歐陽玉嬌急忙掩住她的嘴,泣道:“快不要説這種話,你是顧念姊妹情份,待會兒海少俠又説是我教唆的了,豈不增加姊姊我的罪名麼?”
蘋兒道:“是我自己甘願的,誰也管不着。”
歐陽玉嬌道:“好妹妹,千萬不能這樣,姊姊我當初就為了太任性,才落得今天這般慘況。”
她越是不要蘋兒同走,蘋兒越難割捨,鐵定了心要與二妖共進退,海雲縱然聰明絕世,也無計可施了。
悟果忽然輕輕肘了海雲一下,笑道:“既然蘋兒這樣相信她們,我看海兄弟也不必太過分了,就再給她們一次機會,大家一同上路吧!”
海雲道:“可是”
悟果接口道:“多兩個幫手,總是有益的,時間已經不早了,追人要緊。”
一面向海雲暗遞眼色,一面大聲道:“師兄,還不快替九花師太把穴道解開,一點小誤會,怎麼可以這樣對待人家呢?”
悟非是愣人,心裏十二個不情願,便問海雲道:“當真放了她?”
海雲無可奈何地點點頭,道:“放吧!”
悟非道:“擒虎容易放虎難,留着這騷孃兒是個禍害”
蘋兒怒目叱道:“胡説!難道你忘了自己當年的名聲?不是王四叔感化收留你們,你們會有今天?”
悟非濃眉一挑,便待發作,卻被悟果攔住道:“這話很對,當年咱們名聲不知比軒轅十二妖又壞了多少倍,咱們既能放下屠刀,別人為什麼就不能棄惡從善呢?師兄,快些放手。”
悟非將九花師太向地上重重一掉,道:“奶奶的,算你走運,白費半天力氣,被個臭婆娘哭垮了。”
歐陽玉嬌連忙扶起九花師太,替她解開穴道。
蘋兒問道:“九花姊姊沒有受傷麼?”
九花師太見了蘋兒,臉上不免訕訕的,忙道:“沒有什麼事,多謝妹妹解救之情……”
悟果道:“時間不早了,誤會已經解釋清楚,彼此仍是好朋友,大家趕快動身吧!”
海雲道:“此地是金蚯蚓宮勢力範圍,咱們六個人同行,目標太大,還是分批上路比較妥當。”
悟果道:“六個人正好分為兩批,咱們師兄弟是和尚,九花師太是尼姑,咱們就和師太作為一路,你們三人另為一路,這樣才不致僧俗混雜,惹人注意。”
九花師太遲疑道:“這個”
悟果笑道:“咱們都是佛門弟子,走在一起最恰當,何況,師太不是一心想爭取對付金蚯蚓宮的機會嗎?咱們三人在前開路,正是難得的好機會。”
九花師太道:“可是”
悟果道:“不要三心二意了,揚名立功,端在今朝,走吧!”
九花師太望着悟非那怒目瞪眼的樣子,心裏餘悸猶存,説什麼也不肯與二人同行。
蘋兒沉聲道:“悟果師兄,你一定拉九花姊姊同路,究竟是存的什麼心?”
悟果道:“我是一番好意,想把首功讓給她,你可千萬別瞎猜疑。”
蘋兒哼道:“你的用心我還不明白嗎?你是故意拉她同行,路上好謀害她。”
悟果大叫道:“這真是天大冤枉,我若存了這個心,菩薩罰我下輩子還做和尚……”
蘋兒道:“不管你怎麼説,九花姊姊絕不能跟你們一路,依我的意思,你們三個男的在前開路,咱們三個女的隨後接應,這樣才合理。”
悟果忙道:“誰跟誰同行,本來沒有什麼要緊,不過,如照這樣分批,歐陽施主和師太只能隨後接應,缺少殺敵立功的機會,豈不有違她們一番初衷?”
