春雪初融，春寒料峭。
大地甦醒，平疇無垠。
北國的春天，腳步雖然來得較遲，但是，時序進入三月．塞外寒流已過，偶而，掠來陣陣春風，已經帶來暖洋洋的意味。
春風吹綠了原野，也拂開了一些早春的花草，點綴荒涼已久的塵封冰天雪地。
出了開封府城，原本是“無風三尺土，有雨一片泥”的野郊，而今，卻是一望無盡的桃樹，延綿足足有十餘里，密密麻麻，一直到“司馬山莊”。
這項很大的景觀改變，已經快十年了。
十年，不算長，可也不是一個短的日子。
十年間，很難得的是江湖上平靜無波，縱然有一些不關痛癢的“細節小事”，一枚“桃花令符”，都能夠比干戈為玉帛，大事化小，小事化無。
“人在江猢，身個由己”，自古以來，武林中的門户之見、或黑白兩道事理之爭，在所難免。
可是，在每年三次的武林大會上，大都能“理性”的解決。
提到每年武林的三次大會，都與“桃花”有關。
第一次是“賞花大會”，會期是每年的三月十五，正是桃花盛開時節。
數不清的株株花樹，萬蕊吐豔，形成一片淺紅，夾雜着疏落的嫩綠尖葉，煞是好看煞人。
更加上桃花林四周，沿着種上的一線垂楊，嫩芽淺黃，柔綠迎風，彷彿是一張奇大無比的粉紅地氈，鑲上嫩綠的花邊，蔚為奇觀，令人歎為觀止，流連不去。
每年，不論門派、不分幫會，遠在塞外邊陲，或是西南的窮山惡水，較有分量的武林人士，不辭舟車勞頓，日夜兼程趕來赴這一年第一次的“賞花大會”。
司馬山莊的主人，“桃花令主”常玉嵐，在這一天，也偕同女主人藍秀，親自接待。
一連三天山珍海味，盛宴遍設於寬廣十餘里的桃花林蔭深處，款待三山五嶽的豪客，五湖四海的俠士。
第二次是“品桃大會”，會期是每年五月初五端陽佳節。
“品桃大會”雖然是選在端午節，但是沒有習俗的應景龍舟大賽，旨在品嚐桃花林特有的“灌蜜蟠桃”。
“灌蜜蟠桃”聞名天下，桃樹是從“桃花林”移植來的，加上桃花老人陶林多年釀製“桃花露”的經驗，再精心剪枝、修苒、除蟲、施肥，一點一滴的培養，結出的果實，不但碩大如杯，而且人口即溶，毫無渣滓，甜如蜜糖，芳香細嫩，鬱而不膩，不同於一般仙桃，令人大快朵頤。
其實，武林人士並不是專為貪吃“灌蜜蟠桃”而千里迢迢趕來參加“品桃大會”，最大的目標還是在“品桃”之後的“餘興”
表演。
明是“餘興”表演，暗含“武技競賽”的意思。
因為“表演”是各門各派推出一人，當眾表演“絕活”。
於是“各種絕活”，自然受“各幫各派”的矚目，難怪參加“品桃大會”的人，總比“賞花大會”的人數多出許多。
第三個大會，是每年的九月九日。
九月初九，本來是登高的“重陽節”，然而，司馬山莊這一天卻搬出“只釀不賣”的“桃花露”，來大宴武林同道。
因此，武林中稱它為“暢飲大會”。
除了能喝到形同“瓊漿”的美酒之外，在大會上“桃花令主”常玉嵐夫婦，還準備了一份厚禮，贈送給一年中武功進境最大、或是武林聲譽最佳的人，算是鼓舞與表揚。
這裏所謂的“厚禮”，並不是一般的金、銀、珠、玉。乃是用金銀所買不到的罕見之物。
例如犀利神器、武家圖形跡近秘籍的寶物。
這三次大會，都是在司馬山莊舉行，十年如一日。
故而，司馬山莊沒有領袖武林之名，卻有武林泰山北斗之寶。
在一十三省黑白兩道之中，不但常玉嵐三個字叫得當當響，連藍秀的名頭，也是等量齊觀。
若提起司馬山莊或“桃花令符”，莫不敬畏幾分。
常玉嵐夫婦應該夠風光、夠快樂了。
然而，常玉嵐並不快樂。
十年整，三十次武林大會，常玉嵐在會後都會愁鎖眉頭，在席終人散之後，禁不住喟然一聲長嘆！
因為十年來他每次大會之後，都期盼一個人能出現，可是都落空了。
