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第六章 惡毒陰謀

    “我當時還以為碰見了妖精鬼怪……”

    “有這種事?嗯!也許是故作男人腔作弄‘霹靂夫人’,不過……‘霹靂夫人’名列四大怪之首,年事已高,而且憑聲音也可以想見她的尊嚴。面敢於作弄她的武林中應該找不出幾個?”一頓又道:“説別的吧!”

    “最後一樣,跟大俠有密切關係。”

    “什麼?”

    “我聽得不十分清楚,是關於柳姑娘母女……”

    司徒明月心頭陡地一震,止步,冷電般的目芒直照在金老四的臉上,他日夜擔心的事居然有了着落。

    “快説,她母女怎樣?”

    “好像是説柳夫人患了絕症,在胡家堡醫治……”

    “絕症?”

    “是的!”

    “這麼説,她母女是在胡家堡。還有呢?”司徒明月一向冷如冰山,現在卻表現得相當激動,連聲音都變了。

    “她母女已經不在胡家堡。”

    “怎麼説?”

    “説是不告而別,神秘失蹤,不知是偷偷離開還是被人帶走,照他們的推測,可能是被盜寶的人帶走。”

    “這……會是真的?”司徒明月一把抓住金老四的胳膊。

    “假不了,先是胡堡主向‘霹靂夫人’提起,而後又在書房與武宏那老狐狸密談提到,應該是真的。”

    “司徒明月放開了金老四的手,愣住了。

    滿以為是大好消息,結果還是下落不明。

    偷偷離開!既然是醫治絕症,為何要偷偷離開?

    被人帶走,被什麼人帶走?

    “他們還説……”金老四又開口:“柳姑娘人長得太美,人見人愛,打她主意的人不在少數,所以……”

    司徒明月心絃一顫,這可是事實,他突然想到了兩個人,一個是“金劍幫”密使“無頭人”,他曾經以柳漱玉的安全下落要脅過自己,還説過“被別的男人帶上牀”這話。另一個便是戲弄“霹靂夫人”的神秘女人,她有這份能耐從戒備森嚴的胡家堡帶人,説不定胡家堡失盜傳家之寶金獅子也是她的傑作,如何才能找到她呢?

    如果那女人跟“無頭人”是一路的;就更合情理了。

    他只在心裏想,並沒説出口。

    “司徒大俠,柳姑娘有家麼?”金老四提醒了一句。

    “哦!”司徒明月也想到了,而且更深一層,如果柳漱玉母女如所料是偷離胡家堡,一定會回家,她娘既患了絕症,不會離家遠走,説不定這是胡鶯鶯的傑作,因為她對自己有意,當然先從對付情敵着手,所不明白的一點是柳漱王從沒提過她娘患有絕症。

    “何不到她家裏看看,也許人已經到了家?”

    “我正這麼想,老四,再見!”隨説隨彈起身。

    鄉間小屋裏剛住進一對母女,做母親的兩鬢現霜,年紀在五十開外,做女兒的一身布衣,但卻美如天仙。她倆,正是柳漱王母女。

    現在是近午時刻,赤日炎炎,母女倆坐在堂屋裏。

    茅草蓋頂的土磚房,冬暖夏涼,如果不出門,再熱的天也熱不到哪裏。

    柳漱玉蹙着額似有什麼事不開心。

    “娘,您沒病,為什麼承認得了絕症?”

    “是他們要我得病的!”

    “這話怎麼説?”

    “胡天漢那混小子想打你的主意,居然使出這種卑鄙的手段,暗中對我下毒,我只好將計就計讓他得意。”

    “是他……對娘下毒?”柳漱玉豎起了柳眉。

    “不錯!”

    “可是……娘為什麼一直沒告訴我,害我白煩心?”

    一孩子,如果你知道,表面上便沒那麼真了。”

    “娘為什麼一定要……”

    “這是娘幾十年的心願,非了不可。”

    “要是對方不來這一手,娘便沒機會了……”

    “娘會設法制造機會進人‘古月世家’。”

    “我不喜歡這樣!”柳漱玉的眉頭又蹙了起來。

    “傻孩子,娘剛説這是幾十年的心願,能不了麼?”

