忘我方丈卻不再提起明恆,只吩咐明覺和明修兩人,將斷柴枯枝綁紮成捆,放於洞內不遠的壁腳旁邊,隨即靜坐用起功來。
明覺和明修無奈之下,也雙雙跌坐一旁凋氣懷息,靜待明恆事畢而歸。
哪知直到夕陽巳墜,滿天星斗之時,卻仍然不見明恆的蹤影。
明覺還能沉着應付,明修卻因關懷乃弟,臉上已然現出焦躁不安的神色。
時約二更,忘我方丈始醒來,又過了一會,忘我方丈突然間明覺道:
“明覺,是什麼時候了?”
“方丈,大概二更多啦。”
忘我方丈點了點頭,慢慢地説道:
“明修生起火來,又該吃飯了,順便泡壺茶喝,行囊裏面有茶磚。”
明修答應一聲卻低聲説道:
“方丈,明恆……”
忘我方丈突然接口道:
“明恆只管讓他睡,不必叫他,他夠累的了,你生你的火吧!”
明修聞言早愣了半天,又掃視了石洞幾眼,明恆根本沒有回來,方丈怎地這樣説呢,他百思莫解之下,不由説道:
“方丈,明恆……”
忘我方丈聲調沉厲地叱道:
“明恆的事由我作主,你只須生你的火,閒話閒事少管少問!”
明修不敢再説什麼,滿懷心事地去生起火來,方丈卻又對明覺説道:
“明覺,把一捆乾柴放在離洞口丈遠的地方,點着它。”
明覺大師答應一聲道:
“方丈説的是到洞外邊吧?”
“自然是在洞外,這個還要多問!”
明覺碰了一個軟釘子,一聲不響地抱着一捆乾柴,拋在洞外丈遠地方。
這時明修已經生着了火,明覺以枯枝點燃走出洞去,慢慢地燃着地那捆乾柴,一時濃煙飛起,火蛇吞吐,夾雜着劈劈叭叭的柴裂聲響傳到洞中,洞外約半畝大小的地方,因有這捆乾柴燒燃的火光照明,看得非常清楚。
飯做好了之後,明修簡直連一口都沒吃,他記掛着胞弟的安全,不時探身向洞口張望。
忘我方丈和明覺大師也匆匆把飯用過,濃茶泡好,明修端到方丈的身前,忘我方丈伸手拉住了明修的衣袖,用右手食指蘸着茶水,在小几上面寫了幾個字,明修方始放下懸心。
明覺在一旁自然也看個分明,遂悄悄地示意明修,退向一旁。
明修稍停踱到明覺面前,耳語問道:“師兄示意,可是有什麼指示?”
明覺大師也附於明修耳旁低聲説道:
“明恆犯險,雖説方丈必已考慮周詳而百無一失,但是我倆仍然應該暗中準備應變才是,你那‘碧綠火珠’可帶在身旁?”
“就在囊中。”
“天下毒草毒花,最最畏火,方丈洞外設那火堆,除用以照明使明恆得竟其功之外,也有避免熊式文暗施瘴毒之意,設若稍停發現意外之事,人聲靠近,遠遠地用火珠照顧對方就是!”
明修點了點頭,説道:
“小弟仍然不解方丈令明恆隱身暗處的用意何在,師兄你可明白?”
“方丈向來神機妙算,愚兄蠢笨自難解得奧妙,不過我卻深信方丈必有所得。”
“明恆雖然聰敏,但卻不夠穩重,心浮而躁,使小弟擔心至極。”
“方丈既有安排,明恆藏處定在左近,沒有危機,方丈必能立即接應,你不必擔心。”
明修又點了點頭,明覺雖然這樣安慰明修,但他自己卻因為深知忘我方丈的為人,而忐忑不安。
設若方丈當真懷有十分把握的時候,日間早將所謀告知自己和明修知道了,如今方丈沉默不言,事態已到極端嚴重的地步,自然,好壞參半,未必明恆有險,只是萬一不幸……
明覺大師不敢再繼續想下去了,更不敢露出絲毫焦慮的神色,否則明修必然會不顧任何危機險難,抗命出洞拯救乃弟。
洞外那捆乾柴火堆,已將焚燼,忘我方丈突然説道:
“明覺,火堆還燃着嗎?”
