武先生、沐瑩、慕容季英、懷方四人上路。武先生和慕容季英走在前面，二人邊走，慕容季英邊談近一時期武林出現的新事。那個失蹤二十多年的明教教主唐振坤尋到羅剎魔域，要重當教主，他容貌仍如離前，而且寶刀未老，殺了不認他的十個長老、八百教徒，把明教鬧得天翻地覆；有一個號稱聖手如來之人，自稱武林盟主，他要發貼子，開武林大會，逼武林各派承認他；丐幫的石幫主被殺，牆上題名，福慶寺全寺和尚被殺，也牆上題名，均是題的“殺人者沐瑩”。武先生認為這一切都不是孤立的，一定是背後有個人操縱。慕容季英也認為背後有個大陰謀。二人談得很投機。
沐瑩和懷方走在後面，沐瑩對懷方詳述了逃散後的遭遇。
沐瑩敍述完了，懷方道：“那夜我跳到河裏，先洗了身體，又洗衣服。洗了一遍，聞聞還有髒味，我又將身體和衣服洗了一遍。仍疑心未洗乾淨，又洗了一遍，正要上岸，只見趙禿子帶一幫鷹爪孫手持燈龍火把向我跑來。他們先搶了我岸上的衣服，又圍在岸上對我觀看嘲謔，我羞愧難當。想死，但水太淺，淹不死人。心裏又急又怒、又怕。正在着急，忽見
岸上來了一個青年，一路怪異劍法，把趙禿子帶的那幫鷹爪子趕跑。那青年人對我説：‘姑娘，鷹爪孫為何來追你？水太涼，你上來吧，他們都已逃了。’我很感激他，對他説：‘謝少俠相救。少俠請避開一步，我擰擰衣服穿了就上岸。’那青年走開一段路，我擰了下衣穿上，走上岸。那青年回來，我渾身抖顫着向他施禮致謝。他見我凍成這個樣子，立即脱下他的外衣，給我披上，關懷地看着我道：‘姑娘，你怎麼這個時候下水洗澡，看凍成這個樣子……多讓人心疼。’我哭了，他扶我到一個草堆旁，讓我鑽進草堆裏。我暖和過來身體，對他講了身世。講了咱們被囚和逃路經過，講了和你相識、相處和姐弟關係。他很同情我，信任我、尊重我。我以為今生再難見到弟弟了，沒和弟弟商量，就……就與他訂了終身。想不到天成全我們又遇見了弟弟。”
沐瑩問：“姐姐，你對慕容説了咱姐弟石洞相處的情形嗎？”
懷方道：“講了。他説我們都是鳳皺蘭芽，定會美名相惜，各守清白。他不介意。”
沐瑩道：“姐姐，以小弟看，慕容不但自己是君子，而且能以君子之腹衡量別人。弟弟衷心祝福姐姐選對了姐夫！”
懷方道：“弟弟，你對姐揹着你訂婚，真的一點兒怨意也沒有？”
沐瑩坦然道：“你是我親姐姐，你選了這樣的好姐夫，弟弟高興還來不及，怎能報怨姐姐呢？”
懷方嘆息了許久，才道：“還是弟弟對。我們既是姐弟，就不能……不過，姐姐少女的嗣體既被弟弟看見，不成連理……叫姐姐怎麼好意思見你？”
沐瑩道：“姐姐美麗、温柔、善良，對弟弟知疼知愛，弟弟是個弱冠男子，怎麼不對情思？！但是我們既定姐弟名分，豈容再生此念呢？！苟且自毀我們姐弟清白，不是褻讀姐姐的聖潔嗎？不錯，弟弟是曾見過姐姐胴體，但弟弟不敢存褻讀姐姐之思，眼雖見而心未見。”
懷方肅然道：“弟弟真是金不換的君子，姐姐一生遇到這樣一個弟弟，也就值了。”
沐瑩道：“慕容與姐姐並沒有兄妹名分，姐姐的胴體又曾被她看見，為防物議，希望姐姐忠於慕容大哥，勿以弟弟為念。”
懷方握住沐瑩的手道：“弟弟，你真是我的好弟弟！”
武先生和慕容季英談完了武林新事，又換了話題，轉談怎樣給沐瑩和懷方療傷。
武先生道：“四川唐家，不是武林邪派人物。他們為什麼將制解藥的方法也傳給程見素？我想這不是沒有原因的，原因就是濟南轄內的泰山上，有制這種藥的主料。”
慕容季英嘆道：“就是泰山上有制這種藥的主料，咱也不知是什麼花、什麼草，或是什麼動物、什麼礦物呀！若依晚輩，今夜咱就入那個夏家去，把那種解藥偷來或搶來。我越想越認為應該這樣做，因為那個夏三亂，他不是好東西。”
武先生道：“你沒聽説君子‘渴不飲盜泉水，餓不食嗟來食’嗎？解藥是程見素的，程見素不是我們的敵人，他不給我們，硬搶來太不義氣。另外，我們今天若偷來或搶來那種解藥，明天就不知再有什麼想不到的謠言傳出來。秦姑娘或沐瑩，憑他們現在的武功，就是治好了他們身上的毒，也很難在江湖立足，我們還是先到泰山去找好。我想神農嘗百草找藥，我們只要有心，仔細尋找，總能找得到這種藥的。”
慕容季英不語。
武先生道：“我聽過這樣一個故事。一個獵人在山上休息，他忽然看見一條受傷的蛇，到處爬着找東西。那條蛇東尋西找，最後在一叢草棵下停住。它咬了這種草含在口中，過了一會兒，在地上打了一個滾兒，傷就好了。等這蛇爬去，獵人採了這種草，去試着療傷，果有奇效。獵人給此草取名蛇銜草。山中有很多能治各種病的藥材，我們試試看……”
慕容季英道：“也好。採不到藥材，我們也能瀏覽一下泰山風光。聽説泰山有‘南天門’，‘仙人橋’，‘龍潭飛瀑’等奇景，唐詩人杜甫就贊過它‘造化鍾神秀，陰陽隔昏曉’。遊遊泰山，也不錯。”
二人邊走邊説話，並不寂寞，走了一天多，就到了山腳下。在前邊走的慕容季英停下。沐瑩和懷方趕到，他打量着他們笑道：“沐賢弟和方妹，可真是親過姐弟，你這一來呀，方妹可把我都冷落了。”
沐瑩不好意思地笑笑，紅了臉。
