不知過去了多少時光；東方天際，微現曦龍，天色已快大亮。
嶽小釵打量張乾、何坤，見兩人神色大好，經過大半夜的坐息，精神體能，都已恢復了八成。
突然間卜一聲“汪”的狗叫傳了過來。
嶽小釵心中一動，暗道：寒夜深山，大雪封徑，哪裏來的狗叫之聲……
心念初動，耳際間，又響起了一陣鴿翼劃空之聲。
嶽小釵霍然站起身子。低聲對張乾、何坤説道：“你們好好保護於他。”縱身一躍，人如掠波燕剪，飛落到峯邊一座突立的大山石上。
隱下身子望去，曙光中只見兩隻健鴿，疾從峯腰飛過，直向深谷而去。
只聽汪汪兩聲犬叫，傳了過來，抬頭看去，山峯下白雪地上，疾速奔來三點黑影。
嶽小釵內功精湛，目力過人，隱隱可見兩頭高大的黑犬，急急奔來，兩犬之後，緊追着一條人影。
雙大一人的來勢奇快，眨眼間已抵峯下。
此時，天已大亮，東方天際間泛升起萬道金霞，嶽小釵看來人一襲天藍長衫，青色氈帽，低壓眉際，遮去了半個臉孔，兩條黑犬，卻是高大得驚人，四足着地，幾乎和那藍衣人一般高低。
但見雙大仰首上望，似是要攀登上峭壁，但那藍衣人卻緊緊拉着手中兩條皮索不放。
突然間，響起了一聲長嘯，山谷中遙現出兩點人影，疾如離弦流矢般，急奔而來。
嶽小釵暗暗忖道：這藍衣人，不知是何來路。看情形，他手下牽着的雙大，分明已嗅出我們停身所在，不知他何以不肯登上峯頂？
付思之間，那兩條遙現的人影，已然奔近峯下。
來人是兩個身佩兵刃的勁裝大漢。
那手牽雙大的藍衣人，剛好站在道路正中，手牽雙大的皮索甚長，擋住了兩人的去路。
來人的招子很亮，打量了那藍衣人一眼，似是已看出是個極不好惹的人物，當下拱手一禮道：“朋友請讓讓路。”
嶽小釵居高臨下，把幾人舉動看的十分清楚。
只見那藍衣人緩緩轉過頭去，冷冷的望了兩人一眼，突然一抖手中皮索，兩個奇大的黑犬，“汪”的一聲大叫，疾向兩個大漢撲去。
兩個大漢齊齊揮動兵刃，舞出一片光幕，護住了身子，一面向後躍退。
藍衣人手中皮索一抖，向前猛撲的雙犬，忽然收住去勢人向下一伏身子，避開兩人兵刃，忽的人立而起，探爪抓去。
兩個大漢側身避過，兩柄厚背鬼頭刀，迎頭斬下。
雙犬兩人，在峯下白雪地上，展開了一場惡鬥，兩隻大黑犬，在那藍衣人皮索操縱之下，進退攻拒，隱隱有武學家數，兩個大漢空有兵刃，竟然奈何那雙大不得。
人犬相搏，大約一刻工夫，那藍衣人突然鬆開了手中皮索。
雙大少去了限制，撲擊更見猛惡，繞着兩人，疾轉如輪，兩人刀光霍霍，卻無法逼退雙犬。
嶽小釵看着暗皺眉頭，忖道：這兩隻似狗非狗的巨大怪物，雖然天生犯惡，但它們總是無智無識的動物，能和武林高手相搏，實非易事，這藍衣人不知是何許人物，竟然能把兩條巨大訓練的這等利害。
又鬥幾合，忽見兩個大漢一緊手中鬼頭刀，逼退雙犬，疾快的向後退去。
這兩人雖未敗在兩條巨犬的利爪之下，但顯然已自知難以制服兩犬，見機而退。
藍衣人突然低嘯一聲，雙大疾追而上，轉過山角不見，藍衣人抬頭望了峯頂一眼，突然振臂一躍，飛起來兩丈多高，手足並用，直向峯頂上攀來。
他的動作奇快、轉眼間已近峯頂。
嶽小釵不知來人是哪道人物，一時之間甚難決定是否該出手阻攔，就這一猶豫，那藍衣人已登上峯頂，目注嶽小釵停身之處，冷冷説道：“嶽姑娘嗎？”
張乾、何坤，霍然站了起來，橫刀握筆，疾奔而上。
嶽小釵素手一揮道：“你們退下。”
兩人齊齊應了一聲，退到一丈開外。
藍衣人似是有意的掩遮去自己的面貌，氈帽更低，掩住了右面半個面孔，右面已隱入氈帽之內，只露出一隻左眼，語氣冷漠他説道：“在下和姑娘有過一面之緣；不知姑娘是否還記得我？”
嶽小釵低頭沉思，搜遍枯腸；“想不起幾時見過這樣一個怪人，他裝束詭異，帶着幾分神秘之氣，如果見到過他，自然是不易忘記。
只聽那藍衣人冷冷地接道：“貴人多忘事，姑娘是否還記得我，無關緊要，在下此來，只是想和姑娘談筆生意。”
嶽小釵道：“大駕氈帽遮面，不露真象，縱然見過，也使人難以想得起來，可否一現真面，我也許能夠想起。”
藍衣人接道：“不用了吧！在下半個面孔，見不得人，不看也罷……”
語聲微微一頓，又道：“好在我只是想和姑娘談筆生意，識與不識，和生意的賠賺無關。”
嶽小釵譚：“什麼生意？”
籃衣人道：“嶽姑娘想已知自己處境，除了神風幫中的高手苦苦追蹤之外，還有不少武林人物陸續趕來，煙很想是早知道了。”
嶽小釵道：“承蒙指教，感激不盡。”
藍衣人道：“岳家劍雖是武林一絕，但雙拳不敵四手，好漢難擋人多，姑娘一個人，還要保護一位不解武功的孩子，處境自是發發可危了。”
張乾怒道：“除了姑娘之外．我等難道不是人嗎？”