“方丈,快熄滅了。”
“別使它滅掉,再加上一捆,在加完第三捆乾柴之後通知我。”
明覺大師應聲説是,又抱起一捆乾柴,加到火堆上面。
火堆倏地又騰起了濃煙,火蛇再次噴向高空,洞外本已喑黯的地方,也都又明亮了起來:
明覺無心中向四外一瞥,突然低聲向洞中趺坐着的忘我方丈説道:
“方丈,熊氏兄弟來了,就在半箭以外。”
忘我方丈聞言竟然全身一抖,聲調似乎難以壓制心情的激動,説道:
“明覺,快些再加上一捆乾柴,然後慢慢地回來,絲毫不要現出慌忙的樣子,快!”
接着方丈又嚮明修説道:
“明修立即躺在右洞角下,靠裏面用行囊作一個似在沉睡的個人,代替明恆,快!快!”
明覺明修立即應是,明覺布柴,慢條斯理,明修卻七手八腳飛快地準備完畢,卧身右洞角下,明覺適時走回洞中,侍立於方丈的身後:
這時,洞外傳來熊式文的話聲道:
“熊某兄弟已經商妥,為救舍弟性命,敬如方丈所囑,留舍弟一人在此受醫,現在已將舍弟送來,不知可能令我進洞嗎?”
忘我方丈淡然説道:
“老衲非無情而不明事理之人,你只管進來好了。”
洞外的熊式文答應一聲,攙扶着熊式武一步步走進山洞之中。
熊式文首先向洞頂瞥視了一眼,隨即又環掃了洞中一遍,才把扶着的熊式武放置在忘我方丈身前不遠地方的木墩上面。
忘我方丈卻對明覺大師説道:
“明覺,取牀被子鋪在我的身前地上,扶熊式武躺下,然後喚醒明恆明修,準備滾水等物。”
明覺大師這次卻能聞言會心地説道:
“方丈,師弟們日間取水砍柴辛苦了個夠,剛剛睡穩,有事弟子來做是一樣,不用叫醒他們了,好吧?”
忘我方丈嗯了一聲,明覺大師立即動手鋪好棉被,並在洞內爐灶上加了木柴。
熊式文立刻把熊式武扶到棉被上坐着,面對着忘我方丈,當然熊式武和忘我方丈的距離又接近許多。
忘我方丈沉默了剎那之後,緩緩説道:
“熊式武,老衲如今替你醫治內傷,你就算是老衲的病人了,過往的恩怨是非和仇恨,在醫治的階段必須放棄,你可懂?”
熊式武有氣無力地説道:
“我自然懂,設若你想殺我,現在可以説是舉手之勞了!”
忘我方丈沉聲叱道:
“醫者有割股之心,熊式武,你若不信老衲,回去就是!”
熊式文突然接話對熊式武道:
“二弟,我怎麼對你説的?方丈仁厚,前事是你不當,如今方丈既肯不究而代你療傷,感激尚恐不及,怎地又説……”
他話還沒有説完,忘我方丈哼了兩聲,冷冷地接口説道:
“熊式文,你這幾句倒是好話,可惜話與心違,你當老衲雙目失明就好欺弄?”
“方丈這是説哪裏話來,熊式文心願可對天日,只可惜無法表達!”
忘我方丈沉聲説道:
“老衲深知你‘心願可對天日’的這句話是實話,不過你存的是什麼心?許的是什麼願?
卻大成問題了,熊式文你説對嗎?”
