丁浩憐惜地深深望了“梅映雪”一眼，與“樹搖風”出房，轉到上首房中。卻沒燈火，但他的目光仍能清析辯物，房內陳設與下首房大同小異，他靠窗坐下，突地靈機一動，道：
“老哥哥，我進城一趟！”
“進城，做什麼？”
“那巨宅既是‘金龍幫’秘舵，發生了這等大事，必然有人料理善後，如能揭個活口，也許可以問出些端倪？”
“恩！這也是辦法，那‘九幽魔婆’怎樣了？”
“全宅已無活口！”
“你殺了她？”
“是的，連十餘手下！
“好，你去吧，形蹤要隱秘。”
“小弟省得！”
說完，站起身來，奪門而出，一看星斗，約莫是二更時分，當即彈身逾牆，遠足動力，如魅影飈風般朝岳陽城擦去。
六七里路程，轉眼即至，他仍循離開的原路，神不知鬼不覺地進入巨宅之中，宅內無燈無火的，不聞任何聲息，陰森森地有如鬼屋。
丁浩仍不敢大意，怕打草驚蛇，小心翼翼地掩入後院，運足目力一看，地上已不見屍體，不由心中一動，這證明對方已有人來，只不知是否還有人留在宅中？停了片刻，沒有動靜，心念一轉，悄然掩入最後一進，匿在院角。
突地，廂房中傳出人語之聲，丁浩精神大振，凝神傾聽。
“朱堂主、帶主上諭，速查那妞兒的下落。”
“卑座已派出十八名弟子查深，剛才據報，岳陽至‘齊雲莊’一路，並未發現‘酸秀才’行蹤……”
“今天的事件，完全出人意料之外。”
“據總監看，‘酸秀才’會不會回頭？”
“很難說！”
“酸秀才難道已知道那妞兒的來歷？”
“可能不知道，現在最可慮的是‘酸秀才’與‘黑儒’聯手那姓朱的堂主聲音充滿了驚震地道：“黑儒也來到這裡了？”
“曾經現身！”
“到底‘酸秀才’與‘黑儒’是什麼淵源？”
“這尚是個謎。”
丁浩心念一轉，立即改換衣裝，戴上了面具。
對話聲停止了，丁浩呆了片刻，心想，那被稱做總監的，當是“金龍幫一人之下的人物，如能擒住他，“梅映雪”的禁制必然可解，正待現身出去，突見一條黑影，如幽靈般落入院中，點塵不驚，看來身手相當驚人。
丁浩暫時穩住不動。
那人影掠到窗前，口星發出一聲輕“噓！”
房裡立即有了回應：“那位？”是那總監的聲音。
“楊！”
“哦！楊護法，什麼事？”
“老夫奉幫主命，要提走那兩名要犯。”
“護法一人帶兩名……”
“不帶！”
“不是說要提走麼？”
“提命不提人！”
“哦，原來如此，立即執行麼？”
“不錯，馬上執行！”
就在此刻，又一條人影投落對過的暗影中，無聲無息，丁浩心中一動，不知這後來的又是什麼人，看情形不是對方一夥！
*****
被執行的兩名犯人，不知是何許人物，該來必是異已之輩。
一名黃衫中年，自門裡現身，窗外的老者立即迎上去道：“白總監，你我一同執行！”
“好的，請隨我來！”
兩人並肩出角門，丁浩心意一轉，從側方繞了過去，角門那邊，是一座跨院，每一間房都漆黑無光，只這眨眼工夫，已失去了兩人蹤跡。
丁浩心中大急，竟不知兩人進入了那一間房？
正在遲疑之際，忽聽側廂房中傳出聲音，丁潔如鬼魅影般欺了過去，運足目力，朝窗孔內一張望，只見房中一張木榻上，蜷曲著兩條身影，那黃衫中年與黃衫老者離床數尺站黃衫中年冷森森地道：“你倆起來！”
床上的人，翻身坐起，赫然是兩個鬚髮亂結的老者，面容根本看不清，老者之一揉了揉眼睛道：“是誰？”
“不必管是誰，下床！”
“做什麼？”
“你倆活著也是受罪，回姥姥家反而痛快！”
