王氏和盛畹，星馳電掣，離開大寨，趕到孤石崗，藉着星光，找着小路，直闖上山，因為明知上面只有四個小嘍羅看守，所以不把他們放在心上。
來到藥王廟大門前，眼看有個人靠着牆，倚住一枝標槍打磕睡。
盛畹過去刺斜裏一劍，削下他一顆頭顱。
王氏一聲不響，擺動一對虎頭護手倒須鈎，撲進廟裏。
可憐裏面三個人，口也沒開，一霎時糊里糊塗的都死在王氏手中。
天亮時，母女兩人已把廟裏打掃乾淨，眼巴巴的盼望到中午時光，還不見王霸派隊搜山。好在廟裏鍋灶柴米一切俱全，儘夠十來天兩個人的吃喝，這省了不少麻煩。
母女倆胡亂熬了一鍋稀飯喝個飽，相率出去，找塊高大的石頭，竄上去四面瞭望，真個是水色山光掛在眼簾，華木森森，均歸足底。
盛畹看了半晌，忽然笑道：“這樣天然的一個瞭望台，王霸只派四個嘍羅鎮守，他的才略，也就可想而知了。”
王氏笑了笑，説道：“那邊隘口，雖然只容一個人出入，但是草木太蔚雜了，夜間很容易給人混進來。在我想，他們白天既是不來，大約要等到晚上算計我們的。你去我包袱裏找那一大包火種，拿來撒在那種野草上，再將一些棉花泡泡油，包上十多個彈子，晚上如果聽到什麼消息，我們先打出幾個火彈，燃燒那些草木，教他們無處容身，你我兩張彈弓，瞄一個死一個，索性狠狠的幹一幹，管保他們以後不敢重來。”
盛畹笑道：“準備應該準備一下的，怕只怕他們還不知道我們躲在這裏呢！”
王氏道：“那裏的話？一個大頭領，不能糊塗到這個地步，現在就説不知道，等會兒也一定知道的，我敢説不至教你白費工夫，你快快預備去。”
盛畹笑了笑，便去找了火種，如法佈置一番，回來歇了一會，天氣也就不早了。
夜色迷茫中，盛畹把廟前廟後仔細巡察一次，母女兩個人，燃上一根蠟燭，剛在吃飯，忽然外面一片火光沖天而起。
盛畹大驚，跳起來便望門外跑。
王氏喝道：“盛畹，鎮靜點，帶上傢伙！”
盛畹扭回頭搶了彈弓，説道：“奇怪，他們怎麼自己放火啦！”
王氏笑道：“這是他們伏路的小夥子，偷抽煙引起我們的火種燃燒。我們一道出去！”
母女兩人奔出廟門，這一看，廟下約有三五十條漢子，已經闖過隘口，火光裏，他們像潑了湯的老鼠，來往跳躑。
盛畹王氏扣上彈弓，暗裏射明，彈無虛發，中傷的人，只要一躺下去，便讓火燒個焦黑了。
風助火勢，火仗風威，直燒得鬼哭神號，搖山震嶽，饒他逃得快，也還燒死了三十幾條性命，其中卻有兩個王霸得力的頭領。
這一場火熄滅時已是三更天氣。
盛畹忽然想了一個辦法，她也不告訴王氏一聲，就高地竄下去，撕了一塊死人身上沒燒透的衣襟，拾枝木炭，寫上幾個警告的字，就這樣冒煙突火，竄出隘口，直奔大寨而來。
她在檐牙上伏住身，望見對面聚議堂王霸繃扎着半段左臂，一張臉白裏透灰，有氣無力的靠在案上，正在查問由火中逃脱回來的嘍羅。
盛畹不敢多耽擱，拿出帶來的警告，包上兩個彈子，使勁望着王霸擲去，喝一聲“着”，王霸仰望身滾下交椅去了。
堂上馬上一陣大亂，有的趕去扶王霸，有的弄出兵器，追到廊前，盛畹揭開一疊瓦片在手，出來一個，打他一個，然後扭回頭，撒開兩腿，穿房越屋，飛快的離開大寨，一路上只聽得鑼聲震耳，喊殺連天。
盛畹無心多殘生命，兩腿加緊速度，一溜煙趕到孤石崗，頂頭碰着王氏出來接應，盛畹把所幹的説了一番。
王氏聽説沒有弄死王霸，非常歡喜，母女倆回到藥王廟。
王氏想了想剛才情形，便對盛畹説道：“王霸經過這一次懲戒，一時不會再派人來送死的，他知道我的一張彈弓，一雙倒須鈎的厲害。前日他欺負我有病，又把酒來迷醉我，所以才敢計算你。現在曉得我病大好了，他一定不敢來，不過，我們怎麼辦呢？馬上想法子奪船逃出太湖，還是容易辦得到，但是離開太湖又望那裏逃生呢？就住在這裏吧，我們不招兵，不買馬，光剩你我兩個人，也幹不出什麼大事。”
盛畹笑道：“有個極好的辦法，只怕您老人家不贊成。”
王氏道：“有好辦法，我為什麼反對？你説呀！我們商量看看。”