藍衣人道：“你説的不錯，兩位趕趕馬車，唬唬普通的人，或可算上一份，但如和追蹤而來的武林高手相搏，不是在下小覷兩位，只有送命和捱打的份兒。”
張乾、何坤聽得一齊大怒，正待發作，嶽小釵卻搖手阻止了兩人，接道：“咱們這生意如何一個做法，你開出價錢來吧！”
藍衣人徽微一笑，道：“姑娘倒是乾脆的很，在下如再推拖講價，那就不夠意思了，我助姑娘脱險，但卻只要見令堂一面。”
嶽小釵道：“你説的大晚了，我娘已不在人世。”
藍衣人道：“如若她還活在世上，在下也不致冒味求見了。”
嶽小釵道：“那你是何用心？”
那藍衣人道：“我只要看看令堂的遺體。”
嶽小釵心中大覺奇怪，道：“死了的人，有什麼好看的？”
藍衣人道：“目下寸陰如金，哪裏有暇討論此事，姑娘答不答應，快快請説。”
嶽小釵道：“你送我脱了危境，就依你之言去辦，如若脱不出險呢？”
藍衣人道：“姑娘放心，在下做買賣向不賠錢。”
嶽小釵心中一動，道：“只是看看我娘遺體，不許動她身上之物。”
藍衣人沉吟了一陣；冷冷説道：“在下相助姑娘脱險，可説是甘冒和無數江湖高手結仇之險，如若這般廉價，豈不是賠定了”
嶽小釵口裏和這藍衣人在説話，心中卻在思量着這藍衣人的來歷，聽他口氣，似對自己的行動，知道的十分詳細，目下強敵環伺，處境險惡，看此人舉動之間，分明身懷絕技，最可怕的還是那兩個高大的黑犬，追蹤之能，猶勝過神風幫中的靈鴿，非不得已，最好是不要和他鬧翻。
只聽那藍衣人冷漠的聲音，重又傳了過來，道：“做買賣講求是將本求利，只不過兄弟這副面孔，長的不雅，很難討得買主歡心，但信譽卻是老不欺，少不哄，金字招牌，一言為定。姑娘眼下的處境，可算是四面楚歌，如若姑娘答允和在下合作這次買賣，我們固可賺上一筆，但姑娘亦可安然脱圍；姑娘如不肯答允這次買賣，憑姑娘一人二劍，想闖出這高手環伺的重重圍困，豈是容易之事。”
嶽小釵道：“不錯，眼下我們處境險惡，但至多不過是戰死而已……”
藍衣人接道：“姑娘可知道這些人甘冒風雪，千里迢迢追蹤而來，為了什麼？”
嶽小釵突然想到母親遺書之上，要她通權達變，不可太以固執。
藍衣人頓了一頓，又道：“這些人中，也許大部分人尚不知令堂已然仙逝，是以凡是追來之人，不但自忖能夠對付你嶽姑娘，甚至連令堂也計算其中，姑娘行蹤，一旦暴露，動手搏鬥，兇險是不難想象了……”
突聽一陣低沉的嗚嗚之聲傳了過來，打斷藍衣人未完之言。
嶽小釵臉色微變，極目遠眺。
那藍衣人卻是面現歡色，微微一笑，道：“姑娘不用擔心，來的不是外人。”一探手，從懷中摸出一個牛角製成的小巧喇叭，吹了三響。嶽小釵暗皺眉頭，忖道：這人當真可惡，他這號角三聲，固可招來同伴，但亦將招來敵人，顯然他有意造成緊張形勢，好逼我屈服……
號角聲倏然中斷，寒山雪峯，又恢復了原有的沉寂。
那藍衣人轉過身子，遙望着遠處起伏的山峯，背對着嶽小釵毫無戒備之意。
嶽小釵心潮起伏，忖思着對付眼前形勢之策，只覺既不便開罪此人，又不便答應於他，心念電轉，竟是想不出如何處理才好。
那目眺遠山的藍衣人，突然輕輕咳了一聲，道：“我們老大來了，談買賣，他比我內行的多，嶽姑娘和他談談吧！”
嶽小釵心中一動，忽然想起兩個人來，説道：“老前輩可是中州二賈……”
那藍衣人頭也不回他説道：“不錯，在下正是冷麪鐵筆杜九。”
話未説完，突聽一陣哈哈大笑，峭壁間，疾如飛烏一般，攀登上一個人來。
此人一張圓團團的面孔，白中透紅，大腹便便，足登福履，一件青綢長衫，外罩墨緞團花大馬褂，一臉和氣生財的笑容，登上山峯頂，立時抱拳一個長揖，道：“兄弟晚來一步，有勞諸位久候。”説完話，又是一陣哈哈大笑。
冷麪鐵筆杜九輕輕咳了一聲；道：“大哥來的正好，嶽姑娘的生意難做，大哥和他談談價錢。”
來人又是一陣哈哈大笑，道：“好談，好談，咱們少看點利息就是……”談笑聲中，抱拳對嶽小釵一揖，道：“兄弟金算盤商八。”
嶽小釵道：“中州二賈並駕齊驅，小釵這裏失迎了。”欠身還了一札。
金算盤商人打了兩個哈哈，道：“好説，好説，生意人講究的是和氣生財，我這位兄弟，一向是隻管記帳討債，洽談商務，素不內行，言語間如有得罪姑娘之處，還望看在兄弟份上，多多海涵。”
蕭翎本在盤膝而坐，閉僵調息，被冷麪鐵筆杜九吹出的號角之聲驚醒過來，看那人一副怪模怪樣的裝束，心頭甚是厭惡，別過頭不去瞧他，但見商八一副團團面孔，笑容可掬的和氣神色，覺着此人甚是可親。
只見金算盤商人抱拳一個羅圈揖，笑道：“諸位兄弟，有道是禮多人不怪，在下這裏有禮了。”哈哈一笑，目注嶽小釵接道：“兄弟做生意，一向是童叟無欺，信用卓著，名滿天下，姑娘只要答應和我們成筆交易，當知兄弟之言，不是信口開河了。”