慕容季英鄭重地道：“沐賢弟，我和方妹，自謂感情很好，可是今日看方妹對你，我可就只有羨慕的分兒了。沐賢弟，説真的，看了你們的感情，我誠心願意讓你們改變名分……”
懷方道：“英哥，你胡説些什麼呀，我們是姐弟，我把一切都向你説過的。”
沐瑩道：“慕容姐夫，你誤解小弟與方姐嗎？”
慕容季英道：“我是誠心不願拆散一對情人，給你們一次機會，免得你們‘恨不相逢未嫁時’。”
沐瑩道：“姐夫，你這樣説，就令小弟太尷尬了。懷方姐是我的救命恩人，也是我的師姊，我們同患相恤定了姐弟關係，從此我們相依為命勝過一母同胞，同居一室，不生非禮之心，我們若改名分，不是自污清白嗎？我碌碌小子還沒什麼，倘若我污了方姐的潔名，小弟可就要負疚一生。姐夫，你這樣説是不是見疑小弟的品格？”
慕容季英笑道：“賢弟品格高尚，季英佩服。方妹常在我面前誇獎賢弟，今日觀之，品格磊落真是柳下惠不如。大哥方才和你開個玩笑，賢弟千萬不要介意。從前我對沐家劍總不服氣，常想找個機會與沐老弟決鬥，現在我們是一家人了，這場決鬥就免了吧！”
懷方見慕容季英這樣釋然，心裏感激，對慕容季英道：“英哥，你這樣信任我弟弟，我終生感激你。你如見疑，我就去找師父為道，青燈古卷，以明心志。”
慕容季英取笑道：“我就是怕你去做道姑，才相信你和瑩弟。不然你去做道姑，他去當和尚，豈不大煞風景。”
沐瑩和懷方都紅了臉。懷方裝着埋怨道：“人家和你説正經話，你卻這樣開玩笑……！”
慕容季英這才正經起來：“好了，好了，我不開玩笑。你既認沐瑩做弟弟，許不許我也認沐瑩做弟弟呢？”
懷方喜道：“當然許。瑩弟，快認大哥！”
沐瑩見慕容季英真的這樣理解、信任懷方姐，心裏更喜，趕緊行禮道：“大哥，我認你做大哥，可不把方姐叫嫂嫂，只把你叫姐夫。”
三人都笑了。
沐瑩道：“姐夫，你才是真正的君子。姐姐能遇到你做姐夫，沐瑩心裏真高興。”
武先生道：“沐瑩賢侄你們這樣一對姐姐哥哥，將來在江湖上，就不孤單了——走，咱們上山。我也淺涉藥書。藥書藥性篇上説以毒攻毒，一般有毒的東西。都可解毒，我們找藥時，要留意有毒的東西。”
慕容季英等三人點頭。
武先生道：“山中有很多猛獸，我和慕少俠內力未失，遇到猛獸，可用拳腳對付。秦小姐和瑩兒，就非持兵器不能防了。瑩兒，快解下你揹包裏的劍，持在手中。慕容少俠，最好把劍給秦小姐！”
慕容季英和沐瑩同時答應“是”。慕容季英解下身上的劍，遞給懷方。沐瑩解下身上的劍，持在手裏。
武先生檢視了大家道：“我們上山吧！”
於是四人分做兩起，從南面上山，邊找尋。邊向山上走去。
武先生和沐瑩一起上山後，向東南方向走去。雖然他們求解藥未得，心頭有這宗事壓着，但是人登山眺遠，常有物我俱忘的感覺。秋山很美，一上山，武先生就興致很高，想起了很多登山詩。他先吟李白的《夢遊天姥吟留別》：“‘海客談贏洲，煙濤微茫信難求。越人語天姥，雲霞明滅或可睹，天姥連天向天橫，勢拔五嶽掩赤城，天台四萬八千丈，對此欲倒東南傾……’”吟到這裏，他對沐瑩道：“天姥山，非明山，但到了李白的筆下，便寫得如此高峻，有氣勢，令人嚮往。此泰山為天下名山，若到詩人筆下，一定寫得氣勢磅礴。”
沐瑩本來情緒低沉，但抬眼望山峯，只見從盡染的層林望去，一個茫蒼蒼的山峯，插白雲藍天。雖未登山峯，也頓感心曠神怡。心想，“‘草不謝榮於春風，木不怨落於秋天’，人之命運也該任其自然。當如哲人，聽從造化，生而何歡，死而何懼？”這樣想，對此次求藥未遂，也就沒有失意感了。他説道：“杜甫的《望嶽》詩，就是寫的登泰山吧？那首詩很別緻，從幾個方面寫了泰山的高和大，我特別喜歡這首詩。”
武先生道：“這首詩是山的千古絕唱。”他吟道：“‘岱宗夫如何？齊魯青未了，造化鍾神秀，陰陽隔昏曉，蕩胸生層雲，決眥入歸鳥，會當凌絕頂，一覽眾山小。’‘齊魯青未了’寫山之大和高‘陰阻隔昏曉’、‘蕩胸生層雲’、‘會當凌絕頂，一覽眾山小’專寫山之高；‘造化鍾神秀’寫山之美，‘決皆入歸鳥’寫山之高和奇，不怪人稱杜甫為詩聖，讀了短短這幾句詩，一幅高大、雄偉、壯美的泰山圖。便呈現在眼前。”
沐瑩道：“杜甫是詩聖，吳道子是畫聖，王羲之是書聖，我也聽説過棋聖、琴聖，有沒有劍聖呢？”
武先生想了想道：“我想應該有，不過稱得上劍聖之人世上真寥若晨星。我認為稱的上劍聖之人，必須對各家劍法和對劍這種兵器有獨到之研究，而且本身，無論劍法、劍術都得壓倒羣倫。”
沐瑩道：“伯父認為當今之世，誰夠得上‘劍聖’二字呢？”
武先生搖頭：“當今使劍之人，雖然不匱高手，但稱劍中聖手，還是難窺藩籬。你令尊沐臨風大哥，已界劍聖邊緣，可惜……不過後來居上，青勝於藍，現在沒有劍聖，未見得將來沒有。以賢侄的悟性，學了家傳劍法再到江湖歷練數年，精研天下名派劍法，以補充和豐富自己的劍法，也許就成為劍聖的。”
沐瑩謙遜道：“小侄陋質庸才，豈敢作非分之想？只求能學一種壓倒仇家的劍法，能為親人報仇，於願足矣。”他雖這樣説，心裏對“劍聖”，很羨慕。
武先生道：“事在人為，賢侄無意功名，在劍術上多努力。”
沐瑩不語。二人邊説邊找，坡上多是些花草之類，未見什麼奇異生物。二人翻過山樑，又向一個山谷走去。
