七閻君道：“何朋友來此何為？”
十三郎道：“特來拜訪鬼王。”
七閻君道：“只是拜訪？”
十三郎道：“順便查問一件事情。”
七閻君道：“什麼事情？”
十三郎搖頭道：“告訴你也沒有用，你絕不會知道。”
七閻君道：“你何妨說來聽聽看，老夫也許知道也不一定。”
十三郎默然沉思了剎那，道：“好吧！閻君既這麼說，我就先向閻君請教一下也好。”話落，探手入懷取出了那枚“黑豹”令牌，朝七閻君一攤掌，問道：“閻君認識此物麼？”
七閻君目光深望了“黑豹”一眼，搖頭道：“不認識，也從未見過此物。”
十三郎雙目倏如電射般逼注地道：“閻君這話絕對實在？”
七閻君正容說道：“何朋友，你應該相信老夫不是那種言不由衷之人。”語聲微頓，目光一瞥身旁左右八、九兩殿閻君問道：“老八老九，你們見過此物麼？”
八、九兩殿閻君聞問，立時一齊搖頭答道：“小弟也從未見過。”
七閻君目光轉望向十三郎道：“何朋友，老朽請問此物何名？”
十三郎回手收起了“黑豹”令牌說道：“此物名‘黑豹無敵令’牌是昔年一位武林人物的信符。”
七閻君信口接道：“這和我們‘幽冥鬼府’何關？”
十三郎道：“如是無關，我就不會沒有事找事，跑到這裡來了。”
七閻君道：“老夫請問，‘黑豹無敵令’牌主人他是昔年武林中的哪一位？”
十三郎淡淡地道：“這也就是我今夜特來拜訪貴府鬼王的原因。”
七閻君明白了，雙目微微一凝；道：“何朋友此來，便是要向府君查問那‘黑豹無敵令’牌主人是誰？”
十三郎點點頭道：“不錯！我請閻君立刻為我傳報一聲。”
七閻君忽地一搖頭道：“不必了！此事老夫可以代為回答你何朋友，不知道。”
十三郎雙眉微軒又垂，道：“但是我還是要見見你們鬼王。”
七閻君道：“何朋友可是還有別的事情？”
十三郎道：“別的事情雖然沒有，只是你回答的那句‘不知道’三字，應由鬼王來親口回答我。”
七閻君臉色倏寒，道：“何朋友可是認為老夫的身份不夠，不相信老夫？”
十三郎神情淡漠地道：“我不想作那違心之言，論身份，你閻君確實是差了點兒，不過卻並非我不相信你，而是因為此事關係重大，我必須面見鬼王，當面問個清楚。”語鋒一頓，雙目陡射威凌地冷聲說道：“現在我再說一遍，請閻君立刻為我傳報一聲！”
七閻君搖頭道：“何朋友、原諒，老夫未便傳報。”
十三郎神色冷凝地道：“這麼說，閻君是要我自己進去了？”
七閻君嘿嘿一聲冷笑道：“只要你自信能進得去，你只管進去。”
十三郎雙眉微揚了揚，點頭說道：“閻君說的是，那我就試試看。”
話落，邁步就朝七閻君三人身前逼了過去。雙方相隔丈多，只不過是兩步的距離。
十三郎腳下才一邁步，七閻君立即一聲沉喝，抬手一掌直朝十三郎胸口拍出。
十三郎神色淡漠地道：“閻君這一掌功力不差，我就接你這一掌試試。”
話聲中，腳下驀地前跨一大步，閃電般挺掌迎了上去。
“拍！”的一聲，兩掌交接，七閻君頓感心頭一震，一條胳膊又酸又麻，腳下站立不住地後退了一大步。
七閻君臉色不禁勃然一變，暗吸了口氣，道：“何朋友好深厚的掌力！”
十三郎淡然一笑道：“哪裡哪裡，這只是閻君客氣。”
七閻君冷笑道：“何朋友先別得意，你雖比老夫高明，但是眼前老夫卻有三個人，這意思尊駕明白麼？”
十三郎道：“我明白，只是在我眼裡，三位與十位並無什麼兩樣。”
七閻君雙目陡地一瞪，怒聲喝道：“姓何的，你好狂的口氣！”
十三郎冷冷地道：“閻君也應該明白，‘幽冥鬼府’名列當今武林五大家之一，我如是不狂，就不敢單獨前來拜訪你們鬼王了。”
七閻君道：“照你這等口氣，就是老夫等三人聯手，也不是你的敵手了，是不是？”
十三郎輕哼了一聲，道：“不錯！你三位請聯手齊上吧！”
七閻君和八、九兩殿閻君互望了一眼，嘿嘿一陣冷笑，道：“何朋友既這麼說，老夫就恭敬不如從命了。”
話落三人身形齊動，六隻手掌指點拳搗，或拍或劈的齊朝十三郎攻到。
十三郎雙眉軒揚，口中一聲冷笑，雙掌閃電伸縮之間，三個人呆住了一雙半，站立在當地不動了，六隻眼睛瞪視著十三郎，滿臉盡是驚駭之色。
顯然，就這電閃剎那之間，七閻君等三人全被點了穴道。
十三郎神色冷凝地掃視了三人一眼，說道：“三位請聽著，我此來你們鬼府，旨在查問那‘黑豹無敵令’牌主人是誰，並無絲毫惡意，也希望你們別逼我出手傷人！”
話落，雙掌虛拍，隔空解開了七閻君等三人的穴道，騰身拔起，由樹林頂端向內飛射奔去。
越過樹林，再越過一片二十多丈的空地，便是鬼府的大門。
這時，鬼府的大門大開著，門前站立著一大堆人，約有
三十人之眾。
這情形很明顯，就這片刻工夫，鬼府裡已經得到了消息，鬼府高手齊集門外在等候著十三郎了。
十三郎越過樹林，身形自樹頂飄落，立即毫不猶豫地舉步直朝鬼府門走了過去。
鬼府高手全都靜靜地肅立著，所有的眼睛全都集中焦點，投射在十三郎的身上。
場中的空氣一片靜寂，像是一場大風暴即將降臨般地，沉悶得令人心胸發窒、發慌，有著透不過氣來的感覺，只聽得十三郎的腳步聲響，沙！沙！沙……
