雖是夜暗，仍可看到冒出的液體。
顯然，“鬼臉人”技高一籌。
古凌風判斷西門洪在十招之內非倒下不可。
激鬥持續，但不到十招，“呀！”地一聲栗叫，一聲實胚胚的“砰！”然大響，西門洪前胸捱了一掌，悶哼聲中，踉蹌退了三四步，眸子裡兇芒大現，變成了-只受傷的野獸，作出了反撲的姿勢。
“鬼臉人”沒有跟蹤進擊，陰惻惻地道：“西門洪，本人說過一旦動手你會死得很慘，現在就要兌現了。”
西門洪沒開口，身形一挫，雙爪縮在腰間，這是個相當古怪的架勢，明眼人一看就知道他要施展殺著了。
“鬼臉人”曲臂半伸雙爪。欺身上步……
西門洪的雙爪突然前伸，十指筆直，隱約中似有東西射出，卻不像是暗器，彷彿幾股黑線連接指端，但只是瞬間的異像，他的手沒收回，也沒有進一步的動作。
“啊！”悶哼聲中，“鬼臉人”就地打了一個旋，突地騰身飛閃而去，身法之快，可以形容為世無其匹。
西門洪沒有追。
險遭活埋是刻骨之恨，所以古凌風在這瞬息之間不知是去追“鬼臉人”，還是留下來跟西門洪算帳？
西門洪收回手，身軀直了起來。
古凌風這麼一猶豫，“鬼臉人”已消失無蹤，現在只有留下來先跟西門洪作了斷一途了，他正待現身……
西門洪呻吟了一聲，“砰！”地一屁股坐了下去。
古凌風大為意外，他雖受了爪傷，但絕不至於到站立不住的程度，“鬼臉人”並未反擊便已飛身而遁，這是什麼蹊蹺？“鬼臉人”顯然已經受了傷，而且不是輕傷，不然他不會走，西門洪剛剛施展的是什麼邪門殺手？
一條人影幽幽出現，直迫西門洪身前。
古凌風更加意外，不速而至的竟然是華豔秋。
“西門二俠，你怎麼啦？”聲音柔媚之極。
“華姑娘，你……”西門洪抬頭，雙目失神，他似乎在突然之間變得十分軟弱，像連說話的力氣都沒有了？
“我是從東門外折來的！”
“噢！”
“真是巧，……”她“咕！”地一笑。
“巧？”
“是呀？我在東門外巷子附近發現你與西門大俠分手單獨離開，說什麼要打發古凌風上路，可巧又發現有人盯你的梢，所以就跟了來，不但認清了‘鬼臉人’，也見識了你的救命絕招，這不是很巧麼？”
“嗯！”
“西門二俠，聽說你這救命絕招叫做什麼‘鬼箭’，是聚集全身真元而由指尖逼出，可以洞石穿木，極耗真元，每施展一次，要三天才能恢復，而且在剛剛施展之後的一個時辰內，脆弱得像一個嬰兒，有這事麼？”
古凌風駭然，上次在山中與西門洪對手，要是他施展所謂的“鬼箭”，自己在沒有心理防備之下，絕無法倖免，既然威力足以洞石穿木，血肉之軀就不必提了，無論正邪，成名都不是幸致的，對敵之時，的確絲毫不能託大。
“華姑娘，你……怎麼會知道？”西門洪栗聲問。
“任何秘密武功，你只消用過一次便無法再保密。”
“啊！”西門洪閉了閉眼，他真的是喪元脫力。
“西門二俠，古凌風怎麼啦？”她轉了話題。
“沒什麼，我……當然要替老三報仇。”
“你知道我很喜歡古凌風……”
古凌風的心絃震顫了一下，背地裡說這種話，必然是真實的，再隨便的女人，她的情感也有其可貴的一面。
“這……華姑娘要我放棄老三的血仇？”
“只要是公平的決鬥，就沒有仇字可言，你們兄弟殺的人不在少數，而且談不上公平，被殺的又怎麼說？”
“西門三煞睚眥必報！”聲音雖弱但不失狠勁。
“對，我很明白。”
“華姑娘說……對？”
“唔！西門二俠，除了古凌風，我還有一個最心愛的人，‘神鞭大少’方子平，他之死，可以說是冷血的謀殺，我發過誓要親自討這筆債，兇手西門波已死，但你們兄弟應該為他還這筆債，對不對？”聲調依然不失柔媚。