武先生道：“深山老林間，多靈芝、何首烏之類解毒藥，我們分開找。”
沐瑩點頭，與武先生異向行去。
時當深秋，正是“定是嚴霜醇似酒，遂叫楓葉醉如花”的時候。這山谷各種樹木雜生。有的樹，已經“霜葉紅於二月花”了，有的樹“黃葉經秋正紛紛”，那些松杉柏檜之類，卻青翠欲滴。沐瑩正沿谷坡尋找，忽然看見一個灌木叢上，長着一種玲瓏透紅的小果。沐瑩覺得這種小果很可愛，就奔那灌木叢走去。他到了那灌木叢跟前，正要伸手摘一個果子，忽然樹叢一動，一隻豹子從灌木叢中跳出來。豹子張牙舞爪，直撲沐瑩。
沐瑩一驚。學武之人，變應很快，見豹子撲來，敏捷出手，寶劍一挺，刺向豹子。這豹子撲勢很猛，身體難收，見寶劍對着它，只脖子偏了偏，前頸仍碰在劍尖上。可是沐瑩毫無內力，只靠豹子的衝呼劍才刺入頸子，刺得不深，豹子負疼，頸子一甩，雖然劍刃將豹子頸項豁開，但沐瑩手中的寶劍把持不住，飛出三丈多高，然後掉下，沐瑩正想過去接劍，不意林中閃出一個高大和尚，伸手將寶劍接住，拿着欣賞、把玩。沐瑩不禁一呆。這時候豹子雖被寶劍在脖子上豁開一個長口，但仍未死。他紅了眼睛，瘋狂向沐瑩撲來。沐瑩既無內力，又赤手空拳，驚恐萬分。豹子頸項血似湧泉，但獸性大發，“嗷嗷”吼叫着，張着血盆大口，露着森森白牙向沐瑩猛撲，眼看就要撲到沐瑩身上，兩個利爪撕開他的胸膛，血盆大口咬住他的脖頸。突然高大和尚身子一動，已到了豹子跟前，左手迅捷無比地抓住了豹子尾巴，稍一用力，就將豹子向後拖了四五步，救了沐瑩的性命。
豹子這種猛獸，它的尾勁很大，尾巴一剪，能將人畜擊倒。它尾巴被攥用力一甩，想甩脱尾巴，掉頭反撲。但莽和尚力很大，他手握得很緊，將豹子尾巴捋脱了一層皮，但他仍未鬆手，索性攥緊了一掄，將豹子掄了一圈兒。豹子怒甚，回頭反噬，莽和尚右手執劍，向下一揮，“咔嗤”一聲，將豹子的頭劈開。莽和尚鬆了左手，讓豹死在地上，連贊：“好劍！好劍！”
沐瑩對莽和尚行禮：“謝大師父相救！”
莽和尚掉頭欲走：“我自打我的豹，謝什麼？真羅嗦。”
沐瑩愣了，不知説什麼好。
芬和尚揮手道：“你已經羅嗦過了，為什麼還不走？”
沐瑩望着莽和尚，囁嚅着道，“大師父接去之劍，乃小生防身之器，深山猛獸頗多，請大師還我！”
莽和尚斜着大眼睛看着沐瑩，“你這小子忒小氣，本僧救了你的命，連一口劍也捨不得……”
沐瑩看出這和尚莽不講理，乾着急，無可奈何，只得哀求道：“此劍乃小生替一個姑娘代管之物，此時防身又離不開它，請大師父慈悲還給小生為盼！”
莽和尚瞪起眼：“我這劍又不是拿自你手，你對我羅嗦什麼？你討劍，去向豹子討！”
沐瑩知道此劍難討，但此劍又是先父遺物，不能不討，拉住他的衣服連連施禮道：“大師父慈悲，大師父慈悲！此劍是小生的性命，大師父若不還小生此劍，小生就絕不放大師走！”説着跪在地上。
莽和尚掙了掙身子，未掙脱沐瑩的手，大怒道：“你這後生好沒道理，本僧此劍是豹子贈的，你為何老纏着我要？真是豈有此理！”
沐瑩也急了，仍拉着和尚衣服不放。莽和尚一晃身，“咔嗤”一聲衣服斷了，邊擺弄着寶劍，哈哈大笑着揚長而去。
沐瑩喊叫着追去：“大師父！還我劍！大師父——！”
沐瑩正在迫莽和尚，忽然武先生從斜刺裏走來。沐瑩一見武先生急喊：“伯父，這位大師父搶了我的寶劍……”
武先生聽了，大急，立即去追莽和尚。可是那莽和尚輕功也很了得。他幾個飛縱，就與武先生拉開了距離。當然武先生全力施為，會很快趕上莽和尚，他要兼顧既無輕功、又無內力的沐瑩，所以不敢快追。
莽和尚見人追來縱跳如飛，一直向北跑進一個大寺院。武先生看見莽和尚跑進那個寺院便急忙追去。二人跑到寺院跟前，武先生猶豫了一下就去敲門。可是敲了許久，裏邊毫無動靜，武先生怕莽和尚從後門逃走，飛身縱入院裏，給沐瑩開了山門，領沐瑩直奔大殿。
大殿裏只有十八羅漢塑像，空寂無人。二人穿過大殿到了一個寬敞的大院。這個大院的主房是五間正房。房前有數株挺拔的梧桐，如蓋的樹冠下有一張石牀，上面躺着個清-老僧，睡得正酣。
二人走近老僧。老僧打了個呵欠道：“二位施主越牆而入，到敝寺有何見教？無事趕快走，別攪我清睡。”
武先生拱手道：“大師，我們無奈擅闖山門，打攪了大師清修，請原諒！”
那老僧一陣冷笑。
武先生一愣，問道：“大師，笑什麼？”
老僧道：“我想起‘身同繭縛，事笑魚忙’這句話，見你們這樣匆匆奔走，空留腿腳，是以發笑。”
武先生進寺，不見莽和尚的影子，只見這高傲和尚，語含諷刺，態度揶揄，氣憤道：“你無非是笑我們俗，我看你們僧人，也強不了多少。”
老僧不説話，翻了個身，閉上眼睛，自言自語地念道：“綠楊芳草春風岸，高卧橫眠得自由……”
沐瑩恨恨道：“哼！什麼‘高卧橫眠得自由’，口裏標着清高，行事卻無比卑污。”
沒見老僧身子動，已立在沐瑩身前，一伸手抓住了沐瑩的肩部：“説！憑什麼説我們卑污！”
沐瑩不懼，挺然對老僧：“你們不卑污，為何指使人搶我的劍？”
老僧道：“請你把話説明白，老衲何時指使誰搶了你的寶劍？！”
冰瑩道：“什麼時候、指使誰搶，你心裏清楚，何用我説？”
