十天後。
洪金寶已返回蘇州城。
雖早春已臨，但清晨時分，仍然寒氣逼人。此時若能喝口羊奶亦或吃碗香噴噴熱面，將是一大享受。
洪金寶忽而想起觀前街的老記麪攤，那裏的豬排面又香又脆，讓人垂涎。
已經許久未嘗此口福，一時嘴饞，也就鑽往觀前街，擠着大堆趕早市人潮，終於找到這間百年曆史，屋內屋外都被燻得泛黑帶亮的老記麪攤。
二十坪不到的空間，早已塞滿人潮，洪金寶好不容易擠着一座位，頗為得意地叫來夥計：“阿東，來大碗豬排面，記得要大大大！”雙手比得跟鍋子差不多。
那阿東身材和他差不多胖，自知要多大，兩人早認得。
阿東憨笑着：“聽説你發了，好久不見，怎又回來？”
“想念老記的家鄉味啊！”
“馬上給你弄來！”阿東憨笑道：“豬排要煎得如何？”
洪金寶一時來興：“我想減肥，想吃嫩一點，肉鮮一點，最好不要有骨頭的上肉，而且不要有肥肉的那一種。”
阿東正迷惑這種肉怎麼弄之際。那禿了半頭的中年老闆隔着一桌喝來：“你要的肉，我一直想養這種豬，大概再十年就可成功，不知你能否等到那時？”
洪金寶稍窘：“説着玩的，照老樣子送碗大的就行啦！”
“大的好，就怕你吃不下，不怕你吃垮老記。”禿頭老闆立即展現身手想弄碗特大號麪條。但拉了幾下，忽又想到什麼，凝眼盯來：“你不是慕容家那個傭丁阿寶嗎？”
洪金寶雖不再當傭人，但入鄉親切，也就沒什麼好擺架子：“是啦，以前常來，阿東都認得，你這麼久才想起，我以前沒這麼胖，全吃你家的面胖的，挺滋補的哩！”
本以為老闆也會打哈哈，豈知他卻一臉急切不妥：“你……你還沒回家……”
“才從北方回來，就來這裏報到，夠意思吧！”
“你不知慕客家已出事？”
洪金寶聞言霎時愣住：“慕客家出事？出什麼事？”
“去看看就會明白……”禿頭老闆欲言又止，還是沒説出來。
瞧他表情，洪金寶但覺甚是嚴重，哪能顧得吃麪，立身而起：“何時出事？到底怎麼回事？”擠着桌子行向門口。
“幾天前吧，你自己去看……”禿頭老闆輕輕一嘆，不願再回答。
“慕容家真的出事了？”
洪金寶哺哺念着，霎時舉腿往外奔，他心頭一陣着急，莫要讓相命先生説中了，大禍臨頭，不但報復自己，也殃及慕容家人才好。
他一路趕至太湖畔慕容府，遠遠已瞧及兩隻扇紅門，早被燻燒爛黑，頂頭黑匾斷成兩截掉落地面，一陣焦燒氣味灌鼻。
他心如刀割，浩劫竟然真的降臨。
“老爺、太君、夫人、小雪子、二叔！”
洪金寶焦切喊叫，人如喪犬急衝入內，只見得屋傾牆塌，焦碳四處，這把烈火放得好狂啊！
從前院燒至後院，無一倖免。他急着找人，卻連屍體都化成灰燼，獨見野狗三兩在此尋食。他深怕野狗吃掉屍體，幾掌打得它們唉聲尖叫，落荒而逃，然而卻於事無補。
天啊！怎生此浩劫，全家無一倖免麼？
他不禁暗暗落淚，垂靠於牆，千刀萬剮不足以形容其悲痛之情。
“是誰那麼狠，竟然下此毒手？二叔呢？”
洪金寶頓時升起一線希望，霎時又奔往南城巷自家住處，照樣門穿椅倒桌裂，廳中關帝神像已被砸落地面，香灰散亂四處。不見二叔蹤影，就像被誅九族般，所有認識者完全被消滅！
“是誰下的毒手？”洪金寶兩眼瞪大，全身發顫，慟心悲極，突然尖聲大叫，雙手狠狠砸向天井石桌，霎時凹陷如碗，他卻已不覺疼痛。
他不斷自責自己，若非惹上京中那班傢伙，慕容家豈會遭此報復。他更不該把小雪子那份寶藏吞了，害得他家破人亡。
然而後悔又能如何？一切錯誤都已造成。
見不着屍體，説不定還有活口。
洪金寶突然升起一絲希望，後又追返慕容府，極力搜尋，可惜仍無線索。還好，照樣沒搜出屍體，一絲希望始終強烈。
他不禁想起那批寶藏，兇手很可能為此而來，霎時奔出大門，往門前太湖跳去，直潛水底，摸索着上次掩埋珠寶，結果早被取走。
如此一來，那慕容寒雪該回來才對。
他浮出水面，遊向岸邊，沉痛中猛打起精神，總希望找出一些線索。
正擰着衣服之際，忽見一素衣女子兩眼紅腫立於門口。