    “娘,爹早死,我已經記不得他的樣子.娘一向絕口不提他生前的事,也不許我問,以前我小,現在我長大了……”

    “我們談別的廣老太婆的臉沉了下來。

    “為什麼嘛?難道説我……”

    “到該告訴你的時候我會告訴你,慎防隔牆有耳,我帶着你隱姓埋名,天涯流浪,到處為家,就是要逃避仇家的耳目,現在心願達成,流浪的生活也快要結束,孩子,再忍耐些時,我們就可以過平安的日子了!”

    “這麼説……我根本就不姓柳?”

    “孩子,怎麼不聽話,教你別談這個?”

    “好!”柳漱玉咬咬下唇:“談司徒大哥”本來就亮麗的玉靨上泛起了豔豔的神采,她更美了,如果説真有所謂天仙的話,想來也不過如此。

    “談他什麼?”

    “我一定要跟他見面。”

    “不可以!”“娘!”柳漱玉一副我見猶憐的悽怨樣子。

    “我説不可以!”老太婆的表情轉為嚴厲,口氣也是斷然的,表示絕對沒有商量的餘地,她一向極少以這種態度對待她美如天仙的愛女。

    “為什麼以前可以現在就不可以?”百依百順的乖女兒居然也敢出言反抗,這證明了“情愛”二字的力量。

    “以前是以前,現在心願已經完成,為孃的要依計劃行事,不與任何江湖人接觸,不能因男女之私壞了大事,我也很喜歡司徒明月,但你們以後的日子還很長,不爭這一時,你説你已經長大了,對,長大了就該更明理。”

    柳漱玉垂下頭撫弄衣角,眼裏已現淚光。

    “孩子!”老太婆把她抱到懷裏,放柔了聲音:“這些年,娘一直在人前裝成不會武功的普通老太婆,在你武功還不濟的時候,為了保護你,還向那些根本不是東西的人下跪求情過,這份委屈並不好受……”

    “娘!”柳漱玉把臉伏得更緊。

    “孩子!”老太婆用手輕柏她的背就像哄小孩子一樣:“你一向很聽話,你就是孃的命,你難過娘心疼!”

    “娘,我……不難過!”説不難過,聲音是哽咽的。

    “這就好!對了,你必須易容!”

    “易容?”柳漱玉抬頭坐直,拭了拭眼角。

    “不錯,開封城卧虎藏龍,又是‘古月世家’耳目遍佈,你的長相太引人注目。我們不能到沒有人的地方隱藏,,所以非改變形貌不可。”吐口氣道:“真後悔當初沒教你隱秘武功,招了個‘羞花公主’的外號,你不是樹大招風,而是人美招風,這對娘復仇的行動影響太大,你明白這意思麼?”

    “明白,不過這是掩耳盜鈴。”

    “怎麼説?”

    “很多人認識娘,只要認出娘,我的易容不攻自破。”

    “傻孩子,要易容當然是母女一道,還有,不久以後,我母女將以另外一種形貌露臉,武功也會全改變。”

    “變高還是變低?”

    “當然是一鳴驚人。”

    “這敢情……”

    “多言多壞,話到此為止。”

    僻街小巷。

    巷底靠右倒數第三家,大門深鎖。

    司徒明月在門口徘徊.今於他是第三次來,他完全失望了,柳漱玉母女根本沒有回家,人到那裏去了呢?

    照情況判斷,她母女離開胡家堡內中大有文章,根據金老四探到的消息,母女倆是不告而別,但這是堡里人的説法,實情絕非如此。

    “司徒兄!”一聲朗叫傳來。

    “啊!管老弟!”

    來的是“逍遙公子”管寒星,意態十分瀟灑。

    “我到你住處不見人,就知道你準在這裏。”

    “有事麼?”

    “小弟我已經探出柳姑娘母女的下落了,在‘古月世家’。”

    “我已經知道!”

    “什麼,司徒兄已經知道?”

    “是的,可是又失蹤了!”

    “又失蹤了?”管寒星滿面驚容。

    “據愚兄我得到的消息,柳漱玉她娘患了絕症,在胡家堡醫治,結果神秘失蹤,令人想之不透……”

    “這就古怪了?”管寒星用摺扇敲着手心,皺起了眉頭:“怎麼可能呢?胡堡目前風風雨雨,裏外都全力戒備,並非可以隨便出人的地方,柳姑娘身手是不錯,但如果要帶生病而又不會武功的老孃悄然離去似乎不太可能……”

    “我也如此想。”

    “如果説是被外人帶走,也不可能那麼順當,司徒見説神秘失蹤,是否沒留任何蛛絲馬跡,也沒什麼徵兆?”