“你……”西門洪想站起身，但掙起了一半又跌坐回去，只把失神的兩眼瞪大道：“我們老大馬上會來。”
“他不會來，他不知道你在這裡，外面還有我的人把風，等他發現了，‘鬼臉人’在你身上留下的抓痕會告訴他你是怎麼死的。”
古凌風不自禁地打了一個冷戰，現在他明白華豔秋籠絡西門兄弟的真正意圖了，這女人太可怕，真正的冷血。
“你敢？”
西門洪也明白了，聲音已完全變了調，現在，他已經不是令人喪膽的“鬼爪追魂”，而是一隻綿羊，任人愛怎麼宰割，毫無反抗的餘地。
“沒什麼不敢，我馬上就要做。”
“桃花女，你這浪貨……”
“格格格格……”華豔秋反而笑了，笑得那麼脆地道：“西門洪，你只是比你家老大早走一步，黃泉路上不會寂寞的，你們三兄弟早晚會在一起，只可惜機會來得快了些，你還沒為我做多少事，由你家老大補償吧！”
“你準備怎麼打發你老子？”狠人，在某種情況下就會顯露他的狠勁，不但對別人狠，對自己也同樣狠。
古凌風靜作壁上觀，他無意親手殺他，雖然他曾被活埋，心中的恨極濃，但殺人並不是一件快樂的事，由別人代勞也是一樣，像三煞這類江湖豺狼，是應該有這下場，只不知華豔秋要以什麼手段收拾他？
“我的小平是被你們老三用飛刀射傷，然後再用他的鞭子把他勒死的，小平臨死一定非常難過，所以……”
“所以怎樣？”西門洪暴叫，但聲音不大。
“我也要你難過，不然就太不公平了。”
西門洪的臉孔扭歪。
這美極、媚極，也狠極的女人將要使他怎麼難過法？
外面既然有人把風，她當然可以放心地為所欲為。
要不是巧碰上西門洪因對抗“鬼臉人”施展向不輕用的“鬼箭”獨門絕著而損了真元，對付他還真不容易，更巧的是他與老大“地獄客”西門濤分手而落了單，讓華豔秋逮到了好得不能再好的機會，這叫該死就活不了。
華豔秋從衣襟底摸出一柄小巧的匕首，在手裡拋了拋，的確是很小，連柄不及五寸，但從泛出的暗光看來，這把小刀相當鋒利，絕對是最好的鐵匠用最好的鋼打造的。
她笑著道：“西門二俠，我要用這把小刀切下你的兩隻鬼爪，再挑瞎你的兩眼，然後以特殊手法點上你的穴道，讓你慢慢品嚐生命在痛苦中一點一滴消失的滋味。”
殘忍，對一個無法反抗的獵物先描述所使用的手段的確夠殘忍，這種死法比一隻被刀捅進脖子的豬還不如。
“啊！”西門洪拼聚殘力狂叫一聲，身形掙起。
華豔秋踹出一腳，西門洪僕了下去，接連又是兩腳，西門洪不動了。
“西門二俠，有遺言麼？”
“我……做鬼也要找你！”
“可是你現在還是人，做鬼是以後的事。”
“臭娘們……唔！”
華豔秋又踢出一腳，點上了西門洪的“啞穴”。
現在，西門洪只有默默地聽任宰割了。
一個美豔的尤物，操刀切割一個大活人，令人難信。
然而這是事實，華豔秋已經開始行動，有條不紊地做。
她先割斷西門洪的褲帶，切成兩段，分別緊緊扎住西門洪的左右腕，然後柔聲道：“西門二俠，現在我要切下你的鬼爪，否則你到陰間還會傷人。”
非常平靜，像切雞割鴨，雙掌齊腕被切下，並沒見多少血，因為腕脈已事先被褲帶結紮，血管已被封住。
西門洪身軀扭動，沒有聲息，穴道已經被制。
古凌風號稱“冷血殺手”，他殺過人，也看過人殺人，但切割活人還是頭一次見識，他幾乎想掩上眼睛不看，可是當他想到自己慘遭活埋，如果不是藉著“玉府生元”奇功脫困，恐怕死得比西門洪還要慘，這一想心裡便釋然了。
