(77)
第二天早上，楊紅不到七點就醒了，昨天撐到晚上八點才睡，一覺睡了近十一個小時，真的一下就把時差倒過來了，腦子裏很清爽的感覺。
楊紅躺在牀上，隱約約還記得昨天夜裏做的那些夢，一時是送兒子上幼兒園，一時又跟周寧吵嘴，很多時間是在坐飛機，最奇怪的是居然夢見了陳大齡。誰説日有所思，夜有所夢？從前天天想着他、希望夢見他的時候，沒怎麼夢見他，現在差不多沒怎麼想到他了，反而夢見了他。
還是那個舞會，好像又在討論擠牙膏的事。夢境是模模糊糊的，不記得究竟説了些什麼。不過這會醒了，心裏卻忍不住想到，不知陳大齡現在結婚了沒有？如果真的跟海燕説的那樣，有的人寧願自行了斷，那他是不是那種人？他會不會還是孤身一人？
七點鐘，海燕和女兒都起牀了。過了一會，楊紅見自己反正是睡不着了，也起來到廚房做早餐。
“ANGELA走啦？”楊紅問。
“走了，她校車七點半到我們這樓下。我八點有課，都起得早。你這麼驚醒，以後恐怕睡不成懶覺了。”
“沒事，我一向起得早。”楊紅打量一下海燕，見她穿了一件棗紅色的襯衣，黑長褲，心想她也真厲害，一般人穿棗紅色的衣服，怎麼也顯得土氣，她就可以把那件土氣的衣服穿得洋氣、穿出韻味來。
海燕笑着問：“怎麼？在估我這衣服的價？不用估了，我的衣服沒有一件超過十五塊錢的。反正自己穿什麼自己看不見，穿那麼漂亮幹嘛？便宜了過路人。”
如果海燕昨天不説，楊紅真看不出她整整大自己十歲，走在外面別人肯定以為兩個人差不多大。楊紅忍不住問：“你這是怎麼保養的？臉上一點皺紋都沒有。”
“權當是別人的臉吧。”海燕見楊紅不解地望着她，就解釋説，“別人的臉嘛，關我什麼事？給它個不聞不問。自從在哪本雜誌上看到説再高級的護膚品，其基本成分跟最一般的護膚品沒有兩樣，就再也不買高級護膚品了，樂得省幾個錢。現在讀書一忙，有時候連臉都顧不上洗，哪有時間保養？俗話説，笑一笑，十年少，愁一愁，白了頭。心情愉快是最好的護膚品，心情不愉快，抹多少護膚品都沒用。不過這是我偷懶的藉口，你不要信。”
楊紅想起在洗手間的確沒看見什麼護膚養顏的東西，雖然海燕叫她不要信，她還是相信海燕顯得年輕是因為心情愉快。
海燕説：“我蒸了饅頭，你隨便吃。校車來了，我得走了。”
海燕走後，楊紅等了一會，牛小明就過來帶她去辦各種手續，先到A大的“外國學生學者辦公室”(OISAS)去報到，然後去銀行開户，再去超市買了些食物和日用品。中午，楊紅請牛小明吃飯，算是報答，下午她就自己坐校車到系裏去見CARSON教授。
跟CARSON教授和他帶的幾個博士生談了談，楊紅的情緒就低落下去了，因為她發現自己先前制定的幾個雄心勃勃的計劃都無法實現。第一個計劃是趁這次出國機會，做出一點成就，發表一兩篇文章。結果發現CARSON教授根本沒有安排她獨立做什麼研究，只是讓她在四個博士生中隨便挑一個，看對哪個的研究項目感興趣，就跟他/她一起幹。楊紅知道這意味着自己只能是幫忙做做實驗了，就算日後寫出文章，自己的名字也只能排在三名之外。
第二個計劃是把自己的英語聽説能力提高一下，結果發現那四個博士生全都是中國人。楊紅跟他們討論他們的課題的時候，發現他們都不肯説英語，從頭到尾都是用中文跟她談。楊紅説我們可不可以用英語？幾個博士生都説，那多彆扭呀。
四個博士生中，除了一個是楊紅學生的學生，其他三個都來自比H大有名的學校。四個人似乎都沒把楊紅當回事。楊紅介紹了一下自己的情況，那幾個就説：“噢，在H大讀的在職博士。”那含義楊紅也懂，意思是H大不是什麼了不起的學校，她的博士又是在職讀的，所以不算什麼。雖然楊紅的導師很認真，她又是他第一個博士生，逼着她整整讀了七年，PAPER也發了不少，但有了“國內，H大，在職”這三點，別人就不把她當回事了。
楊紅覺得自己的一腔熱情都化成了水，這樣不受重視，不知道這半年怎麼熬過，回到家就很悶悶不樂。到了吃晚飯的時候，海燕見楊紅躲在卧室裏不出來吃飯，就打趣説：“怎麼，情場失意啦？”