這個人是誰？
“黑衣無情刀”紀無情。
常玉嵐與紀無情的交往非泛泛，一則常、紀兩姓同為武林世家“南劍北刀”，曾譽滿江湖不可分開。
二則常玉嵐與紀無情是“惺惺相惜”，兩人曾有三日三夜不分軒輊的琢磨武技，怎能等閒視之。
三則兩人連袂江湖，遨遊山水，情同手足。
最重要的是常玉嵐與藍秀結合，對於紀無情或多或少有“奪愛”之感，難在這等“感情交關”之事，沒有任何能夠“補償”。
所以，重情尚義的常玉嵐，十年來期盼着紀無情的心情，一直無法撇開。
而今，又是第十一年的開始。
桃花，眼看又要盛開了。
司馬山莊上上下下都在為“賞花大會”而忙碌。
紀無情的影子，怎能不在常玉嵐的心頭縈繞呢？
他把這份“無人可訴”的心事，寄託在今年的“賞花大會”上。
為了怕“刺激”藍秀，常玉嵐嘴裏絕口不提，私下裏，卻吩咐莊丁打掃好一間精舍，準備特別招待紀無情，好讓他在司馬山莊多盤桓一陣子，免得去尋客舍旅店的困難。
只因，每年“賞花大會”，各地來的武林同道數以千計，開封府城雖然六街三市商賈雲集，而陡然之間增加數千行旅，住的問題，也夠頭疼。
這種情形，做生意的人經過十年的經驗，已經相沿成習，每年三月初，早已加以整頓房舍，粉刷門面，準備發一筆小財。
怪事終於發生了。
已經是三月初五，離“賞花大會”只有十天了。
“司馬山莊”借大的桃花林，已經一片嫣紅，蜂、蝶紛飛，陣陣的桃花香息，早已隨風飄送整個開封府城。
可是，年年旅舍客擁的現象，並沒有出現，甚至，整舊如新的將十家客棧，比平時的客人還要少幾成，顯得格外冷清。
往年，“錦華居”酒樓，二月底早已座無虛席。
因為，“錦華居”是開封府首屆一指的大酒樓，前面是一排七間的酒座，後進五重院是客房。
富商巨賈不到開封府則已，凡是到開封的，均以居停“錦華居”為榮，所以，不管其他旅邸如何，“錦華居”都提前客滿。
為了搶“賞花大會”的生意，每年二月底起，“錦華居”的老闆，會推卻任何預約的婚喪喜慶，留下客房大廳給江湖人士，因為那些江湖豪客出手闊綽、氣派十足，用銀子像用水一般，有重利可圖。
現在——
“錦華居”從老闆到夥計，瞪了眼了。
偌大的大廳，只有一副座頭上坐着一個客人，好怪的一個客人。
一身黑得深沉的寬大袍子，寬大的顯得有些兒過分，説是穿在身上，倒不如説胡亂的披在身上。
一頭亂蓬蓬的烏黑頭髮，前面由額頭垂到鼻尖，連眼睛全給掩遮住了，其餘的散披在肩頭，最怪的是他由鬢角起的絡腮鬍子，像一大叢黑呼呼的茅草，整個臉看不出五官來，勉強，從亂髮的縫隙中可以發現兩道冷漠如電的寒芒。
那是教人一見心頭會發毛的眼神。
連店小二也嚇得躲的遠遠的。
那黑袍漢子也只顧悶着頭啃着白麪饅頭，放着面前的筷子不用，抓起大盤的牛肉，胡亂向一堆亂鬍子裏塞，嚼得“喳喳”直響。
日正當中。
一陣蹄聲亂響。
接着笑語聲喧。
六個粗壯獷野的黃衣大漢，眾星拱月似的，蜂擁着一個少婦跨進了店門。
那少婦一身鵝黃勁裝，外罩一領赤紅斗篷，約莫三十上下年紀，粉面桃腮，姿容尚稱不俗。
只是，一雙星目之中，閃爍着陰沉，兩道黛眉上揚，隱含幾分殺機。
她大刺刺地跨進店來，不理會店小二的招呼，逕向正中一副座頭上正位坐下。
六個彪形大漢，並不像平常人一樣一步步走來，但見他們不約而同的，由店門外擰腰幌肩。
唰——
衣袂帶動勁風，快如鷹隼般，掠過三丈餘的兩副座頭，然後分為兩翼，每邊三人，輕飄飄的分踞在那黃衣少婦左右，與少婦坐了一個“品”字形。
“哼！”
一聲短促的冷哼，在空闊的大廳內格外刺耳。