那聲響雖然不大，但卻隱隱地有一股震撼著人心絃的力量。
十三郎的腳步聲響靜止了，他在距離鬼府一眾高手三丈遠處停了步，氣勢沉凝地岸然峙立。
藉著昏暗的月光，十三郎目光一掃鬼府的人眾，他立刻發現居中站立著一位身材略顯矮小，頭上戴著一頂與“十殿閻君”不同的金冠，面蒙黑紗，穿著一襲黑袍，袍上繡著金蟒之人，可能就是此間“幽冥鬼府”的主人——鬼王。
十三郎身形才一停立，那身著蟒袍之人口中突然發出一聲輕“噫”，道：“怎麼會是你？”
十三郎神情不由愕然一怔，星目微微地問道：“閣下認識我？”
那人點了點頭，道：“我們見過。”
十三郎眨眨眼睛道：“閣下是哪一位？”
那人道：“我就是此間主人，鬼王。”語聲一頓即起，問道：“你來此何事？”
十三郎心中雖然甚感疑惑，在思索何時何地曾與“鬼王”見過？聞問，只好放棄思索地說道：“特來拜訪閣下，向閣下打聽一件事情。”
鬼王道：“是什麼事情？”
十三郎眨眨星目道：“你我既是熟人，我想請閣下先作個承諾，可以麼？”
鬼王問道：“你要我作個什麼承諾？”
十三郎道：“對我所打聽之事，閣下必須回答，不得有絲毫隱瞞。”
鬼王毫不猶豫地一點頭道：“可以！書有未曾經我讀，事無不可對人言。只要是我知道的事情，我一定實答，毫不隱瞞。”
十三郎神情瀟灑地抱拳一拱，道：“如此我先謝謝府君。”
鬼王抬手一擺，道：“閣下不用客套，要打聽什麼事情？你請說吧！”
十三郎含笑點頭道：“我遵命。”
說著腳下跨前一大步，伸手自懷內又取出了那枚“黑豹無敵令”牌，託在掌心中，問道：“府君請看此物。”
鬼王凝目望了望，問道：“它是什麼東西？”
十三郎道：“它名‘黑豹無敵令’牌。”
鬼王道：“這麼說，它該是武林人物的令符信物了？”
十三郎點頭說道：“不錯！它正是昔年一位武林人物的信符。”
鬼王問道：“是昔年武林中的哪一位？”
十三郎倏然一笑，道：“這話應該由我來問府君，府君不該倒過來問我。”
鬼王道：“我連聽都沒有聽說過，怎會知道！”
十三郎雙目忽地一睜，道：“府君這可是實話？”
鬼王說道：“我既已作過實答的承諾，所答當是絕對的實話！”心念忽地一動，問道：“你為何來向我打聽此事，難道有人告訴你說我知道？”
十三郎點頭道：“不錯！事實正是如此。”
鬼王道：“是什麼人告訴你的？”
十三郎道：“四海鏢局的人。”
鬼王道：“是誰？”
十三郎道：“帳房師爺俞兆平。”
鬼王輕哦了一聲，道：“原來是那隻狡詐多端，陰險的老狐狸。”語聲一頓，凝目問道：“你相信他的話？”
十三郎道：“我可以不相信，但是事實上我沒有理由不相信。”
鬼王道：“是怎樣的理由？”
十三郎淡淡地道：“府君可知人性的弱點是什麼？”
鬼王道：“人性的弱點有好多種，好財、好色、好名、怕死……這些都可以說是人性的弱點，不過，人各有所好，弱點也各有不同，因人而異。”
十三郎道：“府君既然知道，俞兆平是個陰險狡詐多端的老狐狸，當該知道他的為人，進而瞭解他的弱點是什麼了。”
鬼王默然沉思了剎那，說道：“以俞兆平的為人性情而言，其最大的弱點應該是個‘死’字，他該是個最怕‘死’的人。”心中忽然有所悟地接著問道：“你便是針對他這‘怕死’的弱點，以要殺死他而脅迫他的是不是？”
十三郎倏然一笑道：“府君高明，俞兆平確實是個十分‘怕死’之人，不過，我並未利用他這一弱點，以殺死他作為脅迫的手段，而是使用了另一種方法。”
鬼王道：“可是用刑？”
十三郎微一搖頭道：“沒有，我只不過伸出了一根指頭，作了個要在他身上某處穴道點下的式子而已。”
鬼王道：“那一指點下，必然比死還要難過痛苦萬倍了，對不對？”
十三郎道：“不錯！那的確是非人所能忍受得了的痛苦。”
鬼王倏然輕聲一笑道：“高明！你這一手比以殺他為脅迫的手段，還要來得厲害。”語鋒一頓又起，接道：“因此他怕了，他就告訴你我知道，讓你來找我？”
十三郎微一點頭道：“實情正是如此。”
鬼王道：“因此你也就相信他這是實話了？”
十三郎道：“在這等情形下，我沒有理由不信，如果換了府君是我，府君也不會不信的，是不是？”
鬼王道：“如果是他騙你的呢？”
十三郎道：“他說過，如有虛假不實，我可以再去‘四海鏢局’找他。”
鬼王忽又輕聲一笑，道：“十少俠，你敢和我打個賭不？”
十三郎道：“打什麼賭？”
鬼王道：“俞兆平此刻已經不在‘四海鏢局’裡了，你信不信？”
十三郎點頭道：“我信！而且深信他所說不管是不是實話，結果都將是一樣，不會再留在四海鏢局裡。”
鬼王一時未加思索地問道：“那是為什麼？他說的既然是實話，還怕個什麼？”
十三郎倏然一笑道：“怕你們‘幽冥鬼府’。”
鬼王明白了，微一點頭道：“你說的是，他說的是實話，我們‘幽冥鬼府’可能不會饒他，但是他說的如果不是實話，不但是你會找他，我們更不會放過他。”
十三郎聲調倏地一冷，道：“現在我再請問一遍，那‘黑豹無敵令’牌主人是誰？他現在何處？”