盛畹笑道：“城市裏我們既不能安身立命，強盜生涯何妨試試呢，我的意思，就今兒混進大寨去，刺死王霸，綁卻那幾個大頭領，不怕王家基業不是我們的，探囊取物，唾手成功！”
王氏聽到這裏縐緊眉頭，連連搖着手道：“這不行，我孃家骨肉，只有王霸一個人了，不管他們好壞，我做姑母的總不能幫忙你結果他！”
盛畹笑道：“可不是，我也知道您幹不來呀。其實，打家劫舍殺人放火的事情，我也玩不慣。王霸無論如何總是您老人家的侄子，我不能不擔待他一點，我真的要他的命；剛才只是一舉手之勞。關於這一點，您老人家請放心，我總不幹趕盡殺絕的事情。至於我們逃生的計劃，我覺得不離開太湖也好，離開太湖前途更是渺茫。
我的意思，不如死守這個藥王廟吧，活該死在這地方，那也是沒有辦法的，我決定成立一個鏢局，就叫做母女鏢局，專門替太湖一帶往來行旅保鏢，向湖裏毛賊挑戰……”
盛畹説到這裏，不覺眉飛色舞，繼續説道：“我們準備廝殺，殺得那些大王們甘拜下風，我們可以坐地分贓，要他們的規例！
凡事起頭自然有許多困難，然而我們不能不拚命幹呀！若説湖裏許多毛賊，我相信沒有一個有真的能耐！
他們只不過蜂屯蟻聚，烏合之眾罷了。頭一個腳色，算是王霸，王霸不過如此，其他真不算一回事。”
王氏聽到這裏，忍不住笑道：“小鬼頭，你倒有你的活計，説的確是一條好出路，反正我們是無容身之地了，天大的危險也要試試的，莫不成坐而待斃！”
盛畹笑道：“那麼，我們要預備奪幾隻船啦。湖裏頭非船不行，可惜水上的本領，我一點也不懂！”
王氏道：“這個你不要着急，水裏工夫，我大約還夠對付！”
盛畹大喜，笑道：“苦就苦這一點，您老人家果然行呢，我們的鏢局一定能夠成功的了！”
王氏笑道：“好吧，明天一早，你看家，我出去奪船。崗下那一個隘口，我想，應該把它堵起來，你我出入，由崗上掛下布梯。
這布梯離地至少一丈高，而且要藏得密，外來人找不到的地方才好。我們一共只有母女兩個人，假使碰着扎手的事，必須一塊兒出去……”
盛畹不讓王氏再説下去，搶着笑道：“當然。我們要顧慮巢穴的啊，我心裏老早有個譜了！
明兒您去搶船，我在家裏堵隘口，藏布梯，我們分頭辦事。現在天氣不早了，我們胡亂睡一會兒罷，明天事情真多呀！”
邊説，邊去打開鋪蓋，一同睡下了。
□□□□□□□□天有不測風雲，人有旦夕禍福，這句話説得不錯。
誰想得到天亮時，王氏忽然舊疾暴發呢。
她的病，當時仗着王霸給她的那一杯烈酒，趕去了風邪，所以驟然的好了起來，其實也還是因為要命，忘記了病。
像她那樣大年紀的女人，雖然是很健康，究竟病後不應勞神勞力，一杯酒趕走她的病，這是事實。
然而一夜廝殺，又未免太累。
現在她是重新感冒，而且病勢來得很兇，出去奪船，不用説沒有這一回事，就是站一下，她也是虛晃晃地站不穩哩！
這情形，盛畹當時急得不得了。
勉強混過兩天，吃的東西已是一乾二淨了。
盛畹要想下山想法子弄一些柴米，路太遠不敢去，怕王氏一個人在廟裏危險。守在一塊等餓死，這個更不是辦法。
急極計生，趁着黑夜，上王霸大寨偷糧。
一次，兩次，鬧得大寨里人仰馬翻。
還好，王霸一心要活捉華盛畹，再次盛畹也委實非常機警，因此還算僥倖，沒有丟了性命。
可是受了兩次驚嚇，膽子未免怯了許多，不敢大意。
王氏又苦苦的攔阻她別再冒險，這樣，她就只能靠着一張彈弓，到山前山後，射些飛禽走獸來充飢果腹了。
説起來，也許一切真的是天意，王氏的病，先頭沒有東西吃，她淨餓了一些時候，日夜只喝一些開水，這一來卻把她的風寒感冒熬走了。
後來又吃了幾天小米稀飯，這小米就是盛畹由大寨偷來的，王氏不忍多吃，因此又把腸胃保護得很好。
病根完全肅清了，在理是應該吃點滋補的時候！
這當兒，盛畹由大寨偷來有限的糧食，剛好吃光，鬼使神差的，非要王氏吃上火烤的山羊、野兔、雉雞、水鴨之類不可了。
老人家肚子鬧饑荒，試一點，人很舒服，時時吃，天天吃，只是三四十天的工夫，不知不覺的，居然把身體調養得十分精壯。