嶽小釵秀眉微微一聳，道：“兩位老前輩遊戲人間，盛名滿武林，晚輩今日能得一見，實感榮幸的很……”
金算盤商八笑道：“兄弟為人，最重信用，承朋友的捧場，使兄弟的生意，愈做愈大，這幾年來，也算得一帆風順。”
嶽小釵暗暗忖道：母親生前，提到過中州雙賈，身負絕世武功，但卻介於正邪之間，伸手管事，索價驚人，這兩人雖無大惡，但卻主具一副做買賣的性格，是非觀念，甚是淡漠……
忖思之間，金算盤商人又已接口説道：“咱們兄弟一向只談生意，不同是非，但亦不願乘人之危，藉機勒索，嶽姑娘目下的處境，已是生死交關。兄弟適才聽得消息。連那輕易不肯現身江湖的神風幫主，亦要進來，除此之外，這百里之內，準備打劫姑娘的武林高人，少説點，也在十位左右，二三流的腳色，那是不用提了，觸目皆是，撞踵擦肩。老實説除了我們兄弟之外，嶽姑娘就是出價再高，也不會有人趟這次混水，接這筆買賣。”
此人十分健談，一開口滔滔不絕地直説下去，只見他口沫橫飛地接道：“以姑娘個人之力絕難敵這許多武林高手的重重攔截。圍擊，如有損傷，哪還有能力去保護令堂的遺體，此時此情，姑娘已為勢所迫，這筆買賣，該是非做不可了。”
嶽小釵細想他言，亦覺有理，處此形勢，實難有兩面兼顧之策。
金算盤商人打了兩個哈哈接道：“姑娘脱險之後，我等只求得令堂身藏遺物一件，但如姑娘為敵所傷，那是連令堂的遺體，也難保全了。”
嶽小釵突然一整臉色，説道：“家母遺物，豈能輕易送人，兩位老前輩的盛情，在下心領了。”
金算盤商八哈哈一笑，道：“漫天討價，就地還錢，生意不成仁義在，咱們兄弟絕不強買強賣，在下就此別過。”回身舉手一招，道：“老二走吧！這筆買賣談不成了。”
首先向峯下奔去。
冷麪鐵筆杜九應聲而起，緊隨商八身後，疾掠下峯，兩人身法奇速靈巧，奔走在滿鋪白雪的峭壁之間，如厄平地，眨眼間已到峯下。
何坤望着兩人遠去的背影，長長吁了一口氣，道：“中州二賈之名，果不虛傳。”
張乾冷哼一聲，道：“咱們武林中人，不是自甘貧賤，放浪江湖，便是做嘯松雲，不問是非，像他們二人這般跋涉風塵辛辛苦苦的洽談買賣、追逐財利．武功再高，也難使人敬重。”
就這一陣工夫，中州二賈已然隱失於茫茫的雪地之中。
嶽小釵望着兩個人消失的背影，想到眼下即將再現的一場兇猛搏鬥，不禁黯然一嘆。
回頭望去，只見蕭翎瞪大着一雙墾目．望着自己，一臉堅決神色，似是對自己寄予了無比的信託，想到這無辜的孩子，跟着承受風塵跋涉的勞苦，生死難卜，心頭更是惻然，慢步走了過來，柔聲道：“兄弟，可憐你官貴世家；小小年紀，不但跟我嘗受這風雪襲擊之苦，而且還要冒兵刃兇危之難，生死難卜，叫我如何心安。”
蕭翎微微一笑，道：“不要緊，姊姊本領高強，那些人絕非敵手，和姊妹在一起，縱是陷身於千軍萬馬，刀山劍林之中，我也不怕。”
嶽小釵呆了一呆，道：“如是姊姊傷亡在敵人手中，無法保護於你，豈不害了你的性命？”
蕭翎道：“不會的……”語音一頓，籲出一口氣，接道：“萬一姊姊死了，我也不願獨生。”
他幼務旁學，胸中記了甚多同生共死的故事，這番言語，隨口説出，並無特殊用意，但嶽小釵卻聽得大是感動，黯然神傷，不能自己，只覺肩上責任重大，心頭如負上一塊重鉛。
突然間，鴿翼劃空，兩隻羽毛如雪的健鴿，低掠峯頂而過。
嶽小釵隨手撿起一塊山石，素腕揮揚，電射而出，一隻健鴿應手而落、跌落在峯梁之上，另一隻卻突然一斂雙翼，疾落而下、隱入山谷之中不見。
張乾、何坤似是都已瞭然到險惡的大戰迫在眉睫，回顧了嶽小釵一眼，道：“姑娘，咱們行蹤已露，坐以待敵，倒不如拼盡全力，趁早衝出圍困的好。”
嶽小釵道：“大晚了，我料敵有誤，自陷絕境。”
張乾道：“強敵高手，大都尚未趕到，此地山峯連綿，何愁無隱身之處，倒不如早離此處，另覓藏身之所。”
嶽小釵道：“來人不但大都是武功高強之輩，而且有了心得之心，咱們總不能常年在強敵追蹤之下，亡命天涯。”
蕭翎突然插口説道：“姊姊，我心中有一樁不明之事，不知是否當問。”
嶽小釵微微一笑，道：“你説吧！也許咱們已來日無多。”
蕭翎道：“這些武功高強之人，追蹤咱們，究是為了何事？”
嶽小釵道：“為了我娘。”
蕭翎茫然説道：“唉！雲姨已然仙逝，縱然和這些人結有怨仇，也該一死百了，何苦這般苦苦追迫我們不放。”
艱苦的際遇和內疚，使嶽小釵對蕭翎動了深深的借憐，這個生長在豪富之家的無辜孩子，己被她牽入了江湖上仇殺的是非恩怨之中，忍飢受寒，當下柔聲説道，“兄弟不知江湖兇險，這些人中雖有家母生前仇入，但其中大部並無恩怨。”
蕭翎茫然問道：“既無恩怨，為什麼要追殺我們？”
嶽小釵沉吟了一陣，道：“他們想得家母遺物。”