鬼王道：“我說我確實毫無所知，你相信不？”
十三郎道：“我當然不相信！”
鬼王道：“你不相信便打算怎樣？”
十三郎神色冷凝地道：“府君應該明白，我既然來了此地，沒有結果，我就不會善罷。”
鬼王淡然一笑道：“十少俠，你也應該明白，這裡是我‘幽冥鬼府’，而你只是孤身一個人，不善罷，你能討得了好處麼？”
十三郎兩道濃眉微微一挑，目射煞威地冷聲說道：“府君既然認識我，就該知道我雖只是孤身一個人，但卻足以使此間血流成渠！”
這口氣聽得一眾鬼府屬下高手，臉色全都不由勃然一變，鬼王心神也不由暗暗一震，道：“十少俠，你這話未免太狂妄、太過份了！”
十三郎冷哼一聲道：“我要是不狂妄，就不敢一個人來此了。”
鬼王道：“你想過沒有，倘然動手相搏，你自信你有幾分勝望？”
十三郎道：“我自信落敗的不是我。”
鬼王道：“俗話說的好，‘雙拳難敵四手，好漢打不過人多’，我鬼府‘十殿閻君、八大鬼吏’，無一不是當今江湖一流高手。”
十三郎神情淡漠地一笑道：“八大鬼吏適才我已經見過了兩位，十殿閻君也見過三位，他們功力身手確實不弱，也確實算得上是江湖一流高手之屬，只是，他們都未能在我手下走過一招。”
鬼府一眾高手臉色不由又是一變，但是鬼王卻語調平靜依舊地說道：“如是八大鬼吏聯手，也難走過一招麼？”
十三郎冷冷地道：“這問題，府君如想知道，可以讓他們八位出手試試就明白了。”
鬼王微一沉思道：“我想讓‘十殿閻君’中的五殿閻君聯手和你試試，你認為怎樣？”
十三郎道：“我沒有意見，身在鬼府門前，主權既在府君，焉能由得了我。”
鬼王輕聲一笑道：“你以一敵五，你想大概有多少招可分勝負？”
十三郎道：“二十招儘夠了。”
鬼王道：“你勝？”
十三郎輕聲一哼，道：“落敗的絕不會是我！”
鬼王道：“二十招如果不能分出勝負呢？”
十三郎冷冷地道：“我立刻掉頭就走，不再找你查問‘黑豹無敵令’牌主人之事。”
鬼王忽然一搖頭道：“那不行，事情可沒有那麼簡單。”
十三郎雙目陡地一睜，道：“你的意思想怎樣？”
鬼王道：“我要你留在我‘幽冥鬼府’，聽我的。”
十三郎冷聲道：“不行，我不能答應！”
鬼王道：“為什麼？你怕二十招不能分出勝負？你怕落敗？”
十三郎道：“那倒不是。”
鬼王道：“既然不是，那你還有什麼顧慮，不能答應的？”
這話不錯，是理。
十三郎心念轉動地忖想道：“是呵！我既然有把握自信在二十招內，勝得五殿閻君的聯手，我又為什麼不能答應呢？……”
他心中意念有如電光石火一閃而過，立即一點頭道：“我答應了！但是，他們五個敗了便怎樣？”
也不知道是鬼王認定五殿閻君聯手，二十招內絕難分出勝負，還是認為十三郎必然落敗，竟絲毫不考慮地接口說道：“他五個如是落敗，‘幽冥鬼府’從此全都聽你的！”
這話，聽得十三郎神情不由愕然一怔！這等於是個很大的賭注。
十三郎這裡神情方自愕然一怔，而鬼王那裡卻又開了口，問道：“怎麼樣？這條件你還滿意不？”
十三郎目光深望了鬼王一眼，點頭一笑，道：“滿意極了！這種佔盡便宜的條件，若還說不滿意，那我就太不知足了。”
鬼王道：“你倒是快人快語，是個很知足的人。”
十二郎微微一笑道：“府君更是個爽快之人。”
鬼王忽然哈哈一笑道：“少俠豪氣干雲，實在令人欽佩！”語鋒一頓，話題忽地一改，道：“在以五對一的二十招未開始之前，我可以請教你一個問題不？”
十三郎道：“什麼問題？”
鬼王道：“關於‘七星宮’，你知道多少？”
十三郎雙目猛然一睜，寒光電射地道：“你問這個作甚？”
鬼王道：“不久之前，我曾遇見一位武林前輩，他和我談了些有關‘七星宮’和你的事情。”
“哦！”十三郎眨眨星目問道：“那位武林前輩是誰？”
鬼王道：“武林人稱‘佛門怪傑’的胖彌勒大師。”
十三郎心念忽地一動，道：“他向你化緣了？”
鬼王道：“胖大師只問我願不願放棄‘幽冥鬼府’的這片基業，投身當今武林洪流中，另創一番事業。”
十三郎目光凝注地問道：“府君願不願意呢？”
鬼王道：“本府創自家祖，這點基業雖然算不得大，在武林中也無舉足輕重的力量，但卻是家祖一生心血的成就，不知經歷了幾多艱辛險難，方能爭得名列武林五大家之林，我當然不願意棄於一旦！”說至此處，忽然籲聲輕嘆了口氣，又道：“不過，我心裡雖然不願，但是擺在我眼前的事實，已不由我不得不願。”
十三郎神情一愕，道：“為什麼？難道胖大師他強迫你了？”
鬼王搖頭道：“胖大師乃佛門蓋世高僧，何況當年他與家祖交情不惡，他怎會強迫我這個晚輩，放棄家祖辛苦創立的這點基業。”
十三郎道：“那麼你那不由你不得不願之言的事實，是什麼？”
鬼王道：“是七星宮。”
“哦！”十三郎明白了，星目寒芒一閃即逝，道：“可是‘七星宮’要你臣服歸順，和他們共圖武林霸業，稱尊天下？”
鬼王點頭道：“事實正是如此，不過我‘幽冥鬼府’雖算不得武林正道俠義之士，卻也不屑與邪惡之流為伍，禍害武林。”
