尹世昌恨恨道:“她就是韓少君的女兒。”
白秀貞也吃了一驚,怒目切齒望着蘋兒,喃喃道:“這真是老天爺有眼,咱們正無處尋你,想不到你倒自己送上門來了,殺夫之仇,今天就要報應在你這個丫頭身上。”
蘋兒揚了揚眉,冷哂道:“可惜你剛才不知道,居然將姑娘放落下來,現在才知道卻已經太遲了。”
白秀貞一抖手中桃花汗巾,道:“丫頭不要賣狂,叫你嚐嚐姑奶奶桃花巾的厲害。”
蘋兒不屑地呸了一口,道:“無恥的賤女人,你以為一條褲腰帶,就能唬住誰了?”
説着,一扭腰欺身而上,劍尖由脅下穿出,直刺白秀貞胸腹。
白秀貞不敢硬接,連忙擰腰斜閃,桃花汗巾迎面一抖,反捲了過來。
蘋兒覷得真切,手腕疾翻,雙鏑劍突然掉頭,劍尖正迎着汗巾割去。
只聽“嗤”的一聲響,桃花汗巾立被劃開半尺多長一條裂口。
驀然間,汗巾破裂處就像被火燒着似的,冒出一股粉紅色的煙霧,隨着汗巾揮卷之勢,煙霧迅速擴散開,轉瞬已瀰漫了整個石屋。
蘋兒視線被煙霧所迷,心裏頓感慌亂,又聽見白秀貞在煙霧中咯咯嬌笑着唱道:
“千山採得失魂草,
十年配成落魄香。
任你鋼筋與鐵骨,
難逃銷魂桃花帳。”
蘋兒只覺那歌聲忽東忽西,難以捉摸,心神越來越恍惚,沒等歌聲完畢,又萎然昏倒在地上。
等她悠悠醒來,粉紅色的煙霧業已消失,石屋中火炬照耀通明,自己四肢穴道全被制住,雙鏑劍也遭奪去,身上更多了一條結實的牛筋繩子。
火光下,人影幢幢,滿滿站了一屋子的人,為首是枯禪和尚,其餘除“千山四煞”之外,還有“軒轅十二妖”餘孽柳天鶴夫婦等九人。
蘋兒心知再也沒有脱身的機會了,索性又閉上眼睛。
枯禪和尚嘿嘿笑道:“韓姑娘,自從鐵門莊一別,想不到咱們又在這兒見面了。”
蘋兒閉目不答。
枯禪和尚又道:“姑娘的劍術精進不少,當真是可喜可賀。”
蘋兒仍是充耳不聞,沒有開口。
枯禪和尚乾笑了兩聲,接道:“其實,老衲對姑娘並無惡意,咱們本來是朋友,何不開誠相見,商談一下?”
蘋兒睜目叱道:“既已落在你們手中,要殺便殺,有什麼好談的!”
枯禪和尚毫不生氣,微笑道:“姑娘完全誤會了。想當初老衲在鐵門莊作客,原是為了輔助海大俠,協力同心,欲替武林消災祛禍,耿耿此心,至今依舊。剛才老衲更勸服了千山兄弟,只要姑娘肯答應跟咱們合作,從前的恩怨,自此一筆勾銷,大家仍然是好朋友。”
蘋兒哼道:“你倒説得比唱得還好聽,其實目的還不是為了想得到傳説中的財富寶藏,以為我不知道?”
枯禪和尚哈哈笑道:“就算是這樣吧!人為財死,鳥為食亡。那也沒有什麼可恥的,姑娘千里迢迢而來,難道不是為了那筆寶藏?”
蘋兒道:“哼!我是為了報滅門血仇,誰希罕什麼寶藏財富。”
枯禪和尚笑道:“這有什麼不同?所謂:恩仇快人意,財帛動人心。彼此目的雖略有差異,要去的卻是同一個地方,豈不是應該互相協助?”
蘋兒道:“你去尋你的寶藏,我去報我的血仇,各不相干,何必廢話。”
“姑娘是心直口快之人,老衲也就不必隱瞞了,説實在話,咱們尚未見過‘禍水雙侶’,不知道寶藏所在,正感無從着手……”
蘋兒接口道:“我也老實告訴你吧!咱們也不知道金蚯蚓宮的確實所在”説到這裏,忽然發覺説漏了嘴,連忙住口。
枯禪和尚眼中閃過一絲驚喜之色,道:“那金蚯蚓宮,就是禍水雙侶的來處麼?”