熊式文暗中驚凜不已,雙目失明的忘我方丈,竟然如生神目,能夠洞察肺腑,叫他怎不驚懼!
但他不能不立即接話,於是熊式文故作無可奈何,喟嘆一聲道:
“方丈不信熊某兄弟,熊某兄弟又能奈何,所幸是熊某兄弟有求於方丈,否則……”
忘我方丈不待熊式文把話説完,冷笑一聲厲色接口道:
“熊式文住口,老衲已然不耐煩聽你這種口蜜腹劍的話語了,設若你真的存心良善,熊式武身懷與敵偕亡的奇毒藥物,你怎會不知?
“你們兄弟打定了極端如意的算盤,既已知曉老衲所習並非‘三陽三絕正撣神功’,只能勝過爾等半籌並不足以置爾兄弟死命,因此暗起不良之心!
一方面因需老衲替熊式武療傷,不能不暫忍一時,另一方面則由熊式武身懷爾兄弟絕不懼怕的奇毒藥物,待機而行,候老衲已將熊式武醫治無礙之時,暗下毒手將藥物或塗或撒置於老衲師徒必然撫摸之處,彼時爾兄弟則可兵不刃血置老衲師徒於死地。
熊式文!熊式武!哈哈哈哈哈哈,你們兄弟也忒煞輕蔑老衲了。
如今,老衲仍本慈悲之旨,不究既往,熊式文火速將爾弟身攜毒藥取去,遠離此間七日之後五更時分,來此探視爾弟,快!”
忘我方丈這番言語,只説得熊氏兄弟驚心動魄,互望良久,木愣無言。
忘我方丈卻又轉對明覺大師説道:
“明覺再取一條棉被來。”
説着,忘我方丈一字字有力而威嚴地,再次對熊式文道:
“熊式文,爾弟衣衫等物,放置此間無用,其所受內傷,須温水淨體之後醫治,因此爾弟所穿所着,不論內外衣褲及襪履等,爾立即攜歸!”
熊式文和熊式武交換了一個眼色,由熊式文相助乃弟,立將衣履盡去,脱得渾身無條線掛,再用明覺大師取來的第二牀棉被,緊緊裹着熊式武的身體,一切束齊之後,忘我方丈立下逐客之令,熊式文僅囑乃弟一切聽憑方丈之命後,攜乃弟衣履等物而去。
有頃之後,忘我方丈對明覺大師説道:
“爐水滾否?”
“開了!”
“用條子淨布帶,卷緊之後浸入滾水之中拿來備用!”
明覺應聲辦理,剎那將極熱而水濕淋淋的布卷交給了忘我方丈。
忘我方丈對熊式武説道:
“把你那隻好手伸將出來,手心向上,平放在木墩上面,”
熊式武依言辦理,忘我方丈等布卷稍冷之後,緩緩擦抹着熊式武左臂手腕的脈門。
布卷全被水濕,因此熊式武的手腕在忘我方丈擦抹之下,如被水浸。
忘我方丈突然束手對一旁侍立衞護而不解的明覺大師説道:
“明覺注意,仔細看看熊式武被擦之處是什麼顏色,快告訴我。”
熊式武只當此乃療治必經的手續,因之毫未挪動。
明覺大師在注目之下,立即答道:
“方丈,熊式武被擦之處,皮肉顯示出了灰黑顏色!”
忘我方丈神色鄭重地點了點頭,熊式武已覺勞累,但他為求話命卻不敢抽手回來,又過了一會兒,水痕已下,忘我方丈又對明覺説道:
“現在是什麼顏色?”
“方丈,顏色變得很怪,被擦抹的地方,現在是淡灰顏色,不過在幹、濕相接的地方,皮膚呈現淡紅而夾雜少許綠色。”
忘我方丈嘿嘿一笑,並沒再説什麼,卻鄭重地對熊式武道:
“熊式武,老衲問你句話,你到底是願意不願意活下去呀?”
