強永猛笑道：“他的資質雖差，我的武功卻可以速成，而且他的機變比我行，城府比我深沉，兩年之後，恐怕你們張家死無孑遺，不給你們後人再有出世的機會了！”
花蝶影道：“教祖既然選中白少夫做繼承人，為什麼還要等兩年呢？現在就成全他那不是更好嗎？”
強永猛道：“不行！兩年中，一年是考驗他如何在強敵環視下的自保能力，另一年是給他練功的時間，他捱過這兩年，才有資格接替我的事業！”
白少夫道：“花夫人，兩年時間彈指即過，我倒不在乎，只是在這兩年中，我還希望你全力為助！”
強永猛道：“不錯！你們倆人合起來，實力也不小，只要通力合作，足可抵擋任何外力的侵擾！”
説完他又朝張長傑走去。
張叔豪搶着上前道：“大哥，小弟先擋他第一手，您最好留到最後……”
藥師也道：“張大俠，您對強永猛的虛實瞭解最深，必須留到最後，主持大局，由我們先上吧！”
張長傑道：“不行，這是我們張家的責任。”
張叔豪道：“我們四兄弟已亡其二，小弟算是第三個，大哥留下也算對得起大家了，生死事小，大局為重！”
張長傑苦笑道：“你説得倒好，強永猛會讓我留下嗎？”
張叔豪挺身道：“不給他有選擇的機會，我先找他！”
欺身徑出，直奔向強永猛。
張長傑叫道：“四弟，用劍！跟他拼掌吃虧太大，用兵器攻他下盤！”
可是他叫得太慢，張叔豪的劍空執於手，反而用拳頭去攻強永猛的前心，強永猛反掌猛擊而出，手格手撩，掌落張叔豪的肩頭，一下子把半邊身子震得粉碎。
張長傑側身跳開，黯然道：“老四，你太心急了，如果你用劍，他至少要兩招才能殺死你的，這一來省了他一手功力，我們又多賠了一條命！”
燕青仗劍而出道：“張伯伯，我來接第二招，是攻他的下盤嗎？哪些部位才能有效？”
張長傑道：“下盤九處大穴都可以落劍，但是你不行，你的功力對他哪一處穴道都不足構成威脅。”
燕青笑道：“我的劍與眾不同，只是捱上他，至少要減低他四成功力，為了節省人命，我拼上一死，就可代替四個人犧牲，還是值得一試的。”
強永猛冷笑道：“小子，你別做夢！”
燕青笑道：“我才不做夢，我跟你過幾次招，都是你吃虧，剛才你追了半天，還沒能把我怎麼樣，這次我把握折損你四成功力，卻不一定會死在你掌下。”
強永猛厲聲道：“剛才我是想利用你使所有的人集中起來，一舉而殲，否則你早就沒命了，還能活到現在嗎？”
燕青道：“你説你的，我想我的，要等手下見過真章才能分，光吹牛可不能嚇死人！”
強永猛單掌一垂道：“我放開空門讓你進攻好了！”
燕青斜刺一劍，直奔下半身而去，強永猛敞開門户，由他攻進來，直等他的身子進入掌力範圍，才舉掌拍出。
張長傑又急叫道：“攻上盤。”
燕青的長劍刺中強永猛的上盤，如中敗革，毫無作用，而強永猛的鐵掌已急拍而下，口中喝道：“小子，去吧！”
燕青的身子是翻滾跌出了，可是他一彈腿，又站了起來，可見他並未中掌，完全是自己退出來的。
倒是強永猛的肋骨上釘着一柄匕首，正是燕青借自張自新的天龍匕，深沒及柄，花蝶影驚呼一聲上前要替他拔出來。
強永猛沉聲道：“不要動，讓它留在上面。”
花蝶影道：“您受了傷，不拔出來怎麼行？”
強永猛嘆道：“這小子太陰險了，一下子刺中了我的氣海穴，假如拔了出來，氣脈一泄，我的功力再也聚不攏了，所以必須讓它留在身上……”
張長傑吁了一口氣道：“燕老弟，我説攻他下盤，是故意誘使他鬆懈戒備，以便下手的，他的脈門全在上盤，而你所刺的氣海穴是第一要害，你出手時，我招呼已經遲了，你怎麼知道的……”
燕青笑道：“小侄已經知道老伯的用意，怎麼會上當呢？剛才是將計就計，好重創他一下的……”
張長傑道：“老弟難道也得知玄天神掌的虛實？”
燕青搖頭道：“不，那是老伯提示的。”
張長傑愕然道：“我的提示根本是假的。”