蘋兒無奈,只得支吾道:“聽説是的,究竟是否真叫這個名字,我就不太清楚了。”
枯禪和尚又問道:“姑娘千里西行,想必正是要去那金蚯蚓宮吧?”
蘋兒忙道:“咱們並不知道金蚯蚓宮在什麼地方,只不過隨便走走,希望能夠打聽到一點線索而已。”
枯禪和尚陰沉地笑道:“老衲卻希望姑娘不必支吾推諉,須知合作對彼此有利,如果各存私心,姑娘和令友就難免要吃眼前虧了。”
蘋兒道:“我真的不知道,你就是殺了我也沒有用。”
枯禪和尚漸漸收斂了笑容,冷聲道:“韓姑娘,你是聰明人,應該想到事情的利弊得失,一個人生死雖是小事,父仇卻不共戴天,你一死不要緊,誰還替你去報那滅門血仇呢?再説,令友盛彥生和紀小龍都在老衲手中,姑娘可以不顧自己的生死,難道也不顧朋友的性命?”
蘋兒厲聲道:“你想威脅我嗎?”
枯禪和尚道:“老衲本是要與姑娘為友,無奈姑娘執意拒人千里之外,如果有任何不幸後果,老衲也無能為力了。”
毒寡婦白秀貞接口道:“既然不是朋友,咱們就要算算當年的舊帳。”
甘寧也道:“大師不必再管這件事了,把她交給咱們兄妹吧!”
尹世昌陰笑道:“三妹、四弟,咱們也不用殺她,只把她衣服剝光,拋入枯樹林裏,讓她活活被食人螞蟻咬死。”
呂不歡“嘿”地哼了一聲,道:“這倒是個好主意,不動手等什麼?”
説着,巨掌一伸,把蘋兒提了起來,一隻手就來解她的衣鈕。
蘋兒急得大罵道:“你們這些畜生,死不要臉的東西,我變鬼也饒不了你們……”
尹世昌吃吃笑道:“等你變了鬼以後再説吧!現在咱們叫你先嚐嘗變鬼以前的滋味。”
那呂不歡也不説話,只顧伸出雞爪般的手指,一粒一粒解着蘋兒衣襟上的鈕釦。
偏偏他外號“六指喪門”,每隻手只有三根手指,女孩子衣服上的盤花鈕釦又不容易解開,折騰了半響,才解開了兩粒,蘋兒已羞得險些昏過去了。
尹世昌催促道:“老二,能不能快一些?外面許多師父沙彌等着開眼界哩!他們只怕一輩子都沒看見過赤條條的姑娘……”
蘋兒心驚膽顫,又無法抗拒,迫不得已,只好哀求道:“求求你們一刀殺了我吧!不要用這種下流手段……”
尹世昌搖搖頭道:“咱們最重恩怨分明,當年殺死咱們三妹夫的是你父親,所以咱們也不願親手殺你。”
説着話,呂不歡已將蘋兒外衣解開大半,露出了系身肚兜。
蘋兒一急,淚水不禁流了下來,嘶聲叫道:“枯禪大師,你也是成名高人,這兒更是佛門淨地,你就眼看着他們羞辱一個女孩子,不説一句公道話麼?”
枯禪大師雙手合十,低念一聲佛號道:“阿彌陀佛,出家人也講因果報應,這是姑娘咎由自取,老衲實在愛莫能助。”
蘋兒淚如雨下,大叫道:“雲表哥!……你為什麼還不快來……”
軒轅十二妖站在旁邊一直沒有開過口,這時,柳天鶴忽向歐陽玉嬌暗暗遞個眼色,低聲道:“是時候了。”
歐陽玉嬌遽步而出,探手攔住了呂不歡,含笑道:“呂二哥請慢動手,容小妹説個情,如何?”
呂不歡冷聲道:“你要怎樣?”
歐陽玉嬌笑道:“常言説得好,冤家宜解不宜結。小妹的意思,是要向四位討個情面,替你們兩家化解舊仇。”
尹世昌道:“柳夫人自信化解得了麼?”