華豔秋揚了揚小刀，又道：“你快要看不見了，趁此刻多看幾眼，看看我、看看星斗、看看天！”
西門洪的身軀在劇顫，那痛苦只他自己知道。
小刀連劃了兩下，兩個眼眶變成了血洞。
華豔秋抬頭望著空際道：“小平，你滿意麼？”
聲調變為悽惻，顯見她對“神鞭大少”方子平暱愛之深。
古凌風暗中搖頭，他對這女人有了更深的認識。
停了片刻，華豔秋在西門洪的右上臂橫切一刀，直起身來道：“西門二俠，你的血會流光，但要一段時間，你慢慢地走吧！”
就在此際，破牆缺子外傳來“一滴血”毛人龍的聲音道：“豔秋，完事沒有？”
“完了！”華豔秋扭頭回答。
“我看到一個人從大路上經過。”
“什麼樣的人？”
“從裝扮看像是‘地獄客’西門濤。”
“我們暫時不要和他碰頭，天快亮了，回客棧去吧！”說著，把小刀在西門洪身上擦乾淨，藏回衣襟裡，平靜地開口道：“西門二俠，失陪了，天亮之前你會結束痛苦，運氣好的話，天亮之後你會被人發現，別愁不能入土。”
嬌軀一彈，掠出了牆圈子。
古凌風長長透了一口氣，現身出來。
西門洪的身軀還在抽動。
古凌風望著等死的西門洪，心裡想：“殺人不過頭點地，再邪惡的人一切罪孽都會隨著生命的結束而消失，人，總是同類，何必一定要做得這麼絕呢？”心念之中，他虛空點出一指，西門洪寂然不動了。
基於人道，他幫助西門洪結束了痛苦。
為了公道，他還是要找西門濤。
於是，他離開廢墟。
在此同一時間，另一條黑影先他離開。
蓆棚孤寂地縮蜷在城牆腳的樹下。
一條人影兀立在土坑的位置，這人影正是“地獄客”西門濤。
坑裡被他用獨門點穴手法制住再加上繩捆索綁的人竟然不翼而飛，先他一步回來的老二西門洪不見影子，陰狠惡毒出了名的“地獄客”震驚莫名。
是誰救走了古凌風？
西門洪人到哪裡去了？
現場除了斷索並沒有打鬥的痕跡，他迅快地作了判斷，古凌風被栽在土坑裡只剩頭露在外面，還用枯草蓋住，而且又無法出聲，被人發現而救走的可能性不大，多半是自己脫身。西門洪在覺察人去坑空之後，展開了追查行動。
但他又立刻否定了自己的判斷，古凌風不論是自行脫身或是受援脫困都不會離開此地，一定亟待報復，而老二在發現情況有變之後也不可能單獨採取行動，一定會等自己回來共謀對策，除非人已經遭了……
他沒再想下去，因為他已經發現大路上的人影。
來的是一條怪樣的黑影，不像是人在行動，而是一個上下一般粗細的黑色怪物在飄移，速度快得驚人。
西門濤靜靜地候著。
黑影偏開大路，徑直朝他立腳之處飄來。
現在，他看清楚了，是一個黑袍蒙面人。
轉眼之間，雙方已經相對。
“西門大俠，幸會！”黑袍蒙面客冷沉發話。
“你閣下……”被一口點出名號，西門濤暗吃一驚。
“我們到路那邊的菜園子裡再說。”
“為什麼？”
“古凌風馬上就到！”
“古凌風？區區正要等他。”
“西門大俠，如果你想知道令弟的遭遇，就馬上隨老夫來。”話聲中身形已動，魅影般掠過草地，穿越大路，投入了路邊圍籬之內。
西門濤一聽提到了他的老弟，立即彈身跟進。
古凌風來到，直撲那間蓆棚，一看沒人，心裡感到奇怪，毛人龍分明告訴華豔秋“地獄客”西門濤朝這邊來，人去了哪裡？
在他發現土穴已空，老二不見影子之時，會有什麼反應？會立即離開麼？
守株待兔，古凌風決定等，身形隱入蓆棚。
菜園籬笆內的暗影裡，黑袍蒙面客與西門濤相對，他倆當然已經看清了古凌風的一舉一動，西門濤沉住氣。