蕭翎似懂非懂地點點頭，道：“原來如此。”
嶽小釵忽然挺身而起，一把抱起了蕭翎，橫跨數尺，把蕭翎放在一塊突起的大岩石後説道，“兄弟，小心。”
縱身一驚，飛躍向一側峭壁邊緣。
這時，張乾、何坤亦似有了警覺，匆匆站起，拔出兵刃，奔向峭壁邊緣。
耳際間響起了嶽小釵一聲嬌叱，緊接着又是一聲慘叫。
蕭翎探首向外望去，只見一條人影閃動，向峯下跌去。
嶽小釵長劍己然出鞘，卓立在峭壁邊緣，衣袂飄飄。
一陣急勁的山風吹來，吹落了石上積雪，打在蕭翎的臉上。
蕭翎舉手拂拭，回目一瞥問，發現一個背插單刀的大漢，正悄無聲息地攀上了峯頂，不禁大驚，叫道：“姊姊，後面有人來啦。”
那大漢動作甚快，雙手一按壁間山石，一個筋斗，直翻過來。
蕭翎只覺一條黑影，有如一隻大烏般凌空直撲過來，心頭駭然，但卻無法避開。
暮然間白光閃動，冷芒電掣，蕭翎看也未看清楚，耳間已晌起悲叫之聲，緊接着一團黑影，騰空而起，飛投峯下。
定神望去，只見嶽小釵悄悄站立身側，手中長劍垂地，隱隱可見血跡。
她緩緩蹲下身子，伸出左手，扶在蕭翎肩頭、低聲説道：“兄弟，你受驚了。”
蕭翎長長吁口氣，道：“姊姊的動作好快，那個人呢？”
嶽小釵道：“已被我長劍穿心而死。”
蕭翎道：“屍體怎麼不見？”
嶽小釵道：“被我一腳踢下峯去了，唉！今日之局，已是難免血戰，姊姊只好施下辣手，殺一個少一個了。”
但聞兵刃相擊之聲傳了過來，張乾、何坤，已和兩個登上山峯的大漢，動上了手。
嶽小釵似是立下了死中求生之心，神情反而鎮靜了下來，伸手入懷摸出了一把金針，説道：“兄弟，你瞧瞧姊姊的金針手法如何。”玉腕連揚，數縷金線，電射而出。
盎針出手、應聲慘呼，和張乾、何坤動手的兩個大漢，每人中了兩之卜手腳一慢，一個被張乾順勢一腳，踢了下去，另一個被何坤判官筆點中死穴，橫屍當場。
蕭翎看的大為敬佩，讚道：“姊姊主針手法，當真是神乎其技。”
贊聲未絕，突聞一陣陣朗笑傳來，道：“金針手法，何足為奇，可要試試老夫的子母神膽？”
嶽小釵嬌軀一挺而起，護在蕭翎身前，抬頭看夫，只見一個身材魁梧、白鬚飄飄的老者，挺立在峭壁邊緣，揹負一雙青銅日月輪，雙手各握一枚鴨蛋大小的鐵膽。
虎背熊軀，神成凜凜。
此人來的無聲無息，嶽小釵等競不知他何時登了絕峯。
只聽張乾大聲喝道：“好啊！想下到大名鼎鼎的聖手鐵膽楚崑山大俠，竟然也效江湖肖小，乘人危難。”
聖手鐵膽楚崑山，只覺臉上一熱，羞泛兩頰，沉吟良久，才緩緩説道：“老夫縱不出手，諸位也是難逃這次危難，如其讓人。何不自己出手……”他自解自嘲地大笑一陣，接道：“何況此物關係甚大，如若落在他人手中，豈不成了貽害江湖之患？”
蕭翎目睹這一日夜中，情勢發展，小小心靈之中，已頻頻覺出這些人物，似是在逼着嶽小釵討取一件東西，而且這東西和雲姨的死亡有着密切的關連。
只聽嶽小釵冷笑一聲，道：“久聞楚大俠三十六招龍虎輪法。予母鐵膽，傲視中原武林，今日有幸一會。”眉宇間泛起一片殺機，大有立刻出手之意。
美麗的嶽小釵，似是已被強敵連番迫逼，撩起了怒火，準備硬拼到底。
聖手鐵膽楚崑山重重地咳了一聲，緩緩收了掌中鐵膽，打量了嶽小釵一眼，只見她秀眉聳揚，橫劍而立，雖然滿臉怒容，但氣不浮，神不躁，分明已得上乘劍術真傳，想到自己一生俠名，如是真要出子和這個年輕的女孩子動手，勝之不武，敗則把一世英名，盡付流水，當下説道：“姑娘是岳雲姑的什麼人？”
嶽小釵道：“那是家母。”
楚崑山道：“失敬，失敬，原來是嶽姑娘，老失和令堂有過數面之緣。”
嶽小釵看他被張乾幾句話，説得大有自愧行徑之感，心中暗道：此人雖然是來意不善，但卻不失為大俠氣度，心頭怒火消減不少。説道：“者前輩既和家母相識，尚望能看亡母面上，放過晚輩。”
楚崑山拂髯一笑，答非所問地接道：“老夫對令堂的劍法，向極敬服，可惜一直未能領教，實乃一大憾事……”
嶽小釵嘆道：“老前輩這份心願只怕永難實現了，家母已然仙逝。”
楚崑山嘆道：“姑娘瞞得別人，只怕難以瞞過老夫，老夫只要和令堂見上一面，領教她幾手劍法就走。”
嶽小釵恍然大悟，暗忖道：原來他存心未變，只不過自恃身份，不肯和我動手罷了。
心頭怒火又起，冷冷説道：“家母仙逝之事，不論老前輩是否相信，都無關緊要，但如想一試岳家劍法，晚輩倒是可以奉陪。”
楚崑山沉吟一陣，道：“老夫這把年紀，實不願和姑娘動手。”
嶽小釵細想眼下情勢，確然已成了四面楚歌，寒山空谷，鐵騎無數，不知有多少武林高人追來，既不能善罷，逃又無望，份不如放開手來，傷得對方几人，也可出出胸中一口悶氣。當下一振玉腕，四尺八寸的長劍，閃起一道銀虹，説道：“老前輩可是不屑和我動手？”