十三郎雙目異采一閃道：“府君不肯臣服歸順，他們豈肯作罷，放過你們？”
鬼王道：“他們當然不肯作罷，他們的口號是‘順我者生，逆我者死’，家父便是因為不答應歸順臣服，與他們共謀武林霸業而遭了他們的暗算，身中劇毒，若不是胖大師賜贈靈藥，得以暫時保住毒性不致蔓延，只怕家父早就毒發不治了。”
十三郎眨眨眼睛問道：“可知令尊中的是何種劇毒？”
鬼王搖頭道：“不知道，不過胖大師曾告訴我說，無論中何種劇毒，絕對難不住一個人，只找著那個人，家父便有救了。”
十三郎心中雖然明知道胖和尚告訴鬼王的那個人，可能就是他自己，但他仍然問道：“那個人是誰？府君去找過他沒有？”
“沒有！”鬼王又搖了搖頭道：“現在已經不需要去找他了。”
十三郎道：“為什麼？可是已經獲得解藥了？”
鬼王忽地輕聲一笑，道：“因為他日前就站在我面前。”
這話說得很明白了，照這情形推想，胖和尚很可能已經向這位鬼王洩露了他十三郎的底……
鬼王語鋒一頓又起，接著說道：“如今話已說明，閒話、玩笑都該適可而止，我想我也該讓你知道我是誰了。”
說著，他緩緩抬手取下了頭上的“金冠”，露出了一頭如雲烏黑的秀髮，披垂到肩上。
十三郎看得不由頗為意外地一怔，這位鬼王原來竟是個女的。
緊接著，十三郎只覺得眼前一亮，鬼王已摘下了蒙面黑紗，露出了一張黛眉，美目，瑤鼻，檀口，美豔傾城的嬌面。
十三郎看清楚了，雙目不由倏地一睜，道：“是你，侯姑娘？”
原來這位女鬼王竟是那江湖傳說心狠手辣，豔絕塵寰，妖媚入骨，外號人稱“蛇蠍妖姬”的侯堯香。
這實在是個非常意外的意外。
侯堯香美目眨了眨，道：“相公想不到吧？”
十三郎搖頭道：“這實在想不到。”
侯堯香甜美地笑了笑，道：“現在相公可相信了妾身的話沒有？”
十三郎微一沉思道：“姑娘可是指那不知‘黑豹無敵令’牌主人是誰之事？”
侯堯香正容點頭說道：“是的！相公於妾身有救命之恩，單衝著這一點，妾身就絕不會對相公說謊，請相公相信妾身。”
這話不錯，有道理。
十三郎對她不僅是有救命之恩，而且使她免受汙辱，保全了她女兒家的清白。女兒家的清白重逾性命，這實在是十分深重的大恩，除非她侯堯香是個沒有心肝、忘恩負義之人，否則面對十三郎，她絕不會說謊的。
此際，侯堯香的嬌面雖然仍是那麼美絕塵寰，但神色卻是一片肅穆，美豔中另有一股懾人的威儀氣質，與前番桃花林中所見的那種迷人心醉的神情，儼然換了人。
十三郎星目神光湛湛的，望著侯堯香那神色肅穆的嬌面，心底意念飛閃地默然有頃，話題倏地一改，問道：“姑娘還記得那花半邪麼？”
侯堯香玉首微微一點，道：“記得，相公可是想要知道他的行蹤下落？”
十三郎道：“據說他已經來過這裡，有這回事？”
侯堯香又一點玉首道：“有這回事。”
十三郎道：“他是一個人來的？”
侯堯香道：“不！是兩個，另一個是‘三手拘魂’應昌平。”
十三郎道：“他兩個幹什麼來的？”
侯堯香道：“為‘七星宮’做說客，以家父性命，脅迫本府歸順‘七星宮’，共創武林大業。”
十三郎道：“姑娘沒有答應他們？”
侯堯香玉首一搖，道：“妾身連見都沒有見他們，只讓首殿閻君他們虛與委蛇，現在他兩個已是本府的階下囚。”
十三郎星目異采一閃，道：“姑娘還記得在那桃林中對我所言，要我追蹤花半邪之事麼？”
侯堯香點頭道：“記得，那半套‘金佛武學秘笈’，妾身已經命人由花半邪身上搜出來了，不過那是不是真的卻有問題。”
十三郎道：“為什麼？”
侯堯香道：“無人看得懂那秘笈上所載的文字。”
十三郎眨眨星目問道：“那秘笈現在何處？”
侯堯香道：“收藏在妾身臥房中秘密之處，少時自當取出交給相公。”
十三郎抬手一擺道：“不必了！我只是隨口問問，並無意向姑娘要它。”
侯堯香道：“這不是相公向妾身要，而是妾身自己願意交給相公。”
十三郎搖頭道：“那我不敢當，也謝謝姑娘，俗話說得好，‘無功不受祿’，我不能接受姑娘這麼貴重的贈送。”
侯堯香眨眨美目，對此一問題沒有再接說下去，望著十三郎甜美地笑了笑，話題倏地一改，道：“最近妾身決定了一件大事，相公想不想知道？”
十三郎淡淡地道：“姑娘如是願意告知，我當洗耳恭聽。”
侯堯香神情肅穆地說道：“妾身已決定投身當今武林洪流中，以‘幽冥鬼府’的微力為武林正義盡一份力量！”
十三郎目閃異采地，抬手抱拳一拱，道：“我為姑娘的決定賀，也為天下武林祝賀。”
侯堯香微微一笑道：“不過有件事情，妾身還要請求相公賜予援手。”
十三郎道：“姑娘太客氣，我可不敢當，只要我力所能及，定必效勞。”
侯堯香俯首盈盈一福道：“妾身謝謝相公的慨諾。”
十三郎擺手道：“姑娘不必客套了，是什麼事情，請說吧！”
侯堯香道：“妾身請求相公施展妙手，為家父解毒。”
十三郎道：“這我可以答應姑娘效勞盡力，但是能不能解，還得要等診斷確定是何種劇毒之後才能知道。”語聲一頓又起，接道：“現在請姑娘派人將令尊請出來，讓我看看再說好了。”