楊紅打起精神説：“哪有什麼情場，是系裏的事。系裏的人都很瞧不起我。覺得挺沒意思的，不想呆在這裏了。”楊紅把今天跟CARSON教授和幾個博士生談話的事給海燕學説了一下。説到別人不把國內的在職博士當回事，竟有點傷感，彷彿就要落淚一樣。
“也許別人沒那個意思，別為這種事煩惱了。你沒聽説海外是藏龍卧虎之地？連每星期三來這樓下賣菜的老媽以前都是北航的老師呢，不然怎麼説出了國才知道自己學校不好呢？”
楊紅聽了這話，有點吃驚，情不自禁地説：“我口語老師也是這麼説。真的，我想起來了，今天在OISAS一扇門上還看到這樣一句話：Well-behavedwomenrarelymakehistory.記得口語班結束時，口語老師給每個人送了一張卡，我的那張上面，是他親筆寫的，就是這句。他見過這句話，説明他在這個學校讀過書。你認識一個叫PETERZHU的人嗎？”
“這句話我知道，是哈佛大學歷史學教授LaurelThatcherUlrich説過的，她挺有名的，這句話經常被人QUOTE。”
那就是説朱PETER不一定是從這裏看到的了，楊紅有點失望，不過仍問道：“這話好像不對呢，居里夫人不是創造歷史了嗎？居里夫人不算好女人？”
“Well-behaved可能只是説符合舊傳統觀念的女人，也許居里夫人也是不符合舊傳統觀念的女人呢，她不呆在家裏相夫教子，卻去做科學家，在某些人眼裏，也不算Well-behaved吧。你的口語老師送這句話給你，大概是覺得你太循規蹈矩、太怕與眾不同，希望你不要拘泥於舊傳統，要走自己的路，讓別人去説。你口語老師很關心你呢，可能看你活得很累，想搭救你吧。”
楊紅不好意思地笑笑：“我還以為他在諷刺我呢，要麼説我不是好女人，要麼説我幹不出什麼事業來。”
“不要老是把人往壞處想嘛，其實世界上大多數人都是善良的，也許不是個個都能為了他人利益犧牲自己利益，但至少是明哲保身，但求無過，真正想惡意傷害他人的畢竟是少數。像你的老闆CARSON教授，也許他並不是瞧不起你，只不過覺得半年時間太短，而他又只PAY你$3000，不好意思讓你幹太多活呢。你想，他瞧不起你，就乾脆不邀請你，有什麼必要辛辛苦苦地邀請你到這裏來，再來瞧不起你？”
楊紅想想，也覺得有道理：“你説得也是，CARSON教授還提議説可以給周寧也發個邀請信，讓他跟我一起來，是我們怕兩人同時籤不到證才沒答應。他説等周寧和兒子辦來了，就開車帶我們出去旅遊。”
“所以説，不要老把人往壞處想。動機這種東西，本來就是看不見摸不着的，你可以把它往好處想，也可以把它往壞處想。即便別人動機是好的，你認為是壞的，也就沒法欣賞那一份好的用心了。你可能習慣於把人往壞處想，一方面是怕上當，因為防人之心不可無嘛；另一方面也可能是對自己太不自信，心想，我何能何德？值得別人對我這樣好？肯定是別有用心羅。像你的口語老師，寫那句話給你，可能是一片好心，希望你成為居里夫人吧。”
“我哪做得了居里夫人，你才是做居里夫人的料，聽牛小明説，你一生很坎坷，可能你有居里夫人的才氣，沒有居里夫人的運氣。”
海燕笑起來：“哈，我不是居里夫人，是老李夫人，也不錯嘛。其實坎坷不坎坷，就看你怎樣看了，你走慣了平路，走段山路就覺得坎坷，如果你一直走着山路，也就不覺得了。是不是我走路有點瘸，讓牛小明覺得道路坎坷了？”
“你又開玩笑了，不過你經歷了這麼多坎坷，怎麼可以這樣開心呢？”
“那你要我天天哭不成？”海燕説，“可能是因為我很能推卸責任。聽人説，生活中有兩種悲劇，一種是命運悲劇，也就是命運造成的，社會造成的，個人無法改變的；另一種是性格悲劇，是由於個人的原因造成的。有的人能比較好地承受前一種悲劇，有的人能比較好地承受後一種悲劇。我可能是不太在乎前一種悲劇的人，因為我總能安慰自己，命運對我不公嘛，我有什麼辦法？文化革命十年，我不能正正規規地上學，那怪我嗎？所以我就象諶容説的那樣，減去十年，一下就年輕了十歲。”