楚崑山道：“老夫這把年紀，和你動手，傳到江湖上去，豈不成為笑柄，此事萬萬不可。”
嶽小釵怒道：“你這人既不肯和我動手，千里迢迢趕來此地，豈不是白費工夫嗎？”
楚崑山搖頭説道：“據老夫所知，令堂一身內功，已人爐火純青之境，岳家劍法又是武林一絕，天下能夠傷得令堂之人，實難找出幾個，因此，老夫堅信令堂還活在人世。”
嶽小釵暗道：“這人當真是頑固迂腐，看來倒是難以和他説清楚。
付思之間，突聽何坤怒喝一聲，揮搖雙筆，直撲過去。
嶽小釵轉頭望去，只見兩個青色勁服的大漢，手中橫着厚背鬼頭刀，已然攀上峯來。
張乾緊隨何坤身後奔了過去，分抵兩人，立刻打了起來。
雙方一出手，都是拼命的招數，刀光霍霍，筆影縱橫，出手攻勢都是一擊致死的要害。
嶽小釵看來人武功，實不足言敵，只一出手，立時可以把兩人傷斃劍下，有心過去相助，但又怕楚崑山會藉機出手，傷了蕭翎。
楚崑山似是已看出了嶽小釵的心事，拂髯一笑，道：“來人都是神風幫中三四流腳色的，這般人個個作惡多端，素為武林不齒，姑娘如想出手，老夫絕不相助。”
嶽小釵暗道：此人頑固迂腐，世所罕見，性格怪異，倒與那中州雙賈有甚多相同之處，大可利用他頑固的性格，先把來人除去再説。
心念一轉，仗劍一掠，直向兩個青衣人迎了過去。
蕭翎突然舉步而行，直向楚崑山走了過去，遙遙抱拳一揖，道：“老伯伯。”
楚崑山一皺眉頭，還了一禮，道：“小兄弟有何見教？”
蕭翎毫無怯意，昂首挺胸走了過去，説道：“你為什麼不信我姊姊的話呢？”
楚崑山茫然説道：“誰是你姊姊？”
蕭翎一指嶽小釵，道：“她就是我姊姊，她説我雲姨死了那是千真萬確的事。”
楚崑山搖搖頭，道：“你姊姊那些心機，騙得過別人，但如何能夠騙得過老夫，我走了數十年江湖，不知會過多少高人，一雙日月青銅輪下，授首惡徒，無計其數，綠林道上，聽得老夫之名，無不望風而逃……”忽然想起眼前之人，只不過是個十二三歲的孩子，知曉得什麼江湖大事，拂髯一嘆，道：“唉！這些武林大事，告訴你也是聽不明白。”
蕭翎幼務雜學，這幾日來，又和嶽小釵跋涉風塵，連經兇險，智能已開，當下微微一笑，道，“老伯伯你殺了很多壞人。那你自然是個大大的好人了。”
楚崑山道：“那當然，大江南北武林道上，一提起老夫之名。哪個不尊稱一聲楚大俠。”
蕭翎道：“老伯伯既是好人，為什麼要欺侮我嶽姊姊呢？”
楚崑山怔了一怔，道：“這個，這個……”他為人雖是迂腐頑固，但卻耿直不善謊言，被蕭翎這一問，瞠目結舌，這個了半天，説不出個理由來。
蕭翎看他神情尷尬，心中暗暗歡喜，忖道：這個老人很好玩，相貌堂堂，不似壞人，我倒要和他交個朋友。心念轉動，微微一笑道：“者伯伯，你這人看上去不像壞人嘛。”
楚崑山道：“哼！老夫俠名遠播，濟困扶危，自然不是壞人了。”
蕭翎道：“那你為什麼要搶我嶽姊姊的東西？”
楚崑山又是一怔，持髯沉吟了良久，才誼：“因那東西關連天下，如果讓它落在不肖綠林人物手中，為害天下至大，因此老夫非得把它搶到手中不可。”
蕭翎道：“我嶽姊姊是壞人嗎？”
楚崑山看他小小年紀，口齒伶俐，膽氣過人，不覺間生出喜愛之心，説道：“她出道不久，這好壞之評，眼下還難下定論，不過她母親岳雲姑，倒是一位十分可敬之人。”
蕭翎道：“我雲姨既是好人，我那嶽妹姊自也不是壞人了。”
楚崑山雖然年過甲子，武功高強，但卻是個毫無心機之人。聽他説的有理，不禁點頭説道：“這話不無道理，由來虎父無犬子，那岳雲姑在武林聲名清高，她女兒自然是不會壞到哪裏。”
蕭翎笑道：“這就是啦，我那嶽妹妹既然不是壞人，好東西由她保管，豈不是一樣。”
楚崑山聽得一愣，道：“她小小年紀，如何能夠保護得了那等珍貴之物。”
蕭翎想了一想，道，“老伯伯，究竟是什麼東西？這等寶貴，引得這樣多的人來搶，唉爹爹告訴我懷壁其罪，看來是不錯了。”
楚崑山哈哈大笑，道：“咱們武林中人，由來輕賤財物，如若嶽姑娘收藏的是黃金珠寶，別説老夫不會追來，就是神風幫那般江湖黑道人物，也下會這般緊迫不捨了……”
忽聽一聲慘叫，一個青衣大漢被嶽小釵長劍洞穿前胸，大叫一聲，跌下峭壁。
蕭翎道：“不是金銀珠寶，那是何物？”
楚崑山道：“此物珍貴非凡，縱是傾盡天下的財富，也是難與比擬。”
蕭翎道：“那究竟是什麼啊？”
楚崑山道：“禁宮之鑰。”
蕭翎不解江湖中事，茫然誦迫：”禁宮之鑰，禁宮之鑰……”
楚崑山道：“不錯，‘禁宮之鑰’，天下武林人物，無人不存取得之心。”
蕭翎道：“什麼是‘禁宮之鑰’？”
這一老一小．談的十分投機，楚崑山竟是無所不言，拂髯説道，“那是一把鑰匙……”