六個黃衣大漢，不由倏然從坐位上弓腰站了起來，四下搜巡，十二道目光精碌碌的，一齊落在那個黑衣蓬頭漢子身上。
每個人的右手，也按在腰際的彎刀柄上，只是沒有抽刀出鞘而已。
黃衣少婦雙目略一掃視。
六個彪形大漢忙不迭的低下頭來，垂手肅立，分明是對黃衣少婦恭敬備至，畏懼十分。
那少婦微微一笑。
不料——
“哼！”
又是一聲冷峻異常的聲音。
這一次可聽得個清楚，這聲表示“不屑”而又十二萬分的“輕視”之聲，正是從那黑衣蓬面漢子口中發出，半點不假。
有了先前一次經驗，六個彪形大漢並未有何舉動，可是，六人十二隻眼，都瞧着黃衣少婦。
這六個彪形大漢，看樣子似乎很是不耐，只不過憚於黃衣少婦不敢發作而已。
黃衣少婦嘴角上翹，也已有怫然不悦之色，施施而起，離座走向黑衣蓬面漢子，粉面微帶愠意，腳下卻步步沉穩。
黑衣蓬頭漢子仿如不覺。只顧斟滿自己面前杯子，緩緩的端了起來。
黃衣少婦輕啓朱唇，半嗔半笑道：“朋友，閣下連番冷笑，其意何在？”
雖然，黃衣少婦已到了黑衣蓬面漢子身前五尺之處，説話的聲音又不算低。
但是，黑衣蓬面漢子像是既聾又啞，沒事人一般，只是一仰脖子喝乾了杯中酒，順手拈起一大塊醬牛肉，吃得津津有味。
黃衣少婦的雙眼神色一沉，嬌聲叱道：“閣下是又聾又啞嗎？”
“他XX的！”六個彪形大漢之一的彈身而起，一個箭步衝到黑衣漢子桌子對面。
他用蒲扇大的巴拿重重的向桌上猛力一拍，吼道：“咱們堡主問你話，你敢不答應！你是壽星老弔頭，活得不耐煩是嗎？”
“哼！”
又是一聲冷哼，短促的冷哼。
黑衣蓬頭漢子只咧咧泛黃的雙唇，亂蓬蓬的鬍鬚縫裏，露出兩排白森森的牙齒，只是那麼一閃，又啃起手中的半個饅頭來。
這個怒吼吼的黃衣大漢真的惱了。
同時，另外五個黃衣大漢，也早已衝了過來，把那黑衣漢子圍在核心，其中一個黃衣大漢還順手向脅下一拉！
“嗆！”
二尺五寸帶鈎的彎刀出鞘，二寸來寬的刀身太薄，顫巍巍的抖動不已，可見他出刀之快，膂力之猛。
彎刀出鞘，口中也厲聲喝道：“站起來，快回堡主的話！”
站起來了！
黑衣蓬頭漢子果真站起來了。
忽然，像一團平地而起的黑旋風，一團黑影之中，有一縷冰似的寒芒，一掠而過，一現而沒。
“啊——”
“哎呀——”
兩聲慘厲的尖嚎，兩個石柱般的黃影，“卟通！”倒在當地，血花四濺，兩條活鮮的手臂，揮出三天丈之外。
只見兩個黃衣大漢，像殺豬般嗥叫，在地上帶起血腥打滾。
快，太快了！
沒人看出這黑衣蓬頭漢子是如何出手的，而連他的人也隨之看不見了。
黃衣少婦粉面蒼白，驚慌失色，忙不迭扭轉身來。
她身後插腰而立的，不是那個黑衣蓬頭漢子還有誰？
黃衣少婦不由嚇出一身冷汗。
因為，假若黑衣蓬頭漢子存心置她於死地，此刻，他早已向閻羅王報到了，怎能不出了一身冷汗呢？
她急切間暴退三步，探手抽劍，作勢設定子午，嬌聲叱道：“閣下何人？出手如此狠毒，心狠手辣，傷我屬下，須知血債血還！”
黑衣蓬頭漢子，依然故我，只是冷冷一哼！
黃衣少婦益發不耐，長劍一領“長虹貫日”，劍走中宮，直取黑衣蓬頭漢子迎面五大要穴，怒極出手，凌厲無儔。
黑衣蓬頭漢子吸腹後撤，並不還手，險險的閃過劍鋒，一手戟指着黃衣少婦，冷冷的道：“江上碧！”
三字冷漠平淡，話落人也彈身而起，衣袂不振，紋風不驚，穿向店外。
“要走？”黃衣少婦飄身追出。
正當午飯時候，街道上只有幾個閒人在趕路，那有那黑衣蓬頭漢子的人影。
“這是誰？”黃衣少婦失神的喃喃自語。
轉身對那身後肅立垂頭喪氣的四個黃衣大漢沉聲喝道：“丟人現眼，狂人堡出師不利，也算給你們一點教訓！”
黃衣漢子之一的低聲道：“堡主，咱們不能就這麼栽了！”