燕青笑道：“老伯雖然指示攻下盤，卻説九處大穴都可着手，下盤只有七處大穴，何來九處着手呢？小侄一聽就知是聲東擊西之意，所以出手時劍指下盤，只做做樣子，重心全放在上盤的天龍匕。”
張長傑一嘆説道：“難得老弟如此細心；否則我真要負咎終生了，不過老弟也太冒險了一點。”
燕青道：“冒險，強永猛明知我劍上塗過麻藥，仍然敞開空門讓我人手，更證實我的揣測，所以我攻擊的時候，先亮亮相，使他緊張之下，連那一掌都落了空，我利用翻身後退的機會擲出天龍匕，把命也撿回來了。”
張長傑安慰地一笑道：“老弟建此殊功，實在難得，他的氣海穴上釘了一枚匕首，不敢再用勁，否則內力將匕首擠出來，他的玄天神掌就無法施為，更不足畏了，現在我可以放心地對付他，為先母與新故的兄弟復仇了！”
燕青忙道：“老伯，百足之蟲，死而不僵，強永猛一身功力非凡，即使受了傷，仍不能以等閒視之。”
張長傑苦笑道：“我明白，強永猛如果容易應付，我又何至於會躲到宮廷中去，天龍的兒子居然會替官家做護衞，這是任何人也不會相信的事，但也幸虧如此，我們才能過了幾十年安靜日子，現在強永猛雖然受了傷，我也沒認為他好對付，但至少有點希望！”
燕青道：“老伯如無十成把握，最好還是多加慎重！”
張長傑搖搖頭道：“別説十成把握，我連一成把握都沒有，但只要有半分希望，就值得一試。”
燕青道：“自新兄弟自從得知身世之後，孺思頗殷，老伯至少應該見他一面才對！”
張長傑忽然問道：“自新是否在這兒？”
燕青沉吟不語。
張長傑道：“我問的意思不是想見他，自從他被家母領走之後，我就沒有再當他是兒子，他不在最好，如果在，你得設法叫他今天別出頭，我所作另外那個對付強永猛的安排，要等三年時機才成熟。”
“如果我們殺不死強永猛，此人心智已入錯亂的狀態，勢必將在武林中展開一場前所未有的殺孽，叫他以大局為重，千萬不能輕舉妄動，而為武林保存一分元氣，三年後才有人來接他的班！”
燕青只得道：“老伯放心好了，跟自新兄弟在一起的是崑崙掌門人矮叟朱梅，此老行事穩重，他會輔導張兄弟作適當的行動，保存實力，不使邪魔得逞的！”
張長傑笑道：“那就好了！注意我跟強永猛動手的身法與招式，那不但是攻其所弱，而且也是儘量求自保的方法，必須採用這個方法，才有希望殺死他，即使不能如願，也可以將犧牲減到最小的程度而換取最大的代價！”
燕青躬身後退道：“小侄遵命！”
張長傑又笑笑道：“最重要的一件事是每次只能以一個人對付他，人多可以佔到一個優勢，就是多耗損他的體力，但必須慢慢地消耗。
玄天神掌威力至巨，集天下之力也不足抗其一擊，記住勁發可穿重甲，但強弩之末，卻不足以透輕紗，這是惟一克制強永猛的辦法。”
燕青沒有回答。
強永猛臉含獰笑，慢慢逼近道：“張長傑，你對我瞭解得很透徹，那不是好事，不但保不住你的性命，而且更加速了你的死亡！”
張長傑朗聲道：“我們四兄弟已去其三，我並沒有打算一人獨生，只要殺死我，就得多費你四倍的功力。”
強永猛一掌拍來，張長傑舉劍硬架，“鏘”然聲中，長劍與鋼掌交觸，激起一蓬火星，雙方各迫退兩步。
強永猛冷笑道：“有一點你沒算到，我什麼時候施展玄天神掌可捉摸不定，所以你的拼命戰法並不有效。”
張長傑道：“不管你是否施展玄天掌法，我始終是維持這個方法，每招都硬接，看你是否一直忍得住？”
強永猛冷笑道：“有什麼不能忍的，耗到明天我也不在乎，我反正有的是時間，陪你多耗幾手也沒關係！”
兩人再度接觸，依然是火星四冒。
張長傑好像在拼命，每一招都用足了勁力，而且守中帶攻，劍光所致的範圍內，劍風呼呼直響，接下約十幾招過去都是如此，只是張長傑漸漸力有不繼，勢子慢慢轉弱了。
圍觀的人個個都臉色沉重，連強永猛自己也是神色緊張，眼中殺機漸濃，倒是對手的張長傑，態度始終很平靜，手中的劍勢雖然不如先前凌厲，悍戰依然如舊。
交手漸近五十回合，強永猛忽而放他一劍刺進，一掌虛襲，拍向他的胸前。