蕭翎接道：“哼！我還道是何等珍貴之物，原來是一把鑰匙，這有什麼稀奇，你要幾把，我送你好啦。”
楚崑山哈哈大笑説道：“那‘禁宮之鑰’雖也是一把鑰匙，但它卻能揭開數十年來武林中的一大隱秘，豈是普通鑰匙可比……”
忽聽嶽小釵嬌脆的聲音傳了過來，道，“兄弟，快回來，咱們要上路了。”
蕭翎轉眼望去，山峯上惡戰已止，嶽小釵橫劍站在一丈開外，瞪着一雙墾目，望着自己，滿臉盡是關愛之情。
蕭翎微微一笑，伸手輕拂着楚崑山長垂的白髯，説道：“老伯伯，我要告訴你一件事，我姊姊沒有騙你，我那雲姨真的已經死啦。”説罷轉身而去。
嶽小釵縱身一躍，飛落到蕭翎身側，説道：“兄弟，他沒有傷害你嗎？”
蕭翎道：“沒有，我們談的很好。”
嶽小釵嘆息一聲，道：“楚大俠身份極高，行事光明磊落，不會傷你這個不解武功的孩子，但江湖險詐，防不勝防，此事不可為例，以後切不可隨便和人接近。”
楚崑山聽得嶽小釵問蕭翎是否受到傷害，心頭大怒，正待發作，又聽嶽小釵出口贊他，一腔怒火立時消去，拂髯一笑，道：“嶽姑娘説的不錯，憑老夫在江湖的聲譽，豈會傷害一個天真爛漫的孩子。”
嶽小釵暗暗想道：此人性格頑固，拘泥於俠名身份，放下下臉來和我為敵，樂得利用一下他這迂腐固執的性格，少樹一個強敵。當下説道：“家母確已仙逝，老前輩又不肯和晚輩動手，大量放過晚輩，這番情意，我這裏謝過了。”欠身一禮。
楚崑山被她帽子一扣，一時之間心中轉不過彎，雖是不願就此罷手，放棄那奪取“禁宮之鑰”的念頭，但偏又想不出以何措詞回答，口中不由自主應道：“好説，好説。”
嶽小釵道：“晚輩就此別過。”牽着蕭翎，暗運內勁，託着他的身子，疾奔下山而去。
楚崑山呆呆地望着四人背影，逐漸離去，消失不見，才忽然覺着，那“禁宮之鑰”
非同小可，豈能被人幾句恭維之言，輕輕放過，遂拔步疾追上去。
嶽小釵攣着蕭翎一陣急奔，足足有六七里路，才放緩腳步。回頭看張乾、何坤，雖然仍追在身後，但兩人己累得大汗淋們。
張乾舉起衣袖，擦拭一下頭上的汗水，道：“姑娘，咱們要到哪裏去？”
嶽小釵道：“咱們眼下處境，十分險惡，看來已是難再兼顧我孃的遺體，目下情勢咱們只有先行衝出這險地，趕到衡山沉燕谷去……”霍然驚覺，住口不言，流目四外打量。
何坤道：“主母遺體，豈可不顧，咱們拼了性命、也得護走主母的遺體。”
嶽小釵搖頭道：“一則來人的目光，都已集中我的身上，二則那地方十分安全，要緊的是咱們如何擺脱追蹤鐵騎。”
張乾道：“姑娘才智，向非我等能及，那自然是不會惜了。”
嶽小釵辨認了一下方向，牽着蕭翎，直向西南行去，一路上選行密徑，步涉澗谷，儘量隱秘行蹤。
三人行了半日之久，居然未再見攔路和跟蹤之人。
冷陽西斜，照耀着白雪山峯，幽靜的深山中，突然間響起了一聲長嘯。
嶽小釵霍然收住腳步，隱身一處山壁大巖下面，低聲説道：“看來敵勢強大，遍佈這綿連大山之中，神風幫又有靈鴿，想在白晝避開敵人耳目，只怕不是易事，只有認定方向，俟天色入夜之後，再行趕路。”
張乾道：“姑娘説的不錯。”取下身帶乾糧，分別食用。
其實幾人這一陣渡澗掠谷奔行，除了嶽小釵內功精湛，不覺着疲累之外，張乾、何坤都已十分疲乏，需要休息，蕭翎雖是被嶽小釵半抱半拖趕路，但冷風如劍，早已吹得半身僵硬了。
嶽小釵對蕭翎十分愛惜，停下之後，立時要他打坐調息，並以本身內功助他，催動氣血取暖。
只聽那長嘯之聲，漸漸遠去，顯然敵人已走岔了路。
蕭翎得嶽小釵功力之助，血流運行加速，不大工夫，僵硬的身軀已逐漸回暖，他長長吁出了一口氣，道：“姊姊，那‘禁宮之鑰’，可在你的身上嗎？”
嶽小釵先是一怔，繼而搖頭笑道：“現在你還冷不冷？”
蕭翎舒展一下雙臂，道：“現在，唉，不冷啦！那‘禁宮之鑰’，究竟是一件什麼寶物，竟然有這樣多的人來搶？”
嶽小釵道：“這是武林中一個真實的往事，數十年來，武林很多高人，都在尋找那‘禁宮之鑰’，因為那‘禁宮之鑰’關係一件絕大的隱秘。”
蕭翎聽得神往，説道：“姊姊，可以告訴我這段故事嗎？”
嶽小釵輕輕嘆息一聲，説：“這並非故事，聽我娘説過，這是件千真萬確的事，被卷人這場漩渦的人很多，連少林，武當、峨眉、華山四大門派，都牽涉在其中。”
她抬起頭來，遙望遠處一座山峯緩緩地接道：“實際的年代。我已經記不清，大約是四十年前吧！那時，武林中人才鼎盛，爭名之烈，尤勝今日，逐鹿爭霸的結果，脱穎而出十個奇人，武功各擅勝場，其中有一人，不但武功卓絕，且更善建築之術。因這十人個個才氣縱橫，雖然修習的武功路數不同，但都已入爐火純青之境，為了相互剋制，每三年相約比試一次，一連十八年，較技六次，仍然無法分出勝敗。”