    “正是如此!”

    “司徒兄的消息何來?”

    “是……無意中聽到的!”司徒明月不願説出金老四,因為一説便會牽扯到“青竹老人”,而牽出了“青竹老人”勢將會影響到本身的秘密,對管寒星他一向是無話不談,但現在他不能不有所保留,因為此地並非隱秘處所,萬一隔牆有耳,便將後患無窮,同時柳漱玉母女情況不明,應該謹慎一點。

    “依小弟想……”

    “怎樣?”

    管寒星以極自然的姿態用眼睛搜索了現場一遍,然後以平靜低沉的聲音道:“胡天漢並不精於歧黃之術,也不是掛牌行醫的,他堡裏也沒聽説有什麼名士神醫,柳老夫人會去求治什麼絕症,這太不近情理。”

    司徒明月點了點頭。

    管寒星又道:“解鈴還須系鈴人,系鈴應是盜鈴人,司徒兄明白小弟的話麼?”

    司徒明月雙眼寒芒閃爍,再次深深點頭。

    就在此際,巷口方向牆角里露出一張臉朝這面照了照又縮了回去,隨着,一個十二三歲的毛頭小子一瘸一瘸地走進巷來。

    管寒星淡淡地道:“這小子有鬼!”

    司徒明月“晤!”了一聲。

    毛頭小子已蜇到兩人身前,怯怯地望了司徒明月和管寒星一眼,似乎想説什麼又不敢的樣子,人倒是站定了。

    “小兄弟,你想做什麼?”管寒星一向都很和氣的。

    “我……小人……”毛頭小子的舌頭不太靈便。

    “你人本來就小。”管寒星笑笑。

    “哦!不……是小人……”毛頭小子的臉漲紅。

    “你想説什麼儘管説,不要怕2”

    “這位……就是司徒大俠?”毛頭小子望着司徒明月。

    “不錯,我就是!”

    “有人,……要小人……送個紙團給您……”

    “噢!拿來我看?”

    毛頭小子抖着手把一個小紙團雙手遞上。

    司徒明月接過手,毛頭小子轉身一溜煙跑出巷子,可能是被什麼東西絆了,一個僕趴栽在巷口,扭頭望了一眼,掙起身又跑。

    管寒星笑笑道:“這小傢伙有意思,人小膽子也小。”

    司徒明月冷慣了,一向不苟言笑,再好笑的事也很難引他發笑,所以他連臉皮子都沒牽動一下,望了望手裏的紙團,打開,看完,雙手一援,字條變成了紙粉灑落地上,口裏發出一聲重重的冷哼,冷臉雪上加霜。

    “字條上説的是什麼?”

    “一個特別的約會。”

    “對方是誰?”

    “暫時不告訴老弟!”

    “這麼説……是不要小弟參與?”

    “管老弟,這檔事我自己解決。”

    “既然如此……好吧!”管寒星張扇一搖,又合上,顯得十分誠摯地道:“司徒兄,你我情同手足,所以小弟説話毋須顧忌,小弟不知道這約會是什麼樣的約會,不過俗語説會無好會,司徒見向來心高氣做,希望多加小心,勿為人所乘。”關切之情溢於言表。

    “多謝老弟關懷,愚兄我會牢記廣司徒明月以感激的目光望着管寒星,他真想説出約會的實情,但還是忍住了。

    玉兔初升。

    小溪、柳林、木板橋,月光渲染下充滿了詩情畫意。

    溪對過連接木板橋有座小土崗。

    司徒明月現在就站在小崗上,他望着崗下對岸的柳林,這地點是他頭一次見到“金劍幫”密使“無頭人”的地方,而今晚他就是赴“無頭人”之約,“無頭人”傳的字團要他單獨赴約,談判柳漱玉母女的事。

    他準時來到。

    月白風清,是一個很美的夜晚。

    他心裏在盤算,如果“無頭人”要以柳漱玉母女作為籌碼,必然會提出相當苛刻的條件,只有到時隨機應變。

    人影出現。

    不,應該説是魅影,因為出現的簡直沒具備人形,像一段烏黑的樹樁,上下一般粗,只是能移動而已。

    司徒明月緊盯住對方。

    “無頭人”停止在丈許遠近之處。

    “司徒明月,你很準時!”