蘋兒道:“機會以後多的是,不必急在一時。”
悟果道:“歐陽施主和九花師太甘冒萬險,不顧後果,跟隨到阿爾金山去,目的就在求取表現,洗清污名,現在機會來了,卻讓她們投閒置散,她們一定不願意的。歐陽施主,你説我這話對不對?”
歐陽玉嬌淡淡一笑,道:“咱們倒無所謂,只看蘋兒妹妹怎麼安排,就怎麼好。”
悟果不料她竟厚臉説出這種話,一時為之語塞。
海雲道:“時機急迫,不必再爭論這些了,既然表妹如此安排,這這樣辦吧!”
悟果怏怏地道:“唉!這年頭好人真難做,一番好心,倒變成驢肝肺了。”
海雲道:“表妹,你自願居後,路上可要多謹慎,這一帶隨時有金蚯蚓宮門下出沒,千萬不可大意輕敵。”
蘋兒道:“放心吧!我又不是三歲小孩子。”
海雲又對歐陽玉嬌和九花師太説道:“舍表妹年輕純潔,毫無心機,現在我將她託付給二位,希望二位多多費心照顧,如果有什麼意外變故……”
歐陽玉嬌嫣然笑道:“這個不必海少俠叮囑,咱們自然會全心全意照顧她的。”
海雲凝目點頭道:“但願如此就好。”
蘋兒道:“你們先走吧,咱們回城取了包裹,隨後就來了。”
一手挽住歐陽玉嬌,一手挽了九花師太,親親熱熱地出廟而去。
海雲目注三人身影消失在樹林外,不禁搖頭長嘆了一口氣。
悟果道:“不用擔心,你們兩人先走,我暗中尾隨着她們,只要有機會,就給她一個‘暗算無常死不知’。”
海雲道:“如果她們對蘋兒沒有惡念,不妨網開一面,但要留意她們與枯禪和尚暗通消息。”
悟果道:“你懷疑枯禪和尚也跟來了?”
海雲道:“不是跟來,他們可能已經趕過咱們前面去了。”
悟果詫異道:“難道他們也認識沿途暗記?”
海雲搖搖頭道:“他們縱然不認識暗記,卻知道金霞嶺的地名,假如我沒有猜錯,他們可能比盛大哥更早一步到了敦煌,至於是否已尋到金蚯蚓宮的確切位置,就不得而知了。”
悟果低罵道:“這批財迷心竅的傢伙,只知爭財奪寶,由他們去嚐嚐‘追風快斬’的滋味也好。”
海雲道:“他們若單純來爭奪寶藏,倒也可以由他們去,我是擔心他們一旦被強敵所敗,又受金錢和女色誘惑,因而投靠了金蚯蚓宮助紂為虐,那就要多一層麻煩了。”
悟果默然片刻,點頭道:“好!我會留意的。咱們現在就分頭動身吧!”
三人作別分手,海雲和悟非按照暗記指示,向南方追蹤下去。悟果則尾隨蘋兒折返敦煌城,暗中監視雙妖的行動。
海雲的推測沒有錯,事實上,枯禪和尚率領千山四煞以及柳天鶴等七妖,早在盛彥生之前就到了敦煌,可惜他們沒碰見黃衣劍手,竟繼續前行,去了玉門關。
羣邪只知道阿爾金山金露嶺地名,總以為欲赴阿爾金山,必定要經過玉門關,做夢也想不到會在敦煌轉了方向。
但是,當歐陽玉嬌發現暗記符號竟是指向南下“當金山口”,心裏雖然詫異,表面卻絲毫不動聲色,更沒有采取任何與枯禪和尚暗通消息的行動。
這情形,不僅使尾隨在後的悟果深感困惑,甚至九花師太也大為不解。
趁蘋兒途中歇息的機會,九花師太急急拉着歐陽玉嬌問道:“大嫂可知道咱們轉了方向?”
歐陽玉嬌道:“我知道,咱們剛過了陽關,再往前去,就快到當金山口了。”
九花師太道:“當金山口正是阿爾金山東麓,看情形,那座金蚯蚓宮可能在青海境內,不在玉門關外?”