歐陽玉嬌道:“小妹願盡力一試,如果無法化解,再任憑四位處置。”
於是,由呂不歡手中接過蘋兒,一面替她掩上衣襟,一面愛憐地代她拭去淚水,柔聲道:“小妹子,不是我做老大姊的倚老賣老數説你,一個人做事,要懂得通權達變,怎麼可以這樣任性固執呢?咱們女人家,身子的清白比性命還重要,你想想,真要被剝光了身子拋去喂毒蟻,別提萬蟻鑽心那種痛苦,就是羞也羞死了。”
蘋兒哽咽不能成聲,伏在歐陽玉嬌懷裏抽搐痛哭。
歐陽玉嬌用手輕輕撫着她的秀髮,又道:“枯禪大師對你是一番好意,只要你説出金蚯蚓宮在什麼地方,不僅舊仇一筆勾銷,大夥兒更可以同心協力對付強敵,你的滅門大仇得報,又能分享寶藏,重振家園,這是一舉兩得的事,何樂而不為?再説,金蚯蚓宮殺了你全家滿門,此仇不共戴天,你又何必替它保守秘密?説出它的位置,於你無損,反而有利,你為什麼不説?”
蘋兒哽聲道:“不是我不肯説,我確實不知道。”
歐陽玉嬌道:“詳細位置不知道,大略方位總是知道的吧?”
蘋兒低頭不答。
歐陽玉嬌接着道:“妹妹是聰明人,千萬不要做傻事,須知你縱然不説,大不了多花費些時日,他們一樣會找得到的,眼前的羞辱,卻無人能夠代替你。”
蘋兒輕嘆了一口氣,道:“信不信由你,咱們只聽説在阿爾金山,其他的就真正不知道了。”
歐陽玉嬌緊接着又問:“阿爾金山那麼大,總該有個地名範圍,才好尋訪打聽呀?”
蘋兒搖頭道:“我知道的就只有這些,已經全部告訴你了。”
歐陽玉嬌聳聳肩道:“我這做老大姊的一片誠意想幫你的忙,既然你連我也不相信,這樣吞吞吐吐不肯直説,我也只好不再過問啦!”
蘋兒急道:“我委實只知道這麼多,你還叫我説什麼?”
歐陽玉嬌故意沉吟了一會,道:“好吧!我再問你一件事,你若答應,就表示你沒有隱瞞。”
蘋兒道:“什麼事?”
歐陽玉嬌道:“你使用的這種兩頭怪劍,是誰教你的?如果你願意把這套劍法告訴大家,便證明你誠心化敵為友,再沒有保留秘密,老大姊也保證無人會為難你,從今以後,大家都拿你當親妹妹一樣愛護,你意下如何?”
蘋兒愕然道:“這”
歐陽玉嬌知道:“你別誤會,咱們可不是想學你這套劍法,只不過覺得這劍形狀古怪,有些好奇罷了。這是你明心跡的機會……”
蘋兒苦笑一聲,道:“説出來你一定不信,雙鏑劍根本沒有什麼劍法。”
歐陽玉嬌道:“世上用劍的人都有獨門劍法,何況這種特製的怪劍?你不願意説出來,足見剛才的話也有隱瞞,豈非存心使我這老大姊為難麼?”
蘋兒嘆道:“我説的都是實話,你們一定不肯相信,叫我怎麼辦?”
歐陽玉嬌臉色一沉道:“既然如此,我也無法幫你説話了。”
呂不歡哼道:“柳大嫂不要多費口舌了,還是把她交給咱們兄妹吧!”説着,又向蘋兒走過來。
蘋兒急叫道:“歐陽姊姊,你不能撒手不管啊!我真的沒有半句隱瞞了,雙鏑劍只有用劍的手法,的確沒有劍法招式……”
歐陽玉嬌冷冷道:“那你就趕快把用劍的手法説出來呀!否則,誰也救不了你。”
呂不歡那雞爪般的手掌已經探了過來,一把抓住蘋兒的頸脖子,陰森地道:“不説就算了,咱們也不耐煩跟她磨牙齒!”
蘋兒心膽俱裂,驚呼失聲……
正在紛亂,一名僧人忽然氣急敗壞奔了進來,顫聲道:“啓稟方丈,地牢中的紀小龍被人救走了。”
枯禪和尚一怔,道:“什麼人敢闖進地牢,守牢的人呢?”
那僧人道:“來的是個少年人,守牢弟子被傷了十幾個人,掌法師兄當場戰死……”
枯禪和尚猛的一頓寒鐵禪杖,叱道:“都是些沒用的東西,傳令鳴鐘,全寺戒備搜索,諒他還沒有去遠。”
那僧人應諾着尚未離去,寺內已傳來一陣急劇的鐘聲。
鐘聲才起,另一名僧人已踉蹌奔進石屋,喘息着報道:“啓稟方丈,寺前來了兩個和尚,要求掛單……”
枯禪和尚喝道:“混帳東西,你不會拒絕他們嗎?”