王氏本人自然歡喜了得，可是因為她這一場病，盛畹也就累得夠受了。
□□□□□□□□這一夜，盛畹王氏母女兩個人，乘着月色下山，實行原定的計劃，去幹虎口奪食的勾當了！
她們在山下湖邊，由二個小嘍羅手中，搶到一隻小船。
王氏果然是個行家，她不慌不忙的，打槳催船，到處偵察。
這時候，湖裏頭恰好有王霸轄下的一班頭領，管帶十多號平底寬舷大舴艋，包圍着五隻一幫的大糧船打劫。
天空月色如銀，湖中水波不興。
盛畹王氏把船駛進蘆灘深密的地方隱住，看前面火雜雜喊殺連天，那五隻大糧船，似乎並沒有什麼抵抗的力量。
王家幾個人頭領，耀武揚-，好不興高采烈。
盛畹看了半天，認為機會不可錯過，決計向前，替那幫糧船保鏢。
頭一次招攬買賣，王氏告誡盛畹着實留意，處處當心，怕的是壞彩頭，以後諸事不利。母女倆詳細商量了進攻的步驟。
不一會工夫，王氏偷偷的把小船駛到湖中了，看看來得切近了。
盛畹站在船頭上，御下彈弓瞄準前面有個頭領手中一柄雪花價白的單刀，發出一顆彈子來。
“當！”的一聲響亮，那柄單刀飛落湖中去了。
那位頭領吃了一驚，以為是那一個頭領和他開玩笑，急得破口大罵。
盛畹不理他，收起彈弓，招呼王氏催船急進，衝入圍中，眼望那一隻最大的糧船舷上，兩腿攢勁腳尖用力，平空飛了過去。
反手弄出劍來，晃一晃，劍葉映月，一片青光。
盛畹高聲叫道：“王家寨的毛賊，認得我的，趕快放下兵器逃生，這五隻糧船我是保了他的鏢了，那一位不服氣，請出來説話！”
大家這時候才看清楚她是華盛畹，直嚇得相顧失色，有的知道她的厲害，悄悄地便把船搖開去。
忽然，有個高大身材的頭領，掙着喉嚨，喊道：“大家兄弟聽着，這個丫頭是我們大頭領的仇人，我們殺死她，別讓她走，她不懂得水性，不要怕地。”
這兩句話，果然有點力量，馬上許多大舴艋四面把大糧船包圍起來，眾口同聲，大叫：“別放走了這丫頭！”
盛畹急忙望後一撤身插上長劍，引弓出彈，弓勁彈急，一連打倒七八個人。
先頭在這糧船上面搶糧袋的一個頭領和十幾個小嘍羅，不顧死活，斜刺裏逕撲盛畹。
這時候，盛畹施展全副精神，眼觀四向，耳聽八方，何至受人暗算？
百忙裏只見她一挫腰肢，底下掃出一個掃堂腿，這位不顧死活的頭領，先着了她的道兒，撲翻身掃下湖裏去。
十幾個小嘍羅發聲威，紛紛都往水裏跳。
那個身材高大的頭領，眼看糧船上一班人打了敗仗，心裏一着急，舞動手中一枝筆管槍，喝令十多號船分作四隊，前後左右同時進攻。
意在混亂盛畹眼力，使地急切裏不能兼顧。
盛畹認得這位頭領，叫做呂-，他是王霸第一個的得力爪牙，説起武藝本領，倒也是了得！
盛畹這時看他指揮若定，調遣有方，心想：擒賊擒王，只要將他打死，底下就沒有事了呢！
想着，這就不敢怠慢，一聳身四圍打出一排連珠彈，擋住為首的幾個舴艋，霍地便扭回頭，絃聲起處，一顆白森森的彈丸直奔呂-面門而來。
呂-心定眼快，搖槍一撥，彈落水中。
就這個時候，那邊王氏，忽然翻身入水。
盛畹看了明白，明知老人家必有一番勝算，她稍一停疑，又望着呂-虛曳弓弦，呂-急忙躲閃。
就在這閃身一霎那間，盛畹早搭上第二顆實彈，喝聲“着”彈中呂-右臂膊，張手拋槍搖搖欲跌。
猛可裏，湖面波開浪裂，“嘩啦”一聲響，緊傍着呂-舴艋舷邊，竄出王氏的上半身，兩邊手抓住呂-兩條小腿。
只聽得呂-一聲狂叫，摔倒湖中，抱着王氏沉下水底去了。
這一下，許多嘍羅直嚇得亡魂喪魄，大叫：“失了呂頭領，兄弟們，風緊呀！”
一陣紛擾，震動了整個湖面，大家返棹挪舟，四散奔逃。
盛畹連連發彈，打倒幾個駕船的嘍羅，王氏已經由水裏把呂-拋上船舷。
盛畹過去一看，這位呂大頭領，目合口張，早是暈了過去了。
王氏跳上船，擰乾身上衣服説道：“這傢伙一會見工夫就醒過來，我們不要理他，先找運糧的人説話。寡不敵眾，我們還得要當心。”
説着，翻身下艙，好容易找着幾個人，可憐都嚇得顫抖地軟做一堆。