歐陽玉嬌點頭道:“不錯,我也是這樣猜疑。”
九花師太道:“那咱們就該趕快通知大哥他們……”
歐陽玉嬌卻擺了擺手,道:“咱們抽身不開,無法通知他們,如果他們不算太笨,應該自己發覺方向不對,立即回頭,用不着咱們去通知的。”
九花師太道:“萬一他們沒有發覺,一直出關去了,豈不糟糕嗎?”
歐陽玉嬌聳肩道:“那也不要緊,至少咱們兩個還在這兒。”
九花師太憂慮地道:“只有咱們兩人,力量未免太單薄了。”
歐陽玉嬌微笑道:“傻東西,豈不聞‘兵在精而不在多,將在謀而不在勇’這句話?”
九花師太搖搖頭道:“我不懂大嫂的意思。”
歐陽玉嬌嬌笑道:“依你的意思要怎麼辦?”
九花師太道:“若依我的辦法,咱們現在就把蘋兒制住,立即通知柳大哥他們折回來,反正有暗記可循,不怕找不到金蚯蚓宮……”
歐陽玉嬌嘆道:“果真用你這辦法,事情就壞了。”
九花師太道:“為什麼?”
歐陽玉嬌正色道:“我且問你,此次在青龍寺中,海雲的雙鏑怪劍迅快絕倫,你總見識過吧?”
九花師太道:“不錯。”
歐陽玉嬌又道:“據千山四煞説,金蚯蚓宮的黃衣劍手曾在石樓金家酒店內,出鞘一劍殺了白玉香手下火鳥四姬,這話你也聽到了?”
九花師太點頭道:“是的。”
歐陽玉嬌冷笑道:“你且捫心自問,合咱們九人之力,再算上枯禪和尚和千山四煞,誰能破解‘雙鏑怪劍’?誰能抵擋得住‘出鞘一劍’?不是我説句泄氣話,其中任何一種,咱們都兜不住,何況還須同時與金蚯蚓宮和海雲兩方面為敵?那不是‘豬八戒照鏡子’,自找難看麼?”
九花師太聽了,半晌説不出話來,廢然道:“這樣説來,咱們竟是一點希望也沒有了。”
歐陽玉嬌道:“話也不是這麼説,當前形勢很明白,任何一方咱們都惹不起,唯一方法,只有從中巧為運用,誰也別開罪,最後待他們兩敗俱傷後,再坐收漁利。”
九花師太道:“那要怎樣運用呢?”
歐陽玉嬌道:“很簡單,咱們一方面要繼續把握住蘋兒,藉作護身,一方面要毀去他們沿途的暗記,不使外人尋來金蚯蚓宮,讓海雲等人跟金蚯蚓宮拼個你死我活,然後咱們再相機行事。”
九花師太道:“毀去暗記,連枯禪和尚也不讓知道麼?”
歐陽玉嬌低聲道:“他們能否尋到金蚯蚓宮,那是他們自己的事,反正天鶴跟他們在一起,取得寶藏,少不了軒轅諸友一份。如果海雲這方面獲勝,有咱們兩人在這兒,寶藏同樣少不了軒轅諸友一份。”
九花師太又問:“萬一咱們都失敗了,金蚯蚓宮勝了呢?”
歐陽玉嬌得意地笑道:“那也沒有關係,咱們見機不妙,就擒下蘋兒歸順金蚯蚓宮,同樣少不了享受宮中的榮華富貴。”
九花師太大喜道:“大嫂真是算無遺策,人家是腳踏兩條船,咱們卻是腳踏三條船了?”
歐陽玉嬌道:“不過我要特別告誡你,世事如戲,應該扮什麼像什麼,跟海雲這種人在一起,就得裝個大家閨秀的模樣,你在敦煌那副急色樣,千萬要收斂收斂。”
九花師太紅着臉道:“大嫂知道我的毛病,見了童子雞忍不住就嘴饞……”
歐陽玉嬌肅容道:“忍不住也得忍,等寶藏到手,那時財雄勢大,要什麼沒有?”