楊紅説：“我也希望我能夠這麼樂觀。”
“你本來就沒什麼值得悲觀的嘛，讀了博士，當了書記，生了兒子，買了房子，還有汽車，可説是要啥有啥。用不着為了別人的看法瞧不起自己。看得出來，你是個爭強好勝的人，老想做第一，在你那個圈子裏，你也可能的確是第一。但是一個人不可能永遠做第一，因為人總是不斷地想進入一個更高的圈子，更大的圈子，總有一天，你會發現你不再是第一。承認自己不如別人，是件很痛苦的事，但是每個人遲早都要面對這個事實，那就是你不可能永遠是成功者，你不可能永遠是第一名。那時候，就要阿Q一下，自己安慰自己，不然怎麼活下去？”
“有時也這樣安慰自己，但又怕放棄了努力，結果一事無成。”
海燕點點頭，説：“你説得對，不努力，又怕一經努力就是可以成功的；努力奮鬥，又怕能力有限，所做的努力到頭來都是白費。格言説，凡事都有個度，過度或者不及都不好。當然格言就是這樣，説了跟沒説一樣，因為並沒告訴我們，這個度究竟是多少。實際上，度是因人而異的，一個人的一生就是在摸索這個度，什麼時候該努力爭取，什麼時候該含笑放棄，什麼時候該改變現狀，什麼時候該安於現狀。雖然前人根據自己的經驗總結了他們的度放在那裏，但後人生活在不同的環境中，別人的度不一定適應自己，每個人都得自己去摸索。過早放棄，就錯失良機；過晚放棄，有可能害人害己。只能是做最壞的思想準備，向最好的方向努力了。”
“朱老師在班上也老這麼説，那時候有人擔心籤不到證或者沒學校錄取，他就總是説這句話：做最壞的思想準備，向最好的方向努力。”
海燕説：“到底是你們朱老師QUOTE我，還是我QUOTE他？”見楊紅真的在思考這個問題，便笑起來，“跟你開玩笑呢，大家都在QUOTE名言。”
(78)
楊紅找到了一個很好的英語PARTNER，那就是海燕的女兒ANGELA，小姑娘14歲了，上八年級，小學一年級時來的美國。雖然海燕在家裏堅持跟她説普通話，ANGELA也聽得懂，但不肯説，多半是説英語。楊紅覺得小孩子的英語特別好聽，特別純正，所以總是找機會跟ANGELA説英語。ANGELA也當仁不讓地做她的老師，一口一個“GIRL”地糾正她的英語：“Girl,it’s‘nicetomeetyou’,not‘licetomeetyou’。”
最有意思的是每當牛小明打電話來的時候，ANGELA接了，就會叫一聲：“Girl,yourboyfriendisontheline.”
楊紅聽了，忍不住笑，説：“He’snotmyboyfriend.”
ANGELA辯解説：“Imeantyour‘boy’space‘friend’.Isn’theaboyandyourfriend?Ididn’tsayyouaredatingeachother.”
楊紅私下裏問海燕：“14歲的小孩就懂這麼多？”
“這算什麼？她班上很多人都開始DATE了。現在的小孩，什麼都知道，比我們那時候厲害多了。我二十多歲了還不懂為什麼書上説使用避孕套時，要趁男人的那玩意兒還沒完全軟縮之前就拔出，以免避孕套遺留在女方體內，心想，那不是套在男人身上的嗎？怎麼會掉在女人體內呢？結婚後説給我丈夫聽，他死都不信，説不可能吧，這麼無知？但我的確就是那麼無知，從小就聽我媽唸叨，説一失足成千古恨，但究竟什麼是失足，她卻沒説，搞得我草木皆兵，以為被男人碰一下就是失足了。ANGELA她們就不同了，上七年級的時候，老師就在課堂上教她們怎麼避孕了，事前避孕藥，事後避孕藥，女用避孕工具，男用避孕工具，什麼都講，還給每個人發了根香蕉，再發一個避孕套，大家學着怎麼套套子。她從學校回來，還給我普及SAFESEX的知識。”
楊紅聽得面紅耳赤：“有這種事？”
“不過老師會在事前發個通知給家長，讓家長決定自己的孩子參加不參加這種課。有的華人家長不讓孩子上這種課，我是讓ANGELA上的。現在小孩子發育早，成熟早，也很開放，早點進行性教育也有好處。這些事，説穿了也沒什麼，越捂着藏着，小孩子越想知道。別的小孩知道，你的小孩不知道，反而壞事。”