    “在下一向守時!”

    “你沒帶幫手?”

    “那豈非成了笑話?”

    “可是區區發現附近有人?”

    “此地並非禁區,無人能禁止別人活動。”話鋒略頓又道:“在下做事喜歡明快利落,最好是閒話少講c”

    “好!我們開門見山地談,你迫切地等待鳳凰還巢?”

    “不錯!”

    “那我們就談談條件。”

    “閣下開出價碼?”

    “用你的劍作為交換!”

    司徒明月先是一怔,繼而冷笑了一聲。

    “武士的劍等同生命,劍在人在,劍去人亡,閣下未免大異想天開了,一句話,辦不到2”最後三個字是一個字一個字吐出來的,這表示沒有任何妥協的餘地。

    “你要劍不要人?”

    “在下上次曾經表明過,如果柳漱玉損了一毫一髮,在下就要大開殺戒,斬盡殺絕。”

    殺氣已隨着話聲透出。

    “狠話並不能保全人的安全!”

    “只要你閣下敢,無妨試試!”

    “柳漱玉美賽天仙,敢的人不在少數。”

    “無頭人,你以為今晚還像上次那樣能免脱?”,“區區今晚絕不走!”

    “好極了!”司徒明月上步。

    “慢着!”“無頭人”沉喝一聲。

    司徒明月止步,雙方距離剩下一丈。

    “你閣下還想説什麼?”其實司徒明月是事逼如此而採取了這下下之策,殺了“無頭人”並不能救回柳漱玉,而這柄“雪劍”可以説重逾生命,不單是劍本身的無價之價,還加上他的人格和誓言,如果説他把柳漱玉看得比自己的生命還重要,那這柄劍的重要便超過了柳漱玉,所以他下意識裏希望非不得已不走絕路。

    “你會後悔!”“無頭人”冷森森地吐了四個字。

    “在下做事一向不會後悔!”同徒明月毫不猶豫。

    “區區斷定你會!”

    “後悔的將是‘金劍幫’所有的人。”

    “司徒明月,話不要説得太滿,如果今晚的結局是劍不能保,命不能全,綵鳳永不能回巢,你也不後悔?”

    司徒明月心頭一凜。依他的江湖經驗,對方敢説這種狂話必有所本,今晚之約必定佈置了什麼陰謀,實在得提高警覺,小心應付,管寒星説對了,會無好會,這類邪f]人物是不能當有武士之格的人看待的,因為這種人根本上就不配稱作武士,只是高一籌的宵小。心裏的反應雖如此,但表面上絲毫沒表露,反而更冷。

    “這是説夢話麼?”

    “絕非夢話,非常真實。”

    “既然有此把握,何必又談條件?”

    “希望能和平解決,本幫不想樹敵;因為你還有同道。”

    這説法不無道理。

    “談談別的條件?”司徒明月現在的想法是隻要有一絲絲和平解決的希望他便避兔動武,因為一動手一切便成定局,柳漱玉的音容笑貌和那份純情提供了他“忍”的力量,他希望她能活下去,不堪那月缺花殘的結局。

    “你接到區區I約的紙團?”

    “不錯,這話是多餘!”

    “你現在可以試試身上可有什麼不適?”

    “紙團上有毒?”司徒明月心頭劇震,但他們能保持冷靜,既不吼也不叫,換了任何一人都無法辦到這一點。

    他立即運功默察,一顆心頓時冷卻下來,殺機立呈熾烈,果然是中了毒,氣血已經有了異樣,穴脈也發生阻滯現象,這是最惡毒的陰謀,最卑劣的手段,應該當機立斷,不能坐以待斃,他馬上運起獨門心法遏封毒勢。

    “如何?哈哈哈哈……”“無頭人”得意地狂笑起來。

    明媚的月光似突然蒙上了一層陰翳。

    笑聲裏隱含着死亡。

    “元頭人,你錯了!”司徒明月冷沉如恆。

    “什麼錯了?”“無頭人”住了笑聲。

    “這點區區之毒奈何在下麼?天大的笑話。”