海雲和悟非連夜兼程追蹤,越過甘青交界的當金山口,忽然發現暗記轉向正西,進入了人跡罕見的祟山峻嶺中。
兩人臨行倉促,未曾準備乾糧,迫不得已,只好沿途獵些野兔獐鹿等裹腹;然而,狩獵烘烤費時,不免就影響了腳程。
入山越深,觸目皆是荒林亂石,起初還有山徑小路,漸漸連小徑也沒有了,那些指示方向的暗記,有時出現在溪旁,所經之處,一片荒涼冷僻。
海雲突然覺得情形不對,便向悟非和尚道:“師兄,咱們只怕中計了。”
悟非道:“中什麼計?”
海雲道:“金蚯蚓宮人口眾多,必須常常出山採購東西,論理,應該有路徑可通才對,怎麼咱們只在亂山裏兜着圈子呢?”
悟非愣了一下,點頭道:“不錯,我也覺得很奇怪,這是什麼緣故呢?”
海雲沉吟道:“而且,那些黃衣劍手既然攜帶着大批雜物,在亂山中行走也不方便,更不可能不留下足跡腳印,咱們一路追下來,除了暗記之外,竟然未看見人跡履痕,莫非”
悟非道:“莫非怎麼樣?”
海雲道:“莫非他們發覺了盛大哥的身份,故意佈下疑陣?”
悟非是個愣人,聽了這話,忙問道:“那麼咱們怎麼辦?”
海雲道:“咱們不能只顧跟下去了,最好分兩路並行。”
悟非道:“怎麼分法?”
海雲道:“從現在開始,由我單獨追蹤暗記,師兄則儘可能登高遠眺,不必拘泥一定的路徑,如果發現什麼地方有人煙跡象,立即通知我。”
悟非道:“這樣咱們不是會失去聯絡了麼?”
海雲道:“不會的,咱們距離不要太遠,只要方向不錯,一樣可以隨時聯絡見面。”
悟非想了想,道:“好吧!就這麼辦。”
説完,提氣飛身,向附近山頭奔去。
海雲開始尋覓地上的跡印,一面繼續前行,一面注意悟非的動靜。
忽然,他看見悟非在一座山頭上用力揮舞着手臂。
海雲只當他已經發現了什麼,急忙飛奔上山,及待到了近處,卻見悟非手裏提着一隻山雉,笑嘻嘻道:“快瞧這是什麼?咱們的運氣真不錯,可以好好吃一頓晚餐了。”
海雲又好氣又好笑,仰望天色道:“現在才傍晚時分,太陽剛落山,趁天未黑盡以前,還可以再趕一程,何必急着吃東西。”
悟非笑道:“上午只吃了半隻兔子,整整一日沒吃東西,我肚子早就餓了,難得找到這種美味,吃飽再趕路不是一樣麼?”
接着又道:“好兄弟,你來拔毛剖腹,我去尋些枯草,咱們生個火堆,烤山雉吃。”
海雲見他饞涎欲滴的樣子,不好意思拒絕,於是接過山雉,尋了一塊大石坐下,動手剖腹拔毛。
他一面工作,一面打量這山頭,但見山上全是黃土和石塊,光禿禿的,極少樹木,與附近羣山的茂草樹林不大相同,不覺心裏微微一動。
再仔細檢視山雉的屍體,更發現傷在咽喉部位,氣管被一種鋒利的兵刃割斷,傷口只有一處,深淺竟拿捏得十分精確。
頓時心裏又是一動,疑雲大起。
好半晌,悟非才捧着一大堆斷枝枯草回來,説道:“這座山真他奶奶的邪門,光禿禿寸草不生,害我跑了兩三里路才尋到這些樹枝,人越餓,越跑遠路。”
想見海雲手裏那隻山雉才拔了一半毛,詫道:“你在想什麼?毛也忘了拔?”