“閣下何方高人？”
“先別問這個，談急事！”
“急事？”。
“對，關於二俠西門洪。”
“他怎麼了？”西門濤夠陰沉，心裡急口頭卻平靜。
“他已經上了路！”
“上路？閣下的意思是說……”
“就在前面的破牆圈子裡，被人斷手剜目。”
西門濤全身一顫，眼迸厲芒。
“是真的？”他再陰沉也無法平靜了。
“這能假得了麼？你可以自己去看。”
“地獄客”，人如其號，陰沉狠狡這方面是獨到的，他在劇烈震撼之後突然冷靜下來，凌厲的目芒盯牢對方。
“閣下就為這件事專程來找區區？”
“沒錯！”黑袍蒙面客也以凌芒相向。
“對區區的情況何以如此瞭解？”
“西門大俠認為這一點比令弟遇害更重要麼？”
“區區行事一向如此！”
“好，那本人告訴你，南陽城裡外每一寸地方都有本人的耳目！”
西門濤深深為對方這句話所震撼，完全猜不透對方是什麼路數？南陽城除了祥雲堡之外，還沒聽說過誰有這大勢力。說歸說，西門洪之死當然比什麼都重要，對方既然蒙面，目的自是隱秘身份，繼續追問便不上道了。
“誰是兇手？”
“一共三個！”
“哪三個？”
“一個是開封府護衛黃坤，左手是一隻鐵爪，平常裝傷吊在胸前，再強的指上功夫也趕不上他那隻鐵爪……”
“此人區區認識，還有呢？”
“第二個很有來頭，現任御林軍教頭，曾經名動江湖的‘八臂神猿’歐陽仿的寶貝女兒歐陽如玉，平常被他們自己人稱作小玉，功力得乃父親傳，手底下極辣。”
“小玉！嗯，都是公門中人，第三個是誰？”
“遠在天邊，近在眼前。”
“閣下是指‘冷血殺手’古凌風？”目芒更厲。
“不錯，他們是一路的。”
“閣下為什麼要向區區提供這些線索？”府城深的陰險人物，對任何人和事都抱著懷疑的態度，只相信自己。
“很簡單的理由，敵愾同仇。”
“全是事實？”
“嘿嘿嘿嘿，西門大俠，你未免太多疑了，信不信由你，反正你收屍之時可以驗傷，抓傷、刀傷，還有被點中死穴的隔空指痕，那是假不了的。”
西門濤默然，他迅快地轉動著腦筋，古凌風被活埋，一旦獲救當然亟思報復，救他的當然是黃坤和那叫小玉的女子，殘殺老二是順理成章的事，看來這黑袍蒙面客的話可信，當下抱了抱拳道：“區區會記住閣下這筆人情。”
“大可不必，本人說過彼此同仇。”
“後會有期！”
“西門大俠何往？”
“仇人就在眼前，區區……”
“你有絕對的把握殺古凌風？”
“盡力而為。”
“西門大俠行事一向不這麼草率，出之意氣必貽後悔，兇手不止古凌風一個，何不謀而後動，採周全之策？”
“這……”西門濤窒了片刻，再次抱拳道：“多承提醒，謝了！”
說完，順著菜園籬笆朝廢墟奔去。
黑袍蒙面客陰笑了一聲，也跟著彈離。
村雞亂唱，晨星寥落，距天亮已是不遠。
古凌風苦等不見西門濤迴轉，只好怏怏離開。
回到醉蝦豆腐店天色已經放亮，小泥鰍迎出天井，道：“古爺，您到現在才回來？”
“唔！”古凌風沒說自己是從鬼門關打了個轉回來的。
“有人在房間裡等你！”小泥鰍擠了擠眼，一副很神秘的樣子。
“誰？”古凌風心中-動。
“你進去就知道。”
古凌風懶得跟小泥鰍嚕囌，立即舉步進入堂屋，只見房裡燈還亮著，由於天已大亮，顯得很黯淡，一腳跨入，大為意外，桌邊坐著的是“桃花女”華豔秋。
“你回來了？”華豔秋笑著問。
“晤！”
“沒事？”
“一定要有事麼？”
“人家關心嘛！”柔媚還帶著撒嬌。