侯堯香道：“家父自中毒以後，就一直癱瘓在床不能行動，請相公移駕家父房內診斷。”
十三郎搖頭道：“那就派人將令尊抬出來好了。”
侯堯香黛眉微微一皺，道：“相公為何不肯移駕入內？”
十三郎道：“我不想入內打擾。”
侯堯香眨眨美目道：“以妾身看，這可能不是真正的原因。”
十三郎道：“姑娘以為是什麼原因？”
侯堯香微微一笑，道：“相公大概是不相信妾身，怕妾身施弄什麼詭計吧？”
十三郎淡淡地道：“姑娘以為是麼？”
侯堯香道：“除此以外，妾身想不出來，相公有什麼不敢入內的。”
十三郎兩道濃眉一軒，道：“姑娘既這麼說，那就請前面帶路吧！”
侯堯香深望了十三郎一眼，沒有再說什麼，轉過嬌軀往鬼府內走了進去，十三郎立即舉步瀟灑地隨行其後。
☆☆☆☆☆☆
“幽冥鬼府”侯聖坤靜靜地躺在床上，兩隻眼睛望著床頂默默地出神，房內的空氣，顯得出奇的寧謐、寂靜。
“爹！”
驀地一聲嬌喊，衝破了房內空氣的靜寂與寧謐，侯堯香帶著十三郎走進了房內。
侯聖坤他雖然身中奇毒，四肢癱瘓不能挪動，但卻頭能轉側，眼能視，耳能聽，口也能言。
他緩緩側過臉，雙眼黯淡無神地望著侯堯香說道：“香兒，外面的情形怎樣？來的是不是又是那些個……”
話未盡意，臉色陡地一變，立時住口不言。
原來，他忽然瞥見愛女身後還有個人，是個面目陌生，神色冷漠的黑衣少年。
侯堯香一見侯聖坤臉色陡變，突然住口不語，心中立刻明白了是怎麼回事，遂即含笑說道：“爹，不是‘七星宮’的惡賊，是他。”
一句“是他”，聽楞了侯聖坤，迷惑地望了望十三郎，又詫異地望了望侯堯香，問道：“香兒，他是？……”
說話間，侯堯香和十三郎已走近床前站立著。
侯聖坤這種迷惑詫異的眼神，本來沒有什麼，但是侯堯香卻因為這種眼神，突然發覺自己的這句“是他”，似乎有些兒語病，嬌面頓時不由有點莫名其妙的一紅，美目瞟視了十三郎一眼，說道：“爹，他就是那位救過女兒性命的十相公。”
“哦……”侯聖坤眨眨眼睛，重又望了望十三郎，轉向侯堯香問道：“是胖大師請他來的麼？”
侯堯香玉首微搖地道：“爹，他還沒有和胖大師見面，眼下他是上了四海鏢局俞師爺的當，來找我們查問一個人的。”
侯聖坤問道：“查問一個什麼人？叫什麼名字？”
侯堯香道：“名字不知道，他查問的是一塊‘黑豹無敵令’牌的主人，爹，您知道是誰麼？”
十三郎飛快地伸手自懷內取出了“黑豹無敵令”牌，遞到侯聖坤的面前，接口說道：“就是這個，老人家請看。”
侯聖坤雙目無神地注視了令牌稍頃，毅然地搖了搖頭，道：“老朽從未聽說過此物。”
從侯聖坤的臉色眼神上，十三郎已經看出他們父女確未說謊，是確實不知道，他臉上不由掠過一抹失望之色，即回手收起了“黑豹無敵令”牌。
侯聖坤目光忽然凝望著侯堯香問道：“香兒，那東西你交給了十少俠沒有？”
侯堯香玉首微微一搖，道：“還沒有。”
侯聖坤道：“你怎麼不交給他？”
侯堯香美目瞥視了十三郎一眼，道：“爹，女兒已經和他說了，他不肯接受。”
侯聖坤神情有點意外地一怔，詫異地問道：“為什麼？”
侯堯香眨了眨美目，道：“爹，您問他自己吧！”
侯聖坤目光立即轉望著十三郎問道：“十少俠，你為何不肯接受？”
十三郎心中略一忖思，問道：“老人家所說的‘那東西’，可是那半部‘金佛武學秘笈’？”
侯聖坤道：“正是它。”
十三郎淡淡地道：“我請問，老人家為何要把它交給我，我又憑什麼要接受它？”
侯聖坤一怔，說道：“十少俠，‘金佛武學秘笈’乃當世武學奇珍，也是武林中人人夢寐欲求之物，而你竟然不要它！”語聲一頓又起，接道：“你實在是個令人覺得奇怪不解的怪人！”
十三郎微微一笑道：“老人家，這並不是我怪，也沒有什麼好奇怪不解的，我只是認為‘無功不受祿’，不願隨便接受別人的贈予而已。”
侯聖坤雙眼眨動地笑說道：“好一個‘無功不受祿’，不願隨便接受別人的贈予，你確實與眾不同，不凡得很，怪不得以胖大師那等佛門奇僧，都極口推崇你，說你是位富貴不能移，威武不能屈的當今武林第一人！”
十三郎道：“老人家，你別聽胖大師的，他是……”
他話未說完，侯聖坤卻又開口改了話題問道：“十少俠，你知道老朽身中奇毒麼？”
十三郎點頭道：“令嬡適才已經告訴了我。”
侯聖坤道：“你打算替老朽解毒麼？”
十三郎道：“我正是打算為老人家效勞。”
侯聖坤點了點頭道：“如此甚好，不過老朽卻有個條件，你願不願接受？”
十三郎道：“老人家有什麼條件？”
侯聖坤道：“你替老朽解毒，就必須接受老朽的酬勞。”
十三郎眨眨星目道：“老人家可是要以那半部‘金佛武學秘笈’作酬。”
侯聖坤道：“不錯！你認為如何？”
十三郎道：“老人家這酬勞太貴重了。”
侯聖坤雙目倏地一凝，道：“十少俠，老朽請問，老朽的這條命難道不貴重？難道還不如那半部‘金佛武學秘笈’？”
十三郎搖頭道：“那當然不是，老人家請別誤會，我也絕沒有那種意思。”
侯聖坤道：“那你是什麼意思？”