那僧人吶吶道:“弟子已經拒絕他們,誰知他們竟動手打了進來,知客師兄抵擋不住,被打傷了三十多人,連佛殿裏的神像也被他們打得稀爛,現在正嚷着要放火燒房子,求方丈親自退敵……”
枯禪和尚變色道:“竟有這種事?”
柳天鶴奮然道:“不用大師親往,柳某不才,願率軒轅諸友,去把那兩個禿驢生擒了來。”他一時説順了口,忘了枯禪也是和尚,居然“當着和尚罵禿驢”起來。
枯禪和尚也沒有心情計較這些,只搖了搖手,又問報訊僧人道:“你可知道那兩人的來歷?”
報訊僧人答道:“他們自稱是大覺禪院來的。”
枯禪和尚道:“來人是否也使用雙鏑怪劍?”
報訊僧人道:“兩人都是赤手空拳,未帶兵刃。”
枯禪和尚臉上掠過一絲驚容,吩咐道:“此地暫由歐陽施主負責,再留下五十名弓弩手把守吊橋,以防盛彥生脱逃。其餘諸位隨老衲同去會會那兩名高人。”
歐陽玉嬌應道:“大師放心去吧!趁這時候,小妹正好再勸勸這位韓家妹子。”
枯禪和尚親率羣邪趕往前寺,蘋兒總算暫時躲過了受辱的厄運,痛定思痛,餘悸猶存,想到海雲只顧去援救小龍,撇下自己孤零零一個,以致遭此羞辱,心裏又悲又恨,淚水越發如潰堤之河,難以抑止。
歐陽玉嬌又堆了一臉笑,假意温語勸慰道:“好妹妹快別難過了,趁現在只有咱們姊妹倆,你倒是告訴大姊一句實話,這事只有你知我知,我決不會告訴他們。”
蘋兒搖頭道:“我真的不知道,叫我再説什麼?”
歐陽玉嬌眼珠子一陣轉動,忽然悄聲道:“姊姊我可是拿你當親妹子看待,有什麼話,你可別瞞我,剛才來的那兩個和尚,你知不知道他們是誰?”
蘋兒道:“他們既然自稱是大覺禪院來的,想必是悟非和悟果了。”
歐陽玉嬌道:“悟非和悟果又是何許人?”
蘋兒道:“説來你或許認識,他們未出家做和尚以前,就是有名的‘嶺南二兇’。”
歐陽玉嬌聞言一震,啞聲道:“莫非是‘海南人屠’陶濤和‘吃人魔’樊破天?”
蘋兒道:“正是他們。”
歐陽玉嬌駭然道:“你怎會認識這兩個殺人不眨眼的魔王?”
蘋兒道:“他們早已改邪歸正了,現在是我方姑姑的徒弟。”
歐陽玉嬌忙道:“方姑姑又是誰?”
蘋兒道:“方姑姑就是大覺禪院的主人,我們的雙鏑劍法,就是方姑姑的哥哥傳授的……此中關係太複雜了,一時也説不清楚。”
歐陽玉嬌臉色晴陰不定,沉吟良久,忽然嘆了一口氣,道:“有件事,姊姊我早想跟你商議了,只不知你肯不肯幫忙……”
蘋兒道:“有話但請明説,只要我力量辦得到的,一定幫你。”
歐陽玉嬌又長嘆一聲,説道:“其實咱們夫妻和軒轅諸友,也早有改邪歸正的願望,只因被枯禪和尚脅迫,不得不與他們同流合污,如今陷在泥沼裏,想自拔已經難了。”
蘋兒大喜道:“這話當真麼?”
歐陽玉嬌道:“姊姊何必騙你,譬如説吧!像千山四煞這種窮兇極惡之輩,姊姊我就看他們不順眼,咱們都是女孩兒家,剛才我見他們要將你剝光衣服,肆意凌辱,心裏就生氣,所以才出面打這個抱不平。”
蘋兒道:“姊姊既有此心,何不就跟他們決裂?”
歐陽玉嬌搖搖頭道:“這事説來容易,做起來卻不簡單,你年紀還輕,哪裏想得到一旦踏上賊船,再抽身的難處。”
蘋兒道:“你有什麼困難呢?”