“啊！是，謝謝你！”古凌風立即明白過來，華豔秋曾在東門外巷子口聽到雙煞的談話，西門洪先回頭的目的是要打發自己上路，所以她跟了下來，她卻料不到自己脫了困，也在破牆圈子的現場觀賞她殺人，這一份關懷是可感的。
“奇怪！”
“奇怪什麼？”古凌風在另一張椅上坐下。
“我聽到西門濤吩咐西門洪先離開打發你上路，以為你中了他們什麼圈套，想不到你竟然沒事……”
“是沒事！”古凌風不想把話題扯開。
“沒事就好，我白擔心了，不過你要注意，‘地獄客’相當陰險，他不會放過老三西門波被殺之仇。”
“他兄弟……不是已經被你牽牢了麼？”
“你聽說過有人養狼麼？狼是永遠養不馴的，圈住只是暫時，我也在時時提防反噬，你明白我的意思麼？”
“明白！”古凌風是真正的明白，華豔秋不但要利用雙煞，還要為方子平討公道，現在西門三煞只剩下一煞了，不過她現在說的也是真心話，想到她對付“鬼爪追魂”西門洪的酷毒手段，真讓人不寒而慄。他下意識地想到，如果有一天華豔秋因愛成恨，她會用什麼手段對待自己？
與這種美如天仙毒如蛇蠍的女人能打交道麼？
這麼一想，便又沖淡了那一份被她關懷的感受。
“凌風，關於合作的問題你考慮好了沒有？”
“考慮過了！”
“怎樣？”眸子裡泛出企盼之色。
“我不能答應！”古凌風冷沉地回答。
“到底是為了什麼使你如此堅持？”企盼變成失望。
“立場問題。”
“我就是想知道你是什麼立場？”
古凌風實在不願意騙她，但又不能明說出來，因為她對“神通寶玉”志在必得，而自己協助歐陽仿查此竊案也是志在必破，一揭開立場，馬上就要變成對立的雙方，後果的演變難以逆料，這也是他所不願見的。
“豔秋，遲早你會知道。”他只好如此應付。
“我的忍耐力有限！”她臉上慣常的笑容突然消失。
“那是沒辦法的事！”古凌風攤了攤手。
“你心裡根本沒有我！”
“如果我說出來你會改變立場麼？”
“除非你答應跟我成親，我便一切依你。”這句話不但露骨而且大膽得驚人，偏偏她說得那麼自然，就像說句閒話一樣。
古凌風並不驚奇，也不意外，他臉上的神情完全不變，不是冷血，也不是感情麻木，而是他太瞭解這女人的作風，像這樣露骨的表示已經不止一次，但他的內心始終不承認跟她是同類，所以他隨時都保持清醒不為美豔所惑。
“這不是一句話就能解決的問題。”
“凌風，你是在推託？”
“隨便你怎麼想。”
“你憑良心說一句，喜歡我麼？”
“喜歡！”古凌風回得得很乾脆，事實上沒有男人見了這樣的尤物而不喜歡的，但喜歡不代表愛，也不代表感情，那應該是兩回事。
“那你為什麼不答應？”
“我家中還有高堂老母！”
“你要父母之命？”
“終身大事能不告稟堂上麼？”
“想不到你‘冷血殺手’還是個孝子？”
“我不在乎別人對我的看法，但求心之所安。”
華豔秋亮麗的眸光直照在古凌風面上，沉默下來，不知道古凌風剛才的幾句話在她的心理上激起了什麼反應？
天光更亮，燈焰縮成了一粒紅豆。
“你在土裡打過滾？”華豔秋終於發現了。
“嗯！是跟人鬥過。”
“能使你在地上滾的人不多，是誰？”
“我不想提！”
“那就算了，我看……你該休息，我走了！”說著站起身來，又道：“凌風，我們談過的話希望你在意？”
“我會的！”
“你不必送我，我自己走！”華豔秋深望古凌風一眼之後步出房門。
古凌風真的不送出去，吹滅了桌上殘燈。
小泥鰍進房，揪了揪鼻子道：“古爺，這女的雖然長得迷死人，可是……那份德行真不配做好人家的媳婦，古爺可千萬不要被她迷糊……”