“這個……”十三郎方自說了“這個”兩字，侯聖坤口中竟突然輕聲一哼，接著說道：“你要是不接受這酬勞，也就不用替老朽解毒了！”
十三郎兩道濃眉微揚又垂，道：“老人家你這是何苦……”
侯聖坤正容說道：“這不是何苦不何苦，你不願隨便接受別人的贈予，老朽可也不願隨便欠人的恩情。”語鋒一頓又起，接說道：“小女蒙你相救，已經欠了你一條命的恩情，現在你再替老朽解毒，難道你要讓老朽父女倆，欠你兩條命的恩情，永遠感激你一輩子？”
十三郎雙眉微蹙了蹙，道：“老人家之意，可是我接受了這份酬勞，你我便兩不相欠？”
“不錯！”侯聖坤道：“俗話有云‘無債一身輕’，欠人債，實在不是滋味，尤其是這種人命恩情債，連怎樣才能償還都不知道，那簡直更不是滋味，更不好受。”
這話是理，也是實情。人情債，已經夠難令人償還的了，枉論是救命之恩的人命債。
十三郎心念電閃地，默然沉思了剎那，道：“好吧！老人家既這麼說，我接受這份酬勞就是。”
侯堯香一聽十三郎答應了，立刻接口說道：“如此，妾身這就去將它取來交給相公。”
話落，柳腰一扭，便舉步往房外走去。
十三郎連忙抬手一攔，道：“姑娘先別忙去取，等我先看過令尊中的是何種劇毒之後再說。”
侯堯香美目一眨道：“相公可是怕不能解？”
十三郎道：“在未知是何種劇毒之前，這種事我怎敢打包票，說一定能解。”
侯堯香玉首微搖道：“妾身可有點不信，當今武林會有令‘毒聖金令’令主解不了的劇毒。”
十三郎正容說道：“姑娘應該明白，天下之大，無奇不有，任何事物都是人外有人，天外有天，對於毒學，我雖然知道的不少，可是凡事不怕一萬，只怕萬一，萬一恰巧……”
侯堯香忽然嬌笑的搖手接道：“好了好了，別說了，你說的有理，我聽你的，這樣行了吧！”
十三郎笑了笑，沒有再說什麼，隨即神情一肅，雙目注視著侯聖坤的眉眼之間，稍頃之後，探手以食、中、無名三指按著侯聖坤的左腕腕脈，靜靜地診聽了片刻工夫，忽而，他雙眉微蹙，臉色神情詫異地說道：“這真是怪事……”
侯堯香嬌面神色有點緊張地問道：“怎樣？”
十三郎放開侯聖坤的腕脈，收回手，緩緩吁了口氣，說道：“這事有點古怪。”
侯堯香道：“怎樣古怪？”
十三郎道：“根據令尊的脈象觀察，似乎並未中毒。”
侯堯香美目一凝，道：“相公沒有診錯麼？”
十三郎搖頭道：“姑娘，我雖不敢狂言天下之毒盡都能解，
但卻敢說絕不會錯看脈象。”
侯堯香道：“可是我爹四肢癱瘓不能移動，卻是事實。”
十三郎道：“所以我才說這事有點古怪。”
侯堯香美目眨了眨，道：“那麼以你看我爹他……”
十三郎沉思地道：“以我推測，令尊可能只是被人制住了穴道。”
侯堯香神情愕然一怔。搖頭道：“這似乎不可能。”
十三郎淡然一笑道：“姑娘，我只是這樣推測，可不可能，還得進一步查看才知道。”
侯堯香道：“既如此，那就請快作進一步查看吧！”
十三郎點了點頭，伸手掀開侯聖坤上身的棉被，解開上衣鈕釦，露出光裸的胸脯。
突然，十三郎雙眼一直，道：“胖和尚這是什麼意思？”
侯堯香聞言一怔，問道：“胖大師怎麼了？”
十三郎抬手指著侯聖坤的心胸間，說道：“姑娘請看。”
侯堯香走前兩步，和十三郎並肩而立，美目隨著十三郎的手指處，凝神地望了望。
她看清楚了，在侯聖坤的心胸間，有兩個不注意細看，很難看得出來的淡淡的小紅點。
她眨了眨美目，轉過嬌面，望著十三郎問道：“這是什麼？”
侯堯香人本生得美豔絕世，她和十三郎比肩而立，一股少女身上特有的體香，立即侵襲著十三郎的鼻子，如今她這一轉過嬌面，立刻等於臉對臉，距離只不過尺許多點兒，加上她一顰一笑都有迷人的風韻，加上她說話時那股吐氣如蘭的氣息……在在都足以令男人為之顛倒，引起男人心理上自然的衝動與遐思……
當然，若非如此，她在江湖上，就不會博得那個並不太雅的“蛇蠍妖姬”的綽號了。
十三郎是個血氣方剛的青年，他不是那春秋“魯人”展禽。面對這一位美豔傾城，動人遐思的“妖姬”，加上那少女特有的體香，吐氣如蘭的氣息的刺激。他心底突然升起了一股異念，望著侯堯香那無限迷人的嬌面，神情不禁一呆！
侯堯香一見十三郎這種神情。心裡明白是怎麼回事，不禁立刻升起一種異樣的感受。
那感受，是甜，是喜，可也有點兒羞，情不自禁地嬌面微微一紅，一雙美目中卻閃灼著異樣的光采，即低聲說道：“相公，你怎麼了？”
她語聲雖是極低極低，而且柔婉無限，但是傳入十三郎的耳中，卻有如一聲驚雷般地，聽得心神不禁倏然一震，連忙暗吸了口氣，掩飾地搖頭道：“沒有什麼，我只是在想胖和尚這是什麼意思？”
侯堯香雖然明知道，十三郎心中所想的不是這回事，這只是他的飾詞，但她聰慧解人，卻立刻順著他的飾詞接著問道：“你想出來了沒有？”
十三郎搖頭道：“沒有。”
侯堯香眨眨美目，又問道：“那兩個紅點與胖大師有關麼？”
十三郎道：“那兩個紅點，正是致使令尊四肢癱瘓不能行動的原因，也是胖和尚的獨門制穴手法，天下武林鮮有人知的‘禪心指’。”