洪金寶立即認出她正是相思居的沈採眉，幾月不見，竟然如此消瘦憔悴。
“沈姑娘，您知道發生何事？”
一語方出，沈採眉忽掩不了情緒泣咽成聲，淚水直流。
洪金寶不忍，行步過去，撫着她肩頭，安慰道：“慢慢説，慕容家怎會如此？”
“在前天晚上……一陣兵荒馬亂……我不知道是慕容家，我好害怕，但第二天傳出消息，我才知道慕容府……遭殃了……”沈採眉好生後悔那晚沒來幫助愛人，如今卻落個生離死別，泣聲更慟。
洪金寶極力安慰。在聞及大兵壓境之下，他不禁注意到府中鋪着大片青石地磚，不少已被踩裂踩破，是被重兵烈馬奔馳過後痕跡。
他心頭升起兩種想法，若非官方人馬，即是大批盜匪闖劫，其中又以官方人馬最有可能。他不禁咬牙切齒，破口大罵什麼爛皇帝，若慕容家人真的有所損傷，拚死命也要去割他腦袋。
沈採眉泣聲已弱：“不知慕容公子是否活着？”
瞧她毫無元氣模樣，大有殉情傾向。
洪金寶不願她做出傷害，自己之事，説道：“該不會有事。
因為，根本找不着屍體，他們可能早已躲開。”
“真的嗎？”
“吉人自有天相，姑娘不必太掛心，你先回去，上有消息，我一定通知你。”洪金寶乾脆撒謊：“我已找到一條線索，慕容寒雪已躲在川境，大約一月之內，我自會找他出來。”
“真有此事？”一有消息，沈採眉心神稍懷希望：“他真的沒死？”
“嗯！”洪金寶認真地點頭：“就像上次詐死，我照樣能把他揪出來。”
“他好可憐。”
洪金寶極力規勸方自給她一絲希望。在此茫無頭緒之下，只有請她先回住處再説，沈採眉從不拂逆他人，也就帶着悲慟心靈回家去，臨行還千囑咐萬交代一有消息一定要通知她，洪金寶只能猛點頭。
然而人已送走，他卻哪來線索？慕容府已被燒成一無是處，所有家人全都失蹤。他想找人打探都毫無機會，除非另有奇蹟發生。
可惜算命先生不在，否則他該能指點一條明路。至少如此較為容易找出線索吧！沒事測什麼字，沒事寫什麼工什麼八字，惹來如此火劫。
他自責不已。
“什麼烏龜掉入火山坑，不被燒死也被烤得乾乾硬硬！”
命運捉弄使得洪金寶欲哭無淚，坐在門前猛發呆。
忽有聲音傳來：“你説我會被烤乾嗎？”話聲未落，屋內已鑽出一位精瘦老頭，他似乎剛從碳堆中爬出來，滿鼻滿臉灰黑。
洪金寶乍聞聲音，以為敵人，正待防禦，卻見及這瘦老頭，心下驚喜：“烏龜陳？你怎麼在此？”
來者正是躲在蘇州河畔，對蘇州城事，無所不知的老傢伙。他伸着小光頭，駝着背跳走過來，他頗為得意笑着：“發生如此大事，我豈可不來？你剛才説什麼烏龜精？我算精嗎？”
“是我算命成精！”洪金寶斥道：“心情不好，不想跟你開玩笑，慕客家到底怎麼了？”
“自己不會看！算命就能成精，我老烏龜豈非白練一輩子？”
“我是説何人放火燒了慕容府？”
“官兵。一大羣官兵，在三天前的午夜，一路殺入慕容府，搶走無數金銀財寶。”烏龜陳為自己消息靈通而感到得意：“當時我聞及千軍萬馬奔騰聲，自知必有事，立即跟來。
沒想到那羣人目標是慕容府，我想這次準完了。因為是官家，想找人幫忙都難，就這麼眼睜睜看着官家放火燒慕容府，而後劫走大批財物。”
“你這小子竟然眼巴巴看着慕容府被毀？”洪金寶一巴掌就甩向他腦袋，烏龜陳縮頭功夫更快。
“不只是我，幾乎所有蘇州人都見着。”烏龜陳一臉無奈：“除了眼巴巴，你還能叫我如何？”
洪金寶嘆息了。沒錯，這些人又怎能跟官府相抗呢：“這羣惡魔，竟然不留一個活口。”
他很想將所有官兵腦袋一顆顆摘下來。
“沒有傷亡。”烏龜陳特別有信心地説道：“根本沒人傷亡，你不必為此事掛心。”
“怎麼説？”洪金寶大感意外：“你怎知無人傷亡？”
“這就是我來此的原因。”烏龜陳得意道：“當時官兵大批人馬殺進來，慕容家人似知不敵，也未見激烈打鬥聲。然後一把烈火升空，官兵又自鬼叫，沒多久，一羣人馬倒奔而出，直往城外衝去。我還以為慕客家人全被處死，因為相隔太遠瞧不清一切，但這兩三天摸尋，並未找到一具屍體，甚至斷肢殘臂和血跡，所以，我肯定慕容家人必定早已舉雙手投降，換來保平安之身。”