張長傑的劍本來是刺向咽喉的，劍尖觸及肌膚時，內裏一股勁力暗彈，將他的劍震偏了，張長傑好似早已準備及此，劍尖下挑，將強永猛肋下釘得穩穩的天龍匕挑了出去。
兩個人的動作都是在同時發作，同時結束。
強永猛肋下血湧如泉，連忙自己運功閉住了。
張長傑的一隻左掌已經消失無形，齊腕而斷，斷處有如刀削，也在大量出血，張長傑用右手扣死左腕的血脈。
張長傑轉朝燕青道：“燕老弟，你看清楚，強永猛的玄天神掌是無可匹敵的，惟一的辦法是用這些不足以致命的地方去硬接一下，這樣才可以多耗他一分體力。”
強永猛神色凌厲地道：“張長傑，你是夠狡猾的，可是你還能挨多少下而不死呢？”
張長傑道：“我還有一隻手，兩條腿，至少要三招後才會送命，因此你要殺死我，必須要多耗四倍的氣力。”
強永猛冷笑道：“我們等着瞧吧！”
語畢又慢慢地逼近前去。
花蝶影忙又挺身擋住道：“教祖，您肋下的匕首被拔了出來，氣泄勁散，還能作戰嗎？”
強永猛一嘆：“蝶影，你真不懂事。”
花蝶影一怔道：“我不懂事？這是教祖自己説的。”
白少夫將她拉開道：“花夫人，話雖是教祖説的，但教祖早已有了防備，事先將那一部門氣脈閉死了，對教祖的運功毫無妨礙，如果問題真有那麼嚴重，教祖豈會將本身的缺點告訴給敵人知道呢？”
強永猛再度逼向張長傑，掄掌進襲。
張長傑單手運劍招架，鬥了幾合，從眼色中看出強永猛又有殺機，竟虛劃一劍，挪身避開了。
強永猛勁聚掌上暫不發出，口中冷笑道：“你想逃，我看你能逃多遠？”
張長傑臉對着他，身形不斷後退，或是左右移動，始終不讓強永猛貼近過來。
兩人對峙了一段時間後，強永猛加速動作追上去。
張長傑也加快速度逃開，沒有防到身後掛着一支拴馬的石棒，腳下一絆，跌倒在地，強永猛欺身上前，猛然揮掌下擊。張長傑一腳上踢，大概是準備用一條腿去抵消他的掌勁，可是強永猛已不再上當了。
掌勢一轉，改拍為削，向他的腿側切下，反攻小腹。
這一掌如果切上，張長傑絕對難逃一死了！
正在危急之際，斜裏一條人影掠至，劍影如風點出，架住了那一掌，噹的一聲，居然抵開了那一掌。
只是那枝劍，因為抗受不住玄天神掌的霸道巨勁，斷為兩截。
張長傑得人一擋，滾地躲開了，跳起身來，看看是誰能以一枝劍架住強永猛無與倫比的一擊。
一見之下，不由心頭大震，那是張自新，一個他不想見的人出現了。
自襁褓中被帶走的兒子，突然長成了絕世風華的少年英雄。
張長傑心中何嘗不激動，可是他毫不敢形之於色，更不敢開口招呼，只以淡淡的聲音道：
“多謝兄台賜援！”
燕青等人俱是一怔。
起先他們以為他不認識張自新，所以才稱呼兄台，李鐵恨忙着要告訴他們，可是才一張嘴叫了聲：“自新！這是你朝思暮想……”
燕青卻明白了張長傑的意思，飛快地接口道：“張兄弟，這就是你朝思暮想的機會，強永猛雖然兇猛如虎，卻已被我們拔掉了一半的爪牙，你用點精神，就可以除掉他了。”
李鐵恨見燕青突然打岔，説出這種話，心中很感奇怪。
管翩翩卻低笑道：“張自新天性渾厚，如果知道了面前這個人就是他的父親，心情必然會受激動而影響功力……”
李鐵恨這才明白了，不免自悔孟浪，連忙不開口了。
強永猛則因為自己凝聚功力的一擊，居然被張自新用劍架住了，雖然震斷了張自新的劍，卻一點都沒傷及對方，心中又驚又怒，呆立不動。
張自新將手中半截的烈女劍看了一眼，然後莊容向強永猛道：“你是一世之雄，落到這個地步，我實在不忍心再逼迫你，你自以為天下無敵的玄天神掌，剛才也試過了，對我並不能構成威脅，現在只要你低頭悔過，放棄稱霸天下的野心，我可以代大家做主，不咎既往，放過你去。”
眾人俱都一怔，沒想到張自新會説出這種話。
燕青立刻道：“張兄弟，你想叫他改過，豈不是與虎蒙皮。”
張自新道：“我知道這很難，但總要給他一個機會。”