“哈哈哈哈，老夫料到必有今日，下手吧！”
這笑聲，話聲，竟是這樣的廝熟，丁浩靜心一想，登時血脈賁張，殺機大熾，兩老不是別人，正是下落不明的“全知子”與“半半叟”，想不到落入“金龍幫”之手，看樣子兩老不但受盡折磨，而且可能功力已廢，不然反應不會如此遲鈍。
丁浩咬了咬牙，掠到門邊，冷冰冰地發話道：“楊韜，你倆給本儒滾出來！
兩人顯然大震，雙雙拔劍回身，黃衫中年栗聲道：“什麼人？”
“黑儒造訪！”
“呀！”
驚呼聲中，挾著一聲“砰！”然巨響，兩人破窗而出，直落院中，丁浩一回身，正好與兩人讀面相對。
兩人面目失色，驚飾之情溢於言表，那老者故作從容地道：“閣下此來有何見教？”
丁浩冷酷地道：“殺人！”
短短兩個字，出自‘黑儒’之口，令人不寒而慄，兩人下意識地向後退了一步，手中劍作戒備之逝，被稱為護法的黃衣老者又道：“閣下來此殺人？”
“不錯！”
“殺誰？”
“你們這批魍魎！”
“總有個理由吧？”
“除妖氛以靖武林！”
黃衫中年接上了話道：“區區等奉命不與閣下為敵。”
丁浩以一貫冷漠的聲調道：“報上名號？”
“區區‘金龍幫’總監察‘一枝花白曉天”！”
“他呢？”
“本幫護法‘赤膽鐵劍揚韜’！”
“不與本儒為敵的理由安在？”
“尊敬閣下的為人與名氣！”
“嘿嘿嘿嘿，冠冕堂皇，白曉天，凡悖武林道義者，便是本儒的敵人！”
“閣下母乃太過？”
“仍由肖小作祟麼？”
“閣下與整座武林為敵？”
“正道之士除外！”
“閣下今晚準備怎樣？”
“你倆準備保命！”
每一句，每一字，硬如鋼珠，兩人身軀微微一顫，互望了一眼，電閃移動身形、站成犄角之勢，長劍斜揚而起，四道目光，在夜色中有若電炬，顯見功力之精湛。
丁浩緩緩前欺兩步，長劍離稍，斜斜上撒，腳下不丁不八，雙目熠熠如破曉晨星，單隻這氣勢，便足以懾人。
場面貌呈無比的緊張，空氣中充滿了無形的殺機。
丁浩是蓄意要取對方性命，是以把功力提到了十成，貫注劍身，劍尖寒芒吞吐，冷森森地煞是驚人，沉喝聲中，一招“筆底乾坤”，挾驚天動地之勢，猛然攻出，目標指向“赤膽鐵劍楊韜”。
空氣在丁浩出劍之際，緊張到了極限。
“赤膽鐵劍楊韜”全力接架，“一枝花白曉天”閃電般從側方襲擊。
劍氣迸飛，金鳴震耳，悶哼聲中，“赤膽鐵劍楊韜”連連踉蹌倒退，丁浩回劍之下，與“一枝花白曉天”迎個正著，白曉天被震退了三步。
若非白曉天測方助攻，楊韜不死也得重傷。
丁浩略不稍停，欺身出劍電襲“赤膽鐵劍楊韜”，快得簡直不可思議。
悽吱聲中，“赤膽鐵劍楊韜”長劍脫手飛去，身形一個顛倒，幾乎栽了下去，左胸冒出了血花。
幾乎是同一時間，“一枝花白曉天”劍挾雷霆之威，從後襲到。
丁浩回劍猛掃，金鐵交鳴之聲，如連珠響起，空中爆出一溜火花，“一枝花白曉天”彈退丈外，乘勢閃身掠上了屋頂。
丁浩大喝一聲：“哪裡走！”
身形疾起，射上屋面，只在毫釐之差，白曉天已翻落屋面，沒入暗影中。
丁浩如道退之不及，折身彈回，兩人之中，非擒一個活口不可。
當他身形尚未落實之際，“赤膽鐵劍楊韜”已閃身般射向屋角暗影。
丁浩急煞，眼看又要被他脫走……
“哇！”
慘號栗耳，“赤膽鐵劍楊韜”的身形，倒栽落地了，口血狂噴，四肢一陣的抽動，便寂然無息。
丁浩正趕到他身邊，一看，業已斷了氣，不由氣炸肺腑，怒喝道：“何人插手。”