洪金寶立時升起濃厚希望：“只要人未死，一切都還來得及，你可知道是何路人馬洗劫？”
烏龜陳搔搔頭：“難啦！出了蘇州城我一事不知，只有靠你自個打探了。不過，他們好像有備而來，你得小心，因為我已發現你的通緝令，你犯了何罪？説來聽聽如何？”
只要有秘密，烏龜陳從不放過。
洪金寶冷道：“非禮皇上，怎麼樣？夠威風吧！”
“非禮皇上？”烏龜陳想笑地直皺眉頭：“怎麼非禮？你有斷袖之癖。”
“沒時間跟你鬼扯，讓我靜靜行不行？”
烏龜陳見他斥的兇，一時也不敢再追問，然而他老想不通這是怎麼回事？愈想不通愈是難捱，隨即從口袋掏出一錠元寶，像小孩做壞事而認錯般窘着臉：“我一生從未花錢買過任何秘密，今天破例想買你這秘密，如何？告訴我吧！”
洪金寶但見那滑稽表情，終也笑出聲音，斥笑道：“就憑一錠元寶就想買我秘密，未免太小看我的胃口了吧？”
“那你要多少？我頂多出二十兩！五十兩！一百兩，就這麼多啦！”烏龜陳極不願意地把口袋幾錠元寶全掏出來，依依不捨地送過去，其實他一向不帶元寶於身，這些還是臨時在慕容府挖着的，他照樣不花自己的錢。
洪金寶斥笑道：“告訴你可以，也不要這些元寶，只要你替我守在此地一個月，給我留意任何消息，任何人！”
烏龜陳本就急於探出慕容府之事，聞其所言正投自己意思，趕忙把元寶塞回胸口，猛點頭：“沒問題，一切成交。你説，如何非禮皇上？”
“我把他引誘至房間，然後要他穿上透明絲袍，再叫他跳脱衣舞。皇上忍不住想跟我做愛，我當然不肯，就甩他一個巴掌，恨恨離去，他惱羞成怒，才下達追殺令，所有情節即是如此。”
“哇！原來皇上是同性戀者？實是天下第一消息！”烏龜陳但覺新鮮非常，不斷點頭叫好：“你是是是……”
“我才沒那麼先進！”洪金寶甩他一個響頭：“老是想些歪理歪道！”
烏龜陳搔腦袋，乾笑着：“總是要弄清楚，免得誤會。呵呵！能叫皇上跳脱衣舞，何等威風吶！”幻想着此情節，笑聲更陶醉。
洪金寶沒時間跟他鬼扯，他已決定先找縣太爺下手，逼他説出事情經地。當下要烏龜陳固守此地，他則行往街道。
買件黑色夜行衣，準備作案。
星夜。
寒星點點，無雲無月，一片冷清。
午夜已過，更是沉靜，偶有狗吠傳來，憑添暗夜悽清。
洪金寶從巷角中閃出。
一身黑衣蒙面，雖然身如黑熊般壯碩，卻輕巧如燕，武功早精進許多，無聲無息掠過官府高牆，直往後院探去。
府中設水謝亭台樓閣座落四處，燈火通亮，直若不夜城。
洪金寶連探數處，終於發現寬廣水池上有座水謝，一羣女子正圍着某人飲酒作樂，他想此處除了縣太爺，誰還敢如此狂妄囂張，遂潛身過去，準備逮人。
方逼近二十丈，通往水榭曲徑上置有四名衞兵把守，洪金寶此行志在強闖，根本不把那些衞兵放在眼裏，於是大搖大擺走了過去。
衞兵頓時發現黑影，喝聲：“誰？”
“你爺爺！”
洪金寶猝而撲身過來，右掌猛劈那名守衞，連槍帶棍切成兩斷，硬劈那人腦袋。左掌凌空轟來掌勁，轟得左側衞兵吐血倒地。
後邊兩名衞兵大駭，長槍雙雙刺來，洪金寶翻手一捲，奪住槍頭，右手一切，長槍斷兩截，士兵驚覺不妙，正要求救，洪金寶冷喝，雙掌凝力轟來，兩人受力不住，被轟如蝦米倒彈，暴撞十餘丈遠小榭門窗，撞得粉碎摔落內部，壓得桌裂酒菜亂飛，一羣鶯鶯燕燕驚駭得四處逃竄。
那縣太爺更嚇得滿面生白，嘴巴咬着蟹腳，早忘了吐掉。忽見黑影走來，他始驚覺不妙，急喝道：“你是誰？想幹什麼？”
洪金寶冷笑，手中兩把斷槍猛射過來，直釘縣太爺左右腰際，硬把他夾在其中，那縣太爺嚇得尿濕褲子，跌坐地面，哪還敢亂動。周邊陪酒女子個個臉色發青，僵在當場。
洪金寶擺擺手：“沒你們事，走吧！”
一聲令下，鶯燕直若撿回小命，紛紛閃過刺客奔出曲徑，猝而哇哇尖叫逃命去了。