燕青道：“他現在正處於劣境，假意答應下來，日後怙惡不悛，豈不是為患無窮？”
張自新搖頭道：“這個我倒不相信，強永猛只是被他自己的武功害了，並非真正無可救藥，只要他肯答應，我相信他一定會做到的。”
燕青一嘆道：“只有你這種忠厚的人才會相信他。”
張自新含笑道：“燕大哥，你可能錯了，強永猛也許不是好人，但他絕不會是那種反覆無常的小人，再説他今天如果肯認錯，日後即使野心不改，繼續為惡，也無法再在人前抬頭了，靠暴力去征服天下的人是不能有一次失敗的，這個道理他比你明白。”
強永猛仰天發出一聲長笑道：“張自新，強某雖不時與你為敵，卻不能不承認你是個知己，山中的猛虎，天上的驚鷹，都是靠着武力生存的，在它們的搏鬥中，沒有一個輸字，它們必須靠戰勝而貪活下去，強某今天如果向你認輸，即使將來再稱霸於天下，落在世人心中，也只是一個貪生怕死的鼠輩而已……”
張自新道：“我不是要你認輸，只要你放棄野心，以你一身之能，只要用於正途，何嘗不能成為一個萬世景仰的豪傑，為什麼一定要稱霸呢？”
強永猛大笑道：“那是你們張家的事業，強某的事業是建立在一個霸字上的，順我者生，逆我者死。”
張自新道：“那你是不肯承認自己錯了？”
強永猛道：“強某隻有在躺下去才肯認錯。”
張自新輕輕一嘆道：“我不會説話，但我知道即使我有天下第一的口才，也不能勸醒你的迷夢……”
強永猛大笑道：“不錯，你只有拿出天下第一的武功來殺死我，才能證明我的不對，武林中的是與非沒一定的標準，只有活着的勝利才是對的。”
張自新道：“好吧！反正我勸過你了，我們各憑本事，來決一次真正的勝負吧！”
強永猛看看他手中斷劍笑道：“你雖然接下我一招，可是你沒有第二枝劍了，下一招你還接得住嗎？”
張自新道：“應該擔心的是你，劍越長，耗力越大，我以長劍接下了你一掌，證明我的勁力比你足，現在劍身短了一半，加上你掌上的勁力也強了一倍才對的，你怎麼反而替我擔心起來了。”
強永猛臉色乍變，半晌不語。
張自新這話，給了他一層新的憂慮，乍聽起來，那話並沒有道理，其實卻十分正確，用兩柄長短不同的刀去切東西，自然是長的有力，可是要把東西挑起來，卻是短的省力得多。
張自新的話點明一件事，他的劍只是用來招架，那就是越短越有力，要想靠玄天神掌去勝過張自新，除非是避開他的劍，擊中別的地方，否則就毫無用處。
而玄天神掌又極為耗力，發一次就減損一成功力，發出去的力量，就無法收回，必須一擊中的，不能多作浪費。
可是這年輕人眼明手快，得到了不少名家的傳授，想在他身上打一掌，的確也是件很不容易的事。
張自新見他盡在沉思，忍不住出聲催促道：“強永猛，你別磨時間了，生死在此一決，除非你肯回頭！”
強永猛將頭一昂道：“笑話，強某雖然身處逆境，卻並沒有到任人欺侮的地步，生殺之大權，仍然操在我手中，到現在為止，都是我在選人殺，還沒考慮到被人殺死。”
張自新道：“現在你可以開始考慮了。”
強永猛舉起手來，正待進招。
白少夫忽然道：“教祖，等一下，張自新父子分離了十多年，好容易今天才得重逢，您也得給他們一點聚首時間。”
此人專工心計，見張長傑故意不認兒子，已經明白其中用意，特別加以點明，想擾亂張自新的心神。
強永猛會意地一笑道：“不錯，父子天倫之情，是人間最神聖的至情，我至少得讓你們説幾句話。”
張長傑瞪了白少夫一眼道：“白少夫，你別用這種手段來打擊他，自新，殺死了強永猛，你才是我兒子。”
張自新卻神色平靜地朝張長傑一彎腰道：“爹，孩子早已在暗中看了您半天，此刻絕不會受人擾動，而且看了地下三位叔父的遺體，想起姥姥慘死之狀，孩兒只有堅定殺敵除仇之心，等孩兒手刃親仇後，再向您叩頭拜見吧！此時為了怕受強永猛暗襲，請恕孩兒失禮了！”
張長傑敞聲大笑道：“好！好孩子，這才是張家的好子孫，你用心殺敵吧！我們回頭再慢慢長談。”