問了半天，才曉得原來是官糧，其中倒有一個運糧官。
這官兒先是跪在王氏跟前，不把腦袋當他自己的，拚命地磕，磕得艙板崩崩作響，嘴裏什麼老祖宗、女菩薩，饒命，放生，差不多都給他喊盡了。
王氏十分好笑，使勁拉他起來，把他按在一張小板凳上坐下。
對他笑道：“我們母女兩個人是湖上的好百姓，並不是什麼大王爺，女寨主，倒是特地趕來保護你們脱險的，只要給我們一點酬勞，我們就走了。”
那官兒不聽還好，聽了這篇話，他喜得蹦起來，翻動一對黃眼珠，又捻了一會兩撇燕尾似的鬍子，馬上換了一副臉孔，狷傲地説道：“那麼，很好，你們是守法的百姓，官家糧草，應該出力救護。
現在我也不及多説話了，你們招呼五隻船的舵工，立刻開船，由你們母女倆護送我出口去。”
説着，這就坐下了。
盛畹看他這一個樣子，忽然怒不可遏，她沉着臉，望着王氏説道：“我們走，別管他，什麼是應該護救，我們就懂得殺人放火！”
王氏笑道：“這又何必生氣呢，他們做官的如果肯講道理，這太湖也早就太平無事了！不要教王霸笑我們有始無終，我們索性送他一趟，我們要什麼，拿什麼，還怕誰不給！”
説着，便去牽着盛畹的手，回去艙面。
盛畹望湖面煙消火滅，一隻舴艋也不見了，忍不住地笑道：“全逃光了麼，真是一羣烏合之眾……”
説到這兒，忽然又驚叫着道：“媽，我們的小船呢？”
王氏笑道：“讓他們牽走了。我們不怕沒有船回去，你不瞧，這隻糧船上有兩隻很好的舢板麼！”
邊説，邊喝令水手，曳起風帆往北放棹。
這邊五隻大糧船走動了，那邊母女兩個人便去船頭上看望呂。
這會兒呂-已經醒了，有氣無力的坐在一邊，和王氏説話。
他説王霸斷臂以後，沒有下過山，水上的事，全是他代理。
他説王霸對盛畹，還是不能忘情，只不過沒有法子可想罷了。
糧船走了兩天，湖面漸漸的熱鬧了，王氏留心挑選了一些應用的傢伙和糧食，並不去告訴那個官兒知道。
還要了他們的兩隻大舢板，和呂-各駕一隻，竟自回來。
她把呂-帶到孤石崗，先教盛畹打前頭繞道上山，由布梯上進去，移開堵截隘口的大石頭，迎接呂-來到藥王廟，好好的招待他。
並且對他説道：“呂頭領，我們讓你明白一下，現在的孤石崗，佈置得十分堅固，隘口堵住了。
我們靠着自己的本領，另有法子出入，除了我們母女兩個人，誰也別想進來藥王廟。就是千軍萬馬，我們也不怕。
你回去告訴你的大頭領，我們原是隻求平安，不想結怨，教他不必再來招惹我們母女倆了。
我們若是要他的腦袋，並不算難事，不過我們不願意這樣幹罷了！我們現在要成立一個母女鏢局，專替往來太湖一帶的行旅保鏢，拿着我們的一顆彈子，那就是保了我們的鏢，不管那一路湖匪都要放行，不準留難，不然的話，我們就不客氣了。
對你説，不是我們誇口説大話，在這地方水陸兩路英雄，全不是我們母女兩個的對手，大家聰明一點，不相侵犯，過平安日子。犯了我們，那是自找死路。
就是王霸，他是我的侄子，他如果招惱了我，我可是翻臉不認人，摘去他的瓢兒，搶下他的大寨，你回去宣佈我的話，叫他們記着。”
王氏這樣説一句，呂-答應一聲“是”。
王氏把話説完，呂-就站起來抱着一對拳頭説道：“老太太今天放我回去，這是您老人家天高地厚之恩，我在大寨裏頭，除了王霸，我是第二號人物，還有一點力量，我不準以後有人敢來孤石崗騷擾。
不過老太太所説成立鏢局的話，這是對於我們很大的妨害，可以不可以變通辦法，容許我們各寨孝敬規例，取銷這個鏢局？”
王氏想了想，笑道：“本來我也懶得動，這個鏢局是我女兒出的主意，你們肯答應我們母女坐地分贓，我們樂得享受，我們並不想發財，只要衣食無缺。”
呂-聽了，大喜過望，他連連地揖着王氏，又揖着盛畹，説道：“老太太，華姑娘，我替各寨頭領拜謝大恩。這邊真的成立了鏢局，大家全要餓死。我回去，馬上派人送來一切應用傢伙……”
王氏笑道：“你請啦，如果給我們送東西來了，就放在隘口好了！”
呂-答應一聲“是”，跟着又屈下一條腿，打了銓兒，慢慢的退兩步，扭回身一溜煙去了！