“小泥鰍，我從來不迷糊。”古凌風笑笑。
“那就好，我真擔心……啊！古爺您這一身……”
“我自己會料理，你現在出去辦點事。”
“什麼事？”
“到北街御史巷去轉個圈子。”
“古爺，現在已經是白天，狐仙……”
“別扯什麼狐仙，也不必進那宅子，只消在附近街巷探探動靜，然後回來告訴我。對了，順便到歐爺那邊去打個轉身。”
“好，我馬上出門！”小泥鰍說走便走。
古凌風洗了個澡，裡外的衣服全換下，然後上床睡覺，他的確是累了，一著枕頭，不久便入了夢鄉。夢裡，他見到了“仙女”文素心，雙方正在你儂我儂之際，華豔秋和小玉同時出現，三方面鬥得不可開交，最後動上了手，華豔秋和小玉先後傷在“仙女”手下，變成二對一聯手，他夾在中間不由急煞，又不能出手幫任何一方，情急之下，拔劍使出從沒用過的絕招，硬生把三人拆開。
“古爺，古爺，您怎麼啦？”小泥鰍站在床邊。
“啊！我……”古凌風睜開眼，滿頭冷汗。
“古爺在做噩夢？”
“唔！”古凌風抹了一把冷汗道：“你回來了？”
“回來一會了，飯菜已經做好了！”
“現在什麼時候？”
“過午了！”
“哦！”古凌風起身下床道：“情況如何？”
“消息可多啦！”
“慢慢說！”
“先講那間鬼宅，大門外貼了告白，重金求醫，什麼宅中老夫人身罹怪病……這狐仙居然生病要人醫……”
“不是狐仙，是人，說下去！”古凌風想到了昨晚祥雲堡主霍祥雲為尋寶貝兒子上門，向管家“天馬金駝”提出建議的一幕。
“大門是開著的，白天我沒敢胡闖。”
“有人進去麼？”
“兩批，都是城裡的老太醫，不久便出來了，說是從沒經驗過的怪病，診不出原因，也不敢下藥。”
“再來呢？”
“我掛著歐爺那邊就離開了。”
“見著歐爺沒有？”
“沒人，連黃爺也不在客店裡，不知去了哪裡。”
“嗯！”古凌風默然了片刻道：“還有什麼消息？”
“大消息，關於古爺的。”
“關於我？”
“是，西門三煞的老二‘鬼爪追魂’西門洪被殘殺在東北城角的破牆圈子裡，傳說是兩男一女下的手，為首的是古爺，好像還牽扯到黃爺和小玉姑娘，因為提到了鐵爪子，分明指的是黃爺，另有個掌指功夫高超的，當然說的是小玉姑娘了，古爺，怪不得您一身的土……”小泥鰍見古凌風臉色變得很難看，便住口不說了。
古凌風的臉色的確是很難看，他在想——
分明是華豔秋的傑作，是誰造謠嫁禍？
華豔秋顛倒是非麼？很不可能，她狠但不卑鄙，而且她在人前背後都表示了對自己的關懷，不會做這種事。
只有兩個可能，一個是西門濤由於自己被活埋之後神秘脫身而所作的推測，又因為死者身上的爪傷刀痕而加上了黃坤和小玉，可是西門濤為什麼要張揚？
他又怎會知道自己與黃坤和小玉是一路？這點令人費解。
另一個是第三者故意借題發揮，造成西門濤與自己的敵對態勢，以達到某種目的，這推論的可能性很大。
而第三者，極可能就是“百靈會”一方，否則便是華豔秋口中在蒼龍巖假扮宋三娘演戲的神秘女子一方，黑袍蒙面客方面也不無可能。
小泥鰍怔住沒敢再開口。
“這……從何說起？”古凌風蹦出了一句話。
“古爺是說……沒這回事？”小泥鰍期期地問。
“根本沒這回事！”
“但我在茶館裡吃點心，那些混混們談得很起勁？”
“先用飯，我還要出去！”
“好，早已經擺上了！”
御史巷。