張自新微微一笑道：“也要不了多久，孩兒預計十招之內，必然能殺敵除仇，您請安心看着！”
經過了多少次的歷練，在這十八歲的少年身上，漸漸地看出了成熟，他的幼稚已不再成為缺點，演化成一種悲天憫人的胸懷，他的輕躁已不見了，變成了從容處事的鎮定，這在別人看來，只是驚訝而已！
在強永猛看來，心中又是一涼，這表示張自新的功力成熟，又步入了一個新的境界，以前還以為張自新至少要十年才能達到至高境界，想不到現在就達到了，這也意味着一件事，那就是他永遠也勝不了張自新了。
張自新説完話後從容向強永猛走去道：“強永猛，我與父親的話已經説完了，我們可開始了！”
強永猛沉默片刻，才咬牙一嘆道：“小子，我真應該在殺你祖母時，連你一起殺死的，強某遭今日之敗，完全是因你而起，如果不是你，齊天教不會垮台，那些人也不敢背叛我，天下人更不敢反抗我……”
張自新道：“那你就錯了，天下之得失在乎人心，以你的作為，早已激起許多人的不滿和批評……”
強永猛道：“這個我知道，可是沒有你，那些人即使有不滿，也只能在暗中破壞我，絕不敢公開與我作對……”
張自新道：“那不是更危險嗎？你不知道在什麼時候會平白丟了腦袋，甚至於連死在誰手中都不知道！”
強永猛道：“我寧可接受那個命運，至少在我有生之日，沒有過失敗的紀錄，不會嚐到失敗的滋味！”
花蝶影道：“教祖，你這麼快就承認失敗了，你不是説在目前穩能勝過張自新嗎？”
強永猛一嘆道：“在沒有見他以前，我確是具有十分把握，現在我不得不認輸了，這小子的進境實在越過了人體的極限，變成我不能想像了。”
花蝶影一怔道：“那教祖是準備認輸了？”
強永猛道：“不錯，豈止準備，我已經認輸了！”
花蝶影道：“認輸了也好，教祖以前的事功已經空前絕後，趁此機會急流勇退，過幾年安定的日子……”
強永猛苦笑道：“蝶影，你真這麼天真，我雖然認輸，對方豈肯放過我，他們一定要我死了才安心呢！”
花蝶影道：“剛才張自新不是答應了你嗎？”
張自新道：“我的答應仍然有效，只要強永猛肯公開認錯悔過，保證以後不再與武林正派人士為難，我就替大家做主，放過你，讓你去閉門思過，懺悔以往……”
強永猛道：“你做得了主嗎？”
張自新道：“當然可以。”
強永猛道：“你上有父親，其他人多半是你長輩，他們會聽你的安排……”
張自新道：“我祖父與你們的約會，是指定由我來擔任踐約的。”
強永猛道：“你最好先取得他們的同意。”
張自新道：“不必……”
燕青也道：“天龍大俠雖已仙逝，可是挽回武林劫運，仍是他老人家在暗中領導的，張兄弟既是天龍大俠的遺命代理人，他的決定，就是天龍大俠的決定，我們定會支持張兄弟的決定，相信張老伯也不會反對的。”
藥師皺眉道：“燕青，多少長輩在此沒開口，你一個小輩，憑什麼做主決定一切？”
燕青道：“師父，別的事弟子不敢饒舌，這件事卻是以天龍大俠的意旨為行事準則，沒有商量的餘地。”
藥師沉吟片刻才道：“張大俠意下如何？”
張長傑道：“犬子抬出先父的遺命，兄弟還有什麼話説，到目前為止，犬子仍是先父的代理人……”
楊青青道：“洛陽一戰，天龍大俠與強永猛的約會已經結束了，怎麼還是要由張兄弟負責呢？”
張自新道：“洛陽之戰並沒有結束，我的任務要等強永猛正式認輸才可以告一段落。”
楊青青道：“我爹、劉老伯都慘死在他的手中，你就這麼便宜地放過了他，叫我怎麼甘心嘛……”
張自新道：“楊大姐，我姥姥還有我的三位叔父，都死在這一次事件中，我們張家的仇恨並不比你淺。”
楊青青叫道：“那你為什麼要放過他？”
張自新一嘆道：“這是我祖父的遺命，他老人家認為練武的目的並不在於殺人，只要能避免，哪怕是十惡不赦的惡人，也必須予之一線生機。”
楊青青還要開口，卻被燕青用眼色止住了。
