譚維沒想到跟小冰打個電話會搞成這樣，後悔得不行，只想怎麼彌補一下，也顧不得面子不面子了，馬上又打個電話給小冰，還是小冰接的，一聽是他的聲音，就問：“又是什麼事？”
他趕快道歉説：“對不起，剛才我——説話不注意——讓你生氣了——”
“誰生你的氣了？”
“沒生氣就好，我不是那個意思——”
“不是哪個意思？”
“我不是説——希望你——哭瞎眼睛，我是説——怕你——會——”
“切，就算你希望，又能怎麼樣？你希望我哭瞎眼睛，我就會哭瞎眼睛了？”
他吞吞吐吐地問：“那——你跟小陸——還好吧？”
“你是不是指望我們不好，你好在一邊看笑話？”
“怎麼會呢？我只是——有點擔心——”他為了開脱自己，就把葉紫眉抬了出來，説“眼睛哭瞎”的話是葉小姐説的。
“你叫她放一百二十個心，我不會哭瞎眼睛的。我自信眼光還是不錯的，我看得上的人絕對不會讓我哭瞎眼睛——”
他厚着臉皮打探道：“小陸他——怎麼還不把你辦出國去？”
“辦出國去幹什麼？”
“兩人——團聚啊——”
“一定要出國才能團聚？”
“那他——回國來——工作了？”
“嗯。”
“噢？”他説不出心裏是個什麼滋味，從理智上講應該為小冰高興，但從感情上講好像又不是他希望聽到的結果。他發現自己內心深處還是指望小冰跟小陸過得不好的，所以聽到他們兩人過得好就心裏不舒服。他感覺自己是個小人，有嚴重的“望人窮”思想，自己也有點瞧不起自己。他愣了一陣，問：“他回國來了？在哪裏——高就？”
小冰開玩笑地問：“你打聽這麼清楚幹什麼？想去把他揍一頓？”
他義正詞嚴地説：“你放心好了，我不是那種人——”
兩個人後面的談話還算可以，沒再弄得那麼劍拔弩張，但都是扯些雞毛蒜皮的事,他真正關心的問題又不敢問,小冰也很明顯不願意多談，於是就互道珍重，掛了電話。
謝怡紅就像長着順風耳一樣，他給小冰打電話的事，馬上就被謝怡紅知道了，而且馬上就拿這事來調侃他：“怎麼？還是放心不下你那個前老婆？指望人家過得不好,你去插一槓子的?”
“哪裏是什麼放心不下？只是告訴她一下，免得她以為我躲債逃亡了——”
“哼，誰會以為你躲債逃亡了？根本沒誰要你還債，是你自己在那裏——自作多債——”
“聽説小陸回國了？你知道不知道？”
“知道又怎麼樣，不知道又怎麼樣？”
“那還能怎麼樣？我不過是隨便問問——他現在在哪裏工作？”
“在一家公司——”
“他在幹公司？他——完全是——跟我一樣的書呆子——還能做生意？”
“在公司幹就是做生意？公司裏沒技術活幹的嗎？你別瞧不起人家，人家在海外混了這些年，又有美國學歷，就算去做生意又有什麼不可以的？”
“我沒説不可以，我是想説——那他——收入夠不夠小冰——的藥錢？”
“夠又怎麼樣，不夠又怎麼樣？”
他也答不上話來，真的有點多管閒事了，他解釋説：“隨便問問，夠不夠都是他們夫妻的事，關我什麼事？”
“這還差不多——有點象個明白人了——”
他想謝怡紅一定不喜歡他對小冰這麼拖泥帶水的，便暗自決定以後要特別注意這一點，設身處地想想，如果謝怡紅對常勝這麼拖泥帶水的，他可能也不會開心。但他實在想不出謝怡紅怎麼會跟常勝拖泥帶水，可能離婚就要離到謝怡紅這個地步，對前妻或者前夫已經恨之入骨了，巴不得早日離掉，離掉了就再無牽掛。像他這樣離掉的，好像總有點扯不清一樣。