    “司徒明月,你這份修養果然是高人一等,不過區區對所下之毒絕對有信心,你可以裝作無事,看能裝多久,告訴你,只要你妄動真力,便立見功效。”

    司徒明月挪步,手已按上劍柄。

    閃電殺手,他同樣有信心在毒發之前一劍誅敵。

    就在此刻,兩條人影電射人場,身形未落實暗器已經出手,閃閃寒芒變成了兩道銀線,疾射司徒明月側背。

    司徒明月旋身,白光騰起,“當!當!”兩聲,餘音回溢,可以稱之為劍嘯,暗器吸附劍身,是兩柄飛刀。

    雪劍,劍身似雪,月光下反射的是白光而非晶芒。

    劍能吸暗器,的確驚人。

    現身的是兩名黑衣人,不用説是早經安排而由剛才“無頭人”的笑聲召來的,如果預伏現場絕瞞不過司徒明月。

    “殺!”

    隨着“無頭人”這一聲“殺”,兩名黑衣人長劍出鞘,一左一右欺身上步追向司徒明月,姿態相當穩健紮實。

    黃澄澄的劍身,在月光下閃射金芒。

    金劍幫徒,用的當然是金劍。

    白光左閃,右突,像電芒劃空的剎那。

    就這麼一瞬,白光又靜止,而兩柄金劍卻停在半空,是出聲而招式將發的姿勢,持劍者保持了跨步的形態。

    司徒明月扭轉身,又面對“無頭人”。

    “無頭人”彈退……”

    司徒明月身形如疾矢射出,白光隨之閃動。

    金光暴起,與白光相觸,發出一聲震耳但不失清越的金鐵交鳴,“無頭人”橫向旋開,別看是一根樹樁形的怪物,其輕靈不輸魅影飄風,彷彿是一道有形無質的黑影,白光跟蹤飛閃,其間幾乎沒有間隙,同時快。

    “砰!”是三聲而非一聲,但三聲疊在一起。

    兩名黑衣人到此刻才栽倒,另一聲卻是一根真正的樹樁被劈倒。

    司徒明月已感覺到毒勢向心脈攻竄,雖然他以至高心法封閉了心脈,但這並不能支持多久,因為強敵當前,他不能不動真力,他必須要在毒勢攻心之前擊殺對方,現在他已經沒有餘暇去考慮任何其他的問題。

    “無頭人”能擋他閃電一擊,的確是不簡單。

    “雪劍”能截金斷玉,“無頭人”的金劍能保全無損,並非劍的本身作用,而是“無頭人”深悉雪劍的功能,他出劍格拒是用平拍的招式,故而沒損及兵刃。同時他早估量好利用身邊的枯樹樁作擋牌,使司徒明月一擊無效。

    土崗像老年人的禿頂,四周有一圈林木,中間是一片光,但範圍不大,縱橫頂多三丈,空間很容易控制。

    司徒明月又止步。

    又有兩條人影從林木間掠出。

    “無頭人”身上罩的是一口鐘似的黑布套,不能稱之為衣眼,兩側開孔,平常雙手是藏在裏面的,現在他的雙手已在套外,因為他要用劍,劍是執在右手中,他的左手突然揚起;一蓬,針而隨揚手之勢飛灑而出。

    司徒明月正要發劍,晴器罩到只好先應,雪劍急扇,正面5的飛針全吸附在劍身之上,兩側的自然落空……

    同一時間,兩條掠出的人影已發動攻擊。

    又是兩名黑衣人,用的也是金劍,但功力比原先的兩個高5了許多,劍挾破風之聲,劍未到劍氣已先逼人。

    白光回劃。”