水榭一時只剩縣太爺和洪金寶，氣氛顯得沉悶。
洪金寶但見縣太爺一身油肥，仍留了兩撇八字鬍，一副作威作福模樣，心頭已是噁心之極。拔下一把斷槍抵住其肥厚脖子，冷聲道：“實話實説，否則要你好受。”
縣太爺本是驚駭喪膽，忽見救兵趕至，膽子不由壯了許多，戾氣又生：“好大膽子，竟敢夜間官府，還不束手就擒，大爺可留你一條活路，否則……”
叭然一響，洪金寶狠狠敲他腦袋，打得他悶痛尖叫，威風又失。
此時一羣官兵舉槍帶劍圍向水榭，洪金寶卻毫不在乎，冷森説道：“叫他們退到曲徑後。”
縣太爺不理，擺出不屑神情。
洪金寶突然大吼：“癟什麼癟！”尖槍猛刺其油肥肚子，縣太爺尖叫如豬嚎，哪敢再頑抗，急急喝退士兵：“不準過來，沒有命令不準過來！”
士兵們投鼠忌器只好紛紛退去。
洪金寶冷笑不已：“就是不信你們官家能威風到何時。
説，前夜圍剿慕容府的是何路人馬？”
“我不清楚……”
洪金寶哪肯接受如此答案，長槍猝又捅向其右大腿，槍落肉穿，縣太爺又是失聲豬嚎，淚水直流：“我真的不知道，那夜來者直屬京城，事先並未通知本府，事後也未通知！”
“放屁！你連一點消息都沒有？”
洪金寶還想再捅，縣太爺沒命求饒：“我真的不知道，大概是內宮大元帥領隊，那是本府事後打聽的消息。”
“內宮大元帥又是誰？”
“我不清楚，我只是一縣知縣，不清楚宮中事，他大概隸屬於國師喇嘛！”
“會是三環佛陀？”洪金寶納然不已，沒想到第一個欲殺害自己的會是三環。
猝有女人聲音斥來：“胡説八道！”
聲未落，一道紅影閃至，那身形好熟，洪金寶還來不及反應，紅影已掠身飛人水榭，洪金寶想攻擊，卻已瞧清此人，驚詫叫出口：“是你？”
來者正是嫵媚動人的花貴如，她果然尋至江南，敢情仍對洪金寶情有獨鍾，亦或目的尚未完成，豈可半途而廢。此時她並未回答洪金寶任何一句話，雙目直盯縣太爺：“你敢胡説，找死！”
手中猝而翻出利刀，猛戳縣太爺咽喉。其勢又急又快，縣太爺愣凸雙眼在那裏等死。
洪金寶見狀大駭，長槍猛擋過去、花貴如眼看手腕將被架，乾脆換招改刺為射，只見短刀如箭直射縣太爺咽喉，洪金寶更叫不好，想再撥槍掃利刀已是不及。
只見利刀射下，縣太爺連叫聲都未喊出，咽喉已被刺穿，兩眼更是驚駭凸大，支支吾吾想説什麼，卻吾出滿口鮮血，霎時斷氣倒地，死不瞑目。
洪金寶大怒。“你敢殺人滅口！”
“他血口噴人本就該殺。”
兩人正在爭吵，官兵發現縣太爺已死，那還得了一頭領猝而下令放箭，自行追殺過來。
四面猝而射來十數枝利箭，迫得兩人暫時停止吵架，旋身劈落快箭。
花貴如突然斥喝：“大膽，還不快退下。”手抓一面金牌直逼那守衞頭領：“看清楚這是什麼？”
守衞頭領但見皇上御賜金牌，哪還敢頑抗，頓時下跪：“小的不知欽差大人前來，冒犯之處，罪無可恕。”
他一下跪，數百守衞哪敢再戰，紛紛下跪求饒。
花貴如冷喝：“蘇州知縣胡栽國師罪行，罪大惡極，立即處死，去通知師爺暫代職務，此事不準張揚，否則一律處罰。”
守衞傳來陣陣應聲。花貴如始收回金牌，目光移向洪金寶，顯然蒙面的他並未瞞過花貴如，她想拉洪金寶，他卻縮手，只好喝聲走，先行翻向屋頂，掠身離去。
洪金寶對她殺人滅口甚是不滿，但人已死，問不出什麼名堂，也就懷着興師問罪姿態追掠過去。兩人霎時走失。
花貴如有意引導，直往那雪花莊楓林居奔去。
洪金寶想找她算帳，可不想追丟，極力盯追。
直到楓林居，花貴如方始放緩腳步，但覺情人仍在後頭，始往裏頭那間木造古宅院掠去。
廳堂依舊清幽，似隨時有人照料似的，乾淨得一塵不染。
花貴如掠入大廳，等候洪金寶進入，臉容已轉幽怨：“怎麼要走也不説一聲，害我好生擔心。”
“在那種狀況下，我能説什麼？”瞧及牀頭人楚楚可憐，洪金寶不禁心軟，但想及種種事情，尤其涉及慕容府之事，暗自喝聲絕不能心軟，冷聲道：“不談這些，你為何要殺他滅口？”