老僧雙手合什：“阿彌陀佛，老衲平生無貪無慾，不伎不求，何曾指使人搶過你的寶劍？”
武先生道：“方才貴寺的一個大師父，搶了我賢侄的龍文寶劍，跑進這個寺院，我們跟蹤追來，不見他人影。不是大師指使的嗎？”
老僧道：“我有一師弟，行事有點顛枉，是個不懂事務的渾人。他一生對一切都漠然視之，就是酷愛劍器，也許是他所為，非老衲指使也。”
武先生冷笑：“大師倒推了個乾淨，沒你的默許，令師弟怎敢胡為？”
老僧不生氣，賠笑道：“老施主……”正要説“聽我説”，那莽和尚冒冒失失走進來。他洗了身上濺的豹子血，手裏拿着那口龍文寶劍，遞給老僧：“師兄，悟性給你物色來一件好劍！”
老僧接劍看了扔劍於地，對莽和尚：“悟性！這劍哪裏來的？”
悟性嘟囔道，“這是寶劍，你不喜歡，我喜歡，扔什麼？”
老僧怒道：“寶劍武人所愛，我怎麼能不喜歡，我問你怎麼來的？”
悟性又拿劍在手道：“從天上掉下來的呀！這劍從天上掉下來，我就接住了，就這麼回事。”
老僧一指大殿道：“悟性，師父圓寂前在大殿上留的誡語是什麼？你給我背來！”
悟性滿不在乎地道：“不就是大殿明柱上那八個字嗎，挺蹩口的背那個幹什麼？”説着欲走。
老僧道：“悟性，你不聽師兄的話嗎？快背給我聽！”
悟性道：“背就背，不就是‘財母狗得，禍母狗免’這八個字嗎？什麼公狗、母狗亂七八糟的！”
武先生和沐瑩都不禁笑了，他們方才匆忙走過大殿，未及看明柱上有什麼字，但他們知道這八個字一定是“財毋苟得，禍毋苟免”。
老僧對悟性道：“你整天不讀書，不念經，到深山亂闖。看，連師父的誡語都讀錯了。這是‘財毋苟得，禍毋苟免’。‘毋’是不要的意思，不和母親的‘母’是同一個字。”
悟性生氣道：“那就是説，財不要狗得，寶劍可以賣錢，是財……你是罵我是狗……！”
老僧：“你又理解錯了，這個‘苟’字，是‘隨便’的意思，這‘個’字也不與‘狗’是同一個字。”
悟性想了想道：“這還差不多。”
老僧道：“‘財毋苟得’就是財和物都不可隨便要人家的。你這寶劍是怎麼得來的？”
悟性道：“這劍插在一隻豹子的頸上，是那個豹子將它甩向天空的。它的主人應該是豹子了，我還給誰呀？你不要我要，我不還給這臭小子……”説着轉過身，舉大步走去。
老僧喊道：“悟性，你站住！”可是悟性不回頭，徑自走向大殿。
武先生又急又怒，一拉沐瑩道：“走，我們去奪劍！”
老僧道：“且慢！”武先生和沐瑩停住。老僧下石牀，雙手合什道：“阿彌陀佛，老衲奉勸二位一句話。老衲知道兩位失了寶劍，一定惋惜，可是，你們失，我師弟得這也是天意。佛語有云：‘雲在青天水在瓶，清風白雲任自然’，我師弟是個渾人，望二位施主看開一點。”
武先生比沐瑩還珍惜這口寶劍。沐瑩原來還不知道父親有這口寶劍，他準備將來把他還給碧蓮。聽武先生説寶劍是他家的，才真正把寶劍當成自己的私物加以珍惜，而武先生不但知道這口劍是沐家的，而且知道這口寶劍對使沐家劍的重要。聽了老僧的話大怒道：“大師好高明的理論！只是在我們面前説，顯得太拙了，你和你師弟串通一氣，你們不任自然，勸別人任自然，我們不會入你的圈套，這寶劍我們一定要討！”
老僧仍不生氣，微笑着道：“二位施主誤解了老衲，但老衲不想解釋。只是，我師弟是大明功臣胡大海的後裔，是我師父的外甥。胡家被殺，我師父救出了師弟，憐念他是功臣遺孤，偏加憐愛、誡訓不嚴，師父圓寂前，將他託孤給我。我知道師弟愚頑、疏懶，也不好管教。但我師弟生性魯莽，武功卻好。你們找他討劍，免不了動武，倘有死傷，豈不罪過。”
武先生道：“依大師的意思呢？是要我們放棄寶劍空手而回嗎？”
老僧和顏道：“老衲知道二位施主是疑老衲想染指這把寶劍。”
武先生道：“你叫我們怎麼不疑呢？除非你把寶劍從你師弟那裏要來，還我們。”
老僧平靜道：“我師弟魯莽、任性，老衲去討，他也不會善給的。恐怕立即去討，討不回。不過出家人不打誑語，老衲四大皆空，絕無意要此寶劍。”
武先生道：“若是四大皆空的師父，就不會出搶人財物的弟子，這些話不必講吧！”
老僧道：“阿彌陀佛，罪過，罪過！老衲有謂‘心是菩提樹，身是明鏡台，時時勤拂拭，不使有塵埃’。絕不覬覦你們那把寶劍。二位施主信則信，不信則已。只是老衲不允許你們追我師弟……”
武先生道：“你讓我們聽你空話，那是枉費心機，不奉陪了！”説罷帶沐瑩就走。
那老僧身子一動，就到了武先生面前：“老衲一定要阻止這場流血……”
武先生道：“你哪裏是阻止這場流血，你這要阻止我們討這寶劍——你以為你能阻止得了嗎？”
老僧道：“阻止得了，阻止不了，這時尚難説。不過老衲言出必行，非阻止不可。”
武先生拉了沐瑩就向外闖，老僧伸臂把他們攔住。
武先生從老僧的身法，看出老僧身手不凡，運力使出龍威掌，只聽掌風呼呼，颳得老僧偏衫揚起。老僧看着武先生的掌到，甫出一掌相接，二掌相交，“嘭”的一聲，二人各退兩三步站定。
武先生覺得掌心發熱，抬手識掌，見掌心發紅，不禁驚訝：“風雷掌！”
老僧也舉臂看手：“好厲害的龍威神功，震得老衲手好疼！”他搓了搓道：“以老衲看，施主武功已到巔極，何必非藉助那口寶劍呢？”