“天下願意死的人不多!”
“熊式武你不必賭氣説話,老衲問你願不願意活下去,你只須回答我願否就好。”
“我當然願意活下去嘍!”
忘我方丈聞言頻頻搖頭,繼之冷笑一聲,淡然指着熊式武説道:
“老衲認為你是不想活了!”
“禿……你是胡説八道!”
“老衲句句肺腑之言,一字也未曾胡説,天下有你這種想活下去的病人嗎?”
熊式武實在聽不懂忘我方丈這句話的用意,不由恨聲説道:
“你別繞彎子説活好嗎?”
忘我方丈沉哼一聲道:
“好,老衲就開門見山地和你談談,熊式武,你的內傷很重……”
“這一點請不必多説,我的內傷重否,下手暗算我的那個人應該明白!”
忘我方丈一笑説道:
“老衲承認這一件事,不過彼時是你先有了以老衲風燭殘軀試手的狠毒心腸,老衲為保師徒四人的性命,對已然成敵的仇家,自然是沒有辦法不施展制敵而傷敵的策謀和功力。”
熊式武諷譏地説道:
“我佛慈悲,出家人悲天憫人,所以方丈你才又應諾有條件地再給我醫療內傷對嗎?”
忘我方丈淡然説道:
“你説得並不太錯,不過往往是慈悲生禍患,如今依然!”
“熊式武不懂此言怎生解釋。”
忘我方丈陡地厲聲叱道:
“熊式武,你當真不懂?”
“不懂!”
“好,老衲告訴你明白就是!”
“你內傷雖重,卻不致於困頓至此,你六分內傷,四分矯作,休想瞞過老衲。
既來求醫,又懼老衲,你已存了不願再活的心意,故而與爾兄準備妥善之後才來此處。
你們兄弟所定計謀狠毒而周全,面面俱到,設若對手並非老衲,必將落爾兄弟算中無疑!”
“你説了半天,字字句句罰我兄弟不仁不義,但卻空洞無據,何異無的放矢?”
忘我方丈毫不氣惱,聞言反而哈哈大笑起來,笑聲歇止之後,方始説道:
“老衲料到爾兄熊式文,此時必然隱身暗處窺聽動靜,老衲很願意請他也聽聽我這空洞無據的話語,然後論斷一下是否老衲無的放矢。”
説到這裏,忘我方丈突然聲調高揚而轉厲,沉聲對熊式武叱道:
“病家求醫,絕少有像爾兄弟一樣必欲置救命之人乾死地的匹夫!
爾兄弟被逐出此室,事先無法料到有此鉅變,老衲斷定爾兄弟緊要物件及歹毒藥物,必然未曾攜走,事實上也無法攜去,對嗎?
爾兄與老衲相談過後,深知欲教爾之活命,非老衲不可,歸後商諸與爾,才定下奧妙狠毒的殺人計謀,妄想令老衲師徒死於不知不覺之間。
老衲承認爾兄弟心思細密而聰慧,可惜是碰上老衲作為對手,就有些相形見絀,小巫大巫之別了。
老衲故意心疑你身攜毒藥等物,堅令爾兄攜去爾之衣履一切,究其實乃試探爾兄弟毒謀所在罷了!
爾兄弟認為早已經料到老衲此着,也故意矯作一番之後,脱盡衣履以示無他。
不錯,爾兄弟此計太妙,妙得不現絲毫破綻,但是哪裏知道,天下事過猶不及,計謀太周全了則破綻自露,你衣履盡去之後,非但沒有去掉老衲的疑念,反而更加深了老衲懷疑之心。
當你脱成一身上下無條線的時候,老衲即已將廣闊而難以猜測的藏毒處所,進而縮小到非常簡單的地方,這地方就是熊式武你的身體!”
忘我方丈説到此處,話鋒突然停住,不知他葫蘆裏面又在賣弄什麼藥物——