“我哪有？”
“沒有？”洪金寶不禁火大：“我明明親眼見着你還説沒有？”
“不是殺他滅口，而是他本就該殺！”
“我不信，你們這班人一向詭計多端，今天要不説出一個道理，我跟你沒完。”
“誰詭計多端？”花貴如已被此話惹火：“我到處護着你，連三環國師都幫着你，你卻説我們詭計多端？”
“有目的幫忙，就是詭計。”洪金寶斥道：“任何事衝着我來就是，幹嘛找人家麻煩？還抄家放火？良心何安。”
“你説什麼？”
“我説你們心狠手辣，連慕容一家大小都不放過。”
“你敢含血噴人？”
“事實俱在，你敢否認。”洪金寶斥道：“自始至終你一直都在打我寶藏主意，你以為我不知道？”
“胡説，你胡説。”花貴如叫囂着，但心中事卻已被説中，一時不知如何應付，只能以大吼大叫來掩飾。
洪金寶冷笑道：“你接近我，只不過是想探得寶藏，剛開始是想利用我查出慕容寒雪下落，在得知我們找出寶藏之後，又想以婚約套住我，還把我騙回京城，弄個什麼駙馬爺大花帽讓我戴，還要我冒充成吉思汗去嚇皇太后；在山中狩獵還故意安排皇上從那頭來，我從這頭獵去，想讓我一把弓箭鎮住皇上，我是鎮住了，你卻暗中射我馬匹，叫我摔歪鬍子而露了假成吉思汗行蹤；就是策封殿前大將軍也是你們一手策劃，藉着感恩要送皇上寶物，套出那寶藏在慕容府，你則稱要閉關淨身，其實是溜回這裏探查虛實，對不對？這一切都是你雙手遮天所導演，對不對？”
“你胡説，我沒有——”花貴如沒想到洪金寶早了解一切，卻仍默不張聲讓自己擺佈，他未兔也太可怕了。
洪金寶冷笑道：“受你擺佈是因為喜歡你，只要你要的不過份，我都可以接受，可是，你竟然調來大軍抄慕容家，我永遠都不會原諒你。”
“我沒有——”花貴如一時難以接受，掩耳瘋狂般大叫。
洪金寶卻冷眼瞄她，一道鴻溝深牆早把往日深情隔得又遠又寬。
花貴如歇斯底里叫喊之後，突然猛吸真氣壓抑起伏心靈。照平常，她可以不甩任何人，就是這段情她也只是耍耍玩玩罷了，沒想到在此節骨眼裏卻如附骨之蛆欲甩無力，竟那麼緊緊噬着胸口深處那顆心。
她極不承認已對洪金寶有了感情，但此時卻不自覺地怕與他決裂。
“不錯，你所講的前半段完全正確，我是有目的跟你接觸，但我也是真心真意對你。”花貴如胸口起伏不定，一副想坦白模樣，但觸及洪金寶冰冷眼神，有如利箭刺傷心靈。她咬着牙，似豁出去般：“算了，現在説什麼你都不會相信，我只想表示，想從你身上找出寶藏是事實，但派兵催毀慕容府跟我毫無關係，也不是國師旨意，那是另一種陰謀，是忽必鋒那班人搞的鬼。”
洪金寶心念一愣，是了，能調動大軍不只是三環，那忽必鋒也有此能耐。
花貴如道：“就像你被暗算一樣，全是奇皇后那班人要的花招，目的在拆散你跟皇上。我為何要自砸手腳，從你身上找尋寶藏已是最佳方式，誰會笨到去抄慕容府，讓你恨我一輩子。”
這倒是了，花貴如實在犯不着做此傻事，洪金寶但覺這可能真的是奇皇后等人所設計的詭計，然而都已翻臉，怎生説合就合。
他冷道：“既然如此，你幹嘛殺人滅口？”
“我説過，不是殺人滅口，而是替皇上清理門户。”花貴如道：“那知縣想拖國師下水，分明是奇皇后那邊的人，我宰了他自能除去一分阻力，尤其他已貼出你的通緝令，我不許此事發生。”
洪金寶此時已將黑麪罩摘下，該是對花貴如所言有所相信，然而事關慕容家人性命，他豈能再和她複合，漢、蒙從此恐怕難兩合。
“雖然你説的有所道理，卻也不能脱清你罪嫌，我自會查明一切。”洪金寶冷道：“你既然是為了寶藏才跟我打交道，現在我已明白，也不可能將寶藏送給你，這段情就此結束，爾後各走各的，互不相干，再見！”
禮貌般拱手，洪金寶轉身即走，再不回頭。
“寶郎……”花貴如追了幾步，但覺深情難再挽回，追又何用？沉思僵在那裏，遠遠説道：“也許我可以替你救出他們。”
洪金寶仍自默然走着。
花貴如竟然眼眶含淚：“他們可能藏在天目山靈鬼洞裏頭。”