人影應聲自暗影中閃現，竟然是個青衣女子。
丁浩定睛一看，登時激越萬分，現身的赫然是“威靈使者古秋菱。”
古秋菱會在此宅現身，的確大出他意料之外，想來在後院所見繼“赤膽鐵劍楊韜”之後瀉落的神秘人影，便是她了。
一聲“姐姐”幾乎衝口而出，倏地想到了自己身份，立即把到口邊的話硬嚥了回去，不由自主地打了一個哆嗦。
古秋菱脆生生地道：“閣下，幸會！”
丁浩定了定神，冷悽悽地，故意喝問道：“你是什麼人？”
古秋菱神色自若地道：“我叫古秋菱！”
‘什麼來路。”
“威靈宮首席使者！”
丁浩心中一動，“威靈夫人”與師父之間，不知是什麼糾葛，今晚倒是揭開這迷底的好機會了；當下沉聲道：“什麼‘威靈宮’，本儒從沒聽說過？”
“不錯，知道本宮的並不多！”
兩條人影，瑟縮地自門邊出現，赫然是“半半叟”與“全知子”，兩人情狀均狼狽不堪，丁浩心中感到一陣隱痛，二老是為自己的事而落得如此下場的，今晚如不是自己臨時起意折返此間，二老必死無疑，當下沉聲道：“你們呆在房中別動！”
丁浩的意思，是怕“金龍幫”的人暗下殺手，他對這方面的經驗多了。
“全知子”拱手道：“敬謝閣下救命之恩！”
丁浩故作冷漠道：“不必，適逢其會而且，你倆是否已喪失了功力？”
“是的！”
丁浩心絃一顫，但他目前要解決“威靈夫人”與師父之間的事，不能抽暇處理，再次道：“你倆且呆在房中，注意，勿當窗戶之口！”
“全知子”與“半半叟”縮回房中。
丁浩這才又向古秋菱道：“本儒一向不喜歡旁人插手管閒事！”
古秋菱一笑道：“我如不出手，他必脫走無疑！”
丁浩不由面上發燒，這對“黑儒”之名，是一個打擊，窒了一窒，道：“你知道他難能脫走嗎？”
“那請恕不知之罪！”
“嗯！你來此何為？”
“專誠尋找閣下！”
“找本儒何為？”
“奉本宮主人之命，要見閣下！”
“你主人是誰？”
古秋菱幽幽地道：“涼秋九月下揚州！”
丁浩一聽不由得住了，在“威靈宮”中，就曾聽“威靈夫人”親口說過這句話，這代表什麼呢？如果答不上，或答得牛頭不對馬嘴，勢非露破綻不可，心裡一急，身上冒出了冷汗，若非戴著面具，古秋菱早已覺察了。
但，不回答成麼？
“涼秋九月下揚州”必然暗指某件往事，局外人根本無從想象，師父也從未提及過，連“威靈夫人”之名也沒道及，自已是他的化身，該如何應付呢？
古秋萎見丁浩沉吟不語，接著道：“閣下知道家主人是誰？”
丁港無奈，含糊地“唔！”了一聲，不作正面答覆。
古秋菱粉腮微微一沉，道：“閣下仍然對夫人懷恨？”
丁浩心中一動，從這句話看來，師父與威靈夫大之間，必是感情上的糾葛，而“威靈夫人”心生悔意，有求諒解的意思，退一步說，即使真的有仇怨，也絕對不深、頂多是誤會，由於這一發現，心頭便輕鬆了許多。
師父退出江湖已二十餘年，這筆帳當是陳年老帳。
當下不著邊際地道：“過去的不值重提了！”
古秋菱正色道：“閣下似乎仍不願重修舊好？”
這“重修舊好”四個字，使丁浩更加認定自己的判斷不錯，心裡也就越發篤定了，有意要從古秋菱的口中套出全部真相，故意漫聲道：“往著已矣，本儒已屆就木之年……”說了一半，故意頓住。
古秋蒙哪知就裡，怎想到這“黑儒”不是那“黑儒”，急著又道：“夫人就是因為感到來日無多，不願掛著心事長眠，才會如此，當初夫人絕裾而去，是因誤聽傳言，閣下殺人盜令，其實任……任何人皆會有此想……”