荒廢了十多年的御史府，大門前貼了重酬求醫的告白，告白上特別註明應徵者請走側門，而側門入裡穿過邊院便是第二進院落，管家金駝子在側門專司接待，同時也向鄰舍說明了求醫者的身份是已故魯御史的胞妹，此來是求醫順便處理遺產，這一來“狐仙”的謠諑不攻自破，再沒有看熱鬧的閒人了。
時間是申初時分。
一個書生打扮佩劍的年輕人來到了側門外，他就是鼎鼎大名的“冷血殺手”古凌風，除了跟他打過交道的少數江湖人物之外，認識他真面目的人並不多，大白天明著來，一路上沒有引起特別的注目，當然，有心人的暗中窺視是例外。
側門半掩，門外沒人。
古凌風大方地推門進去，順手反掩上門。
白天跟晚上完全不一樣，荒敗的景象十分真切。
他昨晚來過，門徑方位並不陌生，略為認了認舉步便走，才只走得幾步，一條人影橫裡現身攔住，赫然是白髮蒼蒼的“天馬金駝”，猝然之間他不知是直截了當打招呼還是裝作不認識？他一下子怔住了。
老駝子望著古凌風點點頭。
“老前輩是……”古凌風試探著開口。
“你昨晚來過，應該知道老夫是誰。”
古凌風吃了一驚，他自以為昨晚的行動很隱秘，想不到已經落在人家的眼中，這是自己把人家低估了。
“是！”他只好硬著頭皮承認。
“你來做什麼？”
“晚輩想見見文姑娘。”內心不期然地起了激動。
“何事？”
“請教一個問題。”
“她現在沒空見客，正在接待應診的郎中先生。”
“晚輩可以等！”
“你認定她願見你麼？”
“想來應該不至於拒絕。”
就在此刻，一個皮膚黧黑的婦人從通向中院的月洞門出現，遠遠便道：“金老，撕掉大門口的告白，看緊門戶，求醫之事到此結束！”
“哦！”老駝子應了一聲。
婦人步近。
“黑嫂！”古凌風出聲招呼。
“古公子，你來得正好，請跟我來。”
古凌風大為振奮，他本來沒把握一定能見到“仙女”文素心，想不到對方主動延請，忙向老駝子抱拳道：“老前輩！失禮！”然後隨著黑嫂朝裡走去。
“黑嫂，夫人已經求到了名醫？”
“對，機會比意料來得快！”
“那從今以後，夫人將不會再為怪病所苦。”
“唔，此願一了，大家心安！”
黑嫂的答話有些古怪，古凌風也沒去深想，他只牽記著見到“仙女”，揭開山中三座怪冢之謎，那與“神通寶玉”的竊案有密切關係。顧盼間，來到中院大廳，廳裡桌上的紅布已經不在，古凌風不由多看了空桌子幾眼。
靜悄悄，不聞人聲也不見人影。
“隨我來！”黑嫂徑直走進上房。
古凌風心中一動，大感狐疑，但仍跟了進去。
房裡的狀況和昨晚所見一樣，只有張空床。
古凌風不期然地起了警惕之念。
黑嫂轉動床柱，木床緩緩挪開，現出了一個黑洞。
房裡竟然裝有機關，這是古凌風怎麼也估不到的，他現在明白何以昨晚人在剎那之間消失無蹤的原因了，原來房間裡有地下室，人往裡面藏當然最便當不過，想當年魯御史經營這府第時，必有高明人物指點。
黑嫂朝地下室入口比了比。
古凌風坦然進入，他知道文素心不會害自己。
入口不深，石級斜斜向下，約莫十級光景便到底，轉進處有壁燈照明，人到了底，上面的機關隨即復原。
現在改為黑嫂前導，丁字形的通道，橫裡三道門都是關著的，古凌風被帶進右邊第一道門，燈光下，看這間地下室清潔而乾燥，沒有一般地下室的黴溼之氣，桌椅床帳俱全，只是不見半個人影。
古凌風暗忖：“自己要見仙女，被帶入地室何為？”
黑嫂伸指在壁間一按，壁上現出了一個小孔，然後側開身道：“古公子，只可以看，但不要出聲。”