侯堯香沉思地道：“這等說來，必是胖大師在替我爹解了毒之後，又點了我爹的穴道了？”
十三郎道：“實情大概也確是這樣了。”
侯堯香黛眉微蹙了蹙，道：“可是……胖大師為什麼要這樣做呢？”
十三郎眨眨眼睛道：“這大概就只有胖大師心裡明白了。”
侯堯香美目忽然一凝，問道：“胖大師這種獨門制穴手法，相公能解麼？”
十三郎心念倏地一動，反問道：“胖大師可是告訴姑娘說令尊所中之毒，我一定能解不是？”
侯堯香玉首微微一點道：“胖大師正是這樣說的，並且還說雖是‘千毒書生’和‘無毒叟’二人會合，亦必束手無策。”
十三郎笑笑道：“這倒是一點不假，他二人雖是當今武林精擅毒學的高手，但因為這並不是毒，又不識得這種獨門制穴手法，自然是束手無策了。”
一直在靜靜地聽著十三郎和侯堯香談話，沒有開口出聲的侯聖坤，此刻突然輕咳了一聲，說道：“十少俠，胖大師揹著侯堯香告訴了老朽一些話，少俠聽了那些話後，可能便明白胖大師是何用意了。”
十三郎連忙問道：“胖和尚他告訴了老人家些什麼話？”
侯聖坤含笑說道：“胖大師告訴老朽說，少俠藝出一位武林蓋世奇人門下，也是當世譽滿寰宇的‘東海幻影客’白大俠的同門小師弟，雖然外號人稱‘冷麵絕情’，但絕非見危不救之人，何況施毒者又是‘七星宮’惡徒，單衝著這一點，只要找到少俠，說明實情，少俠就必定不會不管。”語聲微頓了頓，接著又道：“另外，胖大師還留下了一封信柬，要老朽轉交給少俠。”
十三郎連忙問道：“那信柬在哪裡？”
侯聖坤笑笑道：“在老朽的床褥底下。”
侯堯香在旁不由得有點詫異地道：“爹，這些話和信柬的事，女兒怎的一點都不知道？”
侯聖坤淡笑地道：“丫頭，難道什麼事情，都一定要讓你知道不可麼？”
說話間，十三郎已俯身探手由床褥底下，摸出了胖和尚留給他的信柬，拆開來看，信箋上寫的是：
鬼王身長一丈，你說他應該叫長人還是丈人？哈哈！你準備請我胖和尚喝酒吧！但千萬可別像你師父那樣吝嗇小氣。哈哈哈……
信末沒有具名，畫著一個圓胖的光頭，正是胖彌勒的標記。
看過信柬，十三郎明白胖和尚的用心了，這雖然是一番好心，但他卻不由眉鋒微蹙地深望了侯堯香一眼，默默地將信柬揣入懷內。
侯堯香雖然不知道胖大師信柬上寫的是些什麼，但從十三郎的那一眼上，她已經猜想到，可能提到一些與她有關的事情，不然，十三郎看完信後，為何望她那麼一眼？意思是什麼？
於是，她立刻美目眨動地，望著十三郎問道：“相公，那信上寫的些什麼？”
十三郎怎好告訴她，心中暗吸了口氣，搖頭道：“沒有什麼。”
侯堯香一笑，道：“以妾身猜想，那上面大概提到了一些與妾身有關的什麼事情，對不對？”
十三郎搖頭道：“沒有。”
他怕侯堯香繼續問下去，語聲一落即起，目光轉望著侯聖坤說道：“照這情形看來，胖和尚的這些安排，老人家是知道的了？”
侯聖坤神情微微一怔，問道：“什麼安排？”
十三郎道：“替老人家解了毒，又點上老人家穴道的事情。”
侯聖坤搖頭道：“老朽體內毒性已解，若非少俠說明，根本毫無所知。”
十三郎星目一凝，道：“老人家這是實話？”
侯聖坤正容說：“當時胖大師曾說老朽所中之毒，他無法能解，只能阻住毒性的蔓延，要解毒，一定非找到少俠不可，於是，他給老朽服下了一顆藥丸之後，隨即出手封點了老朽的睡穴。”語聲微頓了頓，沉思地說道：“如今回想起來，胖大師必是在點了老朽的睡穴之後做的手腳，又以‘禪心指’點上老朽穴道的了。”
十三郎默然了稍頃，語鋒一轉，問道：“老人家知道，胖大師留信柬給我的用意麼？”
侯聖坤搖頭道：“老朽不知，是什麼用意？”
十三郎心念飛轉地想了想，說道：“老人家既然不知，那就留待以後再說吧！現在我還是先替老人家解開穴道好了。”語聲一頓，轉向侯堯香說道：“姑娘，胖大師這種禪心指力制穴的解法，必須以內功輸入令尊體內，引導令尊體內的內力衝擊穴道才能解開，請姑娘立刻派人守護在房外四周，兩個時辰之內，不準任何人接近打擾。”
侯堯香玉首輕點了點道：“妾身遵命。”
話落，一擰柳腰，快步出房而去。
☆☆☆☆☆☆
申牌時分。
十三郎又回到了洛陽城內，他仍是那一身打扮。
“聚英樓”是洛陽城內數一數二的大酒樓，開設在靠近麗景門的西大街上，廚師是當地外號有“第一刀”之稱的名廚師。
每天一到晚上，“聚英樓”上絕對不會有一個客人，就是有客人上門也不賣，因為這時候廚房裡爐灶上已經封了火，這是規矩，想賣也不能，也無法賣。
可是今兒個卻與往常有點不同，廚房裡爐灶上雖然和往常一樣的已經封了火，但是樓上卻有兩個客人。
因為這兩個客人不但早在未初時刻就來了，而且出手闊綽，俗話說得好，“有錢能使鬼推磨”，一片金葉子的小費，使得所有的店夥計全都精神百倍，眉開眼笑地咧開了嘴。唯恐招待不周，巴結都來不及，哪會得罪這種財神客人。
何況客人又似乎很懂得規矩，先作了說明，他們在這裡等朋友，廚房裡爐灶儘管封火休息，只要將他們叫的菜準備好，客人一來拿上桌就行了。