武先生道：“寶劍本是我賢侄祖傳之物，當然不能隨便丟失，至於説我沉迷寶劍嘛，也未始不可。與敵對戰，誰不願意使得心應手的利器呢？”
老僧搖頭道：“老衲觀施主背上背的一定是劍，是不是寶劍呢？施方既背劍，一定善使劍，能不能讓老衲領教一下高招？”
武先生道：“大師好眼力，在下背的果然是劍，既然大師要比，在下就獻獻醜。”説罷，解下背上的長包袱，從裏面取出了劍。
老僧到主房右間那裏，取了一柄木劍出來，站在武先生對面：“施主請出劍吧！”
武先生不出劍，對老僧道：“大師既目中無人，這劍在下不比了。”轉身要走。
老僧趕忙遜謝道：“非是老衲有意輕慢施主。老衲從來都是以木劍為兵器，寺內找不出真的劍。”
武先生吃了一驚，心想這老僧好大的口氣！但是又想，沐家的公孫越女劍已登峯造極，不必擔心敗在他劍下。於是道：“好吧，不過在下也要求用木劍。”
老僧無奈，又回房取了一柄木劍，交給武先生。
二人各持木劍站定。武先生道：“請大師先出招兒。”
老僧不謙讓，揮木劍使了一招類似“大浪淘沙”，又不是“大浪淘沙”的招術，武先生無法破解，只得後退避劍，然後使公孫越女劍中的越女投梭直攻。公孫越女劍經過他精心研練，每一招兒都有變式，他習慣成自然，劍招隨手使出，就是越女投梭的變式。老僧知道武先生有龍威神功，不敢直碰武先生的劍，只得退身撤劍，使了一招近似繽紛花雨，又似春草葳蕤的招數，武先生不能防，又退身撤劍，用一招兒多式的羿射九日進攻。老僧退身，等武先生的劍勢漸衰，用風捲殘雲的變式攻武先生，武先生撤身用羣帝驂龍的變招進攻。
二人這樣拆了十幾招兒，劍術錙銖悉稱，難分軒輊。
老僧撤木劍跳出戰團，對武先生道：“敢問施主，是姓沐嗎？”
武先生搖頭道：“敝姓武。”
老僧惑然，問：“施主為什麼會使沐家的公孫越女劍法？”
武先生道：“大師何知在下使的是公孫越女劍法？”
沐瑩也覺得好奇怪，經過武先生的變式，沐瑩也幾乎認不出他使的劍法了，老僧怎麼認的？
老僧道：“老衲壯年時期，曾在恆山武林大會上和沐臨風大俠睹面，親睹了沐家公孫越女劍的風采。當年沐大俠風華正茂，在武壇上叱吒風雲，擊敗羣雄。從此名揚天下，令我好羨慕。想不到沐大俠名滿身退，致使武壇寂寞。老衲當時思‘臨淵羨魚，莫如退而結網’，於是隱在此寺，創了這套九曲黃河劍法。後來見武林中爭名奪利嚴重，就再也無意出山，隱居此山二十餘年。”
武先生道：“大師，你對沐臨風的為人，評價如何？”
老僧道：“聽説沐大俠退隱山鄉，施惠鄉里，義氣幹雲，可謂一代英俠，可惜老衲和沐大俠無緣，恆山武林大會後，再未睹面，後來聽説沐大俠死於賊子之手，老衲很為之扼腕。”
武先生指沐瑩：“此便是沐臨風之令郎，因救忠臣方孝孺之侄孫女，不幸落入鷹爪子之手，鷹爪孫為逼他交出沐家的公孫越女劍法，給他服了穌骨散。我們到丐幫濟南分舵程見素這裏來求解藥，想不到程見素竟信謠言，不講情義，我們遭了拒絕後回來，路過泰山，我沐賢侄用寶劍刺中豹子，不意他沒內力，寶劍被豹子甩出，被你師弟接去……”
老僧道：“老衲隱居寺內，已二十多年，不管紅塵之事，今日聽説沐公子遭遇，甚為同情，待老衲給你療療傷勢看。”武先生驚喜，撤了劍：“大師也有穌骨散的解毒藥？”
老僧搖頭道：“沒有。但是，此山有一種叫紅鈴果的植物，是解毒妙藥，老衲試過，讓中毒者吃了紅鈴果，再給他輸力，助他推血過宮，他的毒就能解。”
沐瑩驚喜異常，對老僧道：“大師！紅鈴果就是灌木叢上長的那種玲瓏透紅的果子嗎？”
老僧道：“正是。沐公子，你見過紅鈴果嗎？”
沐瑩道：“見過。今天就是因去看紅鈴果才碰到豹子的。”
老僧道：“那麼沐公子你去找來，老衲調調內力準備給你療傷。”
武先生：“大師，你肯把藥物和方法告訴我們，我們就感恩戴德之至了。給我沐賢侄輸力之事，何敢再勞大師。”
老僧道：“有武先生給沐公子輸力也很好。沐公子，你就去採紅鈴果吧！”
沐瑩歡喜，轉身走向去，武先生把他叫住，遞給他身上帶的劍，囑咐道：“賢侄，要小心！”
沐瑩答應：“不勞伯父費心。”説罷走進大殿，穿過大殿，直出山門，逆來路而去。不意山路崎嶇，峯迴路轉，走出山門不遠，沐瑩就迷了路徑，他想看寺院定方向，但是左轉右轉，也找不到從山門出來的路徑了。選了幾個高處蹺足舉首，也不見寺院。心想：“我先採到紅鈴果再説。”順山溝向前走去。
沐瑩走着走着，忽見前面一片灌木叢，只見灌木上的葉子已經黃了，有的灌木，葉子已經見落，這些灌木梢頭，都結着玲瓏豔紅的小果子，正是紅鈴果。沐瑩大喜，急趨而前，摘了滿滿一兜紅鈴果，他想，他的毒解了之後，就給懷方姐吃，懷方姐的毒解了之後，就預備着救別人。可是摘完果子，又佇立彷徨，不敢舉步了——到寺院的路，到底該怎麼走呢？走不對方向，就會越走離寺院越遠。他正躊躇不決，忽見程見素急急忙忙向山上走來，他恨程見素不給他解藥，正要避過他，走向別處，忽聽程見素招呼道：“沐公子！沐公子！”
沐瑩不願見程見素，裝做未聽見，仍向旁向走，程見素飛縱過來，攔住他的去路。
沐瑩怒道：“程見素，你要幹什麼？”
