車一起攻擊，城是守不住了。
司馬子明笑道：“其實不用這個，我的部屬也照樣能進城的。”
他換了一面令旗一揮，陣列中衝出一排勁裝漢子，每人手持一根長竹，衝到城牆下，用竹竿向地上一撐，身子已凌空飛起，飄高十來丈，然後落進城樓中，每個人都手持雙刀，舞成一片銀光。
這一列人足足有四五十名之多，飄落後，接着又出來一列，然後又是一列。
這樣一共出來了十列，已有四五百人了，卻沒有一人是落在城外的。
這等聲勢，將那些交趾兵看得目瞪口呆。
池尚勇臉色如發，但仍強撐着道：“就算他們能夠進得城去也沒有用，敝國的戰士不是死人。”
司馬子明道：“好！我們還可以再試一次，池將軍，你可以選出五十名戰技最佳的戰士來。”
“幹什麼，閣下莫非要實地交手？”
司馬子明道：“是的，我只要任意調出十個人來就能把他們都擊敗。”
“副使！這可不是兒戲。”
“軍陣之上哪裏有兒戲的事，我的部下個個都能以一敵十，現在以十人掉五十人，足足有餘了！”
池尚勇自然是不相信，他挑選了五十名精兵，司馬子明卻很大方，捧過一堆兵冊由着他去挑。
他尚勇在名冊的後頁任意點了十個人出來。
他知道軍中的名冊多半是以行列次序為排行的，在每一個小隊的後面，多半是身材較為矮小的。
果然那十個人出來，都不很高也不怎麼健壯，只是普通而已，池尚勇見了，心中不禁得意。
司馬子明卻笑着道：“你們十個人被選出來接受挑戰。
記住，這只是切磋，儘可能不要傷人，但是對方卻沒有任何限制，若是你們自己被殺死了，那是你們學藝不精，可怨不得別人。”
那十名兵士轟然應諾，神情淡然，好像根本不當回事，倒是池尚勇的五十名健卒，顯得十分緊張。
搏鬥開始了，這是搏命之戰，沒什麼規定。
但是結束得卻很快，不過才喝兩杯酒的工夫，場中已倒下了一大堆的人，而且全是交趾的兵士。
司馬子明的手下，只有一個人受了點輕傷，其餘九人都還好好的。
他們的技業也沒有什麼驚人之處，只是一個快字，還有就是他們兩人一組配合得恰到好處。
一個人專司保護，不讓自己或同伴受傷，另一個人專司攻擊，出手快、取位準、勁道足，這三點就已足夠了。
由於戰力懸殊，他們還沒有用殺手，全是用刀背砍腦袋或是後頸，所以倒地的人也多半是輕傷昏厥，也有幾個破頭重傷的。
池尚勇實在坐不住了，他也失去了那股傲氣，一拱手道：“天朝上國之威，果然不同凡響，敝人回城後，當將貴國的條件稟告國君，由國君定奪。”
司馬子明道：“好的，我們明天辰正進城，請上告貴國君主，説我們此次來，只為取得一份表彰，表示修好之後，並沒有意思侵略貴國，所以我們這次軍卒進城，也沒有什麼關係的。
他們遠來異邦，也想見識一下貴地的風土人情以户見識，若被摒諸國門之外，豈非是空人寶山，大為遺憾了。”
他定明瞭時刻，似乎根本不容對方討價還價，明天辰時正，拔營人城，假如得不到禮貌上的歡迎。就要付諸行動了。
池尚勇鬥志已喪，拱手告退，帶着一些殘兵傷卒倉惶而去。
石崇一直在暗中觀看一切動靜的發生。
直等司馬子明進入後營，他才抓住司馬子明的肩膀，激動地叫道：“子明，真有你的，這批人你是怎麼訓練的？”
“他們都是一些江湖人，或是來自草莽的好漢，孩兒以前是為了大人要用人去做一些不公開的事，才邀集了來。
現在帶他們到邊境來創番事業，圖個正經的出身，他們也都很感興趣，他們的本事都是自己練的，孩兒可沒法子訓練出這麼多的高手來。”
石崇高興的道：“不管是自己練的也好，你訓練出來的也好，只要他們肯聽話，服從指揮就行。”
“這個大人放心，他們都是些講道義的血性漢子。”
講道義的血性漢子並不是絕對的服從指揮，他們的忠心卻是無可置疑的，只是要他們付出忠城的代價卻不低。
那不是金錢可以論計的，而是信任、瞭解與尊敬。
但是石崇卻顯然沒往深處去想，他以為司馬子明的話就是那些人忠誠的保證了，因此高興地道：“好！好！子明，你告訴他們，只要好好地跟着我，我不會叫他們吃虧的，今天他們的表現太好了，我要嘉獎，每人增俸一月。”
司馬子明輕輕嘆了口氣。
他知道石崇顯然還沒明白他的意思，但也知道石崇一時之間是不容易明白的，因此他仍然替部屬們道謝了。
然後道：“今天大人還是好好休息吧！明天要率軍人城，可着實需要些精神。”
聽司馬子明這麼一説，石崇又猶豫了起來，道：“於明，照你的看法，他們明天會改變態度嗎？”
“這個孩兒卻不敢預測了，池尚勇是執兵的，他回去後，如果説不動交趾王，勢必要付之一戰了。”
“啊！真的要打仗啊？子明，王大將軍的秘函中雖然叫我們便宜行事，卻不是要我們主動地發起戰事。”
“是！孩兒也儘量去避兔，但必須要做個樣子，示之以威，叫他們心存恭敬，大人才能達成使命。”
“我的使命只是傳達交好之意，也表示一下朝廷對他們的使臣被殺之事的歉意，換回文書就算交差了。”
“大人若能贏得降表回朝，豈不更為光采。”
“那當然是好，王渾新接了相位，也希望我能表現一下，給他爭點光彩，但是朝廷怕再用兵。”
司馬子明笑道：“朝廷怕用兵，我們可不怕，我們帶來的這批人都是自行招募的，絕對指揮得動，也不在乎打仗，足夠把交趾蕩平了。”
石崇不由道：“子明，你別開玩笑了，交趾有幾萬大軍，我們才得幾千人，怎麼能夠打仗呢？”
“我們的人數雖少，但是戰技精良，先前一番示範，已喪彼之膽，所以他們選擇的可能不大。”
勢已成騎虎，石崇也沒有辦法了，頓了一頓道：“明天他們若是擺出備戰的姿態，我們還是從長計議。”
司馬子明道：“大人！如果明天我們的態度一軟，這一趟遠征便要得不償失了，我們已經下了大本錢。”
石崇不禁又為之意動，他擁財雖富，卻是個貪得無厭的人，尤其是先前的一番行動，殺了一名總鎮，扳倒了王老丞相，不但沒發大財，還貼些珍寶出去，如果不撈回來，他又實在捨不得。
這一夜，石崇是在惴惴不安中度過的，司馬子明也是一樣，他擺了一着險棋，卻不知效果如何，真要打起來，也是件很痛苦的事。
因此他徹夜巡視，加強了戒備，整整一夜，營中燈火通明，襪馬厲兵，作了待戰的準備——