客人雖然如此說明，但是由於那一片足有五兩重的金葉
子的力量，廚房裡仍然留下了一個小爐子沒有封，以備必要之需。
這兩個客人是何許人？
他們一個是位年約四旬開外的青衫書生；一個則是位二十五六歲的銀衣少年。正是“千毒書生”司徒真和“銀龍幫”少主易華隆。
十三郎腳步才跨進“聚英樓”的門，立刻有兩名店夥計飛快地搶步迎了上來，哈腰諛笑地問道：“公子爺可是要找朋友？”
“嗯！”十三郎微一點頭道：“他們在麼？”
店夥計連連點頭道：“在，在，公子快請上樓吧！他兩位已經等了您很久了。”
十三郎說了聲“謝謝”，舉步上了樓。
“千毒書生”司徒真和易華隆一見十三郎，立即雙雙離座躬身行禮。
十三郎微一擺手道：“你們坐。”
說著踏步走過去，在二人當中的主位上坐了下去。
兩名店夥計送上了準備好的酒菜，十三郎立即吩咐道：
“麻煩二位了，請下樓去歇著吧！有事我們再招呼二位好了。”
兩名店夥計知道客人有話要談，立即哈腰應“是”，下樓而去。
目視兩名夥計下樓去後，十三郎這才望著易華隆問道：“你們到了好久了？”
易華隆恭敬地答道：“午末時刻到的。”
十三郎道：“其他的人也都到了麼？”
易華隆點頭道：“全都到了。”
十三郎道：“都住在什麼地方？”
易華隆道：“東關外迎恩寺內。”
十三郎道：“西門老化子和化子和尚也都來了麼？”
易華隆道：“來了！還有天香谷的四旗令主和‘天香四鳳’等人也都來了。”語鋒微微一頓，話題一轉，問道：“師叔找到那劉百陽沒有？”
十三郎微一搖頭道：“卓老賊實在夠刁滑的，白跑了一趟。”
易華隆道：“可是根本沒有劉百陽其人？”
十三郎道：“那倒不是，而是劉百陽已經死了快三個月了。”
接著，便把挾持俞兆平前往邙山劉百陽的墓地，以及闖入“幽冥鬼府”的經過，簡略地說了一遍。
易華隆聽後不由雙眉微蹙地說道：“照這情形看來，短時間內恐怕是很難查出眉目來了。”
十三郎默然了剎那，道：“如果我猜想的不錯，頂多不出一個月，定有眉目。”語鋒微頓，接道：“據鬼王侯聖坤告訴我說，四海鏢局裡有問題，很可能是‘七星宮’屬下，是洛陽的一處分支機構。”
司徒真點頭接口說道：“這問題，西門老化子也向弟子提說過了，並要弟子轉告令主。”
十三郎問道：“老化子現在什麼地方？”
司徒真道：“和化子和尚、梁姑娘等人一起，住在南大街嘉賓客棧內。”
易華隆眨眨星目道：“師叔，關於‘四海鏢局’的問題，弟子想夜裡去探探，師叔認為如何？”
十三郎想了想道：“進去探探也好，等會兒你回迎恩寺之後，不妨先派幾個人到四海鏢局附近，去暗中監視著動靜，今晚三更時分，你到嘉賓客棧來找我，我和你一起去。”
易華隆恭敬地道：“弟子遵命。”
事情既經決定，十三郎便伸手端起前面的酒杯，朝二人一舉，笑說道：“只顧著談話，酒菜動都未動，這麼多酒菜不吃未免可惜。”
說罷，舉杯一飲而盡。
司徒真和易華隆見狀，也立即各自舉杯飲幹，開始了吃喝。
☆☆☆☆☆☆
夜，二更正半。
十三郎和易華隆緩步從容地到了北大街上，在距離四海鏢局三十多丈遠處的一條巷子口，巷內暗影中閃身走出了一個人，是“八龍”中的第三條龍倪英平，朝十三郎、易華隆躬身行禮道：“屬下拜見掌門人和少主。”
十三郎微一擺手道：“辛苦你了，有什麼動靜沒有？”
倪英平答道：“沒有什麼動靜，只在傍晚時候來了五個人，看樣子都是內外兼修的武林高手。”
十三郎點了點頭道：“你們仍繼續監視，如有人往外出，准許你們出手攔截，便宜行事。”
倪英平躬身道：“屬下遵命。”
十三郎擺了擺手，倪英平立即退入巷內暗影中，隱起了身形。
四海鏢局的兩扇大門緊閉著，十三郎和易華隆一打手勢，雙雙騰身而起，一東一西，快如閃電地分別落在東西兩邊廂房的屋脊背後。
整座四海鏢局裡黑沉沉地、靜悄悄地不聞一些聲息，看情形，鏢局裡的人似乎都已經進入了睡鄉。
十三郎凝目，望了望孤立在後院中的那座小樓，相距他和易華隆的伏身之處，還不到十五丈遠。
易華隆的輕功造詣，在仙霞嶺上十三郎已經見過，知道和他自己相差有限，不到十五丈的距離難不住他十三郎，也難不住易華隆，他和易華隆都能中途不需停頓借力，即可一口氣直撲上那座小樓。
然而，事實上事情卻大有問題。
問題在於諾大一座鏢局裡，豈能毫無警戒設施，沒有一個值更守夜的，這似乎有點不合情理。
對此，十三郎他更加小心。
萬一他和易華隆於撲上那座小樓時，為隱伏在暗中的警戒暗樁發現，因而驚動了鏢局裡所有的人，勢必引起一場激烈的搏戰。
雖然，憑他和易華隆一身所學功力，四海鏢局裡的人絕對奈何不了他們，但是那一來卻會打草驚蛇。
他和易華隆來此之前，曾得丐幫洛陽分舵主魏珞告知，據說四海鏢局後院中的那座孤立小樓，是任何人不準接近的“禁地”，樓內一定有著什麼秘密，是一處值得一探的地方。
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