□□□□□□□□王氏和盛畹在太湖，聲名大得了不得！
原因是呂-回去以後，拚命替她們母女宣傳，勸勉各寨主輸誠納款，省事寧人，利己利人的。
近來她們母女偶然駕着一葉扁舟，湖上閒遊。許多巡湖的頭領，一定向前請安問好，聽候命令。
在這種情形之下，母女兩個人無憂無慮，不愁吃，不愁穿，不管閒事，倒也十分自在，樂意極了。
那個呂-自蒙王氏釋放回山，感恩圖報，常常守在孤石崗險口，伺候母女倆覽勝探幽，登山涉水。
他本來是個直性的人，言語舉動，並沒有絲毫虛偽。
王氏看他是個漢子，特地去了隘口的堵截，歡迎他來來去去。時間長久了，他們親熱得和一家人一般。
過了一段時日，有一次，呂-差不多有十來天沒有進來了，王氏盛畹都很想念他，想去看他！
這一日母女兩人正在閒談，忽然呂-胞來了，皺着眉毛，好像非常憂鬱的樣子。
王氏瞅了他半天，便問道：“老呂，有什麼事使你為難呀！”
盛畹笑道：“別是在什麼地方打了敗仗吧？”
呂-幽幽地嘆了一口氣，説道：“老太太，你們當時不該放走了那五隻官糧船，現在鬧出岔子了！”
王氏道：“這是那裏的話。好久的事了，舊案重提麼？”
呂-道：“那個押運的狗官，他脱險以後，把船躲進一個叫做布袋澳裏去，乘夜將所有十萬擔糧米，全變換了現銀，往荷包裏裝個飽滿，回去卻呈報説我們劫了他。”
盛畹聽着，不禁大笑道：“這官兒巧的很呀，這種乘火打劫的辦法，不比你們做強盜的更高明！”
王氏也笑道：“這正叫做會做官的做官了，誰叫你不做官去呢！”
盛畹道：“我就做了官，也沒有這些巧妙的辦法！”
王氏道：“這還好呢，肯説被匪搶劫，究竟是老實官，假使他要嫁禍布袋澳老百姓身上，也是很容易的事！”
呂-道：“所以呀，所以我們碰着路過太湖的官兒，我們非宰掉他不可。若是單劫了他的宦囊而留下他一條活命，他一定要找地方官説話，地方官又那裏敢得罪我們呢？結果都是往老百姓身上算賬……”
盛畹笑道：“這樣説起來，你們倒是為民除害了！”
呂-笑笑，説道：“本來我們也鬧得太厲害，太不像樣了，官方早就有派兵剿辦的消息了。
可是一年過一年的，倒底還是沒有一回是真的，現在卻不想真的出兵了，恐怕幾天以內就要打仗啦！
帶兵來的，據報説是姓趙的副將，兵額兩千人，倒有好幾員勇將，大小船隻八十號，兵精糧足，看樣子很有點決心找我們拚命。
我們雖然不怕，但是不能不有一番準備。我們王寨主盼望這邊老太太和華姑娘，助他一臂之力。
不過眼前還不敢煩勞，讓我們一班兄弟鬥一陣兩陣，試試他們的兵力，再來報告給老太太知道。
大約總要請老太太華姑娘，獨擋他們的主將，活捉趙副將。王寨主原該親身過來請安的，因為他自知以前幹錯了事，不好意思……”
王氏笑道：“這個不要再説啦，你們供養我們母女，有什麼困難的事我們當然要幫幫忙，你倒是把準備的策略説説啦！”
呂-道：“他們大約還有三天就要開到，我們就仗着一班兄弟出力拚命，他們當兵的吃飽錢糧，誰願意認真廝殺呢？
而且平常缺乏操練。我所知道過去剿湖的官兵，不用説打，只要請他們坐一天船，就夠他們害愁的了！
這一次來的兵，聽説很經過一番挑選，也許比較要強壯一點吧？可只是帶兵的宮兒，都是旱路的貨色，水戰未必有他們的便宜。
我們全湖大小頭領，那一個不是精通水性，水底伏得一兩個時辰？然而，這還都靠不住，好在湖裏頭港汊交錯，絕對不是官軍所能明白的。
我們注重埋伏，用幾隻破船和他們混鬥，引他們身臨險地，然後合力包圍，順風放火，水底鑿船，他們不就完結了麼？”
盛畹笑着這：“講得好呀，你們大約只有勝沒有敗了，何必又巴巴地來央求我們母女幫忙呢？”
呂-道：“不是這樣説，我們害怕他們裏頭有能人，今天是專誠來拜求的。無論如何，你們兩位總要給我一個面子……”
説着，站起來，向盛畹兜頭作了一個長揖，回頭又向王氏打了一躬。
盛畹道：“我媽已經答應你了，到了時候再説吧，現在你還沒有打敗仗，就裝出孤哀子的樣子了！”