洪金寶忽而止步，轉身追問：“你怎知？”
花貴如道：“鬼面頭陀就在那裏修行，此次行動，他可能參加。”
花貴如感傷中不斷抹去淚痕，直道怎麼了？她本是玩弄男人於掌指之中，此番怎會如此情不自禁？甚至落淚？
她極力想擺脱洪金寶的陰影，不斷念着他算什麼，憑自己高貴的郡主身分，如花似玉的容貌，要勾引任何男人簡直易如反掌，這胖子又算什麼？只要隨手一勾，滿街都是。
她深深吸氣，平緩自己心緒，接連幾次下來，果然好受得多，虧她一副女強人心態，果真在短時間之內剋制自己奔放情感。
她暗暗念着，和洪金寶只是逢場作戲，沒什麼好留戀，為今之計還是趕快找出寶藏下落，也好斷了那些急於財力支援的造反叛軍。
想及寶藏又和洪金寶不可分，她又茫然了，一時不知如何下手，長長一嘆，希望師父早點到來，也好出個主意。
再嘆一聲，她也掠出古宅，消失夜空。
洪金寶當然對她仍有感情，否則不會任她擺佈如此之久，然而事關慕容全家性命，他不得不斷然下此決定，雖然心有慼慼焉，卻也莫可奈何。
還好他生來隨性，對於無法挽回之事，總會找理由來解嘲自己，心頭老是念着反正吃虧的是花貴如，自己早佔盡便宜，自然換來幾聲解嘲笑意，也就把此事暫時淡忘。
至於臨走前花貴如所提天目山靈鬼洞一地，他倒決心一闖，因為，目前已無處可尋線索，就算那是詭計一部分，他也要弄清楚，日後自能坦然面對花貴如，甚至可以此理由向她興師問罪。
天目山只在蘇州城南百里，洪金寶徹夜趕路，直到第二天傍晚始抵地頭。
他發現此山地形頗為陡峭，更無車道，不禁懷疑那羣擄人官兵能大批躲在裏頭？但又想回來，他們在山腳即已棄車馬改以步行，自能順利上山。
既然來了，還是走一遭吧！
洪金寶很快選妥方向，登爬上山。
為了準備對付強敵，他特地又把屠龍真人以前用來捕殺惡龍的三截長槍帶在身邊，也好盡展威力。
方行半里，忽見小徑旁一新立石碑寫着向右轉，黃石紅字，十分顯眼。
洪金寶詫愣不已？莫非已有人知道他行蹤，特地留下這石碑以警告？因為石碑像剛從巖壁上削下來那麼新。
他忽而冷笑：“有膽出來較量較量，耍這詭計，算什麼英雄好漢。”
話方説出，回聲連連，卻越傳越遠越淡，終於像泥牛沉海無聲無息，卻也顯出此山深幽，宛若宇宙般浩瀚。
洪金寶再叫兩叫，卻只有迴音，自覺好像傻瓜一樣，解嘲一笑：“説不定是什麼凋皮小孩耍的詭計，我倒是神經過敏亂叫亂嚷。”
雖然小孩未必上得了此山，但一些樵夫、採藥者就不一定了。
想來想去，洪金寶仍自懷疑敵人故佈疑陣，遂認真考慮往右還是往左？然而自己本就對此山地形不解，往哪方向還不是一樣？遂一指戳來，寫上“往右的是豬腦”，隨即往左山徑爬去。心中老是想着自行修改那句話，頗為戲渡而沾沾得意。
豈知才爬過類似梯田般山澗，又發現另一被削平的巖塊，寫着往左的是豬腦，嚇得洪金寶如見鬼般驚叫：“誰？你到底是誰？有膽出來。”
他哪想到才寫不到幾分鐘的字意，立即被用上而刻寫此處？分明是有人盯在暗處窺探。這有若光溜着身子裸露在他人面前，一點保障和安全感都沒有。那人若有意暗算，簡直叫人防不勝防。
他頓時接妥長槍，如臨大敵般凝視四周，長槍亂捅樹叢暗處，卻毫無所獲。
捅久了，又狐疑起來，真有此高手嗎？
他不大相信，始想到再檢查字跡，但見紅漆早幹，顯然已寫了許久。他不禁啞然失笑，敢情那人跟自己想法差不多，先用了豬腦字樣。
“是誰如此惡作劇？”
洪金寶一槍把那字跡削去肥豬腦改成天才兩字，如此看來順眼多了。
他想着接下來不知將遇上何花招？也就小心翼翼摸索過去。
行約百丈，已入半山腰，山高雲深霧氣漸漸罩來，視線開始模糊。
洪金寶心頭掛慮着，如此狀況，實是不宜深入，否則將容易遭人暗算，或許該找個地方過夜再説。
正待尋找理想地點之際，碎見左側立有黑石碑寫着“豬腦袋，已中毒霧還不自知”，洪金寶煞時掉魂般掩面直退，心頭直叫糟，已不知吸了多少毒霧，趕忙盤坐於地，運勁猛逼毒。