張長傑道：“別的人都沒問題，倒是李大俠，你們三位的安危威脅最大，你們意見如何呢？”
李鐵恨長嘆一聲道：“李某今日能夠破鏡重圓，父女團圓，都是令郎之賜，也是天龍大俠的德澤所賜，自新以天龍大俠的遺命為旨，李某怎敢不尊呢！”
張自新忙接口道：“謝謝各位尊長的支持，強永猛，大家都同意了，現在就看你的表示如何了？”
大家的目光都集中在強永猛的臉上。
強永猛沉默了良久，才大聲道：“我認輸可以，但不能悔過。”
張自新道：“那不行，你一身罪孽，如果不公開表示悔過，大家怎麼能原諒你。”
倒是燕青笑道：“張兄弟，強永猛能認輸已經不容易了，以他的身份，叫他當眾悔過，那倒不如殺了他。”
藥師道：“這話説的也是，強永猛究竟也是一代梟雄，他肯認輸就行了，我們必須給他保持一個武人的尊嚴。”
張自新這才道：“好，你走吧！”
強永猛看了眾人一眼，轉身徑直而去。
只有花蝶影帶着七妹，緊緊地追隨在他身後。
等這三人走遠，張長傑才對白少夫道：“強永猛留下人手可便宜了你，以這批人為基礎，你回大內也好，重創長春劍派也好，都足夠一混了，只是你今後要在修德上多下功夫，少出花樣了，把屬於你們的死人帶走，順便替我向大內交待一聲，説我不回去了，同時再轉告朝廷，以後別再找江湖人的麻煩。”
白少夫意興索然地道：“前輩的話我定帶到，朝中經此一戰，精華盡失，相信也不敢再染指江湖了，何況我們再帶走這批人，朝廷自顧不暇，哪裏還會分心顧慮江湖呢？”
張長傑道：“這麼説你是想重創長春劍派了？”
白少夫道：“前輩身居大內多年，一定明白那裏的環境絕非我們所宜，寄身大內，都是不得已之舉，只要有點辦法，誰願意身入羅網呢？”
張長傑道：“那算你聰明，帶着你的人走吧！”
白少夫招呼手下的人，將地下的殘屍抬了出門而去。
這邊哈回回也叫馬場中的人將張氏兄弟的屍體用毛毯包了起來，着手備棺收殮。
燕青趨近張自新的身邊道：“張兄弟！你出來正是時候，但你最後一拿蹺，差點把事情弄砸了，強永猛那種人豈能硬逼他低頭的。”
楊青青還是滿肚子不高興，沉着臉道：“為什麼不可以，張兄弟饒他一命已夠寬大了，還要顧全他面子，我真不明白你是什麼心？”
藥師道：“殺人不過是頭點地，既然準備放過他，何必又過分逼他呢？能有這個結果，已經很好了。”
燕青笑道：“師父！恐怕您還沒弄清楚，張兄弟何嘗是存心饒他，但願他這一去，果真能安分守己，遠隱深山，否則我們仍然不能安枕……”
藥師一怔道：“你説什麼？”
燕青道：“在我的猜想中，張兄弟根本就沒有勝他的把握，不得而已，才故做大方，放過他！”
張自新道：“我的確是沒把握！”
張長傑道：“怎麼可能呢？你的態度表現，分明已步入十二重天以外的境界，強永猛才知難而退……”
張自新道：“這是朱前輩叫我裝出來的，他説強永猛雖然失勢，但困獸之鬥，仍不可輕侮的，問我有沒有把握殺死他，我不敢確定，朱前輩才教了我一套言詞，包括如何跟您見面的態度舉止……”
張長傑急急道：“老實説，你究竟有多大能為？”
張自新道：“我也不曉得。”
藥師道：“我也被你弄糊塗了，你曾經接下他一掌！”
張自新道：“那時我為了救爹的性命情急出手，用出了十二分的力量，結果還是把長劍給震斷了，照這情形判斷，我是比他差了一點，認真動上手，被他殺死的成分佔得多一點，不過他的狀況如何我也不清楚，如果他力止於此，我跟他還有得一拼就是了。”
眾人聽得呆住了。
藥師道：“那你就不該放過他，趁着我們人多，大家一起上，説不定還可制住他！”
張自新道：“朱前輩説正因為人多，我們不能跟他硬拼，能嚇跑他最好，不能時才付之一拼，因為我們輸不起。
萬一有了差錯，就再也沒有能力對付他了，反正對他的實力，我們已大致有個瞭解，保全實力才是當務之急！”
燕青道：“朱掌門人不愧是老謀深算，張兄弟第一次提出要放過強永猛，我還以為是他的俠義心腸使然，沒有太注意。