程見索道：“沐公子，你聽我説，我追你們來，是給你們送信兒的。”
沐瑩問：“來送什麼信兒？”
程見素道，“你們走出濟南分舵後，我向夏三亂去討那解藥。近日來，我覺得夏三亂言行言很詭異，想暗中探探他的底細。我伏在房上偷看，從開着的窗子正見夏三亂派去跟蹤你們的人向他報告。夏三亂聽完那人的報告後，就和他的同黨密談。聽了他們的密談，我知道夏三亂原來已做了鷹爪子的走狗，殺害石幫主的是他和鷹爪孫，他們是想嫁禍於你，借丐幫之刀殺你。策劃這陰謀的好像背後還有人。不過他們説話的聲音，我怎麼也聽不清。他們密談了一陣子後，夏三亂親自去泰安找鷹爪孫和官府搜泰山，讓另兩個同黨，分別去讓江湖幫派來圍剿你們。我恨夏三亂，也深自歉疚，覺得對不起沐公子和武先生。他們走後，我從夏三亂房中找回了我那解藥，特地給你和那秦小姐送來，也來告訴你們，趕快離開泰山去避禍。”
沐瑩一驚。心想：“倘若鷹爪孫、官府、及武林各派，都來剿山，不僅我難逃厄運，就連懷方姐也身處險境，這怎麼辦？”
程見索道：“沐公子快逃，尚能在官軍和鷹爪孫們來前離開，倘若遲了，鷹爪孫和官軍圍了山，就插翅難飛了。”
沐瑩道：“多謝程分舵主來送藥、送信兒，可是我伯父和懷方姐他們部在山上，我怎能一個人逃走呢？”
程見索道：“他們要殺的主要是你，你能逃礙脱，別人都好辦。我和瑞祥寺的悟行大師認識，你先逃，我託他尋訪武先生和秦小姐，讓他們逃出去再找你。”
沐瑩見程見素一片誠意，不願逆他，一揖道：“我武伯父就在瑞祥寺，給武伯父送信兒和給我懷方姐送解藥和送信之事，就拜託程前輩了！”
程見素道：“沐公子，你快逃！你所託之事，在下一定辦到！”説着給沐瑩一丸解藥吃了。
沐螢想了想，道：“程前輩，請再賜給小輩一粒解藥。”
程見索取了一粒解藥遞給沐瑩：“沐公子，請快走！”
沐瑩想到《公孫越女劍法探賾》和《龍威內功口訣》均在自己身上，怕走得遲了，落入鷹爪孫之手，對程見素道：“請程前輩指給我下山之路！”
沐瑩離開程見素，匆匆向山下跑去。他一氣跑了三四里路的山道。將要跑到山下，忽然停住腳步，他想到瑞祥寺悟性的師父寫在明柱上的誡浯：“財毋苟得，禍毋苟免。”他想鷹爪孫、官府，武林各派要殺的是我，我一逃，不是把災禍留給了伯父嗎？他們到寺中找不到我，一定要為難伯父，再者，懷方姐就要大難臨頭，她還一點兒徵兆也不知，特別是她武功未能恢復，真是危險大得很。他停足想了想，掏出懷中揣的兩本書，藏在一個石縫裏，給這個石縫劃了記號。這一切做妥貼之後，又返回身奔向山上。他吃下的解藥已起作用，有了內力，輕功得到恢復，走起路來，非常輕快。他想：“我還是先給懷方姐送去解藥好，只要找到懷方姐和慕容姐夫，先解了懷方姐的毒，我們再到瑞祥寺去和武伯父商量辦法。”於是岔向泰山另一面，到處尋找懷方和慕容季英。
沐瑩翻過一道山樑，走進一個山谷。谷中到處是樹林，他在樹林中穿行。這樹林林深樹密，行走很不方便。沐瑩急匆匆繞樹藤，費了好大力氣，才走出樹林。
沐瑩剛出樹林，忽聽山樑那邊有打鬥聲。他循聲過去，躲在一灌木叢中偷看。只見那個悟性正與慕容季英用劍格鬥。
慕容季英的慕容十五劍厲害無比，但悟性的劍法也如悟行大師那麼詭異。他力量足，又是寶劍，二人戰了二十幾招兒，仍不分軒輊。
立在旁邊的懷方焦急地喊道：“大和尚！你別糾纏了行不行？我們有急事，哪有工夫和你比劍呢？快放我們走！”
悟性蠻橫地道：“不行！我有劍要試，他帶着劍，就必須和我比。”
懷方道：“大和尚，你好不講道理！比劍也需雙方願意呀？”
悟性道：“我怎麼不講道理呀？！他不要比，帶着劍做什麼？”
懷方知道和這大和尚講不清什麼道理，恨恨地立在旁邊。
慕容季英道：“方妹，你別急，這大和尚劍法還真有兩下子。與他比比劍蠻有意思！”説着連使慕容十五劍。可是十五招兒比完，仍未分高下。看着大和尚又莽又蠻，寶劍揮、抹、劈、刺，向他猛攻，也暗着急。
躲在樹叢後的沐瑩，見懷方姐臉現焦急，閃身出來，一個飛縱，就到了懷方跟前。
懷方一見沐瑩，高興地忘了觀戰，看着沐瑩驚叫道：“弟弟！”
沐瑩把那粒解毒丸給懷方道：“姐姐吃！”説着走到慕容季英旁邊，對悟性：“大師父，還我寶劍！”
悟性見慕容身邊多了一個人，是沐瑩，手裏也拿着一口劍，哈哈大笑道：“小子，你來的好，把他比敗了，就和你比！”
沐瑩知道他是渾人，激他道：“敢立即和我比嗎？我手裏這口劍，也是寶劍，我輸了，就都給你。”
悟性道：“好，你要説話算數！”他要再贏一口劍去送給師兄，立刻舍了慕容季英，跳過來與沐瑩鬥。
沐瑩後退一步叫道：“慢！”悟性仍不停手，口中道：“你怕了嗎？怕也不行……”
沐瑩激他道：“我有必勝把握，怕什麼？我問你，你若輸了，輸什麼？”
悟性想了想：“我若輸了，證明寶劍沒用，我就把寶劍還給你！”
沐瑩道：“你也得説話算數！”
悟性道：“説了不算是孫子！”
懷方和慕容季英見他這樣憨，都笑了。
悟性説着話，使了一招“白虹貫日”向沐瑩攻去。雖沒使出變招，但出劍凌厲無比，力道也很深厚。
沐瑩手裏拿的是普通的劍，未敢硬碰悟性的劍，使了個小喬弄姿，一招多式，化解了悟性的劍勢。