然而逼來逼去，老是覺得毫無異狀，他忽而想起自己服過靈藥，幾乎已百毒不侵，自是不怕此毒霧了。當下冷笑而起，瞄着那石碑：“你才豬腦，不知大爺萬毒不侵。”
懶得再理濃霧，照樣闖身入內，摸索上山。
那霧愈來愈濃，已變成小雨絲，染濕臉眉，洪金寶不自覺伸手抹去，帶點水珠往嘴巴送，舌頭舔了又舔，根本像清水，哪來毒性，自己恐怕又被耍了。天底下哪來這麼大片毒霧？這人未免太過於可惡，若逮着非得好好整整他。
雨絲已轉大，快淋濕衣衫，洪金寶真的需要找地方避雨了。
當下先爬上較高山坡，四下瞧瞧，忽而見及左邊那頭山腰傳來火光，敢情還有住家？他心下一喜，頓時快步掠去。
那是間依山而築簡陋茅屋，屋前種有菜圃，屋左側則有一堆乾柴，此時已被幹草罩着以防雨淋濕，那燈光傳至廳中一盞油燈。
洪金寶追至此，忽而有所警覺：“如此荒山怎有人住？莫要又是陷阱才好。”
當下又運起功力護身，漸漸逼近，已從窗口見着裏頭只住着一位花甲老頭，他正坐於桌前，邊喝老酒邊享受難得獵來的兔肉大餐。
洪金寶試探地撥動窗板，叭然一響，他猛躲開。
那糟老頭已被驚動，直覺有東西逼近，抓起柴刀就往窗口摸來，低沉聲音説道：“啥東西？敢來騷擾我老人家？”柴刀護胸，探窗而出想瞧個究竟。他先看地上泥地，並未見着腳印：“奇了，沒腳印，何來野獸？”
不斷地東瞧西望，總想找出原因。
躲在暗處的洪金寶，但覺他不像會武功似的，卻也不敢大意，凌空髮指點向那屋頂凸出的樹枝，一節已被點斷，掉落窗口發出響聲。
這次老頭聽得清楚，也瞧見枯枝落地，緊張地推門而出，撿起枯枝瞧視：“原來是你！該換新草篷啦，都已腐斷啦！”
喃喃自語念着，露出鄉下人常有的憨厚笑意，轉身入房。
“真的不會武功？”
洪金寶不信，猝又射出細枝打向老頭左膝關節，頓見他踉蹌跌步差點撞翻桌子，還好按着椅於，免於摔地不起。
他呃呃苦笑，今天真是走楣運，連吃飯都不得安寧。
洪金寶瞧他動作笨拙，實不像有武功模樣，遂較為放心，當下倒退二十餘丈，遠遠即喊有人嗎？借身躲雨可好，慌張地奔來。
老樵夫但聞人聲，欣喜不已，立即轉身招呼：“請進，請進！”
洪金寶先把長槍置於屋前，一步跨入屋內，卻趁機絆着門檻，往前摔去，唉呀一聲，正好伏向迎來老頭，雙手猛扣其腕臂，運勁搜去。老頭不疑有它，但覺雙手發麻，還以為是被抓麻，仍盡其力道將人扶起。
“走好啊，今夜邪的很，老頭我也掉了一次哩！”
洪金寶經此一試，始確定這老樵夫的確不會武功，心頭鉛塊自然卸下，也收回試探力道，立身而起，直道謝。
老樵夫和藹一笑：“年輕人這麼勤勞？下雨天還出來？看你不是來砍柴的吧？衣服濕嘍，到爐火旁烤乾，山中無佳餚，隨便請你喝點酒如何？自己釀的猴兒酒，有幾分火候哩！”
他似乎數月未和人説過話，此時已蝶喋不休説個沒完，邊説邊將洪金寶引至左牆角，那仍有經炭的爐火旁，還遞來一瓶美酒。
洪金寶直道謝，接下酒瓶即灌，那酒果然香醇，十分爽口：“老先生可釀得好。”
“偷看猴子釀的，叫猴兒酒啦，説來説去，可把自己當猴子哩，年輕人不是來山上砍柴的吧？”
“我是來採藥，因為……因為我家開了間藥房，在蘇州城。”
“真的？小老頭也略懂一二，你瞧見外頭那園圍嗎？我也種了不少野藥哩！”老樵夫猛往外頭指，若非下雨，他可能會把人拖出去瞧瞧自己的得意傑作。
洪金寶本就是聞及藥香才靈機一動，藉此掩飾，反正自己從小住過藥王村，對藥材自是瞭若指掌。
他順勢瞧往外頭，天色已黑，只能瞧及從門口拖長燭光所照着的前面幾株，他倒耍起內行：“不錯不錯，那大葉藤的該是何首烏，尖葉子的該是人蔘，還有一些藥香味……該有茯苓、半夏、當歸吧！”
“厲害，厲害！光聞味道即知何藥，老朽今天可大開眼界啦，來，敬你一杯。”
老樵夫又自從牀下找出六、七缸美酒，恐要喝個痛快。