第二次堅持，我看出張兄弟似有必勝把握，為什麼還要如此大方，而且張兄弟一向對長輩們都很恭順，這次居然一反常態，提出天龍大俠來壓大家，我就感覺有問題，所以加以支持，幸虧各位尊長沒反對……”
李鐵恨道：“我還以為天龍大俠真有此指示，哪曉得是朱梅出的主意呢？不過自新裝得太像，他一向是傻愣愣的，否則要瞞過強永猛還真不容易呢！”
藥師問道：“朱梅上哪兒去了，怎麼還不出來？”
張自新道：“朱掌門説，萬一嚇退強永猛的方法能夠成功，他就暗中去盯着，看強永猛落腳在什麼地方。”
藥師點點頭道：“以後呢？”
張自新道：“以後就觀察一個時期，假如強永猛確實洗心革面，安定下來了，就不必再去管他，如果他仍然不死心，那就要用行動對付他了。”
藥師道：“這怎麼能作準，強永猛也許會先安定一個時期，然後突然發作，難道朱梅能監視他一輩子？”
張自新道：“不會很久的。”
藥師道：“你怎麼知道？”
張自新道：“強永猛如果從此不再練功，證明他確實無意復出，那就放過他算了，只要他還不忘武事，我就找上門去跟他拼一死活。”
張長傑道：“出爾反爾，那怎麼説得過去？”
張自新道：“爹，我知道這是不對的，可是不能因個人的小信，放縱一個魔頭，置大家於危境。”
張長傑想了一下道：“孩子，説句老實話，你到底能否勝過他，這可不是開玩笑。”
張自新道：“我實在沒把握，但勝以氣勝，今天他情急拼命，有一股戾氣在支持着他，我的把握更小。
所以我今天才放過他，而且他今天已經當眾認輸，氣勢之衰，對自己也失去了信心，下次動手時，我可能會高他一籌。”
張長傑道：“如果你還是勝不過他呢？”
張自新道：“那也沒什麼，最多我一個人被他殺死，您跟各位前輩就可以免於他的毒手了。”
藥師一嘆道：“目前你是我們惟一的靠山，假如你不能成功，我們誰能逃得過強永猛的毒手呢？”
張自新道：“這倒不然，此刻他忙着把自己藏起來，無力去召集黨羽，這是避開他監視的最好機會，所以我希望各位暫時分散，各自找個隱蔽的地方安頓下來，如果我能成功，自然會傳出消息，大家再出來聚首。
否則的話，就是我被他殺死了，各位就暫別露面，最好在暗中一面勤修武功，一面破壞他一統武林的圖謀。”
眾人都陷入了沉默。
最後還是哈回回輕聲一嘆道：“朱梅老謀深算，這是個進退兼顧的辦法，只好聽他的了，大家不妨跟兄弟一起退到回疆去，那地方黃沙千里，強永猛的勢力再大，也無法深入，是最安全的去處。”
李鐵恨也一嘆道：“強永猛如果重組齊天教，就沒有到不了的地方，哈兄是否要從長計議一番？”
哈回回道：“那倒不必擔心，回疆都是我的族人，而且佔的地理險阻，強永猛如果有所行動，我們老早就可以得到訊息，而且在那裏，外人不易混進來……”
藥師道：“要退的話，回疆確是個好去處，只是我們原來的計劃是先拼損強永猛一半的體力，再讓自新去對付他，現在反而變成叫自新去涉險保護我們了。”
張長傑道：“兄弟對各位的計劃早有所知，但並不贊同。”
藥師道：“這又為什麼呢？”
張長傑道：“第一，是各位對強永猛的實力估計並不清楚；第二，是強永猛很狡猾，他絕不會與各位力拼的，今天是兄弟預先用謀，破壞了雪山雙皓的血滴子，否則憑此二人的利器，各位也一定犧牲慘重，我們的實力並不足，不能輕易犧牲了。”
管翮翩道：“可是我們這邊除了雲老一個人受傷外，其餘各人都安然無恙，倒是強永猛那邊傷亡慘重，他的那些死黨差不多全完了，連他本人也受了傷……”
張長傑一嘆道：“管仙子怎麼把敝人除外了，三個舍弟橫屍腳前，難道這不能算是犧牲了嗎？”
管翩翩歉然道：“那是我沒注意，因為張大俠到後來才表明身份，我一時沒有算進去，令弟之死，兩位是白少夫突施暗襲，只有一位是被強永猛殺死的，如果我們合力而上，強永猛説不定已經伏誅了，我始終不贊成放過他。”