不過他跟小冰通這麼一次話也有好處，知道小冰跟小陸過得很好，他就完全死了心，把“工作重心”完全轉移到謝怡紅這邊來了。臨走前的那兩天，他就再也沒想小冰的事了，一心想着在美國見謝怡紅的情景，光是機場相見就設想了好幾種場面。最激動人心也最荒唐的設想，就是謝怡紅飛撲進他的懷抱，雖然他也知道這有點太戲劇化了，但誰知道呢？美國人不是興這個的嗎？是人不是人的，捉住就是一個擁抱。謝怡紅在美國呆了幾年，難道沒沾染上一點美國的歪風邪氣？
第二種設想就是謝怡紅雖然沒撲進他懷抱，但拉了他的手，或者跟他靠得很近，或者有點羞人答答的。他決定如果她有這種暗示，他就一定要大膽回應，再不能守株待兔了，機不可失，時不再來。
懷着這樣的設想，他那幾天簡直有點夜不能寐，只想快快飛到美國，驗證一下究竟哪種設想是對的。
他飛往美國的那天，他的家人和朋友都到機場去送他。他因為有個謝怡紅在美國那邊等着，一點都沒覺得什麼離家去國的憂愁，只是有點擔心父母的身體和姐姐的婚姻。他媽媽哭了一會，但很快就轉悲為喜了，大概也是想到美國那邊有個謝怡紅，兒子這一去就不用打光棍了，了卻了做媽的一樁心事。
他從上飛機起，一路上都是糊里糊塗的，坐在飛機上就糊里糊塗地睡，下了飛機就跟着人羣糊里糊塗地走，居然沒遇到什麼麻煩，美國人真是了不得,不論他的英語多麼磕磕絆絆，人家都能聽懂。他很順利地就到了美國的G城機場，跟着一大羣人往外走，剛走到一個大廳那裏，就聽見謝怡紅在叫他：“譚維，這裏!”
他循聲望去，看見了謝怡紅，好像比以前豐潤了一些，看來美國的食物比較養人。謝怡紅今天穿了一件T恤，一條牛仔褲，腳上是雙旅遊鞋，估計都是名牌，因為謝怡紅在國內時總是穿得很講究的，有時是筆挺的套裝，連他這個書呆子都看得出價格不菲；有時看上去不怎麼考究，但經小冰講解，他也知道那都是名牌貨，挺貴的東西。所以他摸出了一個規律：如果衣服看上去不怎麼地呢，那就是名牌；如果不是名牌呢，那看上去就肯定很考究，反正謝怡紅不會穿既不名牌又不考究的衣服。
等他走到跟前，謝怡紅笑着説：“哇，還穿着料子褲啊？抖抖的呢，褲線還弄得這麼分明，皮鞋這麼油光發亮，穿得‘二行二行’的嘛——”
他知道這個“二行二行”是A市人嘲笑那些愛打扮的鄉巴佬的，感覺有點尷尬。
謝怡紅又説：“我不是跟你説過了嗎？這裏沒誰穿這麼——FORMAL的，你看人家，都穿得很CASUAL——又不是INTERVIEW——”
他向周圍望了一下,發現果不其然,大多數男人都穿着T恤短褲,象他這樣長袍大褂的屈指可數,一看就知道是外來户。謝怡紅是説過叫他穿隨便一點，但他怎麼知道美國人“隨便”到個什麼程度呢？他是按自己對“隨便”的理解穿的，哪裏知道還是太FORMAL了。他覺得謝怡紅的話有點嘲笑的意思，好像在責怪他這個鄉巴佬丟了她的人一樣,他心裏有點不舒服,跟在她後面往停車場走的時候，他就很自覺地拉開了一段距離。
走到謝怡紅的車跟前,她開了後車廂，叫他把行李放進去。他雖然不懂車，但也看得出那車不算很新了，忍不住問道：“這就是你那輛新車？”
謝怡紅一愣：“什麼新車？”
“你不是説你——把小陸還你的錢拿來買新車了嗎？”
“噢，你説那輛新車？沒開來。怎麼，這車接你不夠級別？”
“哪裏，我只是隨便問問——”
謝怡紅開車帶他去吃了些東西，就把他送到了事先已為他找好的公寓裏，是跟一個叫周進的中國留學生合住，一室一廳的房子，周進住房，他住廳。房子雖然舊點，但空調熱水什麼的都很齊全，謝怡紅幫他買了個牀，還有一點傢俱和炊具，他已經很滿足了。