丁浩摸著了頭緒，應答使自然了，冷極地道：“別人猶可，她不該有此想，這是不瞭解本儒為人。”
“是的，夫人很後悔當初就太過感情用事，不察真相……”
“她現在又何由知道真相？”
“是一位叫‘酸秀才丁浩’的少年說的，閣下對他當不陌生？”
丁浩心中暗笑冷哼了一聲道：“小子饒舌！”
古秋菱緊迫著道：“閣下如何說？”
丁浩仍保持一貫的冷漠，道：“本儒沒話說！”
古秋菱怔了一怔，道：“閣下未免太無情了？”
“你是她什麼人？”
“弟子！”
“她怎作了什麼‘威靈宮’主人？”
“夫人當年負氣出走，無意中發現了桐柏山中的秘宮，刻意經營，也在宮中獲得了許多失傳典笈……”
“那她現在的武功很高了？”
“是的，較當年為高。”
“本儒遠非她的敵手？”
“閣下這話錯了，夫人功高，是閣下之榮。”
丁浩已略約知道“威靈夫人”如非師父髮妻，便是紅顏知已。
“她的意思怎樣？”
“重修舊好！”
“如何修好？”
“請移駕‘威靈宮’，安享餘年！”
丁浩不由一呆，這事自己決作不了主，得回稟師父，心念一轉，道：“這事暫時不提！”
“為什麼？”
“本儒尚有大事未了！”
“九龍今的公案？”
“不錯！”
“事了之後呢？”
“屆時再說，兵兇戰危，後果難料。”
“願意夫人出山協力麼？”
古秋菱不冉爭辯，轉了話題道：“弟子便據以詞回稟夫人？”
“嗯！”
“弟子……可以稱呼您為師父麼？”
“你我無師徒名份。”
“但弟子是夫人一手調教！”
丁浩略想一想，道：“名不正則言不順，一聲前輩足矣！”他是為師父留了退路，師父的性格他深深知道，萬一師父不願去“威靈宮”，這一改了稱呼，豈不尷尬。
古秋菱福了一福，道：“前輩尚有什麼指示？”
丁浩心念一轉，道：“你從此東去，出城五里，在道旁相候，可見‘酸秀才’！”
古秋菱登時雙眸放光，喜笑顏開。激動不已地道：“謝前輩指引，弟子可以走了麼？”
“慢著！”
“前輩尚有什麼吩咐？”
“你知此地是什麼所在？”
“這個……不大清楚！”
“那你怎會到此地來？”
古秋菱訕訕一笑，道：“弟子無意中發現這被殺的‘赤膽鐵劍楊韜’，行蹤詭異，身法離奇，所以跟了來，不想巧遇前輩，得以完成夫人嚴令。”
丁浩點了點頭，道：“你可以走了！”
“古秋奏福了一福，彈身疾離。
丁浩痴痴地望著她逝去的方向，心裡不知是一種什麼滋味，看她聽到自己的名號時，那份喜悅之想，不難想見她芳心的意念，最難消受美人恩，有“梅映雪”在，對她的情意，只好辜負她了。
想著，不禁闇然神傷，心裡暗忖道：“菱姐，我們相識太遲了啊！”
怔了片刻，突地想起了房中的兩老，立刻收斂心神，沉聲道：“你們可以出來了！”
驀在此刻，丁浩突地瞥見一條人影如幽靈般的自院角瀉落，投入暗影中，卻無聲息，身法已到了駭人的地步，當下冷喝一聲道：“什麼人鬼鬼祟祟，與本儒現身出來！”
這一喝，當然也是暗示“全知子”和“半半叟”暫時不要現身。
喝聲甫落，人影已現，赫然是一個黃袍蒙面怪人，一個黃布套，直置到肩頭，只剩兩眼露在外，丁浩一看來人，不由熱血沸騰，來的竟是“金龍幫主”，在大洪山中，曾會過一面，但那時丁浩是本來面目，不期然地脫口道：“金龍幫主麼？幸會！”
“金龍幫主”停身兩丈之外，聞言之下，顯然地身軀一震，他似乎科不到“黑儒”一口便道出他的來歷。