“那你擔心不擔心ANGELA？”
“擔心當然擔心，就看擔心什麼了。在這裏最重要的是SAFESEX，不要弄得懷孕或者染上性病或者碰上壞人。ANGELA學校裏專門開過這種課，教了一些保護自己、防止性病、反對吸毒的知識，我也經常跟她探討這些事。這裏對是不是處女處男的倒不怎麼計較，一個人如果上大學了，還是處女處男，反而被人笑話，覺得你肯定是沒吸引力。”
“那也太過分了吧？”
“PEERPRESSURE嘛，特別是TEENAGERS，聽説別人都有DATE，都不是VIRGIN了，自己也慌了。有不少人也的確不喜歡DATE處女處男，説我要的是ENJOYSEX，不是當老師，教你怎麼HAVESEX。我有個老師，講她25歲時還是處女，非常自卑，晚上經常對ROOMMATE撒謊，説我今晚有約會，夜裏不回來了，然後就在圖書館呆一晚上，第二天回來裝出非常疲乏的樣子，編造一些昨晚的豔事，講給ROOMMATE聽。後來她遇到一個從中國來的訪問學者，四十多歲了，兩個人從做語言PARTNER開始，最後墮入情網，第一次MAKELOVE的時候，我這位老師生怕對方看出她是處女，磨磨蹭蹭地不肯就範，一會説餓了，叫男朋友去買餅乾，一會又説太乾燥，叫男朋友去買LUBRICATE，等那男人把什麼都弄來了，兩人終於做了，男的才發現她竟是處女，喜極而泣，而我那老師還以為男人在嫌棄她，解釋了又解釋。”
“真不敢相信有這種事。”楊紅想，這世界真是顛顛倒倒，自己那會，生怕別人不把自己當處女，可這裏，又生怕別人把自己當處女。説來説去，那塊膜並不重要，重要的是人們怎麼看待它。當別人都在以儘早失去童貞為榮的時候，你不失去，也成了壞事。不過想辦法失去好像比想辦法保持簡單一些，不是説騎自行車都可以弄破的嗎？
楊紅感嘆地説：“可是國內好像還是很在乎女人是不是處女呢。我帶的一個女研究生，因為男朋友發現她不是處女，要分手，弄得她精神崩潰休學一年。她講起來也是很無奈，説跟以前的男朋友談戀愛時，不幾天男朋友就要求發生這種關係，她不肯，男朋友説她不愛他，沒想過永遠跟他在一起。我那學生為了證明自己的愛，就同男朋友發生了這種關係了，後來兩人吹了，因為男朋友覺得她太隨便了，既然能跟自己發生關係，那也就能跟別的男人發生關係。”
“國內可能有點搞夾生了，很多人已經不再把這當回事了，但有些男人還在計較，有點半殖民主義半封建主義的，把自己放開了，對女的卻放不開；對別人的女朋友放開了，對自己的女朋友卻放不開。雙重標準，一膜兩制，搞得女人很難做。其實你那個學生不必為這一兩個男人傷心，如果愛情不能超越那一塊膜，也算不上愛情了。那樣的男人，不要更好，早丟開早省心，相信世界上不僅僅是這一種男人。”
楊紅很願意跟海燕聊天，因為跟她聊聊，心裏很多包袱就不知不覺地放下了。但海燕總是很忙，除了修課，還要做TA，教本科生的課，所以沒有多少時間跟楊紅聊天。兩個人雖然住一個屋，但真正見面的時間主要是做飯吃飯的時候。海燕沒課的時候，就鑽到自己卧室裏，説是“做牀上功夫”去了，因為她愛躺在牀上看書，即使用電腦也是坐在牀上，把手提電腦擱在腿上。
楊紅有點擔心是自己擠在這裏，搞得她沒地方用功，但海燕説她一直就這樣，不躺下就覺得沒進入看書的狀態，而這電腦就叫LAPTOP，造出來就是擱腿上用的。
楊紅也試着“做牀上功夫”，覺得還真不賴，看書不行，一躺牀上就睡着了，但用電腦挺好。人靠在被子上，電腦放在腿上，上個網，查個EMAIL什麼的，真的比在辦公室用DESKTOP愜意。以前在國內時，從H大隻能上教育網，在家裏才能上外面的網，而且很慢。現在用的是寬帶，上網很方便，所以很多事都是EMAIL聯繫。