    “鏘!鏘!”兩聲,斷劍墜地。

    金芒乍閃,“無頭人”彈身暴襲。

    司徒明月揮劍。

    白光劃發,金芒頓杏,“無頭人”迅雷疾耳的一擊竟然是虛招,白光才動他已收劍急退,一閃退了丈許。

    “呀!”厲叫聲中,兩名黑衣人手中的半截斷劍當暗器擲出,射向司徒明月的後心。

    白光迴轉,傳出兩聲輕哼,還有斷劍墜地之聲……

    白光在一回之後,筆直射出,司徒明月已連人帶劍撲向“無頭人”,白光在中途閃出了五朵劍花,這代表一擊五式,由。

    於髮式太快,看起來是五朵劍花同時迸現。

    “無頭人”身法玄詭絕倫,居然又避開了,他是不敢也是故意不與司徒明月正面交鋒,他在等待時機。

    司徒明月在雙腳踏定之後晃了一晃。

    就在此際,兩名折劍的黑衣人歪了下去。

    “無頭人”換了位置,距離是八尺,金劍半揚,是備戰之勢,他看出司徒明月已經為毒所困,他等待的時機已到。

    司徒明月真的已為毒困,奇毒攻不進心脈,卻竄向其他的經穴,功力打折扣不説,頭暈目眩是他的致命傷。

    難道真的要栽在“無頭人”手下?

    “不!”一個聲音在他心裏大叫。

    “司徒明月,現在感覺如何?”聲音中隱含得意,“無頭人”

    存心在耗時間,時間對司徒明月相當不利,時間愈長,毒的作用更大,犧牲四名手下,也是拖時間之法。

    “足可殺你廣司徒明月冷沉如故。

    “你心裏很明白,你已經是強弩之末!”

    司徒明月不再開口,他本身是超級殺手,當然知道“無頭人”無話找話藉以拖長時間的居心,同時也非常明白如何利用或製造時機的道理,殺人或被殺是兩個極端,但其間幾乎沒有界線,全在一個微妙的“機”字。

    現在,他必須捕捉殺敵之“機”而且是分秒必爭。

    “司徒明月,你不趁還能開口時多説幾句?”

    “無頭人”不但在拖時間,還要激起司徒明月的狂怒,同樣的道理,他也在盡力製造對他有利的時機……

    司徒明月保持絕對的冷靜,完全不為所動,他在計算他剩餘的真力,雙方的距離,出劍的速度,應用的招式……等等,務必一擊奏功。否則他將永無機會,真的就要死不瞑目,飲恨長眠,而更重要的是“雪劍”如何,助長魔焰,紅粉知己亦將隨着。飲恨。

    他極慢地跨出一步。

    這一步極端重要,因為雙方相隔只有八尺,本來八尺已夠出手的距離,但如果對方不出劍反擊的話最理想的距離是六尺,這一步正好是兩尺,要是他身未中毒,功力仍保持在極峯狀態的話,他根本不必爭這兩尺。

    就在司徒明月跨出一步,腳掌堪堪沾地的瞬間,“無頭人”

    身形一塌,貼地滾了開去,就像一段圓木翻動。

    司徒明月一窒。

    圓木在一丈之外豎了起來。

    司徒明月經過精密計算的一擊無法出手。

    “懶驢打滾”這種最下着的招式,稍微有名氣的江湖人絕不屑為,想不到會出現在堂堂“金劍幫”密使的身上,這是司徒明月連做夢也估不到的事,如果他出手必然落空,因為劍招的威力範圍絕對在離地一尺以上。

    時機已失,心頭那份感受沒有切實的言詞可以形容。

    運足心勁的勢道突然一鬆,對生理上的影響極大,暈眩之感驟然加重,這正應了一鼓作氣,再而衰,三而竭的古語,他本是鼓其殘餘背城借一,這一衰要想重振幾乎是辦不到的事,但生死關頭,他非重振以搏萬一不可。

    他依然站得很穩,冷電似的目芒毫不減色。

    “無頭人”感到懷疑了,他下的毒何以遲不生效。

    司徒明月再一次重振信心。

    “無頭人”像是突然發現什麼,閃電般飛掠而逝。

    司徒明月隨即就發現了,三條人影各間隔數步一字式站在林木邊緣,明亮的月光照耀下,一眼便清晰地看出是三個裝束詭異的人,居中一個人高馬大,是個巨無霸型的中年人,兩側的普通體型但相當剽悍,腰間吊着小紅葫蘆,兩側的漢子各吊三個,中間的巨無霸吊了六個之多,司徒明月暗道了一聲:“神火教徒!”