當下兩人邊喝老酒，邊扯藥材，聊得頗為投機。直把三缸美酒飲去，洪金寶方把話引轉為正題：“老先生在此住多久了？”
“十幾年啦！”老樵夫稍帶感傷，“外頭兵荒馬亂，元人橫行，老朽看不慣就躲在此，沒想到一躲就是十幾年，時光不饒人啊！”
“您沒妻兒子女？”
“老婆已走，剩下一個兒子也娶了媳婦，就在山腳下的平河小鎮開家小麪攤，勉強可餬口。平常忙得沒空上山，老朽只好替他砍些柴禾，個把月替他送一回。”
老樵夫又道：“兵荒馬亂，有此安逸生活不錯啦！”
洪金寶附和着。
回想以前藥王村生活不也如此，如今有了錢財卻惹來一大堆麻煩，他已不知幸福界線是什麼？
“老先生在此十餘年，該聽過此山的靈鬼洞吧？”
老樵夫聞言臉色稍緊：“你怎知此地名？”
“是這樣的，我從蘇州城聽來，此洞產有一種靈藥可治百病，故想前去尋尋看。”
“還是別去的好。”老樵夫道：“此處聽説養有厲鬼，老朽常常聽及那裏傳來鬼嚎聲，而且傳聞去過者皆沒回來過，小兄弟你可別冒此危險才是。”
“哦……老先生既然如此説，在下自當避開險區。”洪金寶當然不肯放棄，換個方式套話：“它在何處？我莫要誤闖才好。”
“在此山北麓，大約相隔五座山頭，你看見那山頂光禿禿一片即是了。”老樵夫強凋：“光禿禿像骷髏，邪得很，千萬別靠近。”
“在下自會小心。”洪金寶轉了話題：“您在此常碰見人嗎？尤其是最近？”
“很少哩！”老樵夫笑道：“誰會來此荒山？除了砍柴，只有採藥和打獵者。除了你，恐怕有一個半月沒有見着生人嘍，潑猴倒是來了幾隻，偷我蕃薯吃。”
洪金寶不禁疑惑，難道官兵進入此山已化整為零，還是根本未來此山？亦或是從另一方向，未被樵夫遇着？瞧着外邊雨勢愈下愈大，洪金寶心知今晚走不了，只好等明兒再探查，遂和老樵夫聊些家常趣事。直到衣衫烘乾，恐怕己是子夜，老樵夫一再客氣要讓牀位，洪金寶則表示身強體壯，而且睡不慣草牀。
老樵夫無奈，只好替他打地鋪，鋪張兔毛毯亦能躺得舒舒服服。
老樵夫睡前有小解習慣，遂撐傘往外頭行去。
洪金寶但覺好笑，都是男人，在門口解決不就成了，他哪知老樵夫把客人來訪當成要事，怎敢大失禮數，自避得遠遠。
洪金寶算着時間，老樵夫已去了許久，莫要連大號都給解決了？他輕輕笑道：“好了沒？該換人啦！”
出聲喚人乃怕天雨路滑，老人家身手遲頓，莫要摔昏才好。
老樵夫倒是窘困應聲好了，等到洪金寶轉瞧他處始敢。
往回走。
洪金寶瞧他滿臉通紅似年輕許多，弄笑道：“老先生駐顏有術，撒泡尿竟然年輕多了？”
老樵夫幹窘直笑：“酒喝多了，紅了臉，怪難為情地。”掩着臉，果真難為情。
洪金寶看在眼裏笑在心裏，頓將手頭酒罈送上：“就剩這麼多，喝光它吧！”
老樵夫邊叫：“你喝你喝？拗之不過，終也抓起酒罈往嘴中灌。”
洪金寶訕笑道：“你怎爽快起來，直接灌酒？”
照他方才，大都先倒酒入碗再喝。
老樵夫愣了一眼，呃軛乾笑：“醉啦，連碗都找不到……
灌的也不錯嘛……我醉了！還你……”又把半瓶酒送回來。
洪金寶笑眯着臉，因為老樵夫那張臉已羞得夠紅，實是憨樸得可愛。他頓時伸手接下酒罈，立即一仰而盡，但酒方入口，頓覺味道帶酸，咦了一聲想吐出來檢查，竟然覺得腦袋發暈欲墜。他但覺不妙：“這酒？”
老樵夫忽而傳來冷笑，一臉邪笑説道：“比密宗仙佛散更厲害的醉仙露，你死定了。”
洪金寶做夢都沒想到會栽在毫無武功的樵夫手中，一臉怒意：“你到底是誰？為何要暗算我？”
縱有靈丹在身，卻禁不了迷藥威力，已搖搖欲墜。
“我是你的大仇人！”老樵夫已變回女人聲，她冷笑地揪下白鬍子，露出嬌瘦臉面。
“是你？冷雪？我完了……”洪金寶當真倒栽地面，昏迷不醒。
來者正是陰陽雙煞之一的陰煞冷雪。早在她哥哥陽煞被殺之後，她不斷想報此仇，上次在九宮山途徑中差點得手，沒想到冒出來慕容寒雪以解危，害她含恨而去。好不容易等到此機會，她自然不會放過仇人。