謝怡紅把他送到之後，就説：“你先休息一下，晚上我來接你們兩個去我那裏吃晚飯。”
謝怡紅走後，他跟周進聊了一會，知道小周在G大讀博士，比他小七、八歲，説話看事都很不相同,感覺簡直是兩代人了，不免有"老了老了"的感覺。後來小周去實驗室了，他就在自己牀上睡了一覺，一直到晚上謝怡紅來接他們去吃飯的時候才醒來。
謝怡紅仍然開着那輛舊車，把他們兩個帶到她的住處，也是個一室一廳，但謝怡紅是一個人住,顯得很寬敞。吃完飯，謝怡紅把他們送回住處，叫他好好休息，説明天來帶他去系裏轉轉，熟悉一下上班的路線和實驗室的儀器，然後就打道回府了。
他感覺跟謝怡紅在美國的這個開場白似乎完全不是他設想的那樣，幸好他聰明，沒把他媽媽為謝怡紅買的東西拿出來給她，不然的話，她肯定一下就猜出他媽媽的用心了，那就叫他無地自容了。看來他先前的顧慮是對的，如果謝怡紅對他有意思，那又何必為他找這麼個住處？還不如就住她客廳算了。就算不讓他住她客廳，她至少應該有點不捨的意思吧？怎麼會把他扔到他的住處就跑掉了呢？
後來的那些日子，謝怡紅對他還算熱情，但也只限於幫他的忙，比如帶他去銀行開户頭，去學校辦各種手續，到實驗室熟悉情況等。他後來才知道謝怡紅已經轉成學生身份了，但仍然在老楊的實驗室工作，是做助研，每週只需工作十三個小時。他不知道謝怡紅是不是為他才轉成學生的,但如果她不轉,老楊那裏就沒這個空缺,那他就出不成國了。
G市的生活真的跟謝怡紅説的那樣，很便宜，特別像他這樣跟人合住，而且住在客廳的，每個月的花銷不出五百塊就能搞定。他第一個月發工資後，發現自己已經存下一千多塊錢了，忍不住在心裏換算了一下，那就是一萬塊左右了。早知道是這樣，他應該早點出國的，那他存的錢肯定夠還那筆賬了。
他手裏有了這些錢，就有點摩拳擦掌，急不可耐地要開始還賬，於是就旁敲側擊地問謝怡紅怎麼往國內寄錢。謝怡紅一眼就看出他想幹什麼了，一針見血地問：“是不是想給小冰寄錢哪？”
“不是——”
“你不説老實話，我就不告訴你怎麼往國內寄錢了——”
他心想你不告訴我，我到銀行去問。但他想起自己沒車，去趟銀行很不方便，還得謝怡紅出車，於是他老實承認是寄給小冰的，但是是用來還小陸的那些錢的。
謝怡紅居然沒反對，很爽快地説：“你就寫張支票就行了。”然後就教他怎麼寫支票。
那是他生平開出的第一張支票，搞得比寫情書還隆重,寫了好幾次，浪費了幾張支票,才覺得滿意了。他把支票裝在一個信封裏，又簡單地給小冰寫了幾句話，大意是説這是還小陸那筆錢的，他一下拿不出那麼多，但他會每月還一些，請她收到支票後告訴他一下。他把自己的電話號碼，電郵賬號什麼的，全都告訴了小冰。
支票寄出去後，他就暗中數着日子，等着小冰那邊的消息,一直等到十五天過去了，還沒接到小冰的電話或者電郵，於是他理直氣壯地往小冰那裏打了個電話，藉口是問問她支票收到沒有。
小冰波瀾不驚地説：“收到了。不過我勸你以後別寄了，你寄了我也不會轉存的，白白浪費你的支票和郵票——”
他這才知道支票還有個轉存的問題，難怪謝怡紅一點也不阻攔他寄支票呢。他着急地問：“那怎麼辦？我要怎麼才能還上你們的錢？”
“説了叫你別還的，你怎麼不聽呢？以後也別打電話了，國際長途，貴得很，不要賺了幾個美元，就闊乎其闊，亂燒包，把一點錢都浪費在電話上了——”