歐陽玉嬌道:“所謂正邪之分,不能僅憑一句話,必須要有確實的行動,幹出幾件轟轟烈烈的事績,才能獲得正道中人士的諒解,這話你説對不對?”
蘋兒道:“對!”
歐陽玉嬌道:“這就是最大的難處。正如一個做過賊的人,便終身染上了污名,若説他以後洗手不幹了,誰會相信?只要有人失竊,一定會先懷疑是他乾的,他縱有改過向善的心願,若無立功贖罪的機會,也是枉然。”
蘋兒點頭道:“不錯,事實確是如此。但要尋求贖罪補過的機會,也並不是什麼絕頂難事呀!”
歐陽玉嬌仰面長吁道:“不瞞你説,咱們軒轅十二友平時極少涉足江湖,早有向善之意,此次聽説禍水雙侶帶來武林殺劫,認為正是贖罪揚名的大好機會,才毅然出山,捲入了這場紛爭,實際上,咱們何嘗是為了什麼寶藏財富,只不過想藉此機會,為武林蒼生祛禍造福,幹一次轟轟烈烈的義舉,使人相信軒轅十二友不再是邪惡之輩。”
説到這裏,又長嘆一聲道:“唉!誰知老天爺竟不肯原諒咱們這些迷途知返的可憐人,鐵門莊一役,十二友中折亡了三人,仍然難獲世人諒解,看來這份心願,只能抱憾終生,與草木同朽了……”
説着,頻頻以袖拭目,大有意冷心灰,不勝悲愴之慨。
蘋兒是個嘴硬心軟的人,見她説得這般悽苦,不禁大感同情,便道:“姊姊果真有向善的決心,何不隨咱們同往阿爾金山,破滅金蚯蚓宮為武林除害?”
歐陽玉嬌道:“這正是姊姊求之不得的,可是,咱們對金蚯蚓宮一無所知,那阿爾金山又幅員廣闊,縱然去了,猶如大海撈針,何時才能尋到金蚯蚓宮呢?”
蘋兒低聲説道:“實對你説吧!咱們已經獲得確實消息,金蚯蚓宮就在阿爾金山的金霞嶺,而且知道那兒是一處金礦,相信不難尋找。”
歐陽玉嬌閃目道:“這消息靠得住麼?”
蘋兒正色道:“當然靠得住,告訴咱們這些消息的人,就是”
剛説到這裏,石屋外忽然傳來一陣呼叱聲音。
歐陽玉嬌道:“可能是枯禪和尚來了,咱們剛才所談的話,你暫時不要泄漏,且等見機行事。”
蘋兒急道:“姊姊,你現在先替我解開穴道好麼?”
歐陽玉嬌輕輕道:“不用性急,到時候我自然會助你脱身,現在你多委屈一下吧!”
她不僅未替蘋兒解開穴道,甚至連手臂上的牛筋繩也不肯鬆一鬆,只將蘋兒向屋角一推,自己站了起來。
外面呼叱之聲竟在此時突然靜止了,一陣風過,插在石屋門側的兩支火炬,也同時一閃而滅。
歐陽玉嬌腳下倒退兩三步,急急解下桃花汗巾,沉聲問道:“什麼人?”
門外無人回答,只飄送進來兩聲低沉的哂笑。
歐陽玉嬌喝道:“弓弩手何在?”
突然“砰”的一聲,由門外擲進來一束弓箭,有人輕笑着應道:“他們都躺在地上不能動了,傢伙全在這兒,你替他們收着吧!”
蘋兒聽見那説話的聲音,不禁大喜叫道:“外面是小龍嗎?快些進來。”
小龍在屋外答道:“你再忍耐片刻,收拾了這賊婆娘就來救你。”
蘋兒問道:“雲表哥在不在?”
門外傳來海雲的聲音道:“咱們都在這兒,妖婦插翅也逃不掉了。”
歐陽玉嬌心念疾轉,長嘆了一口氣,笑道:“謝天謝地,好不容易盼到諸位來,我高興還來不及,哪兒會逃走,海少俠快請進屋裏來吧!”
一面忙將火炬點燃,一面匆匆替蘋兒解開穴道,松去牛筋繩。
蘋兒一躍而起,首先拾回自己那柄雙鏑劍。
歐陽玉嬌低聲道:“恭喜妹妹脱險了,做姊姊的一番苦衷,還望妹妹代為解釋。”——