黃衣少婦道：“依你之見？”
“咱們追追呀！”
“追？”黃衣少婦冷冷的道：“追上了又如何？”
“這……”
“多送兩個是不是？”黃衣少婦沒好氣的道：“就在這兒住下，先替他兩人止血療傷！”
“是！”
“我們的計劃不變！”黃衣少婦口中説着，又喟然一嘆，用極為細微，幾乎只有她自己才能聽得見的聲音道：“這是誰呢？”
殘月一鈎，霧重星稀。
夜涼如水，魚更三躍。
繁花滿樹的桃花林，一望無際。
就在那花樹梢頭，一個碩大的黑影，起落之間，已到了林蔭中途。
好快的身法，好俊的功夫。
不像是人，簡直似一頭大鵬，一隻大鯤掠風而過，三幾個縱躍，已到了司馬山莊五丈左右的林邊，落在一棵垂楊樹上，紋風不起，柔嫩的柳條連彎也沒彎一下，“乳燕歸巢”姿態妙極！
輕身功夫，真的達爐火純青。
“好！”
一聲清越的叫好之聲，隨着那黑影落定同時而起。
白影一線，飄忽而起。
常玉嵐如同一隻仙鶴，人已站立在離黑影不遠的另一株垂楊之上，做了個迎客的姿勢，拱手帶笑道：“何方好友夤夜遇訪？常玉嵐迎迓來遲，尚請海涵！”
“哼！”那黑影冷冷一哼，並不回答，一雙寒芒四射的眼神，不住的四下打量。
“朋友……”常玉嵐微笑依舊道：“司馬山莊從不設防，閣下但請放心，除你我之外，找不出第三人！”
“哼！”
那黑衣人彷彿有“冷哼”的習慣，回答的也只是一聲冷哼。
常玉嵐微笑依然，淡淡的道：“閣下既來敝莊，必有所為，何不進莊一敍，容常某稍盡地主之誼——”
那黑影一言不發，但見他一矮身，原來式子不變，“飄絮隨風”人已騰空而起。
“閣下為何來去匆匆？”
常玉嵐話音未落，人也一衝而起。
誰料，那黑影更快，像一陣風，掠過樹梢，直向桃林外撲去。
常玉嵐那裏肯舍，如影隨形，銜尾急追，口中叫道：“閣下縱不説出來意，何妨留下人名？”
回答的又是一聲冷哼。
一前一後，一黑一白，黑影如星飛丸瀉，白影如追風趕月，就在平疇無垠的夜空兔起鶻落，掠空而過。
盞茶時分。
眼前已到黃河古渡。
滾滾濁流，來自“天上”的黃河，整日皆奔騰澎湃，發出雷鳴般怒吼。
夜風，淒厲的颳起河岸的泥土，狂拂而過，落時沙沙作響。
沿着河堤，頹傾殘破的河堤，那黑影“飛”得更加快速。
常玉嵐一面窮追不捨，一面心想：“——此人看來對司馬山莊並無歹意，為何引我出莊？是要試一試我的輕身功夫？”
十年來，常玉嵐沒有踏出司馬山莊一步，除了享受閨房畫眉之樂，也潛心於武功的修為，苦練“風雷秘籍”。
然而，十年只是埋首苦練，從來沒有與人對招過手，究竟進境如何，連常玉嵐自己也不清楚。
而今，黑衣人引起他的豪情，試着凝聚真氣，但覺通體真氣運行無阻，四肢百骸毫無着力阻礙之感，一股內力可以隨心所欲。
他當然知道，這是內功修為向前大大的邁進了一步，要趕上前面的黑衣人，諒來不難只需眨眼工夫，自己就能搶在黑衣人的前面，把他攔擋下來。
然而——
常玉嵐沒有。
他找不出黑衣人引自己遠離司馬山莊的理由，除非是在預定的地方有埋伏。
但是，常玉嵐是藝高人膽大，他正要看看“埋伏”的真相如何。
還有多一個想法。
常玉嵐料着黑衣漢子也許是一個“釣餌”，受人唆使來引誘自己遠離司馬山莊。
若是要找到“唆使”的幕後主人，也不能不隨着黑衣漢子看個水落石出。
他有了這兩個假設，因此，三不遠四不近的尾追着黑衣漢子，意存一舉看穿他的底細。
但出乎常玉嵐的意料。
黑衣漢子沿着頹廢的河堤一味狂奔，眼看到了黃河古渡口的一片曠地之上，突然收勢立樁停了下來，聳立場子正中，雙目精光閃閃，盯住常玉嵐。