海雲神色凝重地道:“這隻山雉是你獵到的嗎?”
悟非道:“當然是,我剛上山頂,就看見它在這兒走來走去地覓食,見我來了正想飛,被我一把抓住了……”
海雲搖搖頭道:“不!你在説謊,這山雉絕不是你獵到的。”
悟非剎時滿臉通紅,吶吶道:“這……這……”
海雲道:“不用吹牛了,快告訴我實話,你是怎樣弄到的?”
悟非尷尬地笑道:“那你……你得先告訴我,你怎麼知道不是我捉到的呢?”
海雲道:“山雉習性喜藏身草叢,尤其傍晚時分,不可能到山頂來覓食。這是第一個可疑處。”
悟非嘿嘿傻笑道:“算你説對了,還有呢?”
海雲道:“第二,我檢查過它的傷處,是被利刃割破氣管死的,你身邊沒拿兵刃,足證不是你下的手。大約你抵達山頂的時候,這隻山雉已經死在這兒了。”
悟非駭然道:“敢情你都親眼瞧見了?”
海雲微笑道:“我只是推測而已。”
悟非嘆道:“看來什麼都瞞不過你,老實告訴你吧!的確是我拾到的。”
海雲斂容問道:“就在這裏拾到的麼?”
悟非點頭道:“我來的時候,它正在地上掙扎,還沒有斷氣,身上壓着一塊大石頭。”
海雲驚道:“山雉是被另外一個人所傷,那人在你來到之前,剛離開不久?”
悟非又點了點頭,道:“我已經在附近搜索過了,並沒有發現人跡,所以才招呼你上來,向你吹吹牛。”
海雲眼中突然爆射出兩道精光,眉間緊皺着,似乎陷入了苦思。
悟非咽一口饞液,輕輕道:“先別管它是怎麼來的,且把肚子填飽了再説,怎麼樣?”
海雲沉聲道:“最好暫時忍耐不要吃,如果一定要吃,絕不可燃火。”
悟非失笑道:“你是怕火光被人發現?那儘管放心,附近二十里內,連個鬼影子也沒有……”
海雲一指腳下黃土道:“我若告訴你,咱們可能正站在金蚯蚓宮屋頂上,你信不信?”
悟非吃了一驚,駭然道:“當真?”
海雲道:“你不覺得這座山和旁的地方有些不同?”
悟非點頭道:“經你一提,我也想起來了,這座山上只有土石,不見草木。”
海雲道:“你再仔細看看這些泥土。”
悟非蹲下身子,捧起一把泥土細看,突然失聲輕呼道:“這是熬煉過的礦渣!”
海雲輕吁了一聲,緩緩説道:“黃老夫子説過,金蚯蚓宮是一座金礦,這座礦渣堆積成的小山,從遠處看,或許是金黃色的,所以被稱為‘金霞嶺’,這真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫。”
悟非道:“這兒如果真是金蚯蚓宮,怎會毫無人跡?也沒有門户道路?”
海雲道:“一定會有門户道路,只是咱們被引入了歧途而已。”
悟非道:“暗記指示的方向並沒有錯誤呀!”
海雲道:“那是黃衣劍手們故布的疑陣,他們可能已經發覺了盛大哥的身份,才故意領着盛大哥和小龍在亂山中兜圈子,不過,既然見到礦渣,金蚯蚓宮必定就在附近不遠了。”
悟非舉目四顧,道:“我還是不明白,偌大金蚯蚓宮,怎會看不見一點人煙燈火?那許多人都在什麼地方?”
海雲道:“金蚯蚓宮既是一處礦穴,多半設在山腹或地底,它的出入門户,一定特別秘密。”
悟非急道:“咱們快些尋找門户,別讓他們把盛相公和小龍帶進地底去了……”
海雲搖搖頭,道:“現在找到門户,已經太遲了。”
悟非道:“那……那該怎麼辦……”
海雲道:“你先不要急躁,事已至此,着急也沒有用。這隻山雉,你還想吃不想吃?”