二人在山谷裏展開了戰鬥。
沐瑩急着制住莽和尚，用公孫越女劍法中最厲害的招式“羿射九日”、“羣帝驂龍”去攻悟性。
沐瑩已背會公孫越女劍各招口訣，又背會《公孫越女劍探賾》的內容，沐家劍法已能使到九成。他恨不能一招制住悟性，連使攻招兒，攻得悟性眼花繚亂。沐瑩使出沐家劍法，懷方和慕容看得呆了。懷方曾見過沐瑩使公孫越女劍法，也曾看過沐瑩演練這種劍法，覺得平庸得很。沐瑩這次使的劍法，能看出是公孫越女劍法，但是大不同前次，不僅出劍快而準，而且力道也很強。慕容季英行走江湖不久，自出道以來，從未遇見敵手，以為慕容十五劍天下無敵，今見沐瑩使出公孫越女劍法，眼界大開，不禁連呼：“好劍法！好劍法！”懷方更加歡欣，高叫：“弟弟！你沐家公孫越女劍法真精妙，你是何時學會的？”
沐瑩道：“就在這幾天，跟武伯父在路上學的。”他第一次使真正的公孫越女劍法，見這劍法這麼有威力，立刻信心很足，出招快逾電閃，劍花形成一個罩身的光幢。悟性進攻無隙。只能防禦，再大的力氣也使不出。沐瑩使的公孫越女劍法都是復招，比防身單招劍法困難得多。悟性的身體笨壯，不善輾轉騰挪，又戰了一會兒，就累得氣喘籲叮。心中大急，心思：“我的力氣比他大，若能兩劍碰在一起，寶劍斬不斷他的劍，也能把他的劍撞飛。”這樣想，他就採用只攻不守的打法，亂了招術，專尋沐瑩的劍去撞。
悟性的劍法比悟行原就差得很遠，他這一採用只攻不守的打法，上、中、下三路均露出可攻隙處。
沐瑩把他的隙處全看在眼裏，以沐瑩的劍術，攻他任何一處空隙，他均不能防守。沐瑩念在悟行的分上，怕傷了悟性，讓過悟性的上、中兩路空隙，一個變招的西施浣紗，專攻他的下路空隙，同時喊道：“小心下路！”劍尖直奔悟性的膝蓋。悟性見沐瑩就要擊中膝蓋，一個玄烏劃沙，想削斷沐瑩的劍。可是沐瑩的這一招兒，乃是虛招兒，見悟性使出了玄烏劃沙，長劍一撤，避過悟性的劍，一進身，左手抓住了悟性的右臂曲池穴，悟性右腕一麻，寶劍落地，沐瑩長劍一挑寶劍，劍交左手，右手接住寶劍，退身走向懷方。
沐瑩跑到懷方和慕容季英的跟前，急道：“懷方姐，那個夏三亂勾結鷹爪孫和官府，他去泰安送信，也派人去附近各路武林幫派，邀人來圍殺我們，你和慕容大哥快下山！”
懷方遲疑道：“弟弟，你——？”
沐瑩：“我還要去找武伯父，你們快走！”
懷方道：“我們怎能只顧自己逃，把你扔在這裏不管呢？！”對慕容季英：“英哥，瑩弟眼前有危險，咱留下一起對敵好嗎？”
慕容季英：“方妹是你弟弟，就是我弟弟。弟弟大敵當前，我們不顧而去，豈不讓武林取笑嗎？咱們一起去找武前輩，共同想禦敵辦法。”
沐瑩急道：“懷方姐，敵人勢大，你們留下也無濟於事。弟弟求你，快逃走！快……”
他剛説到這裏，見山下湧上大批官兵。官兵中夾雜着大內鷹爪孫和武林人物。
懷方看着眾鷹爪孫：“弟弟，什麼也不用説了，我們快去找武前輩。”
沐瑩看形勢，知道懷方姐他們萬難脱身，只得道：“好吧！咱們走！”説着走到悟性跟前，指着山下湧來的官兵：“大師父，這些是來圍攻端樣寺的官兵，請帶我們到寺內，去幫助你師兄。”
悟性看看越走越近的官兵，揮了揮拳頭愣愣地道：“他們敢來送死，讓他們一個也回不去！”
沐瑩道：“我知道大師父、師兄弟英雄，不怕他們。可是恐怕悟行大師不知道鷹爪子去攻，吃他們的虧！”
悟性愣愣地想了想：“好，咱給我師兄送信，讓我師兄想個計，把他們全消滅。”説罷，邁開大步就走。沐瑩、懷方、慕容季英跟在後面。他們都有黑雲壓城的感覺，默默地走着，誰也不説話。
悟性帶大家穿林越嶺，拐了幾個彎，就到了瑞祥寺，悟性在前，走進寺裏，一進山門就大叫：“師兄！師兄！快想個計策，鷹爪子圍寺來了！”
只見從大殿偏房走出三個人，是悟行大師、武先生和程見素。
程見素一見沐瑩和懷方，着急道：“鷹爪子和官軍就要來了，沐公子和秦小姐為何未走？”
沐瑩平靜地道：“他們已經圍了山，我們走不了啦！”他走到武先生跟前，把武先生的劍還給他，對大家，“他們此來，為了沐瑩一人，為了減少不必要的犧牲，你們都躲起來。”
懷方道，“鷹爪子和官軍，也為我而來。為了不讓大家徒受連累，我和瑩弟迎出去對付他們！”
武先生看了看沐瑩，又看了看懷方，對他們道，“寶劍又奪回瑩兒之手；你們內力恢復了嗎？”
沐瑩道：“小侄的內力已恢復了。也把解藥給懷方姐吃下，大概懷方姐也恢復了內力。”
武先生想了想道：“秦小姐是峨派的高足嗎？”
懷方恭敬地答：“是。”
武先生道：“峨嵋派的輕功是紫燕凌波輕功，可以，可以。”
大家愕然。慕容季英問：“老前輩你説什麼‘可以’呀？”
武先生沒回答，對悟行大師：“大師，若憑絕頂輕功，從寺後能上南天門、玉皇頂嗎？”
悟行大師看了看大家道：“能。但是我們這些人……”
慕容季英挺身而出，“讓我試試。”
悟行大師審視着慕容季英道：“這位是……？”
武先生道：“這位是慕容少俠，慕容家輕功，劍術獨步天下。慕容少俠願試試，一定能成功。”悟行點頭表示同意。武先生對慕容季英：“你飛上極頂帶一繩索撒下，我們縋崖上去。”