楊紅打開EMAIL，看見有大姑媽和TRACY的電郵，想了想，就先點開了TRACY的。TRACY不愧是搞新聞出身，下筆成章，又不愧是現代網人，下筆成髒。TRACY是用中文寫的，説她如果用英文，就風格盡失。別看TRACY平時説話不帶髒字，寫起EMAIL來，時不時地就冒出幾個，説是受了現代網文的影響，不罵罵咧咧的不過癮。還説知道楊紅不愛聽這些KEYWORD，但她不能為了一個讀者就壞了自己的文風，所以叫楊紅拿雙筷子，把不喜歡的字拈掉拈掉。
TRACY一上來，先把M大的中國男生掃一杆子：“OHMYGOD，M大的男生質量巨爛，至少有80%是典型的學生型男生，一米七上下，如果你把眉清目秀定義為眉毛不濃，眼睛不大，那他們就是正宗的眉清目秀。偶倒！也不知是這個長相的男生特會讀書，還是M大特愛錄取這個長相的男生。困惑ING。”
然後書歸正傳，説在M大的學生網頁上找到了SAMANTHA的行蹤，就跟她聯繫上了。
不過她説以前猜測SAMANTHA是憑着她父親的關係出國的，但事實證明SAMANTHA是自己考出來的，她的GRE居然考了2100多分。當然2100不算什麼，但考慮到SAMANTHA的出身，就令人氣憤了，她NND，有權人的子女居然生着腦子，什麼世道！
SAMANTHA顯然已經從朱PETER的鐵扇公主的位上退休了，她現在的男朋友是一個韓國哥哥，有幾分象裴勇俊。不過SAMANTHA説她在國內時，就決定不追朱PETER了。因為她曾自告奮勇地送上門給他吃，他沒吃，給了個很好的台階讓她下了。SAMANTHA沒講是個什麼台階，只説絕不是因為自己沒魅力。
TRACT“哇”了幾聲，“WOW”了一通後，就豪情萬丈地宣稱：看來這PETER值得一追，偶現在要開始追PETER了。現在而今眼目下，能坐懷不亂的，除了陽萎的，就是純情的了。TMD，不管是陽萎，還是純情，都值得一追，不追到手，如何鑑別他是陽萎還是純情？這個懸案不搞清楚，叫偶如何在新聞界混？
TRACY説，SAMANTHA知道PETER在N州，但不知具體地址，所以TRACY制定了下一步行動計劃，就是GOOGLE出朱PETER的WHEREABOUTS，哪怕GOO地三尺，也要把他GOO出來。GOO出來之後，再根據射程，制定進一步方案。遠有遠的追法，近有近的追法，不遠不近有不遠不近的追法。
楊紅讀着TRACY的EMAIL，一路拈掉了好些自己不喜歡的字，但對大意還是基本瞭解的。出乎她的意料之外的，一是朱PETER居然能做到坐懷不亂，二是TRACY彷彿已經忘了她自己在飛機上編的“朱楊戀”的故事，完全把楊紅從故事裏剷除掉了。可能以前認為朱PETER是個壞男人，所以把他讓給了楊紅，現在一聽説朱PETER是好男人，就衝上去爭做故事主角了。
楊紅想，好男人也好，壞男人也好，都跟我沒關係。十多年前，自己才剛剛結婚，好男人陳大齡就不敢要我，現在自己都是“奔四”的人了，婚齡也十幾年了，哪還會有男人要我？好男人嫌我不夠純潔，壞男人嫌我不夠風流。
不過，楊紅心裏覺得，朱PETER對她還是有點特別的，説不清楚，一種感覺而已。在口語班的時候，有時大家都在寫東西，她忽然一抬頭，就發現朱PETER在看她，一種很奇怪的眼光，象是温柔，又象是夢幻，見她抬頭，他也不避開他的目光，而是挑戰一樣地望着她，直到她再次低下頭去，好像是她在偷看他一樣。
當然眼光這種東西，是沒有什麼真憑實據的，你覺得別人在看你，説不定他是在看別的什麼東西。很可能朱PETER也是做慣老師了，知道怎麼使每個學生感到老師一直關注着他/她。
楊紅在網上找了個美國地圖，查到N州、M州和自己所在的州，發現N州和M州倒是很近，而自己這個州離N州有幾百英里，心想，TRACY編的故事還是有可能發生的，不過女主角不是我，而是TRACY。她覺得TRACY跟朱PETER很相配，兩個人都能侃；兩個人都有一些驚世駭俗的理論，都是語不驚人死不休；兩個人年紀也相差不遠，TRACY二十七、八，朱PETER大概三十二、三；最要緊的是，兩個人都未婚。如果他們兩人結成夫妻，那倒很熱鬧，不知誰侃得過誰。