張自新道：“管前輩，強永猛的目的就是在等各位一起出手，而且他知道我一定在旁邊埋伏，所以不肯施展全力，要留下大部分精神來對付我。
今天我雖然接下他一掌，到現在手還在發酸，因為我不敢讓他知道，才把他嚇退了，真要力拼下去，我們很可能全軍覆沒……”
管翩翩道：“躲總不是辦法，我仍然以為跟他再拼一下才是上策，此人不除，天下絕無寧日。”
張自新道：“天下的奸邪之徒不止強永猛一人，殺死了一個強永猛，很可能又有第二個、第三個強永猛出來了，而我們的力量卻只有這一點，所以朱前輩才主張保全實力，為武林保存一分正義。”
管翩翩道：“正義在強永猛的壓制下，永遠也沒有抬頭的日子，何況你年紀還輕，來日方長，要拼也得讓我們老的去拼，留下你們年輕人來伸張正義才是正途。”
張自新皺眉道：“管仙子，請您恕我無狀，殺死強永猛人人有責，但要講究拼的效果，説句放肆的話，如果我不行，各位一起去也沒用。”
管翩翩道：“我不信，我知道你行，但是我們練了這麼多年武功，合起來比不上你一個小孩子，那也未免太令人難以氣平了，要不我們先試試？”
東門雲娘忙道：“管妹，你怎麼跟張少俠賭起氣來了？”
管翩翩道：“我不是跟他賭氣，他把我們説成一堆廢物了，好像除了他，我們都一定會死在強永猛手中似的。”
張自新道：“管仙子誤會了，我不是這個意思。”
管翩翩道：“那你什麼意思？”
張自新道：“我對強永猛，也是死的成分多於生的可能。”
管翩翩道：“但是你認為我們不如你，這總沒錯吧？”
張自新紅着臉道：“我也不知怎麼説了，燕大哥，你為我解釋一下好嗎？我絕對沒有輕慢各位前輩之意。”
燕青笑道：“張兄弟自然不是這個意思，可是管仙子也不是跟張兄弟賭氣，她實在是愛惜張兄弟，不想叫你去硬拼，還是照原來的打算，由大家先拼損強永猛的體力，張兄弟再隨後接上，機會就多了！”
管翩翩瞪他一眼道：“就是你聰明！”
燕青笑道：“仙子一向最愛護後輩的，怎麼會跟張兄弟賭上氣呢？不過現在的情形不同，我們原來的計劃確有不妥之處。
還是朱掌門人看得遠，找強永猛再次拼命，只有張兄弟一個人去比較適當，否則朱掌門人愛惜張兄弟之心比誰都切，怎會送他去死呢？”
管翩翩道：“這是怎麼個説法呢？”
燕青從容地道：“以實力而言，張兄弟是比任何一位前輩都高，此其一也，再者張兄弟的武功得天獨厚，是以特殊的方法造成的。
他的武功就僅止於本身，不可能再傳給第二個人，而各位前輩的武功卻出自苦練，只要找到個天賦良佳的傳人，就可以造就很多高手，所以對付強永猛，目前只能説張兄弟獨任艱鉅，如果他失敗了，則各位知道敵勢太盛，以目前這點力量是不足應付的。
大家且珍重此身，將一身所學流傳下來，十年八年後，我們的力量就可以提高到十倍百倍，那時就不怕什麼齊天教了！”
張自新道：“對！朱前輩也是這麼説，不過他的話太籠統，沒有燕大哥這麼明白，所以我學不上來。”
張長傑道：“燕青兄的剖析十分透徹，吾人學武的目的並不在對付一兩個奸邪之徒，而是要為武林中培植起一股正義的巨流，使之永為正氣之支柱，這個責任較之鋤奸蕩邪尤為重大，管仙子該不會堅持了吧？”
管翩翩想想道：“我還是要試試這小夥子。”
東門雲娘道：“管姐，話都講開了，你難道還不滿意？”
管翩翩笑道：“我沒説不滿意……”
東門雲娘道：“那你又何必呢？”
管翩翩道：“我必須知道他的功力有多深，判斷他是否夠資格去找強永猛一拼，假如他不行，何必一定要送死，乾脆跟大家一起退進大漠，再作別的對策。”
藥師道：“他今天能接強永猛一掌，證明他還行。”
管翩翩道：“還有一個原因，我想用他給我們立下個標準，萬一他對付不了強永猛，我們也好知道要到什麼程度，才足與強永猛一決。”
燕青道：“這是對的，萬一須要動用到我們的人力時，可沒有試驗接觸的機會了，我們必須先定個標準。”——