    難怪“無頭人”爭急逃避,神火是相當可怖的。

    在“古月世家”他毀了五名神火教徒,其中一個還是身份不低的“神火特使”,司徒明月早知道對方一定會找上門,但想不到是在此時此地,他已經受了毒傷,再碰到強仇大敵,比之對付“無頭人”還要嚴重。

    雙方的距離不到兩丈。

    六個小葫蘆該是什麼身份?司徒明月心裏在想,丐幫以繩結代表地位,而神火教卻以小紅葫蘆作為身份的記號,的確是異曲同工。

    “你就是司徒明月?”中年人開了口,聲如洪鐘。

    “不錯,閣下是誰?”司徒明月反問。

    “神火教外堂巡察牟有利!”

    “找上在下不是無因的吧?”

    “你心裏應該有數。”

    “不錯,是有數,神火特使和四名教徒被在下做了。”

    “你很乾脆,説一線殺人的理由?”

    “很簡單,第一,先師‘萬壽老人’當年為了不忍見武林遭受茶毒,付出了生命作為除魔衞道的代價,於今神火教死灰復燃,在下理當繼承師志消滅魔火。第二,在江湖上不被人殺就是殺人,就這麼兩個理由。”

    牟有利眼裏射出火焰般的赤芒,就像是一頭巨獸。

    “你狠得可以?”

    “好説!”

    “司徒明月,敢與本教為敵者死,本教對敵人絕不仁慈,不過你情形特殊,教主金令對你網開一面……”

    “什麼情形特殊?”

    “你不必知道!”

    司徒明月大為困惑,在胡家堡“神火特使”曾經表示過不想與自己為敵,現在這“神火巡察”又説同樣的話,這到底為什麼?

    “司徒明月!”牟有利繼續説:“如果你肯發誓不與本教為敵,就可以免去骨肉化灰之厄,你仔細想想?”

    “不必想!”

    “你答應?”

    “辦不到!”司徒明月的兩眼已在發花,頭暈得天地都在旋轉,但他竭力撐持着,只要一息尚存他必須維持形象。

    “你想死?”

    “未必!”他不願多説話,必須保持每分力氣。

    “憑你手中的‘雪劍’?”

    “也憑本領。”

    “你真的不肯放棄與本教為敵?”

    “對!”司徒明月回答得很乾脆。

    牟有利突然沉默下來,眸中赤芒連連閃動,似乎在考慮一個重大的問題。

    “剛才你那溜走的對手是誰?”

    “閣下不必知道!”

    “你受了傷?”

    “廢話!”

    這一問使司徒明月心頭大凜,立刻警醒過來,他不能再耗時間,如果不當機立斷,就真的要後悔了。心念之中,他開始上步,很慢,每一步都踏得很穩,對方並不知道他受了毒傷,他不能自露破綻。

    兩名漢子手抓腰間葫蘆。

    空氣在司徒明月上步之際驟呈無比的緊張。

    雙方距離逐漸縮短。

    “司徒明月,你真的執迷不悟?”牟有利暴吼出聲。

    司徒明月沒吭聲。

    距離到了一丈。

    “放!”牟有利單手下切。

    兩名手下如響斯應,腰間葫蘆口一揚,兩道藍焰電射而出。司徒明月舉劍,劍幻白色光幢,藍焰觸及光幢,突變成點點藍星迸飛四散,月光下蔚為奇觀,但這不是放花炮,而是驚心動魄的場面,絕沒人敢在一旁欣賞。

    短暫的一瞬,藍焰消失,但白光依存。

    兩名手下登時傻住,這是從未經歷過的事,雖然在胡家堡曾經發生過,但他們沒有目睹,也沒聽人描述,傳言中只説五名神火教徒被司徒明月所殺,至於如何被殺沒有詳細説明,否則牟有利會有所考慮。

    司徒明月的腳步又開始挪動。

    是否能克敵而不當場被殺他已經失去信心,因為任何神兵利器必須配合內元才能發揮作用,作用與內元相輔成正比,內力愈強,發揮的功用愈大,否則便相形而下。

    沉哼聲中,牟有利執起腰間六十葫蘆之中的兩個。

    雙方距離六尺。

    火焰噴出,是紅色而非藍色。

    雪劍白芒再次幻為光幢。

    “波!波廣聲中,火花爆射,着地不滅,草燼土焦,彷彿鐵匠砧上白熱的鐵塊被錘擊時迸飛的熾紅的鐵花。

    牟有利退了兩個大步,目瞪口呆。

    這一回合,司徒明月耗了更多的真力,人還能勉強站住,但距離死亡更近,因為他的兩眼花得看不清人影。

    “鏘!鏘!”聲中,三支劍同時出鞘。

    舍火攻而用劍,情況更加嚴重。

    牟有利左手做了個手勢,兩名手下立即移形換位,三人呈三角包圍之勢,劍揚起,劍身映月泛出森森寒芒。

    司徒明月已有脱力之感,頭腦因暈眩而呈渾噩。

    在這種情況下,還能運劍出招麼?