常玉嵐也飄身落實地面，哈哈一笑道：“在下有意待客，閣下無意小住，引常某來此，不知有何見教？”
誰知——
黑衣漢子冷哼一聲道：“哼！亮你的斷腸劍！”
聲如悶雷，略帶嘶啞。
常玉嵐竭力思索，也想不起來這口音是在何處聽過，説它從來沒聽過，也不盡然。
練武功的人，耳目之聰明，超於常人，尤其像常玉嵐這等已有極高修為的練家子，當然更加反應靈活。
然而，挖空心思，也想不起來，這個“似曾相識”，而又“十分陌生”的聲音。
常玉嵐凝伸傾聽，四野靜悄悄地，斷定沒有他先前預料的“埋伏”，遊目用眼角八方掃瞄，也找不出何處有岔眼的東西。
左首，是滔滔黃泥漿的巨流，右首，是一列高可及人的土堤，雖然，土堤之外為視線所不及，但是，先前就是從那坦蕩的地方來的，若是有所“埋伏”，是絕瞞不過常玉嵐的。
常玉嵐猜不透，只有打量那黑衣人。
但見他一襲寬大不倫的黑袍，漆黑髮亮，頭上亂髮蓬鬆，連上捲成一堆的絡腮鬍，説是頭，不如説是一個“大毛球”來得恰當。
霧濃，月淡，星稀。
常玉嵐貫足了眼神，也只能看見一蓬亂髮上中那兩道寒芒似的冷酷眼神。
那是令人蔘不透的神情，沒有憤怒，卻有不平，沒有怨懟，卻有憤慨，沒有惡毒，卻有鬱結，沒有殺氣，卻有掙扎。
那是一種極為複雜而非常強烈又難以遏止的氣魄。
搜盡枯腸，常玉嵐也想不起武林之中有這麼一號人物。
因此，他劍眉緊皺，苦笑一笑道：“朋友，常某十年未曾用劍，實在沒有與各方同道兵戎相見過，尤其與閣下尚未敍敍來龍去脈，為何逼在下亮劍呢？”
黑衣蓬頭漢子沉聲道：“常玉嵐，你是不是武林中的漢子？”
常玉嵐微笑道：“在下濫竽充數，忝列武林之中，實在慚愧得很！”
“違心之論！”
黑衣蓬頭漢子語意冷漠，一股憤憤不平之氣表露無遺，兩道眼神，也放射出怕人的寒芒。
他內心的情緒，像一座火山，隨時有爆炸的可能。
而且，看得出來，一旦爆炸，必然不可收拾。
常玉嵐不由雙眉緊皺道：“司馬山莊十年來，毫不設防，沒有明樁暗卡，閣下來去自如，可以思過半矣，難道閣下出入桃花林，沒有感受到嗎？”
黑衣虯髯漢子冷哼不改道：“哼！你，哼！你敢説你十年來沒有練劍？”
“有。”常玉嵐爽朗的道：“在下十年來從來間斷，朝夕都在練劍。”
“哈……”
黑衣蓬頭漢子仰天打個哈哈。
笑聲高亢入雲，久久不絕，驚得宿鳥振翅卟卟飛起，內功修為不是庸手。
常玉嵐微笑道：“在下練劍一則強身，二則志在宏揚武學……”
“住口！”黑衣蓬頭漢子一反冷笑的態度，怒吼如雷，暴躁的喝道：“明是毫不設防，暗地裏隱藏禍心，君臨黑白兩道，壟斷武林是非，瞞得了別人，瞞不了我！”
“哈哈！”常玉嵐揚聲一笑道：“誤會太大了，常某既無這份野心，也沒有這份能耐……”
不料——
黑衣蓬頭漢子不等常玉嵐説完，厲聲道：“我不是來扯這些淡的！”
常玉嵐也接着道：“閣下來意為何？”
“伸量伸量你的斷腸劍！”
“何必。”
“是漢子就亮劍！”
“常某從來不打沒有意義的架！”
“真的？”
“常某堅持如此。”
“哼！”黑衣蓬頭漢子又照例的一哼道：“任你舌燦蓮花，今晚你非亮劍不可！”
他的話落，人也霍地騰身斜飄七尺，雙掌合力“啪”的一拍，發出脆響，作勢沉樁。
常玉嵐皺起劍眉道：“閣下打算用一雙肉掌逼在下出劍？”
“哼哼！我還沒狂到那個地步！”
“錚！”
一聲脆響，寒光一縷，在夜空之中十分刺眼。
忽然，一個七尺來大的銀色弧光，像一朵銀光泛泛的雲堆，帶起勁風，掃起地上沙石斷枝，平地上掠丈餘。
一柄閃光霍霍的單刀，在黑衣蓬麪人手中亮出，抖得刀身不住顫動。
常玉嵐不由心中一懍，好怪的出手，根本沒有看清二尺七寸的刀是怎樣出手的，好厚的內力，偌大的刀鋒，被振得隱隱發出“嗡嗡”輕嘯。