蕭翎正聽至熱鬧之處，嶽小釵突然住口不言，心中大急，問道：“姊姊，以後呢？”
嶽小釵淒涼一笑，接道：“他們經過十八年的比試，無法分出勝敗，心中都知道，無法在武功上勝過眾人了，因為一個人受體能限制，遇上才智相若，又同樣肯下苦功的對手，就是拼鬥一生，也很難在武功上分出勝敗，如果勝過眾人，壓倒羣雄，非得別走蹊徑，出奇制勝不可……”
她忽然住口不語，側耳聽了一陣，道：“有人來了。”
語聲未住，突聽汪江兩聲狗叫．兩隻高可及人的捲毛黑狗，並馳而到。
嶽小釵一鬆腰間軟劍的扣把，抖出長劍，挺身而出。
那兩隻黑狗，奔近幾人停身處丈餘左右，陡然停了下來。
只聽一陣哈哈大笑，黑狗之後，轉出一個圓團臉，又矮又胖，大腹便便，足登逍遼福字履，身穿育綢長衫，外罩黑緞團花大馬褂的入來，正是中州二賈中的老大，金算盤商八。
嶽小釵柳眉聳動，還未來及開口，商人已抱拳一揖，搶先説道：“兄弟正要尋找姑娘，不期在此遏上。”
張乾、何坤，齊齊站了起來，拔出兵刃，準備出手。
嶽小釵冷冷説道：“找我有何見教？”
主算盤商八打個哈哈説道，”咱們做買賣的，自然和姑娘談生意了。”
嶽小釵道，“盛情心領，不敢有勞，我瞧還是別談算了。”
商八微微笑道：“在下向不走眼，看準了一筆買賣，決然不會撒手放過……”
嶽小釵臉色一變，道：“怎麼？你們可是想恃強動手……”
商八連連搖着雙手，接道：“做買賣最重信用，敝兄弟效十年闖出的金字招牌，豈肯毀於一旦，如若在下恃強搶奪，豈不有負了中州雙賈之名。”
嶽小釵道：“那就請便吧，恕我無暇聆受高論。”
金算盤商人輕輕咳了一聲，道：“在下只有三四句話，説完就走。據在下得到的訊息，除了神風幫和中原、江南一帶的武林高手之外．少林、武當都有高手趕來，看目下憎勢，來人有增無減，這筆買賣的本錢，越來越大，如若姑娘再不答應成交這筆生意，只怕要後悔莫及了。”
嶽小釵冷冷説道：“不答應。”
商八哈哈一笑，道：“咱們生意人，也不便強人買賣，在下就此別過。”雙掌“啪”
的互擊一響，兩條黑毛巨大，汪的一聲大叫，放腿疾奔而去，金算盤商人緊追在二犬身後，奔行若飛。轉眼間，走的蹤影不見。
嶽小釵望着金算盤消失的背影，自言自語他説道：“中州雙賈有極善追蹤的靈犬，看來咱們是難以逃過他們的追蹤了。”
張乾道，“姑娘不用憂苦，中州雙賈行徑古怪，只要姑娘拒絕他們，這兩人絕不會恃強硬搶。”
嶽小釵道，“青情勢，他們已存下了必得之心，縱然不會下手硬搶，亦將憑仗他們善於追蹤的靈犬，指點出咱們行蹤，好讓其他的人下手劫奪，造成險惡之局，迫使咱們就範。”
張乾道：“這話不錯……”但覺無言相慰，倏然住口不言。
蕭翎緩步由岩石問走了出來，接口道：“姊姊，這些窮追咱們的各方人物，可都是想搶那‘禁宮之鑰’嗎？”
嶽小釵心頭煩躁，怒聲答道：“小孩子家，別管閒事。”
蕭翎看她忽然間厲顏相向，呆了一呆，道：“姊妹不用生氣，我以後不問就是”
嶽小釵轉臉望去，只見他被冷風刺腫的嫩臉上強忍着無限的委屈，目光含淚，口帶微笑，不禁心頭一軟，緩緩伸出手去，拉過蕭翎，柔聲説道：“姊姊心頭煩躁不安，説話重了一些，你不要放在心裏才好。”
蕭翎望了望嶽小釵，道：“我知道，我以後不再多説話了。”
嶽小釵嘆息一聲，道：“‘禁宮之鑰’現在何處，連姊姊也不知道。”
蕭翎似想再問，但口齒微一啓動，立時又緊緊閉上。
嶽小釵知他心意，婉然一笑，道：“也許在我孃的身上，姊妹實在不清楚。”
蕭翎道，“這些人甚是可惡，也不問問清楚，就認定了那‘禁宮之鑰’在姊姊的身上。”
嶽小釵徽微一笑道：“咱們趕路吧！”牽着蕭翎，大步向前行去。
她此刻已知難逃過強敵追蹤之厄，如其躲躲藏藏，倒不如挺身昂首而行，大險已成，她反而放開了胸懷。
轉過了兩座山峯，只見山道上站着三個勁裝大漢，手中兵刃出鞘，一字排開，攔住了去路。
嶽小釵視若無睹，鬆開蕭翎，迎了上去，冷冷喝道：“閃開。”
三個勁裝大漢，看她高視闊步而來，有似未見三人，手不拔劍，行不作勢，毫無迎敵準備，不禁暗暗讚道：這女娃兒好大的膽氣。聽得她喝叱之聲，都不禁向旁側一讓。
但這不過是陡然間意識反應，一退即上，三柄單刀，齊齊推出，生恐嶽小釵闖了過去。
嶽小釵心知今日之局，勢難善罷，早已動了殺機，雙手揮動着兩把金針，激射而出。
嶽小釵動作如風，借三人中針之際，指點腳踢，擊中了三人穴道，兵刃脱手，跌倒路旁，回頭一笑，説道：“兄弟，快過來。咱們趕路要緊。”
蕭翎看她眨眼之間擊中了三名大漢。心中大是敬佩，暗道：不知幾時，我才能練成姊姊這般矯捷的身手。
天際泛起一片晚霞。