    “呀!”叫聲中,三支劍同時攻出。

    勢如雷霆的聯手一擊,劍氣嘶風有如裂帛。

    震耳的金鐵交鳴聲中,三個暴退,牟有利的劍崩了一個大口,兩名手下的兵刃只剩下尺許一段留在手裏。

    牟有利又一次呆住。

    司徒明月咬緊牙關控制住身形,保持立姿,但他的兩眼已不能視物油於內力虧損,毒勢也將突破封鎖攻向心脈,他現在已經無法再承受一擊,攻擊的力量當然是完全喪失,所能維持的只是不倒而已。

    就如此送命麼?

    他不甘心,他要做的大事才只開始。

    不甘心就能不死麼?他知道答案只一個字,否!

    虎死不倒威,他是一頭虎,一隻在武林中聲威顯赫的百獸之王,他的不倒之威竟然意外地發生了作用。

    牟有利居然喪了膽。

    “司徒明月,你等着瞧,走!”

    三條人影投林而去。

    司徒明月打了個踉蹌,又站住,但搖搖欲倒。

    此刻,他虛弱得禁不起普通人的一拳頭。

    有形的敵人走了,但無形的敵人卻在威脅着他的生命,那就是“無頭人”所下的毒真正要他老命的敵人。

    一條人影飛閃近前。

    “司徒兄,你……沒事吧?”

    不期而至的是“通遙公子”管寒星。

    司徒明月一聽出聲音人立刻崩潰,最可靠的援手來到,那一點點賴以支持的殘餘力氣頓時消失,這是人之常情。

    “砰廣地一聲,他坐了下去。

    “司徒兄,你怎麼了?”管寒星急聲問。

    “我中了……‘無頭人’的毒!”

    “藥!這……小弟對毒是外行,該怎麼辦?”管寒星也坐了下去,扶住司徒明道:

    “咦!這地上象被火……”

    “神火教徒來過,又走了!”

    “他們怎會放過司徒兄?”

    “僥倖……他們自感鬥不過我的……劍!”

    “對!先把劍收起來。”管寒星伸手抓劍。

    “我……”司徒明月本能地一縮持劍的手:“自己來!”他把劍歸回鞘裏,親近如管寒星,他仍不願他碰他的劍,劍手的禁忌,在任何情況之下都不變,除非是他已經握不住他的劍,否則絕不破例。

    管寒星滯了一滯才收回手。

    “司徒兄,你還能行動麼?”

    “恐怕……再休息一會看!”

    “現在覺得怎樣?”

    “毒勢……有些控制不住。”

    管寒星抬頭望天,皓月正明,他的兩眼就彷彿伴月的星星,在不停地閃爍,這表示他在用心想一件事,想什麼當然只有他自己知道。

    “如果能傳個信,請個懂得毒的人來……”管寒星悠悠地説,目光仍然閃爍不停:“只可藉此地沒人!”

    一個怪怪的聲音接口道:“誰説此地沒人?”

    管寒星虎地站起身來,冷喝道:“什麼人?”

    一個蓬頭蔽衣的老人從樹叢中踱了出來,手裏拄了根竹棍子,一步一點,狀頗悠閒,緩緩朝兩人移近。

    司徒明月目光渙散,但從形態已經辨出來者是誰,忍不件“啊!”出了聲,心頭一寬。

    精神隨之振作了些。

    管寒星退開兩步,聲調很不自然地道:“有救了!”

    老人已止步在司徒明月身前五尺之處。

    “什麼有救了?”老人目注管寒星。

    “前輩大駕光臨,司徒兄便有救了!”管寒星非常恭敬地捏住了摺扇作了一個揖。

    “你知道我老人家是誰?”

    “你老人家是青竹前輩!”

    “你小子怎麼知道?”老人翻起白眼。

    “您老人家難道忘了不久前在官道邊榕樹底下……”
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