最令人駭異的是這人出手的架式。
對於江湖各門各派的功夫，常玉嵐可算是家學淵博，十年來，他除了練劍之外，幾乎整日埋首在“金陵世家武庫”堆裏。
對於各大名門正派的招式，固然是耳熟能詳，即使是邪門歪道的怪招異着，也莫不摸得透徹。
但是，對於當面的神秘黑衣客的出手，卻完全看不出路數。
常玉嵐特別提高了警戒之心，朗聲道：“閣下武功修為與你的性格令人莫測高深。”
黑衣蓬麪人的樁式馬步不變，口中卻道：“什麼意思？”
常玉嵐道：“武功修為是第一流，沉穩得令人敬佩，個性暴躁，常某就不敢冒昧進言了。”
黑衣蓬面漢子道：“武家對陣，只講手上分上下，不要在嘴皮子上見高低！”
常玉嵐嶽立依舊道：“我們真有非見真章不可的必要嗎？”
“廢話！”
黑衣蓬頭怪人二字出口，人也挫步而動，略微側移，漸次向前。
這又是一種怪異的步法。
無論高手也好，平庸之輩也好，凡是動手過招，馬步沉穩或浮動，可以見出功力的深淺，但是，進退絕不草率，從來沒有半側退、半前欺的“猶豫”動作。
“動如狡兔，靜若處子”，尤其像黑衣人盛怒之下，應該是全力一搏，撲身前欺的架式。
如今，這種怪異步法，怎能瞞過大行家常玉嵐的觀察入微。
因此，他不敢大意，右手按上劍柄，口中依舊道：“看閣下進身修為，不應該有好勇鬥狠的行動，是否與在下有何過節？如有，但請言明，否則……”
“只説不練是假把戲！”
黑衣蓬面怪人沉聲一喝，人也彈身上縱丈餘，揚起手中刀挽動斗大刀花，如同千萬梨花，罩定常玉嵐迎面九大要穴，洶湧如潮，煞是驚人。
常玉嵐淡淡一笑道：“閣下好凌厲的刀法！”
一語未落，但聽——
嗆！一聲脆響，火星四射。
一白一黑的影子乍合即分。
常玉嵐後退丈餘，凝視手中劍鋒。
黑衣蓬頭怪漢也側退五步，橫刀當胸。
這第一招平分秋色，乃是不分上下的局面。
兩人只是互望了一眼，彼此一言不發，都沒敢貿然進招，伺機而動。
顯見得兩人心中，都在衡量對方。
常玉嵐手中劍一垂道：“閣下的刀法特殊，在下愚昧，請問可否將師門見告，令師是哪位前輩？”
黑衣蓬頭怪人冷兮兮的道：“怎麼？要用你的“桃花血令”飛書江湖？”
“不。”常玉嵐道：“閣下為何遇事都向壞的一方面想呢？”
“問我師承門派是何居心？”
“增廣見聞而已。”
“會讓你見識見識！”
黑衣蓬頭怪人話落刀出，手中刀走偏鋒，斜刺裏半撩半掃，直取常玉嵐脅下。
這一招快逾風馳電掣，若是落實，常玉嵐不但左脅齊腰開膛，連一條左臂也會齊肩削去。
常玉嵐冷然不防，欲待用劍化解，已是不及，只被逼得向右倒身，整個人與地面平行射出一丈五尺，險險躲過，刀風過處，把常玉嵐的衣角振得獵獵聲響。
“哼！”
黑衣蓬頭怪人冷哼聲道：“雖有進境，不見得高明！”
常玉嵐也引起了胸中怒火，吼道：“在下的忍耐，是有限度的。”
“何不全力一搏？”
黑衣蓬頭怪人話到，刀也同時遞到，從一招到二招，像是一氣呵成，雖然中間兩人各説了句話，但都沒有停下手中的招式。
常玉嵐在一招失去先機之後，心知憑嘴上的言語，絕難消弭今天這場拼鬥。
因而，一緊手中劍，不再出聲，領起劍訣橫身前跨三步，似封還閉，有守有攻。
須知，常玉嵐十年來未出司馬山莊，潛心鑽研“風雷秘籍”，在劍術的造詣之上，何止增加了一倍以上的功力。
招式中，也一改當年常家斷腸七劍的方式，雖未到化境，卻是變化萬端。
只是，他自幼及長，都是家傳的“斷腸劍法”，根基深植，偶而會自自然然不知不覺之際，也使出了一招半式，這一來，使風雷劍與斷腸劍交替施為，越發的難以化解，神妙至極。