悟行找了一打繩索，領他們到寺後崖下。悟行指着崖的一棵橫生怪伯道：“此樹離我們腳下五丈，只要飛縱上離地面三丈的那道石稜，然後使壁虎遊牆的輕功，爬上那怪柏，就可沿着一條石縫上去。慕容施主只要上到那棵樹上，就把繩索垂下來……”
慕容季英回頭對懷方：“方妹，你等着我。”懷方對他投以鼓勵的目光。他緊緊身上的多處帶子，向上打量了一眼，一縮身，然後挺身一縱，身子輕輕拔起三丈餘高，手一攀一處突出石壁，身子落在一道距地面三丈多高，突出約一尺左右的石稜上，他調了調息，然後使壁虎遊牆輕功，爬向那棵怪柏。動作迅速極了，不大一會兒功夫，就爬上了那棵怪柏。上了怪柏，他解下挎在肩上的繩子，一頭系在怪柏上，然後將繩子撒下，另一頭垂下地面。
武先生讓懷方先縋繩上去。懷方身輕似燕，抓住繩子，倒着，把身子蕩了幾蕩，就到了那怪柏上。第二個縋繩上的是悟性。悟性看着高聳的山崖，呆頭呆腦地：“這麼高的崖，上邊準好玩，我上去風光風光。”説罷抓住繩索，一把一把地倒着手上，上到不高，就上不去了，慕容季英和懷方，拉着繩子把他拽上去。第三個是悟行大師上。只見悟行大師跑了幾步，腳一點地，身子立即彈起三丈餘高，在空中抓住了繩索。身子一蕩，一個雲中翻，雙腳鈎在樹上，身子向上一卷，翻在怪柏上，第四個縋繩上的是沐瑩，沐瑩抓住繩子，腳一蹬石壁，身子盪開，倒開幾把，身子蕩回山壁，又用腳一蹬，盪開身子……這樣四五次，手已經能攀上怪柏。第五個是程見素，程見素是丐幫數一數二的人物，輕功也甚了得，抓住了繩子，連倒幾把，身子一蕩，就攀住怪柏。第六個上的是武先生。他剛抓住繩子欲上，寺裏已經傳出入喊馬嘶聲。武先生抓住繩子，身子一縱，就立上石稜，然後倒繃繩子，又一縱，已上了怪柏。他腳剛立定，對大家道：“鷹爪孫和那些武林敗類已在搜寺院，我想他們也是會沿着石磴道到峯頂來搜殺我們的，我們快拽上繩子，先藏在石縫裏。”
沐瑩拽上繩子，悟行領大家沿山縫上行，到中間一個拐彎處站定。大家順山縫的一線縫隙向外看，只見瑞祥寺方向煙霧沖天。悟行嘆道：“唉！太作孽了，他們在燒寺！千年佛寺，毀於一旦了！”
悟性大怒，從山縫向外衝去，悟行一把把他拽住：“師弟！你去做什麼？”
悟性喊道：“師兄，放我走，我要去殺了這些作惡的鷹爪孫！”
悟行喝止道，“悟性！寡不敵眾，你不可徒去送死！你不可徒去送死！”
悟性發瘋地大喊：“氣死我了！氣死我了！”聲音從山縫衝出，迴盪山谷。
幾個人心懷警惕，藏在山縫裏。不知過了多久，寺院方向，煙漸漸小了。但是山頂上，卻有人從山縫裏往下喊第一人：“山縫裏的人聽着！我們是大內侍衞！”又一人：“我們是泰安捕快！”第三人：“我們是武林盟主的使者……”第一人：“我們是來搜捕沐家狗子和欽犯秦懷方的，窩藏庇護他們的與之同罪。我們已經聽到縫裏的人喊叫了，再不出來我們就用石頭砸死你們。”
山縫裏的人互覷，互覷後大家都看着武先生。武先生搔着頭，沒説話。
突然“哐當”一聲，一塊巨石砸在離他們不遠的地上。
武先生急於，對山頂喊道：“別扔石頭，我們上去，我們上去！”回頭對悟行道：“悟行大師，這縫裏有沒有可躲身的山洞？”
悟行道：“這山縫，我從上到下都走過，只是都未走到頭。兩頭是沒有的，誰知中間有沒有呢？”
武先生道：“我估計這樣的險境，他們是不敢下來的，他們唯一的辦法，就是往下扔石頭、扔火柴。我們找一個人向上喊話。引他們上當，剩下的人去找山洞。”
沐瑩道：“我去引敵人上當！”武先生點頭。
沐瑩道：“我在這裏喊話，你們快離開！”説着向上喊道：“鷹爪子們聽着！你們別徒費心機了，我們不上去，有種的就下來拼個你死我活……”他剛喊完急忙躍開身。身子剛躍開，幾塊大石便落在他原來立的地方。
沐瑩又喊：“只扔石頭算什麼英雄，有種的下來！”一陣“哐當”、“哐當”響，又扔下很多石塊和着火的木柴。雖然是白天，但縫底也是昏幽幽的，借山頂扔下的燃火木柴，照亮了縫底的一切，石塊下落的間歇裏，他跳過去，追武先生等人。他剛跳過去，身後又落石如雨，夾着燃燒的木柴。有的木柴自上邊掉在地上，已經被栽滅了，也有的被後下的石塊砸滅了，有的還在燃燒。他往前走了幾步，忽然覺得身後“哐當”響響的聲音斷了。石塊不往下落了，往下落的是利箭，利箭密如雨點兒，放了一會兒利箭，繼之是水點，水點兒落在燃燒着的木柴或木燼上，“嗤嗤”有聲，發出難聞的氣味。他知道上邊灑下的是毒水。他想：“這些鷹爪孫真狠毒！對待他們的對手，什麼殘忍手段都使，而且無不用其極！”
沐瑩往前走，走了一會，前邊有水聲，是從上往下流的，但是腳下並沒有水。他知道前面有山泉，山泉的水，是注入了地下溶洞或山縫的分岔裏。他又往前走，果然有一處地下溶洞，他看不清地下的水，但從聲音上聽出水是注入洞底。他的心一沉，武伯父他們……他從身上摸到了一枚銅錢，往前投去。銅錢落在前面不遠的地方，落地有聲。他知道，沉洞不大，決定進山洞去探探。他跳過去，落在地上，摸了摸，仍是山洞，順洞壁往裏走，走了三四丈路，忽見光亮，他趨光走去，前面原是一個大洞，光是從大洞發出。
他持劍向大洞走去。