呂-就怕説不動盛畹，疑惑她懷恨王霸，不肯幫忙，這會看她，有一點活動的意思，心裏委實快活。
當時他又連連彎了一陣腰，匆匆地告辭走了。
□□□□□□□□三五天過去了，湖上已經打了兩次仗，都是官軍大獲全勝。
盛畹得了這種消息，放心不下，但是呂-沒有來，實在的情形總沒弄明白，打仗的地方又離得很遠。
幾次要去觀戰，王氏老是不放心而不答應地去，這使盛畹着急了不得了。
好容易盼到這天晚上，呂-突然跑來了。
他一進來，滿臉堆着笑，向王氏請了安，説道：“老太太這幾天也聽見一點消息麼？我們可打了好幾次敗仗了！”
王氏着實的把他瞅了兩眼，也笑道：“你們的驕敵策略大約很順利吧？”
呂-道：“老太太想是出去看過熱鬧了？”
王氏道：“我們可是沒有去觀戰，不過從你一臉的笑容，我一看，心裏就明白！對不對呢！”
呂-大笑道：“那個姓趙的副將，原來叫做趙人龍，倒是真的了不得，他的坐船很大，一共有五十個人，個個都是好武藝，還有一個老頭子，使着一柄金背撲刀，他是最厲害不過的……”
説到這兒，盛畹霍地搶起來，看住王氏説道：“這個趙副將，別就是趙岫雲吧？那老頭子一定是萬鈞了……”
説着，一扭頭又去問呂-道：“你説，那個趙人龍，是不是個子很高，肌肉像黑炭一般，兩道濃眉，一隻豹眼，高鼻子，一部絡腮的鬍鬚，説話聲音洪亮，一對臂膊很有幾斤蠻勁兒……”
呂-一拍大腿，搶着嚷：“不錯，不錯，是他，使的是槍，我們交過三個回合，只覺狂風驟雨似的！
槍尖兒老是不離我的咽喉胸口，勢猛力沉，真是沒有辦法招架，只得跳水逃命。那個老頭子更厲害不過。我簡直碰也不敢碰他！”
盛畹聽完話，縱聲大笑道：“天，他果然來了！這一遭再放走他，我有什麼臉見人！乾媽，我們馬上找他去。”
呂-急忙搖着兩隻手，説道：“華姑娘，你去不得的，他船上五十多個人，一大半精通水性，你水裏又不行。老太太一個人，顧此失彼，千萬不可造次！”
“眼前他們已經受包圍了，甕中之鰲，遲早完結。等到我們大包圍廝殺那一天，你和老太太再出去，包管不費吹灰之力，活捉……”
盛畹道：“不，不，我最近學會了浮水了，我相信我行的。等你們大包圍，這多難受，沒得他又漏網了。你們怕他，我不怕他，我一定……”
王氏道：“盛畹，這是你的一個報仇機會，你如果自己再要破壞這個機會，那還説些什麼呢！”
“呂頭領説的是好話，我們等那天以逸待勞，馬到成功，不好麼？他船上既有許多助手，火鴿兒萬鈞又跟在他身邊，不是讓他先殺個筋疲力盡的，我們兩個人絕對鬥他不過的，多忍耐些時候！
當時在真定縣，就因為你不聽我的話，不肯忍耐，讓萬鈞把我們殺得望影而逃，受盡艱難苦痛，現在，好容易有機會擺在眼前，你又出來搗蛋了，你自己想想去吧！”
盛畹笑笑道：“呂頭領説的這次大包圍，你相信準會成功的麼？不成功時又將要怎麼辦呢？”
説着，又去望着呂-問道：“你好好的告訴我，趙人龍那隻船有什麼特別記號？在什麼地方？離這兒到底有多少水程？”
呂-道：“這個恕我不能告訴你，我不能讓你去送死的。再説，湖裏頭每一個港叉都有埋伏的。
而且還設有許多木樁堤壩各種障礙，你要去，走不上一里路就要鬧出岔子。我們總寨有令，不準船隻隨便出入，怕的是出漏子埋伏的秘密。
我們全湖七十二寨，專靠着合圍埋伏的策略打勝仗，假使泄了秘密，大家都要死，所以不能不鄭重其事。
我説，華姑娘，忙也不在一朝，三天以內，總有你報仇的機會，請你務必多忍耐一會兒罷！”
盛畹聽着，還是不以為然，她一疊聲催促呂-給她一個湖上通行的信號，刻不容緩的要去報仇。
呂-倒乖巧，他看盛畹蠻不講理，知道勸解無益，他卻拔起腿兒一溜煙逃下孤石崗了。
當日盛畹行刺趙岫雲不遂，忙得趙岫雲遣兵調將包圍李大慶住宅，狠鬥一場，結果死了吳大雄和聞楚傑兩員猛將。
盛畹母女終是漏網脱逃了。
趙二爺嚇得心驚膽怕，坐卧不安，怕的是盛畹母女捲土重來，偏是接着火鴿兒萬鈞又向他告辭要走，這教他越發覺得家裏不能安居了。