除了偶而與莊中的劍士因傳授指點而過招之外，十年來常玉嵐真的未曾與人動手，一旦遇上黑衣蓬頭怪人這等高手，不自覺的傾囊施為。
斷腸劍是“金陵世家”幾代的武學，風雷劍是一代絕世秘籍所教劍招，焉同等閒。
黑衣蓬頭怪人似乎知道厲害。
他悶聲不響，手中刀擋、攔、架、砸，極盡能事的化解，另一方面一守之後，必然掃、砍、劈、磕，凌厲的還招搶攻。
高手過招，快如閃電。
黑白兩團人影，夾在刀光劍影之中，先還分得出招式，看得出攻守，五十招以後，只聞勁風嘶嘶，偶而夾着金鐵交鳴的暴響，完全分不出誰是誰來。
一百個照面，二百個回合。
忽然——
常玉嵐長劍猛然一揮，硬磕上橫架出的刀背之上，人也忽的躍出圈子，急退丈餘，大聲問道：“閣下究竟是誰？”
那黑衣蓬頭怪人被這一劍大震，也急退向後，沉聲道：“這重要嗎？”
常玉嵐道：“當然重要。”
黑衣蓬麪人嘶啞着道：“你不是自認博學多才，江湖見多識廣嗎？二百回合該心裏有數呀！”
“不錯！”常玉嵐灑脱的道：“在下心中正是有些兒疑惑。”
“咦！”黑衣蓬頭漢子微微一震，急忙道：“你疑惑什麼？”
“疑惑你的刀法！”
“刀法怎樣？”
“似曾相識。”
“似曾相識？”
“對。”
常玉嵐的一雙朗目，射出兩道懾人的光芒，腳下也漸漸前移，一寸寸的前移，他的目光如同兩道冷電，從頭到腳，不離黑衣蓬頭怪人的身上。
黑衣蓬頭怪人手中刀作勢不變，片刻才道：“姓常的，你少耍花招！”
常玉嵐道：“我在揣摸閣下你的刀法。”
黑衣蓬頭怪人冷漠得很，但卻大聲道：“刀法？刀法怎樣？刀法不如運氣。”
“運氣？”常玉嵐大惑不解，追問道：“此話怎講？”
黑衣蓬頭怪人道：“你的運氣好。”
“嘻嘻！”常玉嵐哈哈一笑道：“武家過招，講的是真才實學，碰運氣只怕靠不住。”
不料，黑衣蓬頭怪人道：“假若兩人手上功夫半斤八兩，運氣就可以決定一切，甚至結果完全不同了。”
“哦——”
常玉嵐長長的哦了一聲，冷不防的高聲道：“假若常某的運氣好，就是今晚遇見了你！”
黑衣蓬頭漢子莫名其妙地道：“把話説明白一點，少打啞謎！”
常玉嵐道：“樹打根上起，水從源頭流，説話，總有個起根發苗，才能明白來龍去脈！”
黑衣蓬頭怪人道：“你要從三皇五帝説起？”
“哈哈！”常玉嵐帶笑道：“閣下真會説笑。”
“那麼長話短説。”
“好。”常玉嵐收回眼神，腳下踱着步子，不疾不徐的道：“應該從十年前説起，十年來，我都想見到閣下這麼一個人，可是，都辦不到，料不到今夜，你閣下終於大駕光臨，一償在下十年心願。”
黑衣蓬麪人不由仰天狂笑道：“哈哈哈哈，桃花血令令主，原來是個神經錯亂的瘋子！哈哈哈……”
常玉嵐提高了聲音道：“我沒有瘋，瘋的是你！”
黑衣蓬頭漢子沉聲道：“你説你沒有瘋，誰能相信？你滿口癲痴，誰是你十年思念的人！”
“你。”
“欺人之談。”
“句句實話。”
“常玉嵐，你坐擁嬌妻，天下第一美人，傲視江湖，勢壓黑白兩道，南面王不易，你會想到別人？”
“我沒説我想到別的人，我想的是你。”
“我？哈哈哈，我是誰？”
“你是黑衣無情刀紀無情！”
“哈哈哈……”
黑衣蓬面漢子笑聲更大，仰面朝天，笑聲震動四野。
歷久，才驀然收起住笑，用半吼半哼的道：“我這身黑衣，這把刀，難怪你説是黑、衣、無、情、刀、紀、無、情，哈——”
“不！”常玉嵐大聲道：“在下不是憑你一襲黑衣加上把刀。”
黑衣蓬麪人道：“憑什麼？”
常玉嵐脱口而出道：“憑你的刀式，難以改變的無情刀法！”
黑衣蓬頭人略一遲疑，又暴起了狂笑道：“哈哈！無情刀法？