蕭翎在嶽小釵挾扶之下，足不着地，奔行在滿鋪白雪的山道不知奔行了多少路程，天上已升起一輪明月。
冷厲的夜風中，張乾和何坤，都跑得不住舉手揮拭着臉上的汗水。
山路迴轉，景物一變，淙淙泉水聲劃破深夜的靜寂，眼前是一道寬闊的山峽，蒼松聳立，寒風減威，峽中氣候温和了不少。小溪一道，蜿蜒在松石間。
一株高大的蒼松下，響起了一聲低沉的佛號，緩步走出一個身着月白憎袍的大和尚，右手橫提禪杖，左手當胸而立，欠身説道，“來的女施主，可是岳雲姑嗎？”
嶽小釵道：“那是家母忌諱，大師父有何見教？”
大和尚微微一笑，説迫：“貧憎甚少涉足江湖，不識姑娘。還望原恕貧憎不知之罪。”
嶽小釵暗道：中州雙賈，身列武林名宿，決計是不會謊言相欺，這大和尚忽然出現這荒山深夜之中，只怕也是為着那“禁宮之鑰”。當下説道：“這點小事不足掛懷，大師深夜攔道，是何用心？”
那大和尚又喧了一聲佛號，道：“貧憎乃嵩山少林本院智光。奉命而來，有要事求見令堂。”
嶽小釵道：“家母已然仙去，大師父有何事見教，對我説吧！”
智光大師道：“呵彌陀佛，貧僧前來的不巧了……”抬起頭來，望了嶽小釵一眼，接道：“令堂生前收存‘禁宮之鑰’的事。女施主是知道了？”
嶽小釵道：“不知道。”
智光大師呆了一呆，道：“那‘禁宮之鑰’和本寺關係甚大，女施主如若存心隱藏，只怕是有害無益。”
嶽小釵道：“少林寺被武林尊為泰山北斗，大師父可是要仗勢欺人嗎？”
智光大師被她説的啞口無言，暗道：這女娃兒説的不錯，我在少林寺中，名列“達摩院”八大高手之一，豈能和一個女孩子家動手，何況那“禁宮之鑰”是否在她手中，還難料斷，無憑無據，豈可加人之罪……
這麼想上一想，頓覺理屈語塞，沉吟良久，答不上話。
良久之後，智光大師才緩緩説道：“老鈉這把年紀。如是以武功強壓你交出‘禁宮之鑰’，確有些仗勢欺人之嫌，但那‘禁宮之鑰’．卻又是本派必欲取得之物，貧僧等奉命而來，如若聽女施主幾句話就這般自行而退，何以向掌門方丈覆命。”
嶽小釵道：“那你要怎樣呢？”
智光大師道，“令堂仙逝一事，江湖從未傳聞，貧僧甚望能一晤令堂……”
嶽小釵接道，“難道我還能咒我娘死去不成？”
舍光道：“令堂縱然真的仙逝，也望能一睹遺容。”
嶽小釵道：“亡母已然入殮，男女有別，不便應命。”
智光大師長嘆一口氣，道，“少林寺戒規森嚴，女施主縱然講的句句真話，貧僧也難做主……”
嶽小釵接道：“該將如伺？”
智光大師道：“要有勞女施主隨貧僧同赴嵩山一行。”
嶽小釵道：“我如不去呢？”
智光大師緩緩退後兩步，一橫手中禪杖，道；“那只有請女施主憑仗武功，勝過貧僧手中禪仗，如若貧僧技不加人，甘願回寺去，領受責罰。”
嶽小釵估計情勢，已難善罷，一抖手中軟劍，道：“大師父名剎高憎，説了可是不能不算。”
智光道：“出家人不打誑言，女施主如勝過貧僧，貧僧決然不再留難。”
嶽小釵道：“恭敬不如從命，請大師父接招了。”起手一劍“斗柄犯月”，直刺過去。
她急欲脱身趕路，出手劍勢，十分凌厲。
智光大師禪杖斜撩，封開長劍，卻不肯揮杖還攻。
嶽小釵知他存心先讓幾招，以重身份，暗道：少林正大門派，果是有別江湖肖小。
心頭念轉，手中劍勢卻連施奇招，連環三劍。
智光大師揮舞禪杖，封開連環三劍，心頭暗生懍駭，暗忖道：岳家劍能在江湖上獨樹一幟，果非虛張，這女娃兒年歲不大，卻似已得真傳，不可輕敵，施開禪杖，反擊過去。
他兩臂膂力驚人，鴨蛋粗細的禪杖，揮舞開來，帶起一陣呼呼的風聲。
蕭翎有生以來，從未見過此等劇烈的陣仗，心中大為驚愕，憂慮橫生，擔心嶽小釵的安危。
只見兩人搏鬥之勢，愈來愈是驚心動魄，嶽小釵劍轉如風，但卻始終在那大和尚縱橫的杖影包圍之下。
蕭翎只看得眼花綜亂，只見一片仗影中，飛旋着一片銀芒，己然分不清楚兩條人影。
突然間響起了一陣嬌喝，蕭翎心頭一震，暗道：完了。閉上雙目不敢再瞧，在他的想象之中，一定是嶽小釵傷在了那老和尚的禪杖之下。只聽一個清脆的聲音説道：“大師父，承讓了。”
蕭翎急睜雙目望去，只見兩人都好好的站在月光下，已然停手罷鬥，心中好生奇怪，無法分辨出誰勝誰敗。
智光大師收了禪杖，閃開一步，説道：“岳家劍盛名不虛，女施主請吧！”
嶽小釵欠身一禮，牽着蕭翎大步而去。
張乾、何坤緊隨嶽小釵身後，勿匆行過。
智光大師果是言而有信，肅然而立，目注幾人行過，不再阻攔。
蕭翎奔行一陣，低聲問道：“姊姊打勝了嗎？”
嶽小釵道：“那和尚武功高強，姊姊行險勝他一招。”
蕭翎笑道：“我在擔心姊姊打他不過，妹姊卻勝了他。”
嶽小釵道：“他雖敗了一招，並未受傷，如他不肯認輸，儘可揮杖再戰，他功力深厚，久戰下去勝負就難預料啦。”