他自知萬鈞離開了他，家裏空有許多朋友，全不是盛畹母女的敵手，因此，他蒐羅了三十萬現銀，跑到京裏去躲避。
來到京中，所謂輦轂之下，不由他不想做官，又何況他本來有了前程的人呢？
有錢的人想做官，真有探囊取物一般容易，不久的時間，他就運動了江蘇省實缺副將到手，改用他的大名趙人龍，走馬上任去了。
事情來得忒湊巧了，這時恰恰李總督李如璽的小舅子魏雨峯，派在糧道衙門當差，這一次押運五隻大糧船，經過太湖，卻被王霸得了清息，調遣一班大小頭領，截個正着。
後來王氏盛畹活捉呂-，算是保全了糧運。
卻不料魏雨峯虎口餘生，貪心忽動，居然將所有糧草，自搶自劫的一氣吞沒了去，還要呈報遭匪洗掠，裝傷請假。
李總督聽信小舅子一篇鬼話，赫然震怒，馬上傳見糧道，河道，兵備道訓話，決心清剿。
正在選拔將材，預備出兵的當兒，剛好趙岫雲拿着朝中軍機處一位大臣的信函，投轅稟見。
李總督一來顧念趙岫雲來頭不小，二來看他一表非俗，當時存着栽培人材的心理，居然託委趙岫雲管帶兵馬，剿匪太湖。
趙岫雲受寵若驚，感恩圖報，一邊招集一班朋友，一邊卑辭厚禮，啓請萬鈞出馬幫忙，意在踏碎太湖，一戰立功。
大兵來到太湖，接連打了兩次勝仗，趙岫雲心中好不得意，下令追剿。
這一天下午，王霸親身臨陣誘敵，且戰且退，招引官軍拚命窮追，深入險地。
驀然間，一聲炮響，百十聲的港灣裏，湧出大小船隻有三五百號之多，前後左右，喊聲如雷。
王頭領翻身急戰，鋭不可當。
呂-從上流放下十多隻破船，滿載蘆葦乾柴，引火之物，奮勇突入官方軍中，順風縱火，下水鑿船。
另有二十個大頭領，各帶二十隻輕舟舴艋，分散二十隊，猛撲左右翼官軍。
湖匪積鋭日久，勇氣百倍，乘火進攻，勢如渴龍飢虎。
官兵失卻連絡，左右翼同時崩潰，一霎時中槍着火，劍斫箭穿，沉船溺水者，不計其數呢！
趙岫雲身居統帥，只顧自全，他把船上五十名勇將，分了兩班，一班專管救火，一班下水保護船底。
他親身獨據船頭，使發手中一枝槍，突圍退卻。
船後單留萬鈞，懷抱金背撲刀，護衞舵樓。
看看將次脱險，忽然蘆葦叢中，撞出一隻小舢板，上面兩個人，正是盛畹和王氏。
盛畹眼看對面大船，兩邊簇擁着許多小舟，心裏已自明白。
舢板來到切近，她霍地持起一口氣，跳在半空中，翻個筋斗，滴溜溜落下一隻小舟上面來了。
她長劍一揮，殺死三五個官兵，下面兩腳得了接力，一聳腰，竄上大船。
趙岫雲一看，大驚失色，殺人先下手，他卻着實是個會家，一封手中槍，買個毒蟒鑽窩的架式，槍尖直搠盛畹咽喉。
盛畹反劍磕開槍桿，跟進去，力劈華山，直削岫雲的右肩。
趙岫雲，往後一撤身，枯樹盤根，立攻盛畹下三路。
盛畹馬上旱地拔葱，急架交還，兩個人搭上手，一口氣殺了五七個回合，劍斫槍搠，窮極變化。
果然是棋逢敵手，難解難分。
趙岫雲本來是有名的神槍手，今天他用着一枝渾鐵點鋼短槍，可真是一條沒奢遮的狠傢伙。
但是船頭上能有多大的地方呢！有道：“兩鼠鬥於穴中，力大者勝。”
説起力，這時候的盛畹的確強猛，趙二爺畢竟殺了大半天，未免稍見疲乏。
好在他船上幾個朋友，都是尖上選尖的腳色，他們看趙岫雲鬥得吃力，不管三七二十一，急忙分了幾個上前夾攻，留下幾個合擋呂。
剛才他們這一班朋友努力救火，大家都弄成了落湯雞似的。
這會兒説是幫助趙二爺鬥盛畹，到底船小人多，無可施展，這一個上前，那一個便得退後。
竄來跳去，濕淋淋地抖着水花兒，倒是別開生面。
王氏，她老人家來了這些時間，始終不曾加入作戰，原因是她一心想招呼許多大小頭領，合力急攻趙岫雲坐船，意在“擒賊擒王”。
無如這一班湖匪，只顧乘勝搶掠官軍左右翼的兵械船隻，追奔逐北，各自為謀，王氏喊破喉嚨，他們兀自不理。
官軍雖然慘敗，但還有十多號戰船，沒有被火燒壞，而且管帶的將官，又是十分了得，光剩下王家寨五七個大頭領包圍應戰，一時自是不易得手。
至於王霸這個人呢，他卻是躲在水裏藏身，他希望趙岫雲鬥不過盛畹掉在湖裏，仗着他水老虎的本領，手到擒來。