古凌風懷著激奇的心理湊近小孔，這一看之下，-顆心不由怦怦跳了起來，小洞連通的是另一間秘室，照位置判斷是居中的那間，比這一間寬大，設有桌椅，彷彿簡單的客廳佈置，桌上燃著巨燭，照得室內明如白晝。
桌邊椅上坐著那在山中見過一面的白髮瘋婦，但此刻的神色很正常，她的痼疾已經痊癒了麼？
婦人身邊站著的是“仙女”文素心，古凌風再一次領略她那超塵脫俗的芳姿，唯一異常之點是澄澈的眸子竟然帶煞。
靠邊的椅子上坐著-個精瘦的黑衫人，年紀在半百之間，臉上全是驚怖之色，那樣子就彷彿面對著惡魔厲鬼。
不用說，這黑衫人就是應診的郎中先生了，這是怎麼回事？為什麼會有這樣的場面出現？
再仔細一看，古凌風不是驚異而是駭然了，那黑衫人不是坐在椅上，而是被縛在椅背上，是用最細但最韌的絲繩綁牢的，難怪他會有那樣的表情。
這是為什麼？
“區區見了告白，應徵治病，藥到病除，卻招來了殺身之禍，這到底是為了什麼？”黑衫人栗聲開口。
“為什麼你自己心裡明白！”仙女語寒如冰。
“捨不得重酬？區區可以……放棄的。”
“別裝了，你就是稱霸豫鄂邊區的‘黑鷹’常子彪沒錯吧？”
“沒錯，難道‘黑鷹’不許行醫？”
“行醫可以，可是你何時成為毒道高手的？”
“毒？區區並不懂得用毒，這……”
“不會用毒會解毒？”
“區區……完全不懂姑娘的意思。”
“一定要姑娘我點明？”
“區區是真的不懂。”
隔著壁洞觀看的古凌風迷惘了，據他所知，文素心母女都會用毒，而現在追究“黑鷹”用毒，這是怎麼回事？
“好，你聽清楚，我孃的病是假的，故意服下了獨門之毒，此毒只有獨門解藥能解，求醫的目的在找出能解此毒之人，你是自己上門的，還有什麼話說？”
文夫人雍容地坐著，只是面罩嚴霜，在文素心說完之後，她的眸子裡閃射出恐怖的殺光，變成了羅剎。
“黑鷹”常子彪瘦臉泛了白，道：“區區……用的藥是獨門解藥？”
“這問你呀！”
“區區不懂！”
“姓常的！”仙女文素心挪步迫到常子彪身前，道：“坦白說出實情，這座御史府相當寬大，到處可以挖坑，埋一百個人絕無問題。”
“這……”常子彪的臉孔起了抽搐，這一方之梟在喪失了抵抗力之後面對死亡的威脅，仍然免不了恐懼。
“你是一等一的狠人，對付你得用非常的手段，聽說過‘搜魂褫魄指’這門功夫麼？只消一指點上，銅澆鐵鑄的硬漢也會求速死，要不要先試-下？”
古凌風打了一個寒噤，蘭姿蕙質靜美如仙的文素心也會這種慘無人道的手法，她真的能做得出來麼？
常子彪的臉孔變了形，眼裡全是駭色，他當然聽說過這種血肉之軀的人無法禁受的指法，只要捱上一次，不死也成殘廢，可以說是天下無其匹的酷刑。
“區區與姑娘無怨無仇，為什麼……”
“要你說實話。”文素心的纖纖玉手揚了起來。
“要區區……說什麼？”
“你何以會有這種獨門解藥？”
“是……是別人交代的。”
“別人是誰？”
母女兩人的眼睛齊放厲芒。
“區區……不能說？”
“為什麼不能說。”
“說了便註定慘死。”
“常子彪，你要是不說，馬上就要嘗‘搜魂褫魄指’的滋味，到時你想求死都不可能，你自己合計合計吧！”
常子彪的全身起了抽扭，牙齒磨得像已盡碎。
“別再跟他耗了！”文夫人冷森森地說了一句。
文素心的手指點出。
一聲慘叫，疊出了令人不忍卒睹的殘酷畫面，常子彪的身軀起了劇烈的抽扭，慘號聲聲相連，而那聲音簡直不像是人嘴裡發出來的，彷彿是野獸的嗥叫，臉孔在剎那間失去人形，細而韌的絲繩勒破了皮肉，捆紮的部分滲出了血水。