姓常的，你若是自認失敗，我可以放你一馬，用不着胡説八道！”
常玉嵐正色道：“紀兄，何必故弄玄虛，你我之交非泛泛……”
“住口！”黑衣蓬麪人怒吼道：“不要東扯西拉！”
常玉嵐忽然一改温和態度，也大吼道：“瞞得住外行，瞞不住行家，你的刀法的確大有變化，百分之九十九的變化，但是，變不掉那剩下的百分之一，不要忘我們曾經有三天三夜的切磋，常某不會看走眼。”
誰知黑衣蓬麪人咬牙切齒的道：“一派胡言！坐而言不如起而行，臨淵羨魚，何不退而結網，看刀！”
他真的揚刀撲了過來。
常玉嵐紋風不動，垂手按劍道：“假若我看走了眼，願受你一刀。”
黑衣蓬麪人刀勢已成，眼看即將削上了肩胛。
常玉嵐嶽立不動，氣勢磅礴，笑道：“紀兄！”
就在千鈞一髮之際，只是毫釐之差，黑衣人刀身急旋，冷風掠過常玉嵐的耳畔。
喳！卟通！
一棵足可合抱的大楓樹，被黑衣蓬麪人揮刀攔腰砍斷倒地，壓得枝葉紛落沙石四濺。
常玉嵐氣定神閒的道：“為何不砍？”
黑衣蓬頭人怒道：“不殺不還手的人！”
“不然吧！”常玉嵐含笑道：“你的刀法進境何止十倍，霸道氣勢尤其熾烈，不會在重要的一剎那改變心意，看來你我的這份交情歷久彌新。”
黑衣蓬麪人道：“那只是我先前説過的，你的運氣好而已！”
“不，只要毫釐之差，我這條手臂已不是我的了，甚至這半個常玉嵐也分了家。”
常玉嵐口中説着，忽然快如驚虹的一躍而前，探手抓向黑衣蓬麪人的左手小臂，其快無比。
他快，黑衣蓬麪人更快。
但見他一個旋轉，人已飄出七尺之外，口中厲吼道：“你待怎的？”
常玉嵐抓了個空，盈盈而笑道：“士別三日，刮目相看，閣下的修為精進，令小弟代為欣喜。”
黑衣蓬麪人似乎焦急的吼道：“你到底存的什麼心？目的何在？”
常玉嵐道：“我想知道你是誰？”
“我……”黑衣蓬麪人手中刀空中一蕩，大聲道：“告訴你也無妨！”
常玉嵐道：“正是在下所願。”
黑衣人揚刀大聲道：“聽清了，我就是恨海狂蛟，恨、海、狂、蚊！”
吼聲未落，人已騰身而起，蜻蜒點水，在河堤上略一借力，人像一縷灰煙，早在數十丈之外。
常玉嵐躍落堤上，只看到一點星丸似的黑點，消失在遠處，不由發出一聲嘆息。
黃河的水，嗚咽東去，也似陣陣嘆息，只是，那嘆息的聲音更大、更不休不止。
又是一個春夜，暮春之夜。
小雨霏霏，雨絲在風中斜飄，雨勢不大，但密密麻麻的很稠。
司馬山莊靜靜的，躺在桃花壓枝的盡頭。
本來是很寧靜的夜色，尤其雲層掩蓋了應該露面的月亮，顯得更寂寥。
通往開封府城的路上，突然暴起了數十個黃點，奔向桃花叢林。
黃點漸來漸近。
原來是二三十個黃衣夜行人，每人手中一柄帶鈎彎刀。
帶着鈎的刀，這是十分怪異的兵刃，不是鈎鐮刀，刀尖卻有一個明顯的尖鈎，倒回三寸左右，十分鋒利，不是朴刀，朴刀沒有鋸齒。
為首的三十左右年齡少婦，正是“錦華居”受了窩囊氣的江上碧。
雨中一陣狂奔，快如追風，眼看已到了桃花林的邊緣。
江上碧剎住勢子，高舉左手。
一眾黃衣大漢全都收勢停身，圍攏上來。
江上碧回過身來，遙指着一大片看不到邊際的桃花林，低聲道：“分成三組，從三面動手，越快越好，不要驚動莊內的人。”
人羣中一個漢子道：“堡主，小的長期觀察，司馬山莊十年來絕對沒有例外。”
另一個漢子接着搶功似的道：“從來沒人巡更置哨，也沒設樁卡。”
“知道了，第一組隨我來。”
江上碧一揚手中刀直奔桃花林正面。
另外左右各有一組散形分開兩側。
江上碧將手中刀向下虛空着力一壓，率先向前。
數十人一排波浪似的，撲向前去，連縱帶躍，手中刀舞成一團，竟然向繁花壓滿枝頭的千百株桃樹連揮帶砍，全不住手。