他以為捉住了趙岫雲，那就可以向盛畹求婚呀！
湖匪，還不過是湖匪，他們全是自私的。
王霸如果鎮靜點，不為女人開心的話，他是一個統帥，下令集合全力，進撲官軍，趙岫雲可不就完結了？
現在他躲在水裏頭，王氏又那裏找得到他呢！
萬鈞這老頭子，他的責任是保護舵樓，眼睜睜的看趙岫雲一班人狠鬥盛畹，佔不着半點便宜，心裏着實有氣。
他覦個真切，霍地摸出一隻毒鏢往盛畹背樑上擲了出去。
這時剛好王氏一隻舢板，來到切近，她望見萬鈞向鏢囊裏伸手，曉得他心存暗算，急忙準備手中彈弓接應盛畹。
那邊鏢恰恰奔出舵樓，這邊彈丸脱弦而出，半路上碰着頭，“當”的一聲響亮，火星散冒，雙雙落水。
王氏掛上彈弓，一順虎頭護手倒須鈎，竄上舵樓，直取萬鈞，彼此一照面，端的一場好鬥。
約莫又是一會兒工夫，我們呂頭領呂-，一個不留神，竟被趙岫雲的一個朋友殺死湖中了。
一班小嘍羅，發聲喊，紡紛轉舵反棹，縱橫四散。
王霸在水面看了這一個情形，大驚失色，急急赴水上船，下令收兵。
這當兒，趙岫雲自是精神抖擻，一條槍翻江倒海，緊緊的裹住了盛畹。
霍地王氏由後面跳了出來，她把左手的鈎並在右手，盡力橫掃，打倒兩個人，衝進去奮擊趙岫雲。
一連七八鈎，殺得趙二爺大汗直淋，性命只在呼吸之間，萬鈞卻又趕到了。
王氏大叫道：“盛畹趕快跳下舢板，跟隨王頭領回寨……”
邊喊，邊接上萬鈞急鬥。
盛畹眼看呂-已死，王霸又十分不濟，明知大勢已去，無可戀戰，奮身竄下舢板時，王氏上面也跟着下來了。
官軍全是驚弓之鳥，誰也不敢駕船追擊，就是趙岫雲也曉得王氏盛畹非可輕敵，當時下令回師。
一直退出二十里，扎住陣腳。
檢點全軍，精鋭損失殆盡。醜媳婦難免見翁姑，連夜派人趕上江寧，具報督轅，自請處分。
一邊採納萬鈞的獻計，防備湖匪乘勝進攻，黑夜偷襲，他把所剩的十多號戰船，結成連環防線。
他自己的坐船獨處當中，指揮一切。
桅杆上帥字旗底下，設有紅綠兩種燈號，另派兩百名弓箭手，佔用百姓漁船，離營三里，夾江埋伏。
密佈哨探，傳遞消息，減少湖面巡邏，避免招搖，諸事佈置停當，按兵不動。
□□□□□□□□盛畹母女退回孤石崗，彼此直累得筋疲力盡，汗透重襟。
痛定思痛，覺得這一次好容易耐守到大包圍官軍的機會，滿想倚賴全湖七十二寨大小頭領幫忙，活捉趙岫雲報仇雪恨。
誰料費盡心機膂力，只博得一場狠鬥。
雖説官軍殺得大敗，究竟不能損害趙岫雲一根汗毛。
王霸固然大獲全勝，但是失陷了一個好頭領呂-，這一個打擊，卻也不算不重大。
盛畹越想越恨，她自己有點奇怪，當時何以服從王氏的命令，拋下趙岫雲，空手回來！何以不拚命？
何以偷生苟活！鬥死了，還是一個好收場，這樣悶在心裏，掛在心頭，多難受，多無聊啊！
大凡一個人，事後都必定有番追悔，何況華盛畹積恨如山，仇深似海。
其實，當時假使不聽王氏的話，戀戰不退，到底不免一死。
盛畹真個鬥死，王氏豈能獨生？那不是便宜了趙二爺麼！
然而盛畹盛怒之下，她怎樣都不肯原諒自己。
她想：呂-死了，王霸的智囊粉碎，再希望出奇制勝，痛擊官軍，絕對是不可能的事了呀！
趙岫雲明明身臨太湖，近在眉睫，難道就這樣放他過去？所謂報仇，還要等到什麼時候？想着，無論如何，她決心要去行刺，一切不顧了。
王氏勸説不少的話，盛畹執意不肯服從。
説到冒火，盛畹索性拔出長劍，要來一個自刎捐生。
王氏無奈她何，過了一天，只得跑上大寨找到王霸，商量派隊接應的手續，要了湖上通行的信號。
回來準備了一切，這才跟隨盛畹乘夜下山，輕舟短棹，追蹤官軍去了。
母女兩個人，趕了十來裏水路，天色漸漸發白，這地方已是官軍耳目所及了。
王氏急忙找了蘆葦深密的港汊，藏住船，隨便的吃了一點乾糧，胡亂睡了一覺，熬到晚上二